《罰紅妝》


 第一章鞭刑(H)

    宋楚楚入湘阳王府为妾已有十日，仍未见过湘阳王一面。
    为妾者非正妻，不行六礼。
    入府当天，她脸色铁青，从侧门草草入府，袁管事把她领至一处偏院。屋舍虽不至于破败，但陈设简陋，光线昏暗，显然为寻常下妾所居。
    她怒声质问：「你竟敢怠慢于我？你可知我爹爹是谁？」
    袁管事垂首拱手道：「回宋娘子，此乃王爷安排。」
    话无不恭敬之处，却藏着三分漠然，七分轻慢。
    宋楚楚气血上涌，骤然扯下腰上丝带——不，状似丝带，实则是一根柔韧细长，适合女子使用的鞭子！「啪」一声清响，鞭影如蛇，不偏不倚抽在袁管事的脚背上。
    袁管事痛呼一声，仓皇跌坐在地。他虽知道宋楚楚骄纵跋扈，素有骂名，却不料她果真如此行径。他随即慌忙起身道：「宋娘子携带兵器入府，不合王府规矩！」
    宋楚楚却已在一旁坐下，气焰不减，将长鞭轻轻按于桌上，哼声道：「我要见王爷。」
    然而，自她入府以来，湘阳王从未踏足此地半步。
    入府第三日，宋楚楚把下人送来的饭菜摔了一地。「这是何等饭菜！」
    送饭的丫鬞吓的脸色发白，颤声解释道：「宋娘子，这些皆是王府中姬妾所用，厨房每日按例准备，皆是新鲜出炉，美味精緻…」
    「姬妾」二字直触宋楚楚逆麟，气的她一张漂亮脸蛋扭曲起来。最后小丫鬞哭着出来，脸上一道深深的红印，显是被鞭子抽过了。
    自此过后，下人只敢把每顿饭菜搁在房门前。门却牢牢锁着，宋楚楚寸步难出。
    「放我出去！」宋楚楚喊道，重重往门板踢了一脚。
    门外小廝低语：「王爷有命，宋娘子不得出房门半步。宋娘子息怒，莫惹王爷不快。」
    入府已有十日，宋楚楚愈加焦躁难耐。
    她为永寧候庶女，生母为侯府妾室。母亲明明比侯府主母更早进门，也与爹爹恩爱甚篤，却只因家世寒微，只能为妾；宋楚楚也只能称生母一声「姨娘」。九岁那年，姨娘因病逝世。所幸的是，爹爹念与姨娘旧情，对她的宠爱不亚于嫡妹。奈何嫡庶终究有别，宋楚楚知道，以她庶女的身份，若要上嫁，只能为妾；可爹爹身为朝中重臣，若她嫁与一个家世比爹爹稍逊一筹的男子，做正妻也非不可能！
    如今，仅仅因她稍稍作弄那自以为高贵的嫡妹，爹爹竟狠心将她送入湘阳王府为妾！
    思绪愈发不甘，宋楚楚怒将架上的碧绿花瓶一掌扫落，碎片噼啪坠地。夜色正深，花瓶的落地声在寂静的夜里份外突兀刺耳。
    此时房门突然被推开，一人徐步踏入。
    男子正值壮年，身穿深色缎袍，腰系玉佩，轮廓分明，眉深目冷，鼻樑挺直。英俊固然英俊，但寒意逼人，且神色不悦，锐利的双眼让宋楚楚不禁垂下眼睫。
    她知此人便是湘阳王，忙低首福身行礼柔声道：「楚楚拜见王爷。」
    湘阳王抬脚越过碎瓷，步至房中唯一的罗汉榻旁坐下，身姿端正，眼神不怒自威。下人连忙收拾地上碎片。
    男子目光淡淡地扫了她一眼，缓缓问道：「入府十日，可还习惯？」
    宋楚楚上前数步，委屈道：「王爷，府中下人皆欺我辱我。我…我终是永寧侯的女儿，他们怎能——」
    「欺你辱你？」湘阳王眼神掠过架上的长鞭，语气淡然。「听闻宋娘子善用长鞭？」
    「我……」宋楚楚一时哑口无言。
    「本王问你，是否善使长鞭？」
    亲王的语气威压逼体，使宋楚楚脊背一凉，生出一丝怯意。「……是。楚楚曾随爹爹学过一点拳脚功夫，也学过鞭法。但——」
    「来人。」湘阳王语如冰石，「将她拿下。」
    突然房门外两名侍女疾步走入，分别从左右两侧抓住宋楚楚。
    宋楚楚心头一震，怒火骤起。于永寧侯府中长大的她，何曾受过这等粗暴对待？情绪失控间，抬手便是一把掌打在侍女脸上，留下刺目红痕，怒斥道：「你敢？」
    「放肆！」湘阳王厉声喝道，话音刚落，宋楚楚便觉一阵剧痛袭来——原来纤细的手腕已被湘阳王紧紧抓住，力道之重，几欲碎骨。
    「放手！」宋楚楚痛呼。
    「出去！」湘阳王怒喝道，下人皆马上屏退左右，  顷刻室内只剩他与宋楚楚二人。
    「王爷……放手……」宋楚楚无力的挣扎着，泪水嗒嗒滑落脸颊。跟爹爹学过的三脚猫功夫，在这位铁血将领跟前毫无用处。
    湘阳王一手扼住她的手腕，一手捏住她的下巴逼她抬头，与她的泪目对上。「入府不过十日，动輒对府中人打骂，鞭伤侍女，看来，若不挑断你的手筋，你是不会服帖。」
    宋楚楚惊惧莫名，双目圆睁，见湘阳王目中没有丝毫玩笑之意。「你——你怎么可以——」
    「本王怎不可？」湘阳王声寒如铁，「既为本王贱妾，便是重罚，折辱，转赠，发卖，赐死，皆可。」
    亲王的话语一字字的击在她心间，使她惊的说不出话来，又听他沉声一唤：「来人！」
    「不要！」宋楚楚惊呼。他真的要废了她的手……顷刻泪如雨下，使劲想抽回手，却无法挣脱。「王爷，不要，不要……我不敢了，再也不敢了……」
    湘阳王并没有放开她之意，二人距离极近，英俊的面容唯有怒火。他又收紧了指间，语气森冷：「在王府，你当如何自称？」
    宋楚楚咬唇忍痛，声音哽咽，「妾……妾再也不敢了……求王爷开恩……」语未毕，竟抽泣起来。
    湘阳王沉默数息，终于松开了手。
    手腕一空，宋楚楚便跌落在地，一手捧着红肿的手腕。
    「脱衣。」湘阳王命令道。
    宋楚楚惊诧抬头，一脸不可置信。她听闻过当朝这位铁面王爷，年仅二十六，却已带领湘阳军驰骋沙场，杀伐果断，以雷霆手段震摄朝野。但…她毕竟是永寧侯之女…纵为庶女…即便为妾，难道就任他鱼肉？顿时又红了眼眶。
    偌大的王府，却没人救的了她。
    她跪伏于湘阳王前，呜咽求道：「求王爷看在爹爹面上，饶了我……饶了妾这一回，可好？」
    她的软弱却没能让面前凌厉的男子动容。此刻湘阳王脸上的戾气虽消，却仍冰冷无情。「要么你在此脱衣受罚，要么本王让人把你拖至正院中央，当眾剥衣示辱，让全府上下看看在王府中无法无天的下场。」
    脱……脱衣受罚？如何罚？宋楚楚不敢问。她手足微僵，终于明白——如今就是爹爹也救不了她，瞬间对自己的衝动愚笨后悔莫及。冰冷的指尖触碰到身上腰带时，却又下不了手。
    她绝望求道：「求王爷高抬贵手……」
    湘阳王默然，面上不露喜怒。永寧侯竟教出如此骄纵女儿。
    「本王赏罚分明。今日之罚若你安然受下，从此谨言慎行，本王承诺既往不究。但若你执意不从，本王也绝不会轻饶。」
    宋楚楚羞怯低头，一咬牙，松开了系在衣襟上的丝带，一层层解开单衣，任由衣衫滑落。女子十九年华的胴体尽落在湘阳王眼前。寻常女子于此年纪早已嫁人，惟宋楚楚难以管束，恶名在外，实无人敢提亲，才致今番这场闹剧。
    湘阳王的目光大胆的审视宋楚楚的躯体，肌肤水润欲滴，酥胸起伏微颤。他喉头一紧，压下腹下的燥热。
    宋楚楚不敢抬头，馀光却已捕捉到湘阳王自架上取下那条她惯用的软鞭——正是她自幼用来逞威的利器。
    「入府不足十日，便打了三名下人。你自幼学鞭，理当知其伤人之重。你说，该当几鞭？」
    鞭…鞭刑？宋楚楚泣不成声：「妾知错了……」
    「九鞭，从轻发落。」他淡声道，毫无温度。「转身伏在榻前。若鞭下失仪，则不作数，一切重罚。」
    她闻言，猛地摇头，身子仓皇往后缩去，哭道：「不要……」
    湘阳王步步进逼，俯身以鞭首抬起她的下頜，眸中无一丝惻隐。「还是——这第一鞭，打在你脸上？」
    她那日怒鞭婢女，抽的正是对方脸颊。一念至此，她心头陡然发寒，缓缓转身跪伏好于塌上，背脊修长柔顺，肌肤细緻光洁。
    第一鞭落下，声响清脆，并未用尽全力，但落在她惊惧的神经上，已如雷震心魂。她轻呼一声，忍住痛意，强迫自己不动。
    第二鞭紧跟而至，力道加重，鲜红的鞭痕瞬间浮现，烫得她背脊发热，忍不住轻微颤抖，呼吸也变得急促。
    第三鞭狠狠落下，刺痛如针扎般刺入肌肤深处，宋楚楚双手紧握塌边，指节泛白，几乎要喊出声来，却只能咬牙强忍，唯恐落得「鞭下失仪」之罪。
    却不知到底是湘阳王力道加重，还是宋楚楚单薄的身子愈发受不住疼。第四鞭落下犹如烈火瞬间烧灼整个脊背。她额角渗出细密冷汗，终于抑制不住凄厉的凄鸣，泪水滚落。
    第五鞭正要无情落下，她终于忍无可忍，身子一歪，避无可避地侧了过去。鞭影擦肩而过，重重抽在她的香肩上，馀势落在榻沿，发出沉闷一响。
    湘阳王眸色一深，沉道：「本王方才可说过鞭下失仪的后果？」
    宋楚楚自知自己是无论如何都不能承受更多，莫说是剩馀的四鞭，现在便已疼得身子不自觉蜷缩成团。她梨花带雨，声如蚊鸣：「王爷……妾实在无法再承受……再也不敢胡作非为……求王爷饶妾一回…」
    湘阳王垂眸望着她，暗道——若此时放过，前功尽弃，心又硬了下来。
    片刻后，他声音低沉，缓缓开口：「你既自知受不得馀下四鞭，本王也可成全你。」
    宋楚楚一颤，抬眼望他，目光惊惧未定。
    「本王向来赏罚分明，不喜中途而废。」他语气平静，却透着威压，「你可要选，是将这九鞭受完，还是今夜以口承欢，本王念你知错之诚，可免后四鞭。」
    宋楚楚怔住，满脸不可置信。她从未想过，有朝一日竟会被逼到如此地步。羞耻、屈辱、疼痛与惊惶混杂，她脸色瞬间苍白，眼泪倏然滑落。
    「宋楚楚，自己选。」
    「不……不……妾……」她咬唇摇头，却怎么也说不出个「不从」。
    或是她绝望中的错觉，湘阳王双眸竟似柔和了那么些。他轻道：「你是因何入府，心知肚明。既已入府，便是本王的妾，再非永寧侯之女。侍候、取悦本王本是你之责。这到底是惩罚还是出路，从，还是不从，想清楚。」
    宋楚楚眼睫轻颤，忽然发现，若再反抗，只会招来更大的羞辱与痛苦。此刻身心俱疲，背上鞭痕疼痛，几乎难以支撑。
    她垂下眼眸，骄碎一地，声如蚊蚋：「妾……妾愿意侍奉王爷……」
    湘阳王此时坐在榻上，她跪坐在他双腿之间，一时不知所措。他伸出一隻手，宋楚楚便几乎是本能地将自己的手放进他掌心。他不动声色引她的手至腿间，隔着衣衫覆上那坚硬的阳具。「这十日，下人不敢靠近此屋，是以嬤嬤未曾教你如何侍奉也不奇怪，那便由本王来教。」
    宋楚楚羞红了脸，指尖如烫伤般又想缩回，但被湘阳王按住退路。她轻声喊痛——那隻先前被他强扣的手腕尚隐隐作痛，他便稍稍放轻了力道。
    「乖些，本王不欲再伤你。」
    他一手解开系带，露出坚挺的阳具。宋楚楚眼神闪烁不定，手被湘阳王不容拒绝地按在那滚烫的下身。此时他的眼神泛起了一层具侵略性的慾望，与先前的冷漠无情截然不同，却同样令她不敢直视。
    但他的另一隻手已牢牢攥住她项后的秀发，虽不疼痛，但也让她无处可逃，领着她的俏脸往那挺立的肉茎按去。羞怯，折辱，惶恐，服从……宋楚楚惊的闭上眼睛，呜咽一声，那炽热粗大的肉茎已贴上她的香唇和秀顏。
    湘阳王闷哼，气息像是乱了些许，轻声道：「既选了此罚，便好好完成。莫非想换回鞭刑？」
    宋楚楚连忙摇头，眼里带着湿意，一张俏顏磨擦在他的性器上，画面淫靡勾人，使他忍不住加重了握住她项后的力道。她轻吐一声，玉唇微啟。
    他稳住声音命令道：「可亲吻，舔舐，唯独不能动牙伤人。若咬伤了本王，必重罚。张口。」话毕他便将她的头强硬按下，猛地阳具塞满她的嘴。
    宋楚楚倏然睁大双眼，瞳仁微颤，从未受过如此凌辱。她不敢咬伤他，嘴巴顷刻被撑大，肉茎前端直达她的喉头。
    她想退出来，亲王于她后项的手却牢牢按住。
    「你不挣扎，本王便温柔些。」他声音沙哑，克制住想要狠狠操弄这张小嘴的衝动。
    「唔唔……」她无助的发声，泪眼哀求般对上湘阳王深沉的眼眸。
    湘阳王闭上双目，缓缓上下挪动腰身，轻轻抽插那张柔软淋漓的嘴。抓住女人秀发的手固定若山，阳具的顶端每一下都轻轻顶进她狭窄的咽喉，力道却不重至让她作呕。
    「动你的舌头。」他呼吸加重，蹙眉命令道。
    宋楚楚腮间酸软无比，泪珠在眼眶中打转，几欲滑落，香舌围绕口中茎身吸吮了几下，竟惹的湘阳王把粗长的肉茎埋进喉间深处。她一时不能呼吸，欲抽身，却又被他一掌制住，不容动弹。
    「以鼻呼吸，别动。」他令道，嗓音沉魅，眼中是藏不住的霸道慾念。他依然深埋她口中，却拿起她的手放在阳具根部。一手扣住她发根，领着她臻首起伏，摆动间让她的手握住挺拔的肉茎顺势上下揉动。
    宋楚楚极力强撑着口，嘴中、手中的肉茎愈发坚挺涨大。娇躯任他摆弄，满面皆染男子独有的雄性气息，她忽觉身子瞬间发热，腰下……竟觉一片湿润，遂一下走神。
    湘阳王忽觉牙齿愈发压下，警告道：「牙齿若再敢动，后果自负。」
    宋楚楚旋即回神，可怜巴巴的再次忍着腮边疼痛，撑开嘴巴，任由男子玩弄。起伏的动作引的丰满酥胸摇曳，男子忍下想将其褻玩、折腾的慾望，专注于她那张不知天高地厚的嘴。
    房中灯光幽暗，阳具霸凌操弄口腔的淫秽湿润声音不息。男子的呼吸愈发加重，宋楚楚呜咽不断。他甚至不再看她，那柔软湿热的唇舌只为他洩慾的工具。
    良久，湘阳王终于止不住扣住她的后脑，兴奋的肉茎抖动欲发，忽而阳精尽灌于她喉间。
    宋楚楚动弹不得，只得粉颈抽动，一一吞嚥，唾液混着阳精从嘴角缓缓滑落，娇媚动人。
    湘阳王深吸一口气，终于松开了她。
    宋楚楚于男子前跪好，见男子英俊面容的眉头微展，眼底或似满足、或似赞许；她腮间隐隐作痛，口中尽是他的气息……咬一咬唇，又低下了头。
    湘阳王打量她片刻。如今她鬓发凌乱，眼角犹有泪痕，脸颊緋红，玉唇红润，尽是被他掠夺过的痕跡，他的下身竟又异动起来。
    本应命令她为他擦身，但心间一软……这夜似乎罚够了。
    再多，恐怕会将她的骨气彻底踩碎。
    他整理了一下衣裳，语气不轻不重道：「记住你今夜的模样，以后莫要再犯。」
    「妾领教。」宋楚楚哽咽道。

 第二章撒謊

    第二章  撒谎
    湘阳王离开后，偏房里一片死寂，尤觉凄凉。
    宋楚楚伏在榻上，肩膀微微抽动。背上鞭痕灼痛难当，但远不及心头的羞辱与无助。她的眼泪已湿透了枕衾，却止不住地滑落。
    从小到大，爹爹的宠爱、偏袒与维护，一直都是她的依靠……为何爹爹狠心把她送进这里？
    背脊火辣之痛，腮边羞涩的酸软，湘阳王的冷待，以至在他膝前的屈辱…更让她愤恨的，是方才腿间那莫名的燥动，似是嘲笑她，狠狠践踏了她作为永寧侯之女仅有的自尊。
    「我不要留在这里……我想回家……」宋楚楚把脸埋入被褥中，将所有哭声都堵在喉间。
    忽外，门外传来轻轻的敲门声。「宋娘子，奴婢是王爷派来侍候您的。奴婢进来了。」
    门被轻轻推开，宋楚楚立刻慌乱的以被褥遮掩身躯。
    「宋娘子别慌。」来人是个年轻女子，十四、五岁的模样，声音尚留一丝稚气。「奴婢名叫杏儿。从今日起奴婢便是娘子的贴身侍女。」
    宋楚楚此刻心情糟糕，正想拿枕头扔向杏儿，却在动作中生生止住，想起湘阳王冰冷的警告——「记住你今夜的模样，以后莫要再犯。」
    她委屈地抱紧枕头，问道：「你来做甚么？」
    杏儿轻轻将一盘子搁于几案上。「王爷吩咐奴婢为娘子上药，更衣。王爷还吩咐厨房为娘子做了银耳莲子羹。娘子身上有伤，此汤羹能滋补身体，且润泽喉咙——」
    听及「润泽喉咙」四字，宋楚楚羞的把脸埋在被中，又羞又怒的打断她：「我都不要。你出去，你出去！」
    杏儿也是脸颊一红，然懂事的轻声安慰：「宋娘子，此药必须的上，不然留了疤痕，日后娘子看到会伤心的。」
    宋楚楚见躲不过，又不敢任性发难，便乾脆把脸埋的更深不理会她。杏儿见状便取起药膏，轻轻于塌边坐下。「杏儿冒犯了，娘子请忍着疼。」
    杏儿小心的为她敷药。那白皙玉背上鞭痕交错，几处地方微渗血珠，让人心生怜惜。
    宋楚楚轻轻颤抖，忽然怯怯一问：「会……留疤痕吗？」
    杏儿温柔一笑，更显乖巧。「王爷赏罚有度，且这药膏乃宫中祕製，效力极佳，不会让娘子留疤的。」
    敷好药后，杏儿小心扶她坐起，取来一件浅月色内衫，替她轻柔穿上，又细细为她瘀青的腕骨推揉上药。年纪轻轻，却无微不至。
    最后，她将那碗温热适中的银耳莲子羹捧至宋楚楚身前，轻声道：「汤已不烫，娘子可趁热用了，这是王爷吩咐的。」
    入府至今，这是宋楚楚第一次感受到如此温和的照拂，心中一暖。她低头舀了一勺汤入口，甘润滑腴，竟一口接一口地喝了起来。
    未几，又轻哼了一声：「你句句不离王爷，可是早入府的老人儿了？」
    杏儿咯咯一笑，只因她分明不老。
    「回娘子，杏儿自小被卖入王府，已有十年。」
    十年……而她只入了府十日，便捱了今夜这一遭。
    「杏儿，」宋楚楚的声音失落疲惫，傲气尽消，差点连她自己都认不出来，「你说……我还有没有机会回侯府？」
    杏儿的脸色露出一丝为难。
    「或许…」宋楚楚双眼泛红，「王爷若厌倦了我，便会容我出府归家？」
    杏儿有些懵懂道：「王爷容貌俊朗，气度不凡，位高权重，又对娘子多有照顾，为何王府便不能是娘子的归宿呢？」
    「多有照顾？」宋楚楚几乎吼出声来。「简直荒谬！若不是我命硬，今夜早已小命不保！」
    她激动的挪动身子，一时忘了背上伤口，一张娇顏又疼的扭曲起来。
    杏儿见状，连忙伸手搀扶，并拿起一把扇子轻轻拨动凉风，吹拂在她的背上缓解痛意。「可是，娘子，奴婢从未见过王爷像待您这般对待别人。」
    宋楚楚脸一阵青，一阵白。这丫头是奚落她不成？「你这话是何意？」
    杏儿察觉宋楚楚的怒意，即跪了下来，诚恳道：「回娘子，奴婢从没见过王爷亲手处罚姬妾。王爷虽然严厉，但对姬妾向来算得上温和。若姬妾犯了小错，一般罚跪或罚抄。若必须体罚，多由家奴代劳。可若犯大错，比如心存恶毒、害人，王爷绝不饶恕，直接发卖出府。」她压低声音，语气凝重，「王爷最恨歹毒之人。三年前，府中的萧娘子欲毒害得宠的江娘子，王爷查明真相后，直接将其发配边疆为军妓。可像今夜般亲手处罚娘子，却是第一回见。」
    军妓二字一出，宋楚楚只觉头皮发麻，唇角颤抖。她原以为今夜的惩罚已是羞辱之极，却不知竟还有更可怖的下场。
    见宋楚楚面色苍白，杏儿心中一紧，连忙收敛多言，轻声道：「娘子，夜已深了，请莫再多想，该休息了。」
    儘管思绪纷乱，忧心如焚，宋楚楚身心俱疲，终还是沉沉地睡了过去。
    翌日晨光透窗，院中鸟鸣初歇。
    杏儿轻步走入内室，见宋楚楚仍沉睡不醒，便柔声唤道：「辰时已至，天色已明，娘子该起身用早膳了。」
    宋楚楚缓缓睁开眼睛，朦胧间感觉身体仍有些疲惫。
    杏儿见状，微微一笑，低声说：「昨日折腾一夜，便让娘子睡到辰时，方才起身，免得身子更累。」
    刚想坐起身来，背上鞭痕处便传来阵阵刺痛，令宋楚楚忍不住皱起眉头，低声痛呼。
    杏儿服侍她上药，用膳，随后又取出梳具，轻手轻脚地替宋楚楚整理发丝，动作温柔细緻。
    铜镜映出她的面容——青丝垂肩，娇丽依旧，只是略显苍白；眉宇间少了往日的恣意张扬，多了分迷茫不安。
    「娘子，」杏儿轻声开口，语气温柔谨慎，彷彿怕吓着她，「王爷有令，让您梳妆后持您的长软鞭，往书房去一趟。」
    宋楚楚脸色骤变，一抹惊惶掠过眉眼。「为……为何？」
    杏儿垂首答道：「奴婢不知。」
    往书房的路上，每一步都甚为艰难。背上的疼痛，步步牵扯，心头的惧怕与不安，皆使她拖着脚步，难以前行。
    杏儿于身后低声提点：「娘子，莫要让王爷久候。」
    她低着头，目不斜视，不敢望向府中任何一人，惟恐在他们的眼神中看出对昨夜那场惩罚的知晓或议论。
    步至书房时，午晌已至。房门已然敞开，门外小廝垂手而立，眉目低垂，语气恭谨：「宋娘子请。」
    宋楚楚携鞭子入内，步伐迟疑，裙角扫地。入了书房，目光不由自主地环视四周。书房宽敞明亮，硕大书案上摆放着精緻的文房四宝和书卷，砚台雕工细腻，墨色浓郁深沉，甚至连纸张都散发着淡淡的香气。墙上悬掛着王府名画；一旁摆放着鎏金青铜器皿，光彩夺目。
    湘阳王府的陈置比侯府是过之而无不及。
    片刻，宋楚楚才惊觉书案后的湘阳王正直勾勾的盯着她看，目光深沉。她连忙福身行礼：「妾见过王爷。」
    湘阳王看着眼前温顺许多的美人，脑海重现当日永寧侯夜访王府的情景。
    十五天前——
    夜色正深，案前的湘阳王处理公务许久，已近子时。正欲收卷就寝，忽闻门外小廝来报：「王爷，永寧侯前来求见，请问是否开门？」
    湘阳王眉头微蹙，语气带着几分疑惑：「子时已深，永寧侯深夜登门所为何事？」
    小廝恭敬回道：「侯爷只道有紧急要事，请求王爷开门相见。」
    湘阳王沉吟片刻，道：「那便请他入内。」
    不久后，小廝领着一身材魁梧，肩宽背厚的男子入书房。永寧侯额头略有几道深刻的皱纹，步伐沉稳有力。今夜他并未如往常身披战甲或军装，而是一袭深沉黝黑的丝绸长袍。面对湘阳王，当即抱拳深深一鞠躬，恭敬道：「永寧侯参见王爷，深夜叨扰，尚祈王爷见谅。」
    湘阳王挥手道：「侯爷不必多礼。请坐。」
    二人随即分别落座于一旁雕饰精緻的紫檀椅上。小廝奉上热茶后，恭谨退下，轻声闔门。
    湘阳王抿了一口茶，问道：「侯爷深夜到访，是为何紧急要事？」
    永寧侯放下茶盏，脸色沉重。片刻，他霍然起身，长跪于湘阳王面前，额头触地，说道：「臣恳求王爷，救家女一命。」
    年青王爷忙伸手欲将永寧侯扶起，语气惊疑：「侯爷这是何意？」
    「求王爷应允。」永寧侯固执道，叩首如故。
    「侯爷这是…」湘阳王心中愈发难明。「侯爷这般大礼，实令本王为难。所言之事究竟为何？」
    永寧侯这才缓缓抬首，面露沧桑倦意。此刻的他，不是久经沙场的将军，只是一个无力的父亲。他抱拳沉声道：「臣有二女，一嫡一庶。庶女宋楚楚骄纵无状，近日触怒了太后。臣得闻宫中密报，太后欲将小女……赐死。」
    湘阳王闻言眉头一紧，问道：「赐死？令爱所犯何事？」
    此刻永寧候的表情更是汗顏，惭愧道：「不瞒王爷。臣教女无方，小女一时妄念，竟设局造谣嫡妹与外男私通，意图毁其名声。败露之后，太后震怒。」
    说至此处，他声音微颤：「太后乃拙妻表姊，今得密报，传太后欲…欲秘赐小女白綾！」
    湘阳王沉吟片刻，缓声道：「宋楚楚欲毁嫡妹名声，确该重惩。然赐死，未免过严。」见永寧侯神情闪烁，便又道：「侯爷，内情还请一一道来，否则本王恐也爱莫能助。」
    永寧侯长叹一声，终是低头道：「臣那不肖女……险些使嫡女遭歹人玷污。」
    湘阳王闻言，神色一凝，语气也沉了几分：「侯爷素来严律，怎会教出此等女子？」
    永寧侯眉宇间满是懊悔，伏地再拜：「楚楚自幼失母，臣一时心软，溺爱成灾，今日之果，实为臣咎。太后虽未明言，臣心知此事再无转圜之机。左思右想，唯有厚顏前来叩求——请王爷收小女入府为妾。太后是王爷亲母，若王爷能出面，楚楚或尚有一线生机。」
    湘阳王听永寧侯此求，断然拒绝。「侯爷，王府规律素严，岂能容此女子踏足？」
    永寧侯哀求道：「正因湘阳王府规律严明，楚楚若入府为妾，交由王爷约束，定能悔过自新，收敛心性。此次虽闯下大祸，幸未铸成大错。嫡女虽受惊吓，尚未受辱，歹人亦已由侯府暗卫诛杀。此事已压了下来，除太后与臣府，并无他人知晓，嫡女名声无虞。求王爷给楚楚一次赎过之机。」
    湘阳王向来不喜心肠歹毒之人，正欲再拒，又听永寧侯求道：「十八年前，王爷年幼，曾误入猎场险为猛兽所伤。臣当时伴先皇狩猎，冒死相救。臣不敢挟恩……但望王爷念在这旧情份上，救楚楚一命。」
    湘阳王闻言，沉默半晌。永寧侯则伏地不起，静侯他的回答。
    良久，他方缓缓开口：「若宋楚楚入王府为妾，便从此由本王管教，一切荣辱责罚，从此永寧侯府不得插手，侯爷可允？」
    永寧侯抬头应道：「臣必遵此约，谢王爷大恩！」
    当下——
    湘阳王放下手中的卷册，不紧不慢地步至宋楚楚眼前，距离甚近，淡淡的沉香味随着他的靠近扑入鼻息，温沉而冷冽。宋楚楚下意识抬眸看了他一眼，四目交接瞬间，她心头一跳，慌忙垂首，瞬间脸颊緋红。昨夜，也有这股沉香味。宋楚楚微微一颤，脑海中偏偏浮现出那一幕：他坐于榻上，神色冷峻，命她伏跪于前……
    胸口愈发难以呼吸，她腿下一软，几欲倒下。湘阳王见状以手轻轻搀扶，随即抽回手，放软了语气道：「本王说过，既你已受罚，便既往不究。你毋须害怕。」
    宋楚楚略松了口气，止住眼中滚动的泪珠，垂首道：「是。王爷召见妾，所为何事？」
    湘阳王伸出一手，道：「这长鞭放你身边予你无益，不许再用。拿来。」
    宋楚楚猛然抬头看了他一眼，又望向手中长鞭，委屈和不捨均写于脸上。她轻声央求：「王爷，这鞭子是爹爹三年前所赠，妾珍惜的很。妾保证不会再用，但…能否让妾留着，当个念想？」
    湘阳王端详了她半晌，眼中闪过一丝不悦，沉声道：「拿来。」
    宋楚楚咬了咬唇，依依不捨地把长鞭奉上。他顺手将长鞭搁在书案上，道：「既然来了，那便陪本王用午膳吧。」
    她心底一慌，压根不想与他用席！只想一心逃离这书房，甚至是这王府！
    「回王爷，妾已用过午膳，就不妨碍王爷了。」宋楚楚垂眉温婉道。
    竟敢撒谎。湘阳王瞥了她一眼，语带不容置喙：「既然不用膳，那就替本王磨墨。」不指望永寧侯教过她琴棋书画，磨墨总会吧？
    宋楚楚虽不情愿，只得应道：「是，王爷。」
    她依言上前，轻步坐至书案一侧。书案上端正摆着砚台与墨条，她指尖微颤，却仍小心地拾起墨条，沾水缓缓研磨。她曾随爹爹于边关居住，小时候爹爹也曾教她磨墨。细碎的墨香在沉香气息中一点点蔓延，她的手势虽略显生疏，但至少，墨……能用即可。
    她悄悄看了湘阳王一眼，见他全神贯注的阅读卷宗，并未把注意力放于自己身上，心头方稍一松。终于，一团墨色浓稠如漆，她放下墨条，垂首低声道：「王爷，墨已磨好。」
    「嗯。」湘阳王应道。片刻，又随意问道：「听闻永寧侯素来疼你，何以会把你匆匆送入王府为妾？」
    宋楚楚心头一凛，指尖一滑，几乎推翻砚台。脑中驀地浮现杏儿那句「王爷最恨歹毒之人」，额角已沁出细汗。
    又见湘阳王双眼始终未离卷宗，便含糊应道：「约一月前，妾的嫡妹在府中险遭歹人行兇。妾……妾虽粗通武艺，却护妹不周，幸得府中暗卫及时制伏歹人。主母迁怒于妾，爹爹也无可奈何，便……将妾送入王府。」
    语毕，她心中一沉，屏息静待对方反应。
    湘阳王淡淡一笑，不置可否。「哦，那侯府夫人倒真是不讲理了。」随又道：「即已入府，明日起李嬤嬤会教你府中规矩。针线女红，琴棋书画，自己挑两样来学，会有人教你。」
    见湘阳王没再追问，宋楚楚暗暗松了口气。「是，王爷。」
    果然，翌日辰时初刻，李嬤嬤已在偏房外候着。
    「宋娘子请起。王爷有命，让奴婢从今日起教导娘子府中规矩。」
    李嬤嬤神色不苟言笑，从礼仪行止，语言分寸，妆容规矩，王府禁忌，竟讲了一炷香的功夫，站的宋楚楚两腿发麻。讲解完毕后便让宋楚楚开始练习。跪安，福身，如何跪，何时跪，站位，坐卧，哪里都能找出错处来。
    「娘子行止当从容婉约，非军中行伍，您这一脚三尺的架势，是要去沙场杀敌么？」李嬤嬤敛眉道。
    宋楚楚翻了一白眼，面上满是不耐。便是走这几步路，反反覆覆已走了将近一个时辰。始终身上鞭痕未愈，她的肩胛开始隐隐作痛，汗湿衣背。「我又不是入宫选秀，这般婉约作态有什么用？」
    「宋娘子，」眉头一拧，声色俱厉：「王府与永寧侯府不同，妾室的行止须得规矩有度——」
    「凭你也敢妄议侯府！」宋楚楚声音拔高，大步衝至李嬤嬤身前，手掌一振，几乎便要动手。
    忽地，脑中闪过湘阳王那夜的冷语——「记住你今夜的模样，以后莫要再犯。」
    她手一顿，只将倔强不甘的俏脸别开，又红了眼眶，声音微颤：「你们湘阳王府就没一个好人」。
    李嬤嬤一怔，脸色沉道：「宋娘子请谨言慎行，否则只会自招麻烦。」旋即又叹了一口气，「既然娘子尚有伤在身，今天便到此为止。杏儿，照顾好你的小主歇息吧。」

 第三章侍寢(H)

    接下来数日，日復如是，而湘阳王并未再召见宋楚楚。
    晨起后，杏儿便为宋楚楚上药，梳洗，描妆。
    辰时一过，李嬤嬤按时到来，于偏房中教导府中规仪。她虽性子严厉，却也不失耐性，是以没有过份为难宋楚楚；而宋楚楚亦逐渐收敛锋芒。入夜后，杏儿更会陪她反覆练习步行、跪安等礼节，使她能早日上手。
    宋楚楚此刻背对铜镜，身无寸缕，转头望向自己的身影；在杏儿的悉心照料下，玉背上的鞭痕已然不见，疤去印消，彷彿那夜的残忍对待不曾发生。
    忽地杏儿在门外轻唤：「娘子。」
    宋楚楚忙披衣，道：「进来吧。」
    杏儿徐步入内，低声道：「娘子，袁总管遣人传话，王爷稍后要来，让娘子趁早准备。」
    宋楚楚闻言，心跳骤然加快。
    昨夜，那位侍寝嬤嬤也曾来过，教导她基本的房中之事，但并未详述如何取悦王爷，只嘱咐，「王爷性子冷淡，却不喜木訥女子。娘子只需自然应对。剩下的，王爷自会引导。」
    却也令宋楚楚想起那一夜被罚以口承欢时，湘阳王所言——「那便由本王来教。」顿时羞赧难安，指尖颤动。
    杏儿为她备浴，以玫瑰香汤为她净身。房中点着薰香，香气宜人，然宋楚楚内心忐忑。
    湘阳王于她而言是个可怕的存在，但他施罚时虽决绝，罚过却不再追究，这样的冷静与分寸，让她心中竟隐隐升起一丝希望。若她乖顺些，是不是……在这王府之中，便也能寻得片刻安稳？以后，或许还能去侯府看爹爹。
    沐浴过后，杏儿为她描妆，整发，穿上轻柔的薄绢，随后退至门外，只留她一人坐在榻上，双手紧攥衣角，心跳如擂。
    约一刻后，门被推开，男子踏步而入，一身墨蓝内袍，外袍半解，衣带未束，胸前肌理若隐若现。
    宋楚楚匆忙起身，行礼轻声道：「妾见过王爷。」
    「不必多礼。」湘阳王将眼前的女子收入眼底。宋楚楚此刻玉容娇媚，锁骨隐现，一身素纱难掩婀娜曲线，动人心弦。他心中生出几分不忍——数日不见，他能看出宋楚楚已恭顺许多，然则……
    他将她领至榻边坐下，一双手轻解开她身上薄纱，让美妙娇躯一一露在眼前。
    宋楚楚垂首，羞意蔓延耳畔。肩胛一阵温热，是他指腹轻轻划过，教她娇躯微颤。
    「背伤可好了？」湘阳王低声问道。
    「已然好了。」宋楚楚羞答。
    湘阳王解下外袍，俯身将她轻按于榻上。他一手撑在她肩侧，另一手则落于她雪白的腰间，掌心灼热。他今夜未戴冠，部分长发束于脑后，馀发披散于肩，更显几分慵懒的俊朗。二人距离极近，那几缕垂落的发丝几乎撩过她的脸庞。墨蓝内袍难遮男子的宽厚肩膀；他轻柔的动作，塌上顺滑的丝绸，都使宋楚楚心乱如麻。
    「宋娘子，」他轻唤，气息不疾不徐：「这数日本王听闻你规矩学的不错，也一改脾气，未曾苛待下人，本王甚是欣慰。」
    宋楚楚垂下眼睫，声音轻得几不可闻：「谢王爷夸讚。」
    「可本王尚有一事相问。」他低声道。
    宋楚楚一怔，原本微微放松的身子又紧绷起来。她抬眸望他，只见他眼神晦暗难测，温热的掌心虽搂住她的腰，脸上毫无色欲，心中升起一阵不安。
    「……王爷请问。」她轻道。
    湘阳王双眸渐冷，缓缓问道：「你曾言家中嫡妹险为歹人所害，你因护妹不力而被迫入府。那歹人可是你安排的？」
    宋楚楚脸色一变，恐惧之情尽收于湘阳王眼眸。她想起杏儿所言，那沦为军妓的萧娘子——王爷最恨歹毒之人！
    她唇齿微颤，声音几不可闻：「妾没有……妾没做过……」
    当日连爹爹也无法拿出证据，她又何必承认？
    「当真不是你？」
    她僵硬的摇了摇头。
    湘阳王沉默数息，一手扯下床帐绑带，脸色深沉地将她双腕捆于雕花床柱上。
    「王、王爷……您要做什么？」她浑身一僵，一双眼睛惊惧交织。
    湘阳王信步至架前，取下一坐沉银烛台，转身回榻，随即跨坐于宋楚楚双膝外侧，烛影于雪白肌肤上流转。
    「本王不欲再听你口出半句虚言。」年轻王爷俊脸如霜，将烛台高高抬起，又缓缓一倾，一滴温热的蜡油坠落而下，轻巧地滴在她的雪颈下方，一点红蜡像梅花绽放。
    「啊！」宋楚楚惊呼一声。灼热的痛感一瞬即逝，化成酥麻的暖流。但下一滴蜡油近随而至，落在她柔软、敏感的胸间，热意窜入皮下。
    「不要……王爷……不要……」她浑身绷紧，泪眼挣扎，但双腕的捆绑和压在她腿上肆虐的男子使她无处可逃。
    他稳住烛台，居高临下，重覆问道：「歹人可是你所安排？」
    宋楚楚含泪对上湘阳王强硬的眼神。烛火摇曳不定，在他指间晃出危险的光影。惧意几欲将她吞没，压的她不敢再吐一字谎言，却也让她不敢道出实情，一时咬紧唇瓣，形成僵持局面。
    湘阳王垂下眼瞼，微倾手腕，滴滴热油无情的坠落在她的玉肤上。起初一两滴的灼热尚可忍耐，然十数滴连接落下，火星般的灼烫一波未平一波又起。她难以抑制，不住扭动，纤腰如柳，大大的泪珠自眼角落下：「不要……王爷……」
    一滴蜡油不偏不倚落在她的乳尖上，瞬间的刺热、痛感使她猛地弓起身子，娇喘不断，另一侧的乳尖却也莫名挺立起来。
    冷冽的亲王将烛台继续往下领，蜡油在她平坦的小腹上烙下颗颗赤红，又缓缓往下，落至她敏感的大腿根部，若他继续往下——
    「不要！」宋楚楚凄厉一喊。
    湘阳王止住手中的动作，面无波澜的看着她。「可有话要对本王说？」
    她极力拼拢双腿，唯恐那最柔软的花芯也难逃惩罚。心中的惧怕已达顶峰，开始啜泣起来。「王、王爷……求您……放、放过妾…」
    湘阳王重吸一口气，把沉银烛台搁于榻边矮几，再俯身轻轻扳正她的脸，四目相视。「宋楚楚，本王要实话。不论真相为何，若再有半句虚言，便真不留情了。」
    宋楚楚轻轻呜咽了几声，终道：「是……是妾，买……买通外男……」声音渐弱，几乎成了呢喃，「欲造谣…损害嫡妹的名声……」
    她羞愧得想垂下脸去，却被亲王手掌轻覆下顎，虽不甚用力，仍不容拒绝。
    「仅此而已？」他声线低沉，难辨怒意。
    「妾…妾发誓！妾真的不知那男子会……会……竟敢企图伤害嫡妹。」宋楚楚哀求道。
    「若本王无法从你口中取的真相，也只好将你交由大理寺亲审。」语毕男子作势起身。
    大理寺！  这三个字如同一道惊雷，狠狠劈向宋楚楚。进了大理寺，不死亦残。
    「不要！」她抽泣道：「王爷……妾真的没有说谎……妾、妾从未指使他做出那等齷齪之事……妾只是、只是嫉妒……她一出生就是嫡女，王爷，妾是…一时糊涂……」
    真话出口，痛彻心扉，却也同时卸下了压在心头的千钧巨石。
    湘阳王审视她的脸许久，将手按在她胸前剧烈起伏的心口，似在辨别她话中真偽。良久，方开口：「你说，当如何罚？」
    此言一出，她如坠冰窖。「妾知错了……妾真的知错了……」
    男子目光幽深，似要洞穿她心底。「错在何处？」
    「妾……不该心生歹念，伤害嫡妹。」宋楚楚鼻间泛起几声哽咽，眸中写满恳求和羞愧。「更……更不该欺瞒王爷……」
    听罢，湘阳王终于伸手，松解她腕间束带，指腹轻拭她眼角泪痕，声音低缓而威儼：「既已受蜡刑，此罪便已罚过。」
    宋楚楚不敢相信，怔怔地望着他，问道：「当真？」
    「本王金口玉言。既受过罚，本王便不再为难你。今后莫要再欺本王。」他轻道，姆指温柔滑过她被泪水沾湿的脸颊。冰冷退去，目光突然热炽，带上另一种迫逼感。
    「谢王爷。」她顿觉如释重负，身子瘫软。
    身下的美人一丝不掛，香汗涔涔，斑斑烛蜡点缀于玉肌之上，红白交错，娇艷欲滴。酥胸随着急促的喘息轻颤……湘阳王是克制自持，却不是死人。方才逼供时那粉躯不住扭动，他下身坚硬的阳具早已隔着内衫紧贴宋楚楚的大腿。
    他取过榻边矮几上那铜盆中浸着的湿巾，褪去水跡，轻轻拭去她肌肤上的残蜡。布巾微凉，落在她身上带起一阵阵颤栗。当他手指无意掠过那坚挺的乳尖时，异样的感觉蔓延至腿间，使她娇躯一颤，唇边竟溢出一声浪荡的娇吟。
    这声音惊得她猛然清醒，突然浑身燥热，脸颊像被烧一般。宋楚楚忙双肘撑起身子，欲往床头挪去，慌乱道：「王、王爷，此……此等事让杏儿做就好……」
    男子却一手制住她的腰肢，轻轻将她按回原位。「动什么？」他嘴角微微上挑，笑得似有似无，继续不急不缓的为她擦去馀蜡。
    那抹笑意，是她入府以来头一次见到。宋楚楚怔怔望着那俊朗的脸庞，终是咬着唇，乖巧的由他动作。
    擦去了点点凝蜡，玉肤上被热意亲吻过的地方微微浮红。那红印不深，亦无疼痛，却是他留下的印记。
    他眸中的情慾加深，驀地俯身，以唇舌抚弄那被蜡油刺激过的乳尖。
    烛蜡留下的灼热痕跡令乳尖变得极为敏感，那异样的酥麻感觉再度袭来。宋楚楚既不敢推开他，又无力退避，只得紧抓被褥，咬紧唇瓣，生怕洩出一丝声音。
    男子于她胸上的动作不止，食髓知味，两手握紧了她的双峰，细细亲吻馀蜡留下的痕跡。发丝轻轻掠过她敏锐的肌肤，随即他的牙齿竟轻咬、拉扯那挺立的乳尖。
    她紧绷的身子终于不由自主地弓起，将胸前双峰送往他脸庞，也止不住声声淫媚的娇吟：「王爷……不，不要。」
    一声低笑自她胸间传来。细碎的吻缓缓移上，落在粉颈。他的唇舌温热，吻过之处似痒非痒，教宋楚楚欲拒还迎。最后的吻落在她的耳畔，他吐出戏謔之言：「方才说过莫再欺本王。宋娘子到底是要，还是不要？」男子摸清了她情动的身子，竟坏心的将她那嫣红的乳尖于指间不轻不重一捏。
    「啊！呜……王爷……」宋楚楚浑身一颤，敏弱的身子经不起撩拨，腿间顷间温热一片，淫液渗透绸缎素被。
    湘阳王的手覆上她腿间的温软，见她倔强地夹紧双腿，便手下力道微沉，将她双膝分开，于她耳边低言：「你这是羞还是欢？都湿润成这样了。」
    宋楚楚闻言，羞的偏头把脸埋入被中不看他。
    亲王低笑了两声，指尖轻触那娇柔的花芯。她惊呼一声，欲紧闭双腿，他却再次用力将其强势分开，低声威胁道：「再动本王可要绑你了。」
    这个王爷怎么这样子！用着最温柔的语气，说着最霸道的话语。宋楚楚呜咽几声，却不敢再动，耳根红透。
    淫液汨汨流淌，男子指尖轻柔的于花芯上反覆滑动。宋楚楚细緻的双腿颤抖不断，花穴愈发渴求。热潮攀上全身，每一根神经都充斥着羞耻的欢愉。这陌生的感受让她既畏惧又渴望，方寸大乱，抬头与身上男子深邃的目光相遇，颤声求道：「王爷……王爷……不——」
    那声「不」尚未说尽，湘阳王已低头吻住她的唇，封住求饶的话语。男子掌心托住她侧脸，唇舌强势而熟练地与她交缠，将她细弱的抗拒尽数吞没。另一手却继续抚弄她腿间花芯，不曾停歇。
    那不间断的拨弄终使宋楚楚理智尽失。小腹深处涌上一股强烈的紧意，既酥且痒，又难言之美妙。她把脸深埋于男子的肩颈之间，腰肢不禁淫冶摆动、迎合男子腿间的手。破碎的呻吟自玉唇吐出：「王、王爷……啊……呜……不……行……呜……不行……」
    那紧意无法压制的达至高潮顶峰，宋楚楚一声尖叫，娇吟不断，娇弱的身子像风中花瓣般颤动，腿间的淫液潺潺不歇，沾满了男子的手。
    馀韵未尽，她紧抱着他，于他胸前喘息不止。神思微聚，羞的咬紧红唇，不愿把头抬起来。她颤声道：「你…你、你欺负人……」
    温香软玉在怀，湘阳王挑眉道：「敢直呼本王为『你』，本王是该欺负你更重些。」语毕，退下层层衣料。男子的肌理匀称，胸膛宽阔结实，肩线挺拔。
    「妾、妾不是有意的……王爷恕罪——」话音刚落，便感到那坚硬、热炽的阳具正抵住自己柔软的花穴。
    「晚了，宋娘子。」湘阳王腰身缓缓一挺，那粗大肉茎的顶端便没入紧湿花穴的开合处。
    宋楚楚紧张低喊：「疼……疼……」
    亲王强忍住动作，英俊脸庞情慾克制，眉峰微蹙：「是疼，还是怕？」
    她不敢撒谎，委屈道：「怕……妾怕疼……」
    他轻笑了声：「怕还来招惹本王？」
    她才没有！宋楚楚自觉冤枉，那灼热的阳具却已在那湿润的花穴来回浅尝。初时是轻柔的磨蹭，待那紧涩的花穴渐渐放松，透出顺从之意后，每一下的推进都带上了一分力道。
    忽地一丝抽痛自深处袭来——「疼……」
    男子也闷哼一声，嗓音低哑：「乖，放松些。你太紧致了。」驀地，又俯首再次把那饱受蹂躪的乳尖含入嘴中，深深吮吸。
    「啊！」宋楚楚娇躯一颤，腿间花穴竟又不争气的涌出一片春潮。男子顺势一挺，那粗大的肉茎便没入一半！花穴被撑开的刺痛伴随着深处微妙的酥麻感，让她痛呼出声。
    湘阳王竭力止住腰下动作，额角见汗，以指尖和温热的唇舌交替玩弄她双峰的乳尖，直至红肿若樱还不肯放过。身下的女子娇喘连连，那本觉已被撑满的花穴，竟也感到了更多的渴求。
    宋楚楚不禁试探性的放松、又再收紧花穴，扭动腰身，贪婪地磨擦着胀大的阳具。
    男子终是忍无可忍，喉间发出一声低吼，以手攫住她的纤纤细腰，将那怒张的肉茎深深埋入。肉茎达至紧窄深处，被柔软内壁紧紧包围，那极致的欢愉使他收紧手中力道，几欲于她腰间留下红痕。
    宋楚楚眼眸骤然瞪圆，唇间无声地张开，乍觉五脏六腑都被挤满，喉咙发不出一点声音。男子忽又将那滚热武器抽出几寸，再次挺入。酥麻又剧烈的快感迅间传至全身，她顿觉神魂俱失，艰难道：「太……太……深了……王爷……」
    湘阳王望向她迷离的眼眸，唇边绽开一抹满足的笑意，于她耳畔低吟：「是吗？本王看宋娘子很是喜欢。」
    男子遂开始在她体内抽插律动起来。一下下充满力度的进去，绵密不断的操弄她小穴的最深、敏感之处。
    初尝鱼水之欢的宋楚楚再也无法自持，娇羞淫媚的声音自她红唇溢出，情难自已道：「喜……喜欢……」
    湘阳王闻言，眸色变深，咬了咬牙，低哑道：「这可是宋娘子自己说的，莫怪本王欺负。」
    他随即强硬地将她双腿分的更开，加深了腰间的力道，一次次的恣意衝撞少了点怜香惜玉，多了分侵佔抢掠。
    无情的撞击间，那迷人的酥胸激烈抖颤。视觉和肉体的衝击使亲王咬紧牙关，忍住把阳精洩出的衝动。
    宋楚楚此刻已迷失于情慾中，花径深处又酥又麻，那一丝疼痛反加重令人眩晕的快感，甘苦交织，无力自拔。她放纵地扭动腰肢迎合，伸出双手抱紧身上男子强健的身体，一声声带着哭腔的破碎娇吟屡屡击碎湘阳王最后一丝理智：「呜……王爷……太……深……啊……」
    烛光照影着塌上交缠的身躯，肉体湿润的碰撞、男子的喘息、女子的娇啼求饶，淫靡不绝。
    点滴汗水自湘阳王的发丝落在女子的娇躯上。他低头吮吻着她的唇瓣，下身不住侵佔、挺动，享受着那从她唇齿间洩漏的、销魂蚀骨的呻吟。
    身下女子意乱情迷，本能地回应他的吻，花穴无力地承受着蛮横的抽动，只觉身心都化成了一滩水。
    良久，男子终低吼一声，最后一次将那坚硬的阳具深深送入，伴随着一阵剧烈的颤抖，阳精尽数释放于花穴的尽头。
    宋楚楚只觉得一阵酥麻热意席捲全身，脑海空空如雾，紧绷如弦的心神终于松散，身子彻底软倒在于塌上。
    湘阳王缓缓将自己抽离。那因刚被佔有而泛红的小穴微微抽动，流淌着温热的精液。画面淫靡撩人，让他恨不得再狠狠索取。
    他望向身下那被惩罚得彻底的女子，见她已倦极入睡。不禁低笑一声，看来他是不能指望他这个妾完事后侍候自己更衣了？
    湘阳王缓缓披衣起身，目光扫过宋楚楚雪肤上的斑驳红痕——烛蜡的印记如花瓣般落在柔软的胸脯、小腹，几乎达至腿间，教他心头微动。
    他低叹道：「若早便如此乖顺，何至于受苦？」
    他俯身为宋楚楚掖好绵被，又将一缕散乱发丝绕至她耳后，便转身踏出了厢房。夜风拂面，身心皆一片舒畅。步至廊下，便看见杏儿尽忠地守候着。
    「奴婢参见王爷。」杏儿瞧见湘阳王踱步而近，忙行礼道。
    「嗯，」湘阳王淡淡道，「你家主子累极了，让她多歇一会儿。待她醒来，备浴汤，备凝脂泽润膏，再备上避子汤。」
    「是。」杏儿恭敬道，却神色微动。凝脂泽润膏…娘子又受罚了？
    片刻后，湘阳王又道：「明日，收拾好怡然轩，便让宋娘子入住。」
    杏儿听罢，脸上漾开难掩的欣喜，又再行一礼。「奴婢代宋娘子谢过王爷恩典。」

 第四章求情

    宋楚楚这一觉睡的格外沉稳，醒来时，浑身酸痛，喉间溢出一声呢喃，一时有些怔然，忘却自己在何处。
    「娘子，您醒了。」杏儿连忙上前，轻扶宋楚楚坐起。另一手端来一碗汤药，语带犹豫，小心翼翼道：「王爷有命，请娘子先服下避子汤。」她伺候宋楚楚的时间尚短，但已对她的暴燥性子略懂一二，又深知后院姬妾对避子汤的抵触。
    出乎意料，宋楚楚并未动怒。她一双眸子迷茫片刻，待重聚神思，脸颊忽地红了几分，然不吵不闹把药汤一饮而尽。
    杏儿纵然心中困惑，只恭声问道：「娘子，奴婢已为您备好热水，可要先行沐浴吗？」
    宋楚楚轻轻点了点头，声音低得几不可闻：「好。」
    浴房内蒸气氤氳，让视线都变得模糊起来。
    宋楚楚让杏儿在外守候，缓缓步入浴桶，暖水自脚踝漫过小腿，一寸寸淹过膝头与纤腰。肌肤上的热意将她紧绷一夜的神经一点点溶解。
    她低低叹了口气，将头轻轻倚靠在桶沿上，整个人沉入水中，只馀香肩与锁骨浮于水面。热气包裹着她，身上的酸痛也随之松缓几分。
    宋楚楚闔上眼，任热水抚过肌肤，心神一点点静了下来。浴房的寧静和身子的舒畅终给了她力气去回想昨夜的一切。心中思绪万千，想着入府以来的一点一滴，泪水缓缓的自紧闭的双眼流下，滑过脸颊，滴入水中。
    其实她那嫡妹，宋清芷，从未真正苛待、欺负过她。她恨的只是「嫡庶有别」四字。那是主母掛在嘴边的话，是管事嬤嬤告诫她的话，是城中世家子弟看她时眼底藏着的轻慢与嘲讽。
    她爱随爹爹学武，宋清芷爱诗书琴棋。她是刁蛮无状，宋清芷是温婉得体。她是咄咄迫人，宋清芷是宽容大度。
    她不过是想让宋清芷出一次丑，哪怕只有一次。她竟生出歪念，买通一男子进府，故意让他在花园与宋清芷说话，欲加她个「私会外男」的罪名。
    结果，那一声尖叫之后，一切都乱了。那市井之徒见宋清芷容貌出眾，竟敢欲行不轨，若非府中暗卫及时出手，只怕酿成大祸。
    她知道，若那日宋清芷真出了事，她万死难赎。她的愚蠢、心狠、鲁莽，丑陋得连她自己都厌恶。
    大颗泪珠接连滚落，砸入水面，激起一圈圈微波。
    湘阳王言——「罚过便既往不究。」
    可世间之事，哪能罚过了便了无痕跡？
    思绪正浓，门外一道细声打断了她的沉思。
    「娘子，您沐浴已有些时辰了，该出来用早膳了。」
    宋楚楚伸手掬了捧热水，洗了洗脸，声音有些低哑地道：「我再泡一会儿。」
    杏儿闻言，轻声劝道：「娘子今日尚未用膳，泡得太久，对身子不好。」」
    「我说了，我要再泡一会儿。」她语气轻，但带着一丝倔强。
    浴房重归寧静，她又陷回了自己的思潮之中。她懊悔自己既害了宋清芷，也伤害了爹爹。爹爹可是恨她，才将她匆匆送入王府作妾，让她去承那位王爷的怒气与惩罚？
    虽…虽然她承认自己该受罚，但…湘阳王的手段…
    她驀地想起昨夜自己抓紧男子不放，哭求的模样，吐出的那一句「喜欢」，实在羞的让她恨不得一头撞进水里，最好一觉不醒。
    宋楚楚肌肤嫣红，忽然觉得浴房太热了，正想站起身唤杏儿，猛然觉得四肢沉重，似在缓缓下沉……
    湘阳王放下最后一份军报，起身伸了个懒腰，随手抚了抚衣袖，便徐徐踏出书房。门外小廝即上前恭敬道：「王爷，弓已备好。」
    「嗯。」他应了一声，正要往箭场去。
    穿过花廊，一侧桃花正盛，他目光一掠，忽然想起昨夜那女子胸前的淡红蜡印，顷刻唇角微勾，眉间不自觉多了几分间意。
    刚转过廊角，却几乎与人撞个正着。
    「何事横衝直撞？」他眉头一皱，语气微沉。
    来人定睛一看，脸色骤变，瞬即跪倒，声音发颤：「王、王爷，宋娘子晕倒了！」
    「怎么会昏倒？」他沉声问。
    紧随于身后的小廝战战兢兢地答道：「杏儿姑娘说，宋娘子是在浴桶里昏的，不知是否淹了水……」
    湘阳王听罢，毫无迟疑，大步流星地转向偏院的方向，每一步都带着雷霆之势。
    赶至偏院，便听见厢房内传来杏儿慌乱的呼喊——
    「你们别进来！娘子、娘子尚未穿衣……娘子，您醒醒……」
    门前的僕役和侍卫乱作一团，进也不是、退也不是，急得直跺脚。
    「让开！」亲王声如霹靂。
    眾人吓得齐退至门侧，噗通跪地叩首：「参、参见王爷！」
    他猛然推门而入——
    入眼的是一室狼藉。水洒了一地，宋楚楚身无寸缕，面色苍白，双目紧闭，湿漉漉地躺在地上，湿发凌乱。杏儿跪在她身侧，正手忙脚乱地想用薄毯遮掩她的身子。
    湘阳王心头骤然一紧，快步上前，半跪在她身旁，探指于她颈间，感受那脉搏流动，又以手背贴上她脸颊——一片冰凉。
    他神色一沉，声音裹着杀气：「怎么回事？！」
    杏儿吓得浑身一抖，连忙跪地：「王爷恕罪！奴婢、奴婢去唤娘子用膳，娘子怎么也不肯出来，奴婢…奴婢在外面等了许久，不见动静，觉得不对劲才闯进去……发现娘子她……她就晕倒在浴桶里，奴婢费了好大的劲才把她拉出来……」
    湘阳王不再多言，将宋楚楚揽入怀中。温软的娇躯贴上他的胸膛，触手却是湿透的冰凉。
    「备软轿。传大夫至怡然轩。」他沉声吩咐。话毕，他目光落在杏儿身上，语气平静的可怕：「你便是如此照看主子的？」
    杏儿吓得魂飞魄散，伏地叩首：「求王爷恕罪！」
    「押入柴房，待本王发落。」
    一名侍卫已上前将吓呆的杏儿拖起，押往柴房。
    亲王压抑的怒气笼罩整个偏院。无人敢说一言。
    直至门外传来回报：「王爷，软轿已备好。」
    湘阳王把宋楚楚横抱而起，薄毯勉强掩住她大半的肌肤，却仍露出光洁的肩头和半截雪白的大腿。踏出门槛前，他冷冷望向满地跪伏的下人，声音如寒铁撞石：「谁敢多看宋娘子一眼——挖眼。」
    一语落地，无人敢抬头。
    宋楚楚睁开眼睛时，入目的是全然陌生的雕花拔步床顶。鼻尖縈绕着淡淡的药香，身下的床榻柔软舒适。她怔了一瞬，竟不知自己身处何方。
    「宋娘子，您醒了？」
    温柔的女声响起，一个面生的侍女轻步上前，小心扶她坐起。宋楚楚望着这张陌生的脸，心头涌起一阵不安。
    「我……怎么了？这是何处？杏儿呢？」她声音沙哑嘶哑，透着虚弱。
    侍女恭声道：「回娘子，这里是怡然轩。王爷吩咐这里以后便是您的住处。奴婢名唤阿兰，是新指派来服侍娘子。今早娘子沐浴时昏厥在浴桶中，王爷大发雷霆，说杏儿照看不周，已将她押入柴房。」
    宋楚楚心神一震，零碎的记忆逐渐拼凑起来——浴房里的蒸气，身体的无力，以及那股下沉的感觉……她猛地想起杏儿在浴房外焦急的呼喊，心头一紧。
    「王爷要如何处置杏儿？」她急问道。
    阿兰语气迟疑：「奴婢不敢妄言。但今早王爷脸色极沉，恐怕……」
    宋楚楚强撑着坐直，脸色苍白：「我要救杏儿！」
    她掀被欲起，却被阿兰拦下。
    阿兰轻声道：「娘子，王爷有命，娘子醒后必须先服药、用膳。」
    「让开……」宋楚楚挣扎起来。
    「娘子……不可……」
    「让开！」宋楚楚厉声喝道。
    阿兰身子一震，连忙跪下，颤声道：「娘子息怒。」
    宋楚楚看她这个模样，立刻后悔自己语气之重。她垂眸，声音几不可闻：「不是……你起来。我只是……我得救杏儿。」
    「娘子，若王爷看见你这虚弱的样子，肯定会动怒。」阿兰抬头劝道：「若想救杏儿，此时必不能逆王爷的意。」
    宋楚楚闻言，神色微变，心中讶异于这侍女的慧黠。
    「……既然如此，把药端上来吧。」
    她接过药碗，缓缓喝下。心头却焦躁不安。她暗暗思索，要怎样开口请湘阳王放过杏儿？入府以来，她虽只见过他三次，却有两次都遭他重罚……况且湘阳王分明厌恶她这种歹毒之人，她哪里有脸面替别人开口？
    她抬眸环顾四周，怡然轩的卧室与偏院狭窄的厢房截然不同。这里空间宽敞明亮，窗明几净。无论是床架用的上好红木，榻边的紫坛木几，还是一侧的临窗软榻，都与偏院的简陋宛如两个世界。
    「为何王爷让我搬进此处？」她忍不住问。
    阿兰笑了笑：「娘子如今得宠，自然不能再住那偏僻的寒院了。」
    宋楚楚几乎没将药喷出来，「我？」
    阿兰点头：「娘子昏厥时，王爷紧张的很，亲自将您抱上软轿。」
    她诧异得说不出话来，片刻后才问：「你说的是湘阳王？」
    「娘子说笑了。这王府还有别的王爷吗？」
    药后，阿兰已于桌上备好精緻的饭菜。她一日未进食，的确饿了。
    她吃了一点晚膳，随即又让阿兰为她淡扫娥眉、梳整仪容。既要去求湘阳王，总不能失了礼数。
    细细回想亲王罚她之重，虽然不能否认他偶尔流露出的一丝温柔，但——若这也算宠，那她还有几条命，承受得了他这般冰火二重天的「疼爱」啊？
    半时辰后，宋楚楚便于清风堂外等候。
    柔风抚面，却无法抚平她心中的忧虑和急躁。她于门前来回踱步，若湘阳王不肯见她，她该如何是好？
    终于，亲王的贴身小廝快步走来，恭敬回报：「宋娘子，王爷有请。」
    夜色沉沉，宋楚楚随小廝步入幽静的内院。小径两侧的青松在夜风中轻轻摇曳，沙沙作响。长廊内灯笼微弱的灯光忽明忽灭，将雕花栏杆染成一片暖红。她心跳如鼓，步至长廊尽头，手心已微微出汗。
    「稟告王爷，宋娘子到。」小廝于寑室门前恭谨道。
    「让她进来。」不知是宋楚楚的希冀还是错觉，亲王的声音似比日间少了分凌厉。
    宋楚楚踏入亲王寝室，见湘阳王身穿一袭深色丝绸罗袍，衣襟和袖口绣有云纹。腰间束着细緻的绣带，佩有一枚简朴的玉佩。他正端坐于桌前，手捧书卷，专注阅读。英俊的脸庞未见慍怒时的寒冷，亦无情动时的欲望，唯有从容与平和，散发着一股难以捉摸的威严。
    她行至亲王身前，福身行礼：「妾见过王爷。」
    「免礼。」他并未看她，「夜已深，宋娘子求见所为何事？」
    语气不温不火，更教宋楚楚忐忑不安。
    她咬了咬唇，又行一礼，细声道：「王爷赐怡然轩，妾感恩戴德，谢王爷恩典。」
    「哦？」湘阳王饶有趣味的看了她一眼，「看来宋娘子并非不懂规矩，只是不爱守罢了。」
    宋楚楚訕訕低头。出身官宦之家，就算素日言行无状，不守规矩，也见过别人守。
    她继而试探道：「妾今早于浴房意外昏厥，险些溺水，杏儿年幼，手无缚鸡之力，幸得王爷相救。」
    湘阳王闻言，听出来她话中之意。杏儿「年幼」，「手无缚鸡之力」。这是来求情了？
    他放下手中书卷，凝神道：「本王有一事不明。杏儿说喊了你两声，你都不愿出去。这是为何？」
    宋楚楚垂眸，轻抿唇角。当时自己身在浴中，神思纷乱，还哭的一塌糊涂。但……这样的狼狈难以啟齿。
    见她却言又止，他语气渐冷，续道：「莫非这『意外昏厥，险些溺水』之说，乃是本王罚的你太重，心生绝望，厌了这王府的日子？」
    此言听的宋楚楚不明所以。甫一抬头，便对上湘阳王冷冽的目光。
    片刻，忽然明暸他言下之意——他竟疑她自尽！
    一股寒意直达宋楚楚心间。即便她少学礼节，也知姬妾自戕是何等严重的罪行，不仅自己会被冠上「不贞不忠」的恶名，死后不得善终。最可怕的是，这滔天罪名甚至会牵连到侯府，让爹爹和宋家背负上「教女无方」的骂名，前途尽毁。
    这比被鞭打一百次还要可怕，是她绝不能承受的后果！
    她急急跪下，猛地摇头：「不是的，王爷。妾只是……」声音逐渐变小，「早上起来时，身子酸乏难耐。入了浴，贪恋温水舒畅，便神思怠倦，才想多留。」
    见亲王一言不发，目光依旧冰冷，她急切续道：「妾说过不敢再欺瞒王爷。妾入了王府，便是您的人，绝不敢自残。」
    湘阳王打量她眸中的坦然，神色没有半分闪烁，缓缓道：「本王姑且信你。但杏儿照看主子不力，理受杖责，贬为粗使。」
    宋楚楚听罢，眼眶顿红，大胆跪行上前，手指轻拉他衣袖，哀婉道：「王爷，此次是妾的错。杏儿劝过妾沐浴太久伤身，是妾任性，没有听劝。求您开恩……」
    他冷道：「你行事，何曾想过后果？」
    宋楚楚睫毛轻颤，一滴滚烫的泪水自眼角滑下，求道：「妾知错了。自妾入府以来，杏儿事事尽心，照料周到。求王爷开恩，妾以后必不任性妄为。」
    她说着，又轻轻扯了扯他的袖子，静静跪在他身侧，不再多言。
    良久，他才开口，声线仍冷：「当日你持鞭伤人，可没见你如此体恤下人。」
    她一震，羞愧垂眸：「妾……往后再不敢了。」
    终于，湘阳王收了几分寒意：「杏儿罚关柴房三日，免杖。至于你，开始懂的为别人着想，也算是有长进。起来吧。」
    此话一出，由衷的笑容绽放于宋楚楚脸上。「谢王爷！」
    她欣喜的起身，却因动作过快，突感一阵晕眩，身子晃了晃。
    湘阳王见状，眼明手快的把她扶住，皱眉低喝道：「你这身子是纸糊的吗？入府不过月馀便让王府鸡飞狗跳。随永寧侯学的什么武？一盆水都能差点把你淹死。」
    宋楚楚脸颊泛红，轻挣离他的手，站直身子，一时委屈道：「那还不是……」生生把「你害的」三字嚥下。
    他瞥了她一眼，淡然道：「罢了。女红针线，琴棋书画，让你从中选两样来学，可选好了？」
    宋楚楚低头应道：「尚未。」
    「明日午时前选好告知袁总管，他自会安排。夜已深，退下吧。」
    「是。」
    临退出殿门前，宋楚楚回首一眼，目光落在书案边那抹冷静身影。虽仍心有馀悸，却总算护下了杏儿，不禁眉眼微弯，轻轻一笑。

 第五章裝病(H)

    宋楚楚最后选了作画和女红。
    手中拿着画笔，她指尖轻颤，轻叹一声——其实她最习惯、喜爱的，还是鞭子。
    每日，她都依照袁总管的安排学习礼仪、绣活与作画。
    杏儿尚在柴房罚跪，她也不敢马虎，一板一眼地认真练习，生怕一个闪失，又惹湘阳王动怒。
    三日后，杏儿终于回到怡然轩。宋楚楚见她一进门，喜色瞬时浮上眉梢。
    湘阳王公务繁忙，已有七天未曾传她侍寝。
    宋楚楚倒不怎么在意王爷的冷落，反而放松了不少。怡然轩清幽雅致，膳房每日送来的饭菜甜点既清淡又精緻。日子虽单调，却也无惊无险。她白日里学习，间时吃吃喝喝，竟也渐渐过出了几分乐不思蜀的模样。
    阿兰见她心情渐和，便开始慢慢与她说起王府的旧事。
    「王妃在三年前病逝后，王爷一直未再纳正室。」阿兰一边帮她理妆，一边说道，「后院便只有萧娘子与江娘子两位姬妾。」
    宋楚楚一怔，没想到那位冷厉矜贵的湘阳王，竟比那些平民官宦还要清寡自持。
    阿兰压低了声音，道：「两年前，萧娘子给江娘子下毒，被人揭发。幸亏江娘子中毒不深，才捡回一条命。王爷震怒，将萧氏贬为军妓，从此不再提起。」
    「王爷痛恨宅斗，那之后，后院便再无新人，直到娘子您入府。」
    宋楚楚一边听，一边将一小块桂花糕送入口中。她眨了眨眼，忽然问：「那江娘子呢？为何我从未见过她？」
    阿兰回道：「江娘子得王爷恩准，回娘家省亲一月。算算日子，应该也快回来了。」
    「回娘家？」宋楚楚眼神一亮，忽地坐直了身子，眼中闪过一丝雀跃，「我也可以吗？」
    阿兰微顿了一下，笑道：「这得王爷准许才行……娘子若真想回去，不妨亲自稟明请示。」
    宋楚楚听罢，唇角的笑意微凝，小脸一垮：「那还是算了吧。」
    此时，杏儿轻步踏入内室，道：「娘子，袁总管托人传话，说王爷今晚要来怡然轩，让我们提前备下。」
    宋楚楚闻言，心绪一震。原本连日的平静如湖面无波，如今却骤然起了风。这七日来，湘阳王未曾踏足怡然轩，反倒给了她一丝难得的喘息。她尚未准备好面对那位王爷──那个让她害怕、羞辱，却又无端令她心颤的人。
    他冷肃严厉，每次现身非骂则罚，偏偏她……竟对他那夜的气息与触碰仍记忆犹新。
    思绪一闪，她脑海中又浮现出那晚在帐中失控娇喘、哀声低唤的自己。脸颊瞬间飞红，连耳根都热得发烫，下腹亦隐隐发麻，一阵不堪回想的酥意悄然蔓延。
    她咬唇，倏地低声说：「我……我今晚……能不能说我癸水到了？」
    话一出口，室内气氛一凝。杏儿与阿兰齐齐变了脸色，几乎同时跪了下来。
    「娘子万万不可！」阿兰声音压得极低，却带着明显的慌乱，「这癸水是天定之事，若叫王爷知晓您妄言欺瞒，恐怕……恐怕不是罚跪可了的事。」
    杏儿也急得直磕头：「娘子，您千万别拿自己性命去冒险！」
    宋楚楚咬着唇半晌无语。她并非真要抗命，只是……她怕。怕见那人，怕自己不堪一击的软弱，怕那种令她羞愧却又无力抵挡的悸动。
    片刻后，她低垂着眼，声音轻得几不可闻：「若我病了……是不是就能避过这一夜？」
    杏儿怔了怔，迟疑道：「娘子是说……装病？」
    宋楚楚点了点头，双眸微红，手指轻颤：「若王爷真的责怪，我……我会跪着请罪。但今晚……」
    阿兰与杏儿对望一眼。然后，阿兰便道：「奴婢这便去膳房取些稀粥清汤，再吩咐几句，让小廝传话时说娘子腹痛乏力，自午后便食不下嚥。」
    杏儿也附和：「奴婢稍后帮娘子熏一点淡粉，让脸色看起来苍白些，气息虚弱些。王爷若真来，只说娘子躺着起不来。」
    宋楚楚抬眸，半是惊讶，半是感激，低声道：「你们……真的肯帮我？」
    阿兰一笑：「奴婢自当护着娘子周全。」
    入夜后，怡然轩灯火微暗。宋楚楚斜倚在榻上，脸色憔悴，玉唇不施脂粉，只贴了薄薄一层粉饼，显得病容隐约。
    她的心跳得极快，紧张地攥紧被角——她不知道这场装病能否蒙混过关，更不知道，那个男人若真踏进来，她能不能继续装得下去……
    等了许久，小廝再传话道：「王爷吩咐宋娘子，好生歇息，保重身子。」
    宋楚楚终舒了一口气。
    夜深，她在梦中再度回到那个夜晚。鞭影闪烁，怒声冷斥，但她却不再只感到恐惧——还夹有一抹难言的悸动。
    她猛地惊醒，脸颊滚烫。
    翌日一整日，宋楚楚心中如压着一块石头，悬而未落。
    她装病不敢太过逼真，又怕太假露了马脚，更怕那位王爷忽然传她过去问话，或请大夫诊脉，连呼吸都不敢太轻松。
    几度暗暗懊悔，自己这个「装病避事」的主意，实在是餿得不能再餿。
    但一日下来，府中皆无动静。王爷不曾召见，也未使人来探病。
    直到酉末，天色渐暗，屋外下人点起灯笼，室内灯火也渐渐亮起，一整天都未传出「侍寝」的通传，她这才终于放下心来。
    「杏儿，」语气中带着久违的松懈与一丝撒娇似的贪嘴，「我饿得不行了，去拿点桂花糕来罢。整天装病只喝粥，我的舌头都快淡出鸟来了。」
    杏儿轻笑应声道：「奴婢这便去取。」不多时，一碟清香软糯的桂花糕便送了上来。
    宋楚楚没了白日里的拘谨，小口小口地吃着，吃得眉眼舒展，正舔唇时，忽听门外传来一阵极轻的脚步声。
    她尚未回神，一道高大修长的黑影已然跨入内室。
    ——湘阳王。
    宋楚楚手中的桂花糕还未放下，嘴里一小块未嚥完，两颊微鼓，恰好对上那双冷峻的眼眸。
    四目相对，空气瞬时凝固。
    亲王看着她满面红润的神色，他嗓音轻冷，却压着怒气：「原来是『病入膏肓』，连桂花糕都不知塞了几块进嘴里了？」
    她手一抖，那小块桂花糕便掉在地上。还没开口，湘阳王已冷声道：「阿兰、杏儿。」
    声音未落，两名侍女已匍匐在地。
    「宋娘子不通规矩也就罢了。你二人竟敢替主子虚报病情，去正院跪到天明。」
    两名侍女吓的噤声，连忙叩首谢罪，起身退下，静静跪于正院。
    室内一下静了下来，只馀宋楚楚与湘阳王四目相对。
    她不敢再对视，忙垂首跪下，双手紧握于膝前，唇微抖。
    「装病，说谎，忤逆本王，倒一件不落。」
    湘阳王缓缓坐于桌前，神色冷厉。片刻后，他俯身，指腹轻抬她下顎，逼她抬眼。
    「为何装病？」
    宋楚楚无法承受那锐利如寒霜的眼，下意识欲转头避开，他指间力道却收紧。他神色更冷：「既不说，那这个寝以后都别侍了。」
    说罢，他起身，衣袍拂过她的手臂，作势转身离去。
    宋楚楚心下一慌，几乎不加思索地伸手扯住他的衣袖，声音颤得细小：「王爷……」
    他停步，低下头，看着那指节微颤、紧攥着自己衣角的白皙小手。
    她眼眶微红，强逼自己对上他的目光：「妾……并非不愿。妾是……怕……」
    「怕什么？」他语气不变，依旧冰冷。
    「怕……怕……」她唇瓣微颤，却知道若此刻仍执拗不言，往后恐再无机会开口。她低低道：「怕王爷责罚，怕王爷……欺负……怕疼痛……怕侍寝时……失……仪……」
    他眉头微蹙。失仪？
    眼见那女子脸色倏地红透，从耳根红到颈间，似连呼吸都羞怯起来。他眸光一凝，终是恍然大悟——
    她是怕自己在他面前，失了方寸、丢了顏面。
    他眉眼不动，眸色却深了几分，忽地俯身将她从地上揽起，声音依旧不温不火：「此次装病，欺上瞒下，不能不罚。」
    她还未回神，已被他带至桌前。
    那是寝室一角的雕花红木桌，桌面乾净，正对着一方铜镜。铜镜高大明亮，映得两人影影绰绰。她一见那镜子，心中便涌上一股异样的不安。
    「王、王爷……」她语带慌乱地唤他。
    他却不答，只一手按她肩膀，低声命令：「手撑桌面，膝不许跪，站好。」
    她愣了下，下意识照做，娇躯微微前倾，双手撑在冰凉的桌面。
    湘阳王的指尖轻巧一挑，罗衣便顺着她肩头滑落。丝绸滑过雪白肌肤，跌落在地上。
    铜镜中，那副姿态无所遁形，衣裳褪尽，脸颊羞红，唇瓣微张。
    低哑的声音自她身后传来，带着几分威慑与调侃：「本王便罚你——睁着眼，好好瞧瞧自己是如何失仪。」
    宋楚楚一震，目光不自觉落在镜中那具赤裸的身体，羞怯得几乎想垂首避开，却被他从背后拥住。下一瞬，他已在她的耳垂与颈侧落下碎吻。
    他的大手探上她柔软的胴体，温热而不容抗拒。先是抚过她脆弱纤细的颈项，揉弄她胸前微微摇曳的雪峰，滑过那细緻的腰肢，最后紧握她圆润的臀瓣。时而轻柔，时而用力，寸寸可欺。
    湘阳王的语气低沉，贴在她耳畔，像命令、又像引诱：「这有什么好怕的？本王偏偏就喜欢你失仪的模样。」语毕，指间于她胸前那早已挺立的乳尖不轻不重一捏。
    宋楚楚喉间一声嚶嚀，只觉四肢发软，浑身发烫。正欲偏开脸，不敢看铜镜中自己放浪的样子，却被湘阳王捧住下顎，温柔而强硬地将她脸转回。
    「再转过头，本王便罚的你更重些。」
    语落，他指尖忽然加重了力道，拉扯她胸前敏感的嫣红。她驀地呜咽一声，身子不由自主地弓起，唇边溢出压抑不住的呻吟。
    挺翘的臀瓣不慎摩擦上身后那隔着衣衫的坚硬阳具，这一下，教她羞得几乎失声颤抖。
    湘阳王一声闷哼，掌心覆上她腿间的柔软，感到那一片湿润，便含笑咬耳道：「七日不见，宋娘子可是惦记本王了？」
    宋楚楚羞的耳根发烫，猛地摇头。
    他轻哼一声，低头于她脸颊轻啄一下。「嘴倒是挺硬。」
    语毕，他忽地伸手扣住她后颈。她还未反应过来，整个人便被他带至腿前，跪坐在他双膝之间。
    「你这张嘴，撒谎、顶嘴、还会哼吟……倒是万般能耐俱全。」他语带戏謔：「既然没一句实话，那便让本王来堵住你这张嘴。」
    宋楚楚睁大双眼，怔怔地望着他缓缓解下衣带，恰如误入猎人视线的小鹿，不知该逃还是求饶。直至那坚硬的阳具挺立于她眼前，他穿插于她发间的手轻轻一拉，便教她不得不仰首正对。
    湘阳王朝她一挑眉，深邃的目光带着一丝玩味。她咬了咬唇，眸中带了些许迷乱的情感，竟主动凑上前，红唇轻轻覆在他滚烫的肉茎上。
    他眉眼间不动声色，唯独指尖紧扣她发间，力度一点点加重，像在压着某种突如其来的悸动。
    宋楚楚像是得到了某种鼓励，唇舌的动作愈发热切。她伸出小舌温柔而缓慢地舔舐着，自肉茎的根部，舌尖细緻地描摹过粗大的茎身，随后红唇轻轻吮着顶端，却偏偏不肯再深入，刻意地只在浅处徘徊。
    湘阳王俯视着她，目光热炽。与初见面的那场惩罚不同，此刻宋楚楚的神色虽然羞赧，却少了那份倔强不甘与恨意，反倒多了一丝……他微微眯起眼——情意？
    他的反应也褪去当日的粗暴，轻轻抚过女子的发丝、耳际，姆指摩擦她的下顎。
    覆盖阳具顶端的玉唇轻轻吮吸，她想起当日亲王把她臻首强硬按下，把肉茎深深埋入她喉间的情景。察觉到男子的身躯微微一颤，她竟心血来潮，调皮地将唇舌带回根部，慢条斯理地吮吻、反覆轻舔。
    她知道亲王钟爱那喉间的深入，偏偏不依。就在他眼皮子底下「反抗」他，她心底竟然涌起一阵胜利般的轻快。
    他俯视着膝前的女子，眉头微蹙。她柔软的唇舌刻意在他下身浅尝徘徊，每一下轻柔的吮吻都带着清晰的挑逗意味。他感到腹下强烈的灼热难耐，但更让他心头一紧的，是她眼中那抹狡黠——这小东西，竟然学会了以这种方式来逃逗他了？
    湘阳王驀地抽离她的玉唇，将她拉起，危险的低语贴耳而来：「宋娘子可有听过『玩火自焚』？」
    她不及反应，便被他蛮横地转过身，双手被强压着撑向桌面。于她身后的腰身狠戾一挺，灼热的阳具便径直没入她湿润的花穴深处！
    突如其来的佔有，教宋楚楚双眼圆睁，身子猛地一震，喉间发出破碎的呜咽。她双手紧抓着冰凉的桌面边缘，指节泛白。虽已非处子之身，但骤然的粗暴还是让她紧致的花穴一时难以适应。
    「疼……王爷……疼……」她带着哭腔低喃。
    「看你还敢戏弄本王？」湘阳王轻轻吻咬她的耳垂，刻意抽离她的花穴些许，又再次无情地挺入。
    那花心被粗暴的撑开，宋楚楚只觉呼吸一窒，几乎吸不上一口气。她双眸似铺上了一层雾气，泪水盈盈，转头低低求道：「妾不敢了……王爷恕罪……」
    方才还为使坏感到轻快，现今便轻轻以额摩擦他的肩窝求饶。
    湘阳王嘴角勾起一抹难以捉摸的笑意。他不再粗暴地衝撞，而是将灼热的肉茎缓缓顶在最深处，让她清晰地感受着饱涨的充实。他的手轻轻地滑过她紧绷的腰肢，揶揄道：
    「作茧自缚，却又不能承受后果，你说本王该拿你如何是好？」
    粗大的阳具依然顶在她的花穴深处，男子一手扣住她的腰间，将她的身体更紧密地贴向自己，另一隻手搓揉着她的酥胸，指尖轻捏、揉弄那敏感的乳尖。
    宋楚楚一阵痉挛，花穴渐渐适应，愈加湿热，内壁不住摩擦着坚硬的肉茎。
    她不住娇吟：「王爷……呜……」
    「怎么？又弄疼你了？」他明知故问，双手玩弄她的雪峰，下身却纹风不动。
    她使劲摇头，胸前的酥麻快感像电流般达直内径深处。她的花穴不断收紧、摩擦，贪婪地寻求更多的触碰。她双手撑着桌面，欲扭动臀部，却被男子生生扣住腰，无法动弹。
    「王爷……」一阵哭腔从喉间溢出。
    「怎么了？」他嗓音低哑，于她后颈落下一堆碎吻。
    「妾……难受……」宋楚楚带着哭腔低声呢喃，身体因慾望的折磨而轻轻颤抖。
    「是哪里不舒服了？」他语气含笑，把吻带到她的颈侧，轻轻啃噬。
    宋楚楚浑身一颤，淫液竟已控制不住地自交合处流下大腿间，她又尝试扭动腰身，依然无果，几乎欲哭起来。
    他轻吻她脸颊，温热的呼吸拂过她耳畔，语气低沉而充满诱惑：「宋娘子想要什么，只要你说，望着面前的铜镜说，本王都给你。」
    他轻轻扳正她的脸，让她不得不将视线投向窗前那面铜镜。镜中，她泪眼模糊，赤裸的身体被他从后紧贴。
    宋楚楚看着镜中那个被情慾与羞耻折磨得不成模样的自己，脸颊火烧火燎。交合处紧密而炽热，敏弱的身子被饱涨却不被满足。
    「王、王爷……」她咬紧唇瓣，始终说不出口。
    男子逕自将灼热賁张的阳具自花穴抽出几寸，又狠狠地深入。
    极致的快感自花心传遍全身，宋楚楚难耐地发出淫冶的呻吟，按捺不住欲摆动圆润的臀部，却还是动不了！
    「王爷……」她脸色緋红，破碎的望向铜镜，「求您……」
    「求什么？」湘阳王不为所动，手掌依然扣在她腰间，不让她有丝毫挪动的机会。
    下身的阳具又缓缓抽出几寸，然后在她的惊喘中，再次贯穿而入。「本王说了，你说，本王都给你。」
    淫液汨汨而下，花穴渴望被满足、被释放的本能无比清晰。
    她看着铜镜中自己此刻的淫靡与脆弱，带着哭腔声音从喉咙深处挣扎而出。「王、王爷……求您……动起来……」
    湘阳王闻言，低笑一声，那笑声中带着一丝胜利的沙哑。他不再给宋楚楚思考的机会，将她一腿抬起，按在案角，紧扣着她的腰身，猛地开始了狂风骤雨般的衝撞！
    她双眸睁大，尖呼一声，声音甜腻淫媚。铜镜中映出她被索取的身子，酥胸剧烈颤动。
    男子全然不顾怜惜，然她却未觉半分痛楚，只任由小穴被恣意撞击的快感吞噬。她脑中一片空白，用力扣住桌面的指节泛白，被身后强壮的男子抱紧，予取予求。
    湘阳王低头，凝视那湿漉漉的交合处。每一次抽出，花穴内壁都似不捨般紧紧收拢，粉色嫩肉几乎被牵出，又在宋楚楚的淫乱娇吟下重新被挺入。
    他咬牙，几乎是在她耳边沉喝：「说，说你喜欢本王如此操弄你的小穴！」
    宋楚楚呜咽了一下以作回应，亲王可不放过她。
    肉茎直入花径尽头，手绕到前方找到那湿润的花蒂，抚弄、按压，炽热目光直视铜镜中那正被他恣意摆弄的女子。「说不说？」
    她浑身一颤，理智彻底瓦解，顾不上羞耻，娇喘连连：「妾……喜、喜欢王爷操弄妾的小穴……」
    湘阳王低吼一声，俊脸紧皱着眉头，腰身开始了更狂野的律动，每一次的抽送都引得花穴发出黏腻而羞人的水声。
    「王爷…啊…王爷……呜……妾不行了……」宋楚楚时而尖叫，时而低吟，上身无力的伏于桌面。
    双峰前后颤曳，坚翘的嫣红于冰凉的桌面摩擦，加之花径尽头被狠狠撞击。宋楚楚的身子在湘阳王的反覆索求下，被磨礪至极限。
    嘴里求着「不」，然花穴却湿得不成样子。
    直至良久，一阵强烈的痉挛才驀地袭来，小穴紧缩，将男子的慾望推至高峰。
    他猛地抽送，滚烫的阳精瞬间涌入她体内。
    顷刻间，胸膛剧烈起伏，粗重的喘息声回盪在静謐室中。
    他俯身轻轻吻上那白皙的玉背，才缓缓抽离。
    亲王将她自冰冷的桌面横抱起身，转而坐于榻上。她虚软地倚入他怀，发丝凌乱，肌肤尚带汗意，两人身上皆覆着交缠过后的痕跡。
    他未唤人进帐，她也未敢开口。
    只是这样黏着，半晌无言，静得能听见彼此心跳。
    他忽伸手，轻抚过她鬓侧，将乱发拨至耳后，声线低哑：「待会再叫人进来。」
    她轻声「嗯」了一下，眼神懵然，哪还有先前那份倔气。
    宋楚楚此刻的乖顺模样，使他胸口微微一悸。他俯首低语：「宋娘子今夜让本王甚是愉悦，可想要什么赏赐？」
    她闻言抬眸，见亲王神情舒展，鼓起勇气，小心翼翼问道：「妾……可否回侯府探望爹爹？」
    湘阳王抱紧她的手臂微微一僵，眉眼掠过一丝冷意。
    她见状，小脸垮下来，咬唇低声：「为何不能？妾……自是王爷的人，还能跑掉不成？」
    他思索片刻，语气终归柔下来：「你入府日浅，尚需守矩。本王许你，待表现无虞，自可让你返侯府省亲。明日修家书一封，袁总管自会替你转交侯府。」
    宋楚楚深知这已是亲王的让步，心头忽泛起一丝柔情，竟大胆仰首，在他唇上一啄。
    他微怔，无奈叹道：「你到底知不知，何为僭越？」
    她将头埋入他胸前，声音轻软含笑：「妾不知。」
    这一夜，湘阳王于怡然轩留宿。

 第六章江娘子

    翌日清晨，天光微明，湘阳王作息素来规律，早已起身盥洗更衣。
    他立于床榻旁，望着塌上尚在酣眠的宋楚楚，俯身为她拨了拨额前碎发，又低声吩咐杏儿几句，才转身前往书房处理政务。
    到了辰时，宋楚楚才被杏儿唤醒。
    「娘子，王爷吩咐——」
    宋楚楚披衣坐起，懒懒伸了个腰，道：「避子汤是吧？拿来吧。」
    她接过杏儿手中的药汤，悠悠喝着。
    「王爷还吩咐……」
    「嗯？」
    杏儿有些为难地看着她：「说你昨夜行止不拘，本该责罚，但念你是新入府、尚不知矩，便罚你……习画多练半个时辰。」
    宋楚楚怔了怔，轻声道：「只是多画一会儿？」
    「还有一条……」杏儿压低声音，「每日练习的纸张，皆要交由王爷亲自审阅。」
    宋楚楚瞪大眼，过了一瞬，才反应过来这「责罚」究竟是何意味。昨夜那一啄的僭越，原来并未被遗忘。她羞赧地垂下眼眸，抿唇不语。
    杏儿小声笑了笑：「娘子，这样的罚法，怕是王爷自己也没几分气。」
    宋楚楚将脸埋进锦被里，声音闷闷的：「……不准笑。」
    用早膳后，她先随李嬤嬤习礼仪，再随王爷请来的师傅习画。如今湘阳王许了日后回侯府省亲的机会，她更是不敢马虎。
    过了午时，宋楚楚便吩咐杏儿于案上备好笔墨、宣纸。
    昨夜，湘阳王应允她修书一封，寄往侯府。
    入府已月馀，她心中有千言万语想与父亲倾诉。可此刻握笔在手，心念翻涌，竟不知该从何落笔。
    军报堆积如山，湘阳王于书房批阅军情文书，素来不懈怠，待他放下手中卷册、略一舒展筋骨时，已是酉时。
    袁总管此刻捧着一沓帐册，正一一稟报府内诸事，喋喋不休。
    湘阳王神色淡漠，眼神却似不在帐册之上。忽然，他心头一紧，自腰间解下一枚温润玉佩，于指间轻轻摩挲。那玉佩通体晶透，边角温润，握在掌心，有说不出的沉静之感。
    江若寧离府省亲已有一月馀——太久了。
    他本允她省亲半月，却奈不住她的苦苦哀求。满腹经论，连《孝经》都要搬出来。
    思至此，嘴角微微扬起一抹笑意。
    「袁总管，」他忽地开口，「江娘子何时入城？」
    「回王爷，根据船期与脚程，明日清晨便可抵达京郊，日上三竿时当能入府。」
    「命人将雅竹居收拾妥当。她舟车劳顿，府中上下不许有任何怠慢。」顿了顿，又道：「还有，把院中盛放的兰花移植至雅竹居。」
    「是，王爷。」袁总管垂首应道。
    见袁总管仍站立在案前，湘阳王抬眸，「还有事？」
    袁总管即刻上前一步，双手奉上一封书函。「王爷，宋娘子今午修家书一封，王爷是否要过目？」
    他接过书信，将之打开。
    爹爹亲啟：
    女儿宋楚楚，叩首问安。
    别府已有月馀，日夜思念。
    楚楚年少轻狂，心术不正，一时妄念，竟对嫡妹起害心，设局诬陷，坏了家门名声，几累爹爹蒙羞。此事于今思之，悔不当初。
    王府之中，规矩森严，王爷治事极严，然对楚楚并无苛待。晨昏有饭，寒暖有人照应，杏儿伺候周到，皆赖王爷仁心，女儿不敢有怨。
    楚楚知罪，惟愿爹爹莫因楚楚之过，损伤身体，忧心过甚。
    倘将来王爷开恩，允楚楚回府省亲，楚楚定当跪谢于堂前，当面请罪，再不负父恩。
    纸短情长，愿爹爹安康如昔，万事顺遂。
    此致
    亲安
    女儿  楚楚  伏笔
    六月初三  拜上
    湘阳王首先注意到的，是那「爹爹」之称贯彻全文，极尽亲暱，恰如他所料——宋楚楚最会撒娇讨好。
    读至「王爷治事极严，然对楚楚并无苛待」时，眉峰略挑。
    入府之初，他可没少罚，她却隻字未提。尚知分寸，未失大体。
    宣纸上，几处墨跡微晕，像是湿了又乾透。
    唇角的笑意极轻，似有还无。
    除了会撒娇讨好，还爱哭。
    他将信摺起，递给袁总管，语气平淡如常。
    「送到永寧侯手上。」
    夜色正浓，怡然轩内，贵妃榻上，宋楚楚身披薄绢，倚在湘阳王怀中，眉目微倦却仍带着馀韵未退的娇羞。
    「袁总管已将你的家书送至永寧侯府，你该如何报答本王？」他于她粉颈轻咬。
    宋楚楚红着脸往旁躲。「昨夜，王爷明明说，允妾写家书是赏，怎么如今又要妾报答？」
    湘阳王唇边扬起一笑——他确实说过。
    他轻轻抬起她的下頜，离她极近，语气似真似戏：「是吗？本王怎不记得？宋娘子可是做了什么好事，让本王欢喜？」
    宋楚楚顿时又羞又恼。面前男子平日严峻无比，入了夜便成了个无赖！偏偏眉眼又这般好看。
    她别开脸道：「王爷耍赖，妾不理您了。」
    他伸手将她的脸扳回，唇贴耳际，轻声呢喃：「你敢？」手滑入薄绢之下，寻到她的酥胸，掌心微压，惹得她一声低呼。
    「王、王爷……明明刚刚才——」那娇艷欲滴的红唇已被封住。
    烛光轻曳，二人呼吸渐重，衣衫凌乱。
    今夜，是湘阳王第二次于怡然轩留宿。
    次日清晨，王府里下人们来去匆匆，忙得不可开交。
    眼见侍女提着一盆盆兰花，东奔西走，宋楚楚侧头望向身旁的杏儿，问道：「他们在做什么？」
    杏儿解释道：「回娘子，今日江娘子回府。王爷特命将院中兰花移植至雅竹居。」
    「江娘子……」宋楚楚轻喃着，心中微微泛起一丝不安。
    她步至花园中的凉亭坐下，轻摇手中扇子，阿兰和杏儿紧随身后。
    良久，她终忍不住问道：「江娘子是怎么样的人？」
    阿兰和杏儿对看一眼。杏儿使劲摇了摇头，不愿作答。
    阿兰轻叹一声，才缓缓说道：「回娘子，江娘子乃苏州知府嫡长女，出身清流世家，诗书礼乐皆通，颇有才女名声。年方十六入府，已有七年。」
    宋楚楚听罢，心中愈发复杂。不禁又问：「苏州知府嫡长女，怎会入了王府作妾？」
    阿兰面有难色，压低声音道：「听闻当年江家也不愿意。但王爷……王爷向先皇求来了圣旨，江娘子不得不入府。」
    宋楚楚心中猛地一紧——湘阳王贵为亲王，尊荣无匹，竟对一个女子如此执着，纵使强纳也在所不惜。
    她垂下眼眸，扇骨微顿，脸色有些难看。
    见状，阿兰迟疑片刻，终还是低声补道：「一年前，王爷原有意将江娘子抬为侧妃，只因江家突逢白事，才暂且搁置。但王爷早已默认江娘子为准侧妃，许多内务，皆由她打理。」
    她顿了顿，语气转为郑重：「娘子日后言行，还请多加小心，莫要得罪了她。」
    宋楚楚闻言，只觉胸口闷得厉害。花园中的花卉色彩夺目，现下却刺痛了她的眼。
    她垂下眼睫，唇角微抿，忽地站起身来，语气冷冷：「去拿几盘桂花糕，回怡然轩。」
    「是。」阿兰和杏儿对视一眼，不敢多言，忙快步跟上。
    夜色沉沉，清风微起。
    王府后苑中灯火摇曳，一盏流萤灯映得石桌旁人影交叠。
    石桌上，摆着一副雕工精巧的棋具，棋盘为黑檀为底，嵌银描云；棋子圆润细腻，光泽柔润，彷彿玉珠。
    湘阳王与江若寧对坐于石桌两侧，棋局已过半，两人皆神色专注。
    「这副棋真是不俗，」湘阳王指腹轻抚着一枚白子，低声讚道，「玉润而不滑，手感极佳。」
    江若寧轻笑，拿起茶盏浅啜一口，道：「苏州那边新出的一批玉棋，工匠是江家旧识，妾去拜望时恰巧得了一副。若王爷喜欢……妾便常回娘家，多带些珍品回来。」
    湘阳王闻言，挑眉一笑，语气淡淡却不容置喙：「不许。」
    江娘子似笑非笑：「王爷这是不肯放人？」
    他不语，只望她一眼，眼中含笑。棋盘之上，他已落下一子，看似不经意，却封住了她的退路。
    又落一子，江若寧望着棋盘微微蹙眉，片刻后忽将方才落下的棋子拨回，欲改落处。
    湘阳王眸光微眯，语气不疾不徐：「不许悔棋。」
    江娘子眼波流转，唇边带笑，「子曰：『过而不改，是谓过矣。』妾方才那一步，实是不当，今改之，正合圣人之言。」
    湘阳王唇角微扬，语气却依然严肃：「强词夺理。罢了，本王就破例，允你悔一子。可若这盘你依旧输了，今夜可别怪本王不留情。」
    江若寧闻言，玉颊微红，嗔道：「王爷怎这般欺人……」
    话未说完，他眼中笑意更浓，又落下一子，道：「你输定了。」
    是夜，宋楚楚闷闷不乐了一夜。湘阳王留宿雅竹居。

 第七章修羅場

    二日后，宋楚楚依时前往湘阳王书房，呈上她新习的画作。她走到书房外，正待小廝通传，却在门扉半掩的缝隙中，听见了书房内隐隐传来的谈笑声。
    「若寧是胆子愈来愈大了，连本王写的诗也敢批评。」那是湘阳王低沉的声音。话音未落，便传来女子轻盈的笑声。
    宋楚楚的心猛地一沉。
    自她入府以来，从未听过湘阳王如此亲密地唤过任何女子的闺名。即便是他最为情动之时，也是喊她一声「宋娘子」。她那颗勉强压抑着的心绪，此刻被这一声「若寧」搅得天翻地覆。
    「让她进来。」小廝传话后，湘阳王的声音恢復了往日的平静。
    宋楚楚推门而入，一眼便见湘阳王坐在书案之后，而他身旁，江若寧正执笔研墨，姿态从容。清晨阳光透过窗櫺，洒落在她身上。
    江若寧今日穿着一袭月白色丝裙，乌发挽成飞仙髻，仅簪数支点翠流苏簪。她容貌清丽，眉宇之间自有一派江南女子的婉约，与宋楚楚的锋芒分明形成对比。
    宋楚楚素来自负于容貌，却也不得不承认，气质这一分上，她远不及对方。
    见到宋楚楚进来，江若寧微微一笑，礼貌地点了点头。她的笑容大方得体，眼中无半分骄矜或轻蔑，反而透着一种温和。
    宋楚楚心中本就不是滋味，加之她向来不善掩饰情绪，对不喜之人素无好顏色。面对这样一位堪为侧妃的完美女子，她脸色不由得冷了几分，眼神亦多了几许戒备与疏离。她行了个简单的福礼，淡声道：「妾见过王爷。」
    湘阳王扫了她一眼，开口道：「画作好了？」
    宋楚楚点了点头，将手中的画卷呈上。
    湘阳王打开画卷，画中几隻鸟儿身形圆滚，腿足却又细又长，翅膀则显得僵硬呆板，勉强能看出是鸟的轮廓。
    他眉头轻蹙，望着画，略一沉吟，终是叹了口气，语带无奈和调侃：「宋娘子，罚你作画，到底是罚你，还是罚本王？本王让你作画，是想让你静心，不是让鸟儿成了飞不动的鸡。」
    江若寧原本正专注研墨，无意间瞥见画中之物，眼底掠过一丝讶然，随即唇角微动，似是忍笑未果，赶紧低下头将神色掩去。她重新专注于手中墨条，却仍掩不住那唇角短暂的轻颤。
    宋楚楚将这一切尽收眼底。
    湘阳王那句似笑非笑的责语，江若寧那极力克制却终究没藏住的笑意，皆像根根细针，无声地刺进她早已脆弱的自尊里。她只觉得自己愚笨可笑，技不如人。
    脸颊一阵滚烫，羞愤与自卑交织，她只恨不得马上从这书房里消失。她没有多馀的话，只向湘阳王行礼低声道：「妾这便回去重画。」
    语罢，便转身，匆匆地离开了书房。
    宋楚楚自书房出来后，回到院中便心神不寧。她在廊下坐了许久，脑中满是江若寧坐在王爷身旁的画面，那身衬着阳光的月白衣裙、那不动声色的笑意、还有湘阳王那声低唤——「若寧」。
    她不甘，也说不上来为什么，只觉得憋闷得厉害，像是心口卡着一团火。那火烧得她彻夜难眠。直到隔日无意中听见府中的侍女与厨下小婢说起——
    「江娘子最喜荷花酥，每回都要留一碟予她，前几日还特地下厨教过厨子怎么炸得松脆不油。」
    宋楚楚一怔，什么都没说。当日下午，她便亲自去了膳房，笑语温婉地道：「我想吃点荷花酥，可有现成的？」
    当然有。自此之后，几日之内，她日日早一步吩咐备荷花酥，不多不少，恰好一人份。
    她吃的时候其实并不觉得多好吃，那层脆皮咬口太重，甜味也腻，她更喜欢细糯的桂花糕。但每当想到江若寧也许空等了那一碟酥点，却等不来时，那抹细微的得意与洩愤，便在她心底浮起来。
    而雅竹居内，江若寧的贴身侍女春华，已是第三日回来稟报茶点的异常。
    「娘子，今日的荷花酥又没了！」春华气鼓鼓地将食盒放在桌上，语气带着明显的不忿，「膳房里说，又是宋娘子先一步去取走了。她怎能这般！娘子您是准侧妃，那宋娘子这样便是以下犯上！」
    江若寧正在临摹一幅画作，闻言轻轻搁下笔，眉眼间染上几分无奈，却又有一丝不易察觉的、近似好笑的神情。她轻轻摇头，温声道：「不过是几块荷花酥罢了，何至于如此夸张。兴许宋娘子当真喜欢呢。」
    「娘子您就是太好性儿！」春华跺了跺脚，依然替她不值。
    江若寧温和一笑，没有再多说什么。
    只是，膳房小廝自不敢胡乱改例，这一变动，自然是袁总管问过来由的。更何况，宋楚楚乃戴罪入府，性子桀驁不驯，王爷一早就吩咐过——「她一举一动，都记着。」
    这日傍晚，宋楚楚坐在软榻上，一手拈着荷花酥，细细咬下一角，刚想吩咐杏儿添茶，忽听门外一声：
    「竟然这么爱吃荷花酥了？」
    她一愣，抬头，就见湘阳王身形挺拔地立在门口，衣袍掠风，一双眼正静静地看着她，像是早已站了好一会儿。
    她下意识把酥放下，略有些慌乱：「……见过王爷。」
    湘阳王缓步而入，目光扫过桌上的点心，语气平淡，却含着几分探究：「什么时候改了口味？本王记得桂花糕才是你的心头好。」
    宋楚楚心中一跳，指尖微微收紧，脸上却强撑着笑意：「前几日忽然嚐了口，觉得……也还不错。」
    「是吗？」湘阳王站定，语气仍是云淡风轻，目光却不容闪躲，「还是说，你听说江娘子喜欢，便先来一步？」
    宋楚楚的脸「唰」地红了，像是被人当场揭穿了心事。她咬唇不语，一时无话可辩，眼神浮动，羞窘中带着几分恼意与倔强。
    湘阳王垂眸看她，忽然伸手，拈起那块被她咬过的酥子，轻轻咬了一口，低声道：「不过这般酸意重重的滋味，倒是更适合你些。」
    语中似笑非笑，仿若戏言，却字字鏗鏘，像是将她的小心思一刀挑开，无处可躲。
    「妾才没有……」她声音微颤，却还是嘴硬。
    湘阳王站定片刻，忽然俯下身，声音极轻却带着压迫：「本王知你为何如此。你不安，心里不平，」他顿了顿，语调转为清冷锋利，「然，这些小动作，本王不许。」
    他说得不重，却让宋楚楚如坠冰窖，气息一滞。
    她正想辩解什么，却忽然被他一把扣住手腕，整个人被带入他怀中。她惊呼一声，鼻尖触到他胸口衣襟，熟悉的沉香扑面而来。
    「谅你入府时日尚浅，本王便宽你这一次。」他的声音在她耳畔响起，低沉而压制，「记住，不许有下次。」
    宋楚楚一动不动，只觉他怀抱宽厚而炽热，与他话语里的冷硬截然相反。她被这种反差激得心跳如鼓，一句话也说不出来。
    他忽而松手，转身欲离，却在踏出门前停下脚步，意味深长地丢下一句：「桂花糕明日便送来，省得你再为了点吃食闹心，失了体面。」
    说罢，他转身离去，衣袍翻起一阵微风。
    她怔怔地望着那块被他咬过的荷花酥，心中五味杂陈。这王府里，连她藏得最深的一点小心思，也彷彿早已被他看穿，无所遁形。

 第八章狐媚手段(女二H)

    自江娘子回到湘阳王府后，府中上下皆隐隐察觉到气氛的微妙变化。
    儘管湘阳王并未表露偏爱，但「谁更得宠」的话题仍在下人间悄然传播，成了间话里最热闹的谈资。
    「你们没看到王爷每次和江娘子一起时的笑容吗？江娘子的地位，哪是旁人能动摇的。」有资歷的老嬷嬷在膳房低语，语气篤定。
    「话不是这么说。宋娘子如今也不同了呀。王爷命人教她绘事女红，连一向眼高于顶的李嬤嬤都对她客气几分！」年轻些的侍女不甘示弱地反驳，她们更倾向于新晋的宠爱。
    议论声越来越放肆，竟连在主子的主屋中也胆敢妄言。
    「你看那宋娘子的眼睛，会勾人似的。有人说她就是用了狐媚手段来勾引王爷！」一名侍女边修剪一株粉色的蕙兰，边压低声音。
    「什么狐媚手段？」另一名侍女好奇凑近。
    「我听说……她初次见王爷便……以口服侍……」
    「什么？！」那侍女惊得一手掩唇，瞪大眼睛。
    「当然是这样啊。要不然为什么她屡屡犯错，王爷都包容——」
    「王府何时轮到你们妄议主子了？」
    一道冰冷的声音自廊下传来，语调不高，却如寒霜乍降，瞬间冻住了整个院子。
    二人一惊，齐齐回首，只见江若寧身披月白长衫立于门边，眉目清冷，神色淡漠，却比怒火更让人胆寒。
    她慢步走入，目光扫过两名跪倒在地的侍女，声音不疾不徐：
    「在雅竹居，妄议王府主子、污人清誉，你们当此处是市井茶铺，还是青楼风月？」
    两人已吓得脸色苍白，口中只颤声求饶：「娘子恕罪……奴婢知错……」
    江若寧却未多言，只轻声吩咐下人：「去罚她们跪柴房半日。今日之事，从此莫再提起。」
    语罢，回身拂袖而去，留下一院死寂。
    江若寧回至内室，灯影摇曳，茶烟氤氳。贴身侍女春华替她褪下外衫，眉头微蹙，小声劝道：
    「娘子别为那两个下人动气……只是一派胡言，说得难听罢了。」
    顿了顿，似难掩心底好奇，又压低声音道：「但……奴婢倒是听说，宋娘子初见王爷那夜，确实……以口承欢。」
    江若寧冷声打断：「够了。」
    春华一惊，赶忙低头：「奴婢失言。」
    江若寧垂下眼帘，声音清冷而克制：「王爷与妾室的闺房事，不该由我们妄议。」
    话虽如此，那句传言却如碎针般扎进了心头，藏在一隅，无声无息地生根发芽。
    那夜之后，她常想：若湘阳王真有那样的渴望，为何从未向她提出？是尊重，还是冷淡？是另有偏好，还是她不够让他动情？
    入府七年，湘阳王对她宠爱有加。她也实说不上来为何对此事如此在意。
    她想到宋楚楚那张张扬艷丽的脸，想到那双会说话的眼——忽而有些悵然，却又羞于承认这种情绪。
    一月以来，她未再提及此事，举止一如往常，谈笑间依旧端庄有度。然而偶尔，她也会在茶香间、书案后，不动声色地观察湘阳王，那早已让她魂牵梦縈的男子。
    这样的疑问，终于在某夜悄然爆发。
    这夜湘阳王于雅竹居留宿。日间政务繁忙，朝堂风云诡譎，重臣各怀鬼胎，令他心力交瘁。夜深之际，他只愿在此寻得片刻清寧。
    他沐浴完毕，立于烛影摇曳间，发湿肤热。水珠沿着精壮肩背滑落，肤色被烛光映得更显炽热。
    江若寧亲自为他擦拭水痕，自肩至臂，自胸至腰，一路顺至腿侧，指尖动作温柔，无声似水。当她跪地为他拭去膝上水痕时，目光不由自主停在他结实有力的大腿根部。
    她抬眼，见他闭目歇息，水气氤氳间，俊顏沉静，宛若神祇。
    压抑多日的疑问翻涌而上，心中那点不安与渴望，在灯影与静謐中悄然决堤。她竟神推鬼使般，在一念之间凑前，轻轻吻上了他那尚未苏醒的男根。
    一瞬之间，空气仿佛凝住。
    湘阳王猛然睁眼，眸光剧震，像被利刃骤然刺入。那双总是冷静的眼，驀地闪过强烈的错愕与不可置信。
    他全身肌肉顿时绷紧，原本放松的神情早已荡然无存，眉宇之间写满压抑与不解。他难以想像，这个一向温雅有度、清洁自持的女子，竟会在此时、此地、如此行动。
    他伸出手，捧起她的下巴，掌中力道不重，却带着逼视的坚定。语声低沉，夹杂着质问与探究：「你为何这样做？」
    江若寧一愣，脑中轰然作响。她简直不敢相信刚才是自己做出如此惊世骇俗的举动。她面色泛红，垂眸闪避，羞愧与惊惶在眼底交缠，几乎将她吞噬，只觉呼吸急促，五内俱焚，恨不能立即遁形。
    他静静凝视她几息，眼神渐沉，似乎也忽然明白了什么，眸中掠过一丝怒气——那群奴才们竟敢将污秽之语带到她耳边。他眉头紧锁，薄唇抿成一线。
    「……你是你，她是她。本王从未向你如此要求。」
    语气虽比方才柔和，却像是划出一道不可跨越的界线。
    江若寧听在耳中，觉得那句「你是你」竟冷过刀锋。她垂眸瞥见他身下已有反应，脸颊再度染红，眼底更是浮上一层倔强，声音微颤：
    「既然王爷喜欢被人这般取悦，为何妾不能如此做？」
    湘阳王神色未动，淡淡道：「本王是男人，自有男子的欲望。可你不必如此，你与她不同。」
    言罢，他闭目沉声，似欲结束话题。
    江若寧胸口一紧，委屈与羞辱同时袭来。她一月以来的克制与不安终于压不住：
    「如何不同？」
    他睁眼，缓缓道：「你是清正之人，本王不愿令你做这等事，辱了你自己。」
    话说得好听，却拒她于千里之外。
    她语气冷静，却隐着尖锐：
    「清正之人……那何不供到庙里去？日日焚香，朝夕参拜，眼不观色，耳不听声，唇不沾情。留在王府有何意义？」
    此言一出，四下死寂，彷彿连窗外风声也止了。
    湘阳王骤然收紧眉峰，目光如刃般射向她：
    「江若寧！」
    他一向纵她几分情性，却万万没想到，她竟会说出如此犯逆之语，眸底凝结冰霜，周身气压骤降。
    眼见亲王动怒，江若寧轻垂臻首，低声道：「王爷恕罪。妾……非有意顶撞。」
    稍顿，她缓缓抬眼看他，语气轻得几不可闻：
    「王爷不是圣人，妾也不是木石。您有欲，妾愿奉承，是人之常情。」
    他沉默，胸膛起伏微重。
    她望着他，湿润的眸中一片柔情，却字字清晰：「《礼记》也不禁人有欲，乃禁人无度。妾所为，不为媚俗，但为……一片真情，甘以微身，承君之需。」
    湘阳王闻言，胸膛微不可察地颤了一下。她的才情是通通用在巧言令色上了。他眉宇间闪过一丝忍俊不禁，却转瞬隐去，唇角微不可察地动了一下。
    他声音依旧冷冽，带着几分压抑与讽意道：「你是想告诉本王，《礼记》容你如此僭越了？」
    江若寧面颊嫣红，轻声应道：「若王爷不许，便是妾僭越，妾甘愿受罚。可若王爷许了……那便不是了。」
    湘阳王静静看着眼前跪地的女子，烛火摇曳，映得她眉眼间一片赤诚，竟让他一时恍惚。
    他忽而想起那年自己十九，于苏州紫阳书院对江家嫡长女一见倾心，奈何正妃人选早由先皇拟定，遂亲赴知府府邸，请纳江若寧为妾。
    她方十六，梳着双鬟，气鼓鼓地立于阶下，瞪着他道：「可我不心悦于你！」说罢便转身跑入花园深处，裙角飞扬如烟。
    当时的他，初承王爵，志高气盛，自觉被轻辱，回京后便求了父皇一道圣旨，以君令相胁，将人强纳入府，心中却始终如梗在喉。
    而如今，跪在他面前的，竟是那个从前咬牙抗旨的少女。
    一腔柔情，心甘情愿地以口事君——不是被迫，不是屈从，只因一片真心。
    那一瞬，他呼吸为之一窒，只觉那多年压抑不解的鬱结，竟在她一句话中松动。
    他目光微沉，低头看她，眼底再难掩情慾波动。那张清丽的容顏近在咫尺，吐息微热，几乎贴在他下身，而他胯下的阳具，早已昂首挺立，藏之不住。
    他伸手抚上她的脸颊，指腹滑过她耳边湿发，声音低哑得几近呢喃：
    「你可知自己在求什么？」
    江若寧抬眼望他，目光不闪不避。
    「妾知道。」
    湘阳王凝视着她许久，喉结微动，终是轻轻叹了一声。
    那声叹息极轻，却像是将压抑多时的自制与矜持，一併吐了出来。
    「你若半途而废，此后我们便一如往常，相敬如宾，你不许再胡思乱想，也不许再如此僭越。」
    然而江若寧只是静静地看着他，笑容浅淡却倔强。
    当她的红唇再次贴上他勃然挺立的阳具时，湘阳王原本还能强自按捺的理智倏然崩断。
    他瞳孔微震，只觉一股酥麻从腰腹升起，瞬间蔓延四肢百骸。
    他猛地攫住她的手臂，力道不重，却蕴着一股难以忽视的压迫，低头望她，目光深沉如海，呼吸亦有些凌乱。
    「若寧，你再不退，本王便真不会放过你了。」
    那一刻，她不再是那个言行循礼、凡事掂量的女子，而是以身以情，主动迎向他的女人。
    她心头鹿撞，指尖微微颤抖的扶住他坚实的大腿，玉唇小心翼翼，试探性地轻吻、轻舔那蠢蠢欲动的肉茎顶端。
    湘阳王浑身绷紧，眉头紧皱，呼吸加重。尤其是当素来端庄的江若寧张开红唇，把他那坚硬如铁的阳具放入口中——他猛地扣住她项后的秀发，指尖力道不重却蕴着克制，彷彿下一瞬便会失控，仍竭力忍住，未曾真正放肆。
    她根本不明白他欲望之深沉，却在其边缘起舞。
    他攫住她秀发的手轻轻带动她的臻首起伏。温热的柔腔摩擦着粗大的肉茎，唾液自江若寧唇边缓缓流下。那张清雅绝尘的脸，如今被他充血饱涨的阳具浅浅玩弄着。
    湘阳王咬紧牙关，强韧的大腿肌肉筋脉微现，死死压下将自己深嵌她喉间的衝动。
    江若寧却本能地以手覆上他的阳具根部，上下揉动。柔软的手甚至触及囊处，然唇舌依然青涩却专注地吸吮。
    他一手扣紧她的乌发，另一手已紧扣她的肩头，喉中溢出一声近乎压抑的低喘。
    她的动作稚嫩，却足以引他血脉奔涌。
    他的反应映入江若寧眼中，似在无声地催促她。她的腮边和手腕开始酸疼，仍丝毫不停歇。
    香舌于肉茎上下滑动，手下揉搓的动作不止，玉唇吮啜含弄，自阳具根部，吻过粗大的茎身，近乎虔诚的讨好着每一寸。
    淫媚的水声自唇齿间传出，她取悦他，不止不休。
    她娇喘未歇，偶尔抬眼看他，眸子已是水光濛濛。他宠了七年的温婉女子，此刻媚态显露，眼底盛满了痴迷与顺从，只为满足他最原始的本能。感官与视觉上的刺激让他不能自已，只想狠狠、狠狠地欺负她。
    过了不知多久，湘阳王呼吸紊乱，只觉快感传至全身，脉动剧烈，再也无法克制。
    「若寧……够了。」他低哑道。
    他欲自江若寧口中抽出，没想到她却顽强的反道而行，竟将那蓄势待发的肉茎没入喉间，双眸霎时铺上一层薄雾。
    那极致的快感直衝脑门，湘阳王浑身猛地一震，低吼一声，将滚烫的阳情尽数洩出。
    那温热的液体骤然涌入咽喉，江若寧猝不及防，被呛得轻咳数声，泪水随之滚落，湿了眼角。
    湘阳王见状，忙将她扶起。
    她抬眼望向他，红唇微肿，嫵媚动人。脸色没有半点羞愤或厌恶，眸子水光盈盈，多了一分骄傲与满足。
    他把她一把拥入怀中，低头亲吻她的发顶，嗓音低哑：「满意了？」
    她娇羞的点了点头，将脸埋入他温热的胸膛，感受着他剧烈跳动的心脏。
    梳洗已毕，夜已深沉。帐外烛火渐熄，唯有月色自窗纱洒落，静静笼住榻上二人。
    湘阳王满怀软玉温香，突然开口道：「可还记得七年前，你哭着被送入府中那夜？」
    江若寧骤然红了脸，缩了缩身子，嗔声道：「王爷怎忽然说起那时的糗事？」
    他一笑，语气却忽而低了几分：「本王有时在想，当初以圣旨相逼，是否错了。那时你不愿，眼里尽是委屈。」他语气略顿，指尖轻抚着江若寧的香肩，「可若重来一次……本王恐怕，还是会那样做。你可心甘情愿？」
    江若寧一怔，抬眸望着他，忽然盈盈一笑，说道：「王爷这等巧取豪夺的手段，妾可是见识过的，自然……不敢不从。」
    湘阳王低声笑了，胸膛微颤，声音低沉：「你尚不知，何为『巧取豪夺』。」
    翌日清晨，江若寧侍奉湘阳王盥洗更衣，他整襟理袖后，便前往书房。
    甫一踏入书房，湘阳王便低声吩咐身后袁总管：
    「查出府中妄议后院主子者，不论身份，皆当眾掌嘴十下，以儆效尤。」
    袁总管心头一凛，躬身应道：「遵命。」
    湘阳王眸光一沉，语气更冷：「至于那两名在雅竹居妄议宋娘子之人，恶语伤主，挑拨内宅……杖责二十，削其鬓发，发配浣衣局三月。」
    语声虽不大，却如锋刃划过静水，寒意四起。
    袁总管低眉顺眼，不敢多言，只领命而退。
    往后的几日，王府正院哀声一片。掌嘴之声此起彼伏，板子落肉的闷响与低低的哀嚎不绝于耳。人人自危，对主子们敬畏更甚，再无人敢私下妄议半句。

 第九章旭王

    宋楚楚轻手轻脚地将新泡的茶盏摆到湘阳王手边，身形一弯，微微屈膝行礼。湘阳王却未抬眼，只专注于手中的书卷。
    她站到一旁候着，一双明眸却忍不住打量起书房四周。
    说实话，她也弄不明白，王府中伺茶的下人何其眾多，为何偏偏要她守在书房奉茶。近日李嬤嬤还专门指导她如何煮水烹茶，说是奉了王爷的吩咐。
    她心中暗暗嘀咕，与其在这里捧着茶站得腰酸背痛，不如去习画或绣花。这般站着不动，才是最折磨人的事。她忍不住想伸个大大的懒腰，又只得强自按捺，憋得心里痒痒。
    就在她快忍不住时，湘阳王忽然抬眼瞥了她一眼，声音低沉又带着几分调笑：
    「站了这么多日，还学不会个『心静』？」
    宋楚楚一怔，神情微窘，低声辩了句：「妾……本就不是茶里泡出来的人……」语中带着一丝不甘与讨好，随后又柔声请求：「王爷，让妾回去习画可好？」
    湘阳王唇角微勾道：「是回去习画还是去偷吃桂花糕？不许。」
    宋楚楚正暗自恼着，外头忽传来一阵急促脚步声，紧接着门被推开，一道少年清亮的声音带着几分雀跃传来——
    「王兄！」
    旭王撩袍进来，气息未定，脸上掛着少年人特有的无拘，「臣弟来给你送帖子，过月便是我的十六生辰，你可莫要推辞。」
    湘阳王皱了皱眉，却没真的责怪，眼神微敛，把书卷搁下，语气淡淡道：「怎么没让人通传？」
    旭王眉眼带笑：「我在你府里又不是第一次乱走，哪里还用通传？」
    他径自在一旁的雕花紫木椅落座，自顾自把玩着茶几上的空杯，打趣道：「母后说你许久不入宫，她都快把你忘了。」
    湘阳王瞥他一眼，没接话，转而对宋楚楚道：「给旭王奉茶。」
    她闻言，略一屈膝，温声道：「是。」
    宋楚楚举止得体地上前，取了茶盏，将那碧螺春轻轻斟满。茶汤翠绿清透，雾气蒸腾，她双手奉上，低眉顺目道：「旭王殿下，请用茶。」
    旭王原本正与湘阳王说笑，闻声一转头，却在看清宋楚楚容貌的一瞬怔住，接茶的手竟慢了半拍。
    他盯着她看，目光灼灼，像是在想些什么，一时间竟忘了答话。
    宋楚楚察觉到他的视线，有些莫名，但仍恭敬地垂眸退后一步，并未多言。
    湘阳王眉峰微动，视线自书卷上掠过，淡淡扫了旭王一眼，语气平静中隐含不悦：「怎的，王府区区一妾，竟叫旭王如此失神？」
    旭王闻言，回过神来，看了看宋楚楚，又转向湘阳王，道：「王兄莫怪……臣弟只是觉得她……有些眼熟，像是在哪儿见过。」
    宋楚楚依旧垂首，心下微诧，也不禁为旭王这过于直白的目光——以及湘阳王语气中隐隐的冷意——而生出一丝紧张。
    旭王眼睛一亮，忽然拍了拍额头，惊呼道：「啊，想起来了！当年我掉进水里，就是你救了我！」
    宋楚楚眉头轻蹙，抬眼望去，脸上露出一丝困惑。
    湘阳王听罢也是一皱眉。
    「在宫中的御花园！当日宫中办宴，我那时才十岁，掉入水中，正是你用鞭子勾住我的手，把我拉上来！我的手腕还疼了两天！」
    模糊的记忆在脑中渐渐拼凑完整，宋楚楚舒眉一笑，行礼道：「原来当日救的正是旭王殿下，妾甚感惶恐。」
    这一笑便不得了了。
    宋楚楚自入王府以来脸上少有如此无拘的笑容——连湘阳王都未曾见过。
    旭王更是看得出神，目光难以移开。他猛然回过神来，笑意渐淡，眼中闪过一丝稚嫩的失落，轻声道：「原来姐姐已是王兄的人了……」
    湘阳王眼底的寒意，在旭王那直白的目光与宋楚楚的灿烂笑容之间，几乎凝成了实质。他缓缓放下手中的书卷，发出轻微的「啪」一声，却似惊雷炸响，书房内顿时一片沉寂。
    「旭王。」湘阳王轻轻开口，语气平静得没有一丝波澜，却带着一股低压的冷沉，「堂堂亲王，今日，倒是有些失了分寸。」
    旭王忙收敛目光，素来洒脱的他，从未见过王兄如此严肃冷淡，那目光中藏着令人脊背发凉的压力。
    「王兄莫怪，」他乾笑一声，语气却透着一丝不自在，「只是旧事重提，臣弟见这位娘子如此清丽，一时失神罢了。」
    话音未落，湘阳王眉头紧蹙，神情愈发凝重。
    他嘴角勾起一抹极淡的讽刺，转而看向宋楚楚，目光锐利：「宋楚楚，你的规矩，是何时学的，又忘在了何处？」
    宋楚楚身子一僵，脸上泛上一丝苍白。她慌忙屈膝跪下，垂首低声道：「王爷恕罪，妾……妾知错。」
    旭王见气氛不对，连忙打圆场：「王兄，不过是些许小事，何必如此严苛？宋娘子救过臣弟，她有什么规矩不周之处，臣弟替她担了便是。」
    「你担？」湘阳王冷声反问，目光骤然一寒，如刀般刺向旭王，逼得他无声打了个寒颤。「旭王，这里不是旭王府。本王的内宅之事，何时轮得到你来过问？」他话语中的警告意味十足。
    旭王被湘阳王眼底的压迫感震慑住，訕訕地闭了嘴，不敢再多说。
    湘阳王不再理会旭王，只是冷冷地盯着跪在地上的宋楚楚。他沉声不语，指节轻叩案几，像是在压抑什么，神情幽冷如霜。
    他终缓缓开口，带着一丝冰冷疏离：「宋娘子，先退下吧。」
    她低声应了「是」，然后缓缓起身，垂首退出了书房，背脊却是冰凉的。
    书房内恢復了死寂，只剩下湘阳王与旭王两人。旭王看着宋楚楚离去的背影，脸上满是担忧和不解。
    「王兄你……何至于——」
    「至于你，」湘阳王冷声开口：「帖子本王收下了。从今日起，生辰之前——不必再来本王府。」
    旭王身形一震，「王兄……」他试图说些什么，却在湘阳王那不动声色的冰冷目光下，所有解释都哽在了喉间，一句话也说不出来。
    最终，他只能嚥下所有不满与不解，对着湘阳王一拱手，转身，脚步声有些凌乱地退出了书房。
    宋楚楚回到怡然轩后，心头的冰凉还未散去。
    她不明白湘阳王为何突然发那么大的火，仅仅是因为她认出了旭王？
    他已许久未用那样冰冷的目光看她，那一眼落下，叫她心口隐隐作痛。
    她坐在窗边，百无聊赖地拨弄着盆栽，连平日里最爱的桂花糕此刻也提不起胃口。
    正当她胡思乱想之际，一阵不寻常的寂静笼罩了怡然轩。平日里忙碌的侍女们突然销声匿跡，连院中的鸟鸣都彷彿戛然而止。宋楚楚心头一跳，还未反应过来，门便被无声地推开了。
    湘阳王的身影逆着光立于门口，高大而挺拔。他没有说话，只是静静地看着她，那双深邃的眼眸中，此刻燃烧着一种炙热而危险的光芒。
    此刻他神情之阴沉，甚至比她初入王府、遭他鞭罚时还要可怕。
    她猛地起身，惊慌地屈膝行礼：「王爷……」
    湘阳王没有让她起身，只是缓步走进房中，在宋楚楚面前站定。他的目光从她脸上扫过，带着一种审视与压迫。
    「本王倒是不知道，宋娘子与旭王……还有这般救命之缘。」
    宋楚楚身子一颤，心头的不安瞬间扩大。她抬起头，试图解释：「王爷，妾……妾当年只不过是顺手一救，也并不知他是旭王殿下，后来再未见过，今日才……」
    「旭王今日见到你，」他语气平静，却低得骇人，「一见之下失了神，连本王唤他都未听见。」
    宋楚楚怔了怔，低声回道：「妾当时只是奉茶……妾并未失礼。」
    湘阳王冷冷一笑，步步走近。
    他停在她跟前，垂眸看她，声音低哑：「宋楚楚，你在本王面前，是敬，是惧，是小心翼翼，却从未发自内心地笑过。」
    她心跳微乱，眼神闪过一丝茫然。「……笑？」
    他忽然伸手，捏住她下巴道：「你既知今日立于何处，却在他人面前露出那副模样——是觉得旭王温和可亲，还是觉得，若当日你进的，是旭王府，而非本王府，你会更心甘情愿些？」
    宋楚楚心口骤然紧缩，胸口像是被什么狠狠压住，憋得她喘不过气来。
    湘阳王心中珍视的，从来另有其人。她宋楚楚极力顺从、迎合，却被质疑得体无完肤。
    她眼圈微红，唇角发颤，终是再也忍不住，咬牙脱口而出：「若当初入的是旭王府……何至于伤痕累累！」
    话一出口，她心头猛地一跳，后悔得几乎当场咬舌。她瞥了一眼湘阳王的神色，只见他面色骤沉，眼底风暴乍起。
    她霍然回过神来，几乎是下意识地「噗通」一声跪了下去，声音颤抖：「王爷恕罪！妾、妾不是这个意思……」
    说着说着，她自己都快哭了，跪在地上手足无措，既怕他怒火，又气自己口不择言。
    他没动怒，反而静了下来。
    静得让人心底发寒。
    他垂眼看着跪在地上的宋楚楚，良久，才低低一笑，嗓音淡得几乎无波，却比雷霆更具杀伤力：「原来你心中，竟觉旭王那样年少不经事的，也比本王更合你意。」
    宋楚楚心中一凛，驀地抬头，却对上他那双幽深冷冽的眼，像极了冰封万里的深潭，一眼便将人冻进骨里。
    他唇角带笑，却无一丝温度：「不过也是，旭王年少温和，不打人，不罚人，也不会让你哭着求饶……」
    他声音微顿，目光一寸寸往她脸上剖去：「难怪你会笑给他看。」
    宋楚楚脸色刷地白了，羞耻、愤懣、委屈齐齐涌上，却一句辩解都说不出口。
    他没有再逼她，也没有发怒，只是转身踏出主屋。门外传来他淡淡一句：「宋楚楚，目无尊卑，以下犯上——自今日起，禁足寒院，无本王旨意不得踏出一步。」
    无需再多说一字，已将她推入万丈冰河。
    寒院位于王府西南角，原是旧年废置的小苑，墙体斑驳，窗扇松动，一推便吱呀作响。屋内阴冷潮湿，墙角的苔痕绵延如线，床榻早已失了弹性，硬得像石板。
    夜里没人送烛，只有昏暗的月亮从窗户落入，四壁仿若逼仄的囚笼，只听得风声从破瓦缝隙灌进来，呼呼作响。
    门从外锁着，一日两次，有粗使婆子送来饭菜，仅是一碗稀粥，两块发硬的乾馒头，入口寡淡，难以下嚥。
    初入寒院的那日，宋楚楚几乎是崩溃的。她又哭又喊，声嘶力竭地拍门、踢门，手脚都红肿了，仍无人理会。
    她委屈，气恼，无法接受自己被这样丢进这般地方，像个无足轻重的东西一样任意摆布。
    第二日，她嗓子已嘶哑，手脚胀痛，仍是哭，从白日哭到深夜，哭累了，便倒在那张冰冷如铁的床上，一边颤抖一边含恨低泣。
    第三日，她哭得少了，只剩下长时间的沉默。
    到第四日，她终于不再流泪。她坐在床榻上，两手抱膝，目光呆滞许久，才缓缓低下头，像是忽然意识到：她喊破喉咙，也无人会开门；她越是挣扎，越像个笑话。
    那一夜，窗外细雨如针，她窝在床角，身体蜷成一团，却第一次静下心来思索。
    ——她入府以来，真的受了很多苦吗？
    除去初入府时湘阳王让她难堪至极的惩罚，往后这王府待她，并无太多苛待可言。
    她住的是暖阁，屋内妆奩齐备，杏儿每日早早服侍，梳妆上妆，胭脂香粉样样不缺；膳食依主子等级送来，碗盏华美，菜餚精緻；穿的衣裳新裁未久，料子极好，还常有嬤嬤送来首饰——她初时惊讶，后来渐渐也习以为常。
    而湘阳王——
    他虽话不多，神色淡漠，却从未冷落她。每次召见，总有话语、有注视，甚至偶尔那么一点笑意。他吩咐人备药备汤，安排嬤嬤教她礼仪，从不曾将她当作无物。
    那么，她那日，到底是为何会说出那样的话？
    是因为江若寧吗？
    宋楚楚抱紧自己，脑海浮现那日江若寧立于书房的身影——素衣素顏，眉眼温婉，语气不卑不亢，举止无可挑剔。她那般端方得体，似乎永远不会犯错。
    而自己呢？
    一入府便失态，一路跌跌撞撞，满身是刺，连讨好都显得笨拙。
    为什么她的存在，会让自己如此在意？如此不甘？
    她眼眶再度泛红，这次却不再是为了委屈，而是一种说不清、理不明的悵然。
    ——她动了心。
    对那个冷酷的男人，动了真心。
    而这一点，比寒院的苦、比被弃的羞辱，更令人难受。
    她低下头，额贴着膝，眼泪终究还是滑落了下来。
    原来这便是动情，是儘管遍体鳞伤，肝肠寸断，仍依旧渴求、牵掛。

 第十章寒院

    宋楚楚被关进寒院那日，王府就变了天。
    湘阳王的情绪，如被烈焰烧灼，又像暴雪掩埋，一日阴、一日暴，无人能捉摸。最先受罪的是小廝们，一个回话慢了，便被罚跪一个时辰；一个打翻了茶盏，当场被责板。袁总管亲自请罪三回，每一次都被湘阳王的怒火烧得不敢多言，只得战战兢兢地退下。
    整座王府人人自危，走路不敢喘气，连江若寧身边的侍女也私下低声议论：「王爷这是着了魔么？」
    无人知晓湘阳王这数日里的脑海，反覆回荡着一句话：
    ——「若当初入的是旭王府……何至于伤痕累累！」
    这句话像钉子一样，钉进他心头，拔不出来。
    她说这句话时，眼圈泛红，声音颤抖。他当时只觉怒火中烧，几乎想当场杀了她。可当杀意一闪而过，心口便像被利刃划开，生疼到无法呼吸。
    他不是没杀过人，不是没惩过人，可那一刻，他忽然怕自己真的失手、怕她真的从此消失不见，怕这府里再也听不见她咬牙顶嘴、再也看不见她眼底不服。
    他以为自己早已将她掌控——她的行止、她的语言、她的眼泪，皆在他一念之间。他一步步逼她低头、让她屈膝，以为这便是驯服。可偏偏，他能掌控她的身与行，却无法控制她的心。
    她笑给旭王看，却从不曾对他露出那样一抹笑意。
    他想召她来，却又克制着。他怕自己再见她，又要发怒，又要惩罚。怕自己的失控，不小心会将那仅剩的一丝情意也碾碎。他甚至不敢召见江若寧，只怕自己暴躁的怒意，会错落到她身上。
    他贵为亲王，一身荣宠威权，此刻竟无能为力。
    江若寧将这几日王府的变化看在眼里。
    数日前，袁总管亲自到雅竹居传话：「王爷说近日心烦政务缠身，情绪难平，暂不便召见江娘子，吩咐奴才细心照料，雅竹居一应所需，不得稍有怠慢。」
    她垂眸应了，心中却知道事情没有那么简单。
    府中上下皆知，数日前旭王来府作客，却不知何故被湘阳王亲自逐出。后来，宋楚楚便被罚至寒院。
    当时湘阳王说的是「目无尊卑，以下犯上」。可到底宋楚楚是如何以下犯上，没有人知。
    从袁总管隻字片语间可知，湘阳王这几日心绪纷乱，性子也变得阴晴不定。早晨方才吩咐要修整前院花墙，午后却忽而震怒，责罚了两名管事，连夜撤了安排。昨日厨下仅因一道菜不合口味，便有人受了十杖，至今卧床不起。
    她坐于窗前，看着微风拂竹，心中却泛起难以言明的忧色。她心疼那位身负重责、难以自解的亲王，也知若情势再不止息，这王府终将不得安寧。
    思前想后，她决定这次即使被罚，有一件事也非做不可。
    寒院外风声萧瑟，江若寧披着素色斗篷立在门前。待粗使婆子打开门，她踏入那阴冷之地，一眼便见宋楚楚蜷坐在床榻一角，神情疏离。
    「宋娘子。」江若寧轻声唤她。
    宋楚楚闻声抬眸，见竟是那与她河水不犯井水的江娘子，目光有些迟钝：「你来做什么？」
    江若寧走近几步，语气仍是温婉：「无论你是因何受罚，这一次王爷的怒气非同小可，已经难以控制。」
    宋楚楚轻哼一声：「我都已经被关在这里了，他还想我怎么样？」
    江若寧沉默了片刻，终是道：「宋娘子，我知你性子倔。但这次，你必须服个软。若不主动低头，只怕此事真要无路可回了。」
    宋楚楚颓丧低声道：「我已经认过错了，还是进了这里。」
    江若寧盯着她，终究忍不住问出口：「可王爷气到至今未消，连我都不敢接近。你到底……做了什么？」
    宋楚楚唇角抖了抖，目光避开，不愿作声。
    江若寧轻叹：「『以下犯上』，总得有个底。若不是极重的话，他不会这般怒火难平。」
    宋楚楚终于咬了咬唇，「他说我对旭王笑了一下。」
    「笑了一下？」江若寧秀眉轻蹙。「仅此？」
    「……然后我说，若当初进的是旭王府，何至于伤痕累累。」
    江若寧霎时怔在原地。
    难怪——连旭王都被湘阳王当场逐客。
    她张了张口，半晌方吐出声：「宋娘子……！」
    她看着宋楚楚苍白的脸色，语气带着一丝焦急：「若你在这王府再不管管自己的嘴，就真送命了！」
    「王爷是怎样的人，你这些日子还看不明白吗？旁人一句话说得不妥，都得受罚。你却当着他的面……」江若寧气得胸口起伏，说到这里竟不知该怎么接下去。
    「他不是记仇的人，却也最容不得背叛与轻蔑。你那句话……在他耳里就是背叛。」
    宋楚楚低着头，身子颤了一下，声音如丝：「我……我那只是气话。」
    江若寧轻叹一声。她再清楚不过，湘阳王能对女子百般宠爱，前提却是毫无保留的顺从与臣服。若非真心倾慕，只凭表面的温顺，早晚也会触怒那位难侍的亲王，落得万劫不復。
    「……现在说什么也无用了。他不会来，我也出不去。」宋楚楚幽幽道。
    江若寧静静地看了她片刻，忽而开口：
    「我能引他过来。至于他见了你，是更怒还是心软……就要看你自己的造化了。」
    翌日清晨，天未亮透，江若寧便求见湘阳王。
    他坐于书案前，灯火映着他眉眼，神色阴沉，指间捻着卷册，一页翻过却久久未曾落目。
    江若寧轻步入内，行至一旁福身。
    湘阳王目光扫过她，语气淡淡带着疲惫：「本王近日未召人，江娘子怎么来了？」
    江若寧微微抬眸，神色凝重：「宋娘子自被罚后，滴水未进，昨夜更是昏厥。妾担心她熬不过今晨，特来求王爷走一趟。」
    湘阳王冷笑一声，语带讥讽：「她装病，也不是第一次了。」
    江若寧沉默片刻，才缓缓开口：「王爷，据送饭嬤嬤所言，她高烧不退已两日。若真出了事，王爷连一面都不肯见……日后……恐怕永寧侯那边难以交代。」
    他眉间深锁，指尖不自觉捻紧卷册边角。
    终于，他起身，衣袍微动，寒气席来。
    他低声吩咐：「备轿，去寒院。」
    宋楚楚正躺在冰冷的床榻上，眼神迷离，倦意与无助交织。忽然，门被人推开，吱呀一声，划破了死水般的静默。她猛地抬头，视线在朦胧中定格——
    一袭墨色衣袍逆着微亮的天光立于门扉，一道熟悉而高峻的身影渐渐清晰，轮廓沉稳、目光深冷——是他。
    宋楚楚心跳猛然加速，胸口像被什么重物压着，连呼吸都变得急促起来。
    湘阳王步入屋内，脚步沉静无声，目光落在她苍白的脸上。她确实有些憔悴，却并无虚弱至病重之态，眼中甚至还带着隐隐的倔强。
    他眉头微蹙，冷声道：「连江若寧也学会跟本王撒谎了。」
    话音刚落，他衣袍一动，转身欲走。
    忽然，宋楚楚快步上前，从后面紧紧抱住他的腰，两手环绕，带着不肯放弃的哀求。
    她的声音几不可闻：「王爷，不要留妾在这里……」
    湘阳王脚步一顿，感受到她温热的体温和微微的颤抖，沉默了良久。
    宋楚楚见他未挣开她，也未离开，随即求道：「王爷……您已关了妾五日……妾是否还不能赎回一句错话？」
    闻言，他挣开她的手，转身俯视着她，神色冷漠：「是错话，还是真心话？」
    她唇瓣轻颤，片刻才低声道：「是气话……当日妾气上心头，不知轻重……」
    湘阳王盯着她的眼，声音冷的似刀：「对旭王嫣然一笑的是你，你有何气？」
    宋楚楚眼眶微红，轻道：「那一笑只是重遇故人的喜悦，别无其他。气……」她垂首，不敢再直视他双眼，「气是气……妾自入府，从未存过旁念，王爷却质疑妾。」
    她抬头，眸中尽是委屈道：「妾纵使不识大体，却知道自己属于谁。」
    湘阳王目光微动，像是被什么触到心弦。
    但他没有说话，下一瞬转身快步离去，身影决绝，背脊却微微僵硬。
    「砰」的一声，门闔上了。
    屋内重归寂静，寒风透缝而入，吹得灯火晃动，影影绰绰。
    宋楚楚怔怔立在原地，眼泪一滴滴落下来。直至哭累了，便伏在冷硬的塌上睡着了。
    翌日天还未亮，寒院门外便传来细细脚步声。
    杏儿匆匆推门而入，满脸惊喜：「娘子！奴婢来接您回怡然轩了！」
    她身后两名内侍已备好轿舆，还有乾净的披风、暖手炉，屋外小厨正炊烟裊裊，一早便熬上了补汤。
    宋楚楚微怔，眨了眨红肿的双眼，唇动了动，却说不出话来。
    杏儿小声道：「是王爷吩咐的，说娘子身子虚了，寒院不宜久居，让奴婢好好照料。」
    她指尖微蜷，紧紧抓着披风一角，心中却说不清此刻究竟是暖，还是更冷。
    这位亲王，她愈发不懂了。

 第十一章溫柔半响(有H)

    宋楚楚回归怡然轩的消息马上传遍整个王府。
    江若寧闻讯，也只是浅浅一笑，神色自若。
    不多时，袁总管神色难掩沉重，步入雅竹居主院。
    江若寧见状，微微皱眉，问道：「袁总管，此来所为何事？」
    袁总管拱手行礼，语气中带着掩不住的为难：「王爷有令，江娘子失信于王爷，即日于佛堂罚跪一个时辰，以示惩戒。」
    江若寧自知「失信」二字，意指她虚报宋楚楚病重之事，误导湘阳王前往寒院。
    说谎便是说谎，她无从辩解。
    她面有惭色，福身道：「妾领罚。」
    步至佛堂，却见下人正铺设软垫，并在一旁搭起屏风。
    江若寧疑惑的望向袁总管，他却只微笑道：「娘子此番失信，王爷心中难免有些怒意，但王爷既不忍娘子罚跪的辛苦，也不愿让下人目睹娘子受罚的情景。」
    她听罢，心头微动，却仍维持着恭敬的神情。她低头轻声道：「妾感激不尽，定当铭记于心，今后不会再犯。」
    怡然轩的吃穿用度依旧无一怠慢。前日，膳房甚至送来一壶上好的桂花酿，说是湘阳王偶得所赐。
    湘阳王却已整整十日未召见。
    宋楚楚靠在窗欞边，双臂环抱，微伏其上，姿势懒散，像是在静候什么，又像什么都不再指望。
    她想——湘阳王定是厌恶她了。
    自己那句以下犯上的「失言」——他虽能赦免她的罪，许她归回怡然轩、享用暖食好衣，却再不愿见她一眼。
    恰恰是在她对他动情后，他便拋下了她。
    思及此，她心头像被什么狠狠一扯，一滴泪于眼角滑落。
    一旁的阿兰轻声劝道：「娘子，莫再多思了，别坏了身子。」
    宋楚楚擦了擦眼角，道：「我没事。去，把那壶桂花酿拿来罢……我想尝尝。」
    「是，娘子。」
    她接过酒盏，低低嗅了一口，桂花香甜如故，竟与平日里尝过的桂花糕几无二致。
    浅尝一口，酒液清润，甜中透着花香，几无酒气，入口如饮蜜水。
    她轻笑了一声，自语道：「这酒……倒像是甜点。」
    不知不觉间，一盏饮尽，又斟了第二盏。
    待得第三盏落肚，那股潜藏的酒意终于涌上来，胸口微热，双颊泛红，连指尖都带了点酥麻。
    她怔怔望着窗外，眼神迷濛，有些愣神。
    这桂花酿——竟也会醉人。
    「这桂花酿果然是哄人的东西，甜得让人卸下防备，醉得也不知不觉。」宋楚楚低语。
    见她拿起第四盏，阿兰劝道：「酒能伤身，娘子莫要贪杯。」
    她却把第四盏也一饮而尽。
    「好喝。」
    她斜倚在窗边小榻上，手中还捧着那隻白瓷酒盏，鬓发微乱，面颊泛红，唇角微翘，眼神却带着茫然与低落。
    衣衫未乱，却有一种难以言说的倦态与柔媚。
    忽然，院门一声轻响，有人踏步而入。
    阿兰回头，惊了一跳，慌忙行礼：「王、王爷——」
    宋楚楚尚未察觉，只依旧望着窗外，喃喃低语：「王爷不来了吧……」
    湘阳王脚步一顿，目光落在她身上——那神色、那语气、那泛红的肌肤。
    他沉声道：「你喝醉了？」
    宋楚楚一怔，猛然转头，对上那双冷厉深沉的眼。
    她本已微醺，此刻情绪翻涌，酒意翻倍涌上，只怔怔望着他，喉间一紧：「王爷……」
    忙要起身行礼，却因酒意上头，才刚一动，便觉脚下一虚，身形微晃，几乎撑不住力气。
    湘阳王立刻疾步上前，将她扶住，眉心微蹙。
    他转头冷声斥道：「怎会让她喝那么多？」
    阿兰惊慌失措，跪地伏身：「王爷恕罪！」
    宋楚楚抬眸，神情微醉却固执：「是王爷赐的桂花酿……很好喝。为什么不能喝？」
    她的声音柔软轻糯，带着醉意中的无辜与倔强，像一朵被秋露打湿的桂花，娇软无力，正倚在他怀中。
    「出去。」湘阳王命令道。
    「是……」阿兰应道，慌忙退下。
    房中，只馀他们二人。
    湘阳王低头轻声斥道：「醉成这样，成何体统？」
    宋楚楚眼神迷离，伸手环住他的腰，声音低低：「王爷都不来，妾要那么多体统，给谁看？」
    他一时无言。这女子本就牙尖嘴利，喝了酒更甚……却也更会讨好人。
    她忽地抬头望他，眼眶微红：「王爷不来，是不是还在生楚楚的气？」
    从「妾」变成了「楚楚」，湘阳王并未纠正。
    他低语道：「你认为呢？」
    「王爷不要再气了，可好？」她轻轻求道，一双眸子水澄澄的。「楚楚真的知错了，以后都不会胡言乱语。」
    湘阳王不置可否的俯视着她。
    见湘阳王不理会她，她又把头按回他的胸膛上，闷闷道：「旭王温润如玉——」
    这话一出口，湘阳王浑身一僵，垂落的手指紧握成拳，几乎要伸手掐死她——
    「——又如何？妾只心悦于王爷……」她语气愈发哽咽，「即便王爷冷酷无情，罚妾、冷落妾，妾仍只心悦于王爷……可愈是心悦王爷，愈是难过，妾知道王爷心里另有其人……妾却无论如何都比不上她……」
    湘阳王听得这句话，心头如遭重击，胸膛猛地一紧，呼吸微滞。前一瞬的暴戾尽数消去，取而代之的是震惊、矛盾、以及那一丝难以掩藏的喜悦。
    宋楚楚说了三句「心悦」。他为亲王，欲靠近他的女子多不胜数，却从未有一人向他如此直白的倾诉情意。
    她肩头抖动，哭的伤心欲绝。
    湘阳王终是将她横身抱起，落座于床榻之上，将她紧紧搂在怀里。帐内寂静无声，只有她压抑啜泣的呜咽声，与他掌心轻抚她背脊的动作，一下一下，温柔而克制。
    直到她声音渐歇，他才轻轻把她拉开。她的泪痕未乾，酒意未褪，神色却已不似方才迷离。
    湘阳王眼底浮起一丝怜惜。她方二十，正是情竇初开的时候。
    他凑前轻轻把唇印于她额上，缓缓道：「你的心意，本王听见了。」
    顿了顿，又道：「若本王心中无你，也不会留你在身边，容你胡闹至今。」
    他的声音低沉，如夜雨轻落。
    「但若你渴望的，是一生一世一双人……本王无法许你。」
    她怔住，眼底仍带泪光。
    他不避她的注视，只平静地道：「你常介怀自己是庶女出身，可身份尊贵如先湘阳王妃，尚且不能独佔本王。」
    「世上本无完满。楚楚，本王非纵情之人，如今府中也仅你与江娘子二人。本王不会让你在这府里孤苦无依，但若你所求，是一心一意、惟你一人……你会恨本王一辈子。」
    那一声「楚楚」，如利箭刺入她心扉。
    他的语气温柔，却不回避、不虚与委蛇。
    这不是冷酷，而是极致的诚实。他不愿欺她，也不愿给她幻想。
    他给得起疼爱与珍惜，但若问独宠，那不是他所能。
    宋楚楚一语不发地凝视他，静得让湘阳王不禁开始猜想，她是否又要哭闹了。
    岂料下一瞬，她忽地向前，将柔软的红唇毫无迟疑地覆上他的。她指尖微颤，解开衣襟，薄绢便顺着肩头滑落，露出凝雪般的肌肤。因酒意而滚烫的身子贴上他宽阔坚实的胸膛，隔着单薄的衣料，能清晰感受到他肌肤下跃动的热度。她纤细的双臂环住他的颈项，彷彿生怕他会推开她。
    湘阳王动作俐落地褪去衣衫，翻身将她压在身下，低头带着侵略性地深吻她的玉唇，唇齿间瞬间沾染上那桂花酿的香甜。掌心缓缓滑过她的雪肤，抚摸过腰肢的纤软，游移至丰腴的臀瓣。当薄唇印上她的项间，她便仰首，让他细细亲吻粉颈，缓缓下移，吻过敏感的锁骨，舌尖轻点，激起一阵酥麻。
    酒意蔓延，宋楚楚感觉被湘阳王吻过的地方都软软的。一种难言的电流顺着肌肤传遍四肢百骸，匯聚到身体深处。
    当男子吻上她腴软的酥胸，含吮那挺立的乳尖，牙齿轻咬、舌尖挑弄，她便微微颤动，软软地娇吟着，丝毫没有顾忌：「王爷……」
    她甚至忍不住抚上他的发丝，指尖轻轻将那披散的长发缠绕于指间，眼神朦胧、声音带了几分醉态：
    「王爷的头发……嗯，好软……像云一样……」
    他握住那乱摸的小手，与她十指交缠，按在她的鬓侧，眉梢微挑，低笑一声：
    「嗯？敢调戏本王？」
    宋楚楚望着面前俊朗的脸庞，咬了咬唇，突以修长的双腿环住他的腰身，腿侧的绵软肌肤紧密贴合着他坚硬的大腿。
    他低哑道：「想本王了？」
    一滴泪自她的眼角滑落，她道：「很想，很想。」
    听见她话中的哽咽，他俯身轻吻她的额角，碎吻继而落在她的眉心，眼睛，鼻尖。那一吻一吻落下，由温柔转为炽热，唇舌挑逗她敏感的耳垂，于她雪滑的香肩上留下淡淡齿印，再于胸前留下曖昧的红痕。
    他按在她鬓侧的大手纹丝不动，坚硬的阳具便已顶住她温热的花穴口，缓缓挺进。花穴被撑大，颤抖的迎合着，直到他完全没入，狭窄的内壁几乎紧致的让他脑髓作疼。
    宋楚楚娇媚的呻吟一声，身子微颤，「王、王爷以后不要再冷落楚楚，可好？」
    坚挺的肉茎抽出几寸，又再把她贯穿。他于她耳畔低语：「你乖些，本王便不。」
    他不疾不徐的律动着，每一次抽离都带走一丝快感，每一次深入都撞击至花径深处。
    「别哭，楚楚，本王在。」
    她却哭的更甚。
    他的脸离的她极近，双眸里的情慾灼灼翻腾，却也杂揉着一丝复杂的疼爱。他将她的手贴上自己的脸侧，让她感受他肌肤的温热，喘道：「本王就在这。」
    宋楚楚睫毛微颤，泪眼望进他深邃如墨的瞳仁，读懂了他眼底的温柔，忽然伸手抱紧了他，把脸埋进他的肩窝。
    二人便如此抱着，肌肤紧贴。他大手下移，稳稳地扣住她的臀际，将她更深地压向自己。每一次抽离与结合都带着耐心，却又直抵她最敏感的深处。
    她闭上双眼，于他耳畔低声娇吟着，沉浸在男子少有的温情之中。她指尖在他柔顺的发丝间轻抚流连，每一下深入都让她身躯战慄，慾望如潮般涌向更高处。
    无意间，她的指尖触到发后那支细润的玉簪，醉意翻涌，心神一荡，竟微微出了神——亲王难得这般温柔，此刻可会对她有求必应？
    「妾……妾想去宝玉斋。」
    湘阳王微怔片刻，几乎以为自己听错，连腰间的动作都不由一顿，脑中霎时只闪过四字——不知死活。
    他怒极反笑：「宋楚楚，你倒是会挑时候。看来，还是本王太温柔了？」
    话音未落，他腰身一抽，便将她整个翻转过来，让她趴伏在身下。宋楚楚始料未及，发出一声惊呼，脸颊被压在柔软的锦被中，发丝凌乱地铺散开来。
    他压在她耳畔戏謔道：「还有什么要求，能说得出来，本王便考虑考虑。」
    粗暴的贯穿感驀地袭来，她被迫承受着从后方而来的剧烈衝击。阳具直捣花径最深处的敏感，那种极致的充盈感令她酥麻，快感中夹杂着被猛烈撞击的疼痛。他结实的胸膛紧贴着她的背脊，巨大的力量将她完全禁錮。
    宋楚楚双手揪住被褥，口中溢出破碎的呻吟。她想开口，却连一句完整的话都无法组织。所有的字眼都卡在舌尖，化为细碎的喘息和无助的嚶嚀：
    「王……王爷……嗯……不……」
    湘阳王却更坏心的揶揄道：「不是有所求吗？怎么不说了？」
    她一阵呜咽，花穴承受着汹涌的快感和被刚猛深入的微微刺痛，也不知是想迎合还是逃避，却愈加湿润，让男子轻易的掠夺。
    她挣扎许久才于娇喘间艰难地说出：「呜……想……习……骑射……」
    他竟低笑出声，在她后颈落下一吻，下身的动作不止，每一次猛烈的进出，下腹都重重拍打着她丰满的臀瓣，发出黏腻的声响。「可还有？」
    「鞭子……」——还给妾。
    花穴中的肉茎忽然狠戾地一挺，宋楚楚骤然双目圆睁，呼吸一滞，勉强吐出一字：「疼……」
    湘阳王轻咬她耳垂，威胁道：「敢再说便让你哭一整夜。」
    「不敢了……妾不敢了……」她泪眼汪汪的回头看他。
    他在她肩颈间亲吻数下，气息灼热，腰下的衝击依旧凌厉，却终于稍稍收了几分力道，快感与痛感交织，惹的她娇吟连连。
    翌日清晨，微曦透过雕花窗欞，在帐幔上洒下点点斑驳的光晕。
    宋楚楚缓缓睁开眼，宿醉的头痛如针扎般，细细密密地爬上她的太阳穴，让她忍不住轻轻揉了揉。温热的触感从身后传来，鼻尖縈绕着淡淡的沉香，都昭示着她并非独自一人。
    她瞬间僵住，脑中的记忆支离破碎却又清晰得骇人。那壶桂花酿的甜腻，她醉后的语无伦次，还有那些……那些大胆至极的「心悦」告白，以及她主动攀附的娇态，甚至最后无所顾忌的求欢。
    她的脸颊灼烧得滚烫，恨不得立刻找个地缝鑽进去，永不见人。
    身旁的男人似乎有所察觉，低沉而带着晨间特有沙哑的嗓音在她耳畔响起：「醒了？」
    宋楚楚的心脏猛地一跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。她僵硬地转过头，视线对上湘阳王那双深邃的眼眸。他已然醒来，正定定地看着她。
    她慌乱中想起身，湘阳王却抬手轻轻按住她的肩头。他的指尖拂过她微凉的肌肤，带着一丝难以言喻的热度。
    「王、王爷……」她囁嚅着开口。她不知道该说什么，是该为自己的酒醉的失态道歉？还是为那些衝动的告白而后悔？
    她只觉浑身不自在，像被剥去了所有偽装，赤裸裸地曝露在他眼前。
    湘阳王坐起身，随意地拉过被褥，宽松地披在精壮的胸膛上，那雄浑的体魄在晨曦中显得格外有力。他居高临下地看着她，眼神中透出一丝审视，彷彿要看透她内心的每一个角落。
    「昨夜的话，可还记得？」他平静地问道。
    宋楚楚忙摇头，又急又快地道：「不、不记得……妾酒醉失言……」声音越说越小，连自己都觉得这番话苍白无力。
    「酒醉失言？」湘阳王轻轻重复，语气意味深长。他抬手捏住她的下巴，迫使她抬头直视自己。「所以昨夜所说的一切，都是虚言？」
    「不、不是的！」她急切道，满脸通红，支吾其词。
    湘阳王放开了她，低笑道：「昨夜大胆求爱，今日才来害羞？」
    他一把将她扯入怀，低头轻咬她的耳垂：「连『旭王温润如玉』这种话都敢说出口，是嫌本王罚得不够？」
    宋楚楚心中一惊，欲抬头望向他，却被紧紧禁錮于他怀中，只能小声道：「妾知错了。」
    「罢了，」他淡淡的声音传来，带着一丝宠溺，「再罚你，又不知要哭多久。」
    她微怔，随即心头一松，如释重负般露出一个甜甜的笑，不无狡黠地轻蹭了蹭他的胸膛：「谢王爷。那……宝玉斋？」

 第十二章誤中副車(女二H)

    今夜湘阳王府因南苑新建，设宴款待工部官员，以示慰劳。
    王府上下张灯结彩，歌舞昇平，一派喜气洋洋。
    宋楚楚入府日子尚短，湘阳王遂不让她出席，她还闹了性子。终是他半威胁，半安抚，才乖下来，承诺这夜安分留在怡然轩。
    南苑佔地颇广，亭台楼阁俱全，最引人注目的，是那一座临水小殿与曲水流觴之地。湘阳王命名为「水云堂」，今夜设宴，便在此地铺陈华席。
    堂外灯花绽放、锦幛飘摇，侍婢鱼贯而出，奉上佳餚醇酒。宴席中，湘阳王端坐主位，与江若寧同案而席，举手投足间尽显亲王威仪，不怒自威的气场让眾人不敢造次。江若寧身为准侧妃，亦在一旁得体相伴，温婉的笑容恰到好处，为宴席添了几分雅緻。
    酒过三巡，气氛渐酣。眾臣言语放开之际，数名歌姬袅袅进入，随乐起舞，极尽风情。
    为首者身着丹红纱衣，腰肢纤细如柳，裙摆如霞雾流转，随步而飘。眾姬或执丝竹，或舞罗扇，或持香袖回旋，身段妖绕，恰如水上轻烟。
    鼓点渐密，琴音如泉。那丹红衣歌姬领舞于前，一双美眸敛着笑意，眼波流转间，竟于席上眾人目光中，独独对上了主位上的湘阳王。
    她眸光瀲灧，如春水微漾，眼中藏着千言万语。每一个转身、每一回眸，皆似无意，却处处勾人心神。那柔腰一折，几可疑为骨无三两。
    湘阳王神色微动，领舞的歌姬固然美艷，但让他关注的是——她那眉眼间，竟与宋楚楚有七、八分相像，倒是少了分天真骄纵，多了分风情万种。
    乐声再起，那带头的歌姬见亲王的目光落在自己身上，竟直起身形，擎着一壶瓷酒，自舞群中婀娜走出，步步莲花。她走至主席下方，低眉轻笑，盈盈一拜：
    「奴家不才，敬王爷一杯。」
    她语声柔婉，指如青葱，手中瓷壶斟出一盏清酒，酒色微透粉光，香气隐约浮动。她抬手奉上，态度柔顺，却暗含一丝挑衅的诱惑，眸光仍旧不避不让地，直视湘阳王的眼睛。
    殿中寂然。
    一旁的江若寧坐姿端凝，裙角曳地。她淡淡扫了那歌姬一眼，眉眼如画，唇边含着浅笑，神情虽淡，却自有一股贵族女子独有的冷静与从容，毫无妒意，也无半分不快。
    湘阳王轻轻頷首，刚伸手接过酒盏，殿外却传来内侍通报：「定国公到——」
    眾人皆是一愣。定国公素来事务繁忙，能赴此宴已是难得。湘阳王略一挑眉，将酒盏轻置于案上，起身步向殿门，亲自迎接。
    歌姬见状，虽有不甘，却也只得福身退下。
    江若寧静静陪坐，眼见湘阳王与定国公言笑甚欢，两人时而对酌，时而长笑，氛围热烈。她不插言语，只安静地为王爷添盏递巾，举止温婉如水，既不抢锋头，亦不失体面。
    只是坐久了，她觉得喉头有些发乾，便顺手从案上取过一盏酒，举至唇边浅尝几口，觉其入口温润微甜，带着一缕说不出的异香，不觉多饮了些。
    她饮得自然，也并未察觉湘阳王略微偏头的一瞥。
    湘阳王眼角馀光扫过，目光微顿——那盏酒，似是方才那歌姬献上的。
    他并未深思，仅当江若寧不慎拿错。她素来稳重，且酒性不烈，应当无妨。
    只是没过多久，江若寧便觉一丝异样。
    先是指尖发麻，旋即热气自喉间缓缓升腾，心口闷闷的，像有什么东西在血液中潜行，难以言说的浮躁与酥麻渐次而来。她不动声色地轻理衣袖，呼吸间却愈发滚烫。
    她微微蹙眉，想稳住心神，却发现坐姿竟有些难以维持。那热意不是寻常酒气，而像春日烟雨里的温泉，将她层层裹住，从肌肤渐渐渗入骨髓。
    她意识到不对劲，却不愿惊动眾人，便低声道：
    「王爷，妾有些不适，许是方才受了风……可否先行退下？」
    湘阳王闻言转头，见她神色如常，气息略乱，脸色微红，便点了点头，道：「嗯，去吧。」
    江若寧一福退下，步伐不急，身姿仍旧端雅，唯有手指紧握成拳、指节泛白，掩住了翻涌的异样。
    湘阳王目送她离去，未再多想，继续与定国公谈笑。
    而她离席的背影，渐渐隐没在灯火深处。
    甫一踏进雅竹居，江若寧便抬手，气息略促地吩咐道：「去备冰水，越快越好。」
    春华怔住了，还未及卸下她的披帛，便惊声道：「娘子，这天气虽已转暖，但也绝非盛夏，怎能冰浴？万一冷伤身子，叫王爷知晓——」
    「我叫你去，你便去。」江若寧声音不高，却冷得透骨，眼神里透着少见的决绝，「不许旁人靠近，也不许任何人进屋，冰水备妥后你即刻出去。」
    春华一颤，虽心急如焚，却知主子素来说一不二，只得应下。
    片刻后，木桶搬至内室，冰水倾入时，白雾蒸腾，水面泛着凛凛寒意。
    江若寧不等水静，便褪去衣裳，强忍着体内翻涌的灼热，一脚踏入。
    水冰如刃，方才一入，她便倒抽一口冷气，脊背瞬间挺直，像是全身神经一瞬紧绷。然而那热，却如藤蔓般疯长——从胸口漫至四肢，像是烈火里灌入了酒，连指尖都在发烫。
    她将自己整个沉入水中，只留面颊在外，呼吸已是紊乱，唇色却逐渐失了血色。
    ——她知道那是媚药。
    这种隐而不烈的药，最是阴损，不夺人神志，却让人欲火焚身、理智受困，一旦无法自控，只怕会做出平日怎都不会做的事。
    她咬牙忍着，纤白的手指紧紧掐着桶沿，指甲几乎陷入木缝。身体像被无形火焰焚灼，却又强压着泡在冰河里，热冷交错之间，她全身颤抖如筛糠，双唇止不住发青。
    水雾里，她额上冷汗如珠，不知是热出来的，还是冷沁出来的。
    她不肯叫一声苦，也不许人看见自己狼狈的模样。
    她将额贴上冰桶边缘，紧紧闭上眼，像在与什么极其可怕的东西对抗，唯有心底一丝清明仍未失守——
    不能出声，不能叫人知道，更不能失了身分。
    夜已深，水云堂中宴席方散，诸官纷纷辞去。湘阳王送至殿外，转身便往清风堂而去。方至阶下，便见一名侍婢垂手立于廊前，眉眼焦灼，正是江若寧身侧贴身侍婢——春华。
    她见湘阳王现身，连忙上前，颤声道：「王爷……求您快去看看江娘子吧，她……她自从从宴上退下，就一直将自己锁在雅竹居内，不许任何人进屋……」
    湘阳王微顿脚步，眼神一沉：「她怎么了？」
    春华低头不敢抬眼，急声道：「奴婢不知她究竟怎么了，只知她命人备了整桶冰水，自己进去泡了快三刻，奴婢多次求她出来，她都不应，屋里只有冷水声与她偶尔的喘息……奴婢怕她身子撑不住……才前来稟告……」
    湘阳王原本神色淡淡，听到这句，眉心忽然一皱，原地沉吟了一息，衣袍一拂，抬脚便往雅竹居去了。
    春华见状急忙跟上，脚步踉蹌，眼里几乎要落下泪来。
    雅竹居门前，灯火尚明，门扉紧掩。屋内静得出奇，唯有偶尔传来轻微的水声，彷彿滴水穿石，滴进人心。
    湘阳王未多言，抬手一推，那扇紧闭的门「吱呀」一声被他推开。
    冰雾自内里瀰漫而出，冷气扑面，他眸色微变，一步跨入内室。
    甫入内室，一股刺骨寒意扑面而来。室内氤氳繚绕，冰气蒸腾，透着浓重水雾。檀木地上铺着一层薄冰，连墙角铜炉都早已熄火，整个房间如陷寒潭。
    冰浴置于内室屏风之后，水雾里隐约见得一抹柔影蜷伏其中。
    江若寧倚在浴桶一侧，双臂环膝，乌发披散湿透，濡濡垂落于肩背与水中，肤色如雪，被冰水激得颤颤发红。她唇瓣泛白，身子却染着诡异桃红之色，明明寒冷至极，额角却沁着细汗。
    她听见脚步声，挣扎着睁开眼，勉强道：「放肆。我说了，不许进来。」
    抬眼，雾中依稀辨出熟悉的身形，心头一震。
    「王爷……」她声音微哑，像是从喉间挤出来的，带着细碎颤意。
    湘阳王立于水雾边缘，眸色深沉，一眼便看出异样。这不是单纯的风寒，也不是一般病症。她明明已经冷得唇青齿颤，神志却仍强撑着清醒。双颊红得异常，喘息间隐藏着抑制不住的痛苦。
    「你中了什么？」他声音低沉，沉着冷意。
    江若寧一手紧紧抱住自己，将身体藏入水面下，不让冰凉散去，气息紊乱地说：「妾……无碍……只是……略有不适。」
    说到一半，她闭了闭眼，水面微微泛起波纹。她强撑着理智，唇角却忍不住颤抖：「妾未着寸缕……王爷若无要事……请回……」
    湘阳王并未如她所愿离去。
    他凝视着那水雾中颤抖的身影，目光渐沉，步子一迈，已跨入屏风之后。长袍曳地，衣袂拂过薄雾，竟生出几分压迫之感。
    江若寧骤见他逼近，神色一变，声音颤颤：「王……王爷……」
    话音未落，他已来到浴桶边，不容分说伸手将她整个人从水中捞起。
    她冷得身子僵硬，却因肌肤与他一触即碰，体内那股翻涌的燥热倏地炸开，似火遇油。原本还能强压的理智瞬间崩裂一角。
    「唔……」她闷哼一声，整个人在他怀中颤如秋叶，雪肤上还带着水珠，在寒意与渴求间煎熬不休。
    湘阳王低头看她，湿透的赤裸身子贴着他胸膛，眉眼微颤，双颊红得几近滴血，情态说不出的撩人。
    他眼神一凛，想起那杯歌姬为他倒的酒。
    「你中媚药了。」他声音冷得出奇，语气却已无法如先前那样毫无情绪。
    他大步走至牀榻，将她放下，然后便俐落脱下外袍，单衣袖拧起，坐到榻边，取了巾布为她一寸寸擦去水珠。
    巾布覆过她肩头，她颤了一下，却不是冷，而是那触感引出的阵阵酥麻。
    「王爷……妾自己来……」她声音微哑，抬手欲夺巾布，却被他一手扣住手腕。
    湘阳王眉峰微压，语气低哑：「再拖下去，你会伤身。」
    他动作轻柔，却每一下擦拭都如细火燎原。
    江若寧咬唇忍着，唇色已被她自己咬得微破，眼角泛红，像极了雨打梨花。
    湘阳王低头看着她，她那双向来沉静的眼眸此刻泛着异常的水光，湿濡如雾，欲拒还迎。
    她因药性瘫软于榻上，吹弹可破的肌肤此刻緋红异常，酥胸随沉重的呼吸起伏。
    他伸出手爱抚她细致的腰肢，她便浑身一颤，娇鸣一声，胸前的乳尖挺立渴求。
    「不要……妾……」她连连喘息，连声音都甜腻起来，「不……想……因媚药……承欢……」
    湘阳王闻言，心头猛地一动。他明白她骨子里受礼教约束。上一次以口事君是发自内心的真情奉献，这一次却是受媚药驱使，肉体的沉沦。
    可这也由不得她。
    别说这药性已发作至此，已是箭在弦上，而且……她如今这副诱人的模样……
    湘阳王俯身吻上她的耳畔，又感到她一阵颤慄，低声道：「别怕，本王在。」
    语毕，他便把唇带到她纤细的粉颈，轻咬、舔吻，手也抚上了她盈盈在握的酥胸，掌心驀地收紧。
    媚药使江若寧每一寸的肌肤都极度敏感，男子手上的茧痕刺激着她柔软的胸脯，她微微倒抽一口气，眼神矇矓，喘息不断。药效霸道，她已无力反抗。
    然后他的吻便来到了双峰上的嫣红乳尖，含吮轻咬。她娇躯颤抖，喉间滑出一声颤吟，又细又软，惹得他心头难耐。
    湘阳王坐起身，徐徐褪下身上的衣物，目光如灼。
    驀地失去了身上男子的重量，江若寧勉强撑起身子，软软的伏在他强壮的胸膛上，竟轻轻舔舐他的唇，又似勾引，又似撒娇。
    湘阳王一把抓紧她的细腰，眼神骤冷又灼热，佔有与慾望在眼底交缠，仿佛下一瞬就会将她拆骨吞下。
    「江若寧，」他嗓音低哑，带着几分咬牙切齿，「你可知这般挑逗本王，是什么下场？」
    她却似听不见般，神智迷乱，花穴早已潮湿一片。此刻感觉到湘阳王腿间坚硬的阳具，竟本能地扭动臀部，将柔弱的花穴于那蓄势待发的肉茎上轻轻摩擦，一声一声的淫媚哼吟不断。「王……爷……」
    湘阳王惊于这媚药之烈，竟把素来清正矜持的她逼得几近沉沦，而那一身软态，却教他移不开眼。心底某处，悄然升起一丝近乎残忍的欲望——他礼待了她七年，乃身为亲王的理智与尊重，可自月前她主动以唇舌侍奉后，那理智便出现了裂缝。
    此时此刻，他想看她怎么求他，怎么哭着媚着，一点一点，把那从前的矜持与骄傲，全数卸下，只剩他一人能碰、能要、能毁。
    他想知道自己能把她逼成什么样子。
    他强自按捺住腹下的欲望，一手扣那细韧的腰身，另一手覆上她小巧的雪峰，不轻不重的玩弄着，唇舌于她耳边诱导：「既然想要，便乖乖地自己坐上来，让本王好好看看你有多想要。」
    江若寧的身躯此刻已完全不受控制，药性像潮水般将她淹没。她那双因高热而水光瀰漫的眼睛，勉强捕捉到他眼底那份难以言喻的戏謔与命令，但羞耻感很快被更强烈的渴望吞噬。她听见他低哑的引导，身体的每一个细胞都渴望得到那份救赎。
    她缓缓、艰难地挪动着身体，湿热的花穴再次蹭过他火热的肉茎，引得她又是一声低喘。她努力抬起身体，却因药性虚软无力，身子摇摇欲坠。
    他大手一捞，顺势将她发软的身躯扶正，助她调整姿势。江若寧半倚在他宽厚的胸膛上，花穴微张，正对着他早已勃发的肉茎。
    「这样……」她喘息着，声音破碎而娇媚，带着浓烈的慾求。她抬起湿漉漉的眸子，像在求他，又像是在询问。
    他以手引导她，轻轻向下压。花穴被坚拔挺立的阳具缓缓撑开；随着每一寸的入侵，那酥麻、折磨人的快感便兇猛袭来。直到肉茎猛然顶到最深处，极致的刺激使江若寧睁大双眼，玉唇微张，溢出娇媚的淫吟。
    湘阳王喘着粗气，两手握着那圆润的臀瓣，继续命令：「乖，自己动。」
    她双手紧扶着他肌理分明的肩膀，青涩的上下律动，让那粗大的肉茎抽插自己紧致的花穴。她咬着唇，一下又一下地抬起臀部，又重重跌坐于那坚硬滚烫的阳具上。
    她浑身燥热，心脏砰然的跳动，花穴一下下的收缩，却始终慾求不满。
    她一阵呜咽——渴求已久的肉茎虽然把空虚的花穴填满，花径深处的一片灼热痕痒却还是无法被满足。
    她抱紧湘阳王，被情慾折磨的泪水自眼角滑落，腰肢依然不规律的扭动着，沙哑地求道：「王爷……求您了……帮帮妾……」
    湘阳王见她终于到达崩溃的边缘，眼中闪过一丝满意与深沉的慾望。
    他轻吻那小巧的耳垂，低哑道：「好。」
    他不再忍耐，双臂猛然收紧，将她牢牢扣在怀中，腰身随即向上挺动，开始用强劲而有力的节奏，主导这场迟来的释放。
    每一次深入都伴随着江若寧急促的呻吟，她的身体在药性与快感的双重衝击下不断颤抖、弓起。更甚者，男子的每一下挺动都让她的花蒂轻轻磨擦着他精实的下腹。
    亲王的强烈入侵使她的酥胸剧烈抖动，他低下头，将一边的乳尖含入嘴中，用力吸吮、拉扯，直至微微红肿，随即又肆虐另一边的嫣红。
    花穴被恣意的深入衝撞，加上花蒂上连绵不绝的刺激，彻底将她残存的理智消磨殆尽。
    江若寧时而尖叫，时而低鸣。花蒂与男子下腹的频繁交触，使她的腹间渐渐形成一道难以承受的紧绷。这股紧意愈来愈强烈，她的淫声浪语也愈发失控。「王、王爷……好舒服……好……好舒服……」
    她几乎是哭着承受那狂乱的快感。
    湘阳王从未见过她如此放纵的一面，热切的与她唇舌交缠，腰下的动作毫不温柔，既想索取，也想满足她。
    那股腹间的紧意终是达到顶峰，如一道狂澜倾泻而出，她尖叫一声——阴精竟然自她的花穴喷薄而出，将二人的交合处湿了一大片。
    湘阳王感到一丝惊讶，却觉理智骤然断裂。怀中之人已彻底神智涣散，身体被抽空了所有力气，软弱得像一滩水。
    他没给她喘息的机会，猛然将她转过身去，让她趴伏在榻上，臀部高翘。他感受到她因姿势改变而发出的微弱呜咽，却不为所动，腰身随即下压，再次毫无阻碍地进入那湿热、紧緻的花穴。
    她的花穴已春潮泛滥，一片黏腻浸润，淫液自她白皙的大腿流淌而下。湘阳王抓紧她的玉臀，粗暴地掠夺着。一下又一下，他野蛮地抽离至最远，又近乎惩罚性的深深撞击。
    她的眼神游离，身子虚软而敏感，任人摆佈；神智一直沉醉于情慾之中，终于体会到何为欲仙欲死，唇边断断续续的溢出甜弱的娇吟。「王、王爷……啊……」
    良久，那兇猛的肉茎似在花穴里又涨大了一分，男子一声闷哼，火热的阳精终于尽数射入内径的尽头。
    湘阳王粗喘着，又轻揉她白皙的臀瓣数下，才不捨的缓缓抽离，见那微微红肿的花穴稍许的开合着，娇弱无力。
    榻上可怜的人儿，经过猛烈的药性和激烈的交合，已然累透昏厥。周围一片狼藉，床舖凌乱不堪，二人交合的体液将被褥彻底浸透。
    亲王深邃的眼眸中，情慾的火光渐渐敛去，取而代之的是一丝复杂的怜惜与满足。他低头轻吻江若寧的额角，感受到她皮肤依然的灼热。
    他沉声唤来侍女：「替江娘子沐浴更衣。」
    侍女们闻声而入，不敢抬头多看一眼，纷纷迅速收拾狼藉，为江若寧清洁妥当，更换被褥。
    待二人都换上乾净的寝衣，他便重新躺回榻上，将被侍女们安置好的江若寧轻轻搂入怀中。她依然沉睡，身体尚有馀热，呼吸却已渐趋平稳。
    江若寧醒来时，窗外已是晨曦微亮。她浑身酸痛，彷彿被大火灼过，又被冰水泡过，一动便牵扯出阵阵抽痛。她低头一望，自己身上衣裳整齐，发丝乾净，分明是有人细心梳理过。
    榻旁一人倚坐未起，衣袍松散，寧静淡然。
    是湘阳王。
    恍然之间，脑海中迷乱破碎的画面，如同潮水般涌现，清晰得令她肝胆俱裂——
    媚药的灼烧，冰水的彻骨，身体的失控，以及她在湘阳王面前，那毫无保留、主动索取的媚态……每一个细节都化作无形的利刃，狠狠札进她薄如蝉翼的脸皮。她想起自己是如何呜咽哀求，如何扭动迎合，甚至在药性驱使下，毫无羞耻地洩出身体最深处的慾望。
    她那张向来清丽的脸，此刻血色尽失，苍白如纸，羞耻感如排山倒海般将她淹没。
    她颤抖着翻身下榻，撑着酸软的膝，伏身叩地。
    「王爷……请赐罚……」她声音颤抖，泪水滴落在地。
    湘阳王闻言眸色一凝，淡声问：「为何要罚？」
    她执着垂首，声音低如蚊鸣：「妾……昨夜失礼，魅惑王爷，失妇德节操。」
    「魅惑？」他静默片刻，语气忽然冷下来：「你认为，本王是会被美色所惑之人？」
    她猛地抬头，又立刻低下去，喉头紧缩：「妾……不敢。」
    湘阳王轻叹了一声，感到一丝懊恼。他昨夜索取无度，早该预料到她清醒后的反应。
    他坐于榻上，俯下身：「你还烧着，起来。」
    江若寧动也不动，伏地轻颤。
    「连本王的话也不听了？」他语气淡淡，却自有一股不容违抗的威压。
    她这才颤巍巍地抬身起坐。
    他凝望她片刻，便将她拽起，把人稳稳搂住。未几，怀中人竟压抑地哭了起来，清瘦的肩膀微微颤抖。泪水沾湿了他的中衣，他只是抱得更紧些。
    待她平静下来，他才微笑调侃：「本王替你解药，竟让你如此伤心？」
    江若寧摇头，声音落寞，于他颈窝轻道：「妾有负王爷，不配为王爷准侧妃。」
    他眉头一皱，沉声道：「若寧，你再胡说，本王便真生气了。」
    语毕，他将她的脸抬起，四目相视。
    「你曾说，《礼记》不禁人有欲，乃禁无度。你可有日日夜夜勾引本王，让本王无心政务？」
    江若寧一怔，脸上犹有泪痕，摇了摇头。
    「不管是清雅自持的你，还是情难自禁的你，都属于本王，何罪之有？」
    湘阳王吻了吻她的脸，又把她按于怀中。「……昨晚是本王过份了，非你之过。」他凑近她耳边，「本王以后会更温柔些，别难过。」
    便是此刻，江若寧仍能感觉花穴中隐隐作痛，脸颊泛红，只轻轻「嗯」了一声。
    湘阳王吩咐一声：「叫春华进来。」
    春华应声而入，手中捧着一碗汤药，见江若寧神情疲惫，连忙跪下请安。
    湘阳王接过药碗，一勺一勺的喂予江若寧，轻声斥道：「本王还没说你。谁允许你在冰水中泡那么久？沉大夫说你中过媚药，又寒水久浸，阴阳皆损，才发热不退。」
    药苦心甜，江若寧垂眸轻道：「妾以后不会了。」
    喂过药后，他叮嘱了春华几句，又俯身替江若寧理了理鬓发，轻声道：
    「你安心歇着，其他的事，本王自会处置。」
    次日辰时，湘阳王端坐案后，周身寒意凛然。朝服未换，眸色却冷得如霜雪压境。
    「人查到了？」
    袁总管垂首答道：「回王爷，备酒的内侍皆审过，药是那新进的歌姬霓裳手中所藏，趁备宴时掺入香酒，献予王爷。」
    「她？」湘阳王想起宴会上那个领舞歌姬，眸色更冷，「真有趣，怎么这世上偏偏有个与宋娘子七分相似的女子，送上门来取悦本王？」
    袁总管忙道：「属下已查明，乃户部侍郎陈肇文之子陈远所使。此人闻王爷近日新纳宋娘子为妾，妄自揣度，以为王爷偏好美色，便设此下策，意欲以貌似宋娘子之歌姬投其所好，借此博得欢心，图谋岁末拨银之权。遂暗令霓裳藏药于酒，引王爷动情，伺机献人。」
    「动情？」湘阳王冷笑一声，笑意森寒刺骨。「那歌姬如今何在？」
    「回王爷，已关入王府地牢。」
    湘阳王侧目看他：「你认为，她与宋娘子长的像吗?」
    袁总管登时求生欲爆棚，小心回道：「这……属下眼拙，实在看不出有何相似之处……或许那陈远自作多情，见风是雨……」
    湘阳王斜睨了他一眼，神情彷彿在说「你也就这点胆识」，随即轻描淡写道：
    「乍看是有几分神似，不过——几刀下去，自会不像。」
    袁总管额上冷汗潸潸，拱手道：「奴才明白。」
    湘阳王收回视线，语气仍是清冷如冰：「低调处置，不许让消息传入内院。宋娘子胆小，江娘子身体未復，皆不必知情。」
    「是。」
    「至于陈家父子——」
    湘阳王垂下眸，抬手把玩着玉扳指，语调极淡：「奏本拟好，按『意图对亲王下毒，图谋不轨』之罪，交大理寺审理。若他抗辩，便由本王亲自进宫稟报陛下。」

 第十三章狹路相逢

    湘阳王府的东侧，有一片开阔的练武场，足有数亩方圆，地面平坦结实，尘土随风轻扬。这里远离主院的喧嚣，唯有偶尔传来兵器交击的脆响，或马匹的嘶鸣，衬得四周愈发肃穆。
    今日，这肃穆的练武场却多了一丝难得的景象。
    湘阳王身着一袭深色骑装，身姿挺拔如松，周身气度依旧清冷。他站在一匹枣红色的骏马旁，耐心十足地牵着韁绳。马儿通体油亮，性子温顺，显然是特意为宋楚楚挑选的。宋楚楚亦换上了一身利落的窄袖骑装，乌发用一条红色革带高高束起，少了平日的娇气，多了几分英气颯爽。
    「你先试着上马，不必急。」湘阳王嗓音低沉，声线依旧平静。
    宋楚楚轻巧地翻身上马，动作行云流水。她稳稳地坐在马背上，双手轻轻拉着韁绳，马儿似乎也感受到了主人的温柔，轻轻打了个响鼻。
    她转头望向湘阳王，明亮的眼眸中闪烁着期待：「王爷，妾随爹爹在边关住过几年，会骑马的。」
    湘阳王唇角微不可察地轻勾了一下。他上前一步，一跃上马，高大的身躯几乎将她笼罩，宽阔的胸膛紧贴她的背部。
    宋楚楚脸颊微红道：「妾能自己骑……」
    他含笑道：「你不是说想学骑射吗？」他大手覆上她握着弓的手，轻轻调整着她的姿势，以肢体示范着力道与角度：「射箭的力道要从腰部发出，而非只靠臂膀。骑射更甚，需要藉助马匹衝势，人马合一。」
    「现在，拉弓。」湘阳王简短地命令。
    宋楚楚深吸一口气，在他的引导下，缓缓拉满了弓弦。箭尖在靶场远处的一隻稻草人靶心处稳稳地晃动。
    「放。」
    随着他一声令下，箭矢离弦，如一道闪电般射向靶心。虽然偏离了一点，但对于初次骑射的人来说，已是难得。
    「哇！」宋楚楚惊呼一声，转头看向湘阳王，眼底是难以抑制的兴奋，「王爷，妾射中了！」
    湘阳王低头看她，语气懒懒的：
    「你那点气力，连靶人都没射疼。若这是在战场，你怕是连对方的头盔都掀不动。」
    宋楚楚下唇一撅道：「王爷……」
    湘阳王眉峰挑了挑，仍是那副淡淡的神情：「怎么，刚刚不是还意气风发？你那边关出身的骄傲呢？」
    「妾……妾又不是要上战场！」
    「不上战场也不能放空箭。」他淡声说道，眼角却藏着笑意，「不然教你来做什么？陪你策马游湖么？」
    她小声嘀咕：「也不是不行……」
    湘阳王失笑一声。
    宋楚楚抬眸看他，笑意盈盈地说：「王爷笑了。」随即仰头在他脸颊上轻轻一吻。
    他轻声斥道：「得寸进尺。」语气里却无半分怒意，又道：「再练几次。若你学会了，改日随本王一同出猎。」
    她眼睛一亮：「真的？」
    他不置可否，只道：「本王的话，几时哄过人了？」
    湘阳王又陪她练了几圈，见她渐渐驾轻就熟，便放手让她独自练习。
    宋楚楚骑着马，在练武场上奔驰了几圈，汗意微湿鬓角。正欲回转之际，目光无意间瞥见练武场的另一侧，身着一袭素雅浅色长裙的江若寧正静静地站在那里，似是刚到，朝这边望来。
    宋楚楚心中泛起一丝复杂的情绪。江若寧是湘阳王心中无法憾动的存在，她不是不想恨，而是连个由头都找不着。她想起江若寧帮助她离开寒院的恩情，便骑马上前，在她身前缓缓停住。
    「江娘子，你也来骑马吗？」
    江若寧微笑摇头，语气温和：「只是路过看看。我不会骑马。」
    宋楚楚惊讶地睁大眼，随即兴致勃勃地伸出手：「我教你吧，来！」
    江若寧连忙抬手轻摆，语气带着一丝紧张：「谢宋娘子好意，我身子文弱，怕是会给王爷和娘子添乱。」
    宋楚楚却全然不在意，笑着俯身往前探，正要拉她上马。
    然而，她还未碰到江若寧的衣袖，一道冷然的嗓音自背后传来——
    「胡闹。」
    湘阳王面色平静无波，瞥了一眼热情高涨的宋楚楚，语气淡淡地说道：「就你那野性子，自己一人骑得勉强，半路搞不好两人都摔下来。」
    他既知宋楚楚的活泼，也知江若寧的柔弱，这组合实在风险太大。
    宋楚楚闻言，立刻意识到湘阳王不悦了，小声道：「那妾自己骑……」
    她策马远去，练武场再度归于静謐。马蹄声渐远，只馀风掠沙声，偶尔吹动江若寧裙角。
    湘阳王站在她身侧，静默片刻，才忽然开口，声音仍是惯常的清冷：
    「真不学？本王可以教你。」
    江若寧心头微跳，抬眼与他对上一瞬，旋即垂下。
    「谢王爷好意，妾确实不善马术，恐怕会辜负王爷一番教导。」她语气婉转，拒得得体，神色亦一如既往的温和恭顺。
    湘阳王看了她一眼，没再勉强。
    远处宋楚楚的笑声隐隐传来，他眉头不动声色地皱了皱，转过视线回到江若寧身上。
    「若寧，」他语调依旧冷静，却低沉了一点，「宋娘子央了本王几回，想去宝玉斋看看首饰。」
    江若寧略微偏头，神情安然听着。
    「她那性子，本王不放心她独自出府。」
    江若寧忍俊不禁，语带促狭地笑了笑：「王爷若陪她一趟，她自然不会出什么乱子。」
    湘阳王皱眉，语气透出几分嫌弃：「本王才不进那等香气浓得叫人犯头疼的地方。」
    江若寧眸光轻转，语中含笑：「妾倒从未见王爷避过女儿家的薰香。」
    湘阳王扫了她一眼，唇角微勾，只道：「你陪她去。反正……你们两个，也不是处不来。」
    江若寧轻声应下：「是，王爷。」
    他脚步微移，似欲离去，又忽然停下，语气冷淡却多了一分叮嘱：
    「看紧她，别叫她闯祸。你是准侧妃，若她胡来，不必迁就，罚就是。」
    江若寧神色如常的沉稳温婉：「妾定当尽力，不让宋娘子惹事，亦不负王爷所託。」
    宝玉斋坐落于城南街，雕梁画栋，翠帘低垂，香雾氤氳，一步入内，便如坠入一片精雕细琢的锦绣世界。正厅四壁悬掛着名家绣画，柜台后方几座高大的紫檀木柜错落有致，陈列着各式首饰绣品，金丝银线、南珠夜明，无一不精巧细緻。
    宋楚楚甫一进门，眼眸便亮了起来，左顾右盼，惊叹声不断：「呀！这对耳坠，好像是苏州今年新出的样式……」说着便凑上前去端详，目光在一排排步摇、金釵与绣扇上流连忘返。
    江若寧亦缓步入内，身形婀娜，神色如常，却在瞧见一枝步摇时微微顿住，眼底罕见地浮起几分兴致。那步瑶呈温润的淡金色，内敛高雅。主体是一朵半开的玉兰花，花蕊以几颗浑圆的南海珍珠点缀。玉兰花下，垂坠着三串细细的金链，每串链尾都悬掛着一颗冰种翡翠。
    宋楚楚见状，也凑过去看了一眼，惊呼：「好美的步摇！」她顺手拿起那枝步摇，凑到江若寧发边比了比，笑吟吟道：「江娘子，买吧！你是准侧妃，若你什么都不买，只我一人买，回府后又要被人说我张扬显摆了！」
    江若寧闻言，轻笑一声：「我看王爷倒是喜欢你这般张扬。」
    随后宋楚楚挑选绣品，与店家低声讨论扇面图案。店家手持一柄以淡雅丝线绣成的团扇，花瓣以深浅不一的粉色丝线绣出，细緻得连花蕊都清晰可见。几隻彩蝶蝶翼上的纹路以金线勾勒，在光线下熠熠生辉。
    她两眼放光，正想拿上手，忽听门口传来掌柜的迎声：「哎哟，原来是永寧侯夫人驾临。今日可真是蓬蓽生辉。」
    一位衣饰华贵、面容端肃的中年妇人步入厅内，眼神冷冽、气场强盛，眾人纷纷避让。其身后几名侍婢随行，其中一名鹤发嬤嬤，目光锐利，神情刻薄。
    宋楚楚脸色微变，欲侧身避让，却已被那嬤嬤一眼认出。
    嬤嬤语带讥讽：「咦，这不是咱们府上庶出的二姑娘？怎么，还有脸来这等地方挑首饰？」
    宋楚楚眉头一蹙。江若寧则轻轻放下手中金步摇，神色未变。
    永寧侯夫人目光落下，眼神似寒针铺陈，语气却平平：「怎么，不会叫人了？」
    宋楚楚僵硬的福身一礼，低声道：「侯夫人。」
    侯夫人唇角一勾，带着淡淡的轻蔑：「听说你如今在湘阳王府过得倒也不错。可惜了，若不是太后心软，怕是如今见的就是你的灵位了。」
    宋楚楚神情骤变，怔怔抬头：「太后？」
    那嬤嬤一声冷哼，忽地踏前一步，声音带刺：
    「哼，当初若不是湘阳王先一步纳你入府，你这等庶女早该伏法受死。永寧侯府可不稀罕你这等不知羞的逆女，现如今倒好，成了王府的玩物。」
    她语毕，刻意顿了一顿，又补上一句：「若不是长了张还能看的脸，怕是连暖榻的资格都无。」
    宋楚楚气血上涌，脸色倏白，咬牙欲衝上前，脚步未动几步，手腕却被一隻细白的手紧紧扣住。
    江若寧微侧身，挡在她身前，语气平静，声音不高，却字字清晰：
    「这位嬤嬤说话倒是鏗鏘，竟不似下人，倒像自家主子似的。若旁人只听你几句，怕还真误以为永寧侯府如今是你当家。」
    嬤嬤脸色一变，刚欲反驳，江若寧却不紧不慢地接着道：
    「宋娘子奉王爷之命入王府，是妾室也好，是玩物也罢——这话，可敢当着王爷的面说一次？」
    四周霎时一静。
    嬤嬤一时语塞，硬着头皮道：「便是湘阳王也得尊夫人一声表姨母，你又算什么？」
    江若寧转向侯夫人，语气依旧温婉，却平平一语刀刀见骨：
    「既如此，夫人更应清楚王爷的脾性。妾向来听闻夫人端庄有度，教养有方，今日一见……倒是妾眼拙了。这样的下人，若非夫人默许，怕也不敢当街放肆。」
    永寧侯夫人脸色终于变了，沉默了半晌，方缓缓开口：「江娘子言之有理，是我教人无方，回府后自会训诫。」
    江若寧頷首示意，进退得宜，也不再多言。身形清瘦，却在宋楚楚前方稳稳而立。
    侯府夫人已转身欲出，踏至门前，忽又止步。她微微侧首，语气轻柔，却暗藏锋利：
    「听闻数年前，江娘子在王府中曾遭歹人下毒。那撕心裂肺的绞痛，实令人怜惜。」
    她语气一顿，唇角弯起一抹若有若无的冷笑：「你可知宋楚楚当初是为何触怒太后？与这样的人共侍一夫，江娘子……当真不怕吗？」
    言罢，便扬长而去。
    宋楚楚怔怔的抬头望向江若寧，只见她霎时脸色苍白，额上浮出细汗，身子微微颤抖，方才清淡如水的眸光，此刻浮上了一层难以言喻的惊惧。

 第十四章舊傷新痛

    回到王府，她们一路无语。刚进正院门口，江若寧便快步转向雅竹居的方向，明显归心似箭。
    宋楚楚终忍不住，几步追上去，语声凌乱：「你别听她胡说！我说了，我没有要害你！」
    江若寧脸色苍白，神情恍惚，眼底浮着一层疲惫，还夹着一丝恐惧。她脚步未停，只轻声道：「宋娘子，我并没有不信你。」
    她说得轻淡，却明显只想快些回房、远离是非。
    宋楚楚气急败坏，只觉冤屈至极：「那、那个萧氏害你，不是被王爷发为军妓了吗？你给我一百个胆子，我都不敢伤你一根头发！」
    「萧氏」二字一出口，江若寧脚下一绊，整个人像是被雷劈中般一僵——原本已无几分血色的脸，这下更是瞬间失了所有气色，连唇瓣都泛出青白。
    她猛地别过脸，喉头一阵翻涌，彷彿胃底的噁心正要夺门而出，天旋地转，几乎喘不过气来。她一句话也没说，脚步却骤然加快，像是只想逃离这里，连春华都快扶不住她。
    宋楚楚见状更觉焦急，情急之下伸手一把抓住她的手腕，脱口唤道：「江若寧！」
    就在此时，一道沉稳的脚步声自侧廊传来。
    湘阳王大步踏入正院，目光如剑，一眼便锁住院中景象——一人神色惊慌，一人脸色惨白，身形不稳。
    他眸色骤沉，声音低冷如冰：「你们在做什么？」
    他立于廊下，紧紧盯着宋楚楚握着江若寧手腕的那隻手，指节因过度用力而发白。周围气息顿止，所有下人噤若寒蝉。
    「放手。」  他声音平静，却如惊雷压顶，叫人从骨子里发寒。
    宋楚楚一怔，回神之际才意识到自己还紧握着江若寧。她急忙松开，却不敢抬头看他。
    湘阳王缓步上前，眼神如霜，一字一句道：「直呼准侧妃的名讳，你这些日子学的礼仪，全都餵了狗么？」
    宋楚楚面如死灰，欲辩又止，最终默默跪下，低声啟唇：「妾……知错。」
    江若寧只觉胸口一紧，头昏耳鸣，强撑着身子福了一礼，语气勉力平稳：「王爷，只是一场误会，莫责宋娘子……妾实感不适，请允妾先行退下。」
    湘阳王微微皱眉，目光在她苍白的脸上停留片刻，终是頷首，冷声吩咐一旁下人：「传沉大夫，今夜守在雅竹居，不许离一步。」
    湘阳王先后传唤了两位王妾的贴身侍女——阿兰与春华问话，二人所述关于宝玉斋及正院所发之事，前后一致。待事由理清，他方才命人将宋楚楚传至书房。
    宋楚楚被引至书房外时，双腿已是发软。她几次想开口问问阿兰湘阳王的神色如何，却连舌尖都像打了结，发不出声音。
    她深吸一口气，终是抬手推开书房的门。
    书房内静得可怕，香篆缕缕，瀰漫着淡淡沉香，湘阳王坐于案后，神色沉静如冰，目光却未即时落在她身上。
    她的心跳得飞快，胸口像塞了一块发烫的铁，每一次呼吸都像是刮皮剥肉。她死死低着头，双手交握于身前，指尖冰凉、微微颤抖，像是担心一抬头便会对上他的眼。
    她想开口，却发不出声。喉头像被什么卡住，乾涩、灼热，心头只剩一个念头：
    ——若王爷以为我想害江若寧，那我会不会……也会被发为军妓？
    这念头一闪而过，让她背脊一冷，全身止不住地颤了一下。
    她不敢想下去。那不是普通的惩戒，而是彻底的羞辱与毁灭。她怕得几乎站不住，怕那男人开口的第一句话，就是将她推入深渊。
    终于，湘阳王抬眼看她，语气平静：「宋楚楚——」
    宋楚楚惊骇抬头，眼神惊惶，唇色发白，骤然跪倒在地，声音颤抖：「妾真的没有要害她！」
    湘阳王微蹙眉，目光凝在她身上。
    她咬紧了唇，身前交叠的双手不住发抖，只执着重复：「妾没有要害她。」
    他眼中带着审视，望着她颤慄的身躯、脸颊上滚落的泪珠，终于低声问：「你在怕什么？」
    宋楚楚本能地以双臂抱紧了自己，嗓音微颤：「妾不要……去军营……」
    湘阳王原本心头还是一片茫然。直到这句话落下，他眼底的迷惑才像是被利剑劈开。
    他怔了一瞬，旋即揉了揉眉心，神情有几分啼笑皆非。
    静默片刻，终于语气低沉，像是强压着一口无奈的气：
    「……谁说要把你发去军营了？」
    他走近几步，望着她哭得梨花带雨、把自己衣袖都捏皱的模样，终于吐出一句：
    「本王若真要罚你，还轮得到你跪着喊冤？」
    见她还跪着，脸上满是懵懂与泪痕，他语气更低了几分：「起来，别哭得像是要被拉去斩首一样。」
    宋楚楚连忙起身，手忙脚乱地抹着脸，认真又委屈地道：「……可妾觉得那比斩首还难受……」
    湘阳王当场一噎，半晌才哑声问：「你脑子里装的是哪门子荒唐事？谁跟你说，王府妾室犯错，就会发去军营？」
    她低头小声道：「大家都说，当年萧氏是给江娘子下毒，才被发去军营的。」
    湘阳王瞥了她一眼，「那与你何干？你要给江若寧下毒吗？」
    宋楚楚顿时眼圈微红，跺了跺脚，「妾才没有！但……但江娘子以为妾要害她……」
    「她可曾说过这话？」
    宋楚楚怔住，摇摇头。
    湘阳王轻叹一声，语气却渐冷：
    「你可知道，萧氏当年下的，是什么毒？」
    她摇头。
    他声音低沉，带着难掩的寒意：
    「断肠引，无色无味，慢性毒。萧氏将它溶入香膏与花露，让江若寧日日以皮肤接触，毒性潜伏，侵蚀气血，最终疼痛入骨。每每毒发，便痛不欲生。若非及时发现，她活不过当年冬日。御医昼夜调理，歷一年又四月，方敢断言毒尽根除。」
    宋楚楚惊愕地望着他，一时说不出话来。
    「萧氏心机深沉，蛇蝎心肠。那你现在明白，本王为何会以雷霆手段来处置她了？」
    她半晌才低声道：
    「那……王爷信妾没有要害她？」
    湘阳王声音含着一丝嗤笑：「就你？下毒？恐怕还没动手，先把自己毒倒了。」
    宋楚楚一怔，委屈地抿唇，低声辩道：「妾……也不是那么笨……」
    「还敢嘴硬。」他眸光一沉，却也再无刚才那股冷劲，「往后，莫要再提萧氏。你也看到今日江若寧的样子。」
    「是。」她应道，随后漂亮脸蛋上掠过怒意，「那今日侯夫人便是故意的！她不忿江娘子替妾说话，才刻意揭她的伤疤！」
    湘阳王闻言眸色微敛，声线更沉几分：
    「此事本王自会处置。今日之事，已够你惊扰一场。去歇着吧。」
    宋楚楚欲言又止，突然跪地伏身，求道：「王爷，侯夫人性子霸道，身边周嬤嬤更是倚势欺人……但求王爷明察，莫将此事迁怒于爹爹。爹爹久镇边关，少涉京中事端，实非其咎……」
    湘阳王静静看着她跪伏的身影，沉默了片刻，淡声道：
    「本王自有分寸，退下吧。」
    夜色如墨，雅竹居内灯火微明，簷下风铃轻摇，发出细碎声响。湘阳王未曾通传，仅着常服，静立于回廊深处，隔着半扇未掩的窗，听见屋内细语断续。
    「娘子，这是为什么……？」
    春华声音发颤，像是拦也拦不住眼前的一切。
    江若寧立于烛影下，脸色苍白，声音却毫无温度：「我让你说。」
    「娘子……」
    「我让你说。」
    她一字一顿，唇角泛白，双眼死死盯着春华，像在与什么可怖的回忆角力。春华终于跪下，声音低到几不可闻：「……萧綰。」
    江若寧没有回话，只重复道：「再说一遍。」
    春华颤声：「萧綰……」
    「再说。」
    「萧綰……」
    江若寧低下头，手指紧握衣襟，指节泛白，整个人微微发抖。她的眼泪静静滑落，声音却更冷：「再说。」
    春华哽咽着喊：「萧綰……萧綰……萧綰……」
    江若寧终于别过脸，像是再也撑不住，泪流满面，嗓音近乎破碎：「我代表的是王府的脸面……旁人不过随口提两句，我便溃不成军……简直是个笑话。」
    屋内一片沉寂，唯馀她隐忍的啜泣声与风铃声交缠。
    窗外的湘阳王立了许久，手指无声握紧。他的神情一如常日，看不出半分波澜，只在转身时，目光狠戾，森寒透骨。
    他没有推门进去，也未让任何人察觉他的到来，只于沉默中转身离去。
    翌日，永寧侯府门前。
    袁总管立于台阶下，神情恭谨却不卑不亢，拱手向前迎出的管事通报：「奉湘阳王命，传侯府下人周嬤嬤入王府问话。事涉王府内务，旁人无须多言。」
    那管事一听，神色变了几分，却不敢拦，唯唯诺诺退下。
    不多时，永寧侯夫人亲自出来，衣履整齐，脸色沉着。
    「袁总管，周嬤嬤是我房中老人，这般拿人入府，是否太过唐突？」
    袁总管垂首不语，待她话音一落，方才温声道：
    「夫人，王府之事，自有王府定夺。此番嬤嬤言行不当，传出之语竟说夫人教人无方、挑拨妾室，影响不小。王爷一向敬重夫人为太后表亲，自不信此言。只道是嬤嬤一人妄为，坏了规矩。」
    他话语婉转，却字字如针。
    永寧侯夫人眉心微蹙，终是冷哼一声：「既如此，便让她入府说清。」
    袁总管拱手：「谢夫人体谅。」
    夜色笼罩下的王府小牢，只有几盏摇曳的火把，将周嬤嬤狰狞的脸庞映照得忽明忽灭。她被粗麻绳捆缚在木桩上，身后两名护卫轮番挥动着粗木棍，每一记闷响都伴随着她痛苦的哀嚎。血水浸透了单薄的囚服，凝结在地面上，散发着令人作呕的腥气。
    就在此时，一道挺拔的身影缓缓踏入阴影之中。
    湘阳王未发一语，仅静静站于阴影之外，火光映在他冷峻的轮廓上，宛若一尊不动的铁像。他目光扫过那狰狞哀嚎、血跡斑斑的画面，眸中无怒、无怜，甚至无兴致。
    只见他抬手轻抖，一柄折扇展开，将血腥气一寸寸驱散，彷彿是在嫌恶空气，而不是嫌恶那个人。
    随后，他转过身，连一个多馀的眼神都未曾留下，脚步从容、无声无息地离去，宛如从未来过。
    小牢里，周嬤嬤撕心裂肺的哀嚎渐行渐远，最终被夜色一口吞没，连同那满地血痕与悬命哀求，一併抹去，彷彿这世上，从未有过这个人。
    次日，王府内传出消息：周嬤嬤突因旧疾发作，未及回府，已命丧王府小牢。遗体不送，遗物却整齐装箱，随袁总管亲自送回。
    永寧侯府门前摆下一木匣，里头除了一串旧珠釵，还有一枚绣着「周」字的小帕。另附一信，信中无主名，唯寥寥数语：
    「嬤嬤老迈，耳目易误，已由王府代为清肃，日后不劳夫人费心。妾室之名，望侯府莫再妄评。」
    永寧侯夫人手捧木匣，目光落在那枚绣着「周」字的小帕上，脸色一瞬阴沉如铁，指节不自觉地收紧，几乎将帕角捏皱。

 第十五章找罰

    作者的话：肉快来了  别急别急
    ＊＊＊
    宝玉斋事件，宋楚楚与江若寧皆受了委屈，湘阳王虽未明言，却花了不少心思弥补。
    数日内，怡然轩与雅竹居先后收到一个雕工精巧的木盒，里头分别装着她们当日看上的团扇和步瑶。
    湘阳王也常往雅竹居走动，命沉大夫按时诊治，细细调理。渐渐地，江若寧脸色转好，双眸恢復了一贯的清澈灵动，唇畔也漾开了清雅如旧的浅笑。
    而宋楚楚，得知周嬤嬤死讯那日，正午日头正烈，她正倚在窗下，懒洋洋地拿着王爷所送的团扇拨风。
    杏儿凑近，在她耳边压低声音道：「说是……那晚进王府问话，突然旧疾发作，未及救治……人就去了。」
    旧疾发作？宋楚楚手一顿，心底不由打了个寒颤。
    可片刻后，却有一丝快意浮上心头——王爷还是疼她的。
    她本还想寻机会问湘阳王那日侯夫人口中的「太后赐死」是何意，但如今……似乎不该问……
    此后一月馀，宋楚楚性子明显乖顺了不少，习画与女红皆肯下功夫，成品也日渐见章法，就连湘阳王也评一句——「嗯，还能看。」
    虽然，她还是更热衷于骑射，几乎每隔两日，便央着去练武场奔马拉弓。湘阳王将她的改变看在眼里，平日相处时少了责备，多了几分宽容与温柔，连带床第间也温情了不少。
    宋楚楚自然心喜。每回与他独处，见他眼底柔情流转、手势轻缓有致，心中便像被塞满了什么似的，暖得不可言说。
    不过——似乎又少了点什么，虽然她说不上来。
    这日午后，宋楚楚于怡然轩专心绣着手帕，一针一线，绣出一朵芙蓉花的雏型。湘阳王说了——把手帕绣成才能再去练武场。
    她指尖一挑，拉动丝线，却不慎将案上的烛台撞倒。
    「娘子！」杏儿惊呼一声，急忙扶正烛台。
    两滴热油趁势溅落，灼灼落在她的手背上，迅速渗出两点嫣红，宛若梅花初放。
    「嘶……」宋楚楚轻声喊疼，下意识地收手按住灼处。
    那热意烫在肌肤上，却比不上那瞬间自心底涌出的悸动更叫人慌乱。
    ——她忽然记起了初次侍寝那夜。
    湘阳王压在她身上，俊脸如霜，热油自沉银烛台连接坠下，落在她的雪腻肌肤——她的身子似是被唤起了记忆，当晚是如何挣扎、求饶，又于男子手中达到高潮。
    她指尖发颤，脸颊緋红。
    「娘子，你怎么了？可烫得厉害？」杏儿见她神情不对，语带焦急。
    「没、没事……就是有点热。」宋楚楚垂下眼，轻声回道。
    是夜——
    鞭影骤落，带着破风之势，狠狠抽在她白皙的玉背上，留下一道红痕，鲜明惊心。
    「啊——！」宋楚楚痛呼出声，整个人被震得一颤，额上迅速沁出冷汗，双手下意识地扶住面前的墙壁。
    紧接着，又是一鞭，准确地落在她的左肩胛上。
    她几乎站不稳了，痛楚如火烧般蔓延开，令她低低哭出声来：「妾……妾不敢了……呜……王爷……饶了妾吧……」
    就在她颤声求饶之际，身后的男人忽地俯下身来，唇贴着她的耳畔，声音低沉沙哑，透着一丝令人战慄的戏弄：「都湿成这样了，还让本王饶了你？」
    他的手掌同时落下，顺势探入她腿间，轻易便沾染了一片湿润……
    宋楚楚驀地惊醒，猛地坐起，胸膛剧烈起伏，呼吸紊乱，掌心紧紧抓着被褥。
    内室昏暗，帐幔垂落，唯有她一人静坐榻中。
    低头望去，腿间一片湿热黏腻。
    她忽觉耳根烫得发烫，满面潮红。她咬紧唇，羞惧交加，不知该如何自处。
    之后的日子里，湘阳王总觉得宋楚楚有些异样。
    她仍每日按时绣花、习画，日间偶尔会去练武场骑骑马，若非细看，彷彿与从前无异。但只要他靠近她半步，她便像被抚逆了毛，浑身绷紧，目光闪躲，连指尖都会下意识地捏紧衣角。
    那种想要逃的慌乱，与她平时娇气撒娇的模样判若两人。
    他初时未在意，只以为是女儿家的小心思。但次次在榻上亲近时，他才发现她的反应也变了。
    他的指腹才轻轻掠过她腰际，她便似有些受惊般蜷起身子，耳根泛红，嗓音也比从前更怯——像是羞，也像是怕。
    那不是抗拒，也不是讨厌，像是……极深的羞怯。
    湘阳王眉头微蹙。
    更奇的是，昨日袁总管在书房稟报府中琐事时，语气难掩疑虑地补了一句：「宋娘子近日似有些心神不寧……怡然轩的玉瓶、香炉、茶盏，这个月皆被她『不小心』摔破了三样。」
    湘阳王当时未作声，心底却升起一缕莫名的困惑。
    她从前虽然爱闹，但到底机灵伶俐。如今倒好，连盛水的瓷盏都拿不稳？
    当夜，宋楚楚在榻旁替他更衣，却连为他解衣带的手都不稳，系了又解、解了又打结。
    「……在想什么？」他忽地低声问，语气平静。
    宋楚楚一怔，像被惊着似的抬头，忙摇头：「妾没……没想什么……」
    他垂眸望着她，目光平和，却看得她心虚得要命。
    「没想什么，怎地系个衣带也能折腾半日？」他语气淡淡的，有意无意地靠近。
    她却慌得往后一缩。
    湘阳王眸光一沉，总算篤定了几分心中的猜测。
    这女人——果真有鬼。
    但他未拆穿，只低低一笑，伸手稳稳握住她手腕，含着一丝不容抗拒的力道：「又开始怕本王了？」
    宋楚楚心头一跳，唇齿微颤，却不敢说半个字。
    他未再追问，只让她如常替他更衣。
    又过了两日，宋楚楚的「心神不寧」没有消减。那些碎裂的瓷器从怡然轩蔓延到王府各处，所到之处，皆是她「不小心」的痕跡。
    湘阳王看在眼里，心底的狐疑如同被撩拨的野火，渐渐烧得他按捺不住。
    这日午后，他甫从宫中处理完政务归来，便悄然回到了书房。刚踏至门外，便听见里面传来一阵极轻微的、像是某物被小心翼翼触碰的声音。
    湘阳王脚步一顿，眸光微沉。书房是他处理要务的重地，除了袁总管和少数几个心腹，旁的侍女连靠近都不被允许。
    他推开门，没有发出一丝声响。
    书房内，宋楚楚纤细的身影半弯着腰，手正悬在书案上，指尖几乎碰上那方青石砚台。她神色专注，却带着一丝紧张，像是在犹豫，又像是在下定决心。
    湘阳王眼中闪过一丝难以置信的错愕。
    她想「不小心」摔坏他的砚台？
    「宋楚楚，你在做什么？」他的声音不高，却如同冬日寒风，一瞬间将室内的微暖悉数冻结。
    宋楚楚的身子猛地僵住，像是被雷劈定在原地。她慢慢转过身来，动作僵硬，脸色惨白如纸。那双平日里灵动的眸子，此刻满是惊惶与无措，连声音都颤着：「王、王爷……」
    湘阳王缓步上前，每一步彷彿都重重踩在她心口。站定于书案旁，他低头望着那方尚未遭殃的砚台，目光挪至她悬在半空的手，再落在她慌张的脸上。
    「说——你想对本王的砚台做什么？」语气平静，却冷得像锋刃。
    宋楚楚唇瓣颤抖，声音细若蚊鸣：「妾……妾只是想拿起来看看……」
    竟还敢撒谎！
    湘阳王脸色一沉，忽地伸手扣住她的手腕，力道之大逼得她蹙眉低呼。他语气冷厉：
    「看看？你是想像在怡然轩那样，『不小心』摔了它，是不是？」
    宋楚楚被抓痛，眼底泛起水光，却不是单纯的恐惧——那一瞬，她眼中浮现的，分明是……
    羞怯。极深的、难以啟齿的羞怯。
    湘阳王瞳孔骤然一缩，像是忽然明白了什么——
    他伸出一手扣住她的下顎，迫使她抬眼与他对视。
    「你在故意找罚。」他声音低哑，语气却像热锅上的水，将沸未沸，压抑而危险。
    宋楚楚浑身一震，双颊嫣红，羞恨交织地垂下眼，想避开他的视线，却被他指间强硬地掐住不放。
    他低头逼近，语声压得更低、更沉：「嗯？你是想要本王像从前那样？让你求饶、让你哭出来，这样你才觉得……自己没白活？」
    她的眼神闪躲得更厉害，耳根红得几乎能滴出血来。她想反驳，却发现喉咙像被什么堵住，一个字也说不出来。他每一个字都像淬了毒的针，精准地刺破她内心深处，连自己都未曾完全梳理清的混沌。
    可她没否认，也不知道该如何否认。
    湘阳王垂眸思索片刻，心底已然明了——她是在寻惩，也是在讨宠。若此刻顺了她的意，便是纵容。
    「宋楚楚，每一次犯错你都说不敢再犯。」
    他语气顿了顿，指尖不轻不重地掐住她頷角，声线更冷一分：「如今看来——你不只是敢，还很想。」
    他骤然放开了她，后退数步。「既然求罚，脱衣。」
    宋楚楚一震，脸上的血色瞬间褪得一乾二净。脱衣？在书房？她胆怯的望向四周，午末的阳光穿透楠木窗框，在地上形成朦胧的光晕。
    湘阳王缓缓走到书案边，随手拿起那方尚未糟殃的墨砚，拇指轻轻摩挲着温润的石面，姿态从容。
    「王、王爷……天还亮着。」她低声求道，声音微不可闻。
    「还要本王动手么？」他的声音依旧低沉，却比方才更添了几分不耐。
    宋楚楚的心猛地一缩，恐惧瞬间吞噬了所有犹豫。她的手指开始颤抖，僵硬地伸向衣襟。那件柔软的罗衫，此刻却沉重如铅。她费力地解开盘扣，指尖发凉。一层，又一层，随着衣物的滑落，微凉的空气亲吻着她的肌肤，让她浑身泛起密密麻麻的鸡皮疙瘩。
    这不是她惯常的寝间，而是白日里庄严的书房。光线明亮，与过往夜间的柔情蜜意形成刺眼的反差。
    当最后一件褻衣从肩头滑落，她整个人便赤裸裸地暴露在湘阳王面前。她试图蜷缩，试图用双臂遮掩，却又不敢真正遮挡，生怕再触怒他。她双颊烧红，眼底盈满了晶莹的泪珠，却不敢让它们落下。
    「跪下。」湘阳王淡淡地命令，声音中没有一丝怜悯，也没有一丝慾念。
    宋楚楚咬紧了唇，双膝一软，跪倒在地。坚硬冰凉的地面让她膝盖一阵刺痛。她低垂着头，发丝散乱地遮掩住她羞耻的脸，全身紧绷，如临大敌。
    湘阳王没有再说一句话，也没有再看她一眼。他只是自书案后坐下，拿起一卷军报，开始自顾自地翻阅、批示，彷彿书房里仅他一人。
    宋楚楚光着身子跪在书案的侧前方，离他不远，大约一丈左右。她低垂着头，视线所及，是湘阳王专注的侧影。他坐在书案后，宽阔的背脊挺直，侧脸线条冷峻，只见他偶尔抬手，笔尖在纸上划过，发出清晰的沙沙声。
    那份毫无温度的存在感，像一座无形的山，沉甸甸地压在她心头。她能感受到他偶尔翻动卷册的轻微声响，每一次细微的动静，都让她的羞耻感和无助感攀升一分。
    时间点滴流逝，宋楚楚的膝盖早已麻木，酸痛从骨头深处蔓延开来，很快便传遍全身。她的腰背挺得笔直，不敢有丝毫松懈，生怕一个不慎便招来更严厉的惩罚。
    她光裸着身子，汗水渐渐渗出，巨大的羞耻感与身体的疲惫交织，让她压抑得眼眶发热，泪意上涌，可她死死地咬着下唇，连呼吸都不敢太重，生怕发出一点声音打破这份死寂，引来湘阳王的注意。
    但她跪得久了，身体的疼痛与疲惫终究是无法完全压制。她的姿势开始僵硬，身形微微晃动。
    就在这时，书案后传来一声极其轻微的「嗯？」。
    湘阳王没有抬头，视线仍落在卷宗上，但那一个单音节，却如同一道惊雷，让宋楚楚浑身一震，几乎要栽倒在地。
    「跪不好，便到外头跪。」湘阳王的声音低沉而平静，不带任何感情。
    这句话像一把冰刀，狠狠地扎进宋楚楚的心窝。
    到外头跪？光天化日，光着身子跪在长廊，被府里的下人、侍卫看见？那样的羞辱，比此刻书房内的千百倍还要致命！她连忙绷紧身体，竭力让自己跪得更直。
    「王爷……妾知错了……」身心的疼痛压过了羞耻，压抑许久的泪水夺眶而出，声音哽咽而微弱。
    然而，湘阳王充耳不闻，书房里再次归于一片死寂。
    宋楚楚的求饶，石沉大海。
    书房内，时间彷彿凝固。湘阳王始终未曾抬头，专注于手中的公文。
    宋楚楚的身躯早已僵硬麻木，让她止不住地轻颤。她的膝盖和腰背都已达到酸痛的极限，意识也开始模糊不清。那份极致的羞耻与无助，在漫长的煎熬中渐渐耗尽了她的心神，她的脸色苍白，眼神也变得有些混沌。她的身子晃动了一下，几乎要失去平衡。
    就在她意识即将陷入一片空白的边缘时，湘阳王手中的笔尖轻轻一顿。
    他终于抬起头，那双深邃的眸子缓缓落在宋楚楚身上，从上到下，将她通透地扫视了一遍。他看到了她因疲惫而泛青的唇色、眼神中的失焦与迷茫。
    又望向案上点燃的香篆——已有半个时辰。
    「起来。」湘阳王的声音终于响起，低沉而平静。
    宋楚楚的身子猛地一震，那声音如同惊雷，将她从半昏迷的边缘拉扯回来。她缓缓抬起头，涣散的眼神勉强对上他的，眼中带着一丝难以置信。结束了？
    她尝试着活动僵硬的四肢，却发现它们早已不听使唤。她挣扎着想要起身，却只无力地晃动了一下，膝盖因长时间的跪姿而疼痛，身体也因脱力而踉蹌。她努力了几次，却始终无法顺利站立，只能徒劳地支撑着。
    湘阳王见状，眉头微皱了一下，起身朝她走了过去。他的手刚伸出，似是想将她从地上拽起来——
    然而，就在他指尖即将触及她肩膀的那一刻，宋楚楚彷彿受了什么刺激，咬紧牙关，硬生生地将早已失去力气的双腿发力，强撑着，颤抖着，竟真的缓缓站了起来。
    她的身子摇摇欲坠，像一片被风吹袭的落叶。她死死地瞪大了眼睛，努力维持着清醒，即使双腿打颤，她也固执地不让自己倒下。
    湘阳王的手顿在半空中，他深邃的眸子微眯，静静地看着她这份倔强与抗争。他缓缓收回了手，目光掠过她玲瓏有致的娇躯，声音依旧平静：「把衣服穿好。」
    宋楚楚低垂着头，一眼都没敢看他的脸，视线只锁定在地上凌乱的衣衫。她弯下腰，动作迟缓，双手因为颤抖而显得笨拙。她一件件地拾起，努力将它们重新穿回身上。罗衫、褻衣、外袍，每一层衣物都像一层层的保护，试图将她被彻底剥光的羞耻感重新遮掩。
    当衣衫妥帖，她才感觉到一丝微薄的暖意回归。她站直身体，双腿依旧酸软发抖，但至少有了遮蔽。她深吸一口气，将所有涌上喉头的哭意与委屈都强压下去。
    她身子僵硬地福了一礼，动作因久跪而显得勉强和不自然。她的嗓音因疲惫与压抑而低哑，却没有往常的甜腻撒娇，也无求饶试探，只有罕见的寂静：
    「谢王爷。若王爷无他事，妾先退下了。」
    湘阳王闻言，冷笑一声，声中带着几分不悦：
    「擅入书房，企图损坏砚台，换了旁人，早该受杖。罚你跪半个时辰，你还气起本王来了？」
    宋楚楚咬了咬唇，心里委屈得像堵着一口气，低声回道：「妾不敢。」
    他抬手似要触她，她却几不可察地往后退了半步。
    湘阳王眸光一寒，沉默片刻，终是压下怒气，冷声吩咐：
    「来人，把宋娘子送回怡然轩，好生照看。」

 第十六章愉虐(H)

    事隔一日，宋楚楚依然闷闷不乐，隐隐感到受伤。
    杏儿正轻柔地为她膝上的瘀青上药，昨日跪罚留下的痠痛至今未退。
    她也不知自己到底是为何，心头鬱结，说不出来的难受。
    她确实是故意摔坏王府里的物什，只为引他注意。可到底要他怎样注意——要疼惜？还是要责罚？她自己也说不清。
    反正，不是像昨日那样子！
    此时阿兰轻步进了内室，低声稟道：「娘子，清风堂小廝传话，王爷今夜来怡然轩，让我们好生准备。」
    宋楚楚眉头一拧，撇唇道：「回话去，我浑身酸疼，无法侍寝。」
    阿兰虽面露难色，仍低声应下，转身吩咐小廝传话。
    约一炷香后，小廝回返怡然轩。那小廝站在门口，眼神飘了一下，才小心翼翼地拱手开口：
    「啟稟娘子……王爷说——若伤重，就传大夫；若只是撒娇……就别误了今夜。」
    小廝说完这句，垂着头默默后退两步，似是生怕下一刻就被团扇砸来。
    宋楚楚听罢，脸颊「唰」地红了个彻底，气得一拍桌案，瓷盏跟着一晃，差点翻倒。
    他怎么能……怎么能跟小廝说这种话！
    小廝连忙一步三退，边退边说：「奴、奴才只是照传王命……奴才先告退了……」
    话未说完，早已转身飞也似地跑了。
    宋楚楚叉着腰站在原地，又羞又气地瞪着门口，半晌才咬牙骂道：「登徒子……无耻之徒！」
    可骂完后，手还是不自觉地摸了摸耳根——滚烫。
    当夜，湘阳王果然如言准时而至。
    宋楚楚已然沐浴完毕，换上了一件轻薄的丝质寝衣。她正坐在铜镜前，静静梳理着乌发。
    甫听脚步声，转头一看，亲王已站于内室。发冠早已摘下，长发披落，仅以一根发绳束在脑后，衣襟微敞，露出锁骨与胸膛一线冷白肌肤，与往日朝堂之威截然不同，带着几分私下才见的懒散。
    她站起身，眼光掠过那张俊顏，僵硬地略行了个礼，「王爷。」
    可这个礼，实是强差人意——她只是匆匆屈膝，头微低，便草草收了身，既不够深，也不够久，几近敷衍。
    湘阳王目光一顿，声线清冷：「连礼都不会行了？」
    她抬眸望他，只见他一挑眉，眼神似有示意，她便咬了咬唇，重新补了一个标准的福礼：「见过王爷。」
    这才见他唇角轻勾，「免礼。」
    湘阳王走近数步，站定在她身前，指腹挑起她下巴，淡声问道：「还在气？」
    宋楚楚与他四目相接，心头委屈翻涌，也不知哪来的倔劲，竟敢撇开脸去。
    他双眼微瞇，声音平静，却如冰水般浇下：
    「既然你的规矩还没学好，那今夜，本王就再教你些新的。」
    他话音一落，语气忽然转冷：「脱光。」
    她双手紧紧地抓着寝衣的下襬，昨日书房里的那份羞耻还未消散。
    「本王耐性有限，莫要试。」
    宋楚楚低垂着头，颤抖的指尖轻拽胸前绣带，那轻纱般的丝罗便悄然滑落，贴着她如雪肌理流转而下。她饱满的胸脯毫无遮掩地呈现在他眼前，曲线优美，惹得他心头一热。
    她却停了下来，指尖不安地搓弄着。
    他眸光一沉：「怎么，撩了火，却只敢脱一半？」
    闻言，她咬紧唇，双手缓缓将罗裙自腰际拉落，薄裳顺着曲线滑至足踝。
    湘阳王放任地握住她细致的腰肢，悠悠绕至她身后，手轻揉过那柔软的酥胸，最后覆在她纤细的粉颈，感受着她脉搏的剧烈流动。他忽地将她一推，力道不重，却足以让她踉蹌两步，停在那张宽大的架子床前。
    「站在此，别动。」
    语气低沉，带着命令，也带着一丝压抑未发的情欲。
    宋楚楚的身体几乎是条件反射般僵立在原地，浑身赤裸，暴露在微凉的空气中。
    湘阳王转身缓步走向内室的入口处，似是在取什么东西。
    当他再度回到宋楚楚身前，那股隐隐的压迫感愈发逼人。未及她反应，他骤然伸手扣住她双腕。她本能地一缩，却已被他牢牢制住。他的动作沉稳而俐落，转瞬间，绳索便缠上了她的腕间，束得严实。
    宋楚楚低呼一声，声线带了一丝慌张：「王、王爷……不要……」
    他不紧不慢地将剩馀的麻绳掷向高处，越过架子床顶的雕花木樑，再转手接住，用力一拉。绳索猛然绷紧，宋楚楚双臂被迫上举，身子微微踮脚，仅堪堪维持着平衡。
    湘阳王垂眸打量她那寸步难移的身姿，这才牢牢打了个结。
    宋楚楚下意识地挣了挣，抬头望向那黄花梨木製的木樑，如今绳索越过其上，成了惩戒她的工具。
    她的双足勉强踮地，使娇躯不得不微弓。这姿态让她雪峰的饱满更显突出，随着她急促的呼吸，轻轻颤动，丝丝起伏都在展示她的无助。每一寸雪滑的肌肤都在亲王审视的目光下完全敞开、无所遁形。
    有时候宋楚楚也是识时务的，譬如现在——
    「王爷……妾知错了……」那带哭腔的声音马上从她口中溢出。
    那声「妾知错了」，柔顺中带着试探，似怕说重了无人怜，说轻了又不够诚恳。
    他冷笑一声，眼神半分不动，像是早已听惯她这样的软语央求，连一丝怜惜都懒得施捨。他随即向前一步，俯身从塌前拿起另一件东西。
    宋楚楚看清那物件后，瞳孔骤缩，瞬间脸上血色尽失。那是一柄纤细却泛着冷光的竹笞，竹节清晰，边缘打磨得光滑，却散发着令人胆寒的森冷气息。它握在男子的手中，轻轻晃动，彷彿下一刻就能撕裂空气。
    恐惧铺天盖地而来，她的身体本能地想往后退，奈何双臂被高高吊起，身子被彻底固定在原地。
    她的眼眶瞬间盈满了泪水，压抑已久的哭音终于衝破喉咙，带着颤抖：
    「不……不要……王爷……呜……」
    她又徒劳地拉了拉双臂，扯得手腕生疼。抬起头，泪眼模糊地望着湘阳王，声音破碎而哀恳：
    「王爷……妾、妾知错了……昨日王爷已罚过妾了……求王爷开恩……」
    湘阳王闻言，眉眼间浮起一丝淡淡的玩味。
    「昨日擅入书房，企图损坏墨砚，确已罚过。」
    他语气从容，手中的竹笞轻轻一转，继道：「但你这些时日毁坏府中物什十数件，且心中不服。」微微顿了顿，语气带着明显的戏謔，「今日小廝回话，说你骂本王什么来着？『无耻之徒』？」
    「唔！」宋楚楚的脸颊瞬间涨得通红——小廝怎么连那句话也传回了！
    湘阳王看着她窘迫的模样，唇角勾起了一抹危险的笑意。
    「笞刑二十，小惩大戒。」
    「不要……王爷……不要……求求您……」宋楚楚求道，泪水如断了线的珠子般滚落。
    她以往在侯府也曾拿鞭子抽过下人，不过三五下，也就图个气顺。可这竹笞——她听下人说过，打下去钝痛入骨，极易使人皮开肉绽、血肉模糊。
    他朝她走近数步，她便终控制不住内心濒临崩溃的情绪，发出一声刺耳的尖叫：「不要！」
    那叫声尖锐地划破了怡然轩里寂静的内室。
    湘阳王停在她身前，轻叹了一声，再俯身吻上她的唇，却无甚温度。下一瞬，他说的话更是让她浑身发寒：
    「你这张嘴，聒噪。」随即他取下腰间的玄色衣带，揉成一团便堵上她不断哀求的嘴。
    求饶和呜咽全被堵了回去，只馀下喉间模糊的挣扎声，她惊惧的眼泪止不住流，身躯也不受控的愈发颤抖，绝望驀然像藤蔓般缠上她。
    湘阳王步至她身后，那隔着衣衫的坚硬阳具便抵上她的下腰，传来令人心悸的热度。他伸出一手稳住她的脸颊，声音不温不火，于她耳边低问：「你怕什么？」
    他续问道：「你认为本王会对你做什么？」
    时间在那一刻彷彿被冻结，只馀她脑中，恐惧像无形的巨网，疯狂编织着所有最坏的可能。
    宋楚楚无法言语，身子僵硬如塑，只有泪水无声地淌落，沾湿男子的指间。
    良久，湘阳王终于将宽厚的胸膛紧紧贴上她的玉背，手轻覆于她胸前，那猛烈的心脉在掌心狂跳不止，几欲撞出肋骨。
    他低诱道：「深呼吸。」
    宋楚楚的呼吸急促而紊乱，牙关紧咬口中的衣带，身体本能地抗拒。
    「深呼吸。」他的声音柔了一分，胸膛在她背上规律地起伏，几乎是以身带息，强迫她稳住节奏。
    待她气息渐平，他才续道，嗓音低沉而带磁性：「楚楚，你入府以来学会了敬畏，学会了服从，学会了心悦本王……今夜，再学一样——相信本王。」
    他语声轻柔，像她混乱心绪中唯一可攀的槄草。
    她泪湿的睫毛轻颤，微微侧头。
    他结实的胸膛依然沉稳有致，引她一呼一吸皆随之律动。「这是惩，不是毁。本王不会要你留疤，也不会给你不能承受的痛。罚过之后，你仍是本王的宠妾。笞刑二十，可能做到？」
    见她未再挣扎，语气转为诱惑：「若你不吵闹，不求饶耍赖，本王便松开你的口。」
    片刻之后，宋楚楚眸子晶莹，轻轻点头。
    他松开了她口中的衣带，她便轻咬下唇，下意识地紧闭双眼。
    湘阳王缓缓举起手中的竹笞，清脆的破空声响起——
    啪！
    第一下，准确地落在宋楚楚的臀瓣上。竹笞不粗，力道却凝练，宋楚楚只觉一股火辣辣的刺痛自落处炸开，身子猛地一弓，被迫发出短促的呜咽声。
    啪！
    又是一下，落在另一侧臀肉，灼热的痛感叠加，她闷哼一声，身形抽搐，眼泪再次夺眶而出。
    他顿了一顿，微凉的指尖细细抚过那雪肤上的红痕，使她娇躯战慄。
    亲王似笑非笑，「看，没你想像中的可怕。」
    她一阵呜咽。
    他又接连打了数下，交错的红痕迅速浮现，伴随着时重时轻的抽痛，一道道落在她紧实圆润的翘臀上。随着竹笞落下，她娇小的身躯难以抑制地抽动，那饱满雪白的酥胸也跟着微微摇曳，愈发显得楚楚可怜。
    两边臀瓣早已通红，她大口喘息，泪水无声地自眼角滑落，湿了脸颊，仍依言没求饶。
    湘阳王却于此时停下，掌心覆上她已红肿的臀瓣，不轻不重地揉按。那动作似安抚，却又像是将馀痛层层揉入肌理，令她的身子愈发绷紧。
    下一记并未落在臀上，而是偏移些许，抽在她大腿后侧靠近根部之处。那儿皮肤薄、肉细嫩，一记下去，像火苗般从落处蔓延至小腹，当痛意消退，隐隐一阵酥麻袭来。
    她身子一颤，腿都软了半分，羞恨难当：「王爷……」
    那一记落下后，他掌心停留其上，轻轻按揉，指尖似是无意地一滑，掠过她腿间最敏感之处——
    「啊……！」她骤然一震，几乎跳了起来，声音又羞又惊，颤得说不出话。
    湘阳王笞势一斜，从她大腿后方缓缓带过，转而落至前侧。
    「唔！」
    疼，是确实的。可随着时间流转，那份疼意竟混着热流，悄然渗进骨缝。她踮足不稳，重心时偏左、时偏右，像是想躲避那逐渐蔓延的灼热。
    起初只是痛，渐渐却混进一种难以言喻的酥麻感，自臀腿之间缓缓升腾，直窜入下腹。那感觉说不清是痛还是痒，只觉得那儿像被点了火，缓慢又执拗地烧起来，烧得她腿软、心乱，手腕都因绳索磨擦而更加酸麻无力。
    湘阳王定定的打量她。此时，她圆润的臀瓣，连同大腿的前后侧，都已泛着诱人的、大片大片的胭红。那份因疼痛而染上的緋色与她肌肤的雪白形成强烈对比，极致撩人，如同熟透的蜜桃，散发着令人心颤的诱惑。
    他掌心滑过那嫣红的大腿，继而覆上她腿间湿润一片的花穴。她本能地想往后一缩，却因双臂被高高吊缚，下身失去重心，反而无力地盪回，被他温热的手掌完全包裹，一声惊呼自她口中溢出，却娇媚甜腻，带着颤慄与羞赧。
    「怎么就湿成这个样子呢？」湘阳王低笑一声，那笑意带着无尽的玩味与一丝掌控的得意。
    宋楚楚无处可逃，只能承受他指间于花蒂的挑拨。那温热的触感，混着疼痛后的酥麻，让她的身子如过电般颤抖。她拚命咬紧唇间的嚶嚀，一眼也不敢看他。
    他靠的极近，指尖于她浸透淫液的花蒂轻轻滑过，一下又一下。每一次抚弄都像带着魔力，让她体内的燥热翻涌。
    「只剩五下，可撑得住？」他声线也染上了情欲，变得沙哑而低沉。
    宋楚楚泪光盈盈，委屈地看他，顺从地点了点头。
    他闻言，突然退后两步，身形与她拉开了些许距离。他手腕旋即一转，竟将手中的竹笞提至她雪白的酥胸前。竹笞的尖端几乎要触及她饱满的胸脯，带着一种冰冷的、令人窒息的威胁。
    宋楚楚脸色煞白，所有勉强压抑的恐惧瞬间回潮，她连忙慌张地摇头，喉间溢出不成调的颤音：「不要……王爷……」
    湘阳王双眸掠过一丝警告，声音冷硬起来：「本王说过，若求饶耍赖，便堵上你的嘴——可要逼本王动手？」
    听罢，宋楚楚闭紧双眼，咬紧唇瓣，泪水自眼角落下。
    「啪」一声，那竹笞打在她丰腴的雪峰上，一股火辣的痛感在她胸前迅速闪过，她痛呼一声，身形激颤。
    那痛意转瞬又消逝无踪，只留下肌肤深处隐约的灼热。
    正等待下一记的来临，湘阳王却又重新以指尖触弄那敏感的花蒂，温热的唇舌则同时俯下，安抚着雪峰上已然泛红的痕跡。这份极致的矛盾，让宋楚楚的身子无所适从，脑中一片空白。
    如此反来覆往，剩馀的四下笞刑都精准无误地打在她胸脯上。每一次竹笞落下，都伴随着她控制不住的低哑呻吟，火辣的痛感在细嫩的肌肤上炸开，随即又被他密不透风的亲吻与爱抚缓解。
    那是一种令人疯狂的折磨，身体在痛与酥麻的边缘反覆横跳。
    其中有两下，更是狠准地打中她敏感的乳尖。那瞬间的疼痛是如此强烈，彷彿整个身体都被撕裂，她猛地弓起身，喉间发出凄厉的呜咽，泪水狂涌。
    然而，就在这痛感的最高点，湘阳王便会搁下竹笞，手指更深入地操弄她浸润的花蒂，唇舌也更热烈地吸吮着那同样敏感的乳尖。
    宋楚楚双手无助地拉扯，浑然不觉手腕细嫩的肌肤已被麻绳磨破。乳尖与花蒂被男子不住刺激，她泪眼婆娑，娇躯不由自主的扭动，已无法抑制口中的娇吟：「王爷……呜……」
    淫液自花穴涔涔流淌，浸满了亲王的手，他却突然止住了指间的揉弄，儘管唇舌依旧轻咬、狎弄她那已微肿的乳尖。
    那小腹的紧意本是愈发剧烈，此刻却像被生生定格，进退不得。浑身的热流像被截断的河流般，瞬间凝滞。
    宋楚楚哭道：「王、王爷……」
    湘阳王的手仍轻覆于她温热的花穴上。另一手则扣住她纤细的腰肢，将她往自己怀里拉近几分，那勃发的肉茎便抵在她平坦的小腹。他把唇舌带至她项边，轻轻吐出一个低沉的音节：「嗯？」
    他停留于她腿间的手，轻轻地触碰着，那触感曖昧而微弱，却始终不够强烈。这种近乎苛刻的折磨，让已然失控的宋楚楚再也无法忍受。
    她所有的挣扎都化作了身体最原始的本能，腰身不禁扭动起来，那动作带着渴求与煎熬。一张俏脸满佈情慾，眸光失焦，双颊桃红。
    湘阳王把她抱的更紧，热切的亲吻、吸吮她敏感的耳垂和粉颈上细腻的肌肤，任由她使力将湿透的花蒂于自己的指间来回磨蹭。
    他慢条斯理地笑了一声，像猫戏老鼠般道：「没想到永寧侯府还出了个小淫娃。」
    那低哑的嘲讽如同最后一根火线，彻底点燃了宋楚楚体内压抑已久的慾火。娇躯猛地一颤，所有感官在这一刻被推至顶峰。她禁不住仰首，唇齿间发出破碎又迷乱、带哀求般的娇吟。花穴于男子手心无法自抑的收缩、抽搐，快感层层叠叠炸开，顷刻间淫水四溢。
    她再也无法支撑，身子彻底软瘫下来，倚在男子身上。
    湘阳王低头看她，眼底深处的慾火几乎要将她生吞活剥。修长的手指轻巧地搭上她腕间的麻绳，指节微动。绳索虽缚得严实，却非死结。他轻轻一拉，那麻绳便应手而解，顺着木樑滑落而下。
    他一手仍扶着她腰肢，朝门外抬声道：「去备浴，不用旁人侍候。」
    随即转向怀内瘫软的美人，声线沙哑：「起来，随本王沐浴。」

 第十七章順從(H)

    不多时，内间浴房水雾氤氳，香木浴桶中浮着数瓣红花与细叶药草，香气温润。
    湘阳王重新走回宋楚楚身侧，俯身将她揽入怀中，长臂一收，便轻而易举地将她抱起，步入浴间。
    她被热气扑面一熏，下意识往他胸前贴得更紧。
    他动作极轻地将她放入温热的水中。浴桶宽大，水位及腿，水波轻荡，她忍不住舒了一口气，神情松了几分。
    湘阳王亦随之入水，水声潺潺作响。他坐入后，一手挽她入怀。她轻呼一声，身子便顺势滑入他胸前，两人倚靠在浴桶一侧，半身沉于水中。
    被折腾过的身子酸疼无比，她咬唇垂首，既羞怯又无措，默默揉着被绳索磨破的手腕。她分不清——自己方才到底是被罚还是被宠了，泪意顷刻涌上眼眶。
    此时亲王宽厚的手掌轻柔地抚过她湿滑的腰际，指尖沿着脊背滑动，不着痕跡地施力。她像一尾顺从的水蛇，被他轻巧一转，面朝向他坐好。水波因两人的动作轻轻荡漾。
    他握住她纤细的手腕，姆指轻揉那处被磨破的伤痕，语气低沉：「还疼？」
    宋楚楚眼眶含泪，湿漉漉地抬头望向他，那神情委屈得几乎要滴出水来，颤道：「王爷……不就是想让妾疼么……」
    话一出口，眼泪终于滚落。何止是手腕——那被吊起的臂膀尚未恢復力气，被竹笞抽过的雪峰与臀腿，无一处不疼，无一处不记得他的力道。
    她低头缩进他怀里，一副再倔强也藏不住的楚楚可怜。
    湘阳王下巴轻轻蹭过她发顶，平静问道：「你当真，一点也不喜欢？」
    她身子微僵，吐出一个极轻的「不」字，连自己也说服不了自己。
    他指腹挑起她的脸，双眸热炽逼人，低哑道：「你连日来毁坏府中物什，擅入书房，意图损毁墨砚，屡屡挑衅。若不是想让本王如此待你，本王实想不出你究竟所求为何。」
    宋楚楚怔怔望着他，唇瓣微张，却说不出一句辩解。她想说不，可心底的骚动却早已洩了底。那双盈泪的眼中，不止有疼，还有羞、还有恨，还有一种连她自己也说不清的困惑与渴望。
    湘阳王见她沉默，指腹慢慢划过她脸颊滑落的泪水，低声道：
    「宋楚楚，若你当真不喜，早该收敛了，可你偏不。」
    他俯身凑近，灼热的气息落在她耳畔：「你不是怕疼，是怕本王不疼你。」
    那一语破心防。连她自己都尚未理清的情绪，被他说得分毫不差。宋楚楚闭上双眼，忽地紧紧抱住他，彷彿要藏起所有不堪。
    湘阳王将她揽入怀中，略一收臂，又缓缓松开，动作轻柔地将她一缕湿发拂至耳后。他的语气放缓，却带了点警告意味：
    「你这点闺房中的娇痴，本王未必不喜……但若再将任性胡为当作讨宠的法子——像昨日擅闯书房那般——那招来的罚，你可未必受得住。」
    宋楚楚思及昨日的冰冷罚跪，咬了咬唇，轻道：「妾不敢了……王爷别气……」
    他双手捧起她的脸，先在她额间落下一吻，随即低首寻上她的红唇，热切且迫不及待。舌尖强势探入，勾缠着她，似要将满腔的慾火尽数熔铸在这一吻之中。
    她竭力迎合，却渐感力不从心。直至呼吸几欲断绝之际，他才松开她，额头抵着她的，气息交缠。他随即将她的手引至水下……按上他那坚挺火热的阳具。
    宋楚楚顿时羞得脸颊通红，手微微一颤，本能地握紧男子的肉茎，便听得他一声闷哼。
    他凑近她耳边引导：「手动起来。」
    接着他轻吻、含吮她的耳垂，再游移至下顎、粉颈。她的手听话地上下揉动，那粗大的阳具于手心微微弹跳。
    随着湘阳王的呼吸渐重，她指间的挑逗也愈发大胆。纤手时而紧握，时而轻巧滑动；指尖偶而掠过那肉茎的顶端，又偶尔往下探，触及敏感的囊间。
    他喉底滚动着一声粗哑的呻吟，浑身肌肉绷紧，连带覆于她颈侧的手也危险地收紧了力道，指节几乎要陷进她的脖颈。  她心中一凛，手中动作一滞。
    湘阳王驀地站起身，激起漫天水花，瞬间那昂扬的阳具便立于她眼前。
    宋楚楚羞怯地抬眼看他，水雾朦胧，先是撞入他满佈情慾的眼眸，她的目光不敢多留，慌乱地向下移去，扫过他肌理分明的胸膛，紧实的腰腹，最终才停在那几乎要佔据她全部视线的下身。
    毋须更多言语，她便乖顺地亲上男子的肉茎。唇舌于茎身落下湿热的吻，细细地吸吮每一寸坚硬，发出曖昧淫褻的声音。
    湘阳王低头凝望，她娇顏专注，睫扇低垂，此刻红润的柔唇正舐弄着茎腹，那饱涨的阳具几乎遮掩了她半边脸庞。那画面极致的撩人，一股酥麻狂潮瞬间席捲全身。他眉宇间染上情慾的痕跡，不禁将一把秀发抓入手中，指节收紧。
    她随即放任的伸出舌瓣，绕过那肉茎顶端的一圈凹痕，又带过茎身敏感的纹理，回至根部，竟舔舐那炙热的囊袋。
    他几乎是呼吸一窒，再也无法克制，大手横蛮地攫住她的乌发，逼迫她仰首，低哑命令道：「张嘴。」
    宋楚楚头皮吃疼，痛呼一声，他便将那怒张的阳具插入她的嘴，直达喉间。
    「唔！」她只觉咽喉霎时被填满，双眸盈泪。
    湘阳王双手抵着她的后脑，叫她动弹不得，每次抽动都带她吞嚥更深。她无力地扶住他的大腿，只能把嘴张至极限，肉茎每每衝击口腔深处便发出那羞耻的噗哧声，无法嚥下的唾液自唇角流下。
    那毫不怜惜的入侵把喉腔撞得疼痛，她刚想把亲王推开，他便强硬地将她臻首压下，那充盈的阳具顿时深抵她喉头深处，一口气顷刻堵在胸腔，却仍有一小截肉茎硬生生撑在她唇外，难以完全容纳。男子肆意的力道似要把咽喉撑裂，泪水自眼角滑落，她粉拳捶在他结实的大腿上，柔弱无力。
    当他终于放开她时，她嗓门疼痛，不禁一阵咳嗽，委屈道：「王、王爷欺负妾……」
    湘阳王猛地将她拉起身，引得水声哗然，哑声道：「你这折腾人的小妖精还怕本王欺负？」
    话音方落，她便被他骤然转过身去，不由自主地俯下身躯，双手急忙攀住浴桶边缘。
    那蓄势待发的肉茎迫不及待地寻到花穴入口，湘阳王双手扣住她的纤腰，狠狠贯穿。
    宋楚楚喉间发出一声带哭腔的呻吟，抠紧浴桶边缘的指节发白，登时连腿都软了下去。紧致的花穴经过了笞刑的高潮，极为敏感，根本无法分清这狠戾的掠夺是欢还是痛。
    男子疾速抽出，又再兇悍地直捣最深处，这下让宋楚楚娇躯一震，真的要哭出来了。
    「……轻、轻点……王爷……」
    阳具依然埋在湿润的花穴深处，湘阳王盯着她红痕交错的臀瓣，温热的手掌轻轻按揉。明日那红痕必会化为瘀青。
    他深深呼吸，俯身贴紧她耳畔：「说几句讨本王欢心的话，本王或许便轻些。」
    宋楚楚转过头来，睫毛轻颤，发肤湿热，羞赧媚道：「王……王爷那儿……太大……妾受不住……求王爷轻怜浅爱……」
    语声又羞又甜，带着一丝依恋地讨饶。
    「……」
    话音刚落，花穴中的肉茎似又大上一分，蠢蠢欲动。湘阳王眸色骤沉，咬紧牙关，心中只剩一句话绕来绕去——方才本王为何要答应轻些？
    他狠狠地拍打了那姻红的臂瓣一下，引她一声痛呼，「那便自己动。」
    宋楚楚羞的想就此淹死在浴桶里，可身体却像是被抽走了骨头，又像是被无形的力量操控。她甚至没有意识到自己的臀部已然轻轻上抬，带着一抹近乎本能的、无法抗拒的弧度，腰肢顺从地开始了浅浅的起伏，迎合着花径内兇猛的武器。
    狭窄的内壁轻轻挪动，湘阳王眉头紧蹙，眸光如火，低头看着宋楚楚是如何摆动臀部，紧湿的花穴便时浅时深，一下一下地吞没那坚硬如铁的阳具。
    她轻轻娇喘，逐渐寻到了节奏。扶紧浴桶边缘的双手规律地使劲摆动，使肉茎每每蹭过花穴的敏感深处。一阵阵酥麻快意自花心扩散到指尖，娇吟愈发甜腻。
    她腰肢不歇，没几下，花穴已然湿透，淫液浸染男子的下身。
    浴桶中的水波随着宋楚楚的动作而荡漾，娇媚的轻吟更是像一根羽毛，不断撩拨着湘阳王的神经。他神色间的情慾愈来愈浓，再也无法忍受这种隔靴搔痒的「温柔」。
    他终忍不住将她猛然转过身面对自己，扣紧了纤细的腰肢，便将她毫不费力地从浴桶中提起。
    水珠顺着她湿漉漉的身体滑落。她惊呼一声，双臂本能地攀住他的脖颈。
    男子双臂托住她的臀部和腰肢，让她双腿自然地环绕在他的劲腰。此刻，两人赤裸紧贴，毫无保留。
    那钢铁般的雄物再次寻到了湿漉漉的花穴入口。湘阳王发出一声粗重的喘息，托着她的身体，腰身猛地一挺，兇猛地将自己完全送入那紧致温热的甬道。
    宋楚楚发出一声带着惊喘的娇吟，双腿下意识地收紧，牢牢绞住他的腰。站立的姿势让结合更深，也更具衝击力。
    湘阳王能清晰地感受到她花穴每一寸的收缩与湿润，被竹笞狠狠抽过的臀肉此刻被男子重重握紧，她还顾不上喊疼，那滚烫的肉柱便已深深挺入至内径尽头。她无力地搂住他宽厚的肩膀，「啊……呜……王爷……太、太深了……」
    二人的脸离得极近，呼吸相融，湘阳王眸中的情慾毫不掩饰，如同盯上猎物的狼。强而有力的双臂将她制住，腰身每一次兇狠上挺，她身子便又沉沉往下坠，迎合那粗硕的阳具。
    宋楚楚只觉那怒张的肉茎每一下都将自己填满、撑开，顶至深处时便连头皮都酥麻起来。来回数遭，脑中一片混沌，双颊緋红，一双明眸已然失焦，意识随波逐流。
    「王爷……王爷……」
    方才才讨饶道自己「受不住」，现在一声声的软吟喊在湘阳王耳畔。
    「喜欢吗？」他的嗓音粗糙而低沉，腰身的律动不减。
    「喜欢……啊……」宋楚楚于男子的唇上重重一吻。
    湘阳王见她迷离的样子，唇角一勾，「那……告诉本王，说你喜欢当本王的……玩物……」
    那花穴每每被扩至极限，便又紧紧收缩，箍得死紧。
    宋楚楚听罢，眼眸恢復了一丝清醒与抗拒，朝他使劲摇了摇头。
    湘阳王唇边的笑意更深，他将她的臀肉紧紧往下压，使勃然挺立的肉柱顶于深处，让她身子一阵痉挛，于她耳旁道：「乖……本王想听，楚楚最乖了。」
    「王爷……」宋楚楚一阵呜咽，那正磨蹭花心的兇器于内壁微微抽动，男子诱惑的话语……
    他又用力挺了挺，惹得她一声低呼。「乖，说出来……本王让你快活。」
    她眼眶湿润，羞耻与快感在体内疯狂撕扯，最终还是那压倒性的慾望佔据了上风。她声音破碎而娇媚，带着哭腔，眸中却含有一分胆怯的迷恋，从喉间挤出那几个字：「妾……妾喜欢……当王爷的……玩物……」
    湘阳王眸中慾焰腾升，灼灼逼人，重重地吻了她一下。
    随即便恢復了腰间疯狂的律动，他将宋楚楚抱紧，灼热的雄物一下下抽送至最深，耳边回盪着女子娇媚、顺从的甜声浪吟，那紧窄的肉壁似要把他的意志也牢牢包裹于其中。
    「呜……好舒服……好舒服……」她把脸埋在亲王的项间，指尖于他坚实的肩头留下痕跡。
    他喘着粗气，几乎是咬牙切齿：「那以后本王都如此待你，可好？」
    肉茎刺激的分明是花穴，她却连脑袋也无法思考，于他项间眷恋的点头，「好……呜……」
    反覆的激烈撞击让她的耻骨也传来一阵钝痛，却又被花穴深处的快感掩盖。那感觉麻痒入骨，使她全身都失去了力气。花穴被操弄的黏腻水声与浴桶内的水声交错，水花四溅，将这淫靡的声响推向更高潮。
    「王爷……啊……啊……」女子意乱情迷，娇媚的呻吟愈发高亢，环住男子腰身的腿也不禁使力，将湿软的花穴狠狠往下压，承接那蓄势阳具的无情蹂躪。
    花心又疼又销魂，她意识模糊，如坠云端，迷失而愉悦。
    良久，湘阳王终紧紧扣住宋楚楚的腰，低吼一声，伴随着最后狂野的猛地抽送，滚烫的阳精灌注入她体内深处。她娇喘不已，紧紧抱住他，承受那一股股暖流。
    他不捨地在阳具回软前又抽插了几下，才缓缓抽出，把她放下。
    灼热的阳精顺着宋楚楚无力的腿间滑落，使她娇羞地把头埋进他剧烈起伏的胸膛。
    一时间二人紧贴无言，只剩对方的喘息声。
    梳洗过后，内室烛光昏黄，二人静坐于塌上。宋楚楚乖巧地伸出双腕，任湘阳王细细为她上药，覆于那几处破皮红肿之处。
    男子动作难得地轻柔细緻，与方才佔有她时的狠劲形成巨大反差。
    宋楚楚比往常更为安静，神情带着一份复杂的茫然。身上受过笞刑的伤处皆已上药，她少有的隐忍，只轻咬唇瓣，没有撒娇喊疼。
    心头那份羞辱与混乱仍未消散。
    湘阳王抬眼瞧她一眼，语气温和：「在想什么？」
    她觉得身心都有点疼，不敢与他对视，低低问道：「王爷……会不要妾吗？」
    「不会。」他平静道，上药的动作未停。
    她睫毛微颤，又问道：「若是王爷……有一日厌了妾呢？」
    他终于抬头，凝视着她，语气低哑而认真：「你是本王亲手调教出的，独一无二，无可取代。」
    她沉默片刻，仍不死心，问：「那……若是妾犯了错呢？」
    他语气仍温：「只要不是大错，本王都能原谅。」
    她咬了咬唇，执拗追问：「若妾犯的是大错呢？」
    湘阳王盯了她片刻，眸色渐沉，声音缓缓落下：「本王不会让你犯那样的错。」
    宋楚楚也不是那么笨。他话中的极致掌控与扭曲的保护，她全听进了。
    她终是轻轻一笑，眼底多了一丝近乎依赖的柔软，缓缓靠入他怀中，将脸埋于他胸前。

 第十八章立妃

    湘阳王立于暖阁中，身着中衣，神情间自有一份不动声色的威严。他双手缓缓抬起，举至与肩齐平，动作不急不缓，带着几分随意间适。
    那举手投足间气定神间，分毫未露催促之意，却分明是习惯了有人为他披裳整袍。江若寧默不作声地走近，动作轻柔地取过一旁绣有暗纹的深色袍服，两手捧起，替他披于肩头。
    他垂眸望她，眸光沉静，任由她为自己理好衣襟、系好玉带，姿态稳如山岳，从不避她靠近，亦不需吩咐。那是一种无声的默契——在他眼中，她所处的位置，似乎本就该在他左右。
    他低低开口，声音温淡却不失指令意味：「替本王把发冠也取来。」
    江若寧微应一声，转身取来乌玉冠，重新替他綰束长发，再稳稳将发冠安于他髻上。
    穿戴完毕，湘阳王不着痕跡地将手覆上她的腰，只是极轻巧地一收，便拉近二人距离，于她额上落下一吻。
    「这些日子你未有梦魘，想来是沉大夫的安神药奏效了？」
    江若寧脸颊微红，轻道:「谢王爷关怀，妾已无大碍。」
    亲王眼中带着一丝温情，淡道：「本王去去就回。」
    他理好袍袖，迈步穿过垂帘，袁总管早已候在外廊，见他现身，立刻低声行礼：「王爷，轿輦备好了。」
    御书房内静悄悄的，香炉中一缕轻烟盘旋而起，瀰漫着淡淡龙涎香。
    皇帝年仅三十三，眉目与湘阳王颇有几分相似，然比之多了一分成熟。此刻他换下朝服，仅穿宽袖便袍，半斜倚在案后的椅背上，姿态间适，却仍自有一股不容轻犯的气势。
    他见湘阳王进来，只抬了抬下頷，语气淡然：「坐吧。」
    湘阳王微一拱手，沉默落座，神情如常。
    皇帝盯着他看了一会儿，手指慢悠悠地抚着案上一本奏摺的边缘，终于语声一转：「已近二月没进宫向母后请安，你自己说——像样吗？」
    湘阳王略一顿，语声低沉：「臣弟知错。」
    「知错？」皇帝挑眉，唇角却无笑意。「先前为了个妾室与旭王不睦，如今又为永寧侯夫人之事与母后置气。你这是打算一人把宗室得罪个遍？」
    湘阳王不语。
    皇帝语气更冷：「旭王年仅十六，你与他计较，可有半点兄长气度？」
    湘阳王语气沉稳，却透着几分冷意：「臣弟十六时，已随先皇征战沙场，哪如旭王，没半点分寸。」
    皇帝顺手拈起案上一本册子，抬手便掷了出去，「你又有多少分寸可言？」
    书册砸得结实，湘阳王却未动分毫，硬生生受了。他随即半跪于案前道：「皇兄息怒。」
    「明日入宫，向母后认错。」皇帝语气不容置疑，「旭王那边，也一併修好。朕不想听见你们再有齟齬。」
    湘阳王略頷首，语带一丝无奈：「臣弟领命。」
    皇帝斜睨他一眼，叹道：「你与旭王，一个冷硬，一个浮躁——可朕的江山，还要你们一同守着。」
    湘阳王垂首道：「臣弟愿为皇兄分忧。」
    见他态度终于软了下来，皇帝挥了挥手，「起来吧。」
    他又靠回椅背，斜倚姿势重现，却未再如方才间适：「湘阳王妃已逝数年，母后从不曾忘那个正妃之位。朕话说在前头，近日她已屡次提起，说你年近而无正室、无子嗣，实在不像话。若她真执意要替你择亲，届时你可别指望朕替你挡着。」
    湘阳王终于抬眸，眼神如霜如剑，「皇兄，当年先皇替臣弟择妃之时，臣弟年纪尚幼，无从置喙；如今掌兵在握，若正妃之位由母后择定——您当真愿见臣弟后院受制于人？」
    此言一出，御书房沉默半晌。
    皇帝神色微凝，思及前朝外戚干政之祸，眼底掠过一丝晦暗。
    「既不愿母后择妃，你便自己挑。定国公的孙女品貌俱佳，出身也配得上你，如何？」
    湘阳王语声不疾不徐，却难藏一抹讽意：「既然如此出色，皇兄何不收入后宫？」
    皇帝眉头猛地一跳，案上的册子被他顺手抄起，举到半空，又硬生生顿住。
    ——这若不是亲弟，早一纸贬书送出京了。
    他深吸一口气，将册子「啪」地拍回案上，目光冷然地扫过湘阳王，声音里已带上几分压抑的怒意：「你倒是真不让人省心。真要朕下旨不成？」
    湘阳王垂眸思索片刻，才拱手道：「若皇兄忧心臣弟正妃之位悬空，那不若让江氏扶正——皇兄以为如何？」
    皇帝闻言，也来了兴致，眼中一亮：「你府中那江氏，朕倒听人提过——才貌双全，行止也颇稳妥。她父亲是做哪里官的？」
    「苏州知府，从四品。门第虽不显，胜在清白无党，远离京圈恩怨。若皇兄不嫌，擢其父一阶虚衔，既撑门面，亦不涉政事。臣弟敢保，江家决不敢忘君恩。」
    皇帝闻言，轻拍一掌，笑道：「就这么定了！」
    湘阳王拱手道：「臣弟自当择吉日备礼，册妃之事也需从长计议，免得旁人说臣弟草率行事——还请皇兄暂缓旨意，容臣弟先与江家商议一番。」
    皇帝点头应下：「行。只是子嗣一事，你还是得上点心，否则母后只怕不肯罢休。」
    湘阳王淡声一笑，语气平静：「正妃之位既已坐实，日后无论何人进府，也不过是听命于主母的妾室而已。臣弟自不会在意。」
    皇帝嘴角微微上挑：「你这一手，倒是稳妥得很。」
    棋局已至中盘，黑白交错，杀意暗藏。江若寧一手执白，指法优雅，落子有声。棋面上，她已逐步筑出优势，几处隐线将成死局，只待最后一子封喉。
    湘阳王却似漫不经心，指尖捻着棋子，良久未落。灯下他神色淡淡，眉峰轻锁，目光落在棋盘，却分明失了焦点——更多时候，是落在她身上。
    江若寧瞧他半晌未动，终是轻声问道：「王爷今日……可是有心事？」
    语气不轻不重，却如一缕烟雾，绕人心头。
    湘阳王闻言，终将手中棋子轻搁于指上，眉目微挑，似笑非笑：「为何这么问？」
    江若寧莞尔，眼波流转：「妾今局连胜数子，原以为是占了巧思，却见王爷落子迟缓，眼神浮动，只怕妾赢的，不过是王爷心不在焉。」
    湘阳王盯着她片刻，忽而低声笑了，声音清冷中透着几分慵懒：「若寧，你总是这般——看得多，说得少。」
    他指尖一旋，终于落下那颗棋子，破她一隅优势，带着几分反击的气势。
    棋盘上，胜负之势渐趋明朗，男子忽而打破沉寂，语气听似随意：「若……本王想立妃，你怎么看？」
    江若寧闻言微顿，垂首回道：「王爷贵为亲王，府中正位空悬多年，若立妃，乃合礼制、顺人情之举。」
    她声音温和得体，面上无波无澜，彷彿这问题从未与她自身有半分关係。
    ——正因这般无懈可击，让人无从施力。
    湘阳王指节轻叩棋盘，缓声补了一句：「皇兄今日倒也提了，说母后有意往王府送人。」
    江若寧神色不变，指尖却也已捻起下一子，低垂眉目，轻声道：「太后所选，自当是门第高华、才性俱优的贵女，能与王爷相配，自不为过。」
    湘阳王眸光微凝，忽然倚身向前，声音微低：「你当真半点都不关心本王立的是谁？」
    江若寧睫毛微颤，却终是沉静如初，只恭声回道：「王爷所立，当是端方贤淑之人，妾自当恭贺。」
    这话说得恰到好处——既不追问，也不敷衍，分寸拿捏得当。
    沉默在空气中蔓延。他看着她那双眼，清澈、温顺，却安静得让他烦躁。
    像是把自己从头到尾都掂量透了，然后安然地收手退位，不抢不争、不说不问。
    湘阳王忽地起身，目光掠过她的脸，只道了一句：「你果然从未让本王为难。」
    语气听似讚赏，却透着一丝难以言说的压抑与讽意。
    接着，他拂袖而去，独留江若寧静静坐于灯影之下。
    她指尖还捻着最后一子，却终究没落下，只轻轻放回棋盅中。
    次日，书房静謐无声，湘阳王倚坐于书案后，手中执着玉柄镇纸，淡声吩咐：「将江娘子请来。」
    不多时，江若寧步入书房，仍是一袭素衣，眉眼间清雅端凝。
    她盈盈一福：「王爷召妾，有何吩咐？」
    湘阳王未即言语，只抬手一摆，案上数幅画轴徐徐展开。皆是工笔细描的贵女图像，描金绘彩，妆容各异，风仪亦殊。
    他语气不紧不慢，声线低沉克制：「你识大体，本王便让你来看看——这几位贵女中，谁更合当正妃之位。」
    说罢，他并不看画，只静静凝视着她。
    江若寧神色微动，却一瞬即逝，叫人难以捉摸。连阅人无数的湘阳王，也一时看不穿她眸底的起伏。
    接下来一下午，江若寧坐于一侧，手中持笔，细细将几名贵女的名讳圈出，标註旁註：「出身清显，祖上三代皆无闺阁丑闻，嫡出，未婚。」
    她语气温和，笔锋稳定：「这位贺氏乃大理寺卿之女，品行端方，自幼习女训，曾于宫中册封大典中司仪，不失礼数。若为正妃，当能撑起王府门面。」
    湘阳王坐于书案后未语，只斜倚着审视她。指节缓缓地、有规律地轻叩着太阳穴，神情莫测。
    她继续往下翻，将画卷推近一点：「这位江氏，与妾同姓，乃是吏部侍郎之嫡孙女，虽年稍长两岁，却尤稳重。」
    她又将画轴轻轻展开一幅，指尖停在一名眉眼温婉的贵女画像上，语气不急不徐：
    「这位陆氏，乃是内阁大学士之嫡女，琴棋书画皆通，行止端方，曾获太傅夫人赏识，素有『温室兰心』之誉。王府若纳此人为正，应可无忧。」
    她语气柔和，眉目间无半分异色，一手持笔圈点註记，姿态谦和稳妥，既不急进，亦无避忌。
    湘阳王目光沉沉落在她身上。烛光映得她素袖清浅、神情从容，仿若真是奉命来选妃的王府幕僚，毫无私情牵绊。
    终于，他将手中镇纸「啪」地一声搁回案上，声音冷而低哑：
    「够了。」
    江若寧微微一怔，抬眸望他。
    他盯着她，良久不语，眼底幽深得几乎沉成一潭墨。许久，才冷冷吐出一句：
    「今日就到此为止——退下吧。」
    语气平静，却不容置喙，像是用尽力气才压住的情绪。
    江若寧微微垂首，行礼应道：「妾告退。」
    她转身离去时，湘阳王目光落在她背影，神色阴沉。半晌，他忽而低声笑了一下，却是被气的——笑意不达眼底：「连气人都能气得这么体面。」
    往后数日，湘阳王未再提及立妃之事，府中气氛反倒显得格外平静。直至第七日午时，正院一隅忽传细碎动静。
    江若寧正于偏厅修剪花卉，手持银剪，将一盆玉蝶兰修得姿态清婉。她素衣轻裳，袖口挽至手肘，露出一截皓腕，气质间静。
    忽听院门传来一声低唤：「王爷回府——备茶。」
    她尚未抬首，便听见熟悉的脚步声由远及近。湘阳王步入庭中，身后随一妙龄女子。
    那女子年约双十，一袭烟罗金绣，步履从容，仪态端方。眉目生得极好，自带矜贵气息，举手投足间皆见规训深厚，显然出自世家大族。她瞥见江若寧，神色平和，却不自觉地抬高下巴。
    湘阳王语气平淡，似是随口一提：「这位刘姑娘，乃两广总督刘大人之嫡女，自幼随母在外省长大，近日返京省亲。太后见她行止端方、容貌静婉，颇为欣赏，已默许为本王正妃人选。」
    语毕，他竟亲自抬手，引刘姑娘入席，并道：「既来王府，不妨坐坐，看看府中景致。今日正好，就在这厅中歇息。」
    他未将她安置于客位，而是指向主位旁——往日属于江若寧之席。随即，自己于主位落座，神色如常，目光却不动声色地掠过两人。
    刘姑娘抬眸望她，姿态间散却不失端凝，彷彿那把椅子生来就是为她而设，一举一动都透着不费吹灰之力的尊贵。
    江若寧身形微微一僵，便拈着衣角行了一礼，唇角含笑：「刘姑娘贵气逼人，实非凡俗之姿，王府得此佳人，当是天赐良缘。」
    语气温婉，得体周全，无一字逾矩。
    刘姑娘盈盈一笑，眼眸顾盼生辉，美貌夺目，令人不敢直视。一开口，却语中带刺：
    「江娘子果然温婉贤淑，怪不得王爷这般器重。只可惜……如今正妃之位已有定论，在册封大礼办妥前，侧妃之礼恐怕要让一让了——这等轻重，想必江娘子也是明白的。」
    江若寧垂眸欠身，声音温和：「妾身一介下人，哪敢与贵人争什么先后？」
    刘姑娘一挑眉，眼波含笑：「今儿天气闷热，便请江娘子亲自奉上一盏茶可好？」
    江若寧秀眉轻蹙，下意识望了湘阳王一眼。只见他低首不语，修长的手指正把玩着腰间的羊脂白玉佩。
    她心中一疼。
    刘姑娘也望了亲王一眼，目光又回落江若寧脸上，「江娘子不愿？」
    江若寧终是欠身应下，转身向茶几走去。她动作轻柔，拿起一旁的鎏金茶壶，纤指轻轻一旋，壶身微倾，热气氤氳的茶水便稳稳地注入描金的白瓷杯中。
    继而双手托盘，莲步轻移，行至刘姑娘身前。
    「刘姑娘请用茶。」江若寧垂眸，声音温顺如常，稳稳地将托盘奉上，举止无可挑剔。
    刘姑娘未即伸手，目光掠过茶盏，似在审视，又似挑剔，使得那托盘在她面前悬停良久。
    湘阳王终抬眸一望——刘女的轻慢与得意，江若寧维持着躬身奉茶的身姿——仍是静默无声。
    良久，刘姑娘终伸手接过茶盏，轻呷一口，语气懒懒：「嗯……还不错。」
    书房内日光融融，透窗而入，给室内添了几分微妙的暖意。
    刘姑娘望着湘阳王那张冷若寒霜的脸，忽地娇笑一声，鸣声脆亮：「堂兄，我看那江娘子对你，倒是淡得很呢。该不会，是你自作多情了罢？」
    湘阳王神色未动，只那双幽冷的眼微微一瞪，杀意乍现。
    她却丝毫不惧，伸手取了书案上的田黄石印章，轻轻把玩，笑吟吟道：「你这般身份尊贵，世上偏就有不为权势所动的美人。这江娘子——不就是你当年强纳回来的吗？堂兄可听过，强扭的瓜不甜？」
    「昭华。」他语声低哑，带着明显警告。
    昭华郡主登时将印章放回原处，后退两步，还高举双手作势投降：「你别这么兇，不然我进宫告诉皇上去，就说你欺负我！」
    湘阳王双眸微瞇，语气冷冽：「你再多说一字，就赏你十板。王府的家法，郡主也逃不了。本王倒想看你是先哭着进宫告状，还是先在杖上趴倒。」
    昭华郡主闻言气结，杏眸圆睁，直跳脚：「你过河拆桥！本郡主费心费力帮你演了这么一齣戏，你竟还恩将仇报！」
    湘阳王斜倚着椅背，慢条斯理地抚了抚指节，淡淡道：「说吧，想要什么？」
    她眼波一转，笑得明艷动人，语气娇嬈：「听闻契丹进贡了两颗夜明珠，一颗进了皇上御库，另一颗……就在你这儿吧？我要那一颗。」

 第十九章心牆(女二H)

    雅竹居内室灯光昏黄，江若寧静坐铜镜之前，手中木梳缓缓滑过乌黑长发。发丝如缎，镜中映出的面容静若止水。
    镜中人的美不在于夺目的娇艳，而是一种清丽到极致的平静。
    她那双清澈如水的眼眸，带着几分疏离，几分坚韧，几分淡然，虽不张扬，却让人一但堕入，便难以移开。
    此刻她眉间藏着一道愁绪。近来因立妃之事心神交煎，她尚能咬牙承受，只是白日里那一场羞辱，至今仍梗在心头，难以平息。
    她一向宽和自持，习惯退让，从未向湘阳王求过什么。然而今日，他竟在旁观之下，任人欺她、轻她，不发一语。她不怨那贵女气焰嚣张，却怨他冷眼旁观，分毫不护。
    然而偏偏，在这样的夜里，他却传她侍寝。
    湘阳王到来时，江若寧正安坐榻上，依然以那双清澄平静的眸子看他。
    她见他进来，便起身福礼，声音柔和：「见过王爷。」
    「免礼。」
    她身着一袭月白寝衣，蜀锦轻薄柔软，贴合着她婀娜多姿的身段。乌发如瀑般披散，有几缕滑落肩头，白皙的锁骨线条纤细优美，在光影中投下诱人的阴影。
    他一时未语，只站在原地静静看着她。
    有时候，他觉得自己始终抓不住这份静謐的美。明明近在咫尺，却像望月——清冷、遥远。她身上那份彻底的淡然，彷彿世间万物、一切人情——包括他——都无法使她真正失控。
    湘阳王只想将那份平静撕裂。
    他曾以为她是月下的幽兰，清香自守、不可近火。直到那两次：一次，她主动以口事君，神情间难掩羞赧；一次，误中媚药，身躯颤抖却仍忍着不肯呼唤。他才明白，她并非不会动情，亦非不会屈服，只是尚未被逼到极处。
    他见过她在火焰中颤抖、在情潮中低语；如今却又回到那层清冷如雾的外壳，若即若离，像是撩燃了他心火，转瞬却又抽身筑墙，将所有情意隔绝得一乾二净。
    他缓步上前，伸手抬起她的下巴，神情晦暗。她任由他动作，眸光沉静，毫无挣扎。
    她美得愈皎洁，他愈躁动难耐。
    湘阳王将她轻按于榻上，乌发顷刻散落于枕。他手指轻巧地解开她的衣襟，蜀锦如流云般滑落，她的身姿便毫无保留地呈现在他眼前。
    肌肤莹白，在昏黄烛光下泛着细腻的光泽。她身段虽显纤弱，却曲线分明，转侧之间别有风致。他目光在她玲瓏秀緻的酥胸、平坦的小腹上驻足，下腹一阵发紧。
    湘阳王利落地褪去衣衫，精壮的身躯与女子肌肤相贴。他低头吻她，动作看似温柔，却不允拒绝。唇舌尝过她的玉唇，又流连至她白皙的耳垂。她身上的兰香此刻浓郁地充斥着他的感官，激得他慾念翻涌。
    他温热的大掌覆上她幼细的腰肢，雪肤细腻柔滑，温润得几乎能融化在他的掌心。他继而覆上那盈盈一握的酥胸，不多不少，恰到好处。那坚挺的阳具已然紧贴她修长的大腿。
    江若寧顺从地任由他亲吻、抚弄，动作之间未有丝毫抗拒。然而，这些平日令她心弦轻颤、气息紊乱的亲昵，此刻却在心底激起一丝难以言说的冷意。她的身躯仍在回应，心湖深处却已结了一层薄冰。
    湘阳王将吻带至她胸前，忽然一顿，眉头轻蹙。
    他抬首望去，只见她神色平静，一双明眸却冷了几分。掌下的身子僵如寒玉，即不迎合，也不反抗。
    ——不，她的确是在反抗，只是这女人，连反抗，也是如此的疏离。
    心头的恼火骤然烧至高点，脑中泛现昭华说的话——「堂兄可听过强扭的瓜不甜？」
    强扭的瓜，便真不甜吗？
    不试过，又怎知不甜？
    湘阳王忽然伸手，整隻大掌猛地扣住她纤细的粉颈，五指深深陷入柔嫩肌肤，力道之狠，逼得她呼吸一滞，颈间微微泛红。他驀地俯身，不再温柔，舌尖强势地撬开她的齿关，长驱直入。
    江若寧的身体本能地僵硬起来，却没有挣扎。
    那双素来温柔抚她的手，此刻却粗暴得几近失控。他的吻毫无章法地落下，当唇触及她胸前，他忽然加重力道，啃咬间透着一股几近惩罚的狂烈急躁，彷彿要将一切压抑尽数宣洩。
    湘阳王从未如此对待过她。
    柔软的雪峰被男子咬得生痛，泪水禁不住自眼角滑落，她依然不发一言。
    似是听见了那细微的哽咽，他忽地抬首，再看她一眼。
    江若寧眸中晶莹盈泪，那份倔强和冷意却愈发加深。
    他冷笑一声，大掌从她粉颈缓缓上移，粗鲁地捏住她下顎，逼迫她张口。
    唇舌骤然覆上，强硬得毫无馀地——不是吻，是肆意的洩愤。他啃咬她的唇瓣，舌尖蛮横纠缠，唇齿间散出淡淡血腥味。
    她终于忍不住，用力偏过头去，胸口剧烈起伏，喘息声紊乱。
    湘阳王眼底掠过一抹幽冷玩味，伸手又将她的脸扳回，指节压着她柔嫩的颊侧，正欲再次俯身。
    这次，她双手下意识抵上他的胸膛，被咬破的玉唇红肿，眼中透出一丝慌乱和惧怕。
    「装不下去了？」他语气冷冽，眼底暗火翻涌。
    江若寧终于开口，神色染上无助与茫然，声音微颤：「王爷……为何要这般待妾？」
    他俯视着她，字字如冰：「既不愿本王立妃，你是哑了，还是太能忍？」
    她怔了一瞬，低声道：「妒，人皆有之。但妾自知身份，不忘本分。」
    又是本分、礼数、身份。
    他神情愈发冷峻，声线压得极低：「江若寧，将来正妃入府，你便甘心退居一隅，只为守住那点体面，是不是？」
    她呼吸微乱，终于喃喃问道：「王爷究竟想听妾说什么？」
    他盯着她，几乎是从喉间逼出：「本王要听你的真心话——不是偽装，不是得体，不是守礼。」
    她望着他偏执的俊顏，怔了许久，仍是无言以对。
    让他觉得，以往所有的动情与靠近，于她而言不过是职分所在、礼数应对，连一丝真意都唤不出来。
    湘阳王一手撑在榻上，另一手已强势分开她的双腿，语气轻蔑中带着残忍的讽刺：
    「你不是最会装得从容？等正妃入府，你这点可怜的自持还剩什么？」
    江若寧眼底驀地掠过一丝几近不可置信的震动。那双原本如湖水般平静的眸子终于泛起波澜，情绪像潮水般汹涌起来。
    她声音颤了半拍，终是低声吐出一句：「……不可理喻。」
    话音未落，她便扭动身躯，双腿併拢，试图从他身下挣脱，想要远离他。
    不可理喻——那四字几乎带着鄙夷，像一记耳光。
    他怒极反笑，强硬地扣住她的腰肢，将她死死按回榻上，声音低沉而危险：「本王便让你看看，何谓不可理喻！」
    若疼惜换不来一句心里话，那不然换个法子？
    他不再有丝毫温存，径直欺身而上，怒张的阳具对准紧闭的花穴口悍然闯入。然而，女子身体的极度僵硬和乾涩使他的入侵受阻。
    那种生涩的、撕裂般的疼痛让江若寧发出尖锐的痛呼。
    湘阳王眉头紧锁，喉间发出不耐的低吼。他微微抽离，野蛮地将她双腿分得更开，仅仅调整角度，便在下一刻，带着更汹涌的决绝，毫不留情地再度撞入。
    江若寧的身体猛地一颤，身子多次迎合过的雄物，此时直直没入，于花穴内只带来撕心裂肺的痛楚。她双手狂乱地推着男子的胸腔，大颗的泪水连接滚落，哭声终于衝破喉咙：「不要……王爷……很疼，很疼……」
    他低首，目光撞上她痛得煞白的脸颊，以及那双泪如泉涌的眼眸。她压抑着呜咽，身子剧烈颤抖，试图退缩却枉然，那一幕刺得他几乎喘不过气。
    连日来被她清冷与疏离激起的烦躁，此刻与她的痛苦交织，心疼与恼怒拉扯，难以遏止。
    他发出一声极其压抑的、近乎痛苦的闷哼，抽身而出。那骤然的抽离让江若寧身体一软，还未完全反应过来，便被他一把捞起，紧紧地，几乎要将她揉进骨血般地抱在怀里。
    他不是不知，自己失了分寸。这不是调教，这是失控。
    湘阳王的额头抵着她的，闭了闭眼，气息粗重，语气低哑，已是压抑到了极限：
    「若寧，别再逼本王了……你再是这副模样，本王真怕会失手毁了你。」
    她浑身一颤，眼泪一滴滴无声滑落。
    许久，她才开口。声音克制，却每个字都像从心底割出来，情绪翻涌：
    「王爷要妾承认心中爱慕，承认不愿见您立妃，不愿您将情意分予他人——妾都知，也都认。」
    「可妾不是正妃，没有名分支撑；无娘家靠山，不能任性张扬。情意若表露太多，便是自断退路。届时，王爷若转眸不顾，妾又将倚仗何人？」
    她垂下眼，语气低低：「妾相信王爷的真情，却也信人心难测。妾能倚仗一时，不敢奢求一世。」
    江若寧缓缓抬眼望他，扯出一个让他心碎的浅笑：「妾的分寸，是自保。王爷怎会不明？」
    那一瞬，湘阳王整个人僵住，彷彿被什么击中。原本翻涌的怒意倏然凝结，目光死死地落在她泪眼微颤的脸上。
    他指腹擦过她的泪痕，语气意外地平静：「日前，皇上已许本王将你扶正。」
    江若寧一脸错愕，片刻才低声道：「那……刘姑娘……」
    湘阳王深深看着她：「今日那女子不姓刘，也非两广总督之女。她是昭华郡主，本王的堂妹，与本王同宗同族，自无婚娶可能。」
    她的唇微张，神色间竟有几分说不出的茫然与恍惚。她自然听过昭华郡主——先皇胞弟的嫡女，虽久居外地，京中却素有盛名，传闻其貌倾城、性情纵横，今日亲眼所见，果然名不虚传。
    她喃喃道：「王爷这是在试探妾……多日来步步旁敲侧击，今日更是与郡主演了一场戏，将妾玩弄于股掌之中。」
    她眼中满是迷惘，「妾实不知，究竟做错了什么，竟教王爷这般为难妾？」
    他把她轻柔地按回塌上，将她双腕扣于掌中，举至头顶，牢牢压住。
    他靠得极近，气息灼热，语气缓慢，却句句如刃：
    「你错在，让本王愈陷愈深。」
    「本王已无法满足于一个不食人间烟火、无欲无求的正妃。」
    「本王要的是你的真心，你的一顰一笑、你的渴望、妒意、惧怕，全都毫无保留地交给本王。」
    「你若不给，本王便夺。来日方长，若寧，你逃不掉的。」
    江若寧震惊地望着他。她自知他霸道，却未曾知他的执念竟如此深沉。唇角微微颤动，却终究无言。
    而当他低头吻她时，她竟未再抗拒。甚至，轻轻闭上眼，带着一丝迟疑，回应得小心翼翼。
    那一刻，她终于松动了，哪怕只是一点，也足以撕开她心墙的第一道缝隙。
    他心中那团暴戾的火，此刻被这微弱的回应安抚，转为炽热的柔情。低头的吻变得极尽温柔，轻柔地舔舐她被咬破的红肿唇瓣，舌尖滑入，缓缓描摹她的口腔，像在谨慎地修復刚刚造成的伤痕。
    他的手松开了她的手腕，转而轻抚她因颤抖而泛凉的肌肤，沿着她锁骨的线条而下，安抚那柔软酥胸上的齿痕。他指间轻轻拨弄女子的乳尖，使她一阵颤慄。
    江若寧的身躯在他温柔的抚触下，渐渐地不再那么僵硬。他掌心的温度渗透进雪肤，那股灼热似要将她融化。他一下又一下亲吻着她的耳垂，时而轻咬，引得她喉间逸出细弱的低吟。
    他温柔起来，她再冰冷也无法抵挡。
    湘阳王吻过玉颈上勒出的指印，每一吻都像是无声的悔意。灼热的气息落在敏感的项间，引她一阵娇喘。那唇舌吻过锁骨，而后含吮、吻咬雪峰上的嫣红乳尖。
    她身子微微一弓，电流般的快意自胸前传至指尖，娇吟欲出，却被她死死咬住唇瓣。
    湘阳王轻舔她咬紧的红唇，「别忍着，本王想听。」
    随即大手温柔地分开她修长的双腿。
    他凑近她耳畔，低哑的嗓音带着蛊惑的磁性：「本王要的不止是你的身子，若寧……本王要你的全部，都只为本王而跳动、为本王而欢愉。」
    蓄势的肉茎此刻贴紧湿润的花穴外缘，男子微微上下挺动腰身，让那滚烫的茎身在淫液中柔缓地磨蹭，一次次擦过花蒂，点燃女子深处的渴望。
    那扶在他结实肩头的双手驀地收紧，江若寧终忍不住逸出一声声低低娇吟。那原本清冷的声线，渐渐被柔媚与甜腻取代。
    湘阳王唇角一勾，看着她清丽的面容顷刻被情慾沾染。他并不急着进入那愈发浸透的花穴，只耐心地、专注地使粗硕的阳具滑过湿润的花蒂。
    江若寧喉间发出一阵呜咽，娇躯似柳絮般颤抖，只觉花穴深处绷紧，小腹处的酥麻美妙又难耐。
    肉茎不住来回轻触、揉按花穴外的嫩肉，淫液汨汨流淌，她整副身躯都渴求着。
    性器之间的廝磨愈发滑腻，那般紧意于体内升腾，她脸颊嫣红，呼吸急促，双眼不敢看他，却低低唤着：「王爷……王爷……」
    那坚硬的肉柱于花蒂的操弄反覆不歇，每一下刺激都使花穴贪婪地开合着。
    她柔弱的大腿不住颤抖。
    一下。
    二下。
    三下。
    小腹处的紧意终再无法抑制，江若寧娇躯一震，低声的淫媚呻吟猛然提高，声音破碎，双手搂紧湘阳王的项间。
    那高潮来得快而狠，她身子紧绷，颤慄不止，娇喘不断。
    湘阳王在她额间重重一吻，不给她喘息的机会，便缓缓挺入，那饱涨的雄物便一寸寸地撑开她的花穴，肉壁湿润，紧紧吸着他。
    他一手捧着她的脸，目光锁住她的双眼，见她垂眸，便道：「看着本王。」
    粗大的肉茎顶至最深，江若寧一声嚶嚀，又不禁想逃避他的目光。
    下顎的手稍稍加重了力道，他轻道：「不许。」
    江若寧咬了咬下唇，逼迫自己直视他双眼。男子腰间的律动开始加深、加快，每每撞击花径的尽头。高潮过的花穴极其敏感，一声声无法克制的淫声浪吟自玉唇传出。
    他的目光太热炽，她无法偏开脸，下意识再度垂眼。
    亲王沉沉一挺腰，她便身子一阵痉挛，「啊！」花心顿时又酥又疼。
    「嗯？再转开眼，莫不是又要气本王不成？」
    江若寧羞涩地抬眼看他，眼眶泛红，却没再移开眼。
    湘阳王遂吻了她的红唇数下，目光深邃，带着佔有意味，「你是本王的。」
    花穴的淫液泛滥，曖昧黏腻的水声伴随一下下愈显狂乱的抽送，二人交合处的衝击传出频繁拍打的声响，与女子的娇媚吟叫交错。
    「连你的身子都记得谁才是主人。」他粗喘道，眸中尽是霸道的强硬。「本王要你的心、你的魂都记得。」
    强势的撞击不断深入，她红唇一啟，只吐出一声声细碎的颤吟，眼神的戒备已然溃散，那层筑得密不透风的高墙，在他逼视下寸寸崩塌。
    湘阳王陡然将她一条修长的大腿扳向另一侧，迫得她的娇躯顺势侧转，双腿微屈交叠。他的身躯依然压在她上方，强健的腰身如铁弓般绷紧，大手握紧她雪白的大腿和臀肉，每一次抽送都更为狂野。
    姿势忽然转换，坚硬如铁的阳具似又寻到了花穴内新的敏感处，将之反覆深深贯穿。江若寧不禁抓紧了塌上的被褥，唇齿间的呻吟带着哭腔，愈发急促。
    内径深处的快感裹挟着她的意志，她湿漉漉的眸子开始求饶般的望向身上男子。
    「王爷……啊……」
    那雪白的酥胸随剧烈的律动起伏摇曳，使亲王又不禁握紧一边，俯首轻咬乳尖。
    「呜啊……！」那胸前突然的刺激使花穴紧紧收缩，狠狠箍紧。
    湘阳王俊顏眉头一皱，终忍不住一声低吼，将阳精通通洩于花穴尽头。
    随着体内那团灼热尽数释放，他只觉脑中燃烧的慾火终于渐渐熄退。粗重的喘息不再如怒涛般偏执汹涌，而是带着一种满足后的疲惫与沉静。他俯身望向榻上瘫软的女子，眼底的狂烈与强势逐寸褪去，取而代之的，是一丝终于浮现的清明。
    湘阳王撤出她的身子，那微微抽动的花穴浸满二人的体液，极致的淫靡撩人心魂。
    他垂首将吻落在她湿漉漉的发际，随即额间抵着她的太阳穴，轻道：「先起来梳洗。」
    江若寧也忍不住蹭了蹭他的额，乖顺的「嗯」了一声。
    二人洁身后，又回到了榻上相拥。
    湘阳王抱紧怀中的人，轻抚她的发丝，缓缓柔声开口：「沉大夫说，你的身子已调理得差不多，该是能孕的时候了。你的避子汤，明日便撤。」
    片刻，他补了句：「可好？」
    这句与亲王性格完全不符的问话让江若寧清脆地娇笑一声。
    她抬眼望他，明眸中的冰冷已然不见。此时她眼中含一丝慧黠，又带上一分娇嗔，「是王爷自己说，妾的身、心、魂都属于您。子嗣之事……自是听从王爷。」
    湘阳王唇边沾上一抹笑意，又重重地于她额上一吻。

 第二十章避子

    辰时初，宋楚楚终于睁眼，在榻上伸了个大大的懒腰。
    「娘子，您起来了。早膳已备好了。」杏儿笑吟吟的迎上前。
    宋楚楚揉着手臂坐起，脸颊还带着一抹淡红。昨夜湘阳王……又心血来潮，把她绑了个结结实实，折腾得她浑身酸软。
    幸好湘阳王尚算体贴，从不真要求她早起侍候。
    今日的早膳有桂花糯米小饭团，蜜渍金桔，燕窝冰糖羹。
    宋楚楚吃得心满意足，唇角边都沾了点金桔糖浆。
    待杏儿收了碗筷，她才微微蹙眉，总觉得似是少了些什么。
    思考片刻，才想起——
    「杏儿，避子汤呢？」
    杏儿闻言，拍了拍额头，兴奋道：「都忘了稟告娘子了。王爷今早吩咐，从今日起撤了娘子的避子汤！」
    这话一出，宋楚楚手指顿了顿，眼里微微一亮。她下意识地抬手抚向小腹，指尖轻柔，彷彿已能感受到未来某种温热的生命在那里跳动。
    可那抹喜悦只维持了片刻，便被一股无声的闷意悄然湮没。
    近日府中风声渐起，说湘阳王有意立正妃——虽未对外明言，却已传得沸沸扬扬。还听说前些日子，有位刘姓贵女被他带入府中，在正院现身。虽无人明讲她的身份，但眾人心中已有猜测。
    宋楚楚咬了咬唇。立妃在即，自己这点宠爱怕是撑不了多久。
    避子汤被撤，她应该高兴的。可心底却泛起莫名的酸意与怯意。
    李嬤嬤曾言，王妾所出的孩子，若非嫡母身亡，大多都得交给正妃抚养。妾室无权教子，更无法亲自抚育。她自己便是庶女，自幼被侯夫人冷眼看待，什么委屈没吃过？
    若真有了孩子……自己又凭什么保他周全？
    宋楚楚垂下眼，手慢慢收回，掌心掐得微微泛白。原本甜滋滋的早膳，此刻竟像压在心头的一块石。
    二日后申时，天气闷热，宋楚楚坐不住，便遣走了杏儿与阿兰，自己漫步至偏廊小院。她早打听过，这时辰灶房那头的小丫头阿桂常会提着药篮，把厨下所需的草药送去后院药柜，一边送一边顺手整理，是府中少数经常接触药材、嘴巴又不那么紧的下人。
    见四下无人，宋楚楚轻声唤住了她。
    「阿桂，你先别忙……我问你一件事，只问问，不是叫你做什么。」
    阿桂一脸懵懂：「娘子儘管吩咐。」
    宋楚楚迟疑片刻，终是压低声音问：「那避子汤……我听说都是由药房配好，送来的。若……若有人想继续服用，要怎么才拿得到？」
    她话一出口，脸颊便涨红了。说得委婉，其实是直问「怎么偷拿」。
    阿桂吓了一跳，支支吾吾：「这……奴婢不知……不过上次好像听说，春桃姐曾帮二嬤嬤领过——」
    「嘘——你小声点！」
    宋楚楚心乱如麻，自从那日向阿桂探询避子汤之事后，便夜夜难眠。
    她其实也知自己鲁莽——那般话，说出口便已越矩。真正叫她付诸行动，她更迟迟不敢……只怕踏出那一步，便是万劫不復。
    此后她再未提起此事，连杏儿与阿兰都察觉她神情恍惚、心事重重，却又不敢问。
    这日黄昏，天气乍暖还寒，宋楚楚正坐于怡然轩的窗边，挽着衣袖，细细为一张綾纸上色。这是她近日间来练笔的小花鸟画，手中细笔点到鸟喙时，便闻廊外传来几声低低的「给王爷请安」，紧接着便是细碎的脚步声。
    宋楚楚忙放下画笔起身，还来不及理好衣襟，湘阳王已步入殿内。他步履从容，面色淡淡，袁总管紧随其后。
    她行了一礼：「见过王爷。」
    「起来吧。」他语气不冷不热，眼神落在她桌上的画纸上，淡淡瞥了一眼，随即转开目光。
    宋楚楚瞧着他，又偏头望了眼站在一侧的袁总管，心中隐隐不安。
    湘阳王是怡然轩的常客，袁总管却不是。
    这时，小廝捧着托盘进来，交予袁总管。袁总管沉默地将托盘搁于桌上。盘中是一碗汤药。
    湘阳王落座，将身一倚，朝那碗药抬了抬下頷，语气平静：「喝了。」
    宋楚楚盯着那碗热气腾腾的汤药，迟疑片刻，低声问道：「这是……什么？」
    湘阳王闻言，声音清冷，字字如刀：「你不是在找避子汤吗？」
    她猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱。
    亲王续道，语气不疾不徐，却透着一股令人心惊的寒意：「这里有一碗更好的。喝了，一劳永逸——绝子绝孕，往后再也不需避子汤。」
    他语气平静得冷酷，像是在说一件与己无关的小事。
    宋楚楚一听那句「绝子绝孕」，脸色倏然惨白，身子不由自主地往后退了两步，声音发颤：「不……妾只是一时糊涂，妾不想——」
    湘阳王未语，只冷冷看着她，彷彿在等她自己崩溃。
    袁总管一挥手，两名小廝即刻上前，欲按住她。
    宋楚楚倏地挥袖，强自镇定地喝道：「走开！」
    她随永寧侯学过几年武，情急之下反应极快，手肘一拧，竟将一名小廝撞得跌退几步，另一人也被她反推撞倒在案几边角。
    袁总管一惊：「娘子，莫要自误——」
    宋楚楚退至榻前，面色苍白，眼底满是恐惧：「王爷……妾知错了……求您饶了妾这一回……」
    湘阳王终于动了。
    他自座上起身，一步步走向她，神色阴沉得几近可怖。她心底一阵颤慄，却也不敢逃，只能紧紧抱住自己。
    他站定在她面前，垂眸俯视，声音冰凉刺骨：
    「无妨——本王亲自来。」
    话音未落，他已一手扣住她后颈，将她拽至桌前，力道之重使她顿时动弹不得。瓷碗贴上唇边，热汤灌入，她喉头被迫张开，整个人惊惧万分，双手紧抓他的衣襟，指节发白，泪珠沿着脸颊止不住地滚落。
    她剧烈咳嗽，却无力反抗。
    一碗汤药灌尽，他才松开手。宋楚楚整个人瘫坐在地，颤抖如叶，唇色褪尽，眼中水光氤氳，竟连哭声也哑了。
    「王爷……」她一边咳嗽，一边含糊带哭地问：「这、这碗……真的是……绝子药吗？」
    湘阳王立在她面前，居高临下，长久未语。
    她声音几乎断裂：「妾知错了……不该动这种心思……可若这药当真会让妾终身不能为人母……那妾……妾该怎么办……」
    她忽地爬跪上前，拉住他的衣袍，泪水滚落如珠：「妾以后再不敢了……王爷，求您，求您告诉妾……可有法子能补救？可有一线馀地？」
    她一句一问，几乎是用尽了力气。
    湘阳王终于俯身，伸手捏起她的下頜，与她四目相对，语气冷冽：
    「倘若你真敢暗中服药，那后果你承不承得起？」
    他顿了顿，见她眼中满是惊惧与懊悔，这才缓缓道：「你方才喝的，是沉大夫今晨所配之方——养血调经，温补气脉，极适备孕。」
    宋楚楚猛然一怔，整个人僵在原地，惊魂未定。
    他甩袖而起，语气冷淡如常：「禁足三日，好好反省。三日后，来书房请罪。」
    说罢，他转身离去，袁总管亦随之退下，内室一片静默。
    三日后——
    书房内，烛火静静摇曳，昏黄的光落在湘阳王沉稳的侧顏上。
    他坐于案后，手中未执笔，只是长久地凝视着几张展开的纸张。
    他看不透宋楚楚心中所思。每每以为她已然收敛，转眼却又行出叫人措手不及之举。
    打探避子药——她这是哪来的胆子？
    案上的画纸从怡然轩带回——他吩咐袁总管去寻，杏儿便交出了宋楚楚近日习画之作。纸上花鸟轻盈，笔触未算老练，却已见用心。
    湘阳王一张张翻阅，最初只是随意一扫，直到翻到几张人物轮廓时，手指微微一顿。
    头一张，是他。画中他头戴发冠，神情凝肃，身形挺拔，只勾了眉目与轮廓，并未细描。
    第二张，是他卸去朝服后的模样，发未尽束，一缕乌丝垂落肩前，那是只有在内室她才见过的样子。
    他心中微动。
    直到他翻到第三张，画中人换了。
    是永寧侯。
    一张披甲立姿，鎧甲斑驳、笔势锐利；一张便服小像，眼角含笑，鬓边几丝银发细描入微，连眼尾皱纹也未遗漏。
    湘阳王指节轻叩桌案，灯火下，他眸中一丝阴影悄然扩散。
    画他处处节制，如临深渊；画她父却情感流淌，笔笔落情。
    这点差距，看似无意，却让他胸口微闷。他忽地意识到——宋楚楚心中那最柔软的依恋，从来都不是给他。
    他神情未变，继续往下翻。
    便见一朵笔触细腻、姿态舒展的野花，细蕊微卷，花瓣开得极有韵致，色彩斑斕却不俗艳。
    他认得这花——夜寒草，边关苦寒之地独有之物。
    他四年前曾因西北补给之事驻守边关三月，见过那花在雪地中孤然盛放，极柔，也极倔。
    他突然想起宋楚楚的话，伴随着那恣意的笑容——「王爷，妾随爹爹在边关住过几年，会骑马的。」
    当时乍听之下，他并未在意。如今细想，愈发不是滋味。
    他伸手将画按回案上，指尖微紧。那一瞬的动作几近温柔，却裹着难以言喻的压抑与冷意。
    这时，门外传来脚步声。
    袁总管低声稟道：「王爷，宋娘子已到。」
    湘阳王语气平静，未抬眼：「让她进来。」
    门被轻轻推开，宋楚楚穿着一袭淡桃色襦裙，神色忐忑，行至书案前福身叩首，声音轻细：「见过王爷，妾特来向王爷请罪。」
    湘阳王未即抬头，声音平淡如常：「起来吧。」
    宋楚楚应了一声「是」，缓缓起身，站定原处，却不敢多看他一眼。
    她垂着眼，馀光偷偷一扫案上，见那几张纸张半展未收，心头一紧——她认得，那是自己的练习画。画花画鸟的几张在上，还有几张人物轮廓……
    她心头一跳，下意识地握紧衣角——那几张王爷与爹爹的描稿……杏儿怎会交上去？
    书房静得落针可闻。
    湘阳王终于抬眼，视线扫过她面容，落在她眼下那一抹红肿与倦意上，语气平静无波：「这些画，你都认得吧？」
    宋楚楚心口一窒，低声道：「回王爷，是妾近日练笔所作……若有不敬，妾愿受罚。」
    他挑眉一笑，视线落在纸上，声音含着几分讽意：「不敬倒也谈不上。只是，本王头一回见妾画主君，只勾轮廓；画父亲，却描得细緻入微。」
    她猛然抬头，脸颊瞬间白了一层，语气带着慌乱：「妾、妾不是这意思……只是……」
    「只是什么？」他接声而出，声音不重，却压得她透不过气来。
    她更慌了，连忙福身低头：「妾知罪……妾不该画得轻重失当，妾……」
    他驀地打断了她：「本王记得，你曾居边关？」
    话锋骤转，令她一怔。宋楚楚小心回答：「是，妾九岁丧母，爹爹忧侯夫人容不下妾，遂带妾去边关。至十四岁那年，他说妾已长大，不宜久居军营，便送妾回京。」
    湘阳王沉吟片刻，终是冷声啟唇：「永寧侯自以为体贴，却未曾细思，将一女儿家置于满营铁血之地，日久年深，终教她成了什么模样。」
    宋楚楚低头不语。她能感受到他语中的不悦，却又说不上来他究竟在气什么。
    「于边关五年，都做些什么？」
    「也就……骑马、学鞭、听将士们说边关故事、看星星……」
    湘阳王闻言，冷冷一笑：「听来倒是比王府自在得多。」
    语毕，他起身绕案而行，步步逼近，在她身侧停下，语气仍淡：「今日请罪，请的是哪一桩？」
    她一怔，心头怦然乱跳。
    他俯身逼近，声音低如碎冰：「是背着本王问避子药，还是——背着本王，心怀他念？」
    宋楚楚猛地抬头，眸中带着错愕：「妾心里……只有王爷……」
    「只有本王？」他语声一沉，冰意潜伏其中：「得宠却避孕，承欢却藏心。你说『心悦』，依本王看来，不过是图得安稳。若非无路可走，你岂会留在这府里，不随你父亲回边关过你的自在日子？」
    宋楚楚几乎是惊慌失措地跪下，泪水瞬间涌满眼眶：
    「不是的！妾心里只有王爷，绝无二心……」
    她抬手覆上小腹，声音发颤：「妾也想为王爷孕子，只是……李嬤嬤曾说，妾室所出的孩儿，将来都得交由正妃抚养。」
    她小嘴一撅，泪珠啪嗒掉落：「王爷快要立妃了，不是吗？如今连正妃是谁都还未明……」
    语气愈发委屈：「妾也是庶出，从小受侯府大房的白眼、冷落。妾怕……将来孩儿若也如此，日日受人轻贱……」
    说着居然低低地抽泣起来。
    湘阳王蹙眉，神情愈发复杂。那一丝怒意似被她的眼泪微微软化，却转瞬又被心底更深的一层愤意吞没。
    他抬起她满是泪痕的下巴，声音寒凉如铁：「宋楚楚，你是在说——本王的骨血，进了宗簿、冠了王姓，还会比你在侯府过得不如？」
    她浑身一颤，只觉愈辩愈错，唇动欲言，却终究无声。
    「你怕的，既非王府之制，亦非正妃之名……你是认定，本王护不住你与孩子。」
    语毕，他怒极转身，袖袍翻飞，冷声丢下一句：「跪够了，便滚回怡然轩。」
    说罢大步离去，未再回首一眼。

 第二十一章相思(H)

    湘阳王自那夜怒然离去后，整整七日未踏入怡然轩半步。
    曾经三日不见，便要亲来寻她，如今竟能一连七日未至。这般冷落，对宋楚楚而言，几乎如坠冰窖。
    她日日守着轩中，起初还盼着他一时气恼，隔日就会来看她；可一日復一日，屋中寂静无声。
    即便偶尔在后园碰上，湘阳王也神色冷然，径自走过，连馀光都未曾落在她身上。
    怡然轩内吃穿用度一如往常，该有的从未少过。偏偏越是如此无可指摘的体面，越让人心底泛起无声的委屈与惶恐。
    她没料到，只七日而已，心竟似被揉碎一般，每日里吃不得几口，夜里更是翻来覆去，常至天明才浅眠片刻。
    杏儿看在眼里，心疼不已，却也不敢多言，只小心伺候着。
    这日酉时，天色昏黄，春寒料峭，宋楚楚倚在窗前，望着院中枯枝出神，忽听阿兰匆匆进门，神情透着几分焦急。
    「娘子，听说王爷奉皇命，明日卯时出府，恐要离京十数日……」
    宋楚楚猛然转头，一颗心「咚」地一沉。
    离京十数日？她已被冷了七日，若再等上十日……那便真是半月不见。
    她神情怔怔，低声问：「去何处？」
    阿兰摇头：「未明说，只说是奉旨差事，袁总管今日忙得脚不沾地，清风堂那边都在收拾行囊。」
    宋楚楚咬了咬唇，胸口闷得难受，连呼吸都紧了几分。
    她想见他。
    哪怕只说几句话、只看他一眼也好。
    哪怕他仍冷着脸，斥她多事，也好。
    只要能再靠近一点，只要……能让他知道，她这几日，是怎样地思他、念他、怕他不再要她。
    她终于起身，换上一袭浅色衣裙，命杏儿梳好头发，吩咐：「不必点香，不必穿珠花，只要不失礼即可。」
    杏儿察觉她神情异样，怯怯问：「娘子是……」
    宋楚楚深吸一口气，垂眸道：「我要去清风堂。」
    夜风透凉，月色如水。
    宋楚楚紧裹披风，一路独自走至清风堂外院，立在门前，轻轻抬手叩门三下。
    一名守夜的小廝探出头来，瞧见她，登时一愣：「宋娘子？这……」
    「我想见王爷一面。只一面。」
    小廝语气明显带着几分犹疑，「这等时辰……王爷未曾吩咐召人。娘子稍等，奴才……奴才这就去请示。」
    宋楚楚轻轻点头，目光却未从那扇半掩的门上移开半分，心跳如擂鼓，指尖紧紧攥着披风衣角。
    她不知湘阳王会否见她，也不知如今她擅自夜来，会否更触怒他，只知此刻无论如何都要一试。
    不多时，小廝终于回话：「娘子，请进。」
    宋楚楚随他穿过静謐庭院。这处她极少踏足，连路旁古松都显得有些陌生。
    长廊灯笼摇曳，光影断续，每一步都让她心跳加速。
    走至内室，小廝上前通传：「稟王爷，宋娘子到。」
    寝室内灯火未灭，沉香袅袅。
    宋楚楚轻手轻脚踏入内厅，刚一抬眸，便对上湘阳王望来的一眼——冷，沉，带着无声的压迫。
    他着一袭墨色常服，发半束，俊顏覆着薄霜，声音冷峻如铁：「本王未曾传召，你至今还不懂规矩？」
    寒气逼人，她却觉得仍是思念。
    她福了一身，轻道：「妾知错……只是王爷明日要出府，妾……想见上王爷一面……」
    「如今见着了？」
    宋楚楚咬了咬唇，似是下定决心，上前数步，抬眸望他：「王爷答应过妾，只要不是大错，都能原谅，都不会不要妾。」
    他冷笑一声：「那你又把『避子药』算成哪一桩？小错？」
    她垂首，又悄悄上前数步：「王爷往往在妾铸成大错前阻止，妾知道的，王爷一直护着妾。」
    说着，又抬起湿漉漉的眸子：「妾以后再不多思，只听王爷的话……」
    湘阳王闻言，眉峰紧皱，目光幽沉。良久，才淡淡道：「少拿这些话哄本王。」
    他转身走回书案，终是低声开口：「这十数日……本王不在，你好自为之。」
    语毕，他未再多言，提笔落墨。
    宋楚楚却依旧站在原处，半步未退。
    半响，湘阳王眉头再蹙：「还不走？」
    她忽地往前一步，轻轻拉住他衣袖，声音小小的，却像针一样戳进他心口：「王爷明日就要出门了……您已经七日未见妾，妾……会得相思病的，会病死的。」
    语气委屈得像受了天大委屈的小猫儿，还自动补上病因病情。
    湘阳王原本冷着脸，这一听却似笑非笑，剑眉一挑：「本王看你倒是精神得很。」
    她一急，抱着他手臂不放：「妾真的想您了……王爷若不让妾留宿，妾今晚必定睡不着……会咳嗽……会心悸……」
    「还会喘不上气，是吧？」他低头睨她一眼，语气刻薄，「还没见过有人能把撒娇说成病歷的。」
    她红着眼眶，愈说愈小声：「若是想得太苦，楚楚还会……失眠……厌食……」
    他猛地伸手将她搂进怀里，低头重重吻住她的唇，带着几分惩罚，几分失控。她轻颤着迎上，整个人像软进他胸膛。
    终于再次被亲王的气息笼罩，宋楚楚霎时像朵雨后花，重绽生机。
    她双手揪紧男子胸前的衣襟，热情地回应他的吻，伸出小舌与他交缠，气息濡湿。
    湘阳王刚欲伸手探入她衣裳，却在那一刻生生止住。额头抵着她，呼吸尚未平復，眸中情意翻涌，声音却带着理智的压抑：「规矩不能坏，本王不能让你在清风堂留宿，伤了将来正妃的体面。」
    见她脸上掠过一丝落寞，他指腹轻托起她下巴，语气低缓，目光却极柔：「那对你也不好。你若真留了，旁人难免嚼舌，说你不守分寸，王妃未立，却先入主清风堂，只会伤你名声。」
    「那……」宋楚楚声音又甜又黏：「王爷移步怡然轩，可好？」
    湘阳王听罢，几乎要被她这软声牵着走，心里却也不由暗骂了皇兄数遍——好端端的，为什么偏要他去临安？
    他语中藏着几分不捨：「皇命难违。夜已深，本王明日卯时便要出发。」
    宋楚楚闻言，咬了咬唇。他这一走——便会是十数日分离。
    她凑近他耳畔，娇媚道：「那让妾侍奉王爷……」不安份的纤手大胆地往下探，隔着衣衫抚上那坚挺的阳具。「之后，妾便乖乖地回怡然轩，好不好？」
    语毕，便在湘阳王灼热的目光下，缓缓蹲下，直至跪落地面，手依然覆着那微微抽动的下身。
    她的影子跪伏在地，玉颈细长，乌发散落，大大的眸子望向他，等待他示意。
    他挑眉，声音沉冷：「继续，让本王看看你胆子有多大。」
    宋楚楚轻咬唇瓣，轻颤的指尖解开他腰间的丝絛，下身的衣物轻轻滑落，那昂扬的阳具便挺立在她眼前。
    湘阳王静默地立着，任由她动作，那双幽深的眸子紧锁在她身上，指节却已握紧身后书案的边缘。
    她垂下眼眸，羞赧地握上火热的肉茎，手心灼人的热度使她轻轻颤慄。她随即凑上前，将红唇印上那阳具的顶端，伸出舌尖轻轻一舔，男子便微微一颤，喉间压下一声闷哼。
    宋楚楚进而将舌尖往下移，缓缓滑过那一环敏感的凹槽，沿着那圈边缘打转。下腹传来的快感使他不自觉地绷紧，头颅微微后仰。她抬头偷偷瞄了他一眼，随即便更深地含住那刚硬的柱身，舌瓣于口中来回地挑逗着他。
    湘阳王只觉一股滚烫的热流直衝脑门，他的呼吸越发沉重，不自觉地挺腰迎合，却又在意识回笼的剎那，强行收紧腹肌，克制住那股将她彻底压下的衝动。
    她时而吸吮，时而舔舐。动作已不带起初几回的羞窘，更是兴致渐浓。温热的口腔包裹着粗大的肉茎，臻首起伏，每一下都使顶端轻轻抵至喉间，伴随着她喉间无意识的、压抑的轻喘与呻吟。感觉腮帮子累了，又退出来细细吮吻，如此反覆。每一次的浅尝低吮，每一次的深喉吞吐，都像是将他体内的慾望之火添上一把柴。
    湘阳王低头望着她，此刻心无旁騖，以他为尊，心中涌起一股无可比拟的征服感。他轻轻抚过她的脸侧，声线沙哑道：「你倒是一副自得其乐的样子。」
    饱涨的雄物正抵着她咽喉，她刚欲退出来回话，亲王便轻按住她的后脑，压抑道：「别停。继续。」
    宋楚楚嘴中尽是男子的气息，带着他独有的，近乎野性的阳刚。纤手也不动声色地抚上阳具的根部，于玉唇吞吐间上下揉动，那湿潺潺的水声于寂静的寝室份外明显。
    他只觉脑中一片空白，所有的感官都凝聚在她身上。她的温热、她的湿滑、她的技巧，每一样都在疯狂地催促着他。强烈的慾望在下腹累积至爆炸边缘，他的喉结滚动，粗糙的喘息溢出，想尽情于她嘴中抽插，却也想看她自己做到极致，自己取悦他。
    似乎感受到湘阳王的高潮将至，她每一次将臻首压下都比前一次更深。每每退出，口中的唾液拉出晶莹的银丝，在曖昧的灯光下，显得格外湿润诱人。她极力放松颈项，让那肉茎深嵌于喉间，咽喉轻轻吞嚥。
    粗大的柱身在喉间微微颤抖，似乎下一刻就要决堤。她却又稳住了，用舌尖轻轻顶弄敏感的顶端，像在钓鱼一般，引诱着、折磨着，将那股慾望的浪潮不断推向更高点，却又不让它彻底崩溃。
    玉手与唇舌的刺激交错不断，男子终忍不住，腰身猛地收紧，身躯一震，大掌同时落下，攥紧她的乌发。一道道滚烫的阳精，带着他极致的快感，倾泻而出。
    「唔！」她顺从地一一嚥下，轻擦了擦唇角，方娇羞地抬头。
    事后，湘阳王倚坐于罗汉榻上，袖袍半卷，气息尚未尽歇。
    宋楚楚简单拂洗后，便横躺回他膝边，一颗小脑袋安静地枕着他腿，长发如瀑。
    他轻拂她额际，柔声道：「再多一刻，便该使人送你回怡然轩了。」
    她声音软绵绵地应了声「嗯」，脸上还带着一抹未散的红晕。
    他看着她，不觉俯身，低低吻了她额头一下。
    她五官原就极标緻，一双眸子生得大，眼尾微翘，动一动便似会说话。她笑起来时唇角生光，艷色恣意，张扬、明艷，是恃宠而生的骄态。那眉、那眼、那笑，皆像火，沾不得、忘不掉。
    若真要说，她的美，称不上端庄，亦不下作，只是生来便有股勾魂劲儿。
    他眸光一沉——这副模样，在军营里呆了五年。十三四岁之龄，正是初绽之时吧？
    永寧侯于国事上是肱骨之臣，于家事上却粗疏得如个莽夫。自以为寧远军军纪严整，无人敢妄动他女儿分毫，却不知，军纪纵严，也管不住男人眼里的贪婪与心里的念想。
    湘阳王忽然开口，语气轻淡，却不无深意：
    「永寧侯倒也奇特，女儿渐长，竟让你日日与一群男人混在军营里。」
    他声音虽不高，却像冷水一线，沿着颈脊沁入肌底：「养出一身野气：任性妄为、横衝直撞……这性子，如今进了王府，也不过是略略服帖了几分。」
    他顿了顿，似笑非笑，低声补了一句：「至于使鞭……本王早不许你再碰，偏你心里，还不时惦着。」
    宋楚楚撅起小嘴，小声道：「再不使，爹爹教的就全忘了。」
    湘阳王嗤笑一声，语气不动声色：「忘了最好，只需记得本王教的。你拉弓练得也不差，不喜欢？」
    「喜欢。」她低声应了，却终于听出些端倪，语声轻如一缕风：「王爷……是不喜妾曾居边关？」
    话音未落，她指尖轻轻一动，悄悄勾上他搁在榻边的手指，是撒娇，也是讨好。
    他垂眸看她，目光沉静，不语片刻。
    忽而伸手，抚上她脸颊，指腹在她肌肤上缓缓滑过，像是在把玩，也像是在宣示什么。
    「无妨。」他语气低缓，淡淡一笑：「性子野，本王便慢慢教。」
    宋楚楚听罢，伸手环住他的腰身，娇羞地把脸埋入他腹前：「妾会听话的。」
    他唇边笑意加深，指尖轻轻抚过她发丝：「本王不在的时日，莫生事端。别让本王回来第一件事，便是罚你。」
    翌日，寅时末，天未破晓，湘阳王已梳洗整装。一身玄色便服，袖口紧束，腰间佩着一方墨玉，沉稳而肃穆。
    甫一踏出清风堂，便见江若寧静立于廊下。
    她福身行礼：「见过王爷。」
    湘阳王步履一顿，脸上露出了少有的柔意：「天未亮，夜寒露重，怎不多歇片刻？」
    江若寧温柔一笑，微垂眼眸：「王爷远行，此去路途遥远，妾特来送别，愿王爷此去顺遂安康。」
    他唇角一勾，心头微动——终究还是江若寧贴心懂事。那头的宋楚楚，怕是此刻还在榻上睡得香甜。
    他望着她，语中含笑：「既来送行，仅此而已？」
    江若寧听罢，脸颊一红。斟酌了片刻，才踮脚凑上前于亲王脸侧落下淡淡一吻。
    方欲退开，却被男子扣住细腰，唇上已是热意如灼。那个吻深而长，直至她几近无法呼吸，他方才放开。
    她羞怯地抬手掩唇，轻喘道：「这是在长廊。」
    湘阳王低笑道：「好好看着王府，本王办完事便回。」
    ＊＊＊
    作者的话:  我把王爷支开了！要以后有3P  总得给两位女主个机会增进一下情谊～～