第89章
顾言蹊依旧一身文士衫，手里却拎着个竹编的蝈蝈笼子，里头一只碧绿的大蝈蝈正叫得欢。沈明远则换了身轻便的葛布衫，手里摇着把大蒲扇，额头微汗，笑容满面。
“你们这是……”闻子胥失笑。
“来找你偷得浮生半日闲啊！”沈明远将蒲扇往石凳上一扔，指挥小厮将酒菜摆在轩外的石桌上，“言蹊从府学溜出来的，我今日休沐。正好，前日得了两坛三十年的‘梨花白’，还有‘陈记’刚做好的荷叶叫花鸡，不找你找谁？”
顾言蹊将蝈蝈笼子挂在竹枝上，笑道：“明远兄可是念叨你好几日了，说你再闭门读书，就要成书蠹了。”
三人落座。灵溪乖巧地奉上茶具，又搬来一小炉炭火温酒。
酒是陈酿，入口绵软醇厚。鸡用新鲜荷叶包裹泥烤，拆开来香气四溢，肉质鲜嫩。佐酒的是几样清爽时蔬，并一碟盐水煮的运河青虾。
没有山珍海味，却吃得格外舒心。
酒过三巡，话匣子便打开了。
沈明远说起府学里的趣事，哪个学生文章写得刁钻，哪个又调皮捣蛋被罚抄书。顾言蹊则聊起河州近日的政务，多是些修缮哪段河堤、筹建新的蒙学堂、调解邻里纠纷之类的琐事，语气平和，像在聊家常。
“上月南街两家铺子因檐水纠纷，闹到衙门，”顾言蹊抿了口酒，“按律，无非是判个是非。但我请了街坊里几位德高望重的老人一同调解，又让两家互陈难处，最后不仅和解了，还商议着共同出资，把那段的排水沟渠彻底修整了一番。如今两家生意照做，关系反倒比从前更近了。”
闻子胥静静听着，眼中泛起笑意：“此法甚好。律法断是非，人情暖人心。言蹊，你如今是深得‘政简刑清’之味了。”
“都是跟你当年学的皮毛。”顾言蹊摆摆手，又叹道，“不过，有时也难。北边来的流民渐多，安置、生计都是问题。单靠官府施粥，非长久之计。”
“可设‘以工代赈’。”闻子胥沉吟道，“河州正在疏浚运河支流，修缮城墙，正需人力。让流民参与劳作，按工付酬，既解决了他们的生计，也办了实事，更保全其尊严。”
顾言蹊眼睛一亮：“妙！此法大善！我明日便与知府大人商议。”
沈明远插嘴：“要我说，还得教他们手艺！咱们河州工坊多，缺的是熟手。办个短期的匠作学堂，教些木工、瓦工、织工的入门本事，他们有了手艺，走到哪儿都能活。”
“明远兄此言更是点睛。”闻子胥举杯，“来，敬二位父母官。”
三人笑着碰杯。
话题渐渐从政事转到学问。沈明远起了兴，非要与闻子胥联句咏眼前景致。
“我先来！”沈明远抓耳挠腮片刻，击掌道，“竹影扫阶尘不动——”
顾言蹊接口：“荷香浮水月来迟。”
闻子胥略一思索，微笑道：“风送蝉声穿户牖——”
沈明远抢道：“云移山色入酒杯！哈哈，如何？”
顾言蹊摇头笑骂：“你这最后一句，豪气是豪气，却把前头的清幽意境全破了！”
“破就破！喝酒嘛，要的就是个痛快！”沈明远不以为意，自己先干了一杯。
闻子胥看着两位挚友争执笑闹，心中那根紧绷了太久的弦，终于在这一刻，微微松弛下来。
这里没有奏章堆积如山的书案与跪伏一地、心思各异的朝臣，没有御座上那双猜忌深沉的眼睛，也没有麟德殿上那盆决定命运的血水。
只有故友，醇酒，初夏的风，和一片触手可及的、安宁的人间烟火。
傍晚时分，顾沈二人告辞离去，约定过几日再来。
闻子胥独自在轩前又坐了片刻，夕阳将竹影拉得斜长，池塘里的睡莲缓缓收拢花瓣。
灵溪轻手轻脚地点起灯烛，又换了新茶。
“公子，”他轻声问，“今日可还舒心？”
闻子胥回过神，看向少年眼中小心翼翼的关切，温声道：“很舒心。”
他顿了顿，望向窗外渐沉的暮色，声音轻得像自语：
“只是太舒心了……反倒让人害怕，这会不会是一场梦。”
梦醒了，是否又要回到那无休无止的倾轧与孤独中去？
他闭上眼，深深吸了一口气。
至少今夜，梦还在继续。
第63章 近天揽月
转眼便到六月初五。
闻子胥用过早膳， 闻忠便恭谨地候在了听竹轩外，脸上带着与有荣焉的笑意：“二公子，今日是‘格致会’聚首之期。老太爷早年定下的规矩， 每月这天， 不拘是谁主持， 咱们闻家在河州的主事人都得去露个面， 听听大家伙儿的新见闻、新难处。您看……”
“既回了家，自然该去。”闻子胥放下茶盏，起身道， “忠叔带路吧。”
江南里酒楼占地极广， 揽月楼是其后园深处一座临水而建的三层小楼， 飞檐翘角， 四面开窗， 景致绝佳。平日不对外开放， 只用作闻家待客或家族内部聚会之用。
闻子胥到时，楼前空地上已聚了不少人。
出乎他意料， 人员之杂，远超想象。有身着儒衫、头戴方巾的读书人， 有短褐布衣、手掌粗粝的农夫工匠， 有提着药箱的郎中，甚至还有两位穿着利落、像是商行管事模样的女子。众人三三两两聚着交谈， 气氛热络却无喧哗，见闻忠引着闻子胥过来，纷纷停下话头， 目光投来。
那目光里有好奇，有尊敬，有单纯的欢喜， 却并无朝堂上常见的敬畏与揣度。
“诸位，”闻忠清了清嗓子，声音洪亮，“这位便是咱们闻家二公子，闻子胥。二公子近日归乡，听闻‘格致会’盛事，特来与诸位同好一会。”
人群中响起一阵善意的低语和掌声。一位白发苍苍、精神矍铄的老者率先走出，拱手道：“老朽陈延鹤，忝为‘仁济堂’坐堂大夫，亦是‘格致会’此期的轮值主理。二公子光临，蓬荜生辉。”
闻子胥还礼：“陈老先生客气。闻某离家日久，今日方知故乡有如此盛会，是闻某来迟了。”
“不迟，不迟！”一个肤色黝黑、壮实如铁塔的汉子操着浓重的口音笑道，“二公子回来得正好！俺们正为南坡那片梯田的引水渠发愁哩，听说二公子早年督修过北境的水利，可得给俺们支支招！”
这汉子姓石，是城外石家村的村长，也是种田的好把式。
众人闻言都笑了起来，气氛愈发轻松。陈老先生便引着闻子胥入楼。
一楼大厅颇为宽敞，临水一面全是雕花长窗，此时尽数敞开，凉风习习，带着荷香。厅内布置简单，数张长桌拼成方形，上面铺着素色棉布，摆着茶水果点。墙边立着几个木架，上面陈列着些物件，有改良的犁头模型，有纺车的小样，有绘制着星象或水利图的卷轴，甚至还有一盆长势奇特的稻秧。
众人随意落座，并无严格尊卑次序。闻忠请闻子胥在靠窗的主位坐了，自己陪坐在侧。陈老先生则坐在对面，清了清嗓子，会议便算开始。
并无繁文缛节。先是石村长站起来，将南坡梯田引水的难题细细说了一遍，何处地势高，何处土质松，现有的水渠如何不足。他说得实在，不时用手比划，旁边有农夫补充细节。
他讲完，便有一个穿着府学助教服饰的中年文士起身，摊开一张自己绘制的地形草图，指出几处可能的改进方案。接着，一位专做石匠活的老工匠凑过去，指着图上某处说，若在此处用青砖衬砌，可防渗漏，又能多撑些年头。
众人你一言我一语，讨论得热烈。闻子胥静静听着，偶尔在纸上记下几句关键。待众人声音稍歇，他才缓声开口，问了几个关于雨水季节、土壤蓄水性、附近有无更稳定水源的问题。他问得细，石村长等人答得更细。末了，闻子胥沉吟片刻，结合北境修渠的经验，提出了一个“分段蓄水，梯级缓降，暗渠明沟结合”的思路，既考虑了引水效率，也兼顾了水土保持和农忙时的人力分配。
他边说，边用茶杯、果碟在桌上简单示意。众人围拢过来，听得聚精会神，不时点头，那位府学助教更是飞快地记录着。
“妙啊！”石村长一拍大腿，“二公子这法子，听着就靠谱！暗渠省地，明沟好修，分段还能防着一处淤了全渠废！俺回去就召集人手，按这个试试！”
难题有了眉目，众人脸上都露出笑容。陈老先生便请下一位发言。
这次站起来的，是之前织品店里那位利落的张娘子。她有些不好意思地笑了笑，从随身包袱里拿出几块布料样品，都是棉布，只是纹理、厚度、手感略有不同。
“各位先生、同行，”张娘子道，“这是咱们几家小织坊按不同纺线、不同织法试出来的新样子。厚实点的，想着秋冬做夹袄里衬；轻薄透气的，自然是夏衣。样式是有了，可咱们小门小户，不懂染色的门道，染出来的颜色总是不够鲜亮，还容易掉色。想请教诸位，可有懂行的大匠，或者知道什么便宜又好的染料方子？”
“你们这是……”闻子胥失笑。
“来找你偷得浮生半日闲啊！”沈明远将蒲扇往石凳上一扔，指挥小厮将酒菜摆在轩外的石桌上，“言蹊从府学溜出来的，我今日休沐。正好，前日得了两坛三十年的‘梨花白’，还有‘陈记’刚做好的荷叶叫花鸡，不找你找谁？”
顾言蹊将蝈蝈笼子挂在竹枝上，笑道：“明远兄可是念叨你好几日了，说你再闭门读书，就要成书蠹了。”
三人落座。灵溪乖巧地奉上茶具，又搬来一小炉炭火温酒。
酒是陈酿，入口绵软醇厚。鸡用新鲜荷叶包裹泥烤，拆开来香气四溢，肉质鲜嫩。佐酒的是几样清爽时蔬，并一碟盐水煮的运河青虾。
没有山珍海味，却吃得格外舒心。
酒过三巡，话匣子便打开了。
沈明远说起府学里的趣事，哪个学生文章写得刁钻，哪个又调皮捣蛋被罚抄书。顾言蹊则聊起河州近日的政务，多是些修缮哪段河堤、筹建新的蒙学堂、调解邻里纠纷之类的琐事，语气平和，像在聊家常。
“上月南街两家铺子因檐水纠纷，闹到衙门，”顾言蹊抿了口酒，“按律，无非是判个是非。但我请了街坊里几位德高望重的老人一同调解，又让两家互陈难处，最后不仅和解了，还商议着共同出资，把那段的排水沟渠彻底修整了一番。如今两家生意照做，关系反倒比从前更近了。”
闻子胥静静听着，眼中泛起笑意：“此法甚好。律法断是非，人情暖人心。言蹊，你如今是深得‘政简刑清’之味了。”
“都是跟你当年学的皮毛。”顾言蹊摆摆手，又叹道，“不过，有时也难。北边来的流民渐多，安置、生计都是问题。单靠官府施粥，非长久之计。”
“可设‘以工代赈’。”闻子胥沉吟道，“河州正在疏浚运河支流，修缮城墙，正需人力。让流民参与劳作，按工付酬，既解决了他们的生计，也办了实事，更保全其尊严。”
顾言蹊眼睛一亮：“妙！此法大善！我明日便与知府大人商议。”
沈明远插嘴：“要我说，还得教他们手艺！咱们河州工坊多，缺的是熟手。办个短期的匠作学堂，教些木工、瓦工、织工的入门本事，他们有了手艺，走到哪儿都能活。”
“明远兄此言更是点睛。”闻子胥举杯，“来，敬二位父母官。”
三人笑着碰杯。
话题渐渐从政事转到学问。沈明远起了兴，非要与闻子胥联句咏眼前景致。
“我先来！”沈明远抓耳挠腮片刻，击掌道，“竹影扫阶尘不动——”
顾言蹊接口：“荷香浮水月来迟。”
闻子胥略一思索，微笑道：“风送蝉声穿户牖——”
沈明远抢道：“云移山色入酒杯！哈哈，如何？”
顾言蹊摇头笑骂：“你这最后一句，豪气是豪气，却把前头的清幽意境全破了！”
“破就破！喝酒嘛，要的就是个痛快！”沈明远不以为意，自己先干了一杯。
闻子胥看着两位挚友争执笑闹，心中那根紧绷了太久的弦，终于在这一刻，微微松弛下来。
这里没有奏章堆积如山的书案与跪伏一地、心思各异的朝臣，没有御座上那双猜忌深沉的眼睛，也没有麟德殿上那盆决定命运的血水。
只有故友，醇酒，初夏的风，和一片触手可及的、安宁的人间烟火。
傍晚时分，顾沈二人告辞离去，约定过几日再来。
闻子胥独自在轩前又坐了片刻，夕阳将竹影拉得斜长，池塘里的睡莲缓缓收拢花瓣。
灵溪轻手轻脚地点起灯烛，又换了新茶。
“公子，”他轻声问，“今日可还舒心？”
闻子胥回过神，看向少年眼中小心翼翼的关切，温声道：“很舒心。”
他顿了顿，望向窗外渐沉的暮色，声音轻得像自语：
“只是太舒心了……反倒让人害怕，这会不会是一场梦。”
梦醒了，是否又要回到那无休无止的倾轧与孤独中去？
他闭上眼，深深吸了一口气。
至少今夜，梦还在继续。
第63章 近天揽月
转眼便到六月初五。
闻子胥用过早膳， 闻忠便恭谨地候在了听竹轩外，脸上带着与有荣焉的笑意：“二公子，今日是‘格致会’聚首之期。老太爷早年定下的规矩， 每月这天， 不拘是谁主持， 咱们闻家在河州的主事人都得去露个面， 听听大家伙儿的新见闻、新难处。您看……”
“既回了家，自然该去。”闻子胥放下茶盏，起身道， “忠叔带路吧。”
江南里酒楼占地极广， 揽月楼是其后园深处一座临水而建的三层小楼， 飞檐翘角， 四面开窗， 景致绝佳。平日不对外开放， 只用作闻家待客或家族内部聚会之用。
闻子胥到时，楼前空地上已聚了不少人。
出乎他意料， 人员之杂，远超想象。有身着儒衫、头戴方巾的读书人， 有短褐布衣、手掌粗粝的农夫工匠， 有提着药箱的郎中，甚至还有两位穿着利落、像是商行管事模样的女子。众人三三两两聚着交谈， 气氛热络却无喧哗，见闻忠引着闻子胥过来，纷纷停下话头， 目光投来。
那目光里有好奇，有尊敬，有单纯的欢喜， 却并无朝堂上常见的敬畏与揣度。
“诸位，”闻忠清了清嗓子，声音洪亮，“这位便是咱们闻家二公子，闻子胥。二公子近日归乡，听闻‘格致会’盛事，特来与诸位同好一会。”
人群中响起一阵善意的低语和掌声。一位白发苍苍、精神矍铄的老者率先走出，拱手道：“老朽陈延鹤，忝为‘仁济堂’坐堂大夫，亦是‘格致会’此期的轮值主理。二公子光临，蓬荜生辉。”
闻子胥还礼：“陈老先生客气。闻某离家日久，今日方知故乡有如此盛会，是闻某来迟了。”
“不迟，不迟！”一个肤色黝黑、壮实如铁塔的汉子操着浓重的口音笑道，“二公子回来得正好！俺们正为南坡那片梯田的引水渠发愁哩，听说二公子早年督修过北境的水利，可得给俺们支支招！”
这汉子姓石，是城外石家村的村长，也是种田的好把式。
众人闻言都笑了起来，气氛愈发轻松。陈老先生便引着闻子胥入楼。
一楼大厅颇为宽敞，临水一面全是雕花长窗，此时尽数敞开，凉风习习，带着荷香。厅内布置简单，数张长桌拼成方形，上面铺着素色棉布，摆着茶水果点。墙边立着几个木架，上面陈列着些物件，有改良的犁头模型，有纺车的小样，有绘制着星象或水利图的卷轴，甚至还有一盆长势奇特的稻秧。
众人随意落座，并无严格尊卑次序。闻忠请闻子胥在靠窗的主位坐了，自己陪坐在侧。陈老先生则坐在对面，清了清嗓子，会议便算开始。
并无繁文缛节。先是石村长站起来，将南坡梯田引水的难题细细说了一遍，何处地势高，何处土质松，现有的水渠如何不足。他说得实在，不时用手比划，旁边有农夫补充细节。
他讲完，便有一个穿着府学助教服饰的中年文士起身，摊开一张自己绘制的地形草图，指出几处可能的改进方案。接着，一位专做石匠活的老工匠凑过去，指着图上某处说，若在此处用青砖衬砌，可防渗漏，又能多撑些年头。
众人你一言我一语，讨论得热烈。闻子胥静静听着，偶尔在纸上记下几句关键。待众人声音稍歇，他才缓声开口，问了几个关于雨水季节、土壤蓄水性、附近有无更稳定水源的问题。他问得细，石村长等人答得更细。末了，闻子胥沉吟片刻，结合北境修渠的经验，提出了一个“分段蓄水，梯级缓降，暗渠明沟结合”的思路，既考虑了引水效率，也兼顾了水土保持和农忙时的人力分配。
他边说，边用茶杯、果碟在桌上简单示意。众人围拢过来，听得聚精会神，不时点头，那位府学助教更是飞快地记录着。
“妙啊！”石村长一拍大腿，“二公子这法子，听着就靠谱！暗渠省地，明沟好修，分段还能防着一处淤了全渠废！俺回去就召集人手，按这个试试！”
难题有了眉目，众人脸上都露出笑容。陈老先生便请下一位发言。
这次站起来的，是之前织品店里那位利落的张娘子。她有些不好意思地笑了笑，从随身包袱里拿出几块布料样品，都是棉布，只是纹理、厚度、手感略有不同。
“各位先生、同行，”张娘子道，“这是咱们几家小织坊按不同纺线、不同织法试出来的新样子。厚实点的，想着秋冬做夹袄里衬；轻薄透气的，自然是夏衣。样式是有了，可咱们小门小户，不懂染色的门道，染出来的颜色总是不够鲜亮，还容易掉色。想请教诸位，可有懂行的大匠，或者知道什么便宜又好的染料方子？”