第63章
良久，他才缓缓开口，声音很轻，却带着一种不容置疑的决断：
“保护好他。不仅是他的安危，还有他的耳目。京城这潭浑水，一滴，都不要溅到他身上去。”
“至于这里的流言……”他转过身，烛光将他挺直的背影投在身后的墙壁上，影子拉得很长，“让它再飞一会儿。现在去扑，徒惹一身腥。我们要等，等北境的雪，下得再大一些；等这里的火，烧得再旺一些，烧到该现形的人，自己跳出来。”
白棋深深一揖：“我明白的。”
闻子胥不再多言，重新走回书案后，目光落回那份暗部密函上。眼底深处，轻轻漾开一丝极淡的、近乎温柔的波澜。
不过半月，原本因战事大捷压下的流言，竟仿佛被添了柴的野火，突然烧得更旺、更毒起来。
腊月二十三，小年。
原本该是祭灶、扫尘、备年货的喜庆日子，龙京的气氛却诡异得沉重。茶馆里，王瞎子已经被兵马司抓了，可新的“说书人”又冒了出来，故事编得愈发离奇，细节愈发真实。
这一次，流言的矛头不再仅仅指向卫弛逸的身世，而是狠狠捅向了已故的卫宾将军，和那位深居简出的卫夫人。
“……要说卫老将军，那真是条铁骨铮铮的汉子！寒关守了十几年，身上的伤疤比常人吃饭的碗还多！可谁知，英雄难过美人关，这美人关后头，还有一顶绿油油的帽子！”
茶楼角落里，一个尖嘴猴腮的中年人唾沫横飞，周围挤满了竖着耳朵的茶客。
“当年先帝还是太子时，就常去卫府。为啥？真以为是找卫老将军谈兵论政？嘿！那是醉翁之意不在酒！卫夫人王氏，当年可是京中有名的美人，虽出身不高，但那模样、那身段……先帝那是早就惦记上了！后来先帝登基，去得更勤。天保六年冬月那夜，卫老将军被紧急军务叫去兵部衙门，先帝恰好就在卫府，与卫夫人单独叙话直到深夜……你们说，这孤男寡女，深更半夜，能叙什么话？”
有人倒吸一口凉气，有人露出猥琐的笑容，更有人皱眉摇头，却没人离开。
“这还不算！”说书人压低了声音，却更显鬼祟，“事后，卫夫人很快就有了身孕。卫老将军常年戍边，回家的时候屈指可数，这时间……可对得上？卫老将军难道就一点没疑心？我看未必！据说卫弛逸出生后，卫老将军对着那孩子看了许久，最后什么也没说。为啥不说？他敢说吗？那是天家的种！他一个臣子，难道还能质问皇帝？只能打落牙齿和血吞，把这顶绿帽子戴稳了，还得装作欢天喜地，老年得子！”
“可怜卫老将军，一代名将，为国流血拼命，最后连自己的血脉都保不住清白。他后来在寒关那么拼命，甚至有些打法堪称求死，是不是心里憋着那口怨气，没处发泄？结果呢？结果还是没落得好下场！寒关是怎么破的？真的是苍月人太厉害？我看不见得！”
他猛地一拍桌子，把众人吓了一跳。
“这里头，说不定就有先帝的手笔！先帝怕啊！他怕卫老将军迟早有一天会反，会为了儿子、为了这奇耻大辱跟他翻脸！所以借着苍月人的手，除掉这个心腹大患！军情延误，粮草不济……这里头，随便动点手脚，就能要了卫老将军的命！还能全了他‘为国捐躯’的美名，多高明！”
茶楼里死寂一片。这个猜测太毒，也太诛心，偏偏逻辑上又似乎说得通。
“还有人说，”另一个声音从旁边桌子传来，阴恻恻的，“未必是先帝。说不定是现在的陛下干的呢？你们想，陛下要是早知道卫弛逸可能是他同父异母的兄弟，他能安心吗？一个流着天家血脉、又在军中极有威望的‘兄弟’，对他的储君位置是多大的威胁？所以他才借三皇子之手，陷害卫家，想一举除掉卫老将军和卫弛逸父子！只是没想到，卫弛逸命大，被闻相保了下来。如今陛下每天看着卫弛逸在边境屡获战功，心里不定多慌呢！所以他跟闻相越来越离心，就是怕闻相哪天把这个秘密捅出来！”
两种说法互相交织，互相佐证，把一潭水彻底搅成了浑浊的泥浆。真相是什么已经不重要了，重要的是，每个人都相信自己愿意相信的“真相”。
卫府。
昔日车马往来、宾客盈门的将军府，如今门可罗雀。朱漆大门紧闭，连门口的石狮子都仿佛蒙上了一层灰败的寂寥。
内院，卫夫人住的“静心斋”里，炭火明明灭灭。
卫夫人坐在窗前，手里拿着一件未做完的棉袍，那是给卫弛逸的。她的手指在细密的针脚上摩挲，眼神却是空洞的，仿佛魂魄早已离体，只剩下一个枯坐在此的躯壳。
贴身丫鬟春杏红着眼睛端药进来：“夫人，该喝药了。”
卫夫人恍若未闻。
“夫人……”春杏声音哽咽，“您别听外头那些混账话！那些人都是胡说八道！老爷对您如何，少爷是什么样的人，咱们自己心里清楚……”
“清楚？”卫夫人终于开口，声音沙哑得像是砂纸磨过木头，“清楚有什么用？他们说宾哥知道，说宾哥忍辱负重，说宾哥的死是咎由自取……他们往一个死了的人身上泼脏水，往卫家满门的忠烈碑上抹粪……我却连辩白一句，都无从辩起。”
她缓缓抬起头，脸上没有泪，只有一种被抽干所有生气的灰败。
“春杏，我这辈子，最对不起的，就是宾哥。”她一字一句，说得极慢，每个字都像从心里剜出来，“我瞒了他那么大的事，他或许……或许真的疑心过，可他从未问过我一句，待弛逸如珠如宝，待我……始终如一。可我给了他什么？一个不明不白的儿子，一顶天下人耻笑的绿帽，死后还要被人编排成懦夫、怨夫……”
“夫人！不是这样的！”春杏跪下，抱住她的腿，“老爷若在天有灵，绝不会怪您！当年的事，您也是被迫的！先帝他……他……”
“别说了。”卫夫人闭了闭眼，“都是我的罪孽。如今报应来了，弛逸在前线拼命，我却在这里，拖累他的名声，让卫家祖宗蒙羞……我还活着做什么？”
“夫人！”春杏吓得脸色煞白，“您千万别这么想！少爷还需要您！等少爷打了胜仗回来，一切都会好起来的！闻相一定会想办法的！”
“子胥……”卫夫人喃喃念着这个名字，眼中终于泛起一丝微弱的希冀，很快又被更深的绝望淹没，“他又能如何？众口铄金，积毁销骨。这脏水泼出来了，就再也收不回去了。”
她不再说话，只怔怔地看着窗外。院中那株老梅，在风雪中瑟缩着，枝头零星几点花苞，迟迟不肯绽放。
宁安王府。
龙璟秀坐在书案后，听着心腹侍卫的回报，脸上没有任何表情。
“……卫夫人近日水米难进，全靠参汤吊着。卫府的下人出门采买，都被人指指点点。昨日还有个无赖往门口扔了烂菜叶，被巡街的兵丁赶走了。”
“嗯。”龙璟秀应了一声，指尖在桌面上轻轻划动，“她痛苦吗？”
侍卫迟疑了一下：“看情形……很是煎熬。”
龙璟秀笑了。那笑容很浅，却像冰层下的暗流，冰冷刺骨。
“这才到哪儿。”他轻声说，“我母亲当年在冷宫，病了没人管，死了三天才被人发现的时候，谁问过她痛不痛苦？”
他站起身，走到窗前。外面又开始下雪了，纷纷扬扬，将一切污秽与不堪暂时掩盖。
“流言差不多了。”他忽然说，“该收网了。”
侍卫一愣：“王爷的意思是？”
“之前打点好的那些人，可以动了。”龙璟秀转身，脸上又恢复了那种温文尔雅、略带忧郁的郡王神色，“让他们去衙门，去宗人府，把该说的‘实话’说出来。记住，要‘偶然’被发现，要‘义愤填膺’，要显得是看不过去卫家被污蔑，才挺身而出。”
“是！”侍卫领命，又迟疑道，“可是王爷，现在流言的方向……似乎有些失控，连陛下都牵扯进去了。我们这时候出面辟谣，会不会……”
“正因如此，才要出面。”龙璟秀打断他，眼神深邃，“皇兄现在最需要的是什么？是一个能帮他稳住局面、证明清白的自己人。我们把‘证据’递上去，帮他‘澄清’卫弛逸的身世，就是在帮他。至于其他流言……那与我们何干？我们只辟我们该辟的谣。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“况且，流言这东西，就像野火，你越扑，它反而可能烧向意想不到的方向。我们只需要，确保最后烧不到我们自己身上就行。”
腊月二十五，京兆府衙门口，忽然来了三个形容憔悴的百姓，击鼓鸣冤。
为首的是个四十多岁的汉子，自称是当年在卫府后巷做更夫的侄子，名叫王老实。他跪在堂下，涕泪横流：
“青天大老爷！小的要告那些造谣生事的畜生！他们污蔑卫夫人，污蔑先帝，污蔑卫老将军！小的实在看不下去了！”
“保护好他。不仅是他的安危，还有他的耳目。京城这潭浑水，一滴，都不要溅到他身上去。”
“至于这里的流言……”他转过身，烛光将他挺直的背影投在身后的墙壁上，影子拉得很长，“让它再飞一会儿。现在去扑，徒惹一身腥。我们要等，等北境的雪，下得再大一些；等这里的火，烧得再旺一些，烧到该现形的人，自己跳出来。”
白棋深深一揖：“我明白的。”
闻子胥不再多言，重新走回书案后，目光落回那份暗部密函上。眼底深处，轻轻漾开一丝极淡的、近乎温柔的波澜。
不过半月，原本因战事大捷压下的流言，竟仿佛被添了柴的野火，突然烧得更旺、更毒起来。
腊月二十三，小年。
原本该是祭灶、扫尘、备年货的喜庆日子，龙京的气氛却诡异得沉重。茶馆里，王瞎子已经被兵马司抓了，可新的“说书人”又冒了出来，故事编得愈发离奇，细节愈发真实。
这一次，流言的矛头不再仅仅指向卫弛逸的身世，而是狠狠捅向了已故的卫宾将军，和那位深居简出的卫夫人。
“……要说卫老将军，那真是条铁骨铮铮的汉子！寒关守了十几年，身上的伤疤比常人吃饭的碗还多！可谁知，英雄难过美人关，这美人关后头，还有一顶绿油油的帽子！”
茶楼角落里，一个尖嘴猴腮的中年人唾沫横飞，周围挤满了竖着耳朵的茶客。
“当年先帝还是太子时，就常去卫府。为啥？真以为是找卫老将军谈兵论政？嘿！那是醉翁之意不在酒！卫夫人王氏，当年可是京中有名的美人，虽出身不高，但那模样、那身段……先帝那是早就惦记上了！后来先帝登基，去得更勤。天保六年冬月那夜，卫老将军被紧急军务叫去兵部衙门，先帝恰好就在卫府，与卫夫人单独叙话直到深夜……你们说，这孤男寡女，深更半夜，能叙什么话？”
有人倒吸一口凉气，有人露出猥琐的笑容，更有人皱眉摇头，却没人离开。
“这还不算！”说书人压低了声音，却更显鬼祟，“事后，卫夫人很快就有了身孕。卫老将军常年戍边，回家的时候屈指可数，这时间……可对得上？卫老将军难道就一点没疑心？我看未必！据说卫弛逸出生后，卫老将军对着那孩子看了许久，最后什么也没说。为啥不说？他敢说吗？那是天家的种！他一个臣子，难道还能质问皇帝？只能打落牙齿和血吞，把这顶绿帽子戴稳了，还得装作欢天喜地，老年得子！”
“可怜卫老将军，一代名将，为国流血拼命，最后连自己的血脉都保不住清白。他后来在寒关那么拼命，甚至有些打法堪称求死，是不是心里憋着那口怨气，没处发泄？结果呢？结果还是没落得好下场！寒关是怎么破的？真的是苍月人太厉害？我看不见得！”
他猛地一拍桌子，把众人吓了一跳。
“这里头，说不定就有先帝的手笔！先帝怕啊！他怕卫老将军迟早有一天会反，会为了儿子、为了这奇耻大辱跟他翻脸！所以借着苍月人的手，除掉这个心腹大患！军情延误，粮草不济……这里头，随便动点手脚，就能要了卫老将军的命！还能全了他‘为国捐躯’的美名，多高明！”
茶楼里死寂一片。这个猜测太毒，也太诛心，偏偏逻辑上又似乎说得通。
“还有人说，”另一个声音从旁边桌子传来，阴恻恻的，“未必是先帝。说不定是现在的陛下干的呢？你们想，陛下要是早知道卫弛逸可能是他同父异母的兄弟，他能安心吗？一个流着天家血脉、又在军中极有威望的‘兄弟’，对他的储君位置是多大的威胁？所以他才借三皇子之手，陷害卫家，想一举除掉卫老将军和卫弛逸父子！只是没想到，卫弛逸命大，被闻相保了下来。如今陛下每天看着卫弛逸在边境屡获战功，心里不定多慌呢！所以他跟闻相越来越离心，就是怕闻相哪天把这个秘密捅出来！”
两种说法互相交织，互相佐证，把一潭水彻底搅成了浑浊的泥浆。真相是什么已经不重要了，重要的是，每个人都相信自己愿意相信的“真相”。
卫府。
昔日车马往来、宾客盈门的将军府，如今门可罗雀。朱漆大门紧闭，连门口的石狮子都仿佛蒙上了一层灰败的寂寥。
内院，卫夫人住的“静心斋”里，炭火明明灭灭。
卫夫人坐在窗前，手里拿着一件未做完的棉袍，那是给卫弛逸的。她的手指在细密的针脚上摩挲，眼神却是空洞的，仿佛魂魄早已离体，只剩下一个枯坐在此的躯壳。
贴身丫鬟春杏红着眼睛端药进来：“夫人，该喝药了。”
卫夫人恍若未闻。
“夫人……”春杏声音哽咽，“您别听外头那些混账话！那些人都是胡说八道！老爷对您如何，少爷是什么样的人，咱们自己心里清楚……”
“清楚？”卫夫人终于开口，声音沙哑得像是砂纸磨过木头，“清楚有什么用？他们说宾哥知道，说宾哥忍辱负重，说宾哥的死是咎由自取……他们往一个死了的人身上泼脏水，往卫家满门的忠烈碑上抹粪……我却连辩白一句，都无从辩起。”
她缓缓抬起头，脸上没有泪，只有一种被抽干所有生气的灰败。
“春杏，我这辈子，最对不起的，就是宾哥。”她一字一句，说得极慢，每个字都像从心里剜出来，“我瞒了他那么大的事，他或许……或许真的疑心过，可他从未问过我一句，待弛逸如珠如宝，待我……始终如一。可我给了他什么？一个不明不白的儿子，一顶天下人耻笑的绿帽，死后还要被人编排成懦夫、怨夫……”
“夫人！不是这样的！”春杏跪下，抱住她的腿，“老爷若在天有灵，绝不会怪您！当年的事，您也是被迫的！先帝他……他……”
“别说了。”卫夫人闭了闭眼，“都是我的罪孽。如今报应来了，弛逸在前线拼命，我却在这里，拖累他的名声，让卫家祖宗蒙羞……我还活着做什么？”
“夫人！”春杏吓得脸色煞白，“您千万别这么想！少爷还需要您！等少爷打了胜仗回来，一切都会好起来的！闻相一定会想办法的！”
“子胥……”卫夫人喃喃念着这个名字，眼中终于泛起一丝微弱的希冀，很快又被更深的绝望淹没，“他又能如何？众口铄金，积毁销骨。这脏水泼出来了，就再也收不回去了。”
她不再说话，只怔怔地看着窗外。院中那株老梅，在风雪中瑟缩着，枝头零星几点花苞，迟迟不肯绽放。
宁安王府。
龙璟秀坐在书案后，听着心腹侍卫的回报，脸上没有任何表情。
“……卫夫人近日水米难进，全靠参汤吊着。卫府的下人出门采买，都被人指指点点。昨日还有个无赖往门口扔了烂菜叶，被巡街的兵丁赶走了。”
“嗯。”龙璟秀应了一声，指尖在桌面上轻轻划动，“她痛苦吗？”
侍卫迟疑了一下：“看情形……很是煎熬。”
龙璟秀笑了。那笑容很浅，却像冰层下的暗流，冰冷刺骨。
“这才到哪儿。”他轻声说，“我母亲当年在冷宫，病了没人管，死了三天才被人发现的时候，谁问过她痛不痛苦？”
他站起身，走到窗前。外面又开始下雪了，纷纷扬扬，将一切污秽与不堪暂时掩盖。
“流言差不多了。”他忽然说，“该收网了。”
侍卫一愣：“王爷的意思是？”
“之前打点好的那些人，可以动了。”龙璟秀转身，脸上又恢复了那种温文尔雅、略带忧郁的郡王神色，“让他们去衙门，去宗人府，把该说的‘实话’说出来。记住，要‘偶然’被发现，要‘义愤填膺’，要显得是看不过去卫家被污蔑，才挺身而出。”
“是！”侍卫领命，又迟疑道，“可是王爷，现在流言的方向……似乎有些失控，连陛下都牵扯进去了。我们这时候出面辟谣，会不会……”
“正因如此，才要出面。”龙璟秀打断他，眼神深邃，“皇兄现在最需要的是什么？是一个能帮他稳住局面、证明清白的自己人。我们把‘证据’递上去，帮他‘澄清’卫弛逸的身世，就是在帮他。至于其他流言……那与我们何干？我们只辟我们该辟的谣。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“况且，流言这东西，就像野火，你越扑，它反而可能烧向意想不到的方向。我们只需要，确保最后烧不到我们自己身上就行。”
腊月二十五，京兆府衙门口，忽然来了三个形容憔悴的百姓，击鼓鸣冤。
为首的是个四十多岁的汉子，自称是当年在卫府后巷做更夫的侄子，名叫王老实。他跪在堂下，涕泪横流：
“青天大老爷！小的要告那些造谣生事的畜生！他们污蔑卫夫人，污蔑先帝，污蔑卫老将军！小的实在看不下去了！”