第108章
两周后，亚历克斯二世加冕七十周年庆典如期举行。
按照惯例，陛下将乘花车环宫城巡游。今年更为特殊的是，皇室将在巡游前公布摄政王人选，等同于指定帝国下一任继承者。
巡游仪式开始前，裴隐站在涌动的人潮中，望向高台。
强效药剂支撑着皇帝行将就木的躯体，让他保留着帝王应有的体面与威严，对民众介绍那位对大多数人而言仍然陌生的四皇子。
台下哗然四起，在一片低语与骚动中，新任摄政王上前发表他的首次公开演说。
没有尖锐的锋芒，却带着不容置疑的压迫感，令所有人不自觉地凝神。
裴隐很清楚，质疑声不会立刻消失，但至多几个月，埃尔谟就能用实力让所有杂音沉寂。
花车巡游结束后，二人先行回府更衣，为晚上的宫廷宴会做准备。
回府这一路，埃尔谟忽然没头没尾地开口，说今晚的宴会恐怕要拖到很晚。作为新任摄政王，他免不了要应付各路人马的祝贺与讨好。
裴隐起初没听懂他的弦外之音，直到埃尔谟停顿片刻，补了一句：“可能没法一直顾着你，怕你会……无聊。”
“开玩笑吧，小殿下，”裴隐眨眨眼，笑得漫不经心，“这可是宫廷晚宴！我最喜欢派对了好吗，怎么会无聊呢？”
埃尔谟本是真心怕他觉得难熬，可听到这句，心里反而更不是滋味，抿了抿唇，移开视线：“……不无聊就好。”
裴隐瞧见他下颌线微微绷紧，顿时了然，坏心思一起，故意拉长语调：“放心吧小殿下，就算您不在身边，我也保证玩得特别、特别开心。”
埃尔谟嘴角抽了抽，深吸一口气，扭头正好撞见裴隐仰着脸、笑得狡黠的模样。他唇动了动，最后挤出三个字：“那最好。”
裴隐得寸进尺，整个人又贴过去些，伸手去扳他下巴，没扳动，就改用指头一下下轻戳，玩得不亦乐乎。
直到埃尔谟忍无可忍扣住他的手腕。
被抓个正着的人反倒像只偷到腥的猫，眼睛亮晶晶的，冲他咧嘴笑，语气轻快又欠揍：“小殿下，都是要当皇帝的人了，怎么还这么爱生闷气啊？”
“……”
“好啦，不逗您了，”虽然被安全带固定着，裴隐仍努力往他肩上靠了靠，“我保证，今晚我就老老实实当您的小尾巴，谁跟您敬酒我就跟着喝。放心，我会死死缠着您的！”
“油嘴滑舌，”埃尔谟拧紧眉头，一扭头却对上裴隐眨巴的眼睛，笑容明媚得让他一时说不出重话，只得硬邦邦地补了一句，“你跟着就行，酒不必喝。”
抵达府邸后，裴隐才发现埃尔谟早已替他备好了礼服。
他拎起那件层叠繁复的衣物，翻来覆去看了半天，愣是分不清该从哪边穿进去。
正琢磨着，埃尔谟无声走近，伸手接过衣服，示意他抬臂。
穿戴的过程比想象中更繁琐，裴隐感觉自己像个人偶，任由对方摆布。
埃尔谟手指绕过衣带，扣上暗扣，整平襟领，那件华服便像活过来似的，将他妥帖地包裹起来。
等到终于被领到镜前，裴隐怔住了。
那是一身以白为底、缀有暗红纹饰的礼服，金线游走其间，和埃尔谟身上的礼服很像。区别在于衣摆，埃尔谟是修长燕尾，而他这件稍短几分，行动间更显轻盈，但那份精雕细琢的华贵感却有过之而无不及。
他从没穿过如此隆重的衣装。即便在维尔家那段日子，也鲜少有机会出席正式场合。
唯一算得上的只有和埃尔谟的那场婚礼，可那时埃尔谟的地位尚且低微，礼服也远不及身上这件夺目。
随后，埃尔谟取来一顶带着面纱的礼帽，替他戴上：“好了。”
裴隐重新看向镜中的自己，一切都已就绪：“那我们出发？”
“等等。”
“嗯？还有什么问题吗？”
裴隐回头，却见埃尔谟只是站在一步之外，目光落在他身上。
“再看看，”埃尔谟走近，指腹抚过他的脸颊，“一会儿……就要戴面具了。”
裴隐怔了怔。
这段时间他一直待在埃尔谟的府上，很少外出，面具也戴得少了。可今晚宫中晚宴，难免会遇上认识佩瑟斯的人，面具终究是避不开的。
埃尔谟指尖在他颊边停了停，没再多说。二人便动身前往皇宫。
晚宴设在皇宫最恢弘的宴会厅。
陛下终究没能出席，白天的巡游已耗尽他最后的精力。好在宣布加冕的核心环节已经完成，他总算能暂退幕后，而埃尔谟则顺理成章地成为今夜唯一焦点。
裴隐跟在埃尔谟身侧，穿梭于人群之中，每每有人举杯致意，他就趁机抿上一口，倒是玩得十分自得其乐。
又一次有人来敬酒时，他照例陪了一口，却忽然顿住。
低头瞥了眼杯中剔透的液体，又侧目扫向身旁那位神情端正、目不斜视的摄政王，瞬间就明白发生了什么。
“小殿下，”他的语气微妙，“您现在可真是越来越坏了。”
“怎么？”埃尔谟面不改色。
“还装呢？您怎么也做起这种偷梁换柱的事了？”裴隐晃了晃酒杯，“说吧，什么时候把我的酒换掉的？”
埃尔谟睨他一眼，理直气壮：“近墨者黑。”
裴隐盯着杯中索然无味的水，兴致顿失，转身就想往吧台溜，手腕却猛地被扣住。
“不许去。”埃尔谟声线沉冷。
“小殿下，”裴隐试图挣扎，“今天这么高兴的日子，我就不能喝一杯？”
“一杯？”埃尔谟侧目剜他一眼，“你自己数数，这是第几杯了？”
裴隐撇撇嘴。
……好吧，他确实数不清了。
正当他为今晚就此告别美酒暗自惆怅，身后传来一道柔软如丝绒的声音：“四殿下？”
只这一声，裴隐便知道是谁。皇家歌剧院首席的嗓音，天生带着辨识度。
今晚这么多人争先恐后向埃尔谟献殷勤，又怎么会少得了凯兰。
只见他一身礼服，笑盈盈走过来，和埃尔谟寒暄着一些无关紧要的话，目光却时不时往裴隐这边瞟。
裴隐站在一旁，啜着那杯已被换掉的酒，耐心等待。
直到凯兰终于不再迂回：“四殿下，不知能否借一步说话？”
这句话一出，裴隐简直如蒙大赦。
总算等到了。
没等埃尔谟回应，他已抢先开口：“当然，你们聊。”
话刚说完，人已开始抽身后退。
这是他等了一整晚的机会。
过去两周，埃尔谟忙于庆典筹备，常常不在府上。裴隐趁机把整座府邸翻了个底朝天，将所有属于塞西莉亚的笔记与手稿搜罗起来。
可他还是没找到验证毒皿炼成的办法。
圣盾的设计虽然还没完全完成，但那只是时间问题。真正棘手的是，如果始终找不到办法，他就只能靠运气开启容器置换。一旦失败便再无回头路。
裴隐想，塞西莉亚一定在宫中留下了什么。
于是一整个晚上，他看似无所事事地跟着埃尔谟晃荡、喝酒，其实一直在等一个脱身的机会。
看来，就是现在。
裴隐步伐越来越快，眼看就要踏出宴会厅，身后忽然传来疾速逼近的脚步声。
手腕再度被狠狠攥住，他回头，正撞上埃尔谟阴沉至极的视线。
“小、小殿下，”他声音里带着一丝被抓包的慌乱，“您怎么也出来了？”
“你又发什么癫？”埃尔谟盯着他，目光冷得刺人。
裴隐被问得一懵：“我做什么了？”
“你说呢？”埃尔谟一步步逼近，眼神狠得像要将他生吞活剥，“就这么迫不及待，要把我甩给你弟弟？”
“啊？我怎么就——”
话还没说完，裴隐忽然想起上一次在琉光星，自己大概好像确实……干过类似的事。
行吧，怪不得他会这么想。
“小殿下，我不是那个意思，我只是——”
只是什么？
总不能说，他只是想趁埃尔谟和凯兰说话的工夫，偷偷溜去塞西莉亚的旧居翻资料吧？
眼看着埃尔谟脸色实在难看，要是真惹毛了他，自己也没好果子吃，裴隐只好收敛神色，使出他最无赖的语气：“之前都是跟您开玩笑的。”
“我不喜欢这种玩笑，”埃尔谟直接打断，声线冷硬，“我不像你，跟谁都可以——”
话说到一半，却戛然而止。
裴隐茫然又无辜地眨了眨眼：“我怎么啦？”
埃尔谟再次陷入沉默。
自从让连姆去调查铁柱之后，那个人的存在就如同一道挥之不去的阴影，顽固地盘踞在他的脑海深处。
凭什么……
凭什么裴隐可以这样，一边爱着其他人，一边心安理得地和他同床共枕，对他撒娇、耍赖、索吻？
按照惯例，陛下将乘花车环宫城巡游。今年更为特殊的是，皇室将在巡游前公布摄政王人选，等同于指定帝国下一任继承者。
巡游仪式开始前，裴隐站在涌动的人潮中，望向高台。
强效药剂支撑着皇帝行将就木的躯体，让他保留着帝王应有的体面与威严，对民众介绍那位对大多数人而言仍然陌生的四皇子。
台下哗然四起，在一片低语与骚动中，新任摄政王上前发表他的首次公开演说。
没有尖锐的锋芒，却带着不容置疑的压迫感，令所有人不自觉地凝神。
裴隐很清楚，质疑声不会立刻消失，但至多几个月，埃尔谟就能用实力让所有杂音沉寂。
花车巡游结束后，二人先行回府更衣，为晚上的宫廷宴会做准备。
回府这一路，埃尔谟忽然没头没尾地开口，说今晚的宴会恐怕要拖到很晚。作为新任摄政王，他免不了要应付各路人马的祝贺与讨好。
裴隐起初没听懂他的弦外之音，直到埃尔谟停顿片刻，补了一句：“可能没法一直顾着你，怕你会……无聊。”
“开玩笑吧，小殿下，”裴隐眨眨眼，笑得漫不经心，“这可是宫廷晚宴！我最喜欢派对了好吗，怎么会无聊呢？”
埃尔谟本是真心怕他觉得难熬，可听到这句，心里反而更不是滋味，抿了抿唇，移开视线：“……不无聊就好。”
裴隐瞧见他下颌线微微绷紧，顿时了然，坏心思一起，故意拉长语调：“放心吧小殿下，就算您不在身边，我也保证玩得特别、特别开心。”
埃尔谟嘴角抽了抽，深吸一口气，扭头正好撞见裴隐仰着脸、笑得狡黠的模样。他唇动了动，最后挤出三个字：“那最好。”
裴隐得寸进尺，整个人又贴过去些，伸手去扳他下巴，没扳动，就改用指头一下下轻戳，玩得不亦乐乎。
直到埃尔谟忍无可忍扣住他的手腕。
被抓个正着的人反倒像只偷到腥的猫，眼睛亮晶晶的，冲他咧嘴笑，语气轻快又欠揍：“小殿下，都是要当皇帝的人了，怎么还这么爱生闷气啊？”
“……”
“好啦，不逗您了，”虽然被安全带固定着，裴隐仍努力往他肩上靠了靠，“我保证，今晚我就老老实实当您的小尾巴，谁跟您敬酒我就跟着喝。放心，我会死死缠着您的！”
“油嘴滑舌，”埃尔谟拧紧眉头，一扭头却对上裴隐眨巴的眼睛，笑容明媚得让他一时说不出重话，只得硬邦邦地补了一句，“你跟着就行，酒不必喝。”
抵达府邸后，裴隐才发现埃尔谟早已替他备好了礼服。
他拎起那件层叠繁复的衣物，翻来覆去看了半天，愣是分不清该从哪边穿进去。
正琢磨着，埃尔谟无声走近，伸手接过衣服，示意他抬臂。
穿戴的过程比想象中更繁琐，裴隐感觉自己像个人偶，任由对方摆布。
埃尔谟手指绕过衣带，扣上暗扣，整平襟领，那件华服便像活过来似的，将他妥帖地包裹起来。
等到终于被领到镜前，裴隐怔住了。
那是一身以白为底、缀有暗红纹饰的礼服，金线游走其间，和埃尔谟身上的礼服很像。区别在于衣摆，埃尔谟是修长燕尾，而他这件稍短几分，行动间更显轻盈，但那份精雕细琢的华贵感却有过之而无不及。
他从没穿过如此隆重的衣装。即便在维尔家那段日子，也鲜少有机会出席正式场合。
唯一算得上的只有和埃尔谟的那场婚礼，可那时埃尔谟的地位尚且低微，礼服也远不及身上这件夺目。
随后，埃尔谟取来一顶带着面纱的礼帽，替他戴上：“好了。”
裴隐重新看向镜中的自己，一切都已就绪：“那我们出发？”
“等等。”
“嗯？还有什么问题吗？”
裴隐回头，却见埃尔谟只是站在一步之外，目光落在他身上。
“再看看，”埃尔谟走近，指腹抚过他的脸颊，“一会儿……就要戴面具了。”
裴隐怔了怔。
这段时间他一直待在埃尔谟的府上，很少外出，面具也戴得少了。可今晚宫中晚宴，难免会遇上认识佩瑟斯的人，面具终究是避不开的。
埃尔谟指尖在他颊边停了停，没再多说。二人便动身前往皇宫。
晚宴设在皇宫最恢弘的宴会厅。
陛下终究没能出席，白天的巡游已耗尽他最后的精力。好在宣布加冕的核心环节已经完成，他总算能暂退幕后，而埃尔谟则顺理成章地成为今夜唯一焦点。
裴隐跟在埃尔谟身侧，穿梭于人群之中，每每有人举杯致意，他就趁机抿上一口，倒是玩得十分自得其乐。
又一次有人来敬酒时，他照例陪了一口，却忽然顿住。
低头瞥了眼杯中剔透的液体，又侧目扫向身旁那位神情端正、目不斜视的摄政王，瞬间就明白发生了什么。
“小殿下，”他的语气微妙，“您现在可真是越来越坏了。”
“怎么？”埃尔谟面不改色。
“还装呢？您怎么也做起这种偷梁换柱的事了？”裴隐晃了晃酒杯，“说吧，什么时候把我的酒换掉的？”
埃尔谟睨他一眼，理直气壮：“近墨者黑。”
裴隐盯着杯中索然无味的水，兴致顿失，转身就想往吧台溜，手腕却猛地被扣住。
“不许去。”埃尔谟声线沉冷。
“小殿下，”裴隐试图挣扎，“今天这么高兴的日子，我就不能喝一杯？”
“一杯？”埃尔谟侧目剜他一眼，“你自己数数，这是第几杯了？”
裴隐撇撇嘴。
……好吧，他确实数不清了。
正当他为今晚就此告别美酒暗自惆怅，身后传来一道柔软如丝绒的声音：“四殿下？”
只这一声，裴隐便知道是谁。皇家歌剧院首席的嗓音，天生带着辨识度。
今晚这么多人争先恐后向埃尔谟献殷勤，又怎么会少得了凯兰。
只见他一身礼服，笑盈盈走过来，和埃尔谟寒暄着一些无关紧要的话，目光却时不时往裴隐这边瞟。
裴隐站在一旁，啜着那杯已被换掉的酒，耐心等待。
直到凯兰终于不再迂回：“四殿下，不知能否借一步说话？”
这句话一出，裴隐简直如蒙大赦。
总算等到了。
没等埃尔谟回应，他已抢先开口：“当然，你们聊。”
话刚说完，人已开始抽身后退。
这是他等了一整晚的机会。
过去两周，埃尔谟忙于庆典筹备，常常不在府上。裴隐趁机把整座府邸翻了个底朝天，将所有属于塞西莉亚的笔记与手稿搜罗起来。
可他还是没找到验证毒皿炼成的办法。
圣盾的设计虽然还没完全完成，但那只是时间问题。真正棘手的是，如果始终找不到办法，他就只能靠运气开启容器置换。一旦失败便再无回头路。
裴隐想，塞西莉亚一定在宫中留下了什么。
于是一整个晚上，他看似无所事事地跟着埃尔谟晃荡、喝酒，其实一直在等一个脱身的机会。
看来，就是现在。
裴隐步伐越来越快，眼看就要踏出宴会厅，身后忽然传来疾速逼近的脚步声。
手腕再度被狠狠攥住，他回头，正撞上埃尔谟阴沉至极的视线。
“小、小殿下，”他声音里带着一丝被抓包的慌乱，“您怎么也出来了？”
“你又发什么癫？”埃尔谟盯着他，目光冷得刺人。
裴隐被问得一懵：“我做什么了？”
“你说呢？”埃尔谟一步步逼近，眼神狠得像要将他生吞活剥，“就这么迫不及待，要把我甩给你弟弟？”
“啊？我怎么就——”
话还没说完，裴隐忽然想起上一次在琉光星，自己大概好像确实……干过类似的事。
行吧，怪不得他会这么想。
“小殿下，我不是那个意思，我只是——”
只是什么？
总不能说，他只是想趁埃尔谟和凯兰说话的工夫，偷偷溜去塞西莉亚的旧居翻资料吧？
眼看着埃尔谟脸色实在难看，要是真惹毛了他，自己也没好果子吃，裴隐只好收敛神色，使出他最无赖的语气：“之前都是跟您开玩笑的。”
“我不喜欢这种玩笑，”埃尔谟直接打断，声线冷硬，“我不像你，跟谁都可以——”
话说到一半，却戛然而止。
裴隐茫然又无辜地眨了眨眼：“我怎么啦？”
埃尔谟再次陷入沉默。
自从让连姆去调查铁柱之后，那个人的存在就如同一道挥之不去的阴影，顽固地盘踞在他的脑海深处。
凭什么……
凭什么裴隐可以这样，一边爱着其他人，一边心安理得地和他同床共枕，对他撒娇、耍赖、索吻？