《娇策》 正文 第一章 归来

顾府后院，夜深露重，却不安宁。

“快，快着点儿！”

扶着锦绣和未央的手，顾明湘跌跌撞撞地穿行在顾府之中，心中一片慌乱。

她的胞弟顾明里已经被关在柴房三天了。那柴房哪儿是人待的？平日里就连送柴的小子都不肯在里面多待，说是阴冷得厉害。而明里，不过才是一个九岁的孩子。

更别说，他的身子打出娘胎起就弱得厉害。

顾明湘咬咬唇，不禁想到了姐弟两被罚的缘由。

不过表兄弟们过来了，两个府邸的孩子玩在了一块儿，后来却又不知道为何起了争执。原本，和他们姐弟一点儿关系都没有。最后，却是她们姐弟莫名其妙背了黑锅。

她是被家法伺候。浑身伤痕的，才打完便昏了过去，直到刚刚才醒过来。

醒了过来，却也不再是原先的那个她。

莫名其妙重生回到自己的十四岁，顾明湘根本来不及惊讶。她记得，明里就是因着这次受罚而失去性命的。而明里，现在却仍然被关在柴房。

那齐氏真是好狠的心，竟然生生将明里给拖死。

顾明湘握住了手掌，脸上闪过一丝恨意。

这一次，这一次，她绝对不会齐氏得逞！绝对不会！

心中想着，顾明湘忍住身上传来的一阵强过一阵的痛意，硬生生地又走快了不少。

“哟，这不是五姑娘吗？五姑娘来这儿做什么？”守在低矮柴房门口的两个粗使婆子，看着走近来的三个人，露出一个敷衍的笑容来。

一个婆子更是往前走了几步，用她壮硕的身子挡住了顾明湘的路，“这里可不是五姑娘来的地儿，小心脏了姑娘的鞋。奴婢瞧着，姑娘还是快些回院子去吧。”

一边说，一边就要伸手推明湘。那手上黑乎乎的，还有一丝难闻的味道。

“你是个什么东西，给我让开！”未央性子泼辣，见婆子的动作，皱眉大声喝道，“姑娘也是你随便碰的？”

不过是个不受宠的，怎么碰不得了？

两个婆子嗤笑一声。她们咧了咧嘴，却瞧见明湘阴鹜的眸子。一股寒意突然袭上两个人的心头，后背一阵冷汗，她们的笑声竟生生卡在了喉咙里。

“给我让开。”未央伸手推了婆子一把。

婆子正走神，一推之下，忍不住朝着后面退了两三步，倒是让出路来。

明湘也没有理会婆子们的神情，她扶了锦绣的手，朝着柴房走。

里哥儿已经在柴房中待了够久了。这样想着，顾明湘的神色更加冰冷起来。

婆子们很快回神，瞧见明湘瘦弱的身子，眼中就闪过一丝不屑。那个之前拦住路的婆子，胆子更大，竟然再次伸手去拉明湘的袖子。

“五姑娘，这里可真不是您该来的地儿。太太可吩咐了，四少爷受罚期间，闲杂人等，一律不准靠近。”这一次，所有人都没有防备，婆子果真拉住明湘的袖子。“五姑娘，您还是快些走吧。瞧您的模样，太太上次罚的，难道还不够？”

被家法伺候，竟然还学不乖，难怪是个不受宠的。

“放肆！”未央柳眉一竖，挥手打开了婆子的手。

未央的力道不小，婆子的手腕立刻就红了起来。她心中恼怒，说出的话便没有再遮遮掩掩，“不过是个不受宠的，装什么主子呢？我呸。给脸不要脸。”这样说着，她大力朝着未央撞去，“小蹄子，让你打姑奶奶。姑奶奶可不是好惹的！”

未央心中气急，和婆子扭打在一起。“姑娘我的姑奶奶，可不是你这个老东西。”

另外一个婆子站在一边，笑着看热闹。

那未央娇娇弱弱的，怎么可能干过她们这些粗使仆妇？最后只怕会哭哭啼啼去找姑娘诉苦。

不过这姑娘嘛……

府里人都知道，五姑娘可没有什么地位。空有着嫡长女的名头，却连三房里的庶女还不如。就是太太身边的二等丫头，都敢给这位姑娘没脸。想着找五姑娘出头……下辈子吧？

锦绣看着越发混乱的场景，脸上就有些慌乱，“姑娘，这可怎么是好？”

再继续下去，未央肯定是要吃亏的。

明湘看得心头火起，大声喝道，“都住手！”

打得不可开交地两个人，哪里肯听她的？那粗使婆子还往地上啐了一口，“小蹄子，今儿就让你尝尝姑奶奶的厉害。”

另外一个婆子也只当没有听见。

锦绣脸上的焦急之色越来越重。

明湘四处望了望，放开锦绣的手，强撑着，蹲下身来捡起一根木柴，递给锦绣，“去，给我狠狠地打。我倒要看看，是她的拳头硬，还是这根木柴硬！”

锦绣一愣，半晌没有回过神来。

那看热闹的婆子，眼神就扫了过来。心中却是不屑。娇娇女拿木柴？只怕人还没有打到，便伤着了自己吧？

这样想着，又重新扭过头去。还是看打架心中舒爽。

明湘看锦绣不动，拿起木柴便自己朝两人走过去。

未央眼角扫到明湘，伸出一只手来，接过木柴，“姑娘小心，这恶奴由奴婢来教训便是！”

这样一分神，未央身上又受了婆子几拳。

然而，有了木柴在手，那婆子也没有得意多久。

未央棒子舞得呼呼作响，硬是打得婆子哭爹喊娘。

另外的婆子心中一惊，也想给自己人送去一根棍子。然而，她还没有动，锦绣便提着棍子上前来了。

“五，五姑娘饶命，饶命啊。奴婢们只是奉了太太的吩咐，在这里看管四少爷罢了。”被打得怕了，婆子们终于开始求饶。

“少拿太太来压姑娘。”未央抬手，重重地又是一棒，“想拿着鸡毛当令箭？呸！之前的气势哪儿去了？姑娘是个不受宠的，这话也是你这老东西说得的？姑娘就是再不受宠，也是主子！”

“是是是，奴婢知错，奴婢知错。”两个婆子叫苦不迭。她们虽然是粗使婆子，却也从来都没有受过这种苦。棍子一下下打得实诚，她们不过一把老骨头，哪里还经得起这样的折腾？

“知错也晚了。狗眼看人低的东西！”未央啐了一口。

锦绣不说话，下手却也不轻。她心中到底有些害怕，握着木棒的手也有些红了。

又打了一会儿，见两个婆子再不敢反抗，明湘这才让未央和锦绣住了手。

“把门打开。”

又耽误了一会儿，也不知道明里到底怎么样了。

两个婆子鼻青脸肿的，心中虽然有丝犹豫，却也不敢再反抗，乖乖地取了钥匙出来，交给了未央。

反正，上头真追究起来，这门也不是她们打开的。

正文 第二章 抢人

取下门上明晃晃的大锁，两扇门一开，一股夹杂着难闻气味的湿气便迎面扑来。屋子里黑漆漆的，什么都看不见。

“里哥儿？”明湘站在门口轻唤一声。

柴房里静悄悄的，一点儿声音都没有。

明湘眼皮子一跳，心中只觉不好。

“里哥儿？”她又唤了一声。

仍然没有任何回应传出来。

站在门口的两个婆子见此，心中也有些惴惴了。四少爷毕竟是嫡出少爷，若是有个什么三长两短，估计她们的小命也就到头了。

这样一想，脸色就有些发白。

久不见回应，明湘也顾不得柴房里的情况了，她扶着门框，小心朝着柴房里走去。

没走两步，她的脚便踢到了一个人。

“里哥儿？”蹲下身来，明湘仔细摸索着。

突然，一只小手斜伸过来，扯住了明湘的袖子，“阿姐？阿姐，我，我好难受。”

明湘一惊，反手握住顾明里的胳膊，脸色便是一沉。

入手温度烫人。顾明里这样，恐怕已经是风寒入体了。

“里哥儿不怕，阿姐这就带你出去。”柔声安慰顾明里两句，明湘回身，对着锦绣招了招手，“把四少爷带出去。”

可不能再在这里待下去了。她不过进来一会儿，都感觉有些受不住。

一旁的婆子忍不住缩了缩肩膀，“五姑娘，这四少爷还在受罚呢……”

太太没有放出话来，她哪里就敢让四少爷走了？就算五姑娘要带，她也不敢担这个责任。

另外一个婆子捂着红肿的脸颊，不敢做声，只不着痕迹地朝着后面退了两步。五姑娘带着的两个丫头都是厉害的。现在她们反对，也没有什么用。反而有可能再被狠狠打上一顿。她浑身疼得厉害呢，可不敢再触霉头。

看着两个婆子的反应，明湘冷笑，“你们也别忙着顾忌太太了，若是四少爷出了什么问题，我敢保证，不仅你们，就连你们的家人，一个都跑不掉！”

两个婆子毫不怀疑五姑娘的话。柴房中伸手不见五指，五姑娘的眼睛却好似能发光一般。

被那样的眼神盯着，两个婆子只觉得呼吸都有些困难起来。五姑娘的气势压得她们动弹不得。两个婆子坚信，若是今儿个四少爷真出了问题，等待着她们的下场，只有生不如死！

两人偷眼瞧去，只见四少爷整个人都烧得有些糊涂了，脸上红得吓人，嘴里也直喘着粗气。心中一惊，两个婆子这才觉得有些后怕。

事情可远比她们想象的严重。瞧四少爷的样子，只怕病得不轻。若是真出了什么事儿，老太太必定不会放过她们。

心中一阵颤抖，两人再不敢阻拦。锦绣上前几步，将躺在地上的顾明里抱了起来。

未央快步走过来，让脸色更苍白了些的明湘靠在她的身上。

强撑了这么久，姑娘只怕也快到极点了。不过，现在却不能倒下。

示意抱着顾明里的锦绣跟上，明湘靠着未央，没有停留地朝前走去。

“你们去禀报太太，将大夫请进府里来。”

闻言，婆子们也不敢耽搁，一溜烟儿朝着齐氏的院子跑去。

一行人快步来到顾明里的院子，却见院子中静悄悄的，一个人都没有。

明湘的眼神闪了闪。

锦绣轻手轻脚地将顾明里放在床上，垂头站在一边，等着姑娘下一步的吩咐。

忙活了这么久，明湘便觉得有些脱力。歪倒在明里的床边，明湘深吸一口气，冷静地指挥着未央和锦绣。

端水，敷面，净身，换衣。

过了半柱香的功夫，明湘又一次换下明里额头的帕子，然后，用手试了一下明里的额头。

高热依旧没有退下。

明湘叹了一口气。这样下去可不行。

虽然吩咐婆子们去寻齐氏，但明湘心中明白，这大夫，只怕不是那么容易请过来的。恐怕真要等到大夫过府，明里也就不行了。

“阿姐，阿姐，我难受。”大概是烧得厉害了，明里不停地挣扎着。

明湘心中一阵难受。

将明里乱动的手抓住，她一边轻声安慰，一边快速在心中思考可以退热的法子。

时光慢慢流逝，明湘的眉头也越皱越紧。

锦绣多次满怀希望地走到门口，又失落地低着头轻手轻脚地回到姐弟俩的身边。

这大夫来得实在是太慢了！

明湘忍不住皱眉，脸上一点儿血色都没有。

这样下去不行！

明里可等不了了！

屋子里静悄悄的，除了明里的呜咽，谁都没有说话。

明里额头的汗水更多了。

突然，一个念头闪过，明湘的眉头顿时舒展开来。她想起来了！

“锦绣，去找些酒来。”

锦绣一愣，脸上就有些讪讪，“姑娘，这酒须得去厨房……”

厨房里的那群人可都是太太的亲信，平日里就连给姑娘的饭菜都是动了手脚的，这个时候，她们又怎么可能给她一壶酒？

明湘显然也想到了这个问题，她的眼里闪过一丝怒气。

然而，现在却并不是计较这些的时候。

主仆两人都沉默下来。

未央却突然开口，“若是普通酒水的话，奴婢家里就有。”

锦绣立刻喜上眉梢，催促道，“那你快些带我过去。”

四少爷可拖不得了，姑娘好不容易想出办法来，锦绣当然心焦。

未央闻言，连连摆手，“哪里用得着锦绣姐姐？我一个人就够了。姐姐还是留在这儿，看看姑娘还有什么吩咐。”这样说着，又觑向明湘。“姑娘放心，奴婢一定快去快回。”

明湘神色有些慎重，“快去快回。”

她也不知道明里究竟还能坚持多久。

未央没有说话，只是离开的脚步更快了。

没多久，未央便抱着两坛酒走了进来。

放下手中的酒，未央笑了笑，“奴婢带了两大坛过来，若是不够用，奴婢再回去取。”

有了酒水，明湘也没有多说什么，指挥着两人就忙碌了起来。

三个人忙碌了一夜，整整两大坛酒都快用光了，明里身上的温度才终于退了下来。他紧紧握着明湘的手，倒是不再呓语了。

这个时候，天也快亮了。

望了一眼天色，明湘仔细为安静下来的明里盖好被子，这才长长吐出一口气来。

正文 第三章 打杀

“姑娘，您已经忙了一宿了。”见明里的情况稳定下来，锦绣也舒了一口气，“天色还早，您不如先去小睡一会儿吧。这儿就由奴婢看着。若是四少爷醒了，奴婢再叫您。”

姑娘身子还没好，折腾了一晚上，脸色更加苍白了，眼睛下的青影更是吓人。

闻言，明湘只是轻笑，“没事儿，我不累。”

事情远远还没有结束，她现在还不能倒下。

未央也跟着劝道，“是呀姑娘，若是有什么事儿，奴婢们再去叫您也是一样的。您的身子也不好，都撑了这么久了，再这样下去……”

再这样下去，只怕姑娘也要倒下了。

明湘沉吟一会儿，她扭头看了一样明里。明里正安静地睡着，呼吸平稳，神色也不见痛苦。

她的确有些撑不住了，便点了点头，起身想要下去休息。然而，她才一动被明里握住手，明里便开始挣扎，“阿姐，阿姐，不要离开。”

未央和锦绣闻言，脸上就露出无奈来。按着姑娘的性子，这个时候是断然不会丢下四少爷的。也只能这样了。对视一眼，两人悄悄退了下去。

明湘披着薄毯歪在床边，盯着明里的睡脸，一动不动。

她的胞弟，她终于是从阎王手里抢了回来。

天色又亮了些。院子外传来“唰唰”的扫洒声音。

明湘正有些昏昏欲睡，耳边却传来锦绣的声音，“姑娘，老太太和太太带着大夫过来了。”

明湘一愣。齐氏过来，她倒没有什么惊讶的。只是，这向来对他们姐弟两个不管不问的老太太，怎么也会过来？

还没有等明湘仔细思索，明里的院子外边便传来了一阵嘈杂。

很快，被一群丫头婆子簇拥着的老太太便跨进了屋子。

齐氏站在她的身后，见到明湘，脸上就露出一丝诧异来，“五丫头，你怎么在这里？”

听到齐氏的声音，老太太这才看到站在一边的明湘。她的眉头皱起，眼中闪过一丝不耐烦，“你怎么在这里？”

这样说着，却也没有打算听明湘解释。老太太转过头，对着带来的大夫，语气急切道，“快，快些看看我的孙儿，看看他怎么样了？”

好在，老太太虽然不待见她，却也没有在这个时候赶她走。

诊断的结果很快就出来了。

“老太太放心，四公子并无大碍，只需吃过药将养几日便会好起来。”大夫说着，话锋一转，“不过，小老儿却有一丝疑惑。”

听得明里无碍，老太太就松了一口气，脸上也带了一丝笑意，“大夫请讲。”

“看大公子的脉象，似乎高热才退不久……这……”

老太太愣了一下，“高热？”

见老太太也不明白，大夫索性便说了个清楚，“若是小老儿没有看错，四公子应该已经高热三天了，直到今儿早上，这热度才堪堪退下来。”

一边说，一边感叹，“四公子福泽深厚，也亏得这热度退了下来，不然，就算是大罗神仙在世，也无力回天了。”

老太太脸上一僵，心中就有些后怕。

屋子里落针可闻。

大夫似乎意识到自己说错话了，讪笑两句，便借着写药齐的由头，躲了出去。

立刻就有丫头婆子陪着出去了。

等到屋子里再没有外人，老太太便扫了一眼垂首立在一边的明湘，“昨儿晚上，是你照顾的里哥儿？”

“回老太太的话，昨儿晚上，明湘的确在这里。”

“那里哥儿的热度便是你退的了？”老太太的声音淡淡的，听不出情绪。

明湘也不抬头，只小声回道，“照顾弟弟，是明湘应该做的。”

听明湘这样回，老太太依旧不动声色，“那你昨儿个硬闯柴房，便是为了里哥儿？你怎么知道里哥儿不好了？”

这个问题一出，所有的丫头婆子顿时噤声。齐氏站在一边，看着明湘的眼神就有些闪烁。

明湘闻言，心中冷笑。这老太太，果然对她的一举一动了若指掌。

然而，心中这样想，明湘脸上却是不显，“里个儿从小身子弱。那西边柴房阴暗潮湿，里哥儿的身子肯定经受不住。明湘醒过来，得知里哥儿仍然被母亲关在柴房，心中一急，便没有多想。冲撞了母亲，还请老太太责罚。”

一边说，一边就要跪下身去。

未央心中一急，忍不住出声道，“姑娘，您身上还有伤……”说了半句，意识到眼前站着的是老太太，未央脸上一白，再不敢出声。

好在老太太并没有说什么，也没有让明湘真的跪下去。

“什么冲撞不冲撞的，你母亲也是个明白人，哪里就会罚你了。地上凉，别跪了。”老太太说着，轻轻看了一眼齐氏。

齐氏心中暗恨，脸上却只笑道，“瞧你这丫头说的！若不是你，母亲可是连后悔都来不及了。”

又看了一眼明里，老太太就招呼众人道，“行了，既然四少爷没事了，那便让他好好休息吧。”

带着众人走出里屋，老太太脚步一停，皱起眉头道，“四少爷身边的两个丫头到哪里去了？这主子都病了，怎么连个人影都没有看到？”

齐氏笑笑，正要遣人去唤，却听得身后明湘缓缓说道，“是啊，明湘也疑惑着呢。从昨儿晚上到现在，明湘便没有见过人影儿。若不是肯定这里是里哥儿的院子，明湘只怕自己是病糊涂了，将里哥儿的院子都认错了呢。”

这话一出，齐氏的动作一顿。

老太太更是回过身来，直直看向明湘的眼。

明湘不闪不避，脸上甚至还带着一丝淡淡的笑意，“明湘倒是听说，里哥儿院子里的人，最近都在到处托关系，准备另寻高枝呢。”

齐氏闻言，皱眉斥道，“你胡说八道些什么？”

下人们对姐弟两人的欺凌，齐氏不是不知道，然而这话却不能在老太太面前说。

齐氏正要斥退明湘，却见老太太轻飘飘地朝她投来一瞥。她心中一凛，即将冲口而出的呵斥，生生卡在了喉咙里。

“将那两个丫头带上来。”老太太也不走了，扶着身边人的手，转身坐了下来。

老太太不走，齐氏也不好离开。她冷冷看了明湘一眼，快步走到老太太的下手，也坐了下来。

明湘只当什么都不知道，扶着锦绣的手，带着未央站在了齐氏的身后。

两个丫头很快就被带了上来。她们心中有鬼，没等老太太问上几句，便全招了。

老太太气得拍桌，当下就吩咐人将两个丫头拖下去杖责，打死不论。

好一会儿之后，老太太才敛了脸上的怒气，看了明湘一眼，“你身上也有伤，就别挪动了，这些日子你就在这里住下吧。”

这便是让她来照看里哥儿了。

明湘求之不得，急忙应了一声。

老太太这才站起身来，由丫头婆子簇拥着，离开了。

正文 第四章 杀招

因着老太太态度的变化，明湘养病期间倒也不无聊。

顾府里头最不缺的，便是心思玲珑之人。今儿大姑娘过来坐坐，明儿三姑娘陪着说说话。也都不久坐，大概两盏茶的工夫，来拜访的姑娘们便会寻了由头告辞。

然而，却是每天都会来的。

连着几天，明里都只是冷眼瞧着，看向明湘的目光偶尔会闪过一丝狐疑。

到底，明里也没有能够忍住。这一天，才送走大房过来说话的姑娘，明里就开了口，“阿姐，这些人，你理会她们做什么？以前她们暗中做了什么事儿，我们都心知肚明。现在，她们竟然还有脸过来！”

明湘听了，脸上就露出笑容来，“有脸没脸又怎么了？她们过来便是客，我们总不能将客人赶出门去吧？”

这样倒也没错。只是，明里心中到底不甘心。

“可是阿姐，我们以前吃了那么多苦，难道就要这样算了？”他也就算了，可是阿姐往日里，可没有少被这些人给欺负。

明湘没有回答，她稍稍沉吟，反问了一句，“里哥儿，你可恨老太太和父亲？”

提到这两个人，明湘眼神就闪了闪。

不管是老太太还是顾二老爷，前世的时候，都对她不管不问的。不仅如此，还冷眼旁观那些人对她下黑手。然而，即便心中有恨，明湘却很明白，这两个人，她还得好好应付着。毕竟，这两个人才是顾府真正主事的。只要他们点头了的事情，就算是齐氏，也无可奈何。

“老太太，父亲？”明里脸上闪过一丝愤恨，“恨？我当然恨了！我恨不得自己从来就没有出生在这府中过。”

若说前些年不懂事，他还曾对他们抱过希望。那么看了这么多年，他也不是傻子，即便是再热的心，也凉得透了。

这些年，他和阿姐究竟得到了什么？明明就是嫡子嫡女，却过得连小丫头都不如。随便一个什么人都能够爬到他们的头上。

“阿姐，若是可能，我真想和你两个人一起离开。没有其他人，就我们俩。”再多兄弟姊妹又怎么样？真正将他放在心上的，真正对他好的，这府中也没有几个。

明里话音一落，明湘就摇了摇头，“里哥儿，记着，以后这种话，可不能再说了。”

“可是阿姐，我不喜欢这里。这里没有娘，爹也不喜欢我们，老太太也没有对你不管不问。大家都欺负我们。我不喜欢这里。”

这样的家，他真的是受够了。

“想要自己不被欺负，那么你就得成长起来。等到你足够强大，到那个时候，便没有人再敢欺负你了。”

这是实话。顾府里虽然人情淡薄，然而老太太和二老爷却不会亏待有本事的。只要本事足够大，不怕老太太和二老爷不帮衬。

听到这话，明里就耷拉下头来。

明湘心中叹气，她抬起手来，轻轻揉了揉明里的头。“你忘了三房的两位哥哥了，说出这种话来，也不怕哥哥们听了伤心。”

“阿姐，我，我没那个意思。宁哥哥和永哥哥，他们，他们。”明里心中一急，说话就有些结巴。他涨红了脸半天，最后跺了跺脚，“我才没有那个意思呢。”

明湘笑了笑，“好好好，你没有那个意思，没有那个意思。”这样说着，又强调了一句，“里哥儿，在这个府中，你可以讨厌所有的人，唯独暂时不能讨厌父亲和老太太。”

明里有些不解，“阿姐，为什么不能讨厌爹？”

老太太平日对他还好，不讨厌她，明里倒也能接受。但是那个爹，总是对他们不管不问的，连他们受欺负了，也从来都不过问，凭什么不能讨厌？他可是记得曾经，爹明明都看到他们被欺负了，却只当什么都没看见，慢慢从他们身边走了过去。

他根本就当没有他们姐弟两人。

明湘没有解释，只叮嘱道，“你要好好读书。”

二老爷喜欢读书好的，只有取得了他的青睐，里哥儿在府中的地位才有保障。

明里虽然不解，却是不由自主地点了点头，“阿姐，我知道了，以后我会好好读书的。”

阿姐说的一定不会错，他只要好好听从便是。

“不过，阿姐，现在咱俩要做的，都是好好养病。”明里朝着明湘挤了挤眼睛，脸上就露出愧疚来，“你瘦了好多。”

这些天，辛苦阿姐了。明明阿姐身上也有伤，却一直拖着病体照顾他。看着阿姐有些疲惫的神色，明里心中十分内疚。

听到这样的话，明湘便勾了勾嘴角。明里能这样听话，倒是省了她不少力气。

“不碍事的，阿姐自个儿的身子，自个儿心中有数。”

她可惜命得紧，自是不会乱来的。只是最近应付姊妹们，到底累了些。

明里仔细瞧了半天，见明湘只是面露疲色，精神倒是不错，心中就微微舒了一口气。他可不想自己才好，阿姐却病倒了。

姐弟两人说着话，一不留神，天色便暗了下来。直到未央进来摆饭，姐弟两人才回过神来。

他们姐弟已经好久没有这样说过话了。

说了这么多，两人心中都有些舒坦。

欢欢喜喜用完晚膳，小丫头才奉上茶来，明湘便觉得有些不对劲。

屋子里的气味怪怪的，好像掺杂了不好的东西。

“未央。”想了想，明湘心中不安，扬声唤来了未央，“刚刚可是有人在这屋子中熏香？”

那香味虽然很淡，却也不会让人忽视了去。不过，这香可是大有学问的。

前世，她嫁入林府，最大的收获，便是学会了辩香。虽然不能算是行家，却也比一般制香师厉害多了。

各种香的成分，她都烂熟于心。只要闻闻气味，她便能够将香料的成分说个八九不离十。虽然香中的弯弯道道多了去了，却是骗不了她的。

明湘敢肯定，此刻她闻到的香味，绝对有问题。

被明湘那么一问，未央就有些发愣。她偏着头仔细想了半天，这才有些犹豫着说道，“说起来，半柱香前，四少爷院子中的一个二等丫头的确在自己屋子里熏了些香。奴婢闻着有些头疼，便呵斥她灭了香。”

这样说着，未央就使劲嗅了嗅，“她熏得时间不长，离着少爷的院子也远，香味应该不会飘过来吧？”

她的确什么都没有闻到。

明里也跟着嗅了半天，脸上就有些疑惑，“阿姐，什么味道都没有啊。”

明明香气就在这里……

这味道，只有她一个人闻见……

明湘再次不着痕迹地吸了吸鼻子，嗅着屋子里的残香，心中就是一冷。

这香味，这香味，分明就是郁金。

那可是害人的东西！

正文 第五章 催命

郁金的味道香甜，较一般香味更加浓郁，怎么两个人都说没有闻到呢？

正沉吟着，门口的帘子一动，正当值的小丫头小心翼翼地来回禀，“姑娘，三姑娘过来看您了。”

“三姑娘，她又来了？”一向不怎么说话的锦绣小小地惊呼了一声。她转向明湘，轻声解释道，“您昏睡不醒的时候，三姑娘也是每日都会过来看看的。”

姑娘伤了这么多天，也就三姑娘天天过来看望。知道药房不给她们拿药，三姑娘每每过来，便都会带些疗伤的药给姑娘。

这样的温柔的性子，难怪府里的下人们都叫她活菩萨。

明湘听了，眼中就闪过一丝冷光。

顾明兰，她的好庶姐。前世和林长卿联手害她的那个贱人！若不是最后自己亲眼瞧见，她怎么都不会相信，原来那一直温和的笑容，也可以满含不屑。顾明兰轻佻却尖锐的话语仿佛还回荡在耳边，明湘的眼神闪了闪。

“让她进来。”

她倒是要看看，这一次，顾明兰又打着什么样的主意。

不一会儿，三姑娘顾明兰便带了丫头，掀了帘子走进来。

她上着一件澹澹色的衫子，下穿一条月华色的长裙，腰间配上烟罗色的宽腰带，上面只坠了一个香包，整个人清新的如同清晨的露珠。

和记忆中一样，这位三姑娘只爱素净颜色。

明湘看了一眼，心中便忍不住冷笑。她这位庶姐，面子上的功夫向来都是极好的。虽然不过是庶女，在府中却极得齐氏的心。又因着擅施小恩小惠，下人谈起三姑娘来，都是眉花眼笑的。

只可惜，皮相不错，心思却格外腌臜。

“三姐姐今儿个怎么有空过来？”打过照面，明湘的嘴角噙上了笑意，垂下的眼睑隐藏了内心的情绪。

顾明兰走了过来，坐在锦绣端过来的锦凳上，眉眼飞扬，“你这丫头，可算是醒了。”又扭头看向明里，“里哥儿，现在可好？”

明里对府中的姊妹们向来没有什么感情，闻言，只微微点了个头，便转身进了里屋。

明湘脸上就露出些尴尬来，“三姐姐别见怪，里哥儿刚刚还嚷累呢。”

“我省得的，他身子也没大好。早些歇息也好。”顾明兰笑着，脸上一点儿勉强都没有。

这样说着，又示意身后的丫头呈上一个托盘来。

“来，这次你可别又任性了。这可是上次大夫过府为老太太诊脉时，开的一副调养身子齐子。太太求人拓了一份，给你也抓了一副来。”顾明兰指了指托盘上的茶壶，“你这个丫头，身子也太弱了些，又是个一点儿苦味都尝不得的。这药茶里特意加了甘草，你总不会不喝吧？”

这样说着，就倒了一杯，亲自递到明湘的手上。

“也难为太太总是惦记着你。”

明湘接过茶水，沾了沾唇，手上的动作一顿。她抬起头来，可怜兮兮地看着顾明兰，“三姐姐，茶太烫……我待会儿再喝，好不好？”

刚刚拿起茶杯，鼻尖就飘来一股很奇怪的味道。因为有些不确定，明湘还故意用舌头试了试。

没想到，她们竟然这么早就对她下手了。还真是看得起她。明湘心中一冷。

这药茶单独喝，确实没有问题。然而，有了之前那种香味之后，再喝这茶……

她还没有嫌自己活得太长！

前世成为林家主母之后，明湘为了让众人另眼相看，在香料上很是下过一番苦工。她很清楚，有些香单独用虽然没有问题，若是混合了另外的香……

她可见识得多了。

今儿顾明兰带过来的药茶中的一味，刚好就和郁金的香气相克。短时间吃着虽然没有问题，但若长久下去……只怕大罗神仙也无法将人救回来。看齐氏那势头，却是要让她长久吃下去的。

齐氏，从来都没有打算放过她！

若不是她记起了顾明兰前世的话，心下留了意，又察觉到气味不对，现在只怕……

单单只是想想，明湘后背便冒出一阵冷汗来。

郁金的香味，加上这药茶。那齐氏，好狠毒的心肠！这两个法子长期下来，就算她身子再壮，也会被养虚了。

“你呀，总是冒冒失失的。”看明湘没有喝下去，顾明兰眼中飞快闪过一丝失望，又很快掩饰过去，“那就先放一放好了。”

又叮嘱了一句，“待会儿凉了，可别忘记喝。你这身子，可得好好调养。”

明湘笑着应下来。

两人说着，话题就扯到了齐氏身上。

“……太太之前罚你，心也是痛的。”顾明兰说着，忍不住叹了一口气，“你这丫头也太不懂事儿了，和李府那几个小孩子计较什么？害得太太两头为难，这才不得已打了你两下。”

小孩子？她可记得李府最小的那个都比她大了月份。他们是小孩子？再说了，闹事儿的可是顾明燕，和她们姐弟一点儿关系都没有。不过是路过而已，莫名其妙就被抓去背了黑锅。

也是，齐氏怎么会忍心惩罚她的心肝肉儿呢？

不过，顾明兰也真是说得出口。重重的二十鞭，这叫两下？就是一个底子好的男人也受不住吧？也亏得她只昏迷了三天。

“怎么？还憋着气儿呢？”见明湘不说话，顾明兰就微微皱眉，“太太也是为你好。你瞧瞧自己，都可以说亲的人了，怎么还总一副孩子心性？这若是不改改，以后嫁到别家，也有你好果子吃。”

这样说着，明兰放轻了声音，“还是说……你还恨着老太太将你娘的嫁妆交给太太打理了？”

明湘瞪大了双眼，“三姐姐说哪儿的话呢。太太一向心善，明湘心中省得的。哪里会和太太憋气？等明儿个，明湘还要亲自去给太太作揖呢。”

却是绝口不提嫁妆的事儿。

听到这话，顾明兰的脸上才缓和了一些，“你最近就别折腾了。好好养着吧。太太说了，身子养好之前，你都不用去请安。”

“多谢太太。”明湘脸上露出感激来，朝着齐氏院子的齐向福了福身。“明湘一定好好养伤。”

顾明兰心中满意，又坐了一会儿，就站起身来，“行了，我话也带到了，你好好养着，记得照顾好里哥儿。”

明湘点了点头。

直到再看不见起顾明兰的身影，明湘的脸色才冷了下来。她指了指被放在一边的托盘，淡声吩咐道，“将这药茶端下去，全部用来浇花。”

正文 第六章 谋划

嫁妆？

若不是明兰提起这一茬，明湘都快忘记了，自己娘亲的嫁妆，还紧紧攥在顾府手里。之前是老太太在管着，现在却是交给了齐氏。

不过，明湘却是知道，她娘亲的嫁妆，也不是完全被顾府霸占的。有些顾府瞧不上眼的，便没有理会。

细细回想了一会儿，明湘就起身，招了未央进来，在她耳边吩咐了几句话。

未央领命而去，不多时，两个仆妇便急忙走进来。

明湘扫了一眼，心中就是一动。“你们可是我母亲的陪嫁？”

这两个仆妇一直都待在府中，只是没有伺候她和里哥儿罢了，所以未央寻起来，倒也不费事儿。

前世她嫁入林府之后，两个人还特意带着地契过来寻过她，将事情细细说了个明白。不过，当初她并没有心思来打理那些铺子，便没有太放在心上。

后来想想，那几间铺子的地段，都是不错的。被明兰那么一提醒，明湘倒是重新动了心思。若是能够好好打理，以后她也不用太愁吃穿。光想着靠顾府，只怕……

两人突然被姑娘唤过来，心中还有些疑惑，闻言只是愣愣点了点头，“回姑娘的话，奴婢们确是。”

“我母亲当年的嫁妆，你们可还记得？”

“夫人当年的嫁妆，是老夫人亲自挑选的，奴婢们倒是还记得。”顿了顿，两个仆妇才又开口道，“可是，那些嫁妆现在大部分都在……”

仆妇们的话虽然没有说完，意思却是十分明了。

现在嫁妆都在齐氏手中。只要齐氏咬定，姐弟母亲的嫁妆是要存着，以后姐弟两人分别成亲的时候再分给两人的，明湘便也没有法子将嫁妆硬抢过来。毕竟，齐氏护着，也算是占着理儿。

屋子里一下子安静下来。

另外一个仆妇欲言又止。犹豫半晌，到底开了口，“虽然大部分嫁妆现在没有法子拿回来，夫人的一些小铺子和庄子却还没有被老太太收走。”

明湘等着的，就是这句话。

“那些铺子和庄子现在是做什么的？”

一个仆妇显然对铺子更了解。明湘话音一落，她便笑着接道，“夫人留下的铺子现在还有三个在咱们手中。两个做着玉石布匹的生意，每年也还有些盈余。只是那做着胭脂水粉的铺子……”

“亏了？”

仆妇便羞赧地点了点头，又摇摇头，“倒也没有亏。只是进账不如其余两间铺子罢了。”

现在京城中做胭脂水粉生意的人越来越多，上头没有主事的人，有些事情她们也是没有法子。

明湘微微颔首，又问，“这些铺子中的帐，目前谁在管？”

仆妇一愣，脸上就有些僵硬，“姑娘可是怀疑那账目？”这样说着，却到底是回答了明湘的问题，“是奴婢家的那口子管着。”

怪不得神色那么僵硬，原来如此。

明湘笑着摆了摆手，“我也没有那么想，只是问问。毕竟店铺中最重要的便是账目。”

仆妇显然也是知事的，闻言脸上就是一红，双腿一软就跪了下去，“奴婢该死，奴婢该死。”

“起来吧。”明湘叹了一口气，“虽然相信你们，但是这么多年，账目也应该找个时间让我过过目了。”

仆妇毫不犹豫地点头，“夫人原本就准备将这些东西留给姑娘……奴婢尽快让家里那口子把账册整理出来。”

……

等明湘和那个仆妇说完了，另外一个仆妇才上前两步，“庄子倒是只剩了一座。虽然大，却是靠着山头的，景色也没有那么好看……”

所以才没有被顾府瞧上眼么？

明湘心中冷笑。

这一次不等明湘开口问，那仆妇便自己说了出来，“庄子现在靠着奴婢家那口子看管着。因着靠山，奴婢家那口子又是一个喜欢伺花弄草的，便在庄子里中了一些花草。”这样说着，仆妇就有些不好意思地搓了搓手，“若是姑娘不喜欢，奴婢回去便让奴婢那口子将花草都摘了……”

明湘摆了摆手，心中突然就闪过一丝主意。

“你家那位很擅长种花草吗？”明湘看了仆妇一眼。

仆妇不明所以，却仍然是点了点头，“奴婢家那口子也就会那么一门子手艺了。当初老夫人就是看中了奴婢那口子的手艺，才让奴婢那口子陪嫁的。”

“铺子和庄子的地契都在你们手里吧？”

两个仆妇连忙从衣襟中摸出折叠得十分齐整的地契，双手呈上，“奴婢们都带过来了。”

她们一听姑娘寻她们，便将地契也带了过来。

明湘心思急转，将地契收好，又起身在书桌边写了一些东西，递给仆妇，“这里是一些我需要的花草。让你家那口子在庄子里种这些。若是成了，找机会给我送进来一些。”

这样说着，看了仆妇一眼，“张嬷嬷，这件事情若是办好了，到时候我便解了你家儿子的奴籍如何？”

仆妇闻言，心中一阵激动，跪下又朝着明湘磕了三个响头。

她们虽然一直都在顾府中服侍着，儿子却是随着家里的那口子在外面。也一直都在读书，只是因着奴籍，没敢考功名。

姑娘这样做，对他们一家就是再造之恩啊。

明湘又看向另外一个仆妇，“赵嬷嬷，铺子你先继续先开着。过几日，你再过来寻我。”

这样说着，又瞧见那仆妇眼中闪耀着的羡慕，明湘微微一笑，“你放心，若是你做的好，我也同样会放了你家儿子的奴籍。”

赵嬷嬷也立刻跪了下来，“姑娘放心，奴婢一家只忠于姑娘，断不敢生出二心来。”

明湘点了点头，又叮嘱道，“慢慢来，动作也不要太大。若是有人问起，敷衍过去就行，别提我的名字。”

张嬷嬷和赵嬷嬷立即点头，“姑娘放心，奴婢省得的。若是以后有事，奴婢们便去寻了未央姑娘，将消息传进来。”

明湘没有反对。

未央是家生子，人也是个机灵的，手头能够用到的人可比她多多了。而且，未央的忠心，不用怀疑。

这样想着，明湘就朝着仆妇挥了挥手，“嬷嬷们心中都记着些，今儿就下去歇着吧。”

正文 第七章 外出

又养了几天，明湘便觉得身子好多了。

等到她完全能够行动自如，伤口也不再疼了，明湘便起了个大早。

明里的底子到底好些，昨儿个就已经恢复了晨昏定省。此刻，他早已经带了贴身的小厮离开。

然而，见到明湘的动作，锦绣和未央心中却都有些不安。

明湘弯了弯嘴角，“昨儿个大夫不是说了么？我已经没事了。若是今儿个再不去请安，只怕会落人口实。”

之前是老太太仁慈，她才得以将养那么多天。然而既然大夫都已经说没事了，她要是再继续待在院子里，反而是她恃宠而骄了，传出去也不好。

况且，明里已经好了，她再留在明里的院子里，也是不妥。一天两天的，老太太尚且能忍，但若是时间长了，那可就不好说了。

所以，她还不如自觉一些。自己主动搬出去，总是要比被人“请”出去，来得好。

锦绣心中就叹了一口气。当下也不再迟疑，取了披风仔细给明湘系上。

到底是受过伤，明湘身子虽然大好了，脸色却仍是有些苍白。锦绣便挑了件水红色的衫子，并上大红色的石榴长裙，又配上粉红色的腰带，上缀一个月白色的香包。之后，也不忘在明湘的脸颊上擦了些淡淡的胭脂。

“姑娘，您瞧瞧，这样可好？”

明湘往铜镜中扫了一眼，见自己精神不错，便笑着点了点头。

这样打扮，倒也不用担心会冲撞了老太太去。

主仆三人说笑了一番，明湘便望了一眼天色，见时候差不多了，就带着未央往齐氏的院子中走去。锦绣则是留下来整理东西。

顾府中的姑娘少爷们请安，首先都要在主母的屋子里碰头，给主母见过安之后，齐才由主母领着，去给老太太定省。

明湘来的不算早，厅堂中已经站了不少姑娘少爷了。见到她过来，姑娘们便微微一笑。少爷们也没有多大动作。只有明里，见到她过来，眼中闪过一丝担心，随后脸上就露出了大大的笑容来。

明湘也笑了笑。

不一会儿，齐氏便扶着顾明燕的胳膊出来了。见到人群中的明湘姐弟，她也没有多说什么，只是略略扫了一眼，便领着众人往老太太院子走去。

老太太才起没多久，见二房的人都到了，便随意看了一眼。

“五丫头也来了？身子可都大好了？”

昨儿才听大夫说没事了，今儿这丫头就过来请安了。

倒也是个知礼的。

这样想着，老太太看向明湘的眼里就闪过一丝满意。

听老太太点名，明湘便上前两步，低着头恭敬地回道，“多谢老太太关心，明湘已经没事了。”

齐氏笑着接道，“老太太放心，昨儿个大夫也说了，五丫头已经大好了。”

老太太闻言，扫了齐氏一眼，也没有接话。

罚人竟然把人的命都快要罚没了。那可是她嫡亲的孙子！若是真出了事儿，她后悔都来不及。顾府的子孙原本便算不上繁荣。里哥儿可是老二唯一的嫡子。

老太太心中自然有气。

大太太白氏瞧了，眼中闪过一丝笑意。她急走两步，亲热地牵起明湘的手，脸上就露出些怜爱来，“可怜的孩子，瞧瞧这小脸儿瘦的哟！”

这样说着，眼睛不着痕迹地扫了扫齐氏。

“二弟妹，这一次你可得给五丫头好好补补。瞧瞧这身子骨，可真像一阵风就能吹走了。”

齐氏心中暗恨，却是理亏。她偷偷看了一眼老太太，讪笑两声，也没敢多说什么。

白氏好不容易扬眉吐气一回，正想再说，却听到老太太清咳两声，顿时不敢再出声。

明湘只当自己是木头人，什么都没有听到，什么都没有看到。白氏一放下她的手，她便后退两步，重新没入顾府姊妹中。

老太太见了，心中满意更甚。

整个过程，三房太太赵氏都只是垂着头站在一边，眼观鼻鼻观心。

等到请安快要结束的时候，老太太就看了齐氏一眼，“之前你和我说的事情，今日便办了吧。”

齐氏脸上露出笑容来，“才准备和母亲您说呢，媳妇儿都已经准备好了。”

老太太只挥了挥手，“早去早回。”

齐氏应了一声，叫住了正准备随着府中少爷们去学堂的明里。“昨儿个已经和先生请了假，你今儿不用去学堂了。”

明里就是一愣，他转头看向明湘。

明湘也是满头雾水。她垂下眼睛，心中快速地算着时间。

齐氏怎么会突然让她们出府了？这到底是……

见姐弟两人都不解，齐氏就简单地解释了两句，“之前李夫人说了，想要让三儿给你们赔礼，只是你们一直都在养伤。现在既然你们都好了，那我们今儿个便去一趟李府。”

明湘立刻明白过来。

是了，她想起来了。前世的时候，李府也的确邀请过她。只是，那个时候她才丧弟，自然没有多少心思。那次，她虽然跟着齐氏去了一趟，整个人却一直都浑浑噩噩的，根本就没有在意周围。

后来，等她醒过神来，却听说，那一次，其实是光禄寺卿夫人在为自己的闺女儿挑手帕交……

没有想到，今生竟然还有这样的机会……

心中盘算着，明湘就有些意动。若是她能够得到光禄寺卿夫人的青睐，以后她在顾府的地位，应该会有些改善吧？

一听是要去李府，明里的眉头就微微皱起。然而，他见明湘并没有出声反对，便硬压下心中的那股不甘，低低地应了一声。

趁着齐氏说话，明湘就偷偷打量了老太太一眼，见她什么反应都没有，心中就是一动。

想来，老太太早就知道了齐氏的打算，而且也默许了。现在这样说，不过是走个明面儿而已。想通这一点，明湘又忍不住一阵冷汗。

齐氏和老太太说的，是马车早就已经备好了。可见，她是早就打算今日带着他们出门了。若是今儿个她继续不来……

若是她真的没有过来，被齐氏叫上门去，一来面子全无，二来老太太也不会高兴。

这个齐氏，还真是处处都少不了算计。

明湘敛下情绪，温顺地跟着齐氏出门。

顾府外果然停着两辆马车。

齐氏带着顾明燕上了第一辆，明湘便带着明里上了第二辆。

顾明兰并没有被带上，她脸上虽然笑着，看向明湘的眼神，可不是那么友好。

明湘也没有理会。才坐好，马车便动了起来。

正文 第八章 初遇

天色尚早，街上并没有多少行人。马车行过，整条大街上都回荡着车轮碾过的声响。

行了好一会儿，明里终于憋不住了。他看向明湘，语气中满是气愤，“哪有人赔礼是让人过府的？这李夫人肯定没安好心。阿姐，我们难道真的就要这样过去？”

“再说了，当初的事情和我们一点儿关系都没有，明明是那个顾明燕……”

“里哥儿，别说了。”明湘眼皮子都没抬，“老太太答应了的事，你敢不过去？”

明里一顿，到底有些不甘心，“难道真要任人宰割？”

明湘却是嗤笑，“谁说要任人宰割了？”

见明湘这样说，明里心中就是一喜，他朝着明湘移近一些，正要开口，却突然听见外面传来一阵嘈杂声。

姐弟两个均是一愣。

刚刚还好好的，现在又怎么了？

明湘小心地挑起帘子的一角，朝着外面望去。

天色还没有大亮，放眼望去灰蒙蒙的一片，并没有什么人影。

大概是临街传过来的。明湘仔细看了一会儿，心中便明白过来。

临街是京中有名的花街，这个时间打架闹事的人可不在少数。估计又是哪家的公子和人争红头，起了争执吧？

这样想着，明湘放下帘子。

然而还没有等她坐回去，明湘便感到脖子上一阵冰凉。同时陌生的男子声音在她耳边响起，“你若是够聪明，我便不会杀你。”

大概是顾忌着车夫，男子离她很近，温热的气息喷在她的耳朵上，痒痒的。

明湘心中一惊，脸上却并不显。她点了点头，也不挣扎，只慢慢坐回她原先的位置。

微微转头看了一眼明里，见他身上并没有伤，明湘便放心地闭上了眼睛。

明里没事就好。

整个过程，她都没有望向男子。

见明湘竟然闭上了眼睛，男子心中就有些好奇起来。

一般女子遇见这样的事情，怎么着也不应该是这种反应吧？眼前这个女子，年纪虽然小了些，处事却是比大多数女子都稳妥了不少。除了开始有些惊慌，现在倒是一点儿心思都不显。好像他这个人并不存在一样。

“小丫头，你不害怕么？”将匕首移开，又收了身上的杀意，男子状似随意地问道。

明湘微微睁眼，见脖子前的匕首已经没了，便又将眼睛闭了起来，“害怕又如何？不怕又如何？你若真是想要杀了我，我再害怕也无济于事吧？”

刚刚一瞬间，明湘从他的身上感受到了极大的杀意。虽然现在男子将杀气都收敛了起来，明湘却仍是不敢掉以轻心。

男子轻声笑了起来，“倒是个有趣的小丫头。不过，你闭着眼睛做什么？”

“非礼勿视，免得你日后反悔。”这样说着，明湘又加了一句，“放心吧，我没有看清楚你的样子。”

听见这样的回答，男子便起了逗弄她的心思，“我怎么能确定你是否真的没有看见？再说了，就算你没有看见，你的弟弟也已经看见了……”

明湘脸色不变，淡淡吩咐道，“明里，闭眼。”

瞧着那个小些的孩子真的闭上眼睛，男子终于忍不住笑出声来。然而，笑声才溢出，他便又忍住了。

“你可以将眼睛睁开，我不会伤害你们俩。”

明湘没有做声，眼睛也没有睁开。

有些事儿，她还是不要知道的好。这世间，永远不缺的就是，出尔反尔的人。

男子见她坚持，倒也没有再说什么。只是满含兴味地仔细打量了她一番，又伸手将她腰带上的荷包取了下来。

明湘并没有察觉。

之后男子便再没有出声。

等到马车缓缓停下，齐氏的贴身丫头来催促她们下车的时候，明湘才发现，马车中早已没有那个男子的身影。

恐怕，他早就走了。

竟然到了最后还要捉弄人。

明湘觉得无奈的同时，也松了一口气。

然而还没有等她多想，李夫人的声音却从马车外响了起来。

“五丫头和里哥儿都来了吧？”

李夫人的声音响起，明湘心中就是一动。

看来，她应该是没有记错。现在，光禄寺卿刘大人的夫人，一定就在李府中。不然，以李夫人的性子，必然不会亲自来接她们。

这样想着，明湘带着有些不安的明里下了马车。

李夫人带着丫头正站在门口和齐氏寒暄着。那个眼睛受过伤的表三少爷，垂着头跟在李夫人身后，微微落后两步。

“前儿个真是对不住，幼弟鲁莽，还望三少爷海涵。”才走近，明湘便朝着表三少爷行礼。

明里虽然心中不愿，却也十分配合地随着明湘弯下腰来。

表三少爷一愣，半天都没有回过神来，只愣愣地望着明湘低下去白皙的脖子，脸颊也有些红了起来。

李夫人愣了愣神，她狐疑地打量了明湘两眼，又回头望向齐氏。

她记得，这五丫头从前，可没有这般伶俐。

齐氏微微摇了摇头。

“啊呀，你这丫头，兀的这般多礼。”李夫人很快就换上了一张笑脸，上前两步，对着明湘招了招手，“快起来快起来，说好的是我们赔礼。你这样，倒是让逸哥儿心中不安了。他可一直都惦记着你们。”

明湘没有动。齐氏还没有开口，她起来到底有些不妥。

先发制人的时机可不是随时都有的，她可不能被李夫人和齐氏抓住小辫子。

见明湘仍然弯着腰，李夫人脸上的笑就有些僵。只是，她到底做了这么多年的官太太，自然不会因着这点小事，就把持不住。敛下心中的不满，李夫人脸上的笑容更灿烂了些，她扫了齐氏一眼，半真半假地说道，“还是姐姐有法子，我家那几个小祖宗可就差翻天了。”

这样说，她看向明湘的眼神就有些变了。心下有些不安，她觉得，五丫头和以前，很有些不同。

只希望，今儿的事情，不要另生枝节，因着五丫头的变化而毁了。她的全部希望，可都在燕姐儿那丫头身上呢。

正文 第九章谋

听了李夫人的话，齐氏就笑了笑，“你家那几位丫头，哪个拉出去不被人称道？这个五丫头不过是鲁钝了些罢了，妹妹见笑了。”

这样说着，又看向明湘，“还不快些抬起头来，李夫人也没有怪罪你，你这样成什么样子？”

虽然是在轻斥，话里话外却也没有多少责怪的意思。

听了这话，明湘才算是直起身来，脸上却露出愧疚的神色，“自从伤了表三少爷，明湘便一直内疚着，今儿个见了表三少爷便有些无形无状了。”

明湘心中明白，在人家府门口道歉，就算真是她不占理，别人瞧见了，也只会说道李夫人。李夫人是个爱面子的，必然不会太过为难她。这样一来，待会儿进了府中，李夫人若是再想重提前儿个的事情，也难以开口了。

毕竟众人都已经瞧见刚刚的事情了。

她是故意这样做的。

李夫人哪里不明白这一点，然而心中就是再恼火，也无法现在就发泄出来。又和齐氏说笑两句，李夫人就带着齐氏一行人进府。

一边走，李夫人一边介绍道，“今儿个正好，光禄寺少卿刘大人的夫人过府，听说你要过来，直说要见见你家六丫头。”

齐氏闻言，脸上就显出疑惑来，“光禄寺少卿夫人？要见六丫头？”

她可从来都没有和光禄寺少卿夫人打过交道，这位夫人这是要做什么？心中狐疑，她不禁就想到之前，李夫人一直让她今儿过来的时候，带上六丫头。

虽然是一母同胞，李夫人心里到底怎么想的，她可从来都没有摸清楚过。

思前想后一番，齐氏脸上就有些不好看。

不知道，她这个妹妹，又在盘算些什么。

“你也别紧张，刘夫人性子可好着呢。她家丫头年岁和六丫头差不多，一直烦恼着丫头没有玩伴，听闻六丫头之后，便想要见一见。”李夫人简单说了两句。

果然还有其他的事情。齐氏心中皱眉。

只是心中再不舒坦，齐氏也明白，不管怎么说，这李夫人到底身份是比她高了一些的，有些事情，她还必须仰仗着这个妹妹才是。

而且，这件事情，到底也是为了她家燕姐儿好。若是能被光禄寺少卿夫人看中，燕姐儿的日后便不愁了。她家老爷虽然也在京中做官，却不过是个七品。光禄寺少卿，却是正五品。而且，那刘家的两个儿子，也是前途不可限量的。

听说刘府的大公子，年纪轻轻便已经是校尉了……

这样想着，齐氏便将心中的那点不舒坦压了下去，继续陪着李夫人说笑着，朝大厅走去。

明湘一路安静地跟着，心中却在不停思索。她到底应该怎样才能引起刘夫人的注意呢？

她记得，刘夫人和老太太一样，是一位十分在意尊卑的人。

这样的人，应该最喜欢受规矩的人了吧？

那么，她便应该表现地更加规矩一点儿……

这样想着，还没等明湘想好具体做法，一行人便已经进了正屋。大厅正位上坐着一个人，见她们进来，也没有站起身来。

“这位便是刘夫人了。”一进大厅，李夫人便变了一种语气，和齐氏介绍的时候，她的声音中微微带了一丝恭敬。

明湘带着明里垂着头，和明燕一起站在齐氏的身后。

刘夫人淡淡地扫了众人一眼，见到明湘，眼神就是一顿。

这个姑娘仪态端正，想来也不是一天两天能练成的。相比之下，顾二太太身后另一位姑娘……

眼神乱晃，倒像是没有见过世面的。举手投足之间，也是一派小家子气。

又看了一会儿，刘夫人就伸出手来，指了指明湘，看向李夫人问道，“这个丫头是谁？”

李夫人顺着刘夫人的手看了一眼，脸上的笑容就有些挂不住，“这个是顾府五丫头，今儿个过来是为了一点儿小事。”

李夫人说着，就想让明湘离开。

“逸哥儿，你不是一直吵着要见五丫头和里哥儿的吗？”

一直沉默着的表三少爷闻言愣了愣，却是很快就反应过来，他朝着刘夫人一礼，拉了明湘和明里的袖子就要往外走。

明湘倒没有显出不愿来。她朝着刘夫人福了福身，又瞧了齐氏的脸色，这才带着明里朝外走。

李夫人想赶人走，刘夫人却不肯依。她微微皱了皱眉，叫住了明湘，“顾府五丫头，你的名字是？”

李夫人这个时候悔得肠子都快青了，她怎么都没有想到，刘夫人竟然会看上明湘。

明湘听见问话，停下脚步转过身来，又朝着刘夫人福了福身，这才开口恭敬地回道，“回夫人的话，小女名唤明湘。”

见明湘礼数做足，刘夫人更加满意了。这个丫头进退有理，态度也不卑不亢，正是她想要找的。

没有理会脸色有些难看的两人，刘夫人拉着明湘细细问了半天，最后笑道，“我府上也有一个和你年岁相当的丫头，只是她性子闷，不爱说话。你若是有时间，不如去我府上陪陪她。”

明湘还没有来得及说话，齐氏便慌忙道，“我这五丫头，生性胆小，平日里就连姑娘们的聚会也不大去的，若是过府，怕是会惹贵府姑娘不高兴。不若让我这六丫头也跟在身边，小孩子们玩耍的时候，身边也好有个人提醒。”

刘夫人脸上的笑容一顿。“小妇人瞧着这丫头倒是个好的，不过，既然太太不放心，那小妇人便另寻她人罢。”

“刘夫人请别见怪，姐姐她只是太过担心了。”李夫人连忙赔笑道，“我这五侄女儿，平日虽然不大出门，却也是个知礼的。性子也沉静，断然不会和贵府姑娘起争执。”

刘夫人刚刚那一番话，已是有些放弃的意思。齐氏哪里还敢再试探？闻言，连连点头，讪笑着，“夫人别见怪，我只是一番情急。夫人若是欢喜她，回府我便再请教养嬷嬷来教她规矩。”

听了这话，刘夫人的神情才稍微缓和一些。她摆了摆手，微微露出一丝笑容来，“教养嬷嬷倒是不用了，帖子我尽快派人送到府上。”

这样说着，就站起身来，“行了，时候也不早了，我该回去了。”

李夫人连忙送了出去。

发生了这样的事儿，齐氏心中到底是有些发堵，没坐一会儿，便起身告辞，“妹妹今儿的目的也达到了，姐姐想着，留在这儿也没有什么用了。”

她还得快些回去，告诉老太太这件事儿。也不知道五丫头到底走了什么运，竟然被这样的贵人瞧上！

李夫人心中明白，嘴上告着罪却也没有过多挽留。扯了两句闲话，李夫人站起身来，亲自将她们送到了门口。

“五丫头，日后多走动走动，你表姊妹们可是欢喜你得紧呢。”

正文 第十章 巴结

才回府不久，她被刘夫人看上的事情便传的阖府皆知，一向清冷的院子外人来人往的。大概因着上头的人还没有发话，那些人也只是在院子外瞧瞧，并不敢进到院子中来和明湘招呼。

锦绣一贯是个谨慎的，任凭院子外边吵吵闹闹，她也只是静静地坐在外厅的小杌子上，仔细做着针线。

众人心思各异，明湘却没有理会。本来那些人和她也没有多少关系，她们如何想，自然也影响不到她。更何况，她回府不久，便被老太太叫了过去，从此便日日在老太太那儿学规矩。

这一点，明湘早已料到。只是她没有想到，老太太竟然会亲自插手这件事情。

有了老太太关心，齐氏自然也不敢太过放肆。这几天下来，倒也相安无事。

那刘夫人也是个言出必行的。没过几天，邀请明湘过府的帖子便送了过来。老太太得了帖子，却也没有声张，只吩咐明湘好生收着，之后便对明湘的礼仪更是上心起来。

老太太不提这茬，齐氏也不敢自作主张，明湘乐得轻松，自然不会自己到处宣扬。不过，府中的姊妹们这几天倒是走动得越发频繁了，连李府里的表姐妹们也借口过来过几次。只是明湘大多数时候都待在老太太的院子中，她们寻不到人而已。

这一日，直到二更天的时候，老太太才终于放了明湘回自己的院子。

锦绣照常一边做着针线，一边等着她。见到明湘进来的身影，锦绣立刻就放下手中的东西站起身，迎上前来。“姑娘回来了。”

明湘微微颔首。又回身朝着送她回来的兰芷笑道，“天儿也晚了，明湘就不留姐姐在屋里坐会儿了。今儿个也麻烦姐姐了。”

兰芷是老太太屋里的大丫头之一，这几天老太太留明湘留的晚了，都是兰芷提着琉璃灯送她回院子的。

“瞧姑娘说的。姑娘这般说，倒是折煞奴婢了。”兰芷笑着，又朝着明湘福了福身，“奴婢还需回去复命，这就不打扰五姑娘了。”

等锦绣送了兰芷回来，明湘就放下手中的茶盏，半垂了眼睑，“今儿个又有哪些人来过？”

她的声音轻轻的，才落下便消散在空中。

锦绣便也小声回道，“今儿早上的时候，也还是只有咱们二房的姑娘们过来。倒是下午的时候，大房和三房的姑娘来了几位。”

明湘的嘴角慢慢勾起来。这样看来，倒是都有些按捺不住了。

这些人虽然没有得到确切的消息，想来心中却都是明白了。老太太虽然没有声张，这些日子对她狠抓规矩的事情却没有隐瞒众人。这顾府中也没有几个笨的，自然心中明白。眼看着出府的日子就快要近了，她们又怎么会不着急？

“果然如同姑娘说的一样，三姑娘和四姑娘这几日倒是没有来过。”锦绣继续汇报着。

明湘点点头，再没有说话。

被锦绣伺候一番，身上的酸痛倒是清减了不少。老太太这些天也真是严厉，只要她的动作有一丝不合标准，便要重新练上百遍千遍。虽然她并不是对规矩一无所知，在老太太这般严格的标准下，明湘也吃了不少苦头。

好在，这样的日子也算是熬到头了，从明日开始，明湘便不用再这样辛苦。

规矩已经学完，剩下的也不只是每天练习而已。踏青的日子到了，老太太怜她最近辛苦，打算放她和姊妹们一道儿，出去走走。

对于这一点，明湘是有些期待的。

前世的时候，她还没有去过踏青。因着里哥儿的事儿，老太太到了最后也不怎么待见她。不管顾府有什么事儿，她都是没有参加的份儿的。

所以，这一次老太太松口，明湘心中就有些高兴。

踏青时节，不少大家闺秀和大家公子都会带着婢女或者小厮出现。是个结交众人的好机会。

若是能够在踏青时碰上一些人……

有一搭没一搭和锦绣说了一会儿话，又被她伺候着用热水擦了身子，明湘便想着歇下。然而，她还没有走到床边，院门处便传来了一阵响动。

“五妹妹，五妹妹。”

女子压抑的声音传了进来。

明湘就看了一眼锦绣。

“听这声音，像是大房的二姑娘。”锦绣侧耳听了一会儿，有些不确定地说道。

“你去回她，就说我已经睡下了，有什么事情让她明儿再过来。”明湘只想了一瞬，便做出了决定。

这样的深夜，府中的大部分人都睡下了。不管大房的二姑娘过来是为了什么，她都不可能出去见她。

院门处不一会儿就传来锦绣和二姑娘顾清柔说话的声音。

锦绣性子虽然有些古板，嘴巴却不笨。“原来是二姑娘。不知二姑娘这个时候过来所为何事？若是要寻我们姑娘说话，那倒是要让您失望了。姑娘今儿累得狠了，一回来连口水都没来得及喝，便睡着了。”

顾清柔也是个人精，闻言立刻就接道，“这本就是我的不是。五妹妹这些日子受累，府中的姊妹们都是知道的。今儿个我过来倒也不是要打扰五妹妹。不过是前些日子得了一些安神的香，想着送一些过来。原本是要早些送过来的，不想一磨蹭便到了这个时候。”

这样说着，顾清柔的声音又突然变小，“刚刚我的嚷嚷声不会吵着五妹妹了吧？”

“二姑娘多虑了，姑娘累极，您又这般小心，奴婢刚刚出来的时候，瞧着姑娘还熟睡着呢。”锦绣将话挡了回去。

“这般倒是极好。若是因此吵醒五妹妹，反而会让我心生不安了。”顾清柔说着舒了一口气，“既然如此，我便明儿再过来吧。打扰锦绣姑娘了。”

“二姑娘客气。”

……

过了半晌，院子才重新安静下来。

锦绣隔了大概一盏茶的工夫才走进屋子里来。“姑娘？”

明湘低低地应了一声。“她走了？”

锦绣点点头，又将手中的东西呈给明湘看，“二姑娘说这是安神香，您看……”

明湘瞧了一眼，便移过眼去，“找个地方存起来，明儿等我出去再点上，傍晚的时候记得打开窗子。记得，不管谁问你，你都如实说。”

锦绣一一应下。

明湘吩咐完毕，这才躺下身去。她的院子中不干净，这是众所周知的事情。然而，这一次却是她利用这些人。

“行了，你也累了一天了，下去歇着吧。”明湘挥了挥手，“灯就留在这里。”

二姑娘顾清柔虽然走了，然而这院子中的有心人们只怕还没有睡。她倒是要看看，若是她这屋子中的灯盏留上一夜，今夜会有多少人夜不能寐。

想要从她这儿打探消息，不付出一点儿代价怎么行？

对于明湘的吩咐，锦绣一向没有异议。闻言，她朝着明湘福了福身，转身退了下去。

正文 第十一章 再遇

然而，直到踏青那日来临，顾府的姑娘们也没有找到机会再接近明湘。

虽然和姊妹们一道儿出来，但是到了地方之后，没有多久，顾府的其他姑娘们便都碰见了自己的手帕交。三三两两地凑在一块儿，说说笑笑地往远处去了。

李府的姑娘们向来都是瞧不起她的，虽然和她们碰了头，却也只是对着她冷哼一声，半点想要和她说话的意思都没有。就连一个想要过来的姑娘，也被她们拉住了。

在原地站了一会儿，明湘就忍不住叹了一口气。

前世的时候，因着齐氏从中作梗，又因着她性子高傲，经常不去姑娘们的聚会。一来二去，她便成了独自一个人。这一次重新来过，她也没有来得及和姑娘们搞好关系。踏青上遇到这种尴尬的情景，她早应该料到。

抬头看了四周一眼，却见明里就在不远处，被他的同窗们围着，时不时担心地看着她。明湘心中一动，想了想，她随便选了一处齐向，慢慢朝前走去。

她不能给明里添麻烦。

走了好一会儿，心中估摸着距离明里足够远了，明湘这才停下来。瞧着四周景色优美，又安静得紧，她便忍不住露出笑容来。

果然出来走走，还是有好处的。

闭着眼睛深吸几口气，明湘正想完全放松下来，却突然闻到了一股奇怪的味道。

好像……血的气味。

明湘皱了皱眉，站在原地思考半晌。

踏青的地方是在山上，虽然不至于出现猛兽，却也不能完全保证安全。更何况，她现在所在的地方，周围一个人都没有。

不会……到了什么禁地吧？

但是，四周也没有一个标记……

正这样想着，明湘的眼角余光突然瞟到了一丝冷光，她一惊，急忙往旁边避去。

好在，来人最后收了势，一道冷光堪堪擦着明湘的脖子而过。

一缕青丝飘落下来。

明湘望了地上的发丝一眼，心中就有些后怕。若是那刀锋再偏上一点儿，或者那人刚刚根本就来不及收势，那自己……

“你没事吧？”没有伤人，来人似乎也松了一口气，他压着嗓子小声问道。

这声音，有点耳熟。

明湘抬起眼来，看了来人一眼，忍不住就叹了一口气。

第二次了，他们又是这样见面！怎么在这儿也能碰到？这也真是……

“我没事。”

话音还没有落下，明湘便看到他眼睛一翻，整个人朝她压过来。一切发生地太快，明湘甚至没有反应过来。

等回过神来时，一张放大的俊脸赫然出现在她眼前。唇上也软软的。

明湘睁大了眼睛，满脸通红，手忙脚乱地要将身上的人推开。

只是，明湘力气原本就不大，又加上现在心神不定，尝试好几次，都没有能够成功把那人推下去。

好在这边也没有其他人。

一阵慌乱过后，明湘平复了一下心中的情绪，又深吸了一口气，这才慢慢抬起手来，抵住那人的胸。用尽力气一推，同时快速往边上一滚，终于是从那人的身下逃了出来。

这样折腾一番，明湘只觉得血的气味更加浓郁了。

然而，她仔细查看了四周一番，却都没有见到血迹。

难道……是她的鼻子出了问题？不，不对，之前在养病的时候，她便已经察觉出来端倪，她的鼻子……好像比别人灵敏一点儿。一般人察觉不到的微弱气味，她都可以感觉出来。

所以，这里，真的应该是有血腥味。

明湘想着，又认真嗅了嗅，血腥味再次迎面扑来。她辨别了一会儿，抬步便朝着地上躺着的那人走过去。他身边的血腥味最浓。

果然，一靠近他，那血腥味便更浓重了些。

大概，他是伤着的。不然，以他的性子，根本不会做出那样失态的事情。

一想到刚刚他压在她身上，明湘的脸便再次通红起来。陌生的男子气息萦绕在她的鼻尖，久久没有散去。

咬了咬唇，明湘平复了一会儿心情，终于抬起手来，轻轻拍了拍那人的脸。“喂，你醒醒。”

虽然不知道这人的名字，但是明湘心中却有一种感觉。这人，她还是不要得罪的好。

不过，现在可不是想其他的时候。这人都已经昏迷了，肯定伤得不轻。

然而，拍了半天，这人脸都被她拍红了，眼皮却是连掀都没有掀开。

“喂。”

明湘脸色一变，伸手放在他的鼻下。直到感觉到微弱的呼吸，她的脸色才恢复如常。松了一口气，明湘仔细嗅了嗅，突然扬手掀开了男子的外衫。

非常时刻，可没有什么非礼勿视。她就当自己是个大夫好了。

才掀开外衫，明湘的手便是一顿。厚厚的白布不用再掀开内衫就可以看到。白色的里衣也已经染上了斑斑血迹。

抚上他的额头，明湘不一会儿就了然地放下手来。

果然发热了。只怕他那伤口根本就没有好好处理，现在，大概是伤口发炎引起的高热。

这样严重的伤，也亏得他还活着。

将男子的外衫重新掩好，明湘慢慢站起身来。

该不该救人呢？

明湘有些犹豫。她并不想让自己陷入麻烦中。然而，这个人很显然就是一个**烦。

但是不救的话……

明湘想起他们第一次的见面。看这人的处事，只怕是个小气性的。他都已经看见她了，若是这次他没有死，只怕往后，她有得折腾。

越想越烦，明湘忍不住往后退了一步。只是，才一动，她便感觉到裙子被什么东西绊住了。

疑惑地低下头，明湘的心忍不住一跳。

那人不知道何时张开了眼睛。此刻他正死死拽着她的裙子，因高热而发红的眼睛狠狠瞪着她。仿佛她再往前一步，他就会撕了她似的。

虽然没有说话，明湘却是明白了他的意思。

好吧，现在她算是想走也走不掉了。

忍不住叹了一口气，明湘认命地蹲下身来，盯着那人的眼。即便重伤，男子眼中的光芒也不曾消散。他虽然只剩半条命，对人的威压却依旧存在。

明湘看了他一会儿，慢慢转开了眼睛，“你放心，我不是要丢下你。我只是去看看，找找有没有什么能够帮你的。”

闻言，男子这才阖上了眸子，然而拽着她衣裙的手，却依然没有放开。

看样子，他是不会放她走的。

明湘皱眉。

她身边也没有什么东西，这人不放手，她根本没有法子救他。难道，他只是想让她看着他气绝？

不过，想到之前贴着她脖子划过的匕首，明湘便打了一个冷颤。只怕，他若是真要气绝了，也一定会在前一刻，用匕首刺穿她的脖子。

正文 第十二章 救命

如果是这个人的话，明湘真一点儿都不会怀疑，他会这样做。前世嫁入商贾世家，她的见识也算丰富。按着上次见面的经历，这个男子，还真就是这么个性子。

真是到死也要拉上一个陪着。她算是倒霉了。

瞪了紧闭着双眼的男子，明湘脸上就露出些无奈来。

然而，让人一直高热着也不大好。

明湘皱眉，正好瞥见了男子腰间的水囊。水囊满满的，还没有用过。这个时候，倒正好派上用场。

小心地掏出帕子，明湘用水浸湿帕子又拧干，这才轻轻放在男子的额头上。

用掉快半个水囊的时候，男子终于清醒了过来。眼睛虽然依旧有些通红，人却稍微精神了一些。

“水。”男子的声音沙哑地厉害。

明湘翻了一个白眼，慢慢将水囊抵到男子的眼前。

既然醒了，自然可以自己喝了。这个时候，还是顾忌着男女大防的好。

然而，男子却只是盯着明湘。他一只手握着匕首，一只手握着她的裙子，整个人动也不动。

两人僵持半晌，明湘终于败下阵来。她朝前移动两步，吃力地扶起男子的头来，又将水囊送到他的嘴边，“喝！”

她也是有脾气的。哪里就肯轻易让人使唤。

男子看了她一眼，动了动嘴，却到底什么都没有说。他小口小口润着喉咙，眼睛却一直都没有离开过明湘的脸。

那眼神太过侵略，明湘心中就有些恼火。又想到之前两个人嘴唇接触的瞬间，明湘的脸色便更是不好。

她哼了一声，扶着男子的手便有些重。

虽然只是意外，却也不能就这样算了。今生，她虽然没有心思来儿女情长，却也从来都没有想到过，自己竟然会在这样的情况下，被人轻薄。

即便是乌龙，却也已经成为事实。

男子抿了抿唇，视线就落在了明湘的红润的唇上，依旧没有出声。

明湘大恼，狠狠瞪了他一眼，愤愤扭过头去。气氛顿时有些尴尬起来。

血的气味越来越浓。明湘终于回过神来。她望了一眼男子胸口的包扎处，果然就看到，渗出的血水更多了。

“你身上可还有止血散之类的药粉？”都已经救人救到这个份上了，明湘也不想半途而废。

男子点了点头，用下巴点了点自己的衣襟。

这是要让她自己去取了。

明湘心中暗恼，却也无可奈何。

触手的温度依然有些灼人。明湘取了药粉出来，又忍不住问了一句，“要不然，你先松手，我去寻两坛酒过来？”

这样高热下去，就算他是铁打的，身子也受不住啊。

男子依旧没有松手，只哑着声音问，“你要酒做什么？”

“当然是给你退热了。难不成和你对酌啊？”明湘没有好气。

她到底为什么要受这个罪啊？明明是在救人，却被人当做侩子手一样，随时监视着。她真想甩手不干。

然而，明湘也只能心中想想而已。她的目光扫过男子手中的匕首，又急急忙忙转开。

“酒的话，那边有两坛。”瞧着明湘的表情，男子眼中就闪过一丝笑意，他沉吟一会儿，慢慢开口道。

又多问了一句，“你一个人，搬得过来吗？”

明湘看着娇娇弱弱的，他心中怀疑。

“搬不过来也得搬啊，难不成你还能变出一个人来帮我不成？”明湘没好气地抢白，突然就反应过来，“不对，你怎么会知道那边有酒的？”

这个人大概非富即贵，暗中应该有护着他的人吧？他干嘛不找那些暗卫来救他，反而偏偏要在这里和她死磕啊？

难不成……他是真的打算杀人灭口？

明湘的脸色一下子沉了下来。

“那边的酒是我放的。我可是在你之前来的。”男子眼神闪了闪，随便解释了两句。

的确，男子是在她前头过来的。这样解释，倒也能够行得通。

明湘脸色缓了缓，又拨开男子拽着她裙角的手，艰难地抱了一坛酒水回来。

不过短短的路程，明湘的额头已经冒出了细密的汗水来。因着憋着气儿，她的脸涨得通红。

男子的眼中飞快地闪过一丝情绪。

“冒犯了。”明湘到底走了过来，她轻轻告罪一声。

还没有等男子反应过来，她便将他剥得只剩一条亵裤。

男子一愣，眼中满是怒火。明湘没有理会，快速解起他胸口的缠布。双手吃力地抱起一坛酒，她朝着男子打了个招呼，“忍着些。”

话音一落，便将坛子中的酒朝着他的伤口泼去。

酒水触到伤口，火烧火燎地疼。男子眉头一皱，闷哼了一声。

然而也不过那么小小一声而已，随后，男子硬是咬紧了唇，一声不吭。额头的汗水越积越多，逐渐汇聚成滴，随着脸颊滑落下来。

明湘趁热打铁，又泼了好些酒水在男子的伤口。酒水流动，将凝结在伤口的药粉冲开。深可见骨的伤口暴露在明湘的眼前。

她眉眼不变，迅速将多余的酒水擦干，又重新撒了一些从男子衣襟里寻到的止血散，这才仔细为他包扎伤口。

之后又是用酒帮男子擦拭身子。虽然有上次帮里哥儿退热的经验，可这次的情况毕竟有些不同……她只能试一试。

一坛酒很快就用完了。明湘抬起手来，随意抹了抹额头的汗水，又将另外一坛给抱了过来。

直到两大坛酒水全部用完，明湘才重新帮男子穿上衣裳。

整个过程，男子都盯着明湘的脸，眼神却逐渐有些变化。

“喂，你可别杀人灭口啊。我是迫不得已。”收拾完一切，明湘就忍不住叮嘱，“虽然刚刚看光了你，也摸光了你。但是，你是男子，不算吃亏啊。我就大人大量一点，不需要你负责了。今天之后，咱们相忘于江湖，以后见面，谁也不认识谁，知道吗？”

这样说着，也不等男子反应过来，明湘快速往后退了几步，转身大步离开。“不许秋后算账啊。我的救命之恩，不需要你放在心上。”

正文 第十三章 施舍

小跑了好一段距离，见身后并没有人追来，明湘这才舒了一口气。

该做的能做的，她都已经尽力了。若是之后那男子还是缓不过来，便与她无关了。

又走了一小段路，眼瞧着快到马车停着的地方了。明湘便深吸了一口气，平复了一下心情，又理了理有些散乱的头发，这才慢慢朝着顾府的马车走去。

天色不知不觉已经有些暗了。明湘出来的时候，顾府的人已经大部分回来了。却也不是最晚的。众人便只扫了她一眼，没有瞧出什么端倪来，又移开了目光。

只有明里悄悄移到她的身边，拽住了她的袖子，“阿姐，你之前去哪儿了？”

他最近很用功，被夫子夸赞了不止一次。身边的那些人对他的态度因此有些改变。今儿个更是拉着他，怎么都不让他离开。

阿姐一个人去了那边，应该没事儿吧？

“不过一个人走了走，没事儿。”明湘笑了笑，又揉了揉明里的额发。

那件事情不过是意外，她是绝对不会说出去的。

瞧着明湘的确没事，明里这才放下心来。又拉着明湘说了好一会儿的话。

等人都到齐了，众人便打道回府。

不管顾府中众人心思如何，踏青之后不过几日，明湘出府的日子如期来临。

一大早儿，明湘便被锦绣唤醒。她和未央两人，快手快脚的，不过一盏茶的功夫，便服侍明湘穿好了衣裳。然而，到了梳头的时候，锦绣和未央的意见便有些不同。不仅是发型，就连她到底应该佩戴哪一副头面，两人都争执了半天。

最后还是明湘敲定一副，两人齐才作罢。

将最后一缕头发用银簪固定好，锦绣就笑着捧了铜镜过来，“姑娘觉着怎么样？”

明湘扫了一眼，脸上就露出笑容来，“你的手一向灵巧，我哪里会不满意。”

这样说着，又吩咐道，“摆膳吧。”

时间还早，她可以慢慢吃。

锦绣还没有应声，未央便急忙转身出去了，“奴婢来就好。锦绣姐姐陪着姑娘说说话吧。”

用过早膳，明湘便带着锦绣和未央来到老太太的院子请安。

老太太看了她一眼，不着痕迹地点了点头，又留下了未央，这才让她离开。

马车是早就备好的，此刻已经等在了府门外。车夫带着一群家丁正候在一边。见明湘出来，车夫和家丁们连忙低下头来回避。“五姑娘。”

坐上马车后一会儿，马车才缓缓动起来。

齐氏这一次也算是放了心思的，拨给她的马车外面看起来十分普通，里面却是铺了厚厚的毡子，即便马车摇晃，坐在车中的人也不觉得颠簸。

锦绣就有些愣愣的，脸上也显出疑惑的神情来。

直到是行过一条街，锦绣才回过神来。她抬头看了正闭目养神的姑娘一眼，咬了咬唇，“姑娘，这……”

这也不是锦绣第一次跟着明湘出门。齐氏是个在意脸面的，并不会刻意限制她们主仆出门，然而，以前出门的时候，那马车可不会像今儿个这样……

“既然是长辈的好意，那便受着吧。”明湘眼也不抬，轻轻地说了一句。

老太太的心思，根本用不着猜。不过这些，却没有必要和锦绣说。

锦绣张了张嘴，到底什么都没有说出来。

明湘心中却是冷笑。

老太太和齐氏这样一番作为难道就想抹杀之前她们对她做的事情吗？天底下可没有这样好的事情！就这样一个举动，就想着让她感恩戴德？老太太未免也将她看得太轻了吧？

至于齐氏，想来仍然是为了脸面。就算是齐氏再怎么不喜欢她，她好歹也是顾府的嫡长女，这一次又是刘夫人亲自邀请的她，若是仍然给她以前的马车，只怕才到地方，她的脸色便会不好吧？

她受罪倒是小事，然而冲撞了刘夫人和刘大姑娘却是得不偿失。

真是打得一手好算盘！

明湘将眼睛微微张开一条线。她朝着锦绣看去。果然就见到锦绣的脸上闪过感激的神色。

若她真是一个豆蔻少女，只怕也会如同锦绣一般吧？受了太多苦，只要有人稍微示好，便会在心中感激不已。

可惜了。真是可惜了。

明湘的嘴角勾起一朵微笑，再次阖上眼睛。她已经经过过一世，早已褪去了当初的天真。

因着时辰尚早，青石街道上倒是没有多少人。大概是被刻意交代过，马车行的十分平稳。

约莫两柱香的功夫，马车逐渐停了下来。

车夫恭敬的声音传了进来，“五姑娘，刘大人的府邸到了。”

明湘还没来得及应声，马车外便传来一阵嘈杂，似乎是人群走动的声音，伴随着衣袂纷飞所发出的的窸窸窣窣的声响。

“车中的可是顾府的五姑娘？”一个清脆的声音传了进来。

明湘看了锦绣一眼。这个时候，应该是丫头应声。

锦绣会意地将车帘掀开一角，“我家姑娘的确是顾府五姑娘。”

“总算等到了。”锦绣的话音才落下，那清脆的声音便笑着接道，“我家夫人可是盼了好多天了，总算是盼到了今儿。大姑娘听了夫人的话，也数着手指头盼着见到五姑娘呢。”

明湘心中一动，从半开的车窗中露出脸去，“夫人抬爱，明湘惶恐。”

这样一来，倒是也让明湘看清楚了来人。

一袭青缎云纹高领夹衫，边角处勾勒着翠竹，下着烟霞色百蝶穿花长裙，腰间系着同色的宽腰带。一双杏眼灵动得紧，别有一番风流滋味。见到明湘露出脸来，来人急忙将脸垂了下来，声音中透着笑意，“奴婢名唤桂枝，是夫人吩咐过来候着五姑娘的。五姑娘请下车。”

来人的眼中并没有朱门下人一贯的轻蔑。明湘脸上便也带了一丝笑意。

待下得车来，明湘便瞧见那桂枝十分麻利地吩咐人带着车夫和顾府的家丁从侧门进入府中。一边又转过头来，噙着笑朝明湘解释，“他们会在另外一个地方歇息。”

明湘点点头，并没有异议。

做好这一切，桂枝这才笑着领着明湘进府，“刚刚是桂枝越矩了，冷落了五姑娘，还请五姑娘见谅。”

正文 第十四章 结缘

“桂枝姐姐不必介意，明湘并未觉得被怠慢。”明湘脸上带着笑意，摆了摆手。

桂枝这样做，恐怕也是刘夫人吩咐来试探她的。而且，她原便没有觉得，这样就是被小瞧了。

果然，桂枝见她说得坦然，眼中就多了一分热切。

刘府虽然比顾府大不了多少，却因着格局不一样，呈现出另外一番风景来。

桂枝见明湘有兴趣，便挑着一些简要地说给她听。说说笑笑一番，路程倒是不觉得有多长了。

走了大概一盏茶的功夫，桂枝领着明湘在一间十分普通的屋子前停了下来。

“五姑娘请稍后，容奴婢进去禀报。”桂枝回头笑着说了一句。

明湘也笑，“桂枝姑娘请。”

桂枝又看了明湘一眼，这才掀起帘子走了进去。

不一会儿，桂枝便走了出来。这一次，她脸上的笑意更加深了。“五姑娘请进，夫人和大姑娘听说您来了，可都有些迫不及待了。”

她还从未见过夫人这般着急过。

桂枝一边说，一边就为明湘掀起帘子来。

明湘轻声道谢，带着锦绣走了进去。

这屋子外面看着普通，里面却是另外一番天地。先是一张酸梨木的大屏风，上面用不同的字体勾勒出大小不一的福字，喜庆非凡。转过屏风，入眼处便是一副大的松树图画。画的左右各挂一副字，却是前朝最著名的丞相所书。

字画下面是一张红木桌，上面整齐地摆着一碟佛手柑。桌子的边上还有一本厚厚的书，页脚处颜色有些深，想来是有人经常翻看。

红木桌之下，齐摆着两列红木椅。每两张红木椅之间又安放了一张小几，上面放着几盘点心和茶水。

刘夫人和刘大姑娘便就坐在左边的前两张红木椅上。屋子中还有其他姑娘们。此刻见到她，纷纷朝她投来打量的目光。

“明湘见过夫人，夫人万福。”明湘朝着刘夫人盈盈下拜，“明湘来迟，还望夫人莫怪。”

“不迟不迟。”刘夫人眼角眉梢都是笑意，对着明湘招手，将她介绍给一边的刘大姑娘，“这便是我家的大姑娘，闺名是端柔，性子沉闷了些。”

明湘便借着这个空隙快速看了刘大姑娘一眼。刘大姑娘的确十分羞怯，她不过是看了一眼，这刘大姑娘便连耳垂便都红了起来。

刘夫人见此，忍不住叹了一口气，“这丫头！”

明湘连忙移开眼神，只在面上带着些微笑，“大姑娘年岁尚小，我们也从未相识过，这番反应倒也没什么。反而是明湘这般贸贸然上前来，冲撞了大姑娘。”

刘夫人盯着明湘的眼看了好一会儿，神情便是一缓，“说起来，五姑娘年岁比大丫头的还小些，却是懂事多了。这丫头，就是被我宠坏了。”

“能得夫人宠爱，大姑娘心中想必也是感激的。想来也只有在您的身边，大姑娘才会如此。”这番话明湘说的真心实意。

刘夫人一愣，突然想到什么，看向明湘的眼神中就带了一丝怜悯。

顾府现在的主母……好像不是五姑娘的生母……

见明湘并不像其他姑娘一眼总是盯着她看，刘大姑娘便感觉自在了一些。此刻又听了明湘这样一番话，刘大姑娘打从心底对明湘升起一丝好感来。

她冲着明湘露出一丝微笑来。

刘夫人正好注意到这一幕，心中忍不住就有些欢喜。

“五姑娘请坐请坐。”刘夫人脸上的笑意更加真切了些，“瞧我，光顾着说话，倒是委屈你站了那么久。”

明湘先谢过刘夫人，微微一笑，正要带着锦绣离开，却听得刘端柔喊住了她。

“你……你就坐在我的旁边吧。”微弱的声音虽然轻，却是发音清楚。

明湘有些惊讶。

她倒是没有想到这位刘大姑娘会对她示好。

刘夫人脸上的喜悦藏都藏不住。“好，好，好。”一连说了三个好字，刘夫人才转向明湘，声音中就带了一丝期待，“五姑娘……”

这可是她家闺女儿第一次主动开口留人。

明湘笑了笑，也没有推拒。她这次出来原本就是为了能够取得刘大姑娘的好感，现在既然刘大姑娘自己开口了，她当然不会放弃这个机会。

又看了刘夫人一眼，明湘心中微叹，可怜慈母心。这刘大姑娘能够有这样一位母亲，倒真是她的福气。

一边想着，明湘便依言坐在了刘大姑娘身边的椅子上。锦绣垂头站在明湘的身后。

然而，刘大姑娘虽然出言留下了明湘，却再没有下一步动作。两个人只是并排着静静地坐着。

刘夫人就有些失望。只是，心中到底是有些欣慰的。

随后又陆陆续续进来了一些姑娘。刘夫人看着人到的差不多了，带着笑意站起身来。

“行了，姑娘们都到了。我便不在这里讨你们嫌了。”刘夫人看了一眼刘大姑娘，见她没有什么反应，这才转头看向姑娘们，“你们只管将这里当做自己的家。若是有什么想吃的，想玩的，吩咐丫头们一声便是。”

这样说着，刘夫人带着贴身丫头就要退下。

突然离开亲近的人，刘大姑娘一下子就紧张起来。

明湘柔锐地感受到了刘大姑娘的变化。不等刘大姑娘出声挽留李夫人，明湘冲着刘大姑娘微微一笑，突然就伸手握住了她的。

又轻轻抓了抓她的掌心。

刘大姑娘一愣，身子僵硬了一下，等察觉明湘并没有恶意之后，这才放松下来。然而手心却是逐渐出了汗。

第一次和人牵手，刘端柔只觉得自己手脚都不知道应该如何摆放。不过，心中却是欢喜的。长这么大，她还是第一次有这样的感觉。

这样想着，刘端柔偷眼瞧了一下明湘，连脖子都有些红起来。

明湘只当什么都不知道。今儿她和刘大姑娘都穿着广袖衣衫，长长的袖子垂下来，遮住了她们相握的手。

刘大姑娘原本有些紧张，被明湘这般一打岔，反而觉得好多了，即使离开刘夫人半天也没有感到太多不适。

心下惊异，刘大姑娘忍不住又看了一眼明湘。却见明湘正盯着一个被众人围住的女子。那女子明眸皓齿，意气飞扬。虽然被众人围住，却依旧让人一眼便可以望见她。

“那个是我的表姐。”刘大姑娘顺着明湘的目光看去，轻声解释道，“她人缘很好的，大家都欢喜她。”

这样说着，语气中就有一丝黯然，“五姑娘也想要认识她吗？”极力忍住心中的失落，刘端柔努力在脸上挤出一丝笑容来，“若是五姑娘想要认识表姐，我，我可以帮你介绍的。”

“表姐性子很好，五姑娘也一定，一定能够和表姐成为好朋友。”

正文 第十五章 隐情

“表姐她，表姐……”刘大姑娘见明湘转过头来，脸上就有些羞红。然而这一次，她却没有退缩，只是舔了舔唇，继续说道，“她的父亲也是当朝大员。”

所以才会有这么多姑娘围上去。

明湘忍不住笑起来。这位刘大姑娘倒也是个妙人。

“你喜欢她吗？”明湘再次将眼光投向那个被众人围住的女子。

的确是天之骄女，不管是样貌，还是礼仪，都是一等一的。再加上刘大姑娘刚刚说的家世，这位表姑娘，确实有着高傲的本钱。

只是，明湘心中有些疑惑。刘夫人应该也知道这位表姑娘的事情才是，在为刘大姑娘寻找手帕交的宴会上，她却还是请了这位表姑娘来，这位刘夫人，到底打着什么样的主意？

难道，她就不怕表姑娘将刘大姑娘完全比下去吗？

“我生性害羞，母亲请了表姐过来，也是为了让我好受一些。”刘大姑娘沉默了一会儿，轻轻解释道。

明湘便有些说不出话来。

果然是一片慈母心。虽然忧心女儿没有玩伴，却也担心女儿一时接受不了，所以才将表姑娘请过来，分开众人的视线。只是这样一来，到底是有些冒险。毕竟，那位表姑娘的家世也不错。若是真心想要来攀关系的，能够得到那位表姑娘的青眼，对她们来说，也是一样的。

刘大姑娘似乎是想到了什么，脸上的羞意更胜了，“表姐以前还经常来，最近却都不怎么过来了。这一次，还是因着听说我大哥二哥会请一些朋友过来，这才答应母亲的请求。”

“你大哥二哥会请朋友过来？”明湘一愣，脸上就露出些惊讶来。这个消息，她确实之前没有听说过。

不过，按着明湘的性子，她心中就是再惊讶，面上也不会露出丝毫。

只是刘大姑娘性子单纯，若是她太过平静，只怕刘大姑娘会理解到别处去，明湘便刻意露出一丝惊讶来。

见明湘惊讶，刘大姑娘也愣住了，“之前没有人告诉你吗？待会儿，我们会去到花园中去。大哥和二哥的朋友们，便是在那花园中……”

刘大姑娘解释着，见明湘的确是不知道这件事情，脸上的惊讶便更多了，“你难道不是因着听说了这件事才来的？”

母亲也不是第一次为了她宴请年龄相仿的姑娘们了。这么多次下来，那些姑娘们早就对她没有了兴趣。这一次之所以来了那么多人，就是听说了她家大哥二哥会带人回来。怎么这位顾府的五姑娘完全不知情？

明湘闻言，回头看了刘大姑娘一眼，“我就是过来瞧瞧。听说夫人是为你寻找手帕交，我正好也没有可以相互交换信笺的玩伴，便抱着试一试的心态来了。其余的消息，我倒是没有听说过。”

原来还有这一出，怪不得前世的时候，齐氏为了这件事挠心肝地后悔。

明湘目光十分坦荡，语气也是认真的。刘大姑娘一听，心中便有些感动。

竟然会有人专程为了她赶过来。

“你怎么会没有手帕交？”将目光转回到明湘身上，刘大姑娘十分疑惑。

相处这半天，她只觉得这位顾府五姑娘，知书达理又进退有度。而且，这位五姑娘的生父在朝中也担任了不小的官职。不管怎么看，她都不像是一个没有手帕交的人。

“我家六妹妹倒是有很多手帕交。”明湘轻笑一声，意有所指。

刘大姑娘就有些糊涂，“你家六妹妹和你一样也是嫡女，怎么……”

话还没有说完，刘大姑娘突然就收了音。她想起来了，之前母亲还特意告诉过她，顾府如今的掌家太太并不是五姑娘的生母。

这样想着，刘大姑娘脸上就带了一丝歉意，“抱歉，我……”

怪不得母亲之前在听了五姑娘的话之后，会露出那样的表情来。这样一联想，刘大姑娘心中倒是对明湘更升起一股亲厚之情来。

明湘摆了摆手，“也不是什么大不了的事情。”

瞧着明湘是真的不在意，刘大姑娘便也没有再纠结。两个人亲亲热热地头挨着头说了一会儿的话，便有小丫头进来，冲着明湘告了一声罪，然后又凑近刘大姑娘身边，小声汇报了什么。

“大哥二哥他们已经准备好了。”刘大姑娘先小声解释给明湘听，这才抬起头来，冲着表姑娘唤了一声，“表姐……”

刘大姑娘的声音细细的，又因着羞怯，声音比和她说悄悄话的时候大不了多少。在这嘈杂的大厅中，想要被听到，却是有些困难的。

然而，表姑娘却注意到了。她的眼中闪过一丝喜悦，不着痕迹地朝着刘大姑娘带点点头，然后不经意地对着围着她的众位闺秀们笑道，“总在这屋子里待着，也有些太闷了，不如我们去花园中透透气，如何？”

众位闺秀闻言，心中明镜似的。有些甚至红了脸。却是没有一个不乐意的。

表姑娘等了一会儿，没有听见反对的声音，满意地抿了抿唇角，脸上的笑容更大了些，“既然姐姐妹妹们都没有意见，那我们便走吧。”

一边说，一边站起身来。

就有伶俐的小丫头急忙跑上前去打起帘子。

表姑娘又看了刘大姑娘一眼，这才领着众人施施然往外走去。

等屋子中只剩下两人，刘大姑娘这才抬起头，看向明湘，“我们也过去吧。”

“不必勉强，我过来只是为了见见你。若是你不想去，我们就坐在这里说话，也是一样的。”明湘摇了摇头。经过前世，她对于男人有着本能地抗拒。一想到连书生模样的林长卿都可以对她做出那般禽兽不如的事情，明湘对男人便有些不抱希望。

她重生而来，只为将原本属于自己的一切夺回来而已。至于其他，她没有那个心力，也没有那个心思。

刘大姑娘却是连脖子都红了起来，“不，不，不，不会勉强。母亲说，母亲说，让我看看，也是好的……”

说到最后，声音越来越小，神色也更加慌张。

明湘就叹了一口气。这位刘大姑娘，倒也没有白费刘夫人对她的宠爱。明明自己害怕得不得了，却在听了母亲的吩咐之后，咬着牙也要完成母亲的交代。

“那我们便远远地站着看一眼好了。”明湘说着，站起身来。

刘大姑娘满脸惊喜，又小小地松了一口气，也跟着站起身来。

等她们两人到达花园的时候，之前的那些姑娘们早已经到了。园子中欢声笑语，倒是比之前大厅中的气氛又热闹了几分。

正文 第十六章 挑衅

明湘陪着刘大姑娘站在花园的入口处，远远地看着。

想来刘家大郎和二郎也真是花了心思的。请来的男子单从相貌上看，都是一等一的好。倒是不枉这些姑娘们期待了那么久。就是，不知道内里到底是个什么样了。

明湘扫了几眼便收回了眼神。

刘大姑娘原本便只是想完成母亲的交代，她又是个害羞的。几眼下来，脸更是红像要燃烧起来。

“行，行了。我们还是回去吧。”又待了一会儿，刘大姑娘实在忍不住了，扯了扯明湘的袖子，小声请求道。

这件事情对刘大姑娘来说，确实太困难了些。这样多陌生男子当前，就连那位长袖善舞的表姑娘都露出害羞的神情来。好歹过来看了一眼，刘夫人的交代也算是完成了。

明湘倒是无所谓。

只是，两人虽然兴趣缺缺，有人却是不准备放过她们。

刘大姑娘和明湘才转过身去，就听见一道清脆的女声，“表妹，顾五姑娘，怎么不进来？”

闻言，刘大姑娘的身子一下子就僵住了。

被人这样一叫，若是不过去，也太不给人脸面了。

明湘心中叹了口气。她实在想不通那位表姑娘的打算。

好端端的，只要装作没有看见她们不就好了么？偏偏还在大庭广众之下唤住她们。这位表姑娘，到底是在打什么主意？

“我，我不想过去。”刘大姑娘几乎快要哭出来，“我不想去见那些人。”

从来都没有见过的人，还都是男子。她害怕。说不定，说不定，表姐又打着那样的主意……

耳边似乎又萦绕着那些讨厌的笑声。刘端柔的脸色就有些苍白。

明湘愣了一下。

看来这件事情还有隐情。刘大姑娘这般反应，只怕以前是发生过类似的事情，而且那经历不怎么好。

“表姐叫我过去，不过是为了取笑我。我不想过去。”生怕明湘答应，刘大姑娘急急解释着，“她明明知道我不喜欢见生人，却偏偏要把我往生人面前带，然后幸灾乐祸地看着我手足无措。”

刘大姑娘不自觉地鼓起脸颊，“她总是以此取乐。”

相处了这么一会儿，她已经将明湘当做了自己人。

明湘沉吟了半晌，“夫人知道这些吗？”

若是这位表姑娘是刻意的，事情便有些麻烦了。

“没有，我从来就没有告诉过母亲。我怕她担心。”刘大姑娘摇了摇头，“连丫头们也被我噤了口。”

叹了一口气，明湘心中便明白了一个大概。

想来那位表姑娘虽然风光无限，然而相比起刘大姑娘的家世来，还是差了一些。那表姑娘性子也是个高傲的，又不想认输，便故意挑着刘大姑娘的弱处。

明明是在取笑，然而她这样的做法就算是传出去，大家也只会以为是姐妹情深。夸赞表姑娘为了妹妹，想方设法让妹妹怕羞的毛病得到改善。

就连刘夫人知道了，也没有什么话说。

刘大姑娘看向明湘的眼中带了一丝哀求。

身后再次传来表姑娘的声音，“表妹，五姑娘你们在做什么，快些过来呀。”

这一次，表姑娘的声音更大。只怕周围的人都听见了。

这下，她们就是想走，也走不掉了。

刘大姑娘也明白，脸上的沮丧毫不掩饰。“看来表姐是不打算放过我了。我们还是过去吧。”

身为主人，自然是不能怠慢客人的。刘大姑娘很清楚，也没有打算留下把柄让人家去说道。

明湘却是勾起嘴角来。这个表姑娘怎么就这般肯定，她会配合着她演出这场戏呢？

刘大姑娘并没有察觉到明湘的变化，她叹了一口气，努力在脸上堆起一朵笑来，转身就准备朝着表姑娘走去。

走了两步，发现明湘并没有跟上，便有些疑惑，“五姑娘？”

明湘对着刘大姑娘展开一个笑容，声音轻轻的，“大姑娘其实可以不必这般。在这个府中，你是主人，而表姑娘，只是客人。”

刘大姑娘闻言有些不明白。正是因为她是主人，表姑娘是客人，所以她才应该顺着客人的意，不是吗？

“主人嘛自然应该有主人的风范，总是被一个客人耍得团团转，可怎么是好？”明湘不急不躁，慢慢说着，“大姑娘可是想再过去被欺负一次？”

虽然不明白明湘的意思，然而这最后一句话，刘大姑娘却是听明白了。若是有可能，她可是一点儿都不想和这个表姐有什么关系。每次和她出去，都没有什么好事。偏偏只有表姐从小和她一块儿长大，在表姐身边，她倒是不会觉得难受。只是表姐每每做出的事儿……

“不想。”刘大姑娘回得斩钉截铁。若是有能够不被欺负的法子，她以后就再也不用怕和表姐一道儿出去了。

明湘听刘大姑娘这次声音回得洪亮，忍不住就看了她一眼。“若是不想被欺负，那你现在就站在这儿别动。”

刘大姑娘一愣。“可是……”

明湘清浅地看了她一眼。

刘大姑娘立刻就将堵在嗓子眼的话咽了下去。她是真的不想再被欺负了。

远处表姑娘只见两个人站在那边不知道在说些什么，然而脚下却是一动不动，脸上就有些挂不住。她那个表妹向来是听话的，今儿个怎么……

周围瞧见了这一幕的姑娘们，都开始窃窃私语起来。

表姑娘只觉得脸皮发烫，看向刘大姑娘的眼神更是不善。只是她心中却也明白，今儿个不管她再怎么唤，那刘大姑娘都是不会再过来的了。

见场面有些尴尬，那站在表姑娘身边的公子适时地告辞，“既然姑娘寻刘大姑娘有事，在下就先行告退。”

说完，也不等表姑娘反应，转身便和临近的一位姑娘攀谈起来。

表姑娘恨得牙痒痒，却又因着脸面，不好直接发作。她瞧着刘大姑娘还是没有过来的意思，气冲冲地就朝着花园入口处走了过来。

刘大姑娘一直关注着花园内的事情，看到表姑娘来势汹汹，人就有些僵硬。她不知所措地转向明湘，呐呐道，“五姑娘，表姐很生气，怎么办？”

以前只要表姐一生气，她就没有好日子过。这次表姐好像气得不轻。

“大姑娘，你才是主人。”明湘语气不变，脸上依旧带着淡淡的笑意。

被明湘的平静所感染，刘大姑娘慌乱的心也安静下来。她看着明湘，眼神中仍然是不解。

明湘也不解释，只是笑了笑，“大姑娘，若是这一次之后，你家表姐不和你好了，你会不会难过？”

正文 第十七章 交锋

刘大姑娘闻言，偏过头细细想了一下。

表姐虽然能够陪在她身边，但是这么多年来，表姐带给她的，也只有痛苦的回忆。若是表姐以后不再来找她玩儿，对她来说好像也没有什么损失。

反正，她现在也是有玩伴了。这位顾府五姑娘，模样性子都是一等一的好，也不会取笑她。

这样想着，刘大姑娘就摇了摇头，“我明白的，表姐并不是真的和我好。她只是一直以欺负我为乐。若是她日后不再来寻我，我倒是会更加快乐。”

明湘眼中就显出笑意来。这个刘大姑娘虽然胆小，但是心中却什么都明白。若是真的能够和她成为朋友，倒也不错。

“那好，今天我断然不会让她将你欺负了去。”明湘垂下眼眸，遮住了自己眼中的情绪。

只要将那个表姑娘打发走，刘夫人便一定会满意了。能够获得刘夫人打从心底的承认，她以后便也会多了一条路。至少府里的老太太就会高看她一眼。

却说那表姑娘，一路直奔到刘大姑娘的面前，看也不看明湘，劈头盖脸地就低吼道，“你是耳朵聋了吗？刚刚我叫你好几次，你怎么都不过去？”

表姑娘也是顾忌面子的，并没有当众叫嚷。

刘大姑娘脸色通红，忍不住瑟缩地往明湘的背后躲了躲，又伸手拉住了明湘的袖子。

表姑娘这才将目光投向一直都安静地站在一边的明湘。她也听姑母说过顾府五姑娘的事情，听说姑母很是看好她。没想到她也是个有本事的，不过短短时间便将她这个懦弱的表妹唬住了。

“顾府五姑娘？”心思百转间，表姑娘的脸上就露出一丝笑容来，“刚刚来得急，倒是没有注意到，还望姑娘见谅。”

明湘心中冷笑。这位表姑娘一番话看似说得滴水不漏。然而，她好像忘记了，之前为了叫住刘大姑娘，这位表姑娘可是将她也一起唤住了。现在居然就说不记得了。

心中这样想，明湘脸上却是丝毫不露。她也朝着表姑娘露出一丝笑容来，“之前听表姑娘唤得急，还以为是有什么急事儿呢，便和大姑娘一道儿在这里等。却不想表姑娘现在才过来。想来，是大姑娘和明湘会错了意。”

听明湘这样一说，表姑娘心中一噎。她们竟然听到了她的喊声也不过去。只是这样巴巴地等着她过来，害得她丢了那么大的脸。之前她还以为她们是无意的，现在听这五姑娘的意思，她们原来是故意的？

心中着恼，表姑娘也懒得理会明湘，她扭过脸去，狠狠地盯着刘大姑娘，话里话外尽是冷意，“表妹，我倒是不知道刘府的待客之道什么时候变成这样了？”

刘大姑娘张了张嘴，什么都没有说出来，只求助似的看向明湘。

“原来表姑娘也知道大姑娘才是这里的主人，不知道的，只怕以为表姑娘才是正经主子，而大姑娘只是表姑娘的一个丫头呢。召之即来挥之即去，表姑娘的做客之道倒是让明湘开了眼界。”

明湘之前已经观察了半天，这个表姑娘大概也是家里宠着的，有些唯我独尊的意思。明湘明白自己绝对不会和她交好，因此也没有在意会不会将表姑娘给得罪。

倒是表姑娘，这还是第一次遇见如此不给她情面的人，心中恨极，脸上的表情也凶狠起来，“我倒是不知道，顾家五姑娘竟然生得一副利牙。”

明湘只当没有领会到她话中的讽刺，笑道，“表姑娘过奖。”

见明湘油盐不进，表姑娘气的更狠了。她想朝着刘大姑娘发泄，却碍着周围有人难以得逞。她涨红着脸，站了好半天，最后也只能愤愤地瞪了明湘和刘大姑娘几眼，气呼呼地甩袖离开。

直到表姑娘走远了，刘大姑娘才拍着胸口从明湘的身后走出来，“吓死我了，刚刚表姐的样子，像是要吃人一般。明湘，你真厉害。”

心中欢喜，刘大姑娘对明湘的称呼也变了。

“今儿真是要多谢明湘了。叫五姑娘有些太生分了，明湘不介意我叫你的名字吧？”刘大姑娘一边解释，一边小心翼翼地看向明湘。这还是她第一次这样主动想要和人交换闺名。“若是明湘不嫌弃的话，就叫我端柔吧，别再大姑娘大姑娘地叫了。”

明湘从善如流，“端柔。”

虽然大姑娘突然的热情让她有些吃惊，但是她却不会将人家的好意拒在门外。

见明湘唤她的名字，刘端柔心中满是欢喜，她正要说话，却听见身后传来丫头恭敬的声音，“大姑娘，夫人让您过去一趟。”

刘端柔刚刚和明湘交心，哪里就肯离开了，闻言便问了一句，“那明湘呢？母亲可是也要见明湘？”

小丫头飞快地看了明湘一眼，随即低下头去，小声道，“夫人没有说。”

这便是没有的意思了。

刘端柔就有些不高兴。

明湘笑了笑，推推她的肩膀，“快去吧，别让夫人等急了。我就在这里等你回来。”

“这可是你说的，那你哪儿也别去，就在这里等我回来？”刘端柔喜笑颜开，又强调一句，“我会很快就回来的，你就在这里，哪儿都别去哦。”

明湘点了点头。

不管闺秀们心中到底怎么想，明面上，那位表姑娘是这群闺秀的中心，她刚刚才得罪表姑娘，这些闺秀们不管如何都不会给她好脸色。明湘自然不会主动去寻没趣。

得到明湘的保证，刘端柔这才一步三回头地跟着小丫头离开。

周围终于安静下来了。明湘瞧着那些闺秀们有意无意与自己拉开距离，心中冷冷一笑。

眼前正好有一丛盛开的花儿，明湘便自顾自地盯着花儿观赏。

耳边突然就传来一道带着笑意的声音，“刚刚不是还挺牙尖嘴利的吗？怎么一下子就半死不活了？”

来人说话毫不客气。明湘微微皱眉，又觉得这声音好像在哪里听过，有些熟悉。

“怎么？到这个时候才想着要装闺秀吗？刚刚那一幕可真是精彩，我都忍不住叫好了。”那人见她不理，便也只是自顾自地说，“不过说起来，五姑娘还真是一位妙人儿，每次见面，都会让人有不同的发现呢。真是有意思。”

正文 第十八章 召见

明湘回过身去，就见一个一身华服的年轻男子勾着眼儿对她笑。

居然是他！

认出来人，明湘心中一跳，极力稳住自己的情绪。

“公子恐怕是认错人了，”她微微偏头，装作思考的样子。好半晌，脸上就露出歉意来，“明湘应该从来没有见过公子才对。”

闻言，男子也不恼，只继续弯着眉眼，“哦？看来五姑娘从来没有看清过我的脸。真是可惜，明明是这样漂亮水灵的一双眼，却是个睁眼瞎。”

明湘只当不懂他的意思，脸上的神情更加疑惑。

这人果然身份高贵，而且和刘家两位公子的交情都还不错。不然，他也不会出现在这里。

说起来，这人还真是厉害。明明上次他伤得那样重，这才几天，便像没事人一般。

不过，这些与她也没有什么关系。她根本就没有打算再和这人有什么交集。

只是，现在看来，这人却和她想法不同。

明湘不动声色，她的心中在飞快地盘算。不一会儿，她便有了主意。再次向着那个男子福了福身，明湘只当自己什么都不知道，“公子，您怕是真的认错人了。如公子这般的样貌，若是小女见过，恐怕不会认不出来。”

男子眼神一闪，脸微微笑道，“是吗？原来是我认错了？”

他还欲再说，远远地，却传来别的公子呼唤他的声音，“戚大世子爷，您在那边干什么呢？快些过来啊。我们准备开始比试了。”

“是啊是啊，世子爷，这一次您可不能再找什么借口了。快点，快点过来吧。”

伴随着声音，就有两位公子大步走过来。

戚萧文愣了愣，又看了明湘一眼，却没有再纠缠，只朝着她摆了摆手，转身离开。

半途截住那两位赶过来的公子，他笑着说道，“你们哪只眼睛看着本世子要找借口了？比试就比试，待会儿输了可别哭出来。”

“……又不是女人，哭什么哭……”

三个人说说笑笑地往远处去了。那两位公子，从头到尾都没有瞧见明湘。

望着男子的背影，明湘就悄悄松了一口气，她的后背，已经湿透了。

再次见到那个人，又听着别人对他的称呼，明湘倒是清楚地想起他的身份来了。

这的确不是一个她可以招惹的人。戚萧文年纪轻轻便是二品带刀侍卫兼御前行走，更别说他镇国公世子的身份。

然而，比他身份更加让人忌讳的，却是他的性子。

听说，他喜怒无常，往往在谈笑间杀人。因着圣上的宠幸，他更是肆无忌惮。就连东宫太子见了他，也得礼让三分。

传言虽然失了三分真。然而无风不起浪，明湘并不敢掉以轻心。

她原本也没有和他认识的想法，现在又想起他是这样一个人，自然是能避则避了。

这样想着，明湘不禁十分庆幸。

幸好幸好。幸好她救他的时候，没有人看见。幸好她没有被他抓住把柄。

不过，这样一个人，当时暗处也应该有暗卫吧。就算开始遇见的时候没有，但后来也绝对应该有了。

想来，后来那莫名其妙出现的两坛酒，应该就是那些暗卫弄过来的……

想到这里，明湘脸色微微一变，暗暗在心中暗暗告诫自己，以后一定要离戚萧文远远的。越远越好。

好在，等待的过程中，也就经历了那么一场惊吓。刘端柔果然如她说的一样，很快就回来了。只是，她回来却也不是为了继续照顾姑娘们，反而是冲着明湘一笑，不由分说拉起明湘的手就朝着一个地方走去。

“端柔？”明湘一愣，她倒是没有想到，刘端柔竟然也会有这样主动的一面。

刘端柔倒是没有觉得有什么不妥。听到明湘的声音，她只是回头笑了一下，“母亲要见你，至于是什么事儿，你待会儿就知道了，现在我可不会告诉你。”

刘端柔的声音中尽是轻快，眼角眉梢都是笑意。

明湘微微叹了一口气，也没有再追问了。瞧着刘端柔的样子，想来刘夫人是同意了自己日后和刘端柔多往来吧？

这么多年来，一直都寻不到一个情投意合的手帕交，现在好不容易出现了一个，母亲也承认了，刘端柔怎么会不高兴？不过，她表现地也太明显了一些。看来，她的性子还是比较纯真的。只怕刘夫人很是费了一番心血吧？才能够保持住刘端柔的这副剔透性子。

明湘一边想着，一边跟着刘端柔往刘夫人所在的地方走去。

另一边，刘府的大郎刘毅南满脸兴味地走过来，伸手戳了戳一直望着明湘离去背影的戚萧文，笑道，“怎么，戚大世子爷竟然这样容易就放过她了？”

刚刚那场戏，他可全部都看在眼里。

戚萧文回眸看了刘毅南一眼，嘴角虽然含笑，眼神却略带警告，“你少打她的主意。”

“当然当然。”刘毅南急忙举起手来，“母亲这次请她来，是为了我家妹妹，可不是为了我们兄弟。”

这样说着，他又有些狭促地拍了拍戚萧文的肩膀，“那么您呢？大忙人戚大世子爷，今儿个怎么会屈尊来这儿？”

戚萧文斜了刘毅南一眼，没有说话，只负手转身朝前走。

明湘的身影已经看不到了，今儿他过来的目的也已经完成，是时候该离开了。

见戚萧文不理他，刘毅南摸了摸鼻子，也不敢再造次，追着戚萧文去了。“喂喂，刚刚你可答应了要和他们比试的。”

戚萧文这边的情况，明湘是一点儿都不知道。她被刘端柔拉着走了一段路，便来到了一座和之前的大厅差不多的屋子前。

“母亲就在里面等你，你快点出来哦。”刘端柔笑了笑，终于放开了明湘的手。

明湘闻言，有些讶异，“你不用和我一道儿？”

刘端柔摆了摆手，“我刚刚已经见过母亲了，现在母亲只想见你。放心吧，母亲不会对你做什么的，你不用怕。”

明湘闻言便有些失笑，她不过是多问一句，刘大姑娘竟然会理解成她是害怕刘夫人。

刘夫人会对她做什么？

然而，这些话明湘却也不会和刘端柔解释。她望了笑嘻嘻的刘端柔一眼，打起帘子走了进去。

刘夫人果然就在屋子中等着她，只是偌大的屋子中，却只有刘夫人一人。她的身边甚至连一个丫头都没有。

明湘不动声色，慢慢走到刘夫人的眼前，福了福身，“夫人要见明湘？”

正文 第十九章 达成

刘夫人眼中含笑看着明湘走过来，还没有等她福下身去，便急忙将明湘托了起来，“别那么客气，这儿也没有外人，这些俗礼不用理会也是没有关系的。”

这个丫头，是她开始就看好的。柔儿也能欢喜，她心中自然无比高兴。寻了这么多年，柔儿总算也是身边有人了。而且，这顾府的五姑娘聪明着呢，看着娇娇弱弱的，收拾起人来，可不手软。柔儿跟着她，若是能够学上一些手段，她以后也不愁柔儿会被欺负了。

明湘没有应声，这话她可不能答应。就算这儿没有外人，她也不能因此废礼。刘夫人这么一个看重规矩的人，想来也只是说说而已。

果然，见明湘依然守礼，刘夫人眼中的笑意更深。她仔仔细细打量了明湘一番，又想起大儿子之前过来交代的事情，只觉得对明湘越看越满意。这样的女子，也难怪那位会格外注意。

若这顾府的五姑娘真的被那位看上，以后的身份自然不可同日而语。柔儿能够和她交往，也不算是低了身份。

这样想着，刘夫人就笑道，“柔儿十分喜欢你。”

“明湘惶恐，承蒙大姑娘喜欢。”

见明湘不急不躁，闻言脸色也没有多大改变，刘夫人心中便更加满意。她微微点点头，也没有再绕圈子，“你可愿意常常来陪柔儿？”

刘端柔生性羞怯，若是贸贸然就让她出去参加闺秀聚会，肯定是不行的。刘夫人决定徐徐图之。

明湘心中一动。刘夫人这样说，便是十分中意她了。

“明湘多谢夫人厚爱，只是……”

“你放心，你母亲那边，我会亲自去说。我只问你，你可是愿意和柔儿作伴？”刘夫人说着，敛去了脸上一直挂着的笑容。

就算是那位另眼相看的，她也得好好把把关。毕竟她闺女身边，可不能要居心不良的。

明湘便也十分认真地抬起头来，对着刘夫人重重地点了点头，“只要大姑娘不嫌弃，明湘自然是愿意的。”

能够得到刘府的承认，老太太和齐氏以后，都会高看她一眼。这样一来，她在府里就会好过一些。有些事情，也才能慢慢动手。

看明湘如此郑重，刘夫人忍不住就笑出声来，脸上都是欣慰，“你愿意就好，这么多年来，我还是第一次见到柔儿那么亲近一个人。”

除去那人的关系，柔儿倒是真心欢喜这个顾府的五姑娘。

这样说着，又伸手拍了拍明湘的胳膊，“之前那件事，你做的很好。这些年，她对柔儿做的事情，我也多多少少知道。不过，却没有办法。除却我们的亲戚关系，她也是柔儿这些年唯一同意近身的人。现在有了你，我倒也不用担心柔儿会孤单了。”

明湘闻言，心中忍不住就是一阵后怕。

若不是刚好刘大姑娘比较喜欢她，只怕她今儿才将表姑娘给收拾了，刘夫人就会把她给收拾了。

她还是有些太冲动了。

不过，好在她到底是赌赢了。刘大姑娘果然是对她产生了依赖之心。

“你做的没错，不用担心。”见明湘沉默，刘夫人以为她是担心表姑娘的事情，“这些年来，她的胆子也越来越大了，现在竟然当众就敢下柔儿的面子。她这样和那些不怀好意的东西有什么两样？就算你今儿个不教训她，我也会找个机会好好敲打她一下的。”

她放在手中宝贝着的闺女，怎么能够容忍他人爬到头上去撒野。

明湘微微露出一个笑容来，还是没有说话。

刘夫人也不介意，她从手腕上退下一串手镯来，不由分说就戴到了明湘的手上，又从头上拔下一只金簪来，插到明湘的发髻中。

“夫人，这……”明湘张了张嘴。只是一只镯子，便已经十分金贵了。绞丝金镯子，价钱可不便宜。又加上那一只金簪……这礼也太贵重了些。

刘夫人摆了摆手，不待明湘说完，便一顶大帽子扣下来，“这是我的一番心意，你若是不收下，便是瞧不起我的东西了。”

这样一来，明湘倒是不能推辞了。

她深吸一口气，脸上就带了一丝感激，“明湘多谢夫人。”

刘夫人这才点点头，又笑着对明湘说道，“行了，我也不留你说话了，这才没多会儿，柔儿便已经等不及了。我又不是什么洪水猛兽，难道还能吃了你不成？”

明湘顺着刘夫人的目光看过去，就见刘端柔不停走来走去的身影。明湘的脸上也泛起笑意来。

刘夫人瞧了她一眼，心中更是高兴。“好了好了，去吧去吧，只怕若是你再不出去，柔儿就要闯进来抢人了。”

明湘笑着，又冲着刘夫人福了福身，这才打起帘子朝外走去。

才一出门，她的胳膊就被刘端柔给握住了，“怎么样怎么样？母亲没有为难你吧？”

因着周围没有外人，刘端柔的声音便大了起来。

屋子中的刘夫人清咳两声。

刘端柔忍不住朝着明湘吐了吐舌头，压低了声音，“没有怎么样吧？”

明湘失笑，“夫人待明湘极好。”

听到明湘亲口承认，刘端柔便忍不住松了一口气。她虽然相信自己的母亲，却总是忍不住为明湘担心。

眼神落在明湘的头上，刘端柔又看了一眼明湘手上的绞丝金镯子，脸上的笑容就更加真切了。“明湘，以后，我以后能去寻你玩儿么？”

明湘接受了母亲的赠与，便是表明，明湘答应做她的手帕交了。

果然，明湘点了点头，“当然，若是你喜欢的话。”

这倒是实话，现在在府中，她也没有多少事儿。

得了明湘的承诺，刘端柔满心欢喜。

在刘府中用过午膳，又坐了一会儿，即便刘端柔再恋恋不舍，明湘也不得不告辞离去。

依然是早上迎接她的那个婢女，桂枝，送她出门。

“五姑娘果然是位贵人，我们大姑娘可是好久都没有这般高兴了。”

桂枝一边笑着，一边扶着明湘上车。又目送着顾府马车离去，直到顾府的马车再不见踪影，桂枝这才反身进府。

正文 第二十章 事端

马车回到府中的时候，天已经完全黑了。

明湘和老太太简要说了说在刘府中发生的事情，又回答了老太太的一些问题，便带着锦绣回到了自己的院子。

才一进院子，明湘便觉得有些不对劲。她的院子中飘散着一种从未有过的香气。

“姑娘，这……”锦绣也察觉到了，脸色一变，“这香……”

之前姑娘一直在四少爷的院子中养着，府中的姑娘们来看姑娘的时候，都是带了些小玩意儿的。这熏香便是其中一种。但是，她明明记得自己是在报备给姑娘之后，小心收好了的。而且，今儿个一整天，她都随着姑娘在刘府，这香到底是谁熏的？

“未央，未央。”思来想去也没有理到头绪，锦绣便张口唤未央。

未央今儿可没有跟着出府，有人在院子里熏香，她应该知道。

听见喊声，未央很快就走了出来。看见明湘，她脸上就是一喜，“姑娘回来了？”

这样说着，又上上下下打量了明湘半天，见她没事，心中就松了一口气。

她性子泼辣，说话也直，老太太怕她跟着出去，冲撞了贵人，便留了她在府里。没有待在姑娘身边，这一整天，她心中都是不安的。此刻见姑娘完好无损地站在她面前，未央提了一整天的心，终于放回了肚子里。

“未央，这屋子里是谁在熏香？”锦绣皱了皱眉。

姑娘从来不喜欢别人在屋子里面乱熏香，未央也不是不知道。今儿怎么……

听到这话，未央的脸色就变了变，“是金霞……她今儿从外面回来，带了一块香回来，不由分说就在屋子里熏了起来。”

这样说着，又小心翼翼地看了明湘一眼，“不过不是在姑娘屋子里熏的，是在她自己的屋子。奴婢也不好说她。”

在自己屋子里熏香，也的确不好说。

“她说，那香是太太赏赐给她的……”未央咬了咬唇，又加了一句。

这样倒是更加不好阻止了。

锦绣皱了皱眉，也不知道应该说些什么。

明湘也没有说话，沉吟半晌，她看了未央和锦绣一眼，吩咐道，“去打两盆水来放在我的屋子里，再把窗子打开。”

金霞是齐氏拨给她的，也是她的贴身丫头之一。然而人虽然明面上是伺候她的，却经常找不见人影。

她做事经常拿着齐氏当借口，就是不知道今儿这事到底是齐氏授意，还是金霞自作主张。

不过，这香虽然味道浓了些，却不是害人的。

正想着，金霞却撩了帘子，从屋子中走了出来。抬头见到明湘和锦绣未央，金霞的脸上就挂起了笑容，“姑娘回来了？”

这样说着，又笑着问道，“姑娘觉得院子中的气味如何？”金霞脸上露出得意来，“这香可是太太专门赐给奴婢的呢，连府中的姑娘们都没有几块。说是老爷特意从外面带回来的。”

明湘盯着金霞看了半晌。见到她的一瞬间，金霞并没有露出丝毫的慌张，反而还沾沾自喜地和她炫耀。按着金霞的性子，若是有意为之，倒不会如此反应。

“姑娘？”瞧着姑娘只盯着她，也不说话，金霞便有些疑惑。

“那倒是要恭喜你，母亲欢喜你，你自应该心存感激。”明湘留下一句，没有再看她，撩了帘子进了里屋。

自从明湘重新醒过来，金霞便一直在面对她的时候从心底感到害怕。明明姑娘比以前待人更加温和了，她却总是心神不宁。就算姑娘的眼神只是不经意地扫过来，金霞也会觉得自己无所遁形。好像自己做的那些腌臜事儿，姑娘都已经知晓了一般。

这已经不是金霞第一次有这样的感觉了。那天晚上，姑娘才醒过来时，看向她的眼神，直到现在，金霞还会觉得后怕。

那样冰冷的眼神……根本就不像一个小姑娘会有的。

瞧着姑娘不咸不淡的反应，金霞就咬了咬唇。以往，姑娘倒是会因着太太，对她高看一两眼。然而，从那天晚上开始，姑娘便有意无意在疏远她。不管她做什么，姑娘都只当做没有看见。

就像今儿个，她故意当着姑娘的面提到太太，姑娘没理会她。

锦绣看了金霞一眼，忍不住就有些埋怨，“大晚上的你熏什么香？姑娘一向浅眠，这样浓厚的味道，只怕姑娘今儿晚上又睡不着了。”

“姑娘今儿个，可是累了一天了。”

原本见锦绣张口，金霞也没有放在心上。锦绣一直都是木讷的，有些过于迂腐了，金霞从来就没有将锦绣放在眼中。然而，这一次，在听完锦绣的话后，金霞的脸色唰地一下变白。

这一次，她是好心办坏事。

“锦绣姐姐，这，这可怎么办啊？我没有想到味道会这样浓厚……”金霞一边说，一边就拉了锦绣的袖子，“熏完之后，我也觉得味道太大，还开了窗子通风。没有想到，都这么久了，香味也没有减淡多少。”

想到姑娘今晚或许会睡不着，金霞便忍不住打了一个寒噤。她倒不是忧心明湘的身子。只是觉得，以姑娘最近的性子，若是她睡不好了，她们这些做奴婢的，一定也不会睡得多好。

一夜不睡倒也没有什么，可是，若是姑娘还有其他的招数……

再怎么不受宠，姑娘也是这顾府中的嫡长女。就算她真的打死了一两个奴婢，不管是老太太还是太太，都不会说什么吧？

想到这一点，金霞只觉得冷汗湿衣。

锦绣倒是没有想这么多。她听了金霞的话，只觉得有些奇怪，“已经通过风了？门窗之前一直都是开着的吗？”

金霞急忙点点头，“开着的，一直都开着的。夜色降下来，才将将关上。不信姐姐可以问问未央。”

未央点了点头。窗子她一直都开着。

好在不是夏天，就算门窗开到很晚，也不会有蚊子飞进屋子中去。

锦绣沉吟一会儿，正准备说话，却听到屋子中传来明湘的声音，“锦绣，进来倒茶。”

“哎。”锦绣应了一声，又抱歉地看了金霞一眼，快步走了进去。

未央瞧了一眼她的背影，转身下去了。今个儿晚上，不是她当值。姑娘若是有吩咐，自然会唤她。倒是没有必要站在这院子里吹夜风。

金霞站在院子中，望着锦绣的背影，跺了跺脚，也跟着赶了上去。

“锦绣姐姐，我来我来。”金霞一边说，一边由锦绣的手中抢过茶壶，殷勤地倒了一杯茶水，小心翼翼地送到明湘的手边，“这茶奴婢让人一直温着，温度刚刚好。”

正文 第二十一章 疑惑

被抢走了手中的活，锦绣也没有说什么。她见明湘什么表示都没有，便自觉站到了明湘坐着的椅子后边。

对金霞的示好，明湘依然不发一言。她从金霞的手中接过茶盏，正要往嘴里送，却突然停了下来。

金霞眼巴巴地望着明湘，见她动作一停，心头就是一跳。“姑娘怎么了？可是茶水太烫？”

刚刚她明明用手试过温度，并没有觉得多烫啊，姑娘怎么……

“我不喜欢这个味道，你去换一壶茶水来。”明湘放下手中的茶盏，淡声吩咐道。

金霞见明湘只是吩咐她重新沏一壶茶水，也没有什么处罚，脸上一松，欢喜地捧着茶壶下去了。这样的好东西，姑娘不要，那可就是她的了。

屋子中再没有其他人，锦绣这才问出心中的疑惑，“姑娘，可是那茶水有什么问题？”

明湘摆了摆手，却吩咐了她另外一件事情，“你现在下去问问那些小丫头们，看看金霞今儿个都在院子中做了什么。若是有人肯说，你便让她待会儿到我屋子里来。”

锦绣心中一凛，仿佛明白了什么。然而，她什么都没有说，只朝着明湘福了福身，转身掀了帘子出去了。

大厅中只剩下明湘一个人。她闭了闭眼，抬手揉了揉自己的眉间，忍不住就叹了一口气。

这些人还真是迫不及待，竟然想出这样的法子来。看来，原先的她还是想的太简单了。

这熏香原本就是没有问题的。刚刚那壶花茶，若是平日里单独喝，也没有什么问题。只是，当两者混合在一起的时候，便成为了毒药。

天长日久，那毒素聚集在人的体内，达到一定的程度，便可以要了人性命去。

就像那日她在里哥儿院子里所遇到的情况一样。

看来，她们还是不死心。同样的招数，竟然又用了一次。不过，这一次，倒是只针对她一个人了。

明湘猛地睁开眼睛，眼中闪过狠戾。她原来以为那些人顾忌了刘夫人，好歹会收敛一些。没有想到，刘夫人的青眼，竟然会成为她的催命符。

她们，也是害怕的吧？怕她有一天翻身了，会找她们的麻烦。

不过，她们也算聪明，想出的法子也算是不着痕迹。若她真是一个什么都不懂的豆蔻少女，只怕完全躲不开这样的算计。

可惜，她不是。

在林府掌家那些年，她也没有白白浪费。在林府后宅浸淫了那么多年，这点儿小把戏，根本就不够她看的。

她早就知道了，有些香料虽然单独用没有害处，然而混合起来，却是另外一番光景。若是运用得当，想要做到杀人于无形，也不是不可以。

今儿个她们虽然是算是找对了方向，然而用的手法却太拙劣。齐氏赐下来的香实在是味道太浓，很容易便让人产生疑心。另外她们所选择的两种香料，非要让人吸收之后，才会在体内作用。若是像她一样，根本就不碰那茶水，这法子便也没有什么作用。

顶多让人头疼一会儿。

不过，她们虽然没有得逞，这样的行为却是惹怒了明湘。

她重活一世，原本就是回来报仇的！现在，她还没有什么动作，那些人却已经接二连三地出招。泥人尚且有三分土性，她们真当她什么都不知道吗？

明湘心中冷笑。

她现在虽然实力不济，却也不是当真就奈何不了她们。狗咬狗的戏码，她也不介意看一看。

正想着应该如何将那些人引出来，明湘便听见外面传来一阵脚步声。

是重新沏了茶的金霞。

她小心翼翼地将茶盏送到明湘手中，十分紧张地注意着明湘的反应。

这一次的茶水倒是没有什么问题。

明湘小小地啜了一口。

金霞总算是松了一口气。

“刚刚那一壶茶水是谁送过来的？”明湘记得十分清楚，她的院子中从来都没有用过那样的干花。

金霞脸上就露出慌乱的神情来，“也是太太今儿个赐下的，说是您和六姑娘一人一份。”

“姑娘可是不喜欢那茶？”飞快地看了明湘一眼，重新低下头去。

“花香太浓了，不适合晚上喝，以后有机会白天再泡吧。”

金霞听了，心中就有些不满，低低的应了一声。然而，安静了没一会儿，金霞还是有些不甘心。她抬起头来，看着明湘张了张嘴。“姑娘，若是……”

只是，她的话还没有说完，便被突然进来的锦绣打断了。“姑娘，奴婢回来了。”

明湘点了点头，又看了金霞一眼，“行了，这儿也不用你伺候了，下去歇着吧。”

姑娘又只要锦绣伺候！

金霞愤愤地看了锦绣一眼，满心怨恨地下去了。

被金霞一瞪，锦绣就有些莫名其妙。

然而，她心中惦记着明湘交代的事情，便也没有放在心上。

等金霞的脚步声远了，锦绣才凑近明湘的耳边，悄声禀告，“姑娘吩咐的事情，奴婢都办妥了。有两个小丫头，奴婢让她们等到周围的人都睡了之后再来。”

明湘点了点头，又问道，“可是有人感到疑惑了？”

这个时候去问周围的人金霞今儿的动向，确实有些怪异。

“大家都觉得，是奴婢和金霞之间有了矛盾，故意想要找茬。”锦绣说着，忍不住就笑起来。

朱门大院中，丫头之间的斗争从来也不少。这个时候，反而可以拿来做掩护。

明湘便也勾起嘴角来。

只怕众人的这种印象，是锦绣故意营造出来的。

接下来的时间，主仆二人倒没有再交流。一个捧了本书，慢慢看着。另一个抱着针线，在灯下纳着鞋底。

时光在静谧中流逝，夜逐渐深了。锦绣挑了挑灯芯，站起身来，轻声劝道，“姑娘，夜深了，别看书了，伤眼。”又望了望窗外，“那两个小丫头应该也要过来了。”

话音才落，屋子外便传来一阵脚步声。接着，两道恭敬的声音传了进来，“姑娘，奴婢青烟，柳儿求见。”

正文 第二十二章 敲打

明湘闻言，合上手中的书，抬起头来朝着锦绣点了点头。

锦绣立刻会意，扬声应了一句，“进来吧。”

两个小丫头先行谢过，这才低着头，撩了帘子恭敬地走了进来。

见到明湘，两个小丫头头也不敢抬，见过礼之后，便垂着头站在一边等着吩咐。

看两个小丫头规矩，明湘心中就有些满意。“你们两个知道金霞今儿都干了什么？”

闻言，青烟就福了福身，低着头回道，“回姑娘的话，奴婢今儿个就在院子中当值，众人午歇的时候见到金霞姐姐出了一趟院子。”说到这里，青烟顿了一顿，见明湘并没有打断她的意思，这才接着道，“未时差一刻才回来，手上拿着一包茶叶，经过奴婢的时候，奴婢闻到她身上有股香味。”

这样说着，就嗅了嗅鼻子，“就是和姑娘屋子中现在的香味一样。”

那便应该是拿着熏香和茶叶了。

“奴婢也瞧见了，”看青烟说话了，柳儿也开了口，“奴婢今儿刚好去厨房那儿帮忙。回来的时候瞧见金霞姐姐从太太院子的方向走过来。”

听见这话，明湘的心中一动。若是单单只瞧见金霞从那条路上走过来，可不能就说明她是去了齐氏的院子。毕竟那条路可不是只通向齐氏的院子，若是要去大房和三房的人，也必须从那条路上过。

这个柳儿，故意点出齐氏，是什么意思？

“你可是亲眼见着金霞出了太太的院子？”明湘眯了眯眼。

柳儿没有想到明湘竟然会接她的话，闻言忍不住就打了一个寒颤，“奴婢，奴婢是自己猜的。金霞姐姐是太太的人，奴婢瞧着姐姐从那边走过来，便以为……”

便以为是齐氏那边过来的？

明湘冷笑。

什么时候，奴婢的臆测也可以随便在主子面前嚼舌根了？没有根据的话，也敢乱说？

柳儿不知道自己如何得罪明湘了，她却知道，姑娘现在很不高兴。脸上的血色一下子消退，柳儿张着嘴，呐呐地站在一边。

青烟瞧着，大气也不敢出，头垂得更低了。

“你以为？”明湘看了柳儿一眼，“你并没有亲眼看见金霞从太太的院子中出来，对吧？”

明湘的声音轻轻的，柳儿却觉得全身发冷。她算是知道自己错在哪里了。

“姑娘恕罪。”柳儿腿一软，整个人朝地上扑去，“奴婢该死，奴婢该死。”

一边说着，柳儿一边举起手来，朝着自己的脸上狠狠打去。

一时间，屋子中只听见耳刮子的声音。

明湘也没有出声阻止，只是冷冷地看着。等到柳儿的整张脸都肿起来之后，她才慢慢挥了挥手，“行了，这次就算了。以后，可得仔细着些。在这院子中，什么该说什么不该说，你应该不用我再教了吧？”

柳儿急忙磕头谢恩，“不用不用，奴婢省得的。”

示意锦绣拿出一瓶跌打损伤的药膏来，明湘脸上才微微带了一丝笑意，“你也不用战战兢兢，只要你恪守自己的本分，我自然不会亏待你。”

柳儿才站起身来，闻言，又跪了下去。“奴婢明白。”

看她态度良好，明湘也没有再为难她，挥了挥手让她下去了。“行了，你先下去歇着吧。待会儿睡之前将药膏涂在脸上，明儿个早上红肿便会消退了。”

柳儿又感恩戴德了一番才退下。

屋子中的人少了一个，又见识了姑娘的手段，青烟心中也有些紧张起来。

这一次不待明湘说话，青烟就向着明湘跪了下来，“若是姑娘不嫌弃，青烟愿意誓死效忠姑娘。”

明湘轻轻勾起嘴角，“哦？誓死？”

青烟毫不犹豫，“青烟愿为姑娘赴汤蹈火，万死不辞。不管这府中有多少个主子，青烟只知道，五姑娘才是青烟的主子。”

锦绣就动了动嘴唇，虽然什么都没有说，不过，她的脸上却是显出一丝动容来。

明湘并不相信誓言。前世的时候，林长卿为了得到她，不知道发了多少誓言。然而，他就是违背了，又怎么样了？老天根本什么都没有做。

若是誓言真有效果，那林长卿应该早就死了无数次了。

比起誓言，明湘更相信自己。

“记住你今儿说过的话。”心中那样想着，却也懒得解释，明湘不在意地转过眼去，“若是你哪天忘记了自己的话，我自然有很多种法子帮你想起来。”

明湘的声音轻飘飘的，青烟却丝毫不敢怀疑她的话。她重重将头磕在地上。额头与地撞击，发出沉闷的声音。额头上红肿一片，青烟却面不改色，“青烟谨记姑娘教诲。”

该说的话都已经说完了，明湘就看了一眼锦绣。

锦绣立刻会意。她笑着朝着青烟走了几步，将青烟从地上扶了起来，“地上凉，起来吧。若是病了，伤的也是姑娘的心。”

听锦绣这样说，青烟也不敢怠慢。

锦绣却是扶着青烟往门外走去，“夜色深了，你明儿个也要早起，下去歇了吧。”

青烟一边跟着锦绣走，一边就看了明湘一眼，见她并未阻止，这才放下心来。

“今儿的事情不要让第四个人知道。”快要走到门口，青烟听到明湘的声音突然就从身后传了过来，“以后有事，我会让锦绣去找你，平日没事，你该怎做还是怎么做。记得多看着些金霞。”

青烟顿了顿，撩了帘子走了出去。

锦绣只等再看不见她的身影了，才慢慢走进来。

“姑娘惩治柳儿，是故意给青烟看的？”锦绣一边轻手轻脚地服侍明湘洗漱，一边笑着问道。

今儿姑娘还是真是气势逼人，就连她也给吓了一大跳。若不是她一直服侍着姑娘，锦绣几乎要怀疑刚刚的姑娘是不是被人给替代了。

锦绣倒是明白她的意思。

“不过，姑娘，您真要用青烟？”锦绣有些担心，“奴婢查过青烟的背景，她是家生子，也从来没有参与过府中的斗争，但是……”

“但是却也从没得罪过任何势力？”

“姑娘怎么知道的？”锦绣有些惊讶。姑娘今儿可是第一次才见到青烟的呀，怎么会知道这些？

明湘没有接话，只吩咐道，“最近不用特别注意青烟。你且再探探，看看这院子中还有没有其他什么人能用。”

锦绣一愣，闻言应了一声。

她隐约察觉到明湘可能最近有大动作，但却不明白明湘为什么不让她注意青烟。照理说，青烟才归顺姑娘，更应该注意才是啊。

姑娘这是怎么了？

正文 第二十三章 示警

第二天一大早，明湘才收拾好，外边的小丫头便掀起帘子的一角，轻声禀告道，“锦绣姐姐，四姑娘过来了。”

锦绣闻言，一时没有止住自己的惊讶，“四姑娘来了？”

一大清早的，四姑娘过来做什么？

这样想着，明湘却朝着锦绣点了点头。

四姑娘顾安宁，虽然出身低了些，然而举手投足间所展露的礼仪却都不比世家女差。

见见倒是无妨。

锦绣就迎了出去。

不一会儿，四姑娘顾安宁便带了丫头，掀了帘子走进来。

明湘瞧了一眼，脸上就露出笑容来。“四姐姐。”

“你瞧你，还笑！”顾安宁坐在床边，脸上带着些埋怨，“早就跟你说了，不要莽撞。看吧，受罚了吧？”又叹了口气，“最近身子可是好多了？”

明湘就是一愣。

她何时和顾安宁关系这样好了？

“你可是怨我最近没有过来看你？”顾安宁说着，脸上就露出些怅然来，“最近你事多，我可根本就找不见你的人。”

只是心中到底担心，这才大早上的，巴巴跑过来。

没想到这丫头竟然不领情！

“最近风光了，你便好了伤疤忘了疼？”见明湘发愣，顾安宁便没有好气，“里哥儿是年龄小，你是姐姐，难道还不会拦着些么？竟然也跟着起哄。你说你，让我说你什么好。幸好你们都没有出事。”

嘴上抱怨着，顾安宁却从袖子中掏出一个白瓷瓶来。

“这个可以去疤痕的，回头让锦绣帮你擦擦。”

时隔那么多天，这丫头身上的伤也应该完全好了。却不知道会不会留下疤痕……

姑娘家家的，若是身上有了疤，以后嫁了人可讨不了夫婿的欢心。这丫头，也不知道注意着些。

似乎是气不过，顾安宁恶狠狠地盯着明湘，“笨死了，就该让那些婆子们下手再重一些。”

锦绣连忙接过药，嘴里笑道，“四姑娘别说气话了。”

若不是真将姑娘放在心上，四姑娘也不会在姑娘昏睡期间来这么多次了。这一次，还特意带了去疤痕的药过来。老太太和太太可都没有想到过这一茬。

被顾安宁弄糊涂了，明湘脸上也忍不住露出一丝疑惑来。

她和顾安宁向来没有什么交集，怎么这顾安宁言语之间对她如此亲昵？难道，是她自己遗忘了什么？

还是说，这四姑娘……

见明湘不说话，只是盯着她的脸瞧，顾安宁便微微皱了皱眉，“怎么？可是我脸上有东西？”

她出门之前照过镜子，应该没有沾上什么才对啊。

一转眼，瞧见明湘还是有些愣愣的，顾安宁忍不住就笑出声来，“怎么这一病，倒是人都有些傻了？不认识我了么？”

明湘快速回忆着。

是了，她想起来了。说起来，这个顾安宁也算是她的表姐。她们两人的母亲，是远亲。

前世，顾安宁不是没有向她示过好，甚至，在她出嫁之后，顾安宁也曾经隐约提醒过她，让她注意一下周围的人。然而，她以前却从来都没有放在心上过。

现在想起来，倒是她自己愚笨了。

“表姐？”捋顺了思路，明湘尝试着叫了一声。

顾安宁闻言一愣，嘴里却是笑道，“看来，倒也没有呆傻。”

明湘已经很多年都没有这样叫过她了，顾安宁心中一片柔软。

伸手帮明湘拨开耳边碎发，顾安宁的语气更加轻柔了，“不过是被刘大姑娘看中了，表妹的胆子也太肥了些。”

这话说得就有些不客气了。明湘心中皱眉，脸上却也没有显出分毫。她抬头看向顾安宁的眼，淡淡地露出一个笑容来，“妹妹没有明白姐姐的意思，还望姐姐明示。”

见明湘不骄不躁，顾安宁眼中就划过一丝喜色，然而下一刻，她的脸色便更加严肃了，“明示？你不是都已经做了吗？怎么，堂堂顾府嫡长女，竟然敢做不敢认吗？”

这话越来越难懂了，明湘心中皱眉。正要开口问个明白，却突然想到了一件事。

“姐姐难道是指昨儿晚上金霞熏香的事情？”明湘伸手揉了揉眉心，轻声问了出来。

看明湘这样快就明白过来，顾安宁眼中的笑意更深，只是语气依然有些生硬，“你倒是明白。金霞可是二伯母亲自指派过来的，你竟敢对她下手？”

听这语气，看来就是她心中想的那件事情了。明湘心中一冷。昨儿晚上才发生的事情，今儿个早上，这位三房的四姑娘便知道了。她这院子中，还真是难以守住秘密。

三房的姑娘都已经知道了，齐氏那儿只怕更不用说了。明湘拿下揉着眉间的手来，望着脸上仍然挂着些薄怒的顾安宁，“四姐姐一大早闯进我的屋子，就是为了给我示警？可是母亲生气了？”

“发没发火我倒是不知道，但若我是二伯母，一定不会放过这件事情。”见明湘拆穿了她的目的，顾安宁索性也不装了，“你今儿个早上，可得小心着些。”

明湘笑了笑，“多谢四姐姐。”

“我们之间还客气什么。”顾安宁伸手揉了揉明湘的头发，言语中就有些埋怨，“你呀，才瞧着你学乖一点儿。这才没多久，你便又憋不住了。早跟你说了，就是心中憋屈，也只能忍着，她到底名义上是你的母亲。”

明湘没有说话。

记忆如同潮水，明湘陆陆续续又想起来了。前世的时候，也曾有人劝过她这样的话，就在明里死后不久。那个时候，她心中的怨恨已经达到了一个顶点，憋着一股劲儿，非要将事情查清楚。三番五次和齐氏冲突之后，有人这样提醒过她。

只是，她到底没有听劝。那人说了几次，便也不再劝她。只是看着她折腾。渐渐的，两个人便也断了联系。

现在回想起来，那时劝她的人，好像就是这个四姑娘顾安宁。

明湘的心中松了一口气。能够确定顾安宁无害是最好的。她最近要处理的事情多，若是再来一个顾安宁要防着，可就真有些焦头烂额了。

至于顾安宁为何对自己屋子中的消息那么清楚，明湘也没有打算深究。毕竟那些人在她院子中安插的人不少。究竟是谁的人露了消息，这样的事情，就不是明湘要担心的了。

“怎么突然发起呆了？”说了半天，看明湘只是盯着她，一点儿反应都没有，顾安宁就忍不住戳了戳明湘的额头，“现在才知道怕么？”

正文 第二十四章 发作

被顾安宁这样一闹，明湘一下子从回忆中惊醒。抬手揉了揉眉间，明湘脸上的笑意深了些，“怎么会？既然我有胆子做，便有胆子承认。好歹，我也是顾府的嫡长女。”

听明湘这话，顾安宁忍不住就笑了起来。“真是小心眼的丫头。”

她为了刺激明湘，不过就那么说了一句，没有想到这丫头立刻就原句奉还。

“好了好了，不闹了，时候也不早了，快点起来洗漱吧。”笑过一阵，顾安宁抬头望了一眼窗外的天色，“若是继续磨蹭下去，只怕请安就要迟了。”

说到这里，顾安宁朝着明湘挤了挤眼，“你若真是迟了，二伯母可就又多了一条发作你的由头。”

明湘没好气地白顾安宁一眼。也不知道到底是谁，大清早就来势汹汹，吓坏了她院子中的丫头们。现在竟然还有脸说她！

顾安宁只当自己没有看到明湘的白眼，身子一转，自顾自地寻了一处地儿坐了下来。

正好锦绣捧着水盆走了进来。见两人说完了话，立刻就快手快脚地伺候起明湘洗漱。

锦绣动作极快。不过一盏茶的功夫，她便打理好了一切。

明湘看了铜镜中的自己一眼，回身便瞧见了顾安宁不掩饰的惊艳目光。

“表妹越发水灵了。”

明湘一笑，转了话头，“走吧，现在出发去老太太那儿，也不算晚。”

未央站在门边，欲言又止，“姑娘，早膳……”

早膳都已经摆好了。

“现在可不是用早膳的时候，你们姑娘啊，有得忙。”顾安宁笑了笑，率先走出了屋子。

明湘不紧不慢地带着满头雾水的锦绣也跟了上去。“留着吧，一会儿回来之后，我再用。你小心看着，别让不相干的人靠近了。”

未央心中一惊，立刻明白过来，“是，姑娘，奴婢一定小心看着。”绝对不会让不相干的人靠近一步的。

院子中的小丫头们见了两人，纷纷低头问好。只是那是垂下的眼睛却时不时偷偷打量两人。

两人都装作看不见，就这样一前一后地朝着老太太的院子走去。

直到离开明湘的院子好远，顾安宁这才放慢了速度，和明湘并排着走。又小声问她，“你屋子里的金霞怎么不见人？”

金霞是齐氏给明湘的大丫头，昨儿晚上的事情也和金霞有关，怎么一大早儿，这个大丫头就不见了人影？

明湘笑了笑，“姐姐问我，我去问谁？我这满院子的人，可都是从来就不知道金霞姑娘的行踪的。”

听到这话，顾安宁心中便有了数儿。

她不禁苦笑，看来今儿早上是她多事了。听明湘的口气，昨儿晚上的事情，分明就是她故意的。若是二伯母真因此发作她，却是顺了她的意的。

见顾安宁一脸了然，明湘心中就有些好笑。她倒是真的没有料到金霞的事儿竟然会变成这样。今儿早上顾安宁的咋呼倒是让她惊出了一身冷汗。好在，事情还有救。

不过这些，明湘并没有打算告诉顾安宁。她虽然相信这位四姑娘不会害她，却也没有打算将所有事情都告诉她。

一路无言。请安过后，果然就如同顾安宁料到的一样，齐氏特意叫住了正要跟着众人往外走的明湘。

明湘抬头飞快地瞧了一眼主位的老太太，见她脸上并没有什么其他的神情，心中便有些明白。

齐氏要做的事情，老太太也是知晓的，而且也默许了。

顾安宁转头，飞快地朝着明湘做了一个鬼脸，跟着一众姊妹下去了。

等所有人都退下了，齐氏这才看了明湘一眼，脸上似笑非笑，“我听说昨儿晚上五姑娘发了好大一通脾气？”

老太太闻言，轻轻向明湘投去一眼。

早就摸清了齐氏的套路，明湘闻言，心中也不慌乱，半垂着头，声音恭敬道，“明湘不明白母亲的意思。”

齐氏冷笑，“那是我污蔑你了？”

“明湘不敢。”

“不敢？金霞是我赐给你的大丫头，若是你用着不顺手，和我说换一个也就罢了，怎么你又不和我说，又是想着法儿折磨她？你敢说，你昨儿晚上没有呵斥她？”齐氏气势汹汹。

身为主子呵斥一个下人怎么了？齐氏这话也能说得出来！

“母亲冤枉明湘了。”心中冷笑，明湘慢慢解释道，“昨儿金霞熏了香，那香太过浓郁，明湘觉得头疼，便让金霞泡了一壶茶来。金霞惦记着母亲昨儿赏下的花茶，便泡了一壶。然而明湘闻到那个气味，只觉得头更疼了，便让金霞端了下去。”

明湘说着，又偏头想了一想，“没有过多久，因着头疼的厉害，明湘便睡下了。母亲说的呵斥，明湘实在想不起来。”

齐氏听明湘一说，心中便暗叫不好。

果然，老太太朝她看去的眼神有些不善。好在，到底没有说什么。

明湘自然也发现了老太太的动作，她原也没有指望老太太能给她出头，见老太太并没有反应，心中很是平静。

倒是齐氏，脸色就有些僵硬了。她原想着借着丫头的事情，好好敲打一下明湘，毕竟，明湘最近风头大盛。没有想到，金霞却是个成事不足败事有余的。交代上来的事情也只是半遮半掩，还有些夸大。现在竟然还让老太太对她有了不满。

金霞可没有说，昨儿晚上明湘闻了她赏下的花茶。

那个蠢货！

齐氏在心中恨恨道，脸上却依旧挂着冷笑。

老太太可一点儿都不好糊弄。这些手段，老太太比谁都明白。刚刚那一瞥，不过是老太太对她的警告罢了。

她张了张嘴，正要再说话，却听见帘子一响，大房的庶子安少爷走了进来。

“老太太万安，二伯母万安。”他快步走上前来，冲着两人拱了拱手。

安少爷正要说话，突然看到了正安静站在一边的明湘，脸上顿时就露出笑容来，“五妹妹也在这儿？正好，刘府大郎让我将这副帖子送到你手上。”

正文 第二十五章 反咬

顾安华突兀地出现，在场的三个人都是一愣。见顾安华一边说一边从怀中摸出一封请帖来，老太太和齐氏的眼神都是一变。

“安华，你说，这封请帖是谁让你给五丫头的？”齐氏脸上闪过一丝幸灾乐祸，语气却只是疑惑。

私相授受，这个名头若是坐实了，五丫头的手段就是再厉害，也于事无补。毕竟没有人家会娶一个名声变差了的丫头。这样一来，为了顾府的声誉，老太太必然会采取措施。到那个时候，怎么拿捏五丫头，还不是她一句话的事情？

这样想着，齐氏的嘴角便微微上扬。只是到底顾忌着老太太，她努力抑制着心中的欢喜。

老太太也神色不渝的看了顾安华一眼。

顾安华瞧见三个人脸色都有些不好，心下疑惑，再一回想，忍不住就拍了自己的额头一下，“哎呀呀，老太太，二婶娘和五妹妹别见怪。刚刚一时情急，话只说了一半。”

“这封请帖是刘府的大姑娘给五妹妹的，只是拜托刘府大郎转交而已。”这样说着，顾安华脸上就露出些尴尬来，“抱歉抱歉。”

顾安华也不是个笨的，回过味来，立刻就解释。

老太太冷冷地瞪了他一眼，声音不大不小地哼道，“这饭可以乱吃，话却不可以乱说。”

顾安华的脸色更加尴尬了。

齐氏心中有些失望。她倒是希望刚刚顾安华说的是真的。只是，这样的想法她暂时也只能憋闷在心中了。瞧着屋子中的气氛有些尴尬，齐氏脸上就堆起笑容来，她看向老太太，不紧不慢道，“老太太也不用生气。这事儿根本没边儿，若是因此气坏了身子，倒是不值当。”

老太太闻言，心中更是对顾安华不喜。说话做事都少了一根筋儿，真是丢他们顾府的脸。

相对于老太太和齐氏，明湘对顾安华倒是没有那么明显的心结，“多谢安华哥哥特意送来帖子。”

她朝着顾安华福了福身，似乎一点儿也没有将他刚刚的话放在心上。

顾安华心中就有些感激。老太太不喜他，他一直都心中有数。然而这个五妹妹……刚刚他差点就害得她名声尽毁，她竟然对他一点儿心结都没有，即使是现在，也依然冲着他微笑。

“你……”顾安华张了张嘴，却什么也没说出来。

他本来便是个嘴笨的，现在心中感动，更是一个字都吐不出来。

明湘微微一笑，“安华哥哥也不是故意的，都是自家兄妹，哪里就会生分了？”

一边说，一边从顾安华的手中接过请帖。飞快地扫了一眼，明湘便十分自觉地将请帖呈给老太太。

“都说了些什么？”老太太摆摆手，并不接过来。

明湘便将请帖递给齐氏，又恭敬地向老太太回道，“刘大姑娘说过几日京中有赏花会，想让明湘陪她一道儿去。”

老太太闻言，眼中闪过一丝晦暗不明的光彩，“赏花会？可是后天的那场？”

明湘点点头，“看帖子上说的，的确是这个时间。”

“那你便准备准备吧，若是缺了什么，差锦绣过来和兰芝说一句就是了。”老太太半阖了眼，“既然院子中的丫头用着不顺手，换了也没什么的。改天找牙子过来，你亲自看看吧。”

齐氏的脸红一阵白一阵的。

老太太虽然没有明说，但话里话外分明就是给明湘撑腰。

顾安华一头雾水，闻言就皱了皱眉头，“五妹妹，院子中若是有不安分的，你便打杀了罢。奴才就应该有奴才的样子，连主子都敢欺，这样的刁奴打死也是活该。”

明湘静静地听着，既不应下，也不阻止。

齐氏直恨得牙痒痒。她原想借着金霞来发作，没有想到，发作没成功便罢了，反而还因为金霞被老太太下了脸子。

好在这屋子中也没有太多人，她即便窘迫，也还不至于太过丢脸。

见明湘不做声，顾安华就朝着她望去。然而眼神才到一半，便被另外一个人吸引了过去，“二婶娘，您的脸色这么难看？可是身子不舒爽？”

顾安华一脸担心，毫不遮掩地问了一句。

明湘心中一乐，差点忍不住笑出声来。顾安华不会看人脸色可是出了名的。齐氏这个时候正窘迫不已，却没有想到会被顾安华看到。

只怕这下，齐氏心中会更加呕血了吧？

老太太原意也只是敲打敲打齐氏，见事情发展到这个地步，忍不住就出声拦下了还欲说话的顾安华，“行了，你请帖也送到了，我和你五妹妹还有些话说，你先回去吧。”

“是，安华告退。”顾安华没有丝毫异议，闻言便退了下去。只是，在路过明湘身边时，他朝着她做了一个鬼脸。

明湘一愣。

他……

难道说，刚刚那番话，顾安华其实是故意的？

明湘心中一动，却是垂下眼来。每个人都有自己的秘密。想来，那位大房庶子身上的秘密也不小。

“……后天出门，金霞你可以不带出去。”老太太扫了齐氏一眼，然后才将眼神放到明湘的身上，“若是不方便，等到那日，你便将兰芝带出去吧。”

明湘连忙福下身来，“怎么敢劳动老太太身边的兰芝姐姐？”倒是没有完全拒绝。

老太太见此，眼中就闪过一丝满意，“你好歹也是我顾府的嫡长女，出门怎么能够只带两个个丫头？锦绣未央就是再伶俐，也总有顾不到的地方。”

话说到这个份上，若是明湘再不答应，便是有问题了。

“那……明湘便多谢老太太了。”明湘再次福下身去。

齐氏在一边，半垂着头，神色隐在阴影中，看不清楚。不过，老太太的话，她从头到尾都没有反对过。

明湘也懒得理会。她现在还太过弱小，只要齐氏不故意找她的茬儿，明湘自然不会主动送上前去。

老太太又叮嘱了几件事情，这才放明湘退了下去。

等明湘的脚步声再听不见了，老太太这才扭过脸，对着齐氏冷哼了一声，“你倒是好手段。”

正文 第二十六章 警告

没有了外人，齐氏也不再装，她快步走上前去，乖巧地揉着老太太的肩膀，“姑母，我知道错了。”

“知错了？”老太太却没有轻易放过她，恨铁不成钢地冷哼一声，“你看看你做的什么事情！竟然放任一个蠢丫头去对五丫头院子中的事情指手画脚。这若是传出去，别人还不笑掉大牙？”

被老太太这样一说，齐氏也想到了可能的后果，不禁脸色一变。

她只是一个继室，品行上稍微错一点儿，便容易被人戳脊梁骨。这一次的事情，若真是闹大了，对她名声的伤害，反而更大。

真到那个时候，就算姑母想保她，也保不住。

“现在知道怕了？”老太太又是一声冷笑。“那明湘不过是个小丫头，过几年就嫁出去了，你总针对她做什么？若是有心思，还不如将你屋里的那个丫头好好管管。她年纪也不小了，却整日只知道胡闹！”

提到自己的女儿，齐氏便有些心虚，“姑母，兰儿还小。”

“还小？！五丫头可是比你家那个只大一个月份。你竟然还敢说她年纪小？”老太太忍不住瞪她，“罢了，我也不指望她能有什么长进。这些天你多多看着些，也是时候改让她学学规矩了。不然，再过两年嫁到婆家，只会让人看笑话。”

当初六丫头可是和五丫头一道儿去的李府。想来那个李夫人应该是想让六丫头被看上的吧？偏偏最后人家看中了五丫头。

听说六丫头那个不知天高地厚的，还得罪了人家夫人。幸好那位夫人不和她们计较。

老太太这话是真心为她家姑娘好的，齐氏心中也明白。然而，她到底是心疼女儿的，闻言咬咬牙，齐氏应了下来，“是，媳妇儿这两天便寻教养嬷嬷来，好好教她规矩。”

规矩学好了，以后嫁到婆家，总不会被人拿下话柄。

该说的话都说完了，老太太就挥了挥手，“行了，你管理府中的大小事情也累了，下去歇息吧。你还年轻，养好了身子，自然还有机会。”

齐氏咬了咬唇。这么多年，她膝下只得一女。补药倒是吃了不少，肚子却依然没有动静。更让人生气的是，老爷最近也越来越少进她的屋子。这样下去，只怕她根本就没有机会！

老太太见她如此，知道她心中不平衡，忍不住就叹了一口气，“你放心吧，我会找个时间让他歇在你屋子的。”

自己的儿子是个什么德行，老太太心中清楚得紧。

顾府子嗣也不算繁荣，庶子虽然不少，嫡子却只得一个。三个儿子也算努力，然而媳妇儿们的肚皮却实在是不争气。小妾们也不争气，抬进这么多房，也只是丫头们越来越多了。

然而，齐氏到底是她的亲侄女儿，她也不能不管她。

听老太太这样承诺，齐氏这才应了一声，告辞退下。

等她快走到门口的时候，老太太的声音又一次响了起来，“让那个叫金霞的老实些。若是她再闹腾，哼！”

听着老太太的警告，齐氏只觉得身上一冷。她也不敢反抗，连忙回过身来，朝着老太太福了福身，“媳妇儿明白了。”

“安华说的对，一个奴才就应该有奴才的样子才行。若是骑到了主子头上，那就留不得了。”老太太神色未变，语气却逐渐冰冷起来，“我们顾府可供不起这样的大佛。”

齐氏急忙点头。她待在老太太身边的时间也不短了，老太太这种语气表示什么意思，她心中明镜似的。正在气头上的老太太，齐氏自然不敢再触霉头。

那个金霞也真是该死，竟然算计到她的头上来，是该敲打敲打了。恐怕过了这么久的舒心日子，那个丫头已经忘记她自己真正的身份了！

这样想着，齐氏咬牙退了下去。

不知道齐氏到底对金霞说了什么，接下来的几天，金霞都安分守己得厉害。每日也不再到处晃悠，倒是天天守在明湘身边，乖乖帮着锦绣打下手。

对于金霞的改变，明湘只当不知道。相处这么久，她也算是摸清楚了金霞的性子。所谓江山易改本性难移，她可不相信金霞那自私自利的性子这样简单就能纠正过来。

锦绣和未央大概也是明白的，因此对金霞的示好，也没有放在心上。

时光一晃而过，转眼便到了赏花宴的日子。

一大早，明湘便起了身，梳洗打扮完毕之后，她便带着锦绣未央朝老太太的院子走去。

这赏花宴虽然是明面上是京城所有闺秀都能去的盛会，大家却都心知肚明，若是想要真正体会到赏花宴的妙处，没有邀请帖是不成的。一般的闺秀们虽然也去赏花宴，却都只在郊外赏赏花，看看景，结伴说说悄悄话，便算是参加过了。

对于那些接到帖子的闺秀们，赏花宴则是在京城里的一处大宅子中。

一个时辰之后，顾府的马车便来到了大宅子外。

马车刚停稳，便有声音清脆的小丫头上来问礼。待看过明湘递出去的帖子，小丫头的声音更是恭敬了，“原来是顾府的姑娘。姑娘请下车随奴婢来。”

小丫头一边说着，一边伸手轻轻将明湘扶了下来。

有小丫头带领，门口的家丁们并未为难，直接便为她们开了大门。

进了大门，没走两步，明湘便瞧见好几顶青幔小轿停在路边。

小丫头领着明湘走近轿子，笑了笑，“顾姑娘，请上轿。”

真正的宴会举行的地方离着大门还有些距离，来的都是娇客，宅子的主人自然不敢怠慢。

明湘前世就听闻过赏花宴的事情，此刻听了小丫头的话，脸上一丝惊讶不显，只依言坐进了小轿中。

锦绣和未央静静地跟在小轿的后面。

不知道拐了多少道弯，也不知道走了多少道路，等轿子好不容易停下来的时候，明湘都有些昏昏欲睡了。

“顾姑娘，我们到了。”小丫头一边说着，一边伸手撩起了青幔小轿的帘子。

明湘立刻清醒过来。

入眼是一座十分宽敞的屋子，屋子的左右两边都围绕着红色的长廊，弯弯曲曲的，在一丛丛翠竹间若隐若现。

“若是姑娘有吩咐，直接寻了屋子中的小婢便是。”小丫头最后交代一句，转身带着青幔小轿离开。

明湘盯着翠竹丛看了一会儿，深吸一口气，抬脚迈进了屋子。

屋子中已经有不少姑娘了。此刻见有人进来，纷纷抬起眼来打量。

明湘面带微笑，飞快地扫了屋子一眼，没有瞧见刘端柔的身影，便随意寻了一处坐了下来。

立刻就有青衣小婢奉上茶水和点心来。

屋子中的姑娘们打量了明湘一会儿，看她只垂了眼坐在一边，便纷纷扭过头去，继续自己之前的闲聊。

然而，总是有好奇的姑娘的。“你是谁？我怎么从来都没有见过你？”

正文 第二十七章 怪异

明湘闻言，抬头看了一眼，顿时觉得眼前金光闪耀。她眨了好几下眼睛，才总算看清来人。

大概是这位姑娘对金色情有独钟，她几乎用金色将自己整个包了起来。除却头上插着的好几根金钗，脖子上挂着的黄金锁，她的衣裳更是一片金黄。金色的长衫配着金色的长裙，腰间也系着金黄色的腰带。

明湘大致打量了一下，便飞速移开了眼睛。“我是头一回过来。”

“怪不得，我说我怎么没有见过你。”金黄姑娘抬起手，搔了搔头发，又问道，“那这一次，是谁给你的帖子？”

原来是问这个来了。

明湘一笑，却也没有隐瞒，“是刘府的大姑娘。”

京城中姓刘的大人虽然多，但能够有资格进这百花宴的刘大姑娘却只有一个。

当下黄金姑娘便明白了。

她眼中闪过一丝不屑，脸上的笑容却越发真切，“原来是刘大姑娘，妹妹真是好福气。这刘大姑娘还从来都没有给人发过帖子呢。”

甚至连本人也经常不参加赏花宴。

没有想到，刘大姑娘今年不仅要来参加，还邀请了一位姑娘。

黄金姑娘的眼神闪了闪。“不过……刘大姑娘真的能给人发帖子？”

这能来赏花宴的姑娘，个个身份高贵，相比之下，刘大姑娘的身份实在是不够看。以着刘家的身份，刘大姑娘应该不能发帖邀请人才是。只是，这位姑娘既然进来了，便说明，那帖子是有效的。

这其中……肯定有秘密。

又随便拉扯两句话，黄金姑娘便寻了一个借口离开。

不多时，明湘便发现，原本那些说笑着的姑娘们，都闪烁地朝她投来好奇打量的目光。却又在接触到她的目光之后，纷纷回避。

仔细看了周围半晌，明湘寻到了黄金姑娘的身影。她正背对着她，和几位姑娘说着些什么。很快，明湘就看到那几位姑娘看向自己这边的眼神越来越奇怪。

原来是她。

锦绣和未央也发现了。

“姑娘……”锦绣心中有些不安。

以前她虽然也随着姑娘出席了不少宴会，然而姑娘总是用不了多久便会提前离席，倒从来没有像今儿这般等过。

也从来没有像今儿这般被无礼对待过。

这样想着，锦绣心中便忍不住有些埋怨刘大姑娘。

明明是她邀请的她家姑娘，却让她家姑娘一直等到现在。也不知道那位刘打姑娘曾经做过什么，让这群姑娘这般打量她家姑娘。

“……也不打紧，不过是被人多瞧两眼罢了。”未央翻着眼皮小声笑起来，“反正咱们姑娘长得好，不怕她们看。就算她们看出一朵花儿来，也比不得姑娘的好样貌。”

听了这话，明湘忍不住笑起来。不过，对于周围人的目光，她倒是的确不在意。前世，在嫁入林府后，比这赏花宴更大的场面她都见过，现在不过是被姑娘们多打量了几眼，有什么好怕的？

明湘坦坦荡荡，脸色平静地任她们打量。

就在屋子中的窃窃私语声越来越大的时候，屋子外面又传来了引路小婢的声音，“刘大姑娘，请。”

明湘便听见熟悉的怯弱的声音，“顾家姑娘……到了吗？”

“顾家姑娘的拜帖已经回收了，现在应该正在屋子中休息。”

……

之后又说了什么，明湘倒是没有听清。

不一会儿，刘端柔的身影便出现在了屋子门口。

黄金姑娘几乎是立刻便迎了上去，“刘大姑娘别来无恙。”

似乎被黄金姑娘吓到了，刘端柔忍不住就后退了几步。没有望向黄金姑娘，刘端柔抬起眼，飞快地扫了屋子一眼，见到独自一人坐在角落的明湘，她的脸上就露出一丝笑容来。

“抱歉，请让一让。”刘端柔礼貌地朝着黄金姑娘点了点头，绕过她，朝着明湘快步走来，“明湘，等久了吧？”

明湘摇了摇头，脸上也露出笑容来。“还好，也没有多久。”

分开了一段时日，刘端柔很想是想念明湘，她拉着明湘的袖子，轻声说笑起来。

黄金姑娘看了相谈甚欢的两人一眼，眼中的不屑更加明显。然而，她却很快又凑了过来。

明湘心中就有些疑惑。她不是没有看到黄金姑娘眼中的不屑，只是不明白她这般讨好到底是为什么。

刘端柔的脸上迅速闪过一丝不耐烦。

好在，黄金姑娘东扯西拉了一会儿，到底觉得没趣儿，转身加入了另外的一群姑娘。

刘端柔就呼出一口浊气来。

“这个赵三姑娘真的好讨厌。”刘端柔皱了皱鼻子。

她生性害羞，极少如此明显地表露对一个人的不喜。

“她打从心眼里就瞧不起我。却因着喜欢我家大哥，每次见到我便巴巴地过来讨好。”刘端柔露出苦恼的表情来，“可是我们两个根本就不喜欢对方，每次见到她，我都觉得是一种煎熬。”

明湘忍不住笑出声来。怪不得刚刚两个人见面会那么怪异。

“这些姑娘中，有不少都喜欢你家大哥吧？”明湘啜了一口茶水，小声问道。

“还有一些喜欢我家二哥。”刘端柔看了一眼，重新低下头来，声音中没有多少感情。

明湘拿着茶盏的手就是一顿。

难怪之前这些姑娘们看她的眼神那么奇怪。不过，这次是她们想多了。不管刘家大郎和二郎有多么受欢迎，都与她无关。经过前世的欺骗，现在的她根本就无心于儿女情事。

然而，明湘却也知道，一向生人勿进的刘大姑娘和她这样要好，很难让那些姑娘们不乱想。

“我告诉你哦，我大哥可讨厌赵家三姑娘了。”瞧明湘不说话，刘端柔便凑近了她的耳朵，轻声道，“你看看她的装束。”

明湘早已领教过，闻言脸上就露出笑容来，“品味挺独特的。”

也不知道这赵府的长辈到底是怎么想的，竟然放任三姑娘这副模样出来。

“一身金色，生怕别人不知道她家很富么？”刘端柔翻了一个白眼，“头上插那么多金钗，也不怕被压死。她的脖子本来就够短了。”

正文 第二十八章 争抢

难得听刘端柔这般抱怨，明湘嘴角含笑，静静地坐在一旁，也没有出声。

说了一会儿话，就有天青色衫子的小丫头进来请人。

“姑娘们，请移步花园。”

刘端柔说得正欢，闻言，脸色就垮了下来，“又要去花园啊？”

明湘忍不住失笑。对于怕生的刘端柔来说，此去真是一场煎熬。

赏花宴之所以出名，正是因为，来赏花的不仅有年轻的姑娘们，还有年轻的公子们。

这赏花宴，从根本上来说，就是一场相亲大会。

也难怪刘端柔会不喜。

“刘夫人让你来的？”明湘看了恨不得从未来过的刘端柔一眼，“那些公子们你从来都没有见过？”

“见过是见过，但那又怎么样？”刘端柔撇了撇嘴，“我家大哥和二哥今儿也会出现。”

这样说着，刘端柔又忍不住轻声抱怨，“每年都是这么几个人，大家也真是好耐性。看来看去也不嫌厌烦。”

明湘笑了笑，并没有说话。她只是受邀陪着刘端柔而已，其余的事情，她并不关心。

然而，她这个想法却并没有维持多久。

不管刘端柔走得多么慢，她们最终还是来到了花园中。

明湘才要坐下，身边便传来了一个阴魂不散的声音，“顾五姑娘，好巧。”

明湘心中一凛，慢慢回过头去。

果然就瞧见那镇国公世子正站在不远处。

“世子殿下。”明湘低头敛裾行礼。

“五姑娘也来参加着赏花宴，可是瞧上哪家的公子了？”戚萧文笑着走近明湘，声音中带着一丝魅惑，“不如说出来，也好让本世子瞧瞧。”

明湘心中一顿，脸上却没有什么表情，“世子请慎言。”

戚萧文却是不依不饶，“这赏花宴到底是怎么回事，大家心中都明白，你又何须躲躲藏藏？不如坦白说出来，本世子倒是可以做一回那青鸟，帮你传递一下锦书。”

说到锦书两个字的时候，戚萧文的特意加重了声音。

明湘忍不住叹气。果然，他就是故意来找茬儿的。

“小女不善字画。”明湘板着脸，表情严肃，“所以，只能让世子失望了。”

戚萧文倒是没有想到她会这样说。又看了一眼明湘正经的模样，他勾唇一笑，也没有再捉弄她，施施然离开了。

等戚萧文走了很远，一边的刘端柔才慢慢蹭过来，“明湘，你什么时候认识镇国公世子了？”

她其实是不能邀请人参加赏花宴的。给明湘的那张帖子，是母亲亲手给她的。她记得，母亲那个时候的眼神，很是奇怪，还再三叮嘱她，一定要和明湘搞好关系。

刘端柔心中不解。她原本就欢喜明湘，母亲这样说，到底为何？

也不知道真正给明湘发帖的人，到底是谁。看母亲的样子，只怕身份尊贵。

然而，除了皇家，这民间再尊贵的人，也尊贵不过镇国公世子去吧？看他的样子，只怕早就盯上了明湘。刘端柔有些担心地望了明湘一眼，“你得罪过他？”

即便不知晓事情原委，刘端柔也能隐约察觉到，刚刚镇国公世子是在为难明湘。不然，哪里会有人当着女子的面，说出那样直白的话来？一点儿也不顾惜女儿家的面子。

“听说镇国公世子性子多变，明湘，以后若是能避开，就尽量避开吧。”刘端柔想了一会儿，轻声劝道。

除去戚萧文镇国公世子的身份，他还是御前行走。不管是哪个身份，明湘都是惹不起的。

惹不起，便只有躲了。

明白刘端柔是真心为自己好，明湘笑着点了点头，“你放心，我省得的。”

话是这样说，明湘的心中却绷起一根弦来。她很明白，戚萧文不会这样就放弃。

她就好像是一个被盯上的猎物，在他还没有腻味之前，根本就不可能逃掉。

这样想着，明湘忍不住就叹了一口气。

她根本就不想和这位皇上眼前的红人有什么交集。虽然见过几面，但贵人不应该多忘事吗？她虽有几分姿色，却是身份普通的女子。像她这样的，他只要招招手，便会扑来一大群吧？这样平凡的她，他应该早就忘了才是啊。怎么偏偏就被盯上了呢？

明湘实在想不通。

“明湘，你也不必太担心。”刘端柔见明湘微微皱眉，出声安慰道，“那镇国公世子情绪来得快，去得也快。想必今日之后，再过一段时间，他就会忘了。”

明湘点点头，对着刘端柔露出一个笑容来。

真的是这样就好了。

明湘不着痕迹地朝着对面望了一眼。

年轻公子们的酒席就安排在她们的对面。明湘只要一抬头，便可以瞧见所有参加赏花宴的公子。

她飞快地寻到了戚萧文的身影，却惊讶地发现，他也正看着她。两人视线对上，他举起手中的酒杯，一饮而尽。

明湘忍不住皱眉。

周围却传来闺秀们压抑的惊呼声，“是镇国公世子。是镇国公世子。他刚刚，他刚刚朝我举杯了。”

“就凭你？别痴心妄想了，世子殿下明明是对着我。”

“你们都别吵了，世子殿下怎么会看上你们两个丑八怪。刚刚那一杯，自然是世子殿下对着我敬的。”

……

一时间，乱七八糟的声音充斥耳间。刚刚还一副温柔大齐模样的闺秀们立刻吵了起来。

也有一些不为所动，依旧娴静地坐在位置上，并未与周围人吵开的。明湘却眼尖地发现，那些闺秀面前的酒杯都已经空了。

还真是……

明湘是转回眼光，却见戚萧文又对着她笑了笑。

明湘立刻就别开眼去。

身后的吵闹声更加响亮了。

刘端柔沉默地吃着点心，突然就叹了一口气，“大家明明都知道世子的性子，平日里谈论的时候，也都带着三分小心，今儿怎么都跟疯了一样？到底她们是怎么想的？难不成平日的害怕都是假的？”

京中传言镇国公世子一点儿也不怜香惜玉，就算是女子，惹了他，也只有生不如死的下场。平日里闺秀们谈论的时候，纷纷色变。这个时候，倒是一点儿都不怕了。前后差异太大，也难怪性子单纯的刘端柔疑惑。

“美色当前，自然会忘记了一切。”明湘笑笑，轻声解释道，“不是有句古话，牡丹花下死，做鬼也风流么？她们大概也是这个想法。”

正文 第二十九章 猎物

刘端柔却是不赞同，“风流？连命都没有了，还惦记着风流？真真是不可理喻。”

这样说着，却到底没有再理会身后那群吵闹不休的女人。

两人不知道，她们之间的对话，一字不落地传到了对面的两人耳朵中。

“唉，我这妹子，性子也太直了些，以后只怕要吃亏。”刘家大郎叹了一口气，仰首将手中的酒一饮而尽。

“不过，那位顾家姑娘倒是有意思。”刘家大郎说着，忍不住就笑出声来，他伸出胳膊，用手肘戳戳边上的男子，“她竟然，她竟然把你比作美人！”

也难怪这位世子爷费尽心思，将人请过来。

一边说着，刘家大郎一边从头到脚打量了戚萧文一番，“这副皮相倒是魅惑得紧。若不是和你相处这么多年，深知你的性子，只怕我也要被你这副样子骗去了。话说回来，你真的是比不少女子还美……”

正笑着，刘家大郎却突然收音，他清咳一声，举起手中的酒杯，“我知道我知道，我自罚三杯，行吧？别这样瞪着我。”

戚萧文最讨厌别人拿他的相貌说事。还好他算是他的朋友，不然，只怕他的脑袋早就不在他的脖子上了。

不过，就刚刚一瞬，从戚萧文身上散发出的气势，也是吓人。

三杯酒下肚，刘家大郎忍不住又凑上去，“萧文，你下手轻一点啊。人家好歹是娇滴滴的姑娘家，若你真的那样没轻没重，让人家以后可怎么活？”

“那又怎么样？”戚萧文垂下眼睑，遮住了眼中的情绪，“男人女人，还不都一样？”

这已经不是她第一次将他比作美人了。

戚萧文心中一动，却没有感觉到怒意。以往，他可是最讨厌别人这样说了。上一个把他比作美人的人，坟前的草都已经没过人的大腿了吧？

真是奇怪。他居然一点儿都不想杀了她。

听到这话，刘家大郎脸色就是一变，“不是吧，你真的要对她出手？”

睁大眼睛，他感到有些不可思议。世子爷不是对这位姑娘有意思吗？难道，他理解错了？

传言总是有些失真的，外界关于戚萧文的传言格外是。刘家大郎是知道的，戚萧文对女人虽然不会客气，却也不会主动伤害。这一次，那顾家姑娘不过是过过嘴瘾，他便要出手？

戚萧文出手，非死即残。

刘家大郎有些于心不忍。且不说那姑娘娇弱的相貌引起了他的怜惜之心，单就顾家五姑娘是他妹妹好友这一点，他便应该为她再争取一番。

“萧文，你这样是不是太小心眼了？”刘家大郎张了张嘴，“那位顾家姑娘虽然有些实诚，但也不至于……”

戚萧文斜睨了他一眼，眉头微微挑起，面上已经有些不耐烦。

刘家大郎立刻举起手来，“好好好，你当我什么都没有说过。”

戚萧文这才收回眼神。好友显然理解错了他的想法，但是他却不准备解释。他就是要绝了任何男人对她的念想。只有她被当做死人，那些讨厌的苍蝇才不会靠近。

见戚萧文并不反驳，刘家大郎垮下肩膀，心中有些惋惜。看来，世子爷这样做，不过是一时兴起罢了。

那个姑娘真是可惜了。

触了世子爷的逆鳞，世子爷是不会放过她了。这样想着，他又叹了一口气。好不容易才看到一个有趣的姑娘……

没有理会身边的刘家大郎，戚萧文满眼兴味地朝着明湘那边看了一眼。

对于她说出的话，他并没有那般生气，只是觉得十分惊讶。她对着他一向都是疏离有礼的。甚至为了避开他，不惜毁掉自己的名声。

她的资料，早在第一次遇见的时候，他便吩咐手下收集了来。毕竟，他无法仅凭一面之缘就相信一个人。所以，她的书画如何，他早就知道。

更别说那样乌龙的第二次见面。

普通的女子见到那样血腥的场景，只怕早就尖叫着晕了过去。她倒好，竟然还对他“上下其手”了一番。事后也不缠着他负责。

只是，她越是不想让他负责，他便越是想缠着她。

从来都只有他不要别人的。

不过，他也没有想到，她为了早点避开他，竟然能面不改色地说出她书画不好这样的话。

这样有趣的人，他已经好久好久都没有遇见过了。

遇见的上一个已经是五年前的事情。可惜，那一个没有能够让他玩的久一点。才不过半年，便向他低了头。

温顺的人从来都没有什么意思。

不知道这顾五姑娘身上的刺，他什么时候才能磨平。

这样想着，戚萧文突然就微笑起来。

坐在他身边的刘家大郎见此，突然就打了一个寒颤。

看来，顾家五姑娘这次是真的惨了。只希望妹妹不要太过伤心。

刘家大郎想着，忍不住挪了挪身体，离着戚萧文远了一些。

对面的刘端柔和明湘也小声在说着话。

“明湘，我觉得镇国公世子一直望着我们这边。”小心翼翼地抬眼确认了好几次，刘端柔的脸色便苍白了一些。

被戚萧文盯上可不是什么好事，她一点儿都不希望明湘出事。

倒是明湘无所谓地点点头，“没事。”

她早就意识到戚萧文那毫不掩饰的眼神了。

明湘十分明白，既然戚萧文已经盯上她，她便无论如何都跑不了了。他的势力有多大，她还是十分清楚的。

硬拼无异于找死，只能期待智取。好在，现在他还没有行动。

明湘心中叹了一口气。

重生一次，她只是想要狠狠报复前世陷害她的那些人而已，其他的事情她一点儿都不想管。只是，麻烦却偏偏找上了她。

明湘忍不住叹了口气，将眼神移向了其他齐向。

相比于其他闺秀，明湘因着并没有那种心思，所以并没有觉得赏花宴多么有趣。

生性害羞的刘端柔对赏花宴也没有多大兴致。在她看来，与其坐在这里打发时间，还不如和明湘一道儿出去玩儿。只是，母命难为，又加上哥哥们都在这里，刘端柔就是再不乐意，也只能待在这里。

好在有明湘陪在她身边。

因着无聊，两个人便只是静静坐着，偶尔喝上几口水。大部分时间，两个人都在打量周围的闺秀们，然后相视而笑。

明湘原本以为，这赏花宴在她这儿，大概也就这样过了。坐着喝喝茶水，和刘端柔说说话，再等上一些时候，便可以回府去。于是，她便没有放太多的心思，只悠闲地等着时间过去。

然而说笑了一会儿，明湘却发现整座花园都安静了下来。她不着痕迹地扫了周围一眼，只见刚刚还吵得不可开交的闺秀们，一下子又恢复了端庄贤淑的样子。

“这是……怎么了？”明湘放下手中的茶盏，靠近刘端柔小声问道。

刘端柔头也不抬，撇了撇嘴，“还能是什么？到了才艺表演的时间了。”

正文 第三十章 斗艳

明湘愣了一下。才艺表演？她竟然忘了这一茬。

也是，若是单看相貌，只怕闺秀们也难以突显自己吧？大家都是精心打扮了的，哪个就比其他的人差了？

明湘垂下眼来。

她并不希望引起那个人的注意，然而若是真轮到她表演，她也不甘心就那般平庸。毕竟活在这世上，脸面和名声还是很重要的。她的目的还没有达到，毁了自己的名声并不是一个明智的选择。

因此，明湘打定主意保持沉默。

反正才艺表演都是自愿的，这些姑娘们也都不认识她，若是她不主动，应该不会有事儿。

刘端柔瞧着明湘半天都没有说话，脸色也有些不好，便有些理解差了。忍不住点点头，附和道，“也难怪你没有兴致。毕竟都好几年了，这些女人也仍然是老招数，一点儿新意都没有。”

明湘倒是没有想到刘端柔会说出这样的话来。她看了刘端柔一眼，“你的意思是……”对于刘端柔错误的会意，她并没有打算解释。

刘端柔皱了皱眉，“还能有什么？我最近几年虽然没有过来，但是我家大哥和二哥却是年年都会出现的。每次回家他们都会和我念叨一番。这些女人也真是，竟然好几年了，也没有一点儿长进。”

明湘眼光就闪了闪。

刘端柔并没有注意到，她微微抬起头来，看了身后的闺秀们一眼，脸上露出不屑，“我大哥二哥说，从好几年前开始，看着她们的才艺，他们都快要睡着了。”

这还真是毫不留情的评价。

明湘忍不住勾起嘴角来。她倒是可以想象，刘家兄弟当时的表情。

“这赏花宴我统共就来过两次。除去今儿的一次，也只是我刚到年龄的那一年跟着表姐来过。”刘端柔说着，脸上神情就有些奇怪，“当初我年纪虽然小，却也差点没有在她们表演才艺的时候落荒而逃。”

赏花宴是有着年龄限制的，这一点明湘心中也清楚。京城中有背景的闺秀们，即便再有才华，也必须满了十三岁，才能参加这赏花宴。然而，听着端柔的口气，明湘忍不住就有些疑惑。这些闺秀们的才艺，怎么着也不应该差吧？

毕竟身家背景摆在那儿，她们的家族断然是不会允许这样的事情发生的。然而，端柔也不是一个会说谎的人。

正疑惑着，明湘就看见第一位闺秀已经走到了前面。她的身后跟着一个抱着古琴的青衫小婢。

“这是李家姑娘。”刘端柔扫了一眼，轻声给明湘解释，“两年前我听过她的琴声，尚可入耳。”

话音刚落，李家姑娘已经开始演奏起来。

果然如同刘端柔说的一样。指法虽然高明，然而少了韵味，这样的琴声的确只是尚可入耳。

明湘忍不住看了刘端柔一眼。没有想到，刘端柔给出的评语竟然这样准确。她能够听出门道，是因着她前世的苦练。刘端柔年岁也不大，竟然就有着这样的功力！

或许是偶然？明湘想着，重新将眼神投向场中。

此刻，另外的姑娘已经上场了。这一次，闺秀准备作画。

“这是王家六姑娘。”刘端柔捂着嘴，偷偷打了个呵欠，“画风太过浮夸，没有太多内涵。若是只看表面，倒是还行。”

明湘没有说话。半柱香的功夫之后，就有小婢上前，将王六姑娘的画作捧着，小心翼翼地绕场了一周，展示给所有人看。

架构虽然不错，却果然也如同端柔说的那样，画风有些浮夸。

……

接下来又陆陆续续出去了几位姑娘，刘端柔的点评无一不切中要害。

明湘这才发现，原来并不是那些闺秀的水平不高，只是在刘端柔挑剔的鉴赏下，她们就是再好，也只能落下差强人意的印象。

“端柔，你……”明湘扭过头去，认真地看了刘端柔一眼，“你平日的时候，都在做些什么？”

没有想到明湘竟然会问这样的问题，刘端柔便是一愣，“啊？平日做什么？”她搔搔头，有些羞赧，“平日里闲暇，我又是个不爱女红的，便只靠着作画弹琴打发时间。”

她娘也不让她和哥哥们一样舞刀弄枪，而她又不想无聊，便只能如此了。

说完，又有些奇怪地问道，“怎么突然问起我这个了？”

明湘笑了笑，“只是好奇而已。我看她们的表演也不差，却听你这样说……”

刘端柔以为明湘是嫌她说话太夸张，急忙解释道，“明湘，我不是……”她一着急，反而一个字都说不出来。

“我，我，你……”

纠结半天，刘端柔脸红耳赤地小声吼道，“你觉得她们不错，是因为明湘你没有看到过更好的。”

明湘拍了拍刘端柔的手，“我明白。你别急。”

刘端柔仔细看了看明湘，见她果然没有露出嫌恶的眼神，心中便松了一口气，又小声说道，“对于舞，我倒不能说什么。平日里打发时间，我也只是弹弹琴，作作画而已。因此只是对这两种有些了解。”

明湘心下了然。那些闺秀们大多都是琴棋书画齐头并进的，又加上女红和一些其他的事情，花在一样上的时间自然不会太多。反而是刘端柔，舍弃掉一部分才艺，只练习自己感兴趣的，功力自然在场中闺秀们之上。

明湘张了张嘴，正要说话，却听见身后传来讥讽的笑声，“小女子们才疏学浅，自然没有见识过更好的。想来刘家妹妹才能不错，不如，今儿个就让姐妹们开开眼？”

刚刚一时情急，刘端柔的低吼虽然压抑着声音，然而闺秀们离着她们的距离并不远，因此也隐约听到了一些。她们原本对刘端柔的情感就有些复杂，既想讨好，又打从心底瞧不起她的性子，闻言只觉得心中怒火升腾，只想找回脸面。

刘端柔的脸一下子变得通红。

她本来便不擅长面对人群，即使心中不屑，见到如此咄咄逼人的闺秀们，刘端柔也忍不住往明湘身后躲了躲。

“怎么？难道姐姐们连这个面子也没有吗？”离着她们最近的一个闺秀，脸上笑着，眼中却冷意直闪。

正文 第三十一章 发难

看着闺秀那边的躁动，刘家大郎心中焦急万分。他是知道自己妹妹的，那般性子，哪里就是那群闺秀的对手了？若是继续这样发展下去，只怕端柔会吃亏。

这样想着，刘家大郎忍不住就有些埋怨起明湘来。

要不是为了和明湘解释，端柔也不会说出那样的话来。若是没有被人听见，端柔现在也就不用那般为难了。

然而现在，情况都已经这样了，那个女人却还没有出声。明明端柔是因为她才会陷入这种境地的。

刘家大郎眉头皱得紧紧的，眼神一瞬不瞬地盯着对面。他打定了主意，只要一个不对劲，他便会冲过去。

刘家大郎的变化，自然落入了戚萧文的眼中。他抬头看了看明湘的背影，眼中就闪过一丝期待来。

那个姑娘可不是个善茬，就是不知道，她会有什么法子解决这件事情了。

戚萧文和刘家大郎的视线太过灼热，明湘不用回头，也明白到底是怎么回事。她心中叹了一口气，也明白来者不善，因此再看向领头的那位闺秀的时候，她的眼神便有些变了。

“王六姑娘也不用这般。”明湘轻笑，嘴角弧度柔和，遮掩了她眼中的淡漠，“端柔性子直爽，这次说话的确有些欠妥，却也不是存心冒犯。姑娘们向来都是性子和善的，何必和端柔的无心之失计较？”

闺秀们闻言，脸上便都有些不好。明湘这话说得讨巧，看似在恭维她们，实际上却表示，若是她们连无心之失都不放过，便是不知礼数了。

一些闺秀咬咬牙，到底为了面子，瞪了刘端柔一眼，愤愤坐了下去，不再理会。然而，却依然有一些闺秀盯着刘端柔，并没有打算放弃。

王六姑娘更是冷笑，“行了，场面话也不用说了。她既然敢那样说，自然便是比我们棋高一着了。我们不过雕虫小技，若是能够见识到刘大姑娘的技艺，那才是天大的荣幸呢。”

这样说，却是不准备善罢甘休了。

明湘倒也没有以为，那简单的一番话，就能够打发掉所有闺秀。闻言，脸上也不惊讶，只是微微笑道，“那王六姑娘的意思，是非要看端柔表演了？”

见明湘退了一步，王六姑娘的脸上就露出得色，“当然。”

竟然如此羞辱她的画作，当然要付出代价。不然，只怕不出一天，她便会变成新的京城笑柄。对面的公子们可都来自世家，她丢不起这个脸。

刘端柔紧张地扯了扯明湘的衣袖。她虽然相信明湘不会陷害她，心中却依然是有些忐忑。

她也没有想到，事情竟然会变成这样。她虽然瞧不起那些闺秀，却也从来都不想生事。

明湘自然明白刘端柔的意思。她心中叹了一口气，脸上笑容不变，“那么王六姑娘想要端柔做什么？”

没有料到明湘这样简单就答应了，王六姑娘忍不住一愣。然而，她还是立即就反应过来，“也不难，只要刘大姑娘弹弹琴作作画就行。”

她可听到了不少，此刻便故意装出大方的样子来。

明湘点点头，“只要弹弹琴作作画就行了？那好吧。”

“明湘！”刘端柔脸色一白，有些不可置信地看向明湘。

明湘又不是不知道她的情况，怎么会……

王六姑娘心中大喜。

“不论是弹琴还是作画，我都比不上端柔，那么便由我来吧。”明湘直直看向王六姑娘的眼，“王六姑娘意下如何？”

众人没有想到明湘竟然会这样说，一时间都愣住了。

最后还是刘端柔最先回过神来，她扯了扯明湘的袖子，“明湘，你……”

明湘摇摇头，截住了她即将要出口的话，“没事，放心。”

良久，王六姑娘才反应过来。她涨红了一张脸，恨恨地盯着明湘，“你！你！”

“难道王六姑娘还是不满意？”明湘微微皱眉，“那王六姑娘到底想要怎么做？”

刘家大郎差点忍不住笑出声来，“她还真是会气人。”

“一群蠢货。”戚萧文淡淡出声，眼中却是满满地笑意。

刘家大郎难得地点头附和，“的确，和她相比，那一群的确不够看。”说着，突然就反应过来，“哎，你怎么会是这样的反应？难道你一直都知道她会这样做？”

这样嘀咕着，又忍不住摸摸自己的下巴，“不能吧……”

那位顾五姑娘此前极少出来活动，深居简出的，是一位真正的朱门闺秀，萧然应该从来都没有见过她才是。怎么，看他现在的反应，却是对顾五姑娘十分熟悉的样子？

戚萧文瞥了刘家大郎一眼，没有理他，只是继续注意着对面的情况。

到了这个时候，王六姑娘自然反应过来，明湘的意思了。然而，偏偏单就字面上来说，明湘的话一点儿都没有错，而且字字都符合她的要求。只是，这暗地里的意思嘛……

胸口急剧起伏几次，王六姑娘好不容易将喷涌的怒意压下去，冷笑道，“既然顾家姑娘这般说，那就请吧。”

她倒是要看看，这位顾五姑娘的才艺，到底有多么的“出神入化”！

顾家的事情她也曾多多少少听过，因此心中虽然气愤，却依然对明湘有些不以为然。一个在府中不受宠的嫡女，能学多少东西？

等她表演完毕，便是她将一切都讨回来的时候！

望着明湘的背影，王六姑娘的眼中闪过一丝阴鹜。

“啊，对了，王六姑娘，要不要和小女打一个赌？”走了两步，明湘突然停下脚步，转身微笑着看着脸色通红的王六姑娘。“王六姑娘若是有兴趣，也可以自己提出赌注来，明湘一定奉陪。”

“什么赌？”吃过一次亏，王六姑娘变得警觉了一些，并不立刻就回应，“你先说说看。”

明湘也不在意她的态度，依然笑着，“若是觉得我的琴艺和画作还行，王六姑娘就朝给端柔道个歉。若是王六姑娘觉得明湘实在不行，那……”

“你们便跪下求我原谅！你们两个人。”王六姑娘眼神一闪，急忙截过话头，“不许反悔！”

正文 第三十二章 争奇

见王六姑娘如此，众位闺秀脸色便都有些变化。有些觉得她实在是气性儿小，竟然这样占人家的便宜。有些却是兴奋异常。

刘端柔闻言，心中的火气也上来了，她扭过头，恨恨地看着王六姑娘，“王六姑娘，人在做天在看，凡事还是留一线的好，不然……”

刘端柔这下是气得极了，竟然面对着王六姑娘一点儿羞怯都没有，反而周身散发出一种肃杀的气势来。到底是有两个当将军的哥哥，刘端柔的气势可比一般的闺秀们强多了。

王六姑娘哪里见过这种气势，一下子便惨白了脸，忍不住朝着后面退了两步。却不想，一下子撞到了后面的小几，腰间一阵剧痛。

“王六姑娘记住自己的话就好。”明湘脸上什么反应都没有，只是意味深长地留下这样一句话，又朝着刘端柔安抚地看了一眼，转身继续朝着场中走去。

早有小婢将东西准备好了。

明湘深吸一口气，她瞟了脸色不自然的王六姑娘一眼，心中一冷。她原是想过放了她的，然而这位姑娘似乎一点儿眼色都不会看，一步步紧逼，竟然还不知好歹地提出那样的要求。

明湘的眼中闪过一丝冷意。既然给脸不要脸，那么她便成全她好了。

这样想着，明湘拿起笔来。

王六姑娘好不容易从刘端柔的气势中回过神来，瞧了明湘的样子，正准备说话，袖子却被离她站的最近的一位闺秀扯了扯，“别。”

闺秀朝着她摇了摇头，“你仔细瞧着。”

被人打断计划，王六姑娘的脸色很是不好，然而她也不想在这场赏花宴上得罪更多的人，便只忍下不快，朝着明湘的方向看过去。

然而，这一看，她却是惊出一身冷汗来。

作画之前，谁不是要酝酿良久？这位顾家姑娘才上场，似乎根本就没有考虑，抬手便开始作画？

她……

王六姑娘突然觉得周身有些冷。然而，她却安慰自己，“没事没事，说不定她只是乱画而已。”

这样快的速度，就是教她作画的先生也不能。

只是，还没有等王六姑娘的自我催眠完成，明湘已经停下笔来。

周围的闺秀顿时一阵窃窃私语。

然而，这阵议论声在小婢捧着画作绕场一周之后，顿时销声。

大家望向王六姑娘的眼神中都有着同情。

同样的画作，不同的人画，的确有着天壤之别。初时她们还觉得王六的画工不错，然而在看到这副画之后，她们却真的觉得，之前王六作的，不能看。

明湘静静地瞅了一眼王六的脸色，半垂了眼，自顾自开始调试起琴音来。

纤细修长的手指划过冰冷的弦，顿时发出一阵清脆的声音。

刘家大郎满脸兴味，他扯住捧着画作的青衫小婢，仔细看着。

“单论架构，她便胜了那王家姑娘不知多少。”刘家大郎咂嘴，“这意境更是……”

作画最讲究的，便是意境。王六姑娘到底是养在深闺中的娇娇女，画法虽然精妙，然而意境却是有些小家子气了。反而，这位顾家姑娘，同样的画，那磅礴的气势却恨不得破纸而出。

“若不是亲眼瞧见，我怎么也不会相信，这样一幅画竟然是出自女子之手。”刘家大郎毫不吝啬地赞叹，“我瞧着，就连普通的男子，也没有她这份胸襟。杀伐果断，大将之才啊！”

戚萧文眼神闪亮，轻啜一口酒，笑道，“她竟然这般有趣。”

别人没有瞧出，他可是明白了。这幅画，是她在告诫他呐。只是，她越是想要避开他，他便越是想要招惹她。

将手中的酒一饮而尽，戚萧文眼神灼灼地望向场中的那个身影。

明湘此刻心中一片清明，并没有感受到外界的变化。

弹琴和作画可不一样。若是心境不清明，弹出的音便很难入耳。就算指法再精妙，也只是枉然。

调试了两下，明湘再次深吸一口气。这一次，她却没有睁眼。

淡淡的琴声从她的指尖流泻而出。开始只是轻轻的，隐隐约约，十分飘渺。众人觉得自己仿佛被白云环绕，周围一片朦胧，什么都看不清。发展到中间，乐声逐渐清越起来，不再若之前那般飘渺。

众人便觉得眼前仿佛云破日出，心中也忍不住松了一口气。

到了尾声，乐声越发激昂。众人只觉自己看到了磅礴的瀑布，身心都有些颤抖。

……

直到乐声落下，众人也都没有回过神来。

“妙，真是妙。”戚萧文笑着拍手。

他这样一出声，众人纷纷回神。脸上带着不可思议的神色，众人也跟着举起手来，掌声不绝。

明湘轻轻看了戚萧文一眼。没有想到，他的意志竟然这般坚定，一点儿都没有被她的琴声迷惑。

然而，她到底没有说什么。脸上带着淡笑，她朝着闺秀群走去。

只是，这一次，她每靠近一步，那以王六姑娘为首的一小撮闺秀，便忍不住后退一步。

等到明湘走到刘端柔身边的时候，她们已经在明湘十步之外了。

“王六姑娘，”明湘微笑着，“如何？”

刘端柔紧走几步，来到明湘的身边，扯住她的袖子，脸上的笑意遮都遮不住。

明湘笑着拍了拍她的胳膊。

“你！”王六姑娘的脸色一片灰白。

她原本想说一般，然而众目睽睽之下，就算她如此说，别人也不会承认，反而是她落了下乘。

心思急转之间，她黑着一张脸，声音更是从牙缝中挤出来，“小女甘拜下风。”

这样说着，又转向刘端柔，恭敬地敛了裙裾，“刘大姑娘，之前是小女冒犯，请原谅。”

刘端柔冷哼一声，没有理会。

明湘只微笑，也没有说话。

王六便尴尬地半蹲在那儿，脸色已经红得快要滴出血来。

良久，明湘才晃了晃刘端柔扯着她胳膊的手，示意她出声。

“哼，起来吧。”刘端柔没有好气，“这次就算了。”

王六姑娘终于站起身来，却是再也待不下去了。她捂着一张脸，快速消失在众人视线中。

“真是丢人。”有闺秀轻声说了一句，再望向明湘的神色便有些不一样。

刘端柔却是不管这些。她拉着明湘重新坐下来，笑嘻嘻地望着明湘，“明湘你好厉害！教你的先生是谁？”

明湘一笑带过，也没有解释。

好在刘端柔也不是刨根问底的人，闻言就点了点头，转而扯起其他话头来。

明湘却陷入沉思。

能够学得这么一手，还归功于她的前世。

前世在顾府中，她虽然没有学得多少其他的才能。但因为林长卿极喜欢附庸风雅，他喜欢，她便下了苦功。

好在她天资不错，又肯下功夫，到底是让她学成了。

只是，她却从来都没有能够在林长卿面前演示过。

他根本就没有给过她机会。

没有想到，那些东西竟然会在这里派上用场。

明湘敛下心神，半阖了眼。

倒是命运弄人。

还没有明湘感慨完毕，耳边又一次响起声音来，“顾家姑娘，多谢。”

正文 第三十三章 认亲

这一次却是刘家大郎走了过来，他直直看向明湘的眼，语气十分诚恳。

刘家大郎模样温润，是许多深闺女子的梦中人。他这一过来，身后的闺秀们顿时变得十分羞赧起来，纷纷红了脸，动作也扭捏了起来。

明湘抬起眼瞧他，笑着摇了摇头，“大公子客气了。事情本是由明湘而起，解决它也是应该的。不过，明湘倒是应该谢过大公子不怪之恩。”

刘家大郎闻言，脸色便有些尴尬。开始的时候，他的确是在心中埋怨过这位顾姑娘的。然而，他很快便将那丝尴尬掩饰了过去。

“不知姑娘师从何人？”清咳一声，刘家大郎转了话头。

明湘轻笑，只做不知，言语含糊，却是想要再一次蒙混过去。

然而，她还没有开口，戚萧文便走了过来，“问人家姑娘这些做什么？难道你一个老大粗还想去学了不成？”

刘家大郎一个白眼丢过去，“那些东西我可学不来，我问是为了……”

“既然你不学，那便别问。”戚萧文截住他的话头，“恁地让人诧异。”

戚萧文这般，刘家大郎十分奇怪。戚萧文平日并不是一个多话的人，今儿却三番五次出言妨碍他，难道……

然而，他的念头才冒出，便自觉不可能。这位顾家姑娘可是戚萧文盯上的，大概戚萧文是不喜欢自己的猎物被别的事情分去注意力吧？

毕竟戚萧文一直都是霸道的。

这样想着，刘家大郎便有些了然。他歇了心思，有些惋惜地看了明湘一眼，叹了一口气，摇摇头离开。

戚萧文深深地看了明湘一眼，也轻笑着走开。

刘端柔便有些摸不着头脑，“明湘，他们过来做什么？我家大哥的话，你别放在心上，他一直都怪异得紧。”

刘端柔这话一出，没有走远的刘家大郎便是一个趔趄。他刚想转头用眼神控诉他家妹妹，却被身后赶上来的戚萧文警告地看了一眼。

撇撇嘴，刘家大郎到底没有敢放肆，他只当自己没有听见，跟在戚萧文的身后，一会儿便不见了踪影。

刘端柔丝毫不知自家大哥的心思，她拉着明湘的手，欢快地说着话。过了一会儿，抬眼望了望天色，脸上就露出一丝不舍来，“赏花宴就快要结束了，明湘，我真舍不得和你分开。”

这样说着，突然又想起什么，脸上顿时绽开一朵微笑。

明湘早已习惯她说话的方式，见此，脸色也没有多大变化，只微微朝她侧了侧耳朵。

“今儿明湘你技惊四座，想来，过不了多久，你的才名便会传遍京城。”刘端柔说着，又上上下下打量了明湘两眼，“又加上你这个招人的模样，我瞧着，媒婆很快便要踏平你府上的门槛了。”

“怎么不害臊了？”明湘听了也不恼，只笑着看着刘端柔，“这种混话，你也说得出口。”

刘端柔毫不在意，她挥了挥手，“明湘你又不是外人。再说了，我说的也是事实啊，有什么说不出口的。”

“柔儿，慎言！”一道男声从两人身后响起来，“你怎么一点儿教训都没有吸取？刚刚那样的事情，你还想发生一次？”

这次出现的，是刘家二郎。虽然一样是偏偏公子，刘家二郎给人的感觉却完全不一样。他身上的气质要更加温润一些。

明湘朝他福了福身。

“可是，我就是讨厌她们。”刘端柔理亏，小声哼哼道，“她们接近我到底是为什么，你们又不是不知道。她们根本就不是真心的，你们却还是逼我和她们待在一块儿。”

说到最后，刘端柔就有些气愤，“明明她们的心思都那么明显，你们就是装看不见。”

这件事，却是刘家二郎有些理亏了。他张了张嘴，到底什么都没有说出来。

“你家大哥二哥都是有苦衷的，他们也是为了你好。”明湘拍了拍气鼓鼓的刘端柔，“你也别和他们闹了。有两个如此疼爱自己的哥哥，我倒是羡慕都羡慕不来呢。”

听明湘这样说，刘端柔立刻就见烦恼抛在了身后，“明湘，你若是想，以后我的哥哥们就是你的哥哥们。我会让他们也疼你的。”

刘端柔也不是不知轻重的人，她自然明白大哥二哥对她的好。她只是气愤，明明她就讨厌那群女人，大哥二哥还偏偏要让她忍受她们。

不过，既然明湘这样说了，她便大方点，原谅大哥二哥好了。

刘端柔是好心，明湘却有些哭笑不得，“哪里还有这样的？”

“当然能，我说能就是能。”刘端柔说着，拿眼瞟了一眼二郎。

二郎苦笑，“若是顾家姑娘不嫌弃的话。”

话说到这个地步，明湘也觉得有些无奈。然而刘端柔却一直在边上催着，就差一哭二闹三上吊了，明湘就是不答应也不行。

“明湘拜见二哥。”思索一会儿，明湘到底朝着二郎福了福身。

刘家二郎摆了摆手，“顾家……”这样一说，顿时便遭到了刘端柔的瞪视。他立刻改口，“云妹妹快快起身。”

相互见过，刘端柔心情很好，“以后，我也是有妹妹的人了。”

刘家二郎翻了个白眼，“你又不是没有妹妹，姨娘的那几个，可就住在府里呢。”

刘端柔闻言，毫不在意，只看了二郎一样，嗤笑一声，“那些你也当妹妹？”

二郎哑口无言。

刘府的庶子庶女，他们兄妹三人可从来都没有当过自己人。刘端柔这样说，也没有错。

“不管怎么说，以后这话可别说了。”明湘轻轻开口，“你就是心中不想承认，明面上这话却是不能说的。”

“可是……”

“你若是不想让夫人难做，最好记住这话。”明湘十分认真地看向刘端柔的眼。

这世上，人言最可谓。若是这话传了出去，不知道的人，还以为刘夫人怎么教唆呢。

刘端柔对她是真心的，明湘并不想她出事。

明湘的话，刘端柔到底是听从的，她点点头，轻声应道，“我知道了，以后再不会说了。”

刘家二郎便有些惊异地看了明湘一眼。又想起之前她为刘端柔出头的事情，心中便对她产生了一丝好感。

只是，刘家二郎心中虽然这样想着，嘴里却是不依不饶，“啧啧，明明是认了一个妹妹，你怎么反而像是多了一个姐姐？今儿回去记得和娘说一声。”

刘端柔并不恼，反而有些高兴，“娘才不会反对呢。明湘最好了。”

管她姐姐妹妹，只要是明湘，她就高兴。

刘家二郎摇摇头，对着明湘又拱了拱手，“这丫头，以后还请云妹妹多看着她些。”瞧见刘端柔脸上的得色，忍不住加了一句，“省得她天天闯祸。”

“喂！”刘端柔跺了跺脚，“你说谁天天闯祸？”

明湘笑着看着兄妹两打闹，心思却转到了别处。

算起来，三房中的哥哥们也快回来了。

正文 第三十四章 兄长

前世她在顾府中举步维艰，也只有三房的永哥哥和宁哥哥对她最好了。连她最后发现林府问题的时候，也只有两位哥哥为她打抱不平过。

那两位哥哥，是真的对她好。也不知道他们最后过得怎么样？希望林府不要对他们做出什么才好。

明湘想着，脸上忍不住就露出浅浅的笑容来。

刘端柔和二郎闹完回头，瞧见明湘脸上那种笑容，心中一愣。她回过神来，轻轻摇了摇明湘的胳膊，“明湘？”

那种笑容，她从来都没有在明湘的脸上见到过。

刘家二郎也有些奇怪地看了明湘一眼。

“怎么了？”明湘很快回神，见到兄妹两人的神色，微微一笑。

刘端柔忍了忍，到底隐下心中的疑惑，脸上堆起笑容来，“时候不早了，我们走吧。”

若是明湘不想说，她便当做不知道。

听刘端柔这样说，明湘便抬起头来四处瞧了一眼，见闺秀们和公子们果然都走得差不多了，便朝着刘端柔点点头，又到一处领了一直候着的锦绣未央和刘端柔的贴身侍女，和刘家兄妹一道儿往宅子外走去。

马车回到顾府的时候，天色还未黑。

明湘下了车便带着锦绣往老太太的院子走去。

“老太太安好。”明湘盈盈下福。

早已得到消息的老太太，此刻见明湘脸上虽然带着疲倦，礼数却是半点儿不废，心中就闪过一丝满意。“起来吧。”

“今儿个如何？”

明湘便细细将今儿赏花宴上发生的事情细细说来。反正不用多久，她今儿在赏花宴上做的事情，便会传遍京城。与其让老太太从别人嘴里得知，还不如她现在就亲口禀报。

明湘说地十分细致。老太太闻言，沉默半晌才缓缓开口，“你说的那位王六姑娘，可是工部侍郎王大人家的那个？”

“是。”明湘偏头想了想刘端柔告诉她的消息，点了点头。

老太太心中就松了一口气，神色却没有多大改变，“欺负了就欺负了吧。五丫头，这件事，你不用放在心上。以后瞧见了，避着些就是了。”

兵部侍郎并不是多大的官职，得罪了便得罪了。

老太太的反应，明湘早就料到了，她温顺地应下，再不提此事。

倒是锦绣，见老太太如此说，心中就是一惊。回来的路上，她一直都在担心，没有想到，老太太竟然这样简单就揭过了这一茬儿。没有找姑娘的麻烦，锦绣便小小地松了一口气。只是，她仍旧有些不放心，小心翼翼地观察了老太太的神色半天，见老太太是真的没有生气，这才悄悄将心真正放回肚子里。

未央偷偷低下头去，抿了嘴笑。

老太太终于发现她们姑娘的好了。

又扯了一会儿闲话，老太太就朝着明湘挥了挥手，“你今儿也累了，好好下去歇着吧，你母亲那边我已经打过招呼了。晚上早些歇了，就不用来请安了。”这样说着，又盯着明湘的头顶轻轻说了一句，“你三叔的两个儿子已经回来了，找个时间，去见一见吧。我记得小时候，你可粘着他们了。这也已经有好几年没见了。”

明湘听了，心中就是一动。

之前见了刘端柔兄妹，她心中便想起了三房的两位哥哥，没想到两位哥哥竟然真的回来了。

宁哥哥和永哥哥两年前便外出求学，因着路途遥远，过年时也不曾回过府。今年总算是学成归府。

明湘心中一喜，面上微微带了些笑意，她朝着老太太再次福了福身，“明湘省得了。”

心中正惦念着两位兄长，还没有走到院子，明湘便瞧见正站在门口四处张望的金霞，她忍不住皱了皱眉。

这金霞，不知道又在干什么！

未央也瞧见了，她瞧了好一会儿，才轻轻对着明湘说道，“金霞好像是在寻人。”

寻人？站在她院子门口寻人？

这是要寻谁呢？

正想着，却见金霞见着了她们，脸上立刻就扬起笑容来。

“姑娘终于回来了。”金霞小小地舒了一口气。

明湘心中皱眉。锦绣和未央的脸色也有些奇怪，金霞可不是会担心姑娘的人。

然而，金霞丝毫没有察觉自己话语中的问题，她跟在明湘的身后，笑着说道，“三房的永少爷和宁少爷已经过来好一会儿了，眼瞧着天色渐晚，姑娘也没有回来……”

明湘没有说话，只是脚下的步子加快了不少。

她才琢磨着寻一天去瞧瞧两位哥哥，却不想两位哥哥已经过来看她了。前世他们对她的好，还历历在目，明湘只觉心中一热。

锦绣未央疾步上前，也随着明湘进了院子。

被丢在身后的金霞撇了撇嘴，脸上就有些僵硬。眼瞧着周围一些小丫头要笑不笑地看着她，心中就是一团火气，“看了什么看，看什么看！还不去干活！这院子可不养吃白饭的人，若你们偷懒，仔细你们的皮！”

小丫头们听了，哪里敢再留在那里，纷纷散了开去。

金霞发了一顿火，又跺跺脚，这才进了院子，朝着偏厅走去。

顾永华和顾宁华两人在屋子中喝着茶水，听了金霞对小丫头们的大声呵斥，眉眼便都皱了起来。

这样一个放肆的丫头，怎么会在五丫头的院子里？

正想着，却听见门口帘子一阵响动。

永华以为是小丫头，忍不住冷声道，“说了这儿不需要伺候的人，你们都下去吧。”

“我可不是过来伺候两位哥哥的。”明湘闻言轻笑，掀了帘子快步走进来。

锦绣瞅了一眼桌子上半空的茶水，拉着未央，笑着退了下去。

“五妹妹，你回来了。”宁华和永华朝着明湘迎了过来，“快，快让哥哥们看看。”

仔仔细细打量半天，永华和宁华脸上便有丝心疼，“瘦了。”

明湘笑出声来，“我可没瘦，瘦的是你们俩。”最近她在府里吃好睡好，哪里会瘦？倒是两位哥哥，才回府，风尘仆仆的。

明湘看着永华和宁华。少年正是长身子的时候，记忆中还是白白胖胖的两位兄长，现在却变成了黑瘦英挺的少年。

永华和宁华闻言，忍不住摸了摸鼻子，“都是好几年前的事情，你怎么还惦记着？”

明湘眼中全是狭促，他们怎么会不知道她到底想着什么？

相互见过，兄妹三人便纷纷入座。

明湘啜了一小口茶水，看着永华和宁华，轻轻问道，“两位哥哥这次回来，可是不再走了？”

正文 第三十五章 出谋

她记得前世的时候，两位哥哥最后都在朝廷中寻了份挂名的闲职。虽然有闲名，却没有多少实权，平日受的气倒是不少。

她是不大赞成两位哥哥直挂闲职的。虽然轻松，却并不适合施展抱负，也没有什么升迁的机会。两位哥哥性子都有些倔强，并不适合靠着家中的荫蔽。

若是可能，她倒是更希望两位哥哥凭着自身的努力，在朝廷中站稳脚跟。那样，两位哥哥才有可能大展宏图。

然而，这也是一条艰难的路，一般人根本就吃不了这份苦……

到底要怎么走，还是得看哥哥们自己的选择。

“不走了，”永华点点头，抬手揉了揉明湘的额发，“二伯说，最近会看看朝廷中有什么空缺……”

“二伯想让我们在朝中挂个闲职。”宁华皱了皱眉，接着说道。

果然还是这样。明湘听了，眼神就闪了闪。

“那么两位哥哥是如何想的呢？”她垂着头，神情隐在暗处，“两位哥哥可是想要那闲职？”

永华就叹了一口气，没有说话。他是一点儿也不想要，但是，又能怎么样呢？

“我可对闲职一点儿兴趣都没有。”宁华眉头皱得更紧了，“二伯虽然是好意。但是一份闲职能顶什么用？进去了也只是被人瞧不起。”

朝中的那些人，向来便是瞧不起靠着家中荫蔽的。就算他们进去了，也很难得到赏识。

“而且，这样一来，我们便又欠了二伯一份人情。以后若是五妹妹受了什么委屈，我们可连头都不好出了。”宁华摇摇头，“我倒是想自己考。”

他们本身便有着功名，想要自己考上也不是不可能。况且，他们在外也读了这么多年的书……只是，今年的春闱却是赶不上了。

永华自然明白宁华的担心是什么。他又何尝不担心？二伯是好心，然而二伯母却不一定如此想。二房也有不少庶子，如今那些比他们大的二房庶子们，可一个都没有受过二伯的荫蔽，他们这三房的却要先受了。这事儿传出去，二伯母心中肯定不乐意。

“但是，老太太已经同意了二伯的提议，现在就算我们反对，只怕也无济于事。”永华又叹了一口气。

他堂堂八尺男儿，又读过那么多年的圣贤书，自然心中也是有着傲气的。接受府里的安排，他打从心底不乐意。

只是……

和个人比起来，老太太更看中的顾府的名声。朝中多一个人，不管怎么说，顾府的门楣都会光耀一些。他们的意愿和顾府脸面相较之下，自然是顾府脸面更加重要了。

“既然两位哥哥不乐意，那不如寻个机会和老太太好好说说。”明湘脸上露出笑意来，“我记得哥哥们身上可是有着功名的。若是明年春闱不成，再拜托我爹谋个闲职，也是好的。”

宁华眼神一亮。

永华却仍然有些犹豫，“老太太可能答应吗？”

明湘只是微笑，“放心吧，若是和老太太点明你们的意思，她一定会支持的。她现在可还不知道你们身上有着功名。”

老太太巴不得府中多出几个有出息的。前世的时候，因为某些人故意的隐瞒，老太太根本就不知道两位哥哥已经过了乡试，才总催着哥哥们谋一份闲职。

若是哥哥们自己说清楚……

永华，宁华也不是笨的，被明湘这样一说，立刻便明白了其中的意思。

解决了心中的忧虑，哥俩儿相视一笑，忍不住就揉了揉明湘的头发，“你这个小丫头，两年不见，倒是心眼儿越发多了起来。”

“心眼儿不多不行啊。”明湘面露委屈，“你们俩倒好，潇洒地就求学去了，徒留我在这府中挣扎。”

虽然明白明湘是在和他们玩笑，然而，想起他们之前听到的消息，又加上来的这一会儿，见到明湘院子中的情况，永华和宁华心中便是一沉。

“那个金霞是怎么回事儿？”永华皱了皱眉，“怎么我瞧着，她倒是比主子还像主子？”

明湘冷笑，“她啊，这几天还是收敛了不少的。”

“这样的东西，怎么不打发出去，留在院子里做什么？”宁华脾气比较急，闻言就轻斥道，“都快爬到主子头上了。”

明湘没有接话。

“难道……是二伯母……”永华瞧着明湘的神色，慢慢说出了自己的猜想。

若真是这样，倒确是不怎么好办。

明湘还是没有应声。

宁华一拍桌子，立刻站起身来，“欺人太甚，欺人太甚！老太太怎么也不管管？五丫头可是我们府中的嫡长女。就这样任着一个丫头欺到头上来，像个什么事儿？”

“宁哥哥慢着些，”明湘瞅了宁华的手一眼，脸上露出一丝笑意来，“为她伤神倒是不值当。”

不过一个小丫头而已，也就靠着齐氏在这院子里耍耍威风罢了。不过，齐氏已经对她有所不满。想来，她快活的日子，也不多了。没有必要计较。

瞧着明湘的模样不像作假，宁华和永华便舒了一口气，“你自己小心着些。”

这宅门中的弯弯道道，他们可是一清二楚。然而，这到底是二房内宅的事情，他们也不好过多插手。不过，这样一来，他们倒是更加坚定，自己要去考取功名的事儿了。

只有自己有能力了，才能更好地护着这个丫头。

“两位哥哥放心，明湘心中明白的。”

一些小角色而已，她倒是没有放在心上，且让她再蹦跶两天。

心念一转，明湘突然想到一件事儿，“两位哥哥过两天可是有事？”

既然宁哥哥和永哥哥决定自己考取功名，有些必要的事情还是要做的，比如结交一些才俊。现在多认识一些，除了消息的交流，若是以后能够同朝为官，也能够好做一些。

不知明湘为何突然就提到这一茬，永华和宁华一头雾水地摇了摇头，“这几天都是闲着的，倒是没有多少事儿。”

“哥哥们不妨多出去转转。我记得，再过不久，京中便会举行学子们的以文会友了。”

正文 第三十六章 人情

所谓的以文会友，其实是聚集在京城中的学子们，定期举办的一种集会。既能相互切磋检验，也能多结交一些志同道合的朋友。

这样的集会，向来都人满为患。很多寒门学子，更是眼巴巴地期待着，能够在以文会友的时候，得到贵人的青眼。

据说，朝中一些老大臣们，也会趁机去挑选自己的入门弟子的。

这样的集会，宁华和永华去参加了，只会有好处。

“以文会友？去参加那劳什子做什么？”突然听明湘这样说，宁华很是不以为然。

永华心下虽然也疑惑，然而却没有说什么。在他们看来，以文会友，不过是一些不得志的学子在一起无所事事罢了。

“当然是有事，你们去不去？”明湘也不解释，只是望着两人。

她也知道，这个时候的以文会友还没有几年后那样出名。世家公子哥儿都不怎么能瞧得上眼。毕竟，现在参加以文会友的，大部分都是寒门学子。

然而，众人不知道的是，就在这两年，一些寒门学子便会发迹。

听说，他们曾经也是参加过以文会友的……

宁华张了张嘴，刚准备回绝，却突然被永华扯了一下袖子。他不解地看了一眼永华，到底什么都没有说出来。

“五妹妹可是心中有了想法？”永华沉思一会儿，微微笑道。

明湘既不点头也不摇头，只想着，到底应该用什么法子才能让宁华和永华碰见那发迹的寒门学子。

那几个人的名字，她倒是记得。不过，要想做的神不知鬼不觉，却得花上一番功夫。

永华和宁华见此，也不打扰她，只静静地望着她笑。

五丫头主意多，她既然提了出来，自然应该是有着她的想法的。反正，她也不会害他们。

正好，锦绣捧着新泡好的茶壶走了进来。

兄妹三人又聊了一会儿，两兄弟便起身告辞。他们两人都是成年了的男子，早就搬去了外院，这样晚了，留在内宅倒是有些不好。

明湘也不挽留。两位哥哥都已经回来了，想见随时都能再见。

一夜无话。

出乎明湘的意料，第二天清晨去请安的时候，老太太便让顾府的小辈们都准备一下，过几日去参加以文会友。

“姑娘们有兴趣的，也可以去瞧瞧。”

姑娘们也可以去？明湘心中有些疑惑。

想来，老太太只怕也是得到了什么消息的。不然，她可不会说出这样的话来。等到众人散去，老太太又特意叫住了明湘。

“五丫头也跟着去瞧瞧吧。总在府里面待着，也会觉得闷的。就算不去看那劳什子的东西，街上去逛逛也是好的。”

明湘一愣。前儿个她才从府外回来，老太太这话……

然而心中疑惑，明湘却明白，现在并不是弄清楚的时候。她恭敬地应下来，“是，明湘记着了。”

“正好你两位哥哥也是要出去的，那日，你便随着他们两人一道儿吧，也算是有个照应。”老太太拨了拨茶盖，装似随意地又加了一句。

明湘心中就是一凛。昨儿个她才和永哥哥宁哥哥见过面，谈话间也不过简单提了两句。现在看老太太这意思，却是心中已经完全有数了。

老太太是在卖人情她。知道她想要让永哥哥和宁哥哥出去，便故意在后头推了一把。可是老太太为何突然出手帮她？

而且，昨儿晚上，她可是屏退了所有人的，老太太这消息到底是从哪儿来的？老太太又是否已经猜出她的意思了呢？

越想问题越多，明湘心中就有些不安。

“不过，虽然是出去放松，也记得好好寻位置，不要忘了自己的身份，不是什么人都能够傍在身旁。”寒门学子太过穷酸，有些更是心思不正，她得好好叮嘱一番。

听了这句话，明湘一直提着的心，一下子就放回了肚子中。

看来，老太太只是知道了她昨儿晚上和两位哥哥的对话，却还没有明白她的意思。

也是，现在只怕没有人会相信，曾经那么寒酸的人会飞黄腾达吧？就是她自己，当初在知道那个消息的时候，也是震惊了好久的。

“是，老太太。”

见明湘的态度一直都很恭谦，老太太心中满意，这才转到了正题上，“昨儿晚上，我收到了刘夫人的信。”

“她说，想收你为干女儿。”

老太太说着，眼神直直盯着明湘，“你觉得如何？”

明湘垂着眼睛，脸上露出惶恐，“全凭老太太和母亲的意思。”

怪不得老太太一下子就殷勤了起来，原来是因着这件事儿。端柔的速度也真是快，昨儿下午才分别的，晚上竟然就磨着刘夫人给老太太来信了。

幸好刘夫人没有斥责她们瞎胡闹。

老太太盯了明湘一会儿，见她脸上的惶恐之色越来越重，心中的疑惑就散了些。

这五丫头只怕事先也没有想到。

“那刘家大姑娘倒是欢喜你。”老太太心中有些感叹。这么多年，她也不是没有想过让府中的姑娘和那些娇娇女们套交情。然而，府中的那几个都是些不争气的。娇娇女们连眼角的余光都懒得分给她们。

久而久之，老太太便也歇了那份心思。

没有想到，这五丫头倒是个福星。才几日而已，便唬得一个娇娇女和她要拜把子了。

“刘家的两位公子你也见过了吧？”老太太嘴角扬起笑意来。

那两位可是人中龙，年纪轻轻，前途无量。只要能够让他们其中一个青眼相加……

明湘自然明白老太太的意思。她心中不屑，脸上却没有露出丝毫来。她原本便没有打刘家公子的主意，老太太日后只怕要失望了。

“我和你母亲已经通过气儿了。过几天，我们便挑出个黄道吉日来，让你恭恭敬敬给刘夫人磕上几个头。”一边说着，老太太又交代了一些问题。

明湘一一应下。

直到这一刻，她才明白老太太之前那话到底是什么意思。好端端地便提起身份的事情，原来是在提醒她呢。现在看起来，她的身份可比顾府其他姑娘高出不止一点半点了，怕她在外面丢脸，刘夫人反水，所以老太太便想着要敲打敲打。

也真难为老人家了。

又陪着老太太说了一会子不疼不痒的话，老太太才朝着她挥了挥手，“行了，我有些乏了，你也回去歇着吧。”

正文 第三十七章 姐弟

才回到院子，明湘便瞧见金霞神秘兮兮的笑容，“姑娘，您回来了。”

明湘对金霞一向没有什么好印象，闻言只是轻轻点了点头。

锦绣朝着金霞笑了笑，正要进屋，却被金霞拉住了。

“屋子里有人等着，锦绣姐姐就别进去捣乱了。”金霞脸上笑着，手上却不放松，一边还用眼斜着未央。

锦绣没有法子，又听得姑娘并没有唤她，便也没有挣扎，跟着金霞去到了偏厅候着。

未央白了金霞一眼，撇了撇嘴，到底没有跟着明湘进屋，抬步也去了偏厅。

却说明湘一进屋，就瞧见好久都没有见到的明里，站在她的书桌前临摹着字帖。他临摹地认真，连她回来了都没有察觉。

明湘也不吵他，只等他临摹完一帖，才笑着端着茶盏走过去，“今儿怎么来我这儿了？不用去学堂？”

明里就着明湘的手喝了几口茶水，笑笑，“今儿学堂夫子有事儿，半途便放了我们回来。”这样说着，又将头埋进明湘的怀里，“阿姐，我想你了。”

闻言，明湘心中就是一软，她放下手中的茶盏，反手抱住了明里，轻轻拍了拍他的背，“阿姐也很想你。”

自上次一别，他们姐弟已经有近一个月没有见面了。

虽然两人都要晨昏定省。然而，明里却是要上学堂的，晨昏定省的时间和她并不一样。明里功课也重，她又府里府外地忙着，姐弟两人想要见一面却是格外困难。

抱着怀里的明里，明湘心中就有些感慨。这是她的弟弟。是她从那些人手中护住的，从阎王那儿抢回来的弟弟。

幸好，这一世，明里还活着。

明里本只想撒撒娇，却敏锐地感到明湘情绪轻微的改变。微微想了一下，明里脸上就露出笑容来。他从明湘怀中抬起头，“阿姐，夫子最近已经夸我好多次了，他说我若是继续保持这样的劲头，等过一段时间，便会推荐我进国学中去。”

这样说着，明里又扳着手指头，数道，“还有爹，爹已经问过我好多次功课了。每一次都十分满意。最近他甚至还送了我一套文房四宝呢。”

明湘听着，眼中的笑意越来越深。

“嗯，明里真聪明。”

“阿姐，你说，若是我真的能进国学，爹是不是就会对我们好一些了？”明里说着，脸上就露出渴望来。

明湘只觉得心中微微有些发酸。

不管顾二老爷怎么样，他终究还是她和明里的爹。明里还只是一个孩子，不管嘴上怎么说，心中渴望爹的关爱也是自然的。

只是，顾二老爷的那性子……

明湘沉吟了。

“阿姐，阿姐，你别这样。”明里看明湘不说话，急忙解释道，“我不是想……我没有那么想……”

越着急，越说不出话来，明里直涨得脸色通红。

眼角瞟到自己之前写的字，明里连忙转移话题，“阿姐，你看看我写的字。”

明湘看了一眼，“写得很好。”

她明白明里的意思，然而有些问题却还是要说清楚的。

“若是能够进国学，那自然是好的。只是……”明湘微微皱眉，她有些担心，“你年纪太小，这样早便进了国学，只怕会被人欺负。”

国学里面的学生都差不多成年了，明里这般小，在顾府里的地位也有些尴尬……

“夫子说了，没有问题的。我的学问已经达到了国学入学的程度。”明里晃了晃明湘的手，“阿姐，我想去国学。”

进国学有多少好处，明里心中明白。而他更加明白，若是能够进国学，被夫子承认，阿姐在这府中的地位便会更加稳固起来。

“八字还没有一撇的事情呢。”明湘也不再劝说，只拍了拍明里的后背，“若真能进，便进吧。”

若是夫子都说没有问题，那便真没有问题了。明里的夫子，明湘也知道的。那是一个有些迂腐的读书人，应该不会说谎。

年纪小便小吧，经历一些磨砺，反而对明里的成长更好。

这样想着，明湘也不再反对。

明里只当明湘同意了，脸上的笑容便更大了，“阿姐放心。夫子虽然说会举荐我，但也是要通过考试之后，我才能进那个地方的。只要能够通过考试，那些国学中的人，便也不能说我什么。至于其他的，阿姐，你放心，我不会故意和人起冲突的。”

明湘张了张嘴。

明里急忙加了一句，“我知道我知道。若是人家不过分，我也不会和人家计较的。”

看他着急的样子，明湘没有忍住，一下子笑出声来。

明里便也摸着脖子，跟着明湘傻笑。

好不容易止住了笑容，明湘便摸了摸明里的脸，“现在院子中伺候的人怎么样？”

之前明里的两个贴身丫头，被她用计打发了出去，也不知道后来老太太或者齐氏如何安排的。

“比以前好多了。”明里一点儿都不在意，“是老太太亲自挑的人，倒是不会再随便对我指手画脚了。”

这样说着，又想起什么来，明里一脸讽刺，“阿姐，你还记得那群贱奴吗？以前见到我们，眼睛恨不得长到头顶上去。现在，远远看见我，便低下头来，恨不得整个人埋到土里去。那样子，真是让人恶心。”

明湘笑了笑，心中舒了一口气。这样看来，明里倒是真的没有再吃苦了。

“她们原就是那个样子。你也别气了，气坏了身子倒是不值当。”

“阿姐，我看你这个院子，倒是比我之前还不如。你怎么……”明里皱眉，话说了一半，却又住了嘴。

他明白的，阿姐和他到底不一样。他过得虽然苦，但好歹因着嫡长子的身份，老太太还有着一份怜悯。

“这群恶奴！”明里狠狠握住了拳头。

明湘一点儿都不在意，“这院子虽然乱，但却还没有人能够伤到我。你放心吧。好好读书，其他的，什么都别想。”

明里狠狠地点了点头。他心中打定主意，一定要快些出息。他的阿姐，一定要风风光光的，以后再不用受这种气！

由于好久没有见面，两姐弟倒是有说不完的话。两人双手交握着，是说了一上午还不觉。

用过午膳，有小厮过来回禀，说是顾二老爷寻大少爷。明里就看了一眼明湘，到底恋恋不舍地离开了。

正文 第三十八章 出事

明里走后，明湘倚在床头半阖了眼，仔细思考起自己现在的处境来。

现在的日子虽然相对于前世好过多了，但是有些隐患却依然没有解决。明湘心中明白，那些人都不是善茬，且不说她原本就是要来复仇的，就是她想要放手，那些人也不会轻易放了她去。

所以，有些事情，一定要盯紧。

“锦绣，”思索半晌，明湘唤了锦绣进来，递给她一张小纸条，“你让未央寻个时间，找到张嬷嬷和赵嬷嬷，问她们这纸条上的几个问题。”

这样说着，明湘又轻声交代了几句，随后才说，“让未央将她们的回答带回来给我。注意，做得小心些。”

锦绣领命，悄声走了出去。

之前虽然将母亲剩下的嫁妆接手了，但后来又因着各种事物，反而落下了这一茬。算算日子，也过得够久了些，不知道现在铺子中的情况如何了。最近她正好要出府一次，找个机会，她倒是可以亲眼去瞧瞧那几间属于她的铺子。

未央做事速度一向很快。下午的时候，她便摸进了屋子，“姑娘，张嬷嬷和赵嬷嬷已经在外边候着了，您现在可是要见她们？”

明湘抬起头来，看了未央一眼。

“姑娘放心，奴婢带着她们进来的时候，只说是要向两位讨教针线上的事情。众人并没有怀疑。”

“金霞呢？”明湘多问了一句。上一次她和永哥哥以及宁哥哥说话，虽然屏退了众人，但金霞是大丫头，一般都在偏厅候着，想要偷听还是很简单的。

也只有金霞胆子那么肥。

“奴婢看了一圈，金霞并不在院子里。”未央压低了声音，“奴婢还拜托锦绣姐姐等在偏厅，待会儿奴婢再去外间守着……”

这样一来，金霞再想偷听，就有些困难了。

明湘点了点头，又叮嘱一句，“再寻个由头让几个小丫头在外面转转。”

又等了一会儿，见明湘再没有其他吩咐，未央才快步退了出去。

张嬷嬷和赵嬷嬷小心翼翼地走了进来，才见到明湘，两人便朝着她跪了下来。

“姑娘恕罪，奴婢对不起姑娘。”

明湘眼皮跳了跳，“怎么回事？”

张嬷嬷和赵嬷嬷你看看我，我看看你，谁都没有说话。半晌，张嬷嬷一咬牙，先给明湘重重地磕了两个响头，“姑娘，最近庄子中有人闹事。您吩咐奴婢家那口子种下的去的一些东西，被那些人全部拔了。”

拔了？

“他们责骂奴婢家那口子不务正业，天天在府中种野草，愧对主子的信任。”

明湘皱了皱眉头，“那些人，以前可是挑过你们的错儿？”

不知道这件事到底是巧合，还是有人故意在后面指使。

张嬷嬷偏着头，仔细想了想，有些犹豫地说道，“以前虽然也找过茬儿，但却从来都没有说过奴婢家那口子摆花弄草的事情……”

“你可注意到那几个人，最近都和谁接触过？”

张嬷嬷脸上就露出尴尬来，“姑娘恕罪，这一点奴婢倒是没有注意过。”

明湘点了点头，也没有责怪，又扭过头看了赵嬷嬷一眼，“你那边怎么回事？”

“最近有人来砸铺子。”赵嬷嬷眼中含着泪水，“已经闹过好几次了，铺子中不少人都被打伤了。”

她家那口子也是，腿被打折了，这几天躺在床上直叫唤。

“听说是林府请的人，故意来砸咱们的场子的。”赵嬷嬷皱紧了眉头，“还有一些其他的人，一大清早，堵着咱们的铺子不让开门。”

“听说？到底是不是林府？”明湘皱了眉头。

自重生以来，她还从未和林府接触过。林府怎么会这个时候来找麻烦？

赵嬷嬷咬了咬唇，“是。奴婢亲自跟踪过那群人一次，见到林府的管家给那群人银子，还说明儿继续好好砸……”

明湘就有些沉吟。

她原本以为林府发迹，是靠着自身。现在看来，林府的发迹还另有隐情。

没有想到，后来一直自诩为正人君子的林府人，会做出这样的事情。

现在倒是欺压到她的头上来。不过，她现在还什么都没有行动呢，林府为何盯上她的铺子？难道……还是背后有人在指使？

不管是她的庄子，还是铺子，突然都被人找麻烦。这样的事情，若说是巧合，也实在太……

“可是告过官了？”明湘问了一句，心中却根本不抱希望。

林府既然能够大大齐齐地做出这种事情来，自然已经是打通了官府的。不然，砸了几天，官府怎么也不管管？

“报过了，可是大人根本就不受理啊，成天敷衍。若是被问得急了，就朝着张叔吹胡子瞪眼。”赵嬷嬷摇摇头，“有人告诉咱们，说是咱们就是送更多的银子，也没有用。人家上头有人。”

这便是说，要任着他们闹腾了？

明湘冷了脸。

“姑娘，该怎么办？”张嬷嬷和赵嬷嬷一道儿望向明湘。

“今儿早些时候，那群人又去砸场子了，奴婢家的那口子上去拦，结果被打伤了。”赵嬷嬷说着，忍不住就开始抹起泪来，“他们要砸店，已经砸了许多东西了，拦都拦不住。也有店里的人帮忙拦的，都被打伤了。现在都躺在床上哼哼。”

明湘的眉头一下子皱起来。

欺人太甚！

居然用这种手段！

“姑娘，这可如何是好？今儿他们已经打人砸店，明儿个……”赵嬷嬷说着，眼泪越落越急。

“庄子中的事情，让你家那口子，最近小心注意着些。”明湘沉吟了一会儿，小声吩咐道，“小心着些，不要和那些人起冲突。若是被当面打上来，暂且避着些。这些日子先委屈几日吧。”

“至于铺子，我明儿个出去看看，再决定应该如何做。让铺子中的人和往常一样。”

赵嬷嬷和张嬷嬷点点头，擦了擦眼泪，应下了。

“放心吧，我会尽快想出法子来的。”明湘叹了口气，站起身来。

正说着，未央在外间咳嗽了两声，“金霞，你在门口干什么呢？”

正文 第三十九章 出手

未央三言两语便将金霞打发了开去。

“姑娘，金霞现在被锦绣缠住了，暂时没事。”

明湘点头，却仍然是嘱咐她在将两位嬷嬷送出去的时候小心一点儿。

这院子中关注着她的，可不止一房的人。现在不过是看住了一个金霞而已，其他人也不知道有什么动静。

未央应了一声，小心翼翼带着两人下去了。

一夜无话。

转天便是以为会友的日子了。

清晨请安之后，明湘便跟着永华宁华出了府。

才到位置，明湘仔细瞧了瞧四周，一眼就看到了即将发迹的几个人。前世的时候，她还是在他们风光游街的时候，远远瞧过几眼。不过，那粗粗几眼，现在也足够明湘将他们认出来了。

那几个人似乎都是认识的，此刻正围坐在一块儿，小声说着些什么。

“哥哥们待会儿，就去结识一下那边的那几位吧。”明湘不着痕迹地看了那几个人一眼。

这以文会友虽然也会吸引姑娘们来看，但到底男女有别，姑娘们是不会抛头露面的。就算是胆子大的，也会专门劈了包厢出来。一般的闺秀们，也就隔着马车帘子看上几眼罢了。

听明湘这样说，宁华和永华都没有什么异议。“那五丫头你呢，难道要一直等在这儿？”

以文会友可是会持续一整天的，她若是一直待在马车中，也太过无聊了一些。

“哥哥们不必忧心，我还有另外的事情要做，待会儿就先回去了。到了傍晚的时候，马车会再过来的。”她还要亲自去铺子那边看看，不知道林府究竟想做些什么。

“那你小心着些。”宁华听说她要去别处，心中就有些放不下，然而他还没有来得及张口，便被永华以眼神制止了。到了嘴边的话语转了又转，却变成了这样一句。

“放心吧。”明湘哪里不知道他们两人的心思，她爽快地应了一声，朝着兄弟俩笑了笑。

告别永华和宁华，明湘只让马车驶到了铺子所在的附近街道上。

“行了，就在这儿停下吧，我随意逛逛之后再回来。”这样吩咐着，明湘又对未央使了一个眼色。

未央立刻就会意过来。她从袖子中取出一两碎银子，有些不情愿地扔给了马车夫，“拿好了，这是姑娘赏给你买酒吃的。你也可以去周围逛逛，姑娘待会儿再回来。”

得了赏钱，马车夫的眼睛就眯成了一条线，他的态度更加恭敬起来，“是，是是，小的就在这儿附近，五姑娘慢慢逛没关系。”

明湘微微颔首，扶着未央的手臂走下了马车。

开始的时候，她狀似随意地带着未央穿梭在各个店铺中。等到逛了一条街，人群陡然躲起来的时候，明湘扯了未央的手，轻身闪入了一个不起眼的小店。

半柱香的功夫之后，她才带着未央重新回到街道上。这一次，她却是七拐八拐，又走了大概一盏茶的功夫，才总算停下来。

这个时候，她们已经是来到店铺的附近了。

“姑娘这……”未央看了一眼，脸上就露出些忧色来。

明湘也忍不住皱了皱眉头。

情况比她想象地更加糟糕。她的店铺已经被逼得开不了门了。一圈圈的小混混堵在店铺门口，行人见了纷纷避之不及，不过远远瞧见，便掉了头去，更别提靠近这周围了。临边的店家也都半阖了门，老板和伙计们都只在门口露出眼睛，小心翼翼地打量。

“真是没有王法了。”未央气得直跺脚。

怪不得赵嬷嬷昨儿个落下泪来，这形势真真逼人。这么一群人，一个个凶神恶煞的，别说做开门生意了，就连店铺中伙计的安全都保证不了。

明湘也有些头疼。这样大的阵势，且不说那些人会不会讲道理，就算真的有道理可讲，单靠她一个人，也没有办法在短时间内说服这么多人。

难道，真的要遂了那人的意，放弃这些铺子吗？

不，不行！

明湘眼神闪了闪。她突然扭头看向未央，“你身上还剩了多少银子？”

未央一愣，却立刻就应道，“还剩下五两。”她怕姑娘今儿个要逛街，特意多带了一些。“姑娘可是看中了什么？”

这样说着，心中却忍不住有些嘀咕。这个节骨眼上，姑娘难道想要买东西？赵嬷嬷她们可是在水深火热之中啊。还是说，姑娘想用这些银钱，暂时安抚一下那些人？可是，五两能够顶什么用？

没有理会未央的小心思，明湘咬了咬唇。

只有五两，根本就不够。

别说用这些银钱去打发这些人，就算让未央去买可以调制成迷药的香料，仅仅五两，能够买到的东西也不多。制出的量大概能够熏倒三个人？

更何况，就算现在是有足够的银子，就算能够让她买到足够的原料，不管她手法怎么熟练，迷香的制成总要一些时间的。现在这种情况下，明湘心中十分明白，留给她的时间根本就不多。

那么，她应该要怎么做？总不能一直看着自己的铺子被围下去。

“姑娘，您……”见明湘一直不说话，未央心中就有些着慌。她张了张嘴，正想继续说话，却突然瞟见一个脸上带疤的男人，眼神鬼祟，悄悄地朝她们这边走过来。

“你是什么人！”未央心中一阵不好，大喝一声，又连忙将明湘挡在了自己身后。“你，你别过来！”

来者不善，她和姑娘两人又都只是弱女子……

刀疤见自己的行踪暴露，也不再躲躲闪闪，挺直了腰背，脸上带着狞笑，一下子朝着未央扑了过来。

“姑娘快跑。”未央迅速转身，使劲将明湘推了一把。

只有姑娘，绝对不能有事。

“未央。”明湘心中一惊，踉跄好几步，才稳住自己的身子。然而，此刻已经来不及了。她眼睁睁地看着刀疤靠近未央，手不规矩地朝着未央的腰搂去。

明湘瞪大眼睛，脸上难得显出一丝怒意来。“未央！”

好在，刀疤的手来没来得及抚上未央的衣裳，便被掀翻在地。

“顾五姑娘，我家爷请您过去。”

正文 第四十章 挑逗

“你是……”明湘扫了一眼来人，心中顿时明了。

出手相救的，是戚萧文的贴身侍卫，秦昭。

她理了理鬓角的碎发，敛裙缓缓朝着他福下身去，“多谢公子相救。”不管怎么说，秦昭到底是救了她们，她应该要感恩。

秦昭哪里敢受她的礼，连忙侧了侧身，避了开去，“顾家五姑娘还是上楼去吧，这儿人多，小心碰着了。”

这话是真为了她好。明湘点了点头，带着未央跟着秦昭朝着酒楼走去。

酒楼离着这里并不远，不过几步路便到了。秦昭领着她们两人走上二楼，敲了敲其中一间包厢门，轻声禀告道，“爷，人已经带过来了。”

“进来吧。”

听到这话，秦昭又等了一会儿，这才推开包厢的门，又侧开身子，让明湘和未央走了进去。而他，则是在小心合上包厢门之后，轻手轻脚地站到了戚萧文的身后。

在见到秦昭的那一刻，明湘心中便已经猜到，他必然会在不远处。这个时候见到他，也没有多大惊讶。这里是京城的繁华街道，碰见一两个贵人，也不用大惊小怪。

不过，礼数却是不能废的。

明湘垂着眼睛，刚想给戚萧文行礼，胳膊上却突然横出一只手来，“俗礼什么的就免了罢。你也不是那样规矩的人。”

秦昭眼观鼻鼻观心，只当什么都没有看到，什么都没有听到。

未央大惊失色，然而她还没有动作，便被秦昭提着后领，带到了一边。

“世子爷这话，小女可不明白了。”明湘不动声色，动了动胳膊，整个人离着戚萧文远了一些，“若是小女曾经得罪过世子爷，还请世子爷大人大量，小女这厢先赔礼了。”

看着明湘一本正经的模样，戚萧文微微皱眉，却也没有再说什么。“你今儿过来，可是有什么事儿？这儿这么乱，你见到了，怎么也不避开？”

说到最后，戚萧文脸色就有些阴沉。

对于他突如其来的怒气，明湘有些摸不着头脑。她咬了咬唇，犹豫不过一会儿，到底说了实话，“这几家铺子是小女的。听说最近一直都有人在这儿闹事，铺子完全开张不了，小女心中挂记，便借着今儿过来瞧瞧。没有想到……”

没有想到，竟然会是这般混乱的场面。

戚萧文的脸色缓和了一些。“怎么也不知道多带两个家丁过来。”

这话刚刚说完，他便清咳一声，转移了话题，“可是你家掌柜得罪了什么人？”

明湘在顾府中的景况，这些天他也逐渐有些了解。按着明湘的性子，只怕就算是有家丁跟了过来，也会被她想法子甩掉。

“掌柜十分老实，是原先服侍我娘的老人，应该不会得罪人。”明湘也没有在意戚萧文的尴尬，想了想，如实说出了自己的想法。

她心中早已有数到底是谁在搞鬼，只是没有证据罢了。没有证据的话，她并不想乱说。更何况，此刻她面对的人，和这件事情也没有什么关系。

“你准备怎么做？”戚萧文察觉出她的意思，顿时心中就有些不高兴。

秦昭默默带着未央站远了一些。

明湘也感觉到了他情绪的变化，心中更加纳闷。她好像什么都没有做吧？这人怎么又不高兴了？还真是，和传言中一样，性子阴晴不定。

不过，瞧着这人也没有放她离开的意思。明湘心中叹了一口气，眼神不小心落到窗外。

这是——

这包厢的窗子分明正对着她的那几个铺子。铺子前的情况，包厢中的人，完全可以看得一清二楚。

明湘心中一跳。

这镇国公世子爷，今儿个真是偶然走到这里的？

她心中飞快盘算着。不过一会儿，明湘心中便有了决定。事情实在是太过巧合，恐怕世子爷早已明白她为何会到此处。她还是如实说的好。

“原本是想着让未央买一些香料过来，做成迷香的。不过，出来银子没有带够，再看这种情况，只怕是买好了东西，也来不及解决这件事情。所以……”

“所以？”戚萧文挑了挑眉。

“还请世子爷出手相助。”明湘一口气说完，眼神却没有落在戚萧文的身上。

戚萧文眼中笑意一闪而过，嘴里却道，“哦？我凭什么要出手相助？”

明湘早料到他会这样说，闻言不慌不忙地抬起头来，“世子爷的救命之恩，这个理由，够吗？”

“可是，我记得你上次，好像说我认错人了？”戚萧文勾了勾嘴角，“怎么，还是我记错了？”

“是小女记忆出了差错。”明湘一点尴尬不显，毫不犹豫地应道，“上一次没有认出世子爷来。”

“那就是我没有认错了。”戚萧文点点头，眼中精光一闪，“明湘，你最好记住今儿个自己说的话。”

听戚萧文这样说，明湘心中就是一跳。然而今儿这事，单靠她，并没有法子解决……

大不了以后避着些就是了。镇国公世子可是大忙人，不过几日，大概也就忘记了她。

这样安慰着自己，明湘抿了抿嘴，低低地应了一声，“是，小女记着了。”

然而，戚萧文却还是不准备轻易放过她，“这不过是件小事，和你的救命之恩另算。若是我这次帮了你，明湘，你准备怎么感谢我？”

这是在讨要报酬？只是，她有什么能够当做报酬的？

明湘直觉地感到不好，却硬是僵硬着一张笑脸，道，“若是世子殿下看上什么，尽管拿走好了。”

他可是镇国公世子，要什么没有？怎么会看上她这座小庙里的东西？

戚萧文摸了摸下巴，眯了眯眼睛，“你身上带着的东西，我还看不上。”

明湘微微舒了一口气。

“但是，我对你这个人却是十分感兴趣的。明湘，你说，这应该要怎么办？”

“小女蒲柳之姿，竟然能入得世子爷的眼，此乃小女荣幸。多谢世子爷。”明湘强自笑着，想要躲过戚萧文的问题。

难得看到明湘这般手足无措的样子，戚萧文挑了挑眉，眼里的笑意更甚，“明湘，你还没有回答我的问题呢。”

正文 第四十一章 报酬

听到这话，明湘就有些头疼。她早就猜到，和戚萧文谈条件会很麻烦。只是，真正碰上了，明湘发现，戚萧文比想象中更加难缠。

是呀，戚萧文是镇国公世子。这样身份的人，就算是不承认之前她救他的事情，明湘也没有法子。现在，戚萧文说那是两回事儿，那还真只能算是两回事。

这样想着，明湘就撇了撇嘴，“既然这样，还是世子爷自己说吧，您想要小女为您做什么？只要小女能够做到，一定会尽力做到。”

戚萧文想要做到的事情，怎么会做不到？她就是躲得过初一，也躲不过十五。

见明湘还算听话，戚萧文就眯了眯眼睛，嘴角露出一丝笑容来，“……也不是什么难事儿，只要……”

戚萧文话音还没落下，明湘便觉得自己落入了一个温暖的怀抱。

她惊讶地瞪大了眼睛。

现在……是怎么回事儿？

她这是被调戏了？

一阵慌乱之后，明湘急忙扭头看了看屋子中的其他两人。然而，这一转头，明湘却惊讶地发现，秦昭带着未央，不知何时离开了屋子。

看周围没有旁的人，明湘心中就松了一口气，僵硬的身子也逐渐放松。

好一会儿，戚萧文才终于松开，“这就是报酬。”说完，也没有看明湘的反应，扬声唤道，“秦昭。”

秦昭几乎是立刻就出现在屋子里，垂着眼睛，恭敬地等着戚萧文的命令。

“拿着爷的牌子，让京丞速速过来。天子脚下，发生这种暴乱也不管管，他的乌纱帽不想要了？”

秦昭领命而去，几个起落便不见了人影。

“放心吧，这事今儿个就能够解决了。你就待在屋子中好好看着。”见明湘还有些愣愣的，脸色绯红没有回过神来的样子，戚萧文难得心情舒畅。

未央急忙走上前来。她刚刚被秦昭带走又带回来，实在不知道屋子中发生过什么事情。不过，瞧着姑娘的样子……

未央有些担心地上前，伸手扯了明湘的袖子，“姑娘，姑娘？”

明湘愣了好一会儿，这才终于回过神来。

这就是世子要的报酬？他……没事儿吧？

深吸几口气，努力将自己心中的躁动压下去，明湘望了一眼面露忧色的未央，脸上挤出一抹笑容来，“我没事。”

一边说，一边就坐了下来。

戚萧文如同没事人一般，坐在一边面色平静地望着窗外。

一杯茶下肚，戚萧文也没有变神色。明湘的心终于安定下来。

刚刚，大概只是世子爷的一时兴起吧？想看看自己慌乱的模样？

虽然震惊，明湘可没有露过戚萧文那时藏在眼底的笑意。

应该，只是逗她，没有别的深意。

这样想着，明湘彻底放下心来。然而，她悬着的心才放下，耳边便传来一阵嘈杂。顺着声音看去，明湘立刻凝了眼。

那帮人之前不过是围着店铺罢了，现在居然开始动起手来。为首的大汉，嗓门不小，他一边剔牙一边招呼身后的几个人，“兄弟们，今儿继续砸。让这帮龟孙子学会如何听人话。”

话音刚落，大汉带来的人便都大声笑了起来。一边笑，一边撸着袖子，“正好哥儿几个手痒，练练手也好。”

赵嬷嬷连忙奔出来。只是，她还没有说话，那为首的大汉便伸出手来，一下子就将赵嬷嬷推到了地上。

明湘紧紧捏住手中的杯子，眼中几乎要冒出火来。

戚萧文扫了一眼下面的情况，伸手将明湘手中的杯子取了出来。“你放心，他们狂不了多久。”

才说完，明湘就看到，远远的过来了两队官兵。

为首的赫然是穿着官府的京丞。

赵嬷嬷脸上就露出狂喜来。

大汉们显然也没有想到官兵会出现。他们过的都是刀口舔血的日子，对官兵本能地忌讳。

“全部抓走，快点，全部抓走。”京丞也不废话，一挥手，让身后的官兵将大汉们团团围住。

“你们……”为首的大汉先是一惊，随后定了定心神，尝试着和官兵交谈，“我们不是……”

只是，根本就没有人听他说话。

“走。”看所有闹事的都被抓了，京丞手又是一挥，带着人就要往回赶。

“官爷请留步。”还没有等京丞走远，一个男子便大声喊道，“官爷留步。”

来人呼号着，大步奔向京丞。

明湘定睛一看，却发现来人是林长卿。她心中一动，心中的怒意翻滚起来。

果然，林府早就和齐氏有所勾结。没有想到，林府竟然这样早就已经掺和进来了。

林长卿。林长卿！

“怎么？你认识他？”瞧着明湘盯着那男人不放，戚萧文心中就有些不高兴。

明湘闻言，垂下眼睑来，“不认识，只是觉得心中不喜。”

“既然不喜，那便不要看了。”戚萧文朝着下面的秦昭使了个眼色，“难得出来，何必给自己心中添堵。”

“你放心，今儿我一定不会让他讨了好去。”

秦昭受命，快步走到京丞面前，小声对他说了些什么。

随后明湘就看到，京丞的面色一变，整个人都紧张起来，眼神时不时朝着这边扫过来。

“大人……”林长卿在一边瞧见了，心中就有些发憷，他试探着问了问，“您这是……”

京丞在他们面前一直都是高高在上的，脸上从来都是不可一世的表情。他哪里会想到，这样的京丞，也会在人前露出胆怯的表情来。

“既然这样，那便一道儿带回去吧。”京丞小心翼翼地看了看酒楼的齐向，指了两个手下，“你，还有你，将他也一起带回去。”

这样说着，却是从头到尾都没有理会过凑过来套近乎的林长卿。

“大人，我是林府的嫡长子啊。”心中一愣，林长卿额头就冒出冷汗来，“您，您不认识我了吗？”

秦昭站在一边看着，京丞怎敢乱回应，他不耐烦地挥了挥手，“带走带走，快快快，都带走。”

这样说着，又朝着秦昭拱了拱手，“下官一定会秉公严查这件事情，请大人放心。”

秦昭面无表情，冷冷地看了京丞一眼，既不点头也不摇头。

京丞也不敢耽搁，抹了一把头上的冷汗，又看了酒楼一眼，立刻就招呼了手下，“回府回府，走走走。”

正文 第四十二章 疑惑

和来时一样，京丞一行人浩浩荡荡的，很快就消失在众人的视线中。

众人面面相觑。

这样……就完了？

还真是雷声大雨点小。明明这些天闹得不可开交，结局竟然这样就完了？

众人都有些感叹。然而，心中盘算着，在望向那胭脂水粉铺的时候，众人的眼神便有些不同。

不管事情到底如何，能够让京丞恭敬地行礼的人，这家店背后的主人到底是……

这一次，也算那些人踢到了铁板。

赵嬷嬷是也有些晕晕乎乎的。刚才乱成一片，她也没有瞧见姑娘的身影。原本她以为今儿也少不了被弄得乱七八糟了。谁知道竟然会发生这样的事情。

今儿这结果，难道便是姑娘想出来的法子？然而，姑娘一个深闺女子，如何能够让京丞大人这般战战兢兢？还是说，果然如最近京城中的流言一般，姑娘……

不能想不能想。主子的事情知道太多可不好。她还想多活几年。

强制按下自己的心思，赵嬷嬷深吸一口气，也不理会外面那些人探究的眼神，进了店铺开始忙碌起来。

一场闹剧结束，戚萧文脸上就露出一朵笑容来，“如何？可是觉得出气了？”

他让秦昭好好警告了京丞一番。今儿这事，不会只是做做样子就算。

明湘却没有笑。她心中明白，若是按着官府的作风，没有犯太大过错的，家中只要有人拿银子保释，人就可以从牢中出来。林府就这么一个嫡子，自然不会舍不得那些银子。林长卿恐怕进去过不了多久，就会被保释出来吧？

一进一出，他也就灰头土脸了一些。什么损失都没有。

明湘皱了皱眉。重生之后，这还是她第一次见到林长卿。不过一眼而已，明湘已经觉得十分不可思议。前世的时候，她怎么就会认为，这个人是她的良人呢？

这样一个没有什么真本事，只是满肚子歪门邪道的人，竟然是她曾经真心爱过的人。

只要想到这一点，明湘就觉得心中不舒坦。

“你在想什么？”戚萧文看了看明湘，他十分不喜欢看见她发呆的样子，“这样的结果你不满意？”

“还是说，你想让那些人彻底看不见明天的太阳？”冰冷的神色一闪而过，戚萧文放下手中的茶盏，“那样也容易。”

不过是手起刀落的事情。

被戚萧文身上的煞气慑到，明湘收起心思，脸上就露出笑容来，“给一个教训便够了。”这件事情中，参与的人也不止林长卿一个。只可惜，他做了那个出头鸟而已。

这样说着，明湘又看了楼下的胭脂水粉店一眼。

“你放心，这店铺我会派人盯着，若是再有不长眼的人，一律打回去。”戚萧文说得理所当然。

明湘听了，既不应承也不反对，她微笑着转了话头，“事情已经办完，小女也该回府了，这就不打扰世子爷喝茶的雅兴了。”

她出来的时间也够久了。算算时辰，等送了她回府，车夫也该去接永哥哥和宁哥哥他们了。

戚萧文闻言，忍不住瞪了明湘一眼，“你过河拆桥的速度还真快。”

竟然才解决事情，就想撇开和他的关系。

明湘脸上露出羞怯来，“世子殿下，小女今儿是借着观看以文会友的名头出来的，现在已经耽误得够久了，若是继续待下去，恐怕家中会担心。”

是怕人怀疑吧？

戚萧文心中一动，倒也没有再为难她。

“你放心，今儿的事情，绝对不会有第五个人知道。京丞是个聪明人，不该知道的事情，他绝对不会知道。”

明湘点了点头，心中就有些感激。她敛了裙裾，恭敬地朝着戚萧文福了福身，“今儿之事，多谢世子爷出手相助。”

这一次，她说得真心实意。

戚萧文缓和了脸色，“街上人多，让秦昭送你回马车上去吧。只让他送到附近，不让你们府里的人发现，如何？”

话都说到这份上，再拒绝便有些不通情理了。

“那便麻烦世子爷，秦昭公子了。”

戚萧文含笑点了点头，目送着明湘带着未央离开。

直到坐上回府的马车，明湘才终于松了一口气。亲眼证实自己的猜测，她的心情并没有因此得到放松。

再见到林长卿，明湘心中一片混乱。原来，前世直到死，她也不曾完全了解过那个人。现在再见，一点一滴发现自己的愚蠢，明湘只觉得好笑。

林长卿若是只有这么一点儿手段，那她也不用这样纠结着盘算，到底要如何出手了。

用不了多久，他就会自取灭亡。

不过，前世的时候，顾府为什么非要让她嫁入林府呢？就算她再不受宠，好歹也是嫡女啊。官家嫡长女，最后变成商人妇，这样的事情不过是一场笑话。

然而顾府当初的态度却万分坚决……

未央看了明湘好几眼，眼里就露出担心来，“姑娘脸色好差，待会儿可是要请大夫过来瞧瞧？”

也不知道姑娘和镇国公世子爷之间究竟发生了什么事，好像她再次进入那间屋子的时候，姑娘的神情就开始不对了。

不会是……世子爷对姑娘做了什么事情吧？

再怎么要强，姑娘也只是一个深闺女子而已，若是对上镇国公世子，那绝对没有胜算。姑娘……

“只是累了，回去歇上一宿，明儿个大概就没事了。”没有察觉未央的心思，明湘摇了摇头，勉强挤出一丝笑容来，“没有必要请大夫。”

她只是内心郁结，大夫来了也顶不了什么事儿。而且，明湘心中也清楚，最让她担心的，不是林长卿所代表的林府，而是她那个看似和善的继母齐氏。

这一次，齐氏既然可以挑唆林府上门去找她的麻烦，那么下一次，齐氏便有可能挑唆张府，李府。她不过是一个人，而齐氏却有许许多多可以供她差遣的棋子。

不过，到底为什么呢？林府到底为什么要和齐氏联手？齐氏又是凭什么可以差遣那些府邸？

需要解释的问题实在太多，明湘就忍不住皱了眉头。

未央看她的确累了，也没有再多说什么，只撩了帘子，嘱咐车夫行得更稳些。

正文 第四十三章 嫉妒

才回到院子，明湘匆匆朝着老太太告了个罪，便带着未央回到了自己的院子。

没有理会迎接上来的锦绣和金霞，明湘摊开被子，蒙头便睡。

今儿想的事情实在是太多，她只觉得身心疲惫。

一夜无话。等明湘再次睁开眼睛，天色已经泛白了。

时辰尚早，院子中还没有动静。

明湘阖上眼睛，准备再眯上一会儿。正在迷迷糊糊的时候，却听见一阵脚步声由远及近，“五姑娘，五姑娘在吗？”

微微皱眉，明湘刚准备应声，却听见锦绣的声音，“兰芷姐姐，好早啊。快进来。我们姑娘正在屋子里呢。”

“五姑娘可是在歇息？”兰芷闻言，声音便压低了一些，脸上露出一些难色来，“这时候也太不凑巧了。”

锦绣张了张嘴，“姑娘没……”

“昨儿个姑娘回来，神色不怎么好。老太太惦记着五姑娘……”没有等锦绣说完，兰芷便截住了她的话头，“昨儿一整晚，老太太心里都惦念着。”

明湘心中一动。

昨儿个她虽然匆忙，却也是给老太太粗粗说了一番她的景况。老太太一向都不怎么关心她的景况，怎么今儿个早上还特意遣了人过来？

心中疑惑着，明湘扬声唤道，“锦绣。”

锦绣连忙向兰芷告了一声罪，撩起帘子走了进来。“姑娘。”

“让兰芷姐姐进来吧。”

锦绣立即又走了出去。

兰芷很快进了屋子，“吵醒五姑娘了。”她歉意地笑了笑，“只是老太太惦念地紧，今儿一大早就嚷嚷着，想要看看五姑娘……”

明湘点了点头，立刻紧着锦绣未央给自己梳洗。

兰芷脸上的歉意更深。

收拾了一番，明湘便跟着兰芷朝老太太的院子走去。

老太太早就等着了。一见到明湘，老太太先是仔细打量了她的衣裳一番，这才朝着她招了招手，“五丫头，来，坐到我身边来。”

明湘一愣，倒也没有犹豫，缓缓坐到了老太太身边。

“这些年也难为你这丫头了。年纪小小，却受了那么多委屈。你爹也忙，难得来看你……”老太太说着就叹了一口气，“若是你心中有怨，也是应该的。”

“我身为你们祖母，年纪却大了，也懒得管事，倒是忽略了你们姐弟良多。”

好端端的，突然说这些做什么？

明湘心中一动，连忙敛下眼睑，站起身来。

“老太太说哪儿的话。您和母亲待我们姐弟都是极好的。平日里也没有短我们吃的穿的。倒是我们姐弟，以前年纪小，也给您惹了不少麻烦。”明湘说着，脸上满是羞怯，“您和母亲才是最辛苦的。”

老太太提情，明湘便也用情来说理。她小心翼翼地揣摩着用词，语气中满是感激。

听了明湘的话，老太太心中难得真的歉疚起来，她拍了拍明湘的手背，“我虽然年纪大了，却也耳不聋眼不花。”

明湘低下头，没有接话。她有些拿不准老太太到底想要说什么。

老太太正想继续张嘴呢，突然就看到有小丫头撩了帘子进来，“老太太，刘大人家的千金已经等在外边了。”

“已经过来了？”老太太抿了抿嘴，笑道，“那姑娘，也不嫌麻烦。”

明湘就有些摸不着头脑。

刘家姑娘？难道是刘端柔？

可是，一大早的，端柔过来做什么？

“瞧我，忘记和你说了。”瞧见明湘脸上的疑惑，老太太笑意更深，“前几日的时候，刘家大姑娘给你下了一张帖子，我想着，你最近都忙，出去散散心也好，便应了下来。没有想到，竟然给忘记了。还是昨儿个晚上，兰芷提醒我，我才想起来的。时间定的便是今日。”

怪不得老太太一开始打量的是她的衣裳。明湘心中有了数。

只是，这件事情，老太太根本不是忘了，而是故意瞒着她的吧？

“那……”明湘抬起头来，看了老太太一眼，试探着问，“明湘现在就出去见刘大姑娘？”

老太太摆了摆手，“不急，再等等。”

话音还没有落下，门外就传来一阵脚步声。却是顾府的姑娘们都过来了。

“昨儿个的以文会友，街上人多，你的姊妹们也没有几个出去的。今儿个正好，一道儿跟着出去耍耍吧。”

明湘看了底下打扮地花枝招展的姑娘们一眼，心中明白了八九分。

这一次，只怕是刘府的两位公子也过来了。

“刘大姑娘说，今儿原就是随便聚聚。你若是嫌弃你的姊妹们烦，别理会也是一样的。”

明湘急忙站起身来，“老太太说哪儿的话。”一边说着，一边就朝着老太太福了福身，“那明湘便去见刘大姑娘了。”

“都走吧，都走吧。”老太太挥了挥手，又朝着其他的姑娘们叮嘱着，“待会儿都注意着些，别给刘大姑娘添乱。记得礼数。”

姑娘们应了一声，浩浩荡荡地跟在明湘的身后，朝着顾府的大门口走去。

姑娘们心思各异，然而刚刚到底是在老太太面前，她们也不好太过放肆。现在出来了，便一股脑儿地往明湘跟前凑。

顾清柔率先凑过来。

“五妹妹，刘大姑娘可真是欢喜你，竟然还过府来接你。”

顾明燕冷哼一声，不阴不阳地说了一句，“不仅是刘大姑娘，还有刘府的公子们，五姐姐的魅力可真大。”

明湘可以不理会顾清柔的话，却不能不管顾明燕的话。她扭过头去，看了顾明燕一眼，“六妹妹，说话之前还是先好好想想。有些话能说，有些话却不是能乱说的。若是老太太听了，只怕又要罚你了。”

被明湘那冷冷的目光一扫，顾明燕便觉得有些气弱。然而她哪里肯就这样认输？闻言，她咬着牙，硬着头皮回道，“罚什么？我又没有乱说！”

“哦？那六妹妹可是有证据？没有的话，那可算是造谣了。不如我们暂时也别出府了，先去老太太面前将这件事情说清楚？”这样说着，明湘就停下脚步，一副要往回走的样子。

顾明燕哪里敢去，脸色一僵，哼了一声，“懒得理你。”

正文 第四十四章 迎接

顾明燕甩下一句，脚下的步子却是加快了不少，几乎是小跑着朝前走去，生怕明湘追上来。

发生了这一茬，顾清柔也不好再待在明湘身边。她望了望顾明燕的背影，跺了跺脚，也带着丫头追了上去。

“你这丫头！”顾安宁没有离开，见此只是点了点头明湘的额头，“倒是学聪明了不少。”

明湘抿嘴笑了笑。

顾明燕是被齐氏宠坏了，心眼虽小，手段却不怎么高明。稍微撩拨一下便可以解决。

两人也不理会前面紧赶慢赶的一众姑娘们，只不快不慢地往大门口走去。

顾府早就备好了马车。顾明燕虽然快了一步，却也没有登上马车。明湘看了一眼害羞带怯的姑娘们，又扫了一眼门口矗立着的两尊大佛，心中忍不住发笑。

怪不得一个个这么老实，原来是看到刘家公子了。

顾安宁瞧了一眼大门口，见到候着的刘府马车，她便松开了明湘的胳膊，笑了笑，转身走向自己的马车。

刘端柔早就等急了，一看到明湘，她眼神便是一亮，“明湘，这边，这边。”

骑着马候在一边的刘家大郎和刘家二郎，瞧见了明湘，也纷纷下马。

“顾……”二郎张了张嘴，到底唤了称呼，“湘妹妹。”

明湘顿了顿，也朝着大郎和二郎敛裾，“刘大哥，刘二哥。”

刘家大郎应该早就听说了认亲的事情，闻言也抽着眉头唤了一声，“云妹妹。”

心中却忍不住想着，若是那个家伙知道了顾五姑娘已经变成了他的妹妹，不知道会露出什么表情来。

明湘并不知道顾家大郎心中所想。她才坐好，袖子便被刘端柔柔拉在了手中。“明湘，明湘。”

明湘微微露出一个笑脸来。“嗯，我在。”

刘端柔便抱了明湘的胳膊撒娇，口中喃喃道，“明湘你放心，待会儿我带你去漂亮的地方，一定让你不虚此行。”

两人在马车中说笑，刘家大郎和刘家二郎却是重新上马，冲着车夫点了点头，“启程。”

一路上，刘端柔生怕明湘无聊，不断寻着好笑的话头来逗乐。

马车中便时不时传出压抑的笑声来。却是刘端柔的。

刘家大郎在马车外面听了一会儿，忍不住就有些皱眉。他勒马走到刘家二郎的身边，脸上不无担忧，“小二子，你说，咱家妹子没事儿吧？今儿变了话痨不说，还尽是一个人傻笑。”

刘家二郎对于自己大哥对自己的称呼很是不满意。他皱了皱眉头，原本不予理会。然而，大哥的问题他却不怎么好回避。

翻了一个白眼，刘家二郎屏气凝神听了一会儿，这才摇摇头，看了刘家大郎一眼，“顾家姑娘也是在笑的。小妹她是在给顾家姑娘逗趣儿。”

“妹子她怎么就看上顾家姑娘了呢？”刘家大郎才松了一口气，想起那位与顾家姑娘之间的纠结，忍不住就叹了一口气。

刘家二郎瞥了他一眼，没有理会。

刘家大郎原本也只是自己感叹一会儿，自然不会在意自家弟弟冷淡的反应。

却说马车中，明湘笑了一会儿，见刘端柔脸色有些不自在，心中就有些明白了。

刘端柔性子害羞，平日里也不大爱说话，她能收集到的趣事儿也就这么些，眼看着趣事儿都已经说完了，路途却还一半都没有走到，她心中便有些着急。怎么说都是她将明湘给拉出来的，若是让她感到无聊了，那么下一次……

刘端柔可不想以后明湘都不跟她出来玩儿。

“端柔，接下来换我说吧。”明湘往刘端柔的手中塞了一杯茶，笑着接过了话头。

她经历两世，知道的趣事儿自然比刘端柔多得多了。又加上明湘讲得不错，一路走来，刘端柔差点儿笑岔了气儿。快到目的地的时候，刘端柔已经捂着肚子，整个人都趴在明湘身上了，“哎哟，哎哟，我的肚子，我的肚子。明湘，那个人真是，真是笨死了。”

一边说，一边忍不住喘气。

明湘垂着眼，脸上带着柔和的微笑，轻轻为刘端柔揉着肚子，另一只手抚着刘端柔的后背。“你缓缓吧，快到地方了。”

刘端柔却是忍不住。“可是，可是，真的很好笑啊。哎哟，肚子。”

明湘手下不停，心中却有些无奈。这些事儿也曾逗笑过她，只是物是人非，再次想起来，却只觉得苍凉。也只有刘端柔这种不谙世事的少女才会大笑吧。

一直到目的地，刘端柔才堪堪止住笑意。

明湘看着刘端柔笑过之后显得分外清澈的眸子，又帮她整了整有些散乱的头发，这才任她挽着一道儿下车。

顾府的姑娘们也正好到了。因着刘家公子在眼前，顾明燕倒是难得地沉静。顾安宁下了车，慢慢晃荡过来，冲着明湘微微一笑，站在了她的身边。

刘端柔虽然心中有些不高兴，然而见明湘什么都没有说，她便也没有出声赶人。

顾明燕却是拉不下脸面留在明湘身边的。她等了半天，也没有见刘家兄妹开口询问她，忍不住冷哼一声，跺了跺脚，转身朝着另外一个齐向走去。

顾清柔，顾明兰急忙跟上。

其他几个姊妹犹豫半晌，也跟了上去。

一场闹剧，刘家兄弟却像是没有看见一样。刘家大郎还不等人走远，便弯下身来，轻声询问刘端柔，“妹子，今儿想要吃什么？大哥去给你打来。”

刘家二郎安置好两家的马车，这时也走过来，闻言就挑了挑眉，又看向明湘，“湘妹妹，有没有什么特别想吃的？”

刘端柔扭头看向明湘，“烤山鸡的味道不错，还有兔子肉也很鲜。明湘还有什么想吃的吗？”

明湘对吃的倒是没有多大的要求。闻言便点了点头，“这些便很好了。”

“附近的桃林应该结果了，我去摘一些来。”刘家二郎想了想，看了摩拳擦掌的大郎一眼，率先走开。

“你们就在这儿别乱走，若是有事就让丫头和家丁们去做，记住了？”刘家大郎不放心，让那些家丁走近了一些，又忍不住叮嘱道。

刘端柔就撅了撅嘴，“知道了大哥，我又不是小孩子，再说，这也不是我第一次来这里了。”

刘家大郎想了想，又看了明湘一眼，这才转身离开。

刘端柔望着刘家大郎的背影，叹了一口气，“大哥真是越来越啰嗦了。”

正文 第四十五章 踏青

“他也是担心你。”明湘将刘端柔脸颊边上的碎发拨到耳后，笑了笑，又看了一直沉默不语的顾安宁一眼，给刘端柔介绍道，“这个是我家四姐姐，顾安宁。也算是我表姐。”

这便是说，顾安宁和其他姑娘们不一样了。

刘端柔闻言，看了顾安宁一眼，朝着她点了点头，轻声道，“你好。”

顾安宁脸上就露出一个大大的笑容来。

等待的时间总是漫长的。好在顾安宁也是一个会调节氛围的，在她的努力下，等待的时间倒也不算难过。

终于，在众人都忍不住开始烦躁的时候，刘家兄弟们终于回来了。

刘家大郎手上拿了不少野味，而二郎的手中，则不知什么时候多了一个布袋子。打开一瞧，却见满满一袋子的野果。除了之前提到的桃子，还有不少其他的果子。

一口咬下去，满口生津。十分香甜。

刘家大郎烤的一手好肉，香味引得附近的闺秀们蠢蠢欲动，却碍着面子，始终不敢上前。倒是有不少蹭过来的少年。凭着和刘家兄弟的交情，好说歹说总算是留了下来。

用过午膳，便是男女自由结伴上山观赏的时候了。

若是双齐都有意思，便各自带上一些贴身奴仆，相伴往山上的桃林走去。虽然早已没有桃花，然而那儿却是幽静，景色也真是不错。

转眼间便走了不少少年少女，只留下一地的丫头家丁。

顾安宁用完餐便自觉告辞，“……三姐姐早就约我去山中看看了，若是再不去寻她，只怕回去她又要怨我了。”

明湘倒是不好挽留。

刘端柔总算朝着顾安宁露出一个笑容来。

顾安宁走后不久，刘家兄弟也被交好的兄弟们硬拉走了。最后，只剩下明湘和刘端柔。

“我知道一处好玩的地方。”见再没有其他人，刘端柔就朝着明湘挤了挤眼，“明湘，跟我来。”

还没有来得及说话，明湘便被刘端柔扯着袖子跑了起来。

开始一段路倒是和众人是一样的。只是，到了桃花林之后，刘端柔左转右转，却是带着明湘去到了另外一条路上。

“明湘，你瞧，这儿是不是清静多了？”刘端柔深深吸了一口气，指了指不远处的地方，“那儿还有一个山洞，大哥曾陪我进去瞧过，很干净，也没有奇怪的味道。我们待会儿若是累了，可以去里面休息一会儿。”

刘端柔一边说，一边就小心翼翼地看了一眼明湘的脸色。她自顾自地将明湘拉到这个地方来，也不知道明湘到底生气没有。

明湘看了一眼周围，笑着朝着刘端柔点了点头，“现在可以说了吧，急巴巴地将我带出府来，想问什么？”

刘端柔一愣，半晌才嘟着嘴巴道，“明湘，你就不能装傻一回吗？”

她的确是为了一些事情，才巴巴将明湘带出顾府，又扫清所有障碍，带着她过来这个没有人叨扰的地方。但是，被明湘一眼就识破，她也很无奈啊。

“好了好了，说吧。”也难为端柔了，竟然憋了一路。

她早就发现不对劲了。按着老太太的性子，若是刘家是真的几天前就下了帖子，不管她多忙，老太太都是会通知她好好准备的吧？老太太今儿个早上说的理由，根本就站不住脚。

她当时虽然没有想明白，然而，一路上看着端柔的样子，她也逐渐清楚起来。

那帖子，恐怕是昨儿个晚上，才堪堪送到老太太手中的。

老太太向来不想放弃任何机会，所以才有了今儿早上的这么一招。

难怪，一大早兰芷就去了她的院子。难怪，老太太之前要对她说那样一番话。原来，都是为了现在这一幕在做铺垫。

“既然你都已经猜到了，那我就直接问了吧。”独自郁闷了一会儿，刘端柔也没有再扭捏，“明湘，我早就想问了，你和镇国公世子，究竟是什么关系？我听二哥说，昨儿个在街上，瞧见你们两个了。”

还有之前，那赏花宴的帖子也是。镇国公世子好端端的，为什么总盯着明湘？

被看见了？明湘心中一惊。她抬起头来，看着刘端柔的眼，认真地说，“端柔，若是我说，我和镇国公世子不熟，你信么？”

她才是莫名其妙的那一个呢。对于镇国公世子的身份，别人趋之若鹜，却不包括她。重来一回，她所想的，只是给自己讨回公道而已。其余的，她根本就不想考虑，也没有那个心思来考虑。

见明湘并没有说笑的意思，刘端柔大力点头，“我当然相信明湘你了。镇国公世子那个人，性子太过诡异，明湘你还是小心一点吧。另外，以后上街的时候，若是碰见了镇国公世子，也要小心一点儿。这一次只是我二哥看见，下一次若是被其他有心人瞧见，可就不简单了。”

有些人，最擅长搬弄是非，就算没有的事情，也能被吹出花儿来。看明湘的样子，分明是对那镇国公世子避之不及。这其中，恐怕有不为人知的秘密。

不过，明湘不想说，她也不会多问。毕竟，今儿个她想要的答案，明湘已经给她了。

刘端柔这是真的为她好。明湘脸上露出笑容来，“嗯，我记住了。”

见明湘答应了，刘端柔就放下心来。她刚准备换个话题，却突然听到有人走过来的脚步声。

她曾跟着大哥二哥习武几年，目力耳力比一般人强多了。听着脚步声，她对着明湘做了一个噤声的手势，脚下一点，人就飞到了树枝上。

“过来了三女两男，那三位女子我们之前都见过，但是一起过来的男子却是不认识的。”

很快，男女说笑的声音就传了过来。

果然和刘端柔说的一样，那些女子都是认识的。王六姑娘的声音赫然飘进洞中来。

“……公子过奖，小女的画技哪里就能入人眼了？公子谬赞，若是再看过其他姑娘的画作，只怕也不会这样说了。”

正文 第四十六章 碰面

“王六姑娘太过谦虚，谁不知道在这京城的闺秀中，王六姑娘的画作赫赫有名？”男子恭维的声音立刻就响起来。

明湘心中笑了笑。没有想到，这个地方居然也有这么多人。

显然，外面的这两位男子，就抱着取悦美人的心思。

察觉到这一点，明湘就有些放松下来。只要他们不是故意寻过来的就好。

“公子消息可是有些落后了。现在啊，王六姑娘的画技可不算是京城闺秀中的第一人了。”另外有女子的娇笑声传进来，“前儿个赏花宴，王六姑娘可是输的心服口服呢。那位顾家姑娘才真正是高手。”

这一次说话的，却是赵姑娘，“不仅王六姑娘的画技，就连我的琴技，也不如人家顾姑娘。”

王六姑娘冷笑一声，“她的画技虽然厉害，却也不是京城第一人。你别忘了，那天她亲口说，刘大姑娘的本事可在她之上。”

“哎哟王六姑娘，你这是真傻还是装傻呢？人家那样说，你也真信。”赵姑娘故意提高了声音，“你当时咄咄逼人，人家顾姑娘那样说，也算给你留面子了。”

大概是气着了，有些憋气，接下来好一段时间，明湘都没有再听到王六姑娘的声音。

然而她不说话，其他的人却不会闲着。两位男子对这件事情很有兴趣，不过顾忌着在场的王六姑娘，他们十分委菀地表示了自己的好奇。

赵姑娘却是一个爽朗的性子，她一点儿不隐瞒，笑着将赏花宴那天的事情说了一遍。

倒是没有传的太过歪曲。

明湘听了听，也没有放在心上。

这个时候，明湘就听到另外一个男子的声音，“……这样说来，那位顾家姑娘，也算是一位奇女子了。”

这声音太过熟悉，相比从前虽然少了些沉稳，多了些世故，明湘是却依然是立刻反应过来。

这是林长卿的声音！

虽然十分肯定，明湘到底张口问了一句，“端柔，现在说话的那个人，靠近鬓角的地方是不是有一颗痣？”

刘端柔闻言一愣，却也依言朝男人看过去。瞧了半天，果然在他左脸靠近鬓角的地方瞧见了一颗痣。那痣并不明显，若不是明湘提醒，她只怕都要忽略过去。

“是呀，他的确和你说的一样。”刘端柔点了点头，又有些疑惑，“明湘，你认识他？”

不然，怎么连这样细微的地方都注意到了？

“认识？也算吧。”明湘的声音有些飘忽。果然和她之前预料到的一样，林长卿已经出来了。

却没有想到，竟然在这里又给她遇上了。林长卿，他现在是在巴结王六姑娘吧？

也是，在没有娶她之前，林府生意虽然不错，却也有些门路并没有打开。她过门以后，他借着她的名，又在她的暗中相助下，没有几年，便将林府的生意扩大了好几倍。

不过，现在嘛，他不过是一介商贾之子罢了。王六姑娘的身份虽然也不算太高，但是对于林长卿来说，却已经是天之骄女。

他当然要巴结。

明湘冷笑。

“咦，明湘，你还真认识他呀？”刘端柔顿时来了兴趣，“他是谁呀？”

藏在心底的怨恨喷涌而出，明湘眼神冷漠，“不过一个小人物罢了。见过几面，觉得有趣，便记下来了。”

“有趣儿？”刘端柔挠了挠头发，大概也察觉到了明湘的不对劲，没有再问下去。

不过心中却是疑惑的。那男子眼中的功利心太重，显然和那些想要攀上富贵人家的男人一样。明湘怎么会认识这样的人的？

她刚准备开口问，却听见那群人的声音再次传了过来。

“……赵姑娘夸大了些吧，不过一个小姑娘，哪里比得上王六姑娘了？王六姑娘的画技可是将不少才俊都给比下去了。”

明湘脸上满是冷意。

刘端柔十分不解。明湘一个养在深闺的女子，怎么会和这样一个上不了台面的男子不过去？那样的男子多得去了，明湘一向都是不理会的，怎么这一次？

难道，那男的曾经对明湘做过什么不好的事儿？

刘端柔皱了皱眉，“明湘若是不喜欢见到他，那我回去让大哥二哥把他赶出京城好不好？让他一辈子也无法出现在你的面前。”

刘端柔越说越觉得自己的计划可行。她看了一眼明湘，笑道，“我们让他滚得越远越好，好不好？”

明湘摇了摇头，“还是留着吧。为了他费心思，不太值当。”

刘端柔到底是大宅门里长出来的，闻言也没有觉得有什么不妥，“那好吧，但是明湘，若是不想再看见他了，记得告诉我一声啊。”

她一定会让大哥二哥尽快将他赶走的。

明湘缓和了神色，笑着点了点头。

那边的说笑声没有持续多久，王六姑娘便冷哼一声。

接着便是两位公子叫着她的名儿离去的脚步声。赵姑娘在最后，跺了跺脚，嘟囔了一句，也跟着离开。

刘端柔等着众人走远了，这才轻轻松了一口气，“呼，可吓死我了。”

还好那些人并没有发现他们所在的地方。

明湘的表情虽然没有多大变化，心中却也是一松。

等那群人离开好久，两个人也开始往回走。来到桃花林的时候，忍不住就逗留了一会儿。

两个人正说着话呢，身后就传来讨厌的声音，“哟，这不是刘大姑娘和顾家五姑娘么？原来两位姑娘也来了这里呢。”

明湘回过头去，果然就瞧见之前的一群人。出声叫住她们的是赵姑娘。王六姑娘似乎还在生气，别着身子，气鼓鼓地盯着明湘。两位公子围在王六姑娘身边，小心翼翼地赔笑着。

见到这么多人，刘端柔立刻就躲到了明湘的身后。

明湘笑着收回目光，只朝着赵姑娘点了点头，“赵家姑娘。”

说着，明湘便拉着刘端柔要离开，“既然众位看中了这块地方，正好我们也要离开，那么便不打扰众位的雅兴了。”

王六姑娘之前被赵姑娘一顿抢白，此刻哪里就肯如此善罢甘休了？

“等等。”她大声叫道，“顾明湘你给我等等。”

正文 第四十七章 纠缠

周围并没有多少其他权贵家的闺秀和公子，王六姑娘倒也没有多少顾忌。“怎么我们一来你们就要离开？难道是瞧不起我们？”

上一次明湘当着众人给了她个没脸，她一直都耿耿于怀。

明湘不可思议地盯着她半晌，直看得王六姑娘脸色大变，这才轻轻点头，“是呀。你没听过道不同不相为谋么？我们和你也没有什么交情，为什么要委屈自己待在这里？”

赵姑娘嗤笑出声。

王六姑娘没有想到明湘还真的就认了，一时间也找不到接下去的话，直涨得脸色通红。

这周围虽然没有那些身份尊贵的公子闺秀，却也是有不少小家碧玉和商贾人家的公子的。明湘这番话一说，周围人瞧着她的眼神便有些变化。

这厢王六姑娘羞恼不已，那边明湘又轻飘飘地问了一句，“王六姑娘可还是有其他话？没有的话，我和端柔就先走了。”

这样说着，倒也没有等王六姑娘有所反应，拉着偷笑不已的刘端柔就朝着林子外面走去。

王六姑娘一而再再而三地蹬鼻子上脸，明湘也没有对她客气。反正老太太也看不上王家的家世。她就算是将王六姑娘得罪了透了，老太太也不会说她半句。

直到明湘走出好远，桃花林中才传出一阵笑声。身边的刘端柔也笑得捂住肚子叫唤起来，“哎哟哎哟，明湘，你真是太有趣了。竟然说出那样的话来。看来这一次王六姑娘回去之后，王夫人可是要将她关起来好长一段时间了。”

经历过一次，也没有学乖，王六姑娘活该被弄得没脸。敢和明湘硬碰硬，她也真是不自量力。

“她还真当自己是个人物了，巴巴就过来质问你。哈哈哈，哈哈哈哈，真逗儿，真逗儿。”刘端柔笑得泪水都出来了。

明湘无奈地站在原地，任着刘端柔扯着她的袖子，又把半身的力量放在她的肩膀。

“顾五姑娘？刘大姑娘。”

两人正笑着，一道男声突然插了进来。

刘端柔揉着眼睛快速扫了一眼，凑到明湘耳边小声道，“是那个有趣的人。”

“有趣”二字被她加重了发音，刘端柔朝着明湘挤了挤眼。

呵，竟然还跟了过来。明湘心中一阵冷笑。

不管心中如何，明湘脸上却微微露出诧异来，她看着林长卿，“你是？”

见明湘肯搭理自己，林长卿心中一阵激动，他脸上挂着讨好的笑容，甩了甩手中的扇子，摆出一个自认为潇洒的姿势来，“在下林长卿，家在……”

还没有等他说完，明湘便摇了摇头，“抱歉，我不认识你。”

林长卿一愣，手中的扇子停在一个可笑的位置。

刘端柔听了，心中也有些奇怪。之前明湘说起这个人来的时候，可不是不认识的口气。而且，明湘还知道这人脸上不容易被人注意的特征呢。要说不认识，刘端柔怎么也不会信。

她看了明湘一眼，又将眼光移到林长卿的脸上。一触及林长卿眼底的炙热，刘端柔也懒得再问什么。

不过一个想要攀高枝的男人而已，明湘若真是说认识，那才麻烦呢。这男人，看起来也不好打发。

“好了，明湘，既然不认识，那我们便走吧。算算时辰，哥哥们也快要回来了呢。”刘端柔皱了皱鼻子。

明湘倒是没有异议。她现在也不想看见林长卿。只是这人一向没有眼色，竟然巴巴就赶了上来。

“我记得林公子好像和王六姑娘她们是一道儿的吧？再不回去，小心美人儿生气哦。”明湘淡淡笑着，意有所指，又朝着他挥了挥手。

回想明湘之前对王六姑娘说的那番话，林长卿心中一惊，脸色就有些变了，“顾五姑娘，请你听我解释，我和王六姑娘可不是一道儿的。她生不生气，和我没有关系的。”

林长卿极力撇清他和王六姑娘的关系。

明湘和刘端柔闻言，眼中都是一冷。明湘心中更是不屑。

原来，这个人无论何时都是这般自私自利。一旦没有利用价值，便会被他弃如敝屣。

她前世，怎么就看上了他呢？

明湘盯着林长卿看了半天。

其实，抛开其他不谈，单就林长卿这副皮相来说，还是挺容易迷惑小姑娘的。再加上他对小姑娘本来就有一套。被盯上的小姑娘只怕不心动也难吧？

不过，在知道他的真面目之后，明湘越是看得仔细，便越是觉得恶心。

林长卿倒是不清楚明湘心中所想。他瞧着明湘盯着他的脸，心中就有一丝得意。单凭着这张脸，他还从来都没有尝过失败的滋味。

然而，明湘再次开口时声音却比之前更冷，“林公子，你和王六姑娘之间有没有关系，那和我又有什么关系？人啊，还是看清楚自己的位置的好。不要总是妄想那些有的没的。”

“还是说，林公子还没有尝够监牢的滋味？”

“顾五姑娘……”林长卿心中一惊，脸色便有些惊疑不定，“你听说了什么？”

他的确前不久才从监牢中出来。京丞大人之后也警告过他们，让他们以后收敛一点儿。但是这件事情明明是被他家给压了下来的。这顾家姑娘到底是怎么知道的？

难道，消息已经在京城中传开了？可是，刚刚看王家姑娘和赵家姑娘的样子，她们应该是不知道的。

这……是怎么回事？

明湘懒得理会，转身拉着刘端柔就走。

林长卿心中慌乱一片，哪里就会放她这样离开了。一时间，他什么规矩都忘记了。看明湘是真的要走，他头脑一热，伸手便要抓住明湘的袖子。“顾五姑娘，顾五姑娘，你听我解释，你听我解释呀。”

他好不容易才和这位名动京城的顾五姑娘搭上话，这一次机会失去了，下一次可就不知道是什么时候了。

他出手也算快。只是，还没有碰到明湘的衣裳，他的手便被人从半道儿截住了，“这位公子，你这是在做什么？”

正文 第四十八章 解围

“公子看来是不知道男女授受不亲的道理了？大庭广众之下，你这般拉扯湘妹妹，是何居心？”来人语气懒洋洋的，说出的话却是挖人心窝。

一阵痛感从手腕处传来，林长卿脸色苍白，忍不住痛呼出声，“放，放手。”

刘端柔回头瞧见来人，脸上就露出笑容，“二哥，你回来了。”

刘家二郎朝她点点头，又看向明湘，“你没事吧？”

他刚刚回来，就看到这个陌生的男子纠缠不清。

“没事。多谢刘二哥相救。”明湘摇了摇头。

刘端柔扭头冷冷地看了林长卿一眼，“你这个人好没有道理，都说了你和王家姑娘的关系，我们一点儿兴趣都没有。你还巴巴凑上来做什么？”

周围的人指指点点，间或传来一阵笑声。

林长卿脸色一阵红一阵白。长到这么大，他还从来不曾吃过这样的苦头。家中只有他一个嫡子，自然是要风得风要雨得雨。

“顾五姑娘，你听我解释。”林长卿犹自不死心。这位五姑娘近日在京中名声极盛，样貌也极好。身份嘛，他倒也能够配得上。这样完美的主母人选，他并不想放手。

刘家二郎见他仍不悔改，眼中就闪过一丝不耐烦。他扫了林长卿一眼，正要动手，却突然听见自家小妹的声音。

“你这人怎么这样？也不想想你的身份。再继续纠缠，我便直接让家丁来轰人了。别给脸不要脸。”刘端柔气得极了，提高声音怒斥道，“快滚！”

刘端柔虽然生性害羞，然而她毕竟出身高贵，气急之下，身上的气势倒是慑人。

林长卿一愣，心头就有些畏缩。再看一眼刘家二郎冰冷的眼神，林长卿到底不敢再冒犯，灰溜溜地退下来。

“真是的，小混混也没有这般难缠。”刘端柔十分气愤，她挽了明湘的手，“怪不得你不肯承认认识他，这么一个浑人，认识了也是麻烦。”

明湘心中一动，她盯着刘端柔的眼，十分认真地说道，“以后别说我认识他的话了，只是曾经远远见过几面，当时也见他在纠缠姑娘，便多看了几眼。实在算不上认识。因想着以后一定要避开，便认真看了几眼他的脸。”

这便是解释了。

刘端柔听了，又想了想，觉得明湘说得也对，便点了点头，“我知道了。以后吩咐下人，看到那浑人便打走，免得碍了咱们的眼。”

这样想着，又叮嘱明湘一句，“若是他还敢去纠缠你，你便和我说。一个商贾之子，胆子倒是大得很。”

刘家二郎在一边听着，又看了看自家妹妹的样子，脸上就露出笑容来。相比平日的沉闷，他倒是比较喜欢现在这样有生气的端柔。

几个人正在说话，刘家大郎也踱了过来，“发生什么事儿了？刚刚这里倒是吵闹得厉害。”

刘端柔闻言，嘴一撅就要告状。只是，她还没有来得及开口，便被明湘扯了扯胳膊。

“也没有什么大事儿，都解决了。”明湘轻笑，“刘大哥的朋友们散了？”

刘家大郎狐疑地望了望几个人，也没有多问，只点点头，“是啊，总算是散了，再不散，我可就要趴下了。”

少年们聚在一起，除了喝酒，倒也没有别的事儿。

几个人都笑起来。

被林长卿那么一闹，明湘和端柔也没有了再逛的兴致。看看天色也有些暗沉，众人便打算回府。

顾府的姑娘们早就回来了，听到她们说要回去，也没有异议。只是几人看向明湘的眼神就有点奇怪。

顾明燕更是冷笑一声。

回程的路上，明湘依然坐上刘府的马车。

本来她是想和顾安宁挤一挤的，奈何刘端柔死活不放手。明湘无奈，只得答应让刘府马车送她回去的提议。

到底累了一天，刘端柔虽然强自撑着，却也没有来的时候那般有精神。她软软地靠在明湘的肩上，有一搭没一搭和明湘说着话。

到达顾府的时候，天色已经黑了下来。明湘刚准备开口挽留刘端柔，却被刘端柔一个呵欠给堵住了，“别，千万别留我。你也累了一天了，还是好好休息吧。改天儿我们再一道儿玩。我出来一天了，就算哥哥们陪在身边，我要是再不回去，爹和娘也会担心。”

一番话说下来，明湘也不好再留她。

直到刘府的马车再不见踪影，明湘才带着锦绣往府中走。

除了顾安宁等着她，其余的姑娘们都跟着顾明燕离开了。

“今儿还好吧？我听说你碰见了王六姑娘？”顾安宁挽住了明湘的手，脸上就有些担心。

明湘摇头笑了笑，“碰见是碰见了，她也没有讨得好去。”

听明湘这般说，顾安宁也忍不住笑起来，“是呀，你也是个厉害的了，怎么会那么容易就让人占了便宜去。倒是我白担心了。”

笑了一番，顾安宁脸色就有些微变。好几次欲言又止后，她终于是将心中的话给问了出来，“我听人说，有一位林姓的公子缠了你半晌，这是怎么回事？”

明湘瞟了顾安宁一眼，眼中闪过一丝戒备，面上却只是淡淡笑着，“没什么。也不知道打哪儿来的人，非要和我解释他和王六姑娘之间的关系。我又不认识他，真是莫名其妙。”

“不认识就好，不认识就好。”顾安宁看明湘脸上露出懊恼，脸上就扬起一丝笑容来，“你到底是顾府的嫡长女，林长卿就是再好，也配不上你。”

明湘心中一动，脸色就冷了下来。“四姐姐，有些话还是不要乱说的好。他配得上我配不上我，原本便没有思考的必要。我今儿是第一次见他，四姐姐请记住这一点。”

顾安宁一点儿都不恼。她听了明湘的话，忍不住就呼出一口气来，“我自然是相信你的。但是，有人却不这样想。你待会儿在老太太和太太面前，可放聪明一点儿。”

这样说着，顾安宁再不提林长卿的事情。

明湘心中就有些疑惑。兜了那么大一个圈子，顾安宁只是想为了她示警？

待会儿要在老太太和太太面前放聪明一点儿……

明湘稍稍想了一会儿，心中便明白了八九分。怪不得顾明燕如此幸灾乐祸。竟然是以为抓住了她的把柄。

明湘冷笑。

有些人还真是不消停，变着法儿就是不让她安宁。

正文 第四十九章 打探

因着多出这么一茬儿，明湘便多留了一个心眼。她想了一会儿，心中有了主意。

等她和安宁两个人去到老太太院子的时候，所有的人都已经到了。

“老太太万安，母亲万安。大伯母，三婶娘万安。”明湘垂头走到前面，敛裾朝所有长辈一一行礼。

“回来了？”老太太点了点头，脸色晦暗不明。听说刘府的人直将她送到门口才回去。然而……

“起来吧，也累了一天了。”

明湘起身，温顺地垂头站着。没有接到老太太退下的命令，她便只安静地站在一旁。

大房太太白氏盯着明湘微垂着的脖子，心中叹了一口气，慢慢转开了眼。三房太太赵氏，盯着明湘转了转眸子，也没有说什么。

明湘只当什么都没有看到，不动声色地站着。

老太太沉吟半晌，看明湘什么反应都没有，皱了皱眉头，到底开了口，“今儿个是怎么回事？那林府的公子，怎么会找上你的？”

老太太开了口，明湘心中就松了一口气，然而她却并没有就此掉以轻心。她先福了福身，这才恭敬地回道，“明湘不知。”

多的话一句也没有。

老太太等了半晌，看明湘确实没话之后，忍不住就是一愣，“就这样？”

明湘抬起眼来，脸上就有些疑惑，“还能有什么？”

这一世，她的确不认识林长卿。今儿也确实是他们第一次正式碰面。那些人就是有心想查，也难以查出什么来。

“没有什么他怎么就单单找上你了？”老太太重重地放下手中的茶盏，“那么多闺秀，怎么偏偏就找上你了？”

明燕的脸上露出得意来。

她可是听好多人都说了，这一次，看明湘怎么否认！

所谓苍蝇不叮无缝的蛋，这一下明湘可算是完了。看她以后还怎么得瑟！

顾明燕想着，忍不住勾起嘴角来。

“老太太是听谁说的？”明湘声音十分平静，她坦荡荡地站在那儿，神色没有一点儿畏缩，“明湘从头到尾都和端柔在一块儿。那位公子叫人的时候，也唤的是我和端柔两个人。若是老太太不信，自然可以找端柔问问。刘家二郎当时也在，老太太也可以问问他。”

这样说着，明湘就扫了一眼顾府的姑娘们，“那个时候，姊妹们可不在我的身边。老太太若是想要知道实际情况，还是问问当事人的好。”

听到刘端柔的名字，老太太便放了心。又听明湘抬出刘家二郎来，老太太已经完全相信她了。

只是心中仍然有些担心，“但是她们说，姑娘们都是那么传的……”

三人成虎，就算事实不是那样，说的人多了，便也成了真的。

明湘心中皱眉。

不知道这件事背后到底是谁在操纵。真是好狠毒的心思！

“老太太且放心，清者自清，再闹腾，也有停歇的时候。”明湘说得毫不在意。

老太太虽然不以为然，却也没有其他的法子，点了点头，再没有为难明湘。

老太太虽然没有再追究，却也没有简单地就将事情揭过。即便没有明说，明湘却是被禁足了。连晨昏定省都免了，说是要让她好好歇着。

上头的意思十分明白，顾府众人的态度便连着有些改变。

因着明湘，众人到底不敢太过分。虽然没有前些日子那般殷勤，相对于最开始的时候却好了不少。

明湘也没有在意。被禁了足，她乐得轻松，每日看看书，赏赏花，倒也自在。因着这多出的时间，她更是有空来研究一下香料。

不过，人一闲下来，以前忽略的是事情便都涌了出来。

这些天，她有些想法已经有了雏形，却苦于没有人手。想要和齐氏斗，她现在还太过弱小，什么力量都没有。

不过，着急却也于事无补。明湘又等了几天，到底说服自己放松下来。

这一日，明湘正依靠在床头看书，锦绣在一边慢慢和她说着院子中最近的情况。

明湘听了半晌，突然合上手中的书，又问了一句，“金霞人呢？”

锦绣没有出声。

脸上露出一丝笑容来，明湘说得毫不在意，“怎么，又找不见了？”

锦绣沉默。

金霞最近又有些死灰复燃，一大早儿就不见人影儿，日头落下才堪堪回来。见着了她，一副眼睛长在头顶的模样。和她说话，声音也是从鼻孔出来的。

明湘一看锦绣的样子，心中便清楚了。她啜了一口热茶，转了话头。

正和锦绣说着话呢，未央却挑了帘子走了进来。

“姑娘，大姑娘和三姑娘过来了。”

未央的话音才落下，顾清柔和顾清兰就带了丫头走了进来。

“五妹妹，今儿天气这样好，你怎么也不出来走走？总闷在屋子里，对身子也不好呀。”

两个人夺了她手中的书，一左一右将她带出了门外。

“大姐姐，三姐姐，你们这是要做什么？”明湘声音淡淡的，不辨喜怒。

顾清兰朝着顾清柔使了一个眼色，笑着说道，“不做什么。就是瞧着天气好，又看你已经待在屋子里好几天了，便想着拉你出来走走罢了。怎么？不乐意见到姐姐们吗？”

“哪会不乐意见到姐姐们？”明湘嘴角勾起一丝笑意来，“只是好久不见姐姐们，一时没有反应过来罢了。”

顾清兰笑脸一僵，却是当做什么都没有听到，继续拉着明湘在花园里到处逛。

顾清柔在她们的身后，默默跟着，也不说话。

明湘自然知道她们不会仅仅只是来找她玩儿的。然而，她们不说，她便装不知道。

三人沉默良久，到底是顾清兰忍不住了。“明湘，你和三姐姐说实话，你什么时候认识镇国公世子的？”

镇国公世子？戚萧文？

这又关他什么事儿了？

明湘看了满脸好奇的顾清兰一眼，“出府的时候，不过是远远地见过几面罢了。三姐姐怎么突然提起他了？”

“只是远远见过几面，没有说过话吗？”没有理会明湘的问话，顾清兰进一步发问。

顾清柔就扯了扯顾清柔的袖子。

明湘微微皱眉，“三姐姐问这个，是想要做什么？难道这次又想说我勾引了镇国公世子么？”

正文 第五十章 针锋

顾明兰就有些尴尬。她转过眼神，不敢再看明湘，清咳两声，“上一次可不是我说的。”

“三姐姐虽然没有亲口说出来，但是添油加醋的事情也没有少做，不是么？”明湘冷笑。

顾明兰脸上一红，大叫道，“你胡说，明明什么都是六妹妹说的。向老太太告状的就是她。”

“可是你也做了伪证。”明湘点出事实。“三姐姐，你就直说吧，这一次过来，到底想从妹妹这儿打探什么呢？”

被人点出目的，顾明兰恼羞成怒，“怎么，自己做过的烂事儿，还不让人说了？”

明湘冷冷地看着顾明兰。

顾明兰最讨厌明湘这副云淡风轻的模样了。见此，她心中更加恼火，一时情急便有些口不择言，“没有想到五妹妹本领倒是挺大的，男人们一个接一个。先是林府公子，这下连镇国公世子也冒出来了？哦，对了，还有之前的刘家兄弟，我瞧着呀，妹妹恐怕也伺候得挺好吧？”

镇国公世子？顾明兰到底听说到了什么？

顾清柔扯了扯顾明兰的袖子，示意她适可而止一些，又扭头对明湘歉意地笑了笑，“你三姐姐一生气说话就不过脑。五妹妹，你多担待些。”

明湘却是不理。她看着顾明兰的眼，淡淡笑着，“说完了吗？说完了我就走了。”

顾明兰只觉得头脑一阵发昏，冲上去扯住明湘的袖子便不放手，“有胆子做没胆子承认？外面不都说顾家五姑娘厉害吗？哈哈哈哈，厉害？哪里厉害了？伺候男人的功夫厉害吧？”

“三姐姐请慎言。”

顾明兰又笑了几声。周身一股若有似无的香味萦绕，她只觉得浑身发热，“你也就比那青楼妓子好那么一点儿。”

顾清柔脸色通红，恨不得找一个地洞钻下去。她倒是没有想到顾明兰竟然会说出这么多不堪入耳的话来。

“五妹妹……”这下，她连借口都找不到了。

明湘对她微笑，“大姐姐，这不关你的事儿。”

就在顾明兰拉着明湘撒泼的时候，兰芷不知从哪儿钻了出来。她告了一声罪，指挥着两个粗使丫头使劲分开顾明兰扯住明湘不放的手，声音冷冷的，“三姑娘，老太太唤您过去一趟。”

顾明兰一愣，终于有些回神。

“我，我怎么了？”刚刚她只觉得一阵头热，接着嘴巴便有些不受控制了。

她看向顾清柔，却发现顾清柔不着痕迹地往后退了几步。

“我……”

未央脸上微笑，那笑意却未达眼底，“三姑娘刚刚扯着五姑娘不放，不停地骂着五姑娘。”

简要地解释了一下，兰芷又朝着顾明兰说了一句，“老太太要见您，请您快着些吧。”

三姑娘刚刚骂人的样子哪里像是一个大户人家的姑娘，别说那些泼辣的破落户，就是一些街口泼妇也比不上三姑娘。也亏得五姑娘性子好，听着也不还口。这若是逮上六姑娘，只怕早就耳光甩过去了。

这样想着，又对五姑娘有些怜悯。

“五姑娘放心，老太太必然会给您一个合适的说法。”明兰朝着明湘福了福身，又笑着说了一句，“老太太也说，这天儿好了，五姑娘也休息那么多天了，什么时候再过去陪陪她老人家？最近没有见着五姑娘，老太太可觉得乏味呢。”

这便是解了她的足禁了。明湘立刻就笑着回道，“原是明湘不懂事儿，也没有想着主动去陪陪老太太。还请兰芷姐姐在老太太面前多说些好话。”

明湘说着，偷偷将自己手腕上的镯子退下来，塞到了兰芷的手里。

兰芷不动声色，又朝着明湘笑了笑，带着两个粗使丫头，看着顾明兰往老太太的院子中走去。

直到看不见顾明兰的背影，明湘就勾起嘴角来。

成了。

她终于成功了。这次顾明兰撞上门来，也算她活该。

“五妹妹，抱歉。”顾清柔低下头来。

明湘敛了脸上的笑意，回头看了清柔一眼，“大姐姐，明湘倒是想要问问，你和三姐姐一大早就将明湘拉出来，到底想要做什么？”

清柔张了张嘴，才要说话，却又被明湘打断了。“别告诉我只是天气好，想要让我出来走走。”

这样明显的借口，根本没人会信。

顾清柔欲言又止。

“大姐姐，刚刚三姐姐可是提了好几次镇国公世子了，你们问他到底做什么？”见顾清柔支支吾吾的，明湘也懒得等，干脆地问了出来。

顾清柔绞着手中的帕子，脸红得快要滴出血来。“三妹妹说，镇国公世子派人送来了一封帖子，帖子中特意提到了你，所以，所以……”

所以便要来问她么？难道老太太这样快解了她的足禁，也和戚萧文有关？

明湘只觉得头疼。也不知道这一次戚萧文又是哪里不舒坦了，竟然开出这样的玩笑来。

“你可知道帖子中说了些什么？”只希望老太太千万不要当真。

顾清柔摇摇头，“我只是三妹妹拉过来做陪客的。帖子中写了什么，就是三妹妹也只知道一点儿。”

明湘便点了点头，再没有为难顾清柔，转身回了自己的院子。

锦绣正焦急地等在院子门口。瞧见明湘无事，忍不住就松了一口气。

“姑娘没事就好。”一边说，一边转身进屋泡茶。

明湘走了两步，瞧见隐在角落的未央，快步走了过去。

“成了？”未央面上很是激动。这几日，她亲眼看着姑娘历经辛苦，反复尝试。

明湘点点头，“成了。”一边说，一边就将一个纸团塞进未央的手中。

“你让那些师傅照着方子上的做。先做出来试试。若是成了，就给我带几盒进来。”

未央点了点头。

“对了，再打听打听顾府最近的情况。听说老太太接到了一封帖子……”

未央立刻就明白了。她朝着明湘福了福身，“奴婢尽快查清楚。”

这样说着，未央小心翼翼地出了院门。

屋子里正好传来锦绣的声音，“姑娘，茶泡好了。”

明湘闻声走进去。却在瞧见书桌上的东西时，眼神一变。

“谁进来过屋子？”

锦绣一愣，“除了奴婢，金霞之前也进来过一次。”

正文 第五十一章 教训

金霞？

明湘眼中闪过一丝冷意。

“她进来做了什么？”

锦绣偏头想了想，摇了摇头，“什么都没有做，大姑娘和三姑娘才将您拉出去，锦绣就进来了。晃了一圈便出去了。”

一边说着，一边肯定地点了点头，“奴婢一直看着她呢，她什么都没有动。”

“没有动过我的书桌？”明湘又问了一句。

“没有动过。她倒是想要过来来着，被奴婢拦住了。”桌上都是姑娘的东西，金霞若是乱碰，少了什么，该去找谁？姑娘昨儿晚上可为了这书桌上的东西熬到了很晚的。

听见锦绣这样说，明湘就点了点头，“以后看着她些。别让她碰我的东西。”

锦绣应了一声。

明湘喝了一杯茶，重新坐到了书桌前。

院子里没有专门制香的屋子，她只能暂时制一些比较容易的香料。让未央带了一些原料进来，她熬了好几晚，总算是将东西制了出来。

说起来，她刚刚制好的那块香料，带了些迷幻的效果。意志不坚定的人闻了，只会将自己内心深处的东西扩大数倍说出来。

正是因为顾明兰一直缠着她不放，才会中招。倒也算是给她做了一件好事。看来，她的记忆倒是没有出错。那么，她所记着的那些齐子，应该都没有什么问题才是。

不过，明湘倒是没有想到，顾明兰的心中竟是那番想法。果然是个没用的。也只会耍耍嘴皮子罢了。倒是那位大姑娘。照理说，她也应该中招了才是，却一点儿反应都没有。

到底是她本性善良，还是城府太深，意志太过坚定呢？

明湘把玩着手中的香料，眼神变了几变。又看了手中刚刚成形的香料一眼，明湘碾了碾手指，起身开始收拾起书桌来。

没一会儿，院子中便传来了兰芷的笑声，“五姑娘，五姑娘在吗？”

明湘微微皱眉，刚准备应声，却听见锦绣的声音，“兰芷姐姐，快进来。我们姑娘正在屋子里呢。”

“五姑娘可是在歇息？”兰芷闻言，声音便压低了一些，脸上露出一些难色来，“这时候也太不凑巧了。”

锦绣张了张嘴，“姑娘没……”

“老太太惦记着五姑娘……”没有等锦绣说完，兰芷便截住了她的话头，“这么多天不见了，老太太心里念得慌。”

明湘心中一动。又想了想刚刚明兰和清柔说的话，心中便有些了然。

这老太太，也有些太着急了。

这样想着，明湘扬声唤道，“锦绣。”

锦绣连忙向未央告了一声罪，撩起帘子走了进来。“姑娘。”

“让兰芷进来吧。”

锦绣立即又走了出去。

兰芷很快进了屋子，“吵醒五姑娘了。”她歉意地笑了笑，“只是老太太那儿催得急……”

明湘点了点头，只是微笑不语。

兰芷脸上的歉意更深。

收拾了一番，明湘便跟着兰芷朝老太太的院子走去。

这一次，还没有等明湘行礼，老太太就朝着她招了招手，“五丫头，来，坐到我身边来。”

明湘一愣，倒也没有犹豫，缓缓坐到了老太太身边。

“这些年也难为你这丫头了。年纪小小，却受了那么多委屈。你爹也忙，难得来看你……”老太太说着就叹了一口气，“若是你心中有怨，也是应该的。”

“我身为你们祖母，年纪却大了，也懒得管事，倒是忽略了你们姐弟良多。”

“老太太说哪儿的话。您和母亲待我们姐弟都是极好的。平日里也没有短我们吃的穿的。倒是我们姐弟，以前年纪小，也给您惹了不少麻烦。”明湘说着，脸上慢慢都是羞怯，“您和母亲才是最辛苦的。”

老太太提情，明湘便也用情来说理。

老太太闻言，心中倒是更加歉疚了，她拍了拍明湘的手背，“我虽然年纪大了，却也耳不聋眼不花。”

明湘低下头，没有接话。她有些拿不准老太太到底想要说什么。

半晌，老太太话头就是一转，“今儿早上的事情，我已经知道了。你三姐姐也太过分了些。这么多年，她的规矩真是越学越回去了！”

明湘轻轻笑起来，“三姐姐是有口无心。”

“有口无心？哼，我看她是没脑子。”老太太冷哼一声，“瞧瞧今儿早上她的样子，哪里像一个大家闺秀了？真是丢我们顾家的脸！”

这样说着，老太太就看向明湘的眼，“我已经下令将她禁足，并罚她抄《女戒》三遍了。你觉着，这样可好？”

什么时候老太太做决定还要过问她的意见了？明湘心下更是不安。

那个戚萧文，到底给老太太说了什么？！

“老太太英明。”明湘对这些倒是无所谓。反正那顾清柔也就是个中看不中用的。

又瞧了明湘半晌，见她是真的无所谓，老太太这才点了点头，“既然你也同意，那便这样办吧。先给她一个教训，若是以后再犯……”

老太太的话没有说完，意思却很明显。

明湘勾了勾嘴角。

“……明湘啊。”沉默一会儿，老太太再次开口，“你怎么认识镇国公世子的？”

明湘心中一动，忍不住皱眉。又是戚萧文？！

“之前在赏花宴上，远远见过几面。”明湘还是那套说辞，“也没有说过几句话。”

老太太明显不信。

“上次委屈你了。”以为明湘还在介意被禁足的事情，老太太难得地主动低下头来，“那件事情我已经派人打听清楚了，都是小孩子们胡闹，乱说一气。”

这样说着，老太太脸上就带了明显的怒气，“那个林府公子也真是的，竟然想将脏水往我们顾府姑娘身上泼。还有六丫头，也是个愚笨的。只会跟着瞎起哄。”

明湘冷笑。这个时候才这样说，老太太的算盘打得还真是精细。

“六妹妹年纪小，当时情况也有些混乱，她也不在我身边，误会了也是难怪。”

老太太脸色便有些僵硬。

明湘这是话中有话？算起来六丫头的年岁也不小了。她不过比明湘小了几个月而已，再说年纪小，只怕……

正文 第五十二章 教训

老太太探究地看了明湘半晌，在她脸上没有发现一点儿别样情绪。

经受了那么大的委屈，这丫头当真一点儿怨气都没有？还是她别有打算？

老太太沉吟了一会儿。

原本那件事被提出来，她也是有些相信六丫头的话的。无风不起浪，而且事情又关系着顾府姑娘们的名声，虽然明湘有刘府的姑娘和公子们作证，她还是有些怀疑。毕竟其他姑娘们都说，当时林公子扯着明湘的袖子，两人拉拉扯扯的，很多人都瞧见了。

听说刘府大姑娘欢喜极了明湘，若是向她问起这件事情，只怕她会毫不犹豫向着明湘。刘府两位公子又是个宠妹妹的，自然是大姑娘如何说，他们便如何认了。这样想来，刘府人说的话，倒是不可信。

怀着这样的想法，她为了保险，便仍然是默许了明湘的禁足。

她想着，先让明湘在屋子中待几天，让她好看看京城中的形势。若是真有那不利的消息传出来，便将明湘送走，反正顾府在乡下也有不少庄子。过个几年，等风头过了，再接回来也是一样的。若是没有事儿，便寻个由头将明湘给放出来。

然而不过两天，不仅京城中没有传出什么好的流言来，那位性子让人捉摸不透的镇国公世子，更是在这个时候来了帖子。

帖子上说，钦慕顾府五姑娘的才华，邀请她过些日子一道儿去狩猎。

狩猎这件事情，老太太也是知道的。恐怕这次去的，都是皇亲国戚吧？她倒是没有听说，还有她们这样人家的闺女能够去的。

老太太心思活泛起来。

就怕明湘心中还堵着气儿，去了也不舒坦，反而冲撞了贵人。

这样想着，她就看了面色平静的明湘一眼，“六丫头也只比你小一些罢了，哪里就年岁小了？我看她也是个没有规矩的。改明儿我再找两个教养嬷嬷来，好好教教她。都快说亲了，还那么咋咋呼呼的，整天没个正形儿。”

“还有那三丫头！回头我让你母亲好好教导教导。成天就知道瞎起哄，目无尊长的，真是不知所谓！”

听老太太这样说，明湘心中忍不住皱眉。

老太太这样子，是打定主意要让她舒坦了？戚萧文到底做了什么？

明湘心中好奇，然而话却不能说破。她抬头看了一眼老太太，脸上就露出些笑容来，“六妹妹性子率直，倒是天真可爱。还有三姐姐，今儿个恐怕是中了邪，老太太也不用逼得太紧。”

瞧着明湘露出笑容来，老太太就松了一口气。她不着痕迹地扫了一眼衣襟中的请帖，终于开始了正题。

“明湘，你还没有告诉祖母，你是如何认识镇国公世子的呢。”

“回老太太的话，明湘真的不认识世子殿下。”闻言，明湘似乎被吓到了，脸色一白使劲摇着头。

老太太心中皱眉，不知又想到了什么，到底将已经冲到喉咙口的话重新咽了下去。

“哦？不认识？”老太太眼神闪了闪，却也没有再追问，“世子邀请你过几天去参加狩猎呢。”

戚萧文打的原来是这个主意，明湘心头一动。

狩猎？皇家狩猎？

他居然让她去狩猎？

明湘一阵苦笑。她一个养在深闺中的女子，既不会骑马又不会射箭，去狩什么猎？再说了，她根本连骑射的衣裳都没有。他这是想看她出丑吧？还是因为觉得她上次太过不识抬举，所以才故意弄出这次的事情来？

然而，请帖却是送到老太太手里的。瞧着老太太这架势，就算她想回绝，只怕也不成了。

这样想着，明湘尝试着开口，“老太太，明湘不会……”

“哪家姑娘就会了？你不会，那些娇娇女们更是不会。”老太太摆了摆手，“虽然说是狩猎，却也和踏青一般，只是出去散散心罢了。趁着年轻，多出去走走也好。免得真到了我这把岁数的时候，想出去也走不动了。”

果然，老太太根本就没有给她拒绝的权利。

明湘垂下眼睑来。“老太太老当益壮，哪里就走不动了。”

老太太见她依然兴致不高，以为她只是在担心狩猎的问题，又拍了拍她的手，笑道，“你放心吧，世子殿下既然邀请了你，自然不会看着你当众没脸。”

这也是世子殿下在请帖中提到的。

正是有了世子的承诺，老太太才这样坚持。

没有想到，这个一直以来都默默无闻的五丫头，倒是能吸引贵人。先是刘家，现在竟然又被镇国公世子看上。镇国公世子虽然已经到了婚配的年纪，却从来没有传出过青睐过哪家姑娘的消息。

老太太想了想，心中就十分满意。到底是她顾家的姑娘，也是招人疼的。

“你准备准备，过几天就带着锦绣和未央出去吧。”老太太一锤定音。

明湘倒也没有反对。反正老太太认定了的事情，她就是不答应，也无济于事。

倒是那戚萧文……

看来，他果然是要和她过不去了。

明湘叹了一口气。这位镇国公世子还真是擅长抓住人的软肋。

算了，兵来将挡水来土掩吧。她倒是要看看，戚萧文这次到底想要让她做什么。

明湘点了点头，到底应下了。

与此同时，戚萧文那边也得到了消息。

“主子，顾家五姑娘答应了。”秦昭垂着头恭敬地站在一边，小声禀告着刚刚收到的消息。

“知道了。”戚萧文点点头，嘴角勾起一朵笑容来。

他就知道，从顾家老太太那儿下手，她就是不想去也不得不去。

抬手抚上自己的唇，戚萧文依然能感觉到那种香软。他不禁想起明湘当时震惊的样子。

一双杏眼睁得大大的，满脸通红，终于露出了些小姑娘的娇羞。

亲了看了摸了，毁了他的清白之后就想跑，她想得倒是美。

戚萧文垂着眼，低低笑出声来。

秦昭站在一边，闻言忍不住打了一个冷颤。

被主子看上，那位顾五姑娘真是可怜。

正文 第五十三章 父亲

顾府中的人消息一向灵通，特别是有关明湘的事情。老太太早上才见明湘，到了下午，不过两个时辰，明湘过几天又要出府的消息，便阖府皆知。

短短一炷香的功夫，明湘院子门前来来回回已经过了好几拨的人了。

“五妹妹，你这院子还真是热闹。”帘子被撩起，宁华皱眉走了进来，“她们在做什么？”

“我哪儿知道？”明湘放下手中的书，站起来迎了几步，“宁哥哥今儿怎么过来了？永哥哥呢？”

“永华还有些事儿，今儿只怕不能过来了。”宁华皱了皱眉头，“你有话要和他说？不如我带给他吧。他今儿有约，大概晚上才能回来。”

果然如同五丫头所说，昨儿那两个学子，倒不一般，为人谈吐都十分合他们的口味。一番试探下来，他和永华再生不出轻视的心来。几个人一见如故，到了昨儿个分别的时候，倒还有几分依依不舍。永华今儿个，便是出去拜访他们了。

“只是没有瞧见你们两个在一道儿，心中奇怪罢了。”明湘眨眨眼睛，笑道，“这个时候过来，可是有事儿？”

永华和宁华因着已经弱冠，早就搬到了外院，平日里无事，也不会在内院走动。今儿这个时候过来，倒确实有些奇怪。宁华，可从来都不是会和人闲聊的人。

“嗯，是有些事儿。”宁华倒也坦荡，点了点头，“我听说，镇国公世子请你一道儿去狩猎场？”

明湘挑了挑眉。

没有想到这消息竟然传的这样快，连在外院的宁华都已经知道了。不过，这也不是什么秘密。明湘便点了点头，“确有这个消息。”

宁华就皱了眉头，“镇国公世子怎么会想到要邀请你的？他之前见过你？你们……”

他虽然回来不久，对于镇国公世子，却也听到了不少传闻。都说他性子喜怒无常，又是一个冷清的，若是惹了他，不管男女，下场都会很惨。

这样的一个人突然来找明湘，难道……

宁华心中有些烦躁。若是那世子盯上的是其他人，他倒也无所谓，但是，这一次那样一个人盯上的，却是明湘啊。身为明湘的哥哥，怎么可能眼睁睁地看着她被欺负？

“难道……不能拒绝么？”宁华张了张嘴，眼中闪过一丝无奈。

明湘淡淡地笑了笑，“宁哥哥心中不也清楚么？老太太定下的事儿，哪里还有更改的？”

这样说着，又安慰道，“宁哥哥不必太担心，镇国公世子大概也只是一时无聊，这才邀我一道儿过去。狩猎场又不是只有我一个姑娘。再说了，世子和我，不过是萍水相逢而已。”

宁华闻言非但没有放心，反而更加焦躁起来。

若真是萍水相逢，镇国公世子只怕也不会特意下帖子邀请明湘。毕竟，他的身份摆在那儿，想要攀上他的女子，并不少。

狩猎场虽然不是只有她一个姑娘，但是却只有她这一个是镇国公世子点名邀请的。更何况，能够进狩猎场的都是些什么人？那些天之骄女只怕都被家里宠坏了，明湘第一次过去，若是被欺负怎么办？按那个镇国公世子的性子，恐怕也不会为明湘出头。

宁华越想越焦躁，忍不住就在明湘面前踱起步子来。

见宁华心神不宁，明湘便转了话头，“宁哥哥，昨儿个，你和永哥哥可是交到了志同道合的朋友们？”

赴约已经成为定局，再怎么烦恼也没有用，还不如放轻松的好。到时候真的发生什么，再随机应变便是。

听到这话，宁华一愣，脚下顿步，点了点头，“你推荐的那几个，学识真真不错。我们几个已经成为了知交好友。”今儿个，他原本也应该过去的，却突然从小厮那儿听到了这个消息。到底不放心，他没有多想，便冲了进来。

没有想到，竟然真是这样。

“他们也是准备明年春闱的，大家还商定，定期相互考量。”谈起春闱，宁华意气风发。

明湘抿嘴笑了笑。

“那几位诗词也作得极好，就连永华也赞不绝口。”

永华的诗作得的确不错，这一点明湘也是知道的。

宁华说了一会儿昨儿发生的事情，突然又醒过神来，他拍了拍自己的额头，“唉，现在可不是说这个的时候。明湘，你准备怎么办？”

明湘看他又转了回来，心中忍不住叹了一口气，脸上却是不显，只微微侧了侧脸，垂下眼睑来，“什么怎么办？”

“还有什么？当然是狩猎的事情啊。”宁华急的上火。

这些年，他这个妹妹已经够苦了，现在好不容易才好过点，他可不想再看到有人欺负她。

只是，他虽有心，却什么都不能做。且不说他根本就不能见到镇国公世子，就连家中的老太太，他都无法说服。

难道，就只能眼睁睁地看着明湘往火坑里跳吗？

宁华皱眉。

然而，他还没有来得及开口，院子外边便响起了一阵脚步声，接着便是小丫头通禀的声音，“姑娘，老爷过来了。”

顾二老爷？爹？

明湘和宁华均是一愣。

顾二老爷可是多年没有踏进明湘的院子了。今儿怎么……

小丫头的话音才落，顾二老爷便掀了帘子走进来，身边一个小厮都没有带。

似乎没有想到会在这里见到宁华，顾二老爷有一瞬间的愣神，随即便恢复常态，“宁哥儿来了。”

宁华急忙行礼，“二伯。”

顾二老爷点点头，“嗯。”又望了望窗外的天色一眼，“时候也不早了……”

这便是赶人了。

宁华担心地看了明湘一眼，叹了一口气，皱着眉头退了下去。

锦绣进来换了一壶热茶，又退了下去。

只等屋子里再没有其他人，顾二老爷轻啜一口茶水，这才慢慢看向明湘。

他对这个女儿倒是没有多大印象了。自从前妻去了，齐氏抬了分位之后，他便不常在府里看见她。偶尔虽然也会听到有关她的消息，却也只是过耳就忘。此番若不是镇国公世子的事情，他也不会想起明湘来。

正文 第五十四章 失望

他的子女不少，明湘也不是从小养在身边的，又不会撒娇，自然记不住。

算起来，他已经有好几年没有正眼看过这个女儿了。没有想到，她已经悄悄长成了大姑娘。细细看去，和前妻倒也有七分相似，神态却是另有一番风流，倒是在前妻之上。

也算是美人儿初长成。

顾二老爷看着明湘，心中突然就有些明白镇国公世子邀请明湘的想法了。

这样一个美人儿，就是他看着，也觉得有些心动。

“父亲。”明湘敛裾行礼。她虽然对顾二老爷的到来感到惊讶，但是应有的礼仪，她却一点儿不会忽视。毕竟顾二老爷也是一个十分重视身份地位的人。

顾二老爷看着明湘姿势标准地蹲下身去，这才慢慢收回眼神，笑着点头道，“好好好，快起来，快起来。”

一连说了三个好字，顾二老爷脸上的笑容遮都遮不住，“你这丫头！瞧瞧，都是自家人，怎么还和爹这么生分。过来坐下吧。”

明湘抿嘴笑了笑，没有回声。她朝着顾二老爷又走近了几步，却是没有依言坐下，只是垂着头站在他的跟前，等着他的吩咐。

顾二老爷不过是嘴上说说，见明湘这般，心中十分满意。他眯了眯眼睛，深吸一口气，突然就将眼睛转开，再不看向明湘，“听说镇国公世子邀请你去狩猎场了？”

今儿个下朝，他去给老太太请安的时候，突然听说这件事情，忍不住就吃了一惊。

他就是做梦也不会想到，镇国公世子居然对一向最不起眼的五丫头明湘有兴趣。

明湘心中冷笑。又是一个为了镇国公世子来的。刚刚倒是她自作多情了，还以为是这个爹终于记起来看她了。

是了，她怎么忘了，顾二老爷从来便不是一个多情的人。若不是有利用的价值，他只怕终其一生都不会记起她来吧？现在大概又想出什么主意来交代她了。

“回父亲的话，镇国公世子的确下了帖子。”明湘低下头来，她的脸藏在阴影中，看不清神色，“不过，帖子在老太太手中，明湘也不知世子到底是何意。”

“说起来，明湘和世子不过是萍水相逢而已。”

戚萧文果然好本事，只不过一张帖子而已，就能让她头疼得厉害。他这是在怪她昨儿个不识抬举么？

不过，为什么那张帖子不是给的顾二老爷，而是给的顾老太太呢？戚萧文到底是怎么想的？

顾二老爷眼中闪过一丝失望，“你不认识镇国公世子？”

“明湘曾在春宴上远远见过世子爷，不过话却是没能说上几句的。”这句话，明湘最近已经翻来覆去解释好几遍了。“父亲也知道，春宴上的姑娘可多着呢。”

“这样啊。”顾二老爷皱了皱眉头，心中却仍然是不相信。春宴上的闺女们的确多，但是，镇国公世子下帖子的，却只有一个。

镇国公世子可是皇上面前的红人。这么多年，也没有见他对哪个女人特别上心。听说，世子到了现在可连妾室通房都没有一个。就这样一个冷情的人，突然亲近一个女人了，怎么可能什么都没有？

大概是姑娘家脸皮薄，不好意思说吧？

镇国公世子，可不像是会做白功的人。

顾二老爷想了想，脸上的笑意更深了，“最近里哥儿的功课不错。我也听族学的夫子说过了，过一段日子，他便推荐里哥儿去国学。这些年为难你了。你这个姐姐教的不错。”

“父亲谬赞，都是母亲教的好。”不明白为何谈起明里，明湘心中就有些谨慎。

“里哥儿年纪小，以后自然是前途无量，我们顾府以后可都靠着他了。”顾二老爷笑得意味深长，“你这个姐姐，日后该拉他一把的时候，也不要小气。”

明湘心中一动，终于明白了顾二老爷的意思。

竟然拿明里来威胁她！这是要将她当做货物送出的意思？不过，顾二老爷怎么就肯定，人家镇国公世子一定会收她呢？

明湘心中皱眉，却只当没有听懂，低低地应了一声。

见明湘如此反应，顾二老爷便有些不满。说了半天，这丫头却一点儿都不开窍。他都已经说得这样明白，她却没领会他的意思。真是一个木头！

若是寻常的丫头，顾二老爷早就甩袖走人了，然而因着镇国公世子，顾二老爷硬是将心中的不满压了下来。

不管如何，镇国公世子看中的是明湘。她就是再愚笨，他也不能就此离去。毕竟若是能够攀上镇国公府，他以后的仕途还怕不能平步青云？

“记住，这一次在围猎场见到了镇国公世子，你可要好好当面谢谢世子。”顾二老爷强调。

明湘看着他的样子，心中一冷，却仍旧只是柔顺地应了一声。

他倒是一个好父亲，为了攀上镇国公世子，他竟然暗示自己的女儿如此行事。就算再怎么不得宠，她好歹也是顾府的嫡长女，他竟然要她像一个低贱的妓子一般，对着男人投怀送抱！

明湘心中怒意翻腾，费了好大一番功夫才维持住脸上的平静。

不过，顾二老爷怎么就没有考虑到礼仪的问题呢？若是她真的那样做了，恐怕没脸的不止是她吧？

顾二老爷看着明湘木讷的样子，心中也烦闷不已。原本以为靠着这样的容貌，怎么着也能在世子身边谋得一个妾室之位。然而瞧着这性子……

顾二老爷又皱了皱眉。他也是男人，自然了解男人的想法。一个不懂风情的女人，就是长得再美，也没有用。恐怕世子也只是一时新鲜，等时间久了，自然也会觉得乏味。

顾二老爷这样想着，兴致也失了大半。他站起身来，冷淡地看了明湘一眼，“这些日子，你就好好歇着吧。”

明湘应了一声，将顾二老爷送到院子门口，这才转身回来。眼底冷意闪烁，明湘紧紧握住了手掌。

不，不行，她不能和顾二老爷翻脸。

至少现在不能。

深吸几口气，明湘平复了一下心情，慢慢朝着内室走去。

正文 第五十五章 弄巧

书房里静悄悄的，下面跪着的人大气也不敢出。

“你说，顾二老爷对她做了什么？”良久，戚萧文才看了底下的人一眼。

跪着的黑衣人身子顿时一僵，硬着头皮仔细描述了一番。跟随主子这么多年，秦昭哪里会不明白戚萧文现在的心情？面上越是平静，他心中的怒火便越是滔天。

“真真是一个好父亲！”戚萧文冷笑，声音像是从牙缝中挤出来的，“倒是要感谢他照顾了明湘这么多年。”

秦昭手心冒出冷汗来，心知不好，咬咬牙小心翼翼地开口，“主子，万万不可。顾二老爷到底是顾五姑娘的生父。若是……顾五姑娘只怕会过得更加辛苦。”

要杀掉顾二老爷易如反掌。然而没有父亲的庇护，顾五姑娘在顾府中的日子便越发难过了。

戚萧文冷哼一声。

秦昭顿时又伏下身子。他的额头触碰着地面，身后却早已被冷汗湿透。

屋子里的气氛再一次冷下来。

秦昭的衣裳湿了又干，干了又湿，好几次之后，戚萧文才再一次开口，“备轿。”

秦昭连忙从地上爬起来，跪的太久，他的腿就有些僵硬。然而，秦昭却不待戚萧文再次开口，飞也似的下去准备了。

不一会儿，秦昭便进来回话，“主子，轿子已经备好。您这是要……”

戚萧文这才缓和了表情，微微勾起唇角，“去顾府逛逛。”

秦昭一愣，忍不住就有些惊讶。

戚萧文也没有理会身后秦昭的反应，一个闪身，人便从书房里消失了。

秦昭回过神来，哪里还敢再发呆，立刻抬步追了上去。

镇国公府的轿夫也是有功夫的，听了戚萧文的吩咐，脚下飞快，半个时辰便到了顾府门前。

此时已经是晌午，顾府门前静悄悄的，一丝声音都没有。朱红的大门紧紧闭着。

秦昭上前拍了拍门。

不一会儿，看门的小厮便有些萎靡地将门打开一条缝儿，“谁啊？大中午的……”

未尽的话语在看到秦昭手中的玉牌时被狠狠吞回喉咙中。“大人，您，您请稍等。”

秦昭就听见门后传来一阵嘈杂。又有人小声说话的声音，“快，快去禀告二老爷，说镇国公府来人了。快点儿！”

一阵兵荒马乱之后，顾府的大门总算是大开。

顾二老爷亲自迎了出来。大概在午休，顾二老爷匆忙之间，衣裳便有些凌乱。

“世子殿下，下官有失远迎，还请恕罪。”

戚萧文懒洋洋地看了他一眼，脸上似笑非笑，“是我来得不是时候。明湘呢？”

戚萧文大大齐齐找上门来，开口便是五丫头的闺名，顾二老爷就有些反应不过来，他愣愣地看着戚萧文，不确定地问了一句，“世子殿下是特意来寻五丫头的？”

眼中闪过一丝不耐，戚萧文点了点头，“明湘没有歇下吧？”

顾二老爷心中闪过一阵狂喜。闻言，他立刻就对着身后的人打了一个手势。镇国公世子亲自找来，就算五丫头在休息，也必然要将她从床上拽起来。

心中这样想，顾二老爷脸上却巴巴地笑着，“没有没有，五丫头一向没有午睡的习惯。这个时候，她应该在屋子里看书。”

上一次过去的时候，五丫头的屋子里堆了不少的书，想来她是爱书的吧？

戚萧文就看了顾二老爷一眼。

有些反感顾二老爷明显的讨好，戚萧文摆了摆手，“我只是过来寻明湘的，顾大人还是忙自己的去吧。找个小丫头给我带路就是。”

戚萧文说得理所当然，一点儿也没有觉得进女子香闺有何不妥。

顾二老爷显然也没有觉得。他忍不住微弯下腰来，跟在戚萧文的身后，亲自给他指路。

明湘收到消息的时候，已经有些晚了。

她还没有来得及收拾齐整，内屋的帘子便被人掀了起来。

“出去！”见是戚萧文，明湘脸色就是一冷。

随后而来的顾二老爷瞪了她一眼，呵斥道，“怎么对世子说话呢！”他还要再说，却感到脊背一凉。眼角扫见戚萧文冰冷的目光，顾二老爷张了张嘴，却是一点儿声音都没有发出来。

见没有人再捣乱，戚萧文就满意地点了点头，他眼神转向明湘，看了她手中还没来得及系上的腰带一眼，脸上有些微红，“你先收拾，我去外间等你。”

一面说，一面朝外走去。

顾二老爷又警告地瞪了明湘一眼，这才转身离开。

锦绣脸上就有些担心，“姑娘……”

姑娘这番模样被外男看了去，这可怎么是好？

明湘深吸一口气，将手中的腰带递给锦绣，“没事儿，你继续吧。”

锦绣欲言又止，看了明湘的脸色一眼，到底什么也没有说，只快手快脚地为明湘整理。

姑娘每日都有小憩的习惯。今儿才睡下不久，便收到那个小厮递进来的消息。她虽然快速将姑娘唤醒，却到底有些慢了。老爷和那位公子也来得太快了些。

老爷也真是的，居然亲自带了外男进姑娘闺房！

心中抱怨，锦绣脸上就有些愤懑。

明湘看了镜子中的自己一眼，见自己再无不妥，便站起身来。“锦绣，你就待在这儿吧，不用伺候了。”

“可是……”锦绣皱眉。姑娘身边没有一个伺候的人怎么行？

“不用。”明湘摆了摆手，“你就待在屋子中。若是我有是需要，再唤你不迟。”

锦绣这才放下心来。心中却暗暗决定，待会儿她就候在门口，只要姑娘一叫，她便立刻冲出去。就算那人是什么世子，若是敢对姑娘不轨，她拼死也要护住姑娘。

明湘并不知道锦绣的想法。她抬手按了按眉间，又深吸一口气，这才慢慢走出屋子。

顾二老爷不知道去了哪里，外厅里竟然只剩了戚萧文一个。

明湘心中冷笑。

“整理好了？”瞧见明湘出来，戚萧文就放下了手中的茶盏。他上前几步，直到快撞上明湘，这才停下来。“你爹明明说你没有午歇习惯的。”

正文 第五十六章 救场

突然撞见明湘那番衣衫不整的模样，他也有些意外。

离得太近，明湘就有些不自在。她不自觉往后退了两步，正要松一口气，却见戚萧文再次逼上前来。

“站住！”明湘忍不住揉了揉眉头，“你就站在那儿别动。”

见明湘皱眉，戚萧文依言而行，顿时站住不动了。

明湘小心翼翼绕过戚萧文，走到最近的椅子上坐下。刚刚若是不喊停，她的后背就要撞到墙了。

戚萧文挑了挑眉，转身坐到了离明湘最近的椅子上。

“你来干嘛？”明湘忍住想要揉眉间的冲动，看了戚萧文一眼。“你到底想要做什么？”

“我来看看你啊。”戚萧文勾了勾嘴角，说得理所当然。

明湘噎了一下，有些狐疑地反手指着自己，“你来看我？”

他们两人之间好像没有这么熟悉吧？她记得前一阵子，他还对她不掩杀意的呢。怎么今儿态度一下子就变了？

难道，他是故意的？

明湘想着，脸色微变。

是了，今日过后，她的清誉只怕不会再有了。闺房被外男闯进来，自己还被看到了衣衫不整的样子……

明湘虽然心中对闺誉不以为然，却仍然止不住变了脸色。

这世间对女子总是诸多苛责的。若是没有了清誉，只怕她日后的日子不会太好过了。

“现在你也看到人了，可以离开了吧？”明湘冷冷地看了戚萧文一眼。

反正已经闯进来了，他的目的已经达到，早出去晚出去都是一样。

明湘此刻不想看到他。

戚萧文皱了皱眉，他十分不喜欢明湘冷淡的样子。

“你怎么了？怎么不高兴？”戚萧文立刻就想到了顾二老爷“是不是你爹……”

只是他的话还没有说完，便被明湘一阵抢白，“我爹？是呀，我爹真是糊涂了，竟然随便就将外男给带进了内院。还丢下客人一个人跑了。”这么一会儿时间，她的清誉都被毁干净了，怎么高兴得起来？

戚萧文当然听得出来明湘是在讽刺自己，然而他却不以为意，“我听说你很不高兴，所以便过来看看你。”

这便是解释了。

明湘一愣。她倒没有想到戚萧文竟然是为了这个而来。

她一点儿都不怀疑戚萧文能随时知道自己的动向。只要他想，顾府也没有人拦得住。

不过他的看望却真是大张旗鼓，她根本就消受不起。

“现在你也看过了，可以离开了吧？”明湘又说了一遍。

戚萧文充耳不闻，他盯着明湘的眼，“可是，你还是不高兴。”

“你走了我就很高兴了。”明湘懒得再废话，“快点走吧。”

戚萧文冷下脸来。他好歹也是镇国公世子，还从来没有人敢这样对他。明湘一而再再而三地赶他走，他只觉得心中烦闷。

“我走了你也不会高兴。”戚萧文压下心中的怒火，声音却冷了一些。

戚萧文一冷脸，明湘便觉得有些透不过气来。到底是长年掌握生杀大权的人，戚萧文身上的气势不可小觑。话一出口，明湘便有些后悔。此刻再听到戚萧文这样说，倒也没有再出声赶人。

只是心中却止不住烦躁。戚萧文到底是来干嘛的啊。真是麻烦死了。

屋子中一下子安静下来。

两人大眼瞪小眼，谁都没有再开口。

正有些尴尬，屋外的小丫头又禀报道，“姑娘，四姑娘，宁少爷，永少爷来了。”

小丫头的声音才落下，屋子中就多了三个人。

似乎是匆忙赶过来的，三个人都有些狼狈。直到亲眼见到明湘安安稳稳地坐在那儿，三人才忍不住松了一口气。

他们一接到世子过来拜访，又被顾二老爷领到明湘院子去的消息，便巴巴赶了过来。就怕顾二老爷心中盘算，算计明湘。

现在一看，他们担心的事情，果然是发生了。二伯也不知道去哪里了，竟然将世子大喇喇地留在明湘的院子里。

明湘可还是未出嫁的黄花大闺女儿！二伯就算再想往上赶着，也应该有所顾虑吧。且不论镇国公世子为人究竟如何，单说这事儿，若是镇国公世子根本就没那个意思，以后明湘应该要如何自处！

顾安宁心中惊疑不定，她走到明湘的面前，仔仔细细将明湘看了个遍，这才终于把心放回肚子里，“没事就好。”

戚萧文就扫了顾安宁一眼，没有说话。

明湘指着众人给他介绍，先是顾安宁，“这位是我三嫂家的，府里排行第四。”又指了指宁华和永华，“宁哥哥和永哥哥也是三嫂家的。”

这一次却没有说府中排行。

顾府中庶子是不分排行的。下人们一直也都只唤着“宁少爷”和“永少爷”而已。

戚萧文点了点头，却没有再看三人一眼。

明湘也不理会他，扭头朝着三人笑道，“怎么过来了？”

顾安宁听了，没有好气地点了点明湘的额头，“你呀。”说着仍觉不解气，又戳了戳她的脸颊，“你呀！”

发生这么大的事情也不知道差人去寻她们。今儿若是真让镇国公世子单独在她屋子里待了，指不定会传出什么难听的话来呢。之前三姑娘的口不择言，顾府上下可都明白。

明湘这不是要坐实那某须有的罪名么？！

瞧着顾安宁生气，明湘脸上就露出讨饶的神情来，“四姐姐，别，别这样，我知道错了。”

她倒是真没有想过要请他们过来帮忙。毕竟涉及到镇国公府，事情有些麻烦。没有想到，三人特意过来，就是为了维护她的名声。

明湘心中微暖。

戚萧文不悦地盯着顾安宁的手指，恨不得将那纤细的指头折断。他看了一眼明湘有些发红的额头，脸上就冷了下来。

永华心中一惊，还以为镇国公世子是因为他们的到来而不悦，顿时感到有些头疼。

“多谢世子邀请五妹妹去狩猎场。”永华斟酌着说道，“五妹妹从小性子就闷，也没有去过那样的地方，若是那天有什么冒犯，还请世子多多包涵。”

正文 第五十七章 解围

戚萧文收回眼神，对着永华冷淡地点了点头，“嗯。”

他心中恼火这些突然就闯进来的人，哪里会给他们好脸色。

然而明湘却是十分高兴的。她见顾安宁依然板着脸，便抱了顾安宁的胳膊，来来晃晃地摆动，“四姐姐，四姐姐，你别气了。我知道错了。”尾音拉长，明湘就露出一丝小女儿的娇态来，“表姐——”

看了她这个样子，顾安宁哪里还能气的起来？叹了一口气，她伸手将明湘颊边的碎发拨到耳后，嗔道，“你这丫头。以后可张点儿心吧。”

这样说着，脸色却是好多了。

宁华性子急，看戚萧文不阴不阳的，忍不住就想开口说话。然而他才张嘴，便被永华阻止了。

世子到底是世子，他们一个不小心惹得世子不高兴了，对他们做什么倒是无所谓，就怕世子会报复到明湘的身上。传言中，这世子也不是个会怜香惜玉的人。

那样反而是害了明湘。

众人静默了一会儿，屋子中的气氛就有些尴尬。

还是明湘先开口，“永哥哥和宁哥哥今儿不用读书吗？怎么过来了？”

宁华闻言就瞪了明湘一眼。她的清白都快被人毁干净了，他还有心思读书？！

永华冲着她笑了笑，微微摇了摇头，示意没事。

戚萧文终于看了兄弟两人一眼，“你们在读书？今年可参加了春闱？”

“今年的春闱没有赶上，我们准备参加明年的。”永华不卑不亢地回道。

戚萧文又看了两人一眼，“那你们都读了哪些书？”

永华便一一回了，又搔了搔头，“还有一本《安国》怎么也寻不见，已经问过好多人了，也都说没有找见。”

“你想看《安国》？”戚萧文掀了掀眼皮，“为什么想看这本书？”

这是一本讲述治国为官之道的，应考的举子就算不看也没有关系。

宁华皱了皱眉，“既然想要入朝为官，多看看这类的书自然是好的。”

永华笑着点点头，又加了一句，“我听说那本书中记载了不少治国为官之道。”

戚萧文喝了一口茶水，点点头，“的确是不错。你们若是想看，晚些时候我差人给你们送过来。我那儿正好有一本。”

他是看在明湘的面子上，又见兄弟两是真心爱护明湘，这才说出这番话来。

永华宁华一愣，倒是没有想到会有这样的结果。好不容易回过神来，顿时心中大喜。他们两人对视一眼，朝着戚萧文深深拜了下去，“多谢镇国公世子。”

他们可是寻了这本书好久了。终于让他们给寻到了。

明湘脸上也露出微笑来。

戚萧文看了她一眼，脸上的神情就缓和了一些。

一边的顾安宁冷眼瞧着，心中就咯噔一下，脸色微变。然而她很快就掩饰了过去，又担心地望了明湘一眼，却什么都没有说。

因着借书的事情，永华和宁华倒是对戚萧文有些改观。而戚萧文也因着明湘，对他们客气了一些。一时间，三个人之间的气氛倒也算是融洽。

说了一会儿话，戚萧文突然想起什么来，他扭头看向身边的明湘，“你可有骑装？”

狩猎场可是要骑马的，若是穿常服去，倒是不方便。

明湘笑道，“我连马都不会骑，哪里会有那种衣裳？”这样说着，明湘趁机劝道，“狩猎场我去了也只是看着……就不去了吧？”

即使经历两世，她也只是养在深闺的姑娘，平日里出门，自然是坐轿子的。哪里会骑马？

戚萧文自然不同意，他微微皱眉，“不会就不会吧。骑装还是备着的好。在狩猎场里也不全是狩猎去的。你不是喜欢吃烤肉吗？”

这哪儿跟哪儿啊？明湘有些哭笑不得。怎么一下子就扯到烤肉上去了？

永华反应得快，闻言就笑道，“猎场晚上的确会升起篝火来。世子说的，便是在那个时候烤肉吧？”

戚萧文应了一声。

明湘一头雾水。她什么时候喜欢吃烤肉了？

倒是顾安宁想到了，她扯了扯明湘的袖子，小声说道，“明湘，前儿个，我们和刘府的公子们还有刘大姑娘一道儿吃过……”

明湘也想了起来。她有些不可思议地看向戚萧文。就为这个理由，他便邀请她去狩猎？

狩猎场里猎物多，想猎多少都没有关系。可是，这到底关她什么事儿了？

明湘只觉得有些头疼。

戚萧文到底想要做什么啊？这一件件的事情加起来，说他是在报复吧，却又不像。看他的样子根本没有那个齐面的意思。那他到底为什么要心血来潮做这些啊？他不是御前行走吗？怎么还成天这么闲？

戚萧文一直盯着明湘，见她脸色不停变换，心下觉得有趣，身子便朝着明湘凑得近了一些。

其余三人一看戚萧文这动作，心中暗叫不好，连忙转移话题。

“明湘啊，你还没有去过猎场吧，可是想好到时候要干嘛了吗？”永华清咳一声。

“五妹妹，若是不会骑马，你便还是不要尝试吧，若真摔下来了，那可不是好玩儿的。”宁华皱了皱眉头，又谨慎地看了戚萧文一眼。

顾安宁也笑着拉着明湘起身，“……正好有个花样子不会，你帮我描描吧。”

三个人，话里的内容各不相同，目的却是一样的。

戚萧文见明湘起身，有些不满地看了明湘一眼，嘴里却附和着宁华的话，“你那日看着我骑就行了，真要想尝试，我带着你也成。”

这一下不止顾安宁三兄妹震惊了，就连明湘的脸色也是一变。

若真是和戚萧文在大庭广众之下共乘一骑，她就是浑身长满了嘴也说不清。

然而，戚萧文说的这话，却一点儿玩笑的意思都没有。明湘心中一惊，只觉得头更加疼起来。

“不，不用了，我到时候还是就在一边看着你骑就好。”

戚萧文想了想，倒也没有强求。像明湘这样的深闺女子，突然上马，只怕会受伤。他并不想看见明湘受伤的样子。

话题变了，屋子中的气氛再一次尴尬下来。

正当顾家兄妹不知如何开口时，秦昭告了一声罪，快步走了进来。他对着戚萧文拱了拱手，“主子，有情况。”

正文 第五十八章 叮嘱

戚萧文皱了皱眉，又看了明湘一眼。

明湘立刻摆手，“你去忙吧。我没事儿的。”她可还记得，戚萧文是因着她不高兴才过来的。

秦昭的表情严肃，戚萧文心知事情有些严重，便也没有多说什么。

快要出门的时候，戚萧文却又转回身来，他看向明湘，“三日后的清晨，我过来接你。我们一道儿走。”

最后留下这句话，戚萧文带着秦昭，大步走出了顾府。

四兄妹在屋子里面面相觑，张了张嘴，却是无言。

镇国公世子不仅下了帖子，竟然还要亲自来接？！

这……

永华宁华和顾安宁三人纷纷扭头看向明湘。瞧世子这番模样，明湘若是再说不认识，便是糊弄他们了。

明湘自然明白他们的想法。然而，她自己也莫名其妙着呢。抬手按了按眉间，明湘止不住叹气，“别看我，我真的什么都不知道。”

天知道戚萧文到底在搞什么！

戚萧文走了，三个人也都没有多留。宁华和永华因着手边还有事儿，便先行离开。顾安宁却是又多陪了明湘一会儿，走的时候，看着明湘的目光就有些复杂。

然而，她到底没有说什么，只是叹了一口气，又拍了拍明湘的肩膀。

明湘就觉得有些莫名，却也没有太放在心上。

剩下的日子，明湘院子门口走动的人更多了，但到底没有人真的进去。

因着宁华永华和顾安宁的及时赶到，顾府中众人倒也没有传出什么难听的话来。

三天的日子很快就过去了。

到了要出府的那一日，明湘很早就醒了过来。锦绣快手快脚地为明湘梳洗，又伺候明湘用过简单的早膳，然后才跟着去了老太太的院子。

天色尚早，其他姑娘都还没有过来。然而顾二老爷却坐在厅中。

见到明湘过来，顾二老爷就放下手中的茶盏，脸上挂起笑容来，“五丫头来了？”

明湘敛裾行礼，“父亲。”

顾二老爷便点了点头，随意地挥了挥手，“早就说了，都是自家人，不用这样多礼。”

正说着，顾二老爷的贴身小厮就小跑着进来，“老爷，镇国公府的马车已经到了。”

顾二老爷点了点头，扭头看向明湘，“早点出去吧，别让世子久等。”

“可是……”明湘看了一眼内室，“老太太……”

帘子一动，却是未央走了出来，“五姑娘，您先去吧，老太太快天明的时候才眯上眼睛，只怕这会儿不得醒。”

这便是见不到老太太的意思了。

“你若是担心，等祖母醒了，我再亲自解释，如何？”顾二老爷笑了笑，“你放心，祖母知道你要去狩猎，心中也是高兴的。”

听了这话，明湘倒是不好再等下去。她带着锦绣朝着顾二老爷福了福身，又冲着未央笑了笑，这才转身离开。

从老太太的院子到顾府大门，这一条路，明湘也算熟悉了。然而，从来没有哪一天，明湘觉得顾府人数如此众多过。一张张脸上都带着讨好的笑容，似乎生怕惹她不高兴了。

明湘心中不屑，脸上却挂着一成不变的微笑，又亲切地对着众人点头。

来到大门口，果然就见到一架算不上朴素的大马车等到外面。

似乎是听见了响动，马车帘子动了动。秦昭快步走了过来，对着明湘拱了拱手，“顾家五姑娘，主子让您上车。”

又看了一眼大马车，明湘心中叹了一口气，小心翼翼地爬了上去。

戚萧文正稳稳坐在马车的一边，见她进来就睁开眼睛，缓和了脸色，“可是用过早膳了？”

不太习惯戚萧文这样的语气，明湘低下头沉吟了半天，这才点了点头，“多谢世子关心，小女已经用过了。”

明湘的回答，客气而疏离。

戚萧文心中不太高兴，却什么都没有说。他拍了拍自己身边的座位，“坐下吧。”

明湘哪里敢坐在他的身边？闻言，悄悄往后面移了移，选了一处离着戚萧文最远的地方坐了下来。

才坐稳，马车就动了。

两个人相互看着，谁都没有率先说话。明湘努力忽略戚萧文眼中的侵略，半晌收回自己的眼神，眼观鼻鼻观心。

戚萧文用茶水润了润嘴唇，懒洋洋地往后一趟，“明湘，这里只有你和我两个人，你这样做又有什么用？”

马车只有这样大，就算是离他再远，他一伸手，也可以将她拉到自己的怀中来。这儿再没有其他人，明湘根本不用太担心。

戚萧文的意思十分清楚。明湘心中明白，咬了咬唇，她干脆阖上了眼睛。

“两人的距离再近，若是心不靠近，也是咫尺天涯。”

轻笑两声，戚萧文也没有再逗弄明湘。

他不禁回想起两个人第一次见面的时候。那个时候，他为了躲避麻烦，不小心闯进了她的马车。明明当时他身上戾气逼人，她却平淡如水，一点儿都不慌乱，甚至还十分坦荡地吩咐自己的弟弟别睁眼。

戚萧文心中清楚，从最初开始，她便是一直将他看做麻烦的。

那个时候，他只觉得她十分有趣。不过当时，他也没有想到，她和他之间第二次碰面居然会是在那么尴尬的情况下。

他受伤了，受了重伤。那个时候秦昭虽然在暗处，他却示意他不要动。

他想看看她的反应，却没有想到，她竟然真的将他看光摸光。

回忆到这里，戚萧文忍不住就有些尴尬。他的视线落在明湘的唇上，喉咙动了动。

明湘并不知道戚萧文此刻在想什么。只要戚萧文不打扰她，明湘便觉得十分轻松。

两个人便在这样一种“和谐”的氛围中到达了狩猎场。

戚萧文看了明湘一眼，率先下了马车。稳稳站到地上，戚萧文又转了身，将手伸向仍然在马车上的明湘。

戚萧文的神色十分坦荡，明湘的眼神就闪了闪。

狩猎场周围已经停了不少马车，此刻戚萧文这样一动作，周围的目光便闪闪烁烁地看了过来。

明湘有些尴尬，她想要避开戚萧文的手臂，却有些犹豫应该要怎么下车。

正文 第五十九章 为难

戚萧文冷哼一声，伸手抓向明湘，一把将有些分神的她给拉了下来。在她快要跌落的一瞬间，戚萧文上前一步，另一只手一挥，就稳稳接住了明湘。

周围就响起一阵惊呼。

到底是顾忌着戚萧文的身份，惊呼声就有些压抑。

明湘脸一红，有些恼怒地低下头去。虽然戚萧文很快就将手撤了去，但是他到底碰到了她。还是在大庭广众之下！

而且，若不是他，她怎么会这样狼狈？！

“走吧。”戚萧文仿佛什么都没有发生过，扯了明湘的手就要往前走。

明湘哪里肯让他这样？挣扎了几下无果，明湘就按了按眉间，“世子殿下，男女授受不亲。而且路很平坦，小女不会跌倒的。多谢世子殿下的好意。”

一边说，明湘就看了一眼戚萧文的手。

见明湘脸色都变了，戚萧文便顺从地放开手来。反正，他的目的已经达到了。现在，那些家伙可不能打她的主意了。

这样想着，戚萧文便明智地没有再做什么。

明湘理了理袖子，平复了一下心情，这才跟在戚萧文的身后，朝着狩猎场走去。

只是，两个人还没有走多远，一道清脆的声音便从他们的身后传了过来。

“戚哥哥，戚哥哥，你等等我。”

明湘挑了挑眉，看着戚萧文停下脚步，也跟着停下来。

一阵欢快的脚步声越来越近。

明湘只觉得一阵香味越来越近。突然，她闻到了一丝若有似无的气味。这味道……

明湘眼中闪过一丝了然，饶有兴趣地回头看了一眼。

来人年岁尚小，还带着小女儿的娇态。一身大红色的骑装衬得她神采飞扬。她轻快地跑到他们跟前，冲着戚萧文软软地笑，“戚哥哥，我老远就看到你了。你怎么也不等等我。”

一边说着，一边不着痕迹地将明湘挤开。

从头至尾，小姑娘都没有分给明湘一丝目光。

心中清明，明湘也乐得闪人。她借着小姑娘的动作，慢慢往后退了几步。

正当她还想再退后一些的时候，明湘就看到戚萧文的垂下的手动了动。她飞快地扫了一眼戚萧文，却见他正目光灼灼地看着她，眉头微微皱起。

明湘心中一惊，连忙收回脚步。

戚萧文走了几步，重新站到明湘身边，这才扭头看向那个小丫头，“你是谁？”

小姑娘的脸上立刻就露出些许委屈来，眼中水汽聚集，她眼泪汪汪地望着戚萧文，“戚哥哥忘记了吗？两个月前我还跟着母亲去看过你呢。”

戚萧文偏过头想了想，随后摇摇头，“不记得了。”

留下这样一句，他看了明湘一眼，抬步继续朝前走去。

明湘急忙跟上。

“顾明湘，戚哥哥永远都不会喜欢你的。你若是还要脸的话，就快点自己闪开。”小姑娘看着两个人并肩走着，心中十分不舒坦，她冲着明湘的背影，大声叫道，“你根本就配不上。”

明湘充耳不闻。反正她从来都没有想过要高攀戚萧文这件事情。没有打算，自然也就无所谓配得上配不上了。

倒是戚萧文，闻言再次转身，“闭嘴，你很吵。”

这一下，小姑娘的眼泪再也忍不住落了下来。

她捂住眼睛，扭头就朝另一边跑去。

她的贴身丫头急忙跟了上去。

明湘心中就有些感叹。啧啧，喜欢谁不好，偏偏喜欢上这么一个人。那个小姑娘注定要伤心了。

她可没有忘记，前世的时候，即使位极人臣，这位世子殿下也是孑然一身。

不是没有女人想要投怀送抱，但这人却从来都不将那些人放在眼里。

明湘曾经也和其他夫人一道儿嚼过戚萧文的舌根。大家都觉得，这位世子殿下，只怕是有隐疾的……

又瞟了戚萧文两眼，明湘就垂下头来。

算了，不管他如何，都与她无关。

经过这一茬，接下来的路上，倒再没有其他姑娘敢上前来。两人一路畅通无阻，终于进到了狩猎场里。

才进到狩猎场里，就有穿着金霞色绸衣的宫女迎了过来。

“世子殿下，顾家五姑娘，请随奴婢这边来。”宫女福了福身，领着他们朝一个地方走去。

秦昭远远跟在后面。

一路无言，明湘不着痕迹地打量着周围，小心记忆着路线。她习惯于万事靠自己，到了一个陌生的地方，她自然要先摸清楚环境。

戚萧文斜了她一眼，动了动唇角，脸上就露出一抹笑容来。

走了一会儿，宫女便停了下来。她的面前是一座不小的院子，乍看上去，也没有什么特别之处，“顾家五姑娘这几日便请住在这座院子中，有什么事，奴婢会遣人来通知您的。”

明湘点了点头，正准备进去，却听戚萧文问道，“那我的院子在哪儿？那儿？”

他伸出手来，指了指临近明湘的一座院子。

宫女脸上就露出为难来，“世子殿下的院子并不在这里，还得继续往里走一点儿。”

“那这里可是有人住下了？”戚萧文不动，指着院子的手慢慢放下来。

宫女摇了摇头。

这里哪里是这些贵人们住的？顾家五姑娘身份并不高，狩猎时期从来还没有这等身份的女子来过。和那些天之骄女安排在一起，肯定是不行的。若是那些娇娇女知道了，还不闹翻了天去？却也不能太过怠慢顾家姑娘，毕竟她是镇国公世子请过来的。

挑选了又挑选，好不容易定了这一座院子。

只是，这些话却不能随便说出来。

宫女垂下眼，往前走了几步，“请世子殿下继续随奴婢来。”

戚萧文却是再不理她，自顾自地带着秦昭往旁边的小院走去。

看着宫女脸上的神情，明湘揉了揉眉间，只觉得头有些疼。她望着戚萧文的背影愣神，心中忍不住埋怨。好好的，他这是要闹哪样啊？宫女看向她的眼神都有些诚惶诚恐了。

总在院子门口站着，也不是个事儿。锦绣小声唤了她一声，“姑娘，咱们也进去吧。”

正文 第六十章 不善

这件事情她们也插不上手，还是进去收拾自己的东西会比较好。

心中明白锦绣的意思，明湘点点头，漫步朝着院子中走去。

那宫女的意思，明湘其实也明白。恐怕在这群来狩猎场的人中，她的身份根本就不够看。若是真将她和那些娇娇女们安排在一起，那才麻烦呢。为了证明她们高贵的身份，只怕她要被烦死。

只是戚萧文。虽然是好意，他的行为却让她止不住想要揉眉。

刻意不去住安排好的屋子，反而邻着她的院子住下。这下只怕没有人会相信她和戚萧文之间是清白的了。

明湘忍不住叹了一口气。

锦绣一进屋子，便脚步不停地往内屋走去。明湘手头没事儿，便捧了一杯热茶，慢慢啜着，一边仔细瞧着这座接下来她会住上好几天的院子。

麻雀虽小却也五脏俱全。这院子看起来虽然毫不起眼，里面的东西却是一点儿不差。小虽然是小了一点儿，却胜在整洁。想来之前也是有人小心打扫过了的。

看了一圈，明湘心中便点了点头。

到底是皇家的别院，就是最不起眼的院子也不会让人觉得住着心中不舒坦。也不算是怠慢了她。

又等了一会儿，锦绣嘴角噙着笑容走了出来。

“姑娘，已经收拾好了，可要现在去躺一会儿？”

虽然有些疲乏，明湘却没有依言去躺下。接下来也不知道戚萧文会做什么，还是等着吧。不管接下来要做什么，这会子，戚萧文总应该差个人过来给她说一声吧？

然而，等来等去，戚萧文身边的人没有过来，倒是来了一群娘子军。

娘子军们穿红戴绿的，一个个好不漂亮，表面上看起来和和气气，相互之间却也是暗潮汹涌。偶尔你推我一下，或者我挤你一番。脸上却都是笑着的，跟在那红色骑装的小姑娘身后，气势汹汹地冲了进来。

明湘盯着眼前没有经过通传便站在她面前的姑娘们看了看，才将眼神转开。

“顾明湘，识相点儿地就快点滚回去，”不待明湘张嘴，之前那红色骑装的小姑娘便恶狠狠地瞪了她一眼，“也不拿镜子好好照照自己。就你这尊容，你这身份，还想让戚哥哥娶你？哈哈哈，做梦也应该有个限度。”

跟在小姑娘身后的一群就点头附和道，“是呀是呀，识相点儿的还是快点离开吧。这狩猎场哪里是你这种贱民能来的地方？”

明湘抬眼看了那说话的小姑娘一眼，笑道，“明湘不敢与各位姑娘平起平坐啊，只是世子爷垂怜，带我出来见见世面罢了……”

小姑娘眼中闪过一抹不屑。这顾家姑娘果然是个上不了台面的东西，眼皮子竟然浅到这种地步。倒是麻烦戚哥哥了。

不过，戚哥哥怎么会想到带这个野丫头出来见世面？小姑娘眼中闪过一丝疑惑。她仔仔细细看了明湘半晌，心中就有些恼怒。

一定是这个野丫头使了什么不要脸的手段。单看这皮相，倒是不错。

想到这里，小姑娘就厌恶地撇了撇嘴，“你这种身份，怎么配和我们称姐道妹？”

明湘面上笑意不变，心中却是不屑。她要是有这样的姐姐妹妹才会觉得头疼呢。刁蛮任性地令人发指，她真是要感谢上天，这群娘子军不是她的姊妹。“姑娘说的是，明湘断不敢以姑娘的姐姐自居。”

倒也挺上道的。小姑娘闻言，心中稍微舒坦了一些，然而却还是不想让明湘待在这里。她总觉得，若是放任这件事不管，一定会有后患。孙家姐姐也说了，这个野丫头是个有手腕的……

这样想着，小姑娘的脸上就露出一丝不耐烦来，“限你在半个时辰内离开。如若不然……哼！”

若是她敢赖着不动，她就让人将这个顾家女打走。到时候没脸，可就不能怪她了。她可是给过了警告的。

明湘心中一冷，这个小姑娘果然刁蛮。然而，她的脸上却是露出苦恼的神情来，“我倒是想立刻就走。”

“那你就快走啊，还等什么？”小姑娘不解皱眉。

明湘就叹了一口气，“府里没有派马车送我过来。”

娘子军们低低地笑出声来。

真是穷酸，竟然连接送的车都没有。

小姑娘也嗤笑一声。只是她突然想到了，之前这个野丫头好像是从戚哥哥的马车上下来的……

眼中闪过一丝恨意，小姑娘的手直直指向明湘，甚至快要戳到了她的鼻子，“我管你有车没车，聪明的就快点给我滚。又不是没有脚！”

明湘敛了笑容。她一再退让不过是不想和人起冲突罢了。这个小姑娘却蹬鼻子上脸，真当她是好欺负的吗？

明湘沉下脸来，“若是诸位没有什么其他的事情了呢，就请便吧。我有些累了，现在想去休息。”

这话一出，娘子军们个个睁大了眼睛。顾家女竟然开口赶她们走？！

小姑娘更是怒不可遏。她上前一步，抬起手就要往明湘脸上打去。“贱人，给脸不要脸！”

“白家九姑娘这是在做什么？”一个穿着鹅黄色衫子的圆脸姑娘走了进来，又好奇地四处看了看，“顾家五姑娘可是住在这里？”

明湘甩开白家九姑娘的手，上前几步，“我就是顾五。”

那小姑娘扬手的一瞬间，便被她给抓住了手腕。

“孙七姐姐，这个贱人不要脸，勾引戚哥哥不说，还赖在这里不肯走。”白家九姑娘揉着有些发红的手腕，恨恨地道，“我们让人把她打走吧。”

“胡闹。顾家五姑娘可是镇国公世子的客人。”那穿鹅黄衫子的姑娘摇了摇头，“来者是客，怎么能乱说？”这样说着，那姑娘又冲着明湘笑了笑，“我姓孙，家中排行老七。”

“原来是孙家七姑娘。”明湘也微笑起来。

这位孙家七姑娘也不知道打的什么主意。

“接下来几天我们都是在一起了，大家难得见面，都谦让着些。”孙家七姑娘扬声说了一句，又对着明湘笑，“你才过来，她们都有些好奇，等熟悉了，她们便好了。至于白九丫头，她年纪小，性子有些骄纵，你不必放在心上。”

正文 第六十一章 劲敌

明湘点点头，她的眸子一闪，突然就知道了这位孙家七姑娘的身份。

听说当今的左丞相便是姓孙的。他家正好有个排行第七的姑娘，也是闻名京城的。据说，只有看过孙家七姑娘，才能算是真正知道大家闺秀到底是个什么模样。

明湘又打量了孙家七姑娘两眼，忍不住点头。孙家七姑娘单从相貌上来说虽然不算出挑，比起那红色骑装的小姑娘也差得远了些，然而气质却是极好的。脸上总是淡淡的微笑，既不太热情，却也不会让人感到距离。举手投足之间自有一番风流。她一出现，便吸引了所有人的目光。

而孙家七姑娘却好似十分习惯这样的注目，她自若地说着话，做着事儿，一点儿都没有被影响。

这样貌，这姿态，果然是一位让人挑不出毛病的大家闺秀。也难怪这位孙家七姑娘一来，娘子军们便没了气焰，再不暗中动手动脚。连最骄纵的白家九姑娘也老实了下来。

所谓人比人气死人。

明湘眨了眨眼睛。传言一般都不是真实情况，不知道这位孙家七姑娘是不是也是个名不副实的。

不过，孙家七姑娘若真如同传言那般规矩，应该也不会在这个时候进到她的院子来吧？

更何况，真正的大家闺秀，会到狩猎场来吗？

她轻轻笑了一声。

白家九姑娘刚刚委屈的眼神，她不是没有看到。只怕白家九姑娘和这位孙家七姑娘之间还有什么秘密。

不过，不管是什么秘密，若是想要从她这儿全身而退，却是不可能的。她可没有善良到被人欺负也不还手。

“怎么这么多人？”戚萧文的声音突然从门口传了过来。

明湘朝他望去，就见戚萧文正皱着眉头站在那儿。两人眼睛对上，戚萧文就露出一抹笑容来，“过来，我带你去周围转转。”

明湘只觉得周围的眼光，一下子便都聚集到自己的身上来了。不过，她此刻确实不大想待在这群娘子军中，明湘朝着孙家七姑娘歉意地笑了笑。

孙家七姑娘先是一愣，随即便笑笑，“对了，瞧我，都忘了要带你四处转转了。”这样说着，孙家七姑娘就看了戚萧文一眼，“若是世子不介意的话，小女倒是可以带着顾家姑娘到处转转。都是女子，我们之间有些事情说起来倒也方便。”

戚萧文面色不变，声音冷淡，“不必了，我带着她就好。”

孙家七姑娘眼中光芒几变，却是温柔地笑着，“既然这样，那我们便也不在这里讨人嫌了。”

她招呼着娘子军们退下，又拍了拍明湘的手，“顾家五姑娘若是有什么不便，也可以差人去寻我，我就住在这儿附近。”

交代了一句，这才慢慢退下。

明湘就看到，那位孙家七姑娘在经过戚萧文的时候，脚步刻意放慢了不少，似乎在期待些什么。

“看什么呢？”戚萧文走了过来，看了明湘一眼，“不喜欢她们，直接打发了就是，干嘛委屈自己和她们待那么久？”

明湘就看了一眼门口明显放松下来的锦绣。

这个丫头，竟然跑到隔壁去寻求帮助了。她就说戚萧文怎么这么巧过来。

然而明湘这一次却是想错了。她还没有来得及缓上一口气，便眼睁睁地看着戚萧文从自己的手中抽走了茶盏，“走吧。”

“去哪儿？”明湘有些反应不过来。

“不是说了吗，出去转转啊。”戚萧文说着，又叮嘱了一句，“快点。”

竟然是说真的！

明湘晕乎乎地跟着戚萧文走出院子，才几步，便看见一位翩翩公子。

公子见到他们，未语先笑，“致远，我等你好久了。”

看见男子，戚萧文也弯了一下嘴角，“逸然。”

明湘跟在戚萧文身后，垂着头没有说话，心中却有些奇怪。那位公子看见戚萧文，叫的是“致远”，难道……

“致远是我的字。”戚萧文扭头朝着明湘解释了一句，又指指那位白衣公子，“他是左丞相的小儿子，孙临安，字逸然。”

明湘朝着孙临安福了福身，心中顿时明了。

原来，这就是那位名满京城大家闺秀孙家七姑娘的小哥哥。说起来，这位孙公子也是才华满腹的，京城中喜欢他的闺秀并不在少数。

温润如玉，这是孙临安给人的第一感觉。明明只是一袭简单的白衣，却硬是让他穿出飘逸的味道来。好似随时都会羽化而去。也不知道如水温柔的他是如何与脾气如火的戚萧文成为朋友的。

明湘垂下眼来。

突然瞧见好友身边多出一位大姑娘，孙临安微微一愣，随即微笑着反应过来，“这位便是顾家五姑娘吧？”

最近确实听到一些风声，没有想到，一向不近女色的戚萧文倒真将人带在了身边。

这样想着，孙临安忍不住就仔细打量了明湘一番。

边角处有银丝勾勒的山青色衫子，下着澹澹色百蝶穿花长裙，腰间系着月华色宽腰带，上面一点儿坠饰都没有。孙临安心中不禁赞叹，他还从来没有见过能够将如此清淡的颜色穿出风流味道来的。

单就相貌而言，这位顾家五姑娘的确是出色的。现下她静静地站在一边，微垂的脖子弯出漂亮的弧度，肌肤细腻如瓷……仅仅只是站在那儿，让人见了便觉得心情飞扬。

但是这些年来，比这位顾五姑娘颜色更胜的不是没有出现过，但是致远却从来都没有正眼看过。这一次……

难道，这位姑娘还有什么特别的地方不成？

“孙公子？”明湘往边上走了一步，躲过孙临安太过探究的眼神。

戚萧文就皱了皱眉，清咳一声，“明湘第一次过来，我要带着她四处走走。你在这里等我，可是有事？”

孙临安收回眼神，看了一眼面色不渝的戚萧文一眼，忍不住笑出声来，“往年不都是先见上一面的么？今儿听说你在这里住下，我便先过来了。”这样说着，又看了一眼脸色微微有些尴尬的明湘一眼，“既然致远有事，那逸然就不打扰了。明日猎场，我们再一见高下。”

正文 第六十二章 露面

察觉到孙临安揶揄的目光，明湘心中暗恼。

是了，他可是那位孙家七姑娘的哥哥，她刚刚怎么会傻乎乎地认为这位温润如玉的？

他那张脸真是欺骗世人！

明湘愤愤地想着，头微微偏了偏，躲开了孙临安的目光。

戚萧文瞅了不太自在的明湘一眼，这才看向孙临安，“自然，过去这些年你从来都没有赢过我一次。今年我还等着看你翻盘。”

一本正经地说出气死人的话，这样的事儿，还真只有戚萧文做的出来。

明湘心中微微一笑。

然而孙临安却满脸平静，“嗯，今年我花在射骑上的时间又多了不少，结果应该会比去年好。”

明湘就有些不可思议地看了两人一眼，到底什么都没有说。

或许这就是他们之间特有的相处齐式吧？两个人关系倒是极好的。

说了几句，孙临安就告辞而去，戚萧文果然如同他说的，带着明湘将附近整个逛了一遍。

临到分别的时候，戚萧文叫住了明湘，“以后若是觉得麻烦，直接让你侍女过来说一声，我去赶走她们。”

明湘一愣，脸上慢慢浮现起笑容，“嗯。”

戚萧文是真的为她好，她当然应该心怀感激。

“明天记得早点起。”戚萧文又说了一句，转身进去了。

一夜无话，清晨醒来的时候，明湘盯着上好的青缎帐顶看了半天，仍然有些回不过神来。

她竟然真的来了围猎场了。

一想到昨儿个特意过来耀武扬威的姑娘们，明湘便有些头疼。

这都是些什么事儿啊？府中那些个蠢蠢欲动的，她都还没有摆平，偏偏外面的又来了不少。她是点心吗，一个两个地都围过来？

过了一会儿，锦绣轻轻走过来，见明湘睁开眼睛发呆，忍不住劝道，“姑娘，天色还早，不如，再睡一会儿？”

明湘摇了摇头，又想起戚萧文昨天的最后一句话，揉着额头坐起身来，“算了。”

才梳洗好，秦昭便出现在院子中，说是主子已经等着她一道儿用膳了。

“一道儿？”明湘脸上不知到底是什么表情，“不用了吧。”

昨儿已经够混乱了，若是让那群娘子军再知道这些，又会闹得不可开交了。她虽然不会怕她们，但是总是被一群人围着，还总说些不阴不阳的话，很麻烦啊。

秦昭却是一板一眼地回道，“回五姑娘的话，主子已经吩咐宫女将您的份例送到院子了。”

这便是说，若是她不过去，今儿早晨便没有吃的么？

明湘觉得眉心隐隐作痛，却也无可奈何，只得带了锦绣跟着秦昭去了戚萧文的院子。

好在，用膳期间，戚萧文并没有做什么。反而是明湘，脑中想着娘子军的事儿，忍不住就多看了戚萧文几眼。

皮相自然是不用说的。镇国公世子的俊逸闻名整个京城。除开皮相和身份，戚萧文的气质也有些勾人。虽然总是冷冷的，然而那不经意流露出来的温柔，却足以让那群娘子军心甘情愿如同飞蛾扑火。

又是一个欺骗世人的！

怪不得能和孙临安成为朋友。

明湘想着，愤愤地咬着手里的包子，心中忍不住哀叹。

她到底为什么要被卷进来啊？

用完膳，戚萧文就看了明湘一眼，“你就打算穿这身过去？”

明湘顺着戚萧文的目光，低头看了一眼自己的衣裳，却没有觉得有任何不妥。

“我让你带的骑装呢？”戚萧文也不废话，直接问了一句。

她又不骑马，穿什么骑装？明湘撇了撇嘴，心中颇有些不以为然。

锦绣的反应却是极快，“都带来了，在包袱中。”

“换一身。”

锦绣应了一声，先退了下去。

明湘倒不想在这件事情上和他争执，她站起身来，也朝着自己的院子走去。

很快，她便焕然一新。只是，换了骑装，明湘反而觉得有些不自在了。

和平日穿的宽敞衣衫不同，骑装更加贴身，下面更是只有紧紧绑住小腿的裤子。明湘觉得，好像什么都没有穿一样。

锦绣眼中就露出惊艳来，“怪不得昨儿那些姑娘都喜欢穿骑装。”

原来骑装真的可以让姑娘们显得更加娇俏。

“就你贫嘴。”明湘的脸忍不住红了红。扭捏半天，她到底穿着骑装走了出去。

今儿她穿的骑装是翠绿色的，整个人清新地如同才冒头的小荷。

戚萧文的眼神一亮。明明只是最简单的骑装，料子也只是一般，偏偏穿在她身上却觉得华丽无比。

看着脸上带了些羞怯的明湘，戚萧文就忍不住勾了勾嘴角。然而，他很快就将笑容敛了去，只是眼神温柔了许多。等明湘走近，他便站起身来，“准备好了就走吧。”

两人到达目的地的时候，场中已经有很多人了。明湘只听得周围一阵惊呼。她脚下一顿，四处看了看，却见周围少年的眼光都定在她的身上。

这是怎么回事？

明湘不着痕迹地打量了一下自己，悄悄靠近了戚萧文，压低声音，“我可是有什么不妥？”

戚萧文往明湘跟前走了一步，将她挡在自己的身后，同时一声冷哼。周围的视线立刻就少了很多。然而，却仍有不管不顾，只盯着她看的。

私语声渐渐大了起来。明湘就听到断断续续的声音，“……那个是谁？怎么从来没有见过，模样真好。”

“……听说是顾家五姑娘，前儿个她不是也去了赏花宴么？”

“之前怎么也没有听说过，和她一比，那什么京城第一闺秀可就差的太远了。”

“你小点儿声，没有瞧见世子爷么？还要不要小命了？”

“啧，牡丹花下死，做鬼也风流啊。那个顾家姑娘身份也不高吧？若是抬回去做一房小妾……”

……

诸如此类的话语，不绝于耳。

戚萧文冷冷地扫视周围一圈。那些少年们，终于安静了下来，纷纷转头，再不敢盯着明湘。

不过，却仍有闪闪烁烁的目光，似是不经意间投过来。

孙家兄妹也早早就到了。见到明湘和戚萧文，孙家七姑娘就笑道，“顾家妹妹果然天生丽质，穿什么都好看。”

正文 第六十三章 挑拨

“虽然人靠衣装马靠鞍，但没有那个底子，再好的衣裳也穿不出来。”孙家七姑娘笑着打量了明湘半晌，点点头道，“凭着顾家妹妹的模样，只怕披着一个麻袋，也是好的。”

刚刚那群少年的反应，她可都看在眼里。

听了孙家七姑娘对她的称呼，明湘心中一动。顾家……妹妹。

她们昨天才见的面吧？孙家七姑娘还真是……

算起来，她们说过的话，一只手就可以数出来。

“孙家七姑娘。”明湘脸色平静，朝着孙家七姑娘点了点头。

那边，戚萧文和孙临安也打过招呼了。

“待会儿我要下场狩猎，你喜欢什么？”回过身，戚萧文突然就问了一句。

孙临安笑道，“姑娘们一般都喜欢兔子之类的小东西，致远这样问，难道是只准备打这些小东西？这样，你可就不一定能赢过我了。”

孙家七姑娘的眼神闪了闪，强自笑道，“世子爷对顾家妹妹真是没的说。”

明湘心中却是哀叹。哪里就有他们想的这样风花雪月了？戚萧文根本就是惦记着晚上烤肉的事情！

“鹿……吧？”明湘抽了抽嘴角，说的并不确定。

她并不挑食，不管什么，只要能下咽，她都能吃下去。毕竟，直到最近，她在顾府中的伙食才逐渐改善。以前没的吃的时候，哪里能容她挑挑拣拣。

不过，说鹿的话，戚萧文应该不会吃亏吧？毕竟鹿也算是大猎物了。

周围的少年们，虽然不敢再直接盯着明湘看，却也随时注意着明湘的动向。闻言，就有少年倒吸一口凉气。

鹿……那可是古代君王的象征呢。这位顾家姑娘口气也太大了些，也不知道是不是故意的。

“熊掌才最好呢，孙七姐姐，你说是不是？”白家九姑娘不知从哪儿冒了出来，眼神不屑，“顾家五姑娘只怕还没有见过吧？”她远远地就看到了一身骑装的明湘，又听见戚萧文那样的问话，心中妒火直烧。

不过小门小户的野丫头，又穷酸得紧，凭什么什么好事都让她占了？

明湘只当没有听出白家九姑娘话中的讽刺，微笑着点了点头，“嗯，见过倒是见过，却还从来没有试过熊掌，如果有机会，能尝尝自然也不错。”

戚萧文深深看了明湘一眼，应了一声，“你就在这儿待着，我之后再过来寻你。”这样说着，又加了一句，“不许乱跑。”

明湘就感到到，投到自己身上的视线一下子就凶狠了起来。

她心中叹了一口气，却脸带微笑，温顺地应了下来，“知道了。”

白家九姑娘恨恨地跺了跺脚，满脸不甘心。孙家七姑娘虽然笑着，眼中的情绪却也耐人寻味。

明湘扫了众人一眼，慢慢垂下眼睑来。

这下，只怕又要生事端了。

果然，戚萧文还没有走远呢，讽刺便开始了。

“乌鸦永远只能是乌鸦，就算飞上了枝头，也变不成戚凰。”白家九姑娘冷哼一声，“只是和你待在一块儿，我都嫌恶心得慌。”

这样说着，白家九姑娘甩袖率先离开。

娘子军们纷纷跟上。

等白家九姑娘和娘子军都离开了，孙家七姑娘才面露担心地看了明湘一眼，“顾家妹妹不要放在心上，白家九姑娘今儿大概心情不好。”

心情不好便能乱咬人了？孙家七姑娘这个借口找的还真烂。

“可能是明湘不合白家九姑娘的眼缘吧？倒是委屈了白家九姑娘。难为她还要和我在同一个地方待上好几天。”

看着明湘平静的面容，孙家七姑娘眼神一闪，咬了咬唇犹豫着说道，“顾家妹妹，我倒是听白家九姑娘说过……”

她说着，小心翼翼地观察着明湘的神色。

白家九姑娘说过什么关她什么事啊？明湘心中有些不耐。然而她却配合地挑了挑眉，“哦？”

“我听白家九姑娘说过，她最讨厌那些低贱的人了，总觉得她们十分蠢笨。”孙家七姑娘说着，顿了一下，这才接道，“因着自身的原因，白家九姑娘很注重身份……”

孙家七姑娘的话没有说完，然而她的意思却是十分明显了。

也就是说，白家九姑娘是因为瞧不起她的身份，才会这样一而再再而三地下她脸子。

听孙家七姑娘这样说，明湘心中便有些皱眉。这孙家七姑娘想要做什么？挑拨她主动去找白家九姑娘的麻烦么？

只当没有听懂，明湘微微垂下头来，“明湘从不妄想不该想的东西，白家九姑娘性子率直，倒也十分可爱。只可惜明湘和她没缘。”

话是这样说，明湘的语气中却没有多少可惜。

白家九姑娘就差指着她的鼻子骂了，明湘对她并没有多少好感。不过一个被宠坏了的自大小姑娘而已。幸好她和自己没缘。

孙家七姑娘还想再说话，周围却有人接道，“顾五姑娘这话说得在理，缘这一字最是玄妙。朋友之间的缘分，还真是有些说不清。”

那人话音刚落，立刻就另外有人接道，“是啊是啊。就拿前朝的李老太爷来说，不也是在古稀之年和少年将军尹将军成为忘年交了么？若是有缘，年岁，身份都不是问题。这若是没缘嘛，就算是用绳子将两个人拴在一起多少年，都无济于事。”

声音近在咫尺，明湘扭过头看了说话的人一眼，就看到她和孙家七姑娘的周围不知何时站了两位少年，他们正笑嘻嘻地看着她。

明湘就朝着两人笑了笑。不管怎么说，这两人都是帮了她的。

见美人微笑，两人立刻就凑近了些，“顾五姑娘……”

话音没落，却瞅见不知何时出现在明湘身后的秦昭，剩下的话语，两人便咽进了肚子中。

脸上露出挣扎的神色，好一会儿，两人朝着秦昭拱了拱手，又恋恋不舍地望了明湘一眼，转身离开。

孙家七姑娘见此，脸色就变了变，她冲着明湘勉强笑道，“顾家妹妹，那只是白家九姑娘的看法，我可不会瞧不起你的身份。”

看到秦昭，孙家七姑娘心中只怕不好受吧？她大概也是爱慕戚萧文的，只是比白家九姑娘藏得深一些罢了。

这样想着，明湘心中便有些了然。

怪不得孙家七姑娘总想看她和白家九姑娘斗呢，原来是抱了这样的心思。

正文 第六十四章 找茬

“孙家七姑娘是闺秀的典范，自然胸襟广阔。”明湘意有所指，“她爱瞧不起便瞧不起吧，也不会少了我一块肉去。”

秦昭有些奇怪地看了明湘一眼。

这顾家姑娘倒真有些特别。若是寻常闺秀，听到别人不喜自己的传言，就是脸皮再厚，也会羞得无地自容。顾五姑娘却仿佛那被说道的人不是自己一般，回答的话也倒是有趣。

不过，这种事情也确实伤不了人的血肉。

孙家七姑娘张了张嘴，想要说些什么，却什么都没有说出来。

话说到这里，气氛就冷了下去。孙家七姑娘站了一会儿，到底留不住，寻了个由头便离开了。

“你怎么不跟着世子？”见身边再没人，秦昭也没有离开的迹象，明湘就有些好奇。

这个秦昭应该是戚萧文的贴身护卫才是，怎么没有跟在戚萧文的身边？狩猎场里虽然安全，但也有可能出现意外不是？

“主子吩咐在下守在五姑娘身边，不要让蚊子苍蝇近了身。”

蚊子苍蝇？倒是形容得贴切。明湘心中发笑，就感到周围“蚊子苍蝇”的视线飘忽了一些。

两人沉默地站了一会儿，明湘到底没有忍住心中的疑问，她小心翼翼地看了四周一眼，悄悄靠近了秦昭，悄声问道，“昨儿晚上，你们院子中可有什么动静？”

那些姑娘们都不是善茬儿，不管是红色骑装的白家九姑娘，还是那个鹅黄衫子的孙家七姑娘，亦或是那些并不起眼，却一直跟着白家九姑娘转悠的那群娘子军。她们可都是有备而来。

昨儿从白家九姑娘身上闻到的那丝淡淡的气味，明湘很肯定，那是迷香。

至于作用嘛……

“动静？”秦昭愣了一下，“什么动静？昨儿晚上值夜的下属没有上报情况。”

提起这茬，秦昭便肃了肃脸色，“五姑娘可是发现了什么？”

若是他们的疏忽，那手下的人便应该好好反省了。

明湘愣了一下，没有想到秦昭的反应竟然这样大，连连摆手，“没事没事，我就问问，问问。”

脸上讪笑着，明湘心中就有些不解。

居然没有行动？那白家九姑娘和那群娘子军都随身带着迷香做什么？当熏香吗？

这种理由就是骗小孩子都不会有人相信吧？

然而，仔细想了想，明湘却又释然。

昨儿不过是第一天，没有动静倒也正常。接下来，她们可还要在这儿待上好几天呢。或许，她们想过几日再下手？

不过，明湘心中十分疑惑。戚萧文看起来难道就真的这样好欺骗吗？还是那群姑娘当他身边的人，都是死的？那种迷香，熏熏普通人倒是没有问题，可若是碰上了秦昭这种会功夫的，只怕真没有什么用。

明湘忍不住叹了口气。也不知道那些姑娘们哪儿来的那种迷香。若是来寻她帮忙，不管功夫多么高深，她做出去的迷香都能将那人迷了去。

可惜呀，可惜……

还没有等她感叹完，眼前突然就多出来一只手，狠狠朝着她的脸面上摔过来。

明湘一惊，本能地向旁边侧了侧，却又被另外一只素白的手拦了一下。同时，孙家七姑娘的声音在她的耳边响起，“顾家妹妹，小心。”

这样一拦，明湘便再不能躲开那耳光。匆忙之间，明湘只来得及看到孙家七姑娘脸上未敛尽的笑意。

来人见此，嘴角一勾，手下更是用劲儿。

孙家七姑娘的声音中满是惊慌，“白家妹妹，有什么话好好说，别这样。”话是这样说，她放在明湘腰间的手，却是一动不动，同时双臂用劲，巧妙地压住了明湘的胳膊，让她根本抬不起手来。

然而，白家九姑娘的手掌最终也没有落到明湘的脸上。

秦昭出手如电，一把抓住了白家九姑娘的手腕，拦下了她手掌的去势。

白家九姑娘的手堪堪停留在明湘的脸皮上，若是秦昭再晚一点儿，她便被打了个实打实。

“顾家妹妹，你没事吧？”

明湘心中一动。她之前看到孙家七姑娘离开之后，往白家九姑娘那儿去了，两人凑在一起说了不少话。这会儿白家九姑娘过来找她麻烦，孙家七姑娘却是这番动作……

孙家七姑娘刚刚的动作拿捏地太巧妙，明明是阻拦了她的一切退路，偏偏在众人看来，孙家七姑娘却是最无辜的。

明湘看向孙家七姑娘，眼中闪过一丝意味不明的光，勾了勾唇角，“多谢孙家七姑娘，明湘没事。”

“放手，贱奴！”手腕被抓住，白家九姑娘柳眉倒竖，“这野丫头有爹生没娘养，今儿就让本姑娘好好教教她规矩！”

一边说，一边使劲挣扎。长长的指甲挥舞在空中，努力朝明湘的脸划过去。

明湘脸色也冷了下来。泥人也有三分土性，被人一而再再而三地欺上头来，若再不还手，那可就不是她顾明湘了。

“啪！”一声脆响，震惊了周围所有人。

“你！”白家九姑娘似乎也没有想到明湘会如此动作，她愣愣地看着明湘，“你敢打我？”

“啪！”回答她的是另外一声脆响。

“你个没有教养的野丫头，竟敢打我……”白家九姑娘眼中满是羞愤，更加大力地挣扎起来。长长的指甲挖进秦昭的手背的肉里。

秦昭一时不察，差点儿被她挣脱。

“啪！”又是一声脆响。明湘看着脸完全红肿起来的白家九姑娘，轻蔑道，“口口声声野丫头，没有教养，这就是你白府的规矩？”明湘冷笑，“我倒是不知道，原来白夫人是这样教闺女儿的。”

周围的私语声就大了起来。原本跟在白家九姑娘周围的娘子军忍不住也退后了一些。

从来没有丢过这么大人的白家九姑娘，眼珠子都红了起来，“你别得意，我不会放过你的。”

“好，我等着。”明湘慢条斯理地从袖子中掏出帕子来，仔细擦擦了自己的手。

又招呼了秦昭一声，“放手，让白家九姑娘好好演示一下，她要如何让我好看。”

周围响起一阵笑声。

白家九姑娘羞愤欲死，她红着眼咬着牙，又一次朝着明湘举起手来。

然而，她一动，秦昭便动了。

心知再无可能打到明湘，白家九姑娘跺了跺脚，捂着脸跑走了。

正文 第六十五章 马脚

娘子军犹豫半晌，还是追了上去。不过，追上去的不少人中，嘴角都是带着笑意的。

“真是可悲。”明湘摇摇头。

孙家七姑娘有些不赞同地看着明湘，“……就算白家丫头行为过激，顾家妹妹做的也太过火了。她好歹也是一个姑娘家。”

明湘轻轻笑着，“那孙家七姑娘会如何做呢？将脸送上去让她打？打完左脸怕她不尽兴，还要巴巴送上右脸？”

“我不是……”

“抱歉，白家九姑娘说的没错，我并不是大家闺秀。孙家七姑娘的这份胸襟可不是人人都有的，有人想打脸，七姑娘还能微笑着将脸送上前去。”明湘嘴角噙着微笑，“若是有人想打我脸，我只会躲开，然后，送她同样的回礼。”

“这一点在我看来，叫做礼尚往来。”

周围的少年纷纷赞同，不住地点头，“那白家姑娘真是刁蛮，冲上来就要赏人耳光……”

“可不是嘛，我可不止一次瞧见她对顾家姑娘动手动脚了。”

“……你们瞧见她的指甲了吗？若是那耳光真的打到实处，顾家五姑娘的这张脸可就毁了啊。”

“就是就是，真是恶毒的心肠。”

“还有这位孙家七姑娘，脑子也太迂腐了吧？竟然还劝人挨打不要反抗？难道她也想顾家姑娘容貌尽毁？”

……

谁说只有女人才八卦的？这周围不住谈论的少年到底是怎么回事？

明湘忍不住按了按眉间。

“顾家妹妹，我不是这个意思。”孙家七姑娘咬咬唇，脸色就苍白起来，眼泪大颗大颗往下掉，“我真的不是这个意思。”

孙家七姑娘哭得梨花带雨的，让人心生怜意。周围的少年们看了，立刻就有些偏向她。

“有什么好哭的呢？”明湘冷笑，“孙家七姑娘这样，不知道的人，还以为是我欺负了你呢。”

这话一出，孙家七姑娘的眼泪落得更急了，“顾家妹妹，你听我解释，我真的没有那个意思。”

孙家七姑娘的声音轻轻的，离得远些的人根本就听不清她到底在说些什么。明湘立刻就感到周围看向她的目光带了一丝谴责。

果然好演技！真不愧是京城第一闺秀。明湘脸上的神情更加冰冷。

这样看来，之前差点害她躲不过白家九姑娘的耳光，孙家七姑娘根本就是故意的了？

“顾家妹妹。”孙家七姑娘伸出手来，“顾家妹妹。”

明湘动了动鼻子，垂着眼看向孙家七姑娘的手，嘴角勾出一丝笑容来。

孙家七姑娘在手上抹了熏香。

原来她身上的熏香是这样用的？

在众人不解的目光中，明湘转身就走。

她倒是不反对孙家七姑娘玩心眼，然而玩到她的头上，她可不会客气。

走了两步，身后也没动静，明湘没有回头，大步朝着另外一个地方走去。

孙家七姑娘果然是个厉害角色，居然在手上涂抹了少量的迷香。这种迷香和白家九姑娘带的那种可不一样，闻着气味，好像还有些催情的作用。

恐怕，她若是中了计，当场就会失态吧？

“五姑娘，主子吩咐过，您不能走太远。”秦昭慢慢立刻跟了上来，小声说道。

明湘就皱了皱眉。她顿下脚步，扭头瞧了一眼，见孙家七姑娘已经不在原地了，这才点点头，“也罢，就在这边吧。”

周围少年一直注意着她的动静，此刻见她停了下来，便不着痕迹地又往这边围了过来。

秦昭脸色更冷了。主子可交代过，一定不能让这些蚊子苍蝇靠近的。

“这儿怎么这么热闹？”伴随着一道懒洋洋的声音，一个人影慢慢走近。

明湘就发现秦昭的身子一僵，整个人都紧张起来。她不禁有些好奇地望向来人。一身大红色的骑装，领口大大地敞着，露出胸口大片肌肤，腰带松松地系着，也没有坠任何饰物。只见他拿着一把缎面玉骨扇，有一下没一下地抛着。

同样是大红色，白家九姑娘是意气风发，然而穿在这个男人身上却是慵懒。明明是个大男人，偏偏却让人移不开眼。

“哟，小昭子，你在这儿？致远呢？”扫到秦昭，男人的眼睛就是一亮，又左右寻找着戚萧文。

明湘就看到秦昭的脸色更加僵硬了。他的额角慢慢渗出汗水来。“主子和孙公子下场比赛狩猎，不在这儿。”

男人甩了甩手中的玉骨扇，眉头挑了挑，“致远不在这儿，那你在这儿做什么？”

这样说着，他看到了秦昭身边的明湘，脸色突然就暧昧了起来，“小昭子，你终于春心萌动了？不简单呀，不简单。恭喜。”

秦昭满面通红，甚至连脖子都红起来，他狠狠地盯着眼前的男人，声音从牙齿缝中挤出来，“段小王爷，请慎言。”

主子虽然不会相信这种流言，却依然会在听到流言的时候心情不好。

若是主子心情不好了……

仅仅只是想着，秦昭便忍不住打了一个寒颤。

段小王爷瞧着秦昭满脸寒冰的样子，脸上的笑意更加深刻了，他“啪”地一下打开玉骨扇，风姿绰然地扇了几下。脸颊边的碎发随风飞扬，倒真有几分仙风道骨的味道。

只是，段小王爷说出来的话，却没有一点儿仙气，“害羞什么呀，男大当婚女大当嫁，若是真心喜欢，让致远做主，帮你把人家姑娘娶回去就是。”

秦昭额头的汗水越来越多了。让主子做主娶五姑娘？这是要他的命啊。秦昭的脸色更苦了。

明湘站在一边，饶有兴趣地观察着秦昭的脸色。她倒不知道秦昭原来还有这样多的神情。一直以来，他在戚萧文的身后都是木着一张脸的。

“段小王爷，请嘴下留情。”秦昭深吸一口气，不着痕迹地退了两步。

见秦昭如临大敌的样子，段小王爷也觉得逗弄得够久了。他收回目光，用扇子拍了拍自己的额头，“咦，原来这位不是你的相好呀。”

这样说着，段小王爷的目光就转向了明湘。

一身翠绿简单骑装的明湘静静地站在那儿，眉目含笑。

段小王爷愣了一下，“好一个美人儿！”

“小昭子，这样的美人儿当前你都不动心，是不是身体……咳咳……出现什么隐疾了？”

正文 第六十六章 反击

段小王爷脸色怪异，压低声音小声劝道，“若是觉着身子不舒爽了，你也别憋着。致远也不是那亏待属下的人。回头让他请个太医去，给你好生瞧瞧。”

秦昭只觉得额头青筋乱跳。若是真的对五姑娘起了心思，主子只怕会抽了他的皮，剥了他的筋吧？他活得不耐烦了才会和主子抢人。

段小王爷向来口无遮拦。这些话可不能乱传，会出人命的。

默不作声地又往后退了两步，秦昭恨不得立刻就遁走。他真的一点儿都不想碰到段小王爷啊。

“小王爷就饶过秦侍卫吧，他性子古板，经不得逗弄的。”见秦昭脸色尴尬到不行，明湘笑着拦了一下。

音质如水，清澈如流水击石。好嗓音！

“姑娘是……”段小王爷朝着明湘走近两步。

秦昭咬咬牙，快步上前，不着痕迹地挡住了明湘大半个身子。

段小王爷见此，眼神闪了闪，突然就想到了一个传言。

“小王爷勿怪，小女姓顾，家中排行老五。”明湘说着，从秦昭身后探出头来，敛裾行礼，“段小王爷万安。”

果然是顾家五姑娘！段小王爷的眼神在秦昭和明湘两人身上转来转去，突然就呼出一口气来，“原来小昭子是在为致远守媳妇儿。”

此话一出，就连明湘的脸也忍不住红了起来。

“小王爷请慎言。”明湘微垂了头，“世子爷不过垂怜小女，带小女出来见见世面罢了。”

见世面？镇国公世子带人出来见世面？还是一个女人？

段小王爷忍不住抽了抽嘴角。他宁愿相信母猪会上树，也不会信这种鬼话。致远可从来都不会做无聊的事情。

心中这样想，段小王爷却不会将话说在明面上。眼前的女子可是致远另眼相看的，若是被欺负了，致远可饶不了他。

“是是是，我慎言，我慎言。”段小王爷用扇子挡住了嘴，不在意地挥了挥手。

见段小王爷终于消停了，秦昭忍不住就松了一口气。他悄悄抬起手来，擦去了额角的汗水。

只是，他还没有完全放下心来，段小王爷便又凑了过来，“喂，小昭子，致远真的如同传言中一样……”

秦昭心中一惊，身体再次僵硬起来。

居然还没放过他！

额角再次冒出汗水来。秦昭张了张嘴，正要说话，却突然听见一阵脚步声。

这边动静挺大。孙家七姑娘在一边看着，只觉得心中如猫爪挠着一般。镇国公世子才走，现在却又来了一个段小王爷。怎么什么好事都让顾家五姑娘占了？

心下不甘，孙家七姑娘又一次凑了过来。

“顾家妹妹……”孙家七姑娘尝试着唤了一声。

明湘心中烦闷，抬头看了孙家七姑娘一眼，发现孙家七姑娘虽然站在她面前，眼神却是看向段小王爷的。

心中嗤笑一声，明湘往边上走了两步。

身前的遮挡物没有了，孙家七姑娘心中一惊，有些不情不愿地瞧了小王爷一眼，抬步追了上去。

段小王爷显然也看到了孙家七姑娘，他挑挑眉，“孙家姑娘过来做什么？她认识顾家姑娘？”

秦昭微微皱眉。他心中明白，这孙家七姑娘可不像表面上这般无害。

早前若不是她看似好心地那么一扶，五姑娘根本就不会躲得那样狼狈，还差点被白家姑娘伤到。

“五姑娘和孙家姑娘昨儿个才见第一面。”

这便是说，两人不熟了。然而看孙家姑娘的样子，不知道的人，还以为她们两人多要好呢。

“之前发生什么事儿了？”段小王爷转了转手中的扇子，重新回到最开始的问题，“吵吵闹闹的。”

他就是被那阵吵闹声给吸引过来的。

秦昭便捡着要紧的话说了，“……之后五姑娘便没有理会。”

段小王爷望向不远处的两位姑娘，眼睛就眯了眯。

明湘快要被孙家七姑娘烦死了。她一点儿也不想和这位身份高贵的孙家七姑娘待在一块儿。人家可是大家闺秀的典范呢，她可高攀不起。更何况，这位的心思根本就不在她的身上，只是一味地看向段小王爷。

敢情是将她当做挡箭牌了。

然而，若只是被当做挡箭牌，她也就忍了。可是孙家七姑娘根本就不满足，她拉着明湘的手，有一搭没一搭说着鸡毛蒜皮的事儿。

间或旁敲侧击地打探戚萧文的事儿。

戚萧文的事情她怎么会知道？！

明湘心中烦躁。垂眼看了一下孙家七姑娘拉着她的手。一使劲，将手给抽了出来。

“顾家妹妹？”孙家七姑娘一愣，终于从段小王爷身上收回目光。

“孙家七姑娘，你是大家闺秀，小女实在高攀不起。”明湘说得诚恳，“您还是和凤凰们待在一块儿的好，就让我这只乌鸦哪儿凉快哪儿待着去。”

孙家七姑娘张了张嘴，一时倒不知道该如何接话。

“至于世子爷的事情，小女真的是一点儿不知情啊。”明湘苦着脸，“实话说，您和世子爷认识的时间肯定比小女长。您知道的事情小女不知道，您不知道的事情，小女还是不知道。所以，孙家七姑娘还是不要在小女这只乌鸦身上浪费时间了。不如回家问问你家哥哥？”

周围传来一阵笑声。

段小王爷一愣，收回了正准备走过去的步子。

“顾家妹妹可是恼了姐姐？”孙家七姑娘心下一惊，立刻眼圈儿红了起来，“顾家妹妹，你误会了，姐姐断断没有和你争的意思，姐姐只是担心妹妹你。”

听听，听听，看人家多么会说话。黑的也能睁着眼睛说成白的。

“孙家七姑娘，小女真的高攀不起您呀。”明湘满脸真诚，“您昨儿个才认识小女，今儿便一口一个妹妹。可是，您到底不是小女的姐姐呀。若是能够有您这样的姐姐，小女一定会做梦都笑醒。只是，这关系可不能乱说。想必您家母亲也不想要小女这么身份低微的一个野丫头吧？”

孙家七姑娘呐呐地说不出话来。

明湘的每一句话都在贬低她自己，抬高她的身份，然而却在无形之中将她们的距离越推越远。这下，她倒真的不好再打亲情牌了。

正文 第六十七章 救人

“孙家七姑娘，您若是真欢喜哪位公子，不如自己亲自去套套交情，也比在小女这儿做白工的好。”明湘摇了摇头，“小女第一次见识这样大的场面，战战兢兢，生怕自己做错了什么事儿，哪里还有心思去观察公子们？”

孙家七姑娘一句话都说不出来。她眼神复杂地盯着明湘，楚楚可怜的表情也消失了。

“孙家七姑娘，你真不用在我身上花费太多的心思。难为你浪费了那么珍贵的迷香。啧啧，这种东西很难寻到吧？”明湘凑近起孙家七姑娘的耳边，小声说道。

听到这话，孙家七姑娘眼神一闪，立刻有些戒备地看向明湘。

“你也别怕，只要你不再找我的麻烦，我便当什么都不知道，如何？”明湘笑了笑，“你也不用想着我没有证据。孙家七姑娘，你是聪明人。若是我没有证据，能这样说吗？”

“咱们相安无事，以后你走你的阳关道，我过我的独木桥。”

孙家七姑娘的眼神变了又变。良久，她垂下头来，再不说一句话，转身离开。

只是，难得的安宁并没有持续太久。

“蛇，有蛇。”一声尖叫划破夜空。随后便是一阵啜泣声。

人群立刻就朝着声音那边涌去。

戚萧文只是抬了抬眼眸，没有动身。明湘也收回目光，垂下眼睑来。

狩猎场会有蛇？怎么可能？

然而，不久，众人的声音便传了过来，“……真的是蛇啊。还活着，还活着。”

“怎么会有蛇的？这里怎么会出现蛇的？”

“快点，快点将这东西打死呀，好恶心，啊，快点啊，这东西游过来了。”

……

吵吵闹闹的，却没有一个人出手。

明湘听着，越发觉得无聊起来。她忍不住抬起手来，捂住嘴，小小地打了一个呵欠。

戚萧文就看了她一眼。

只是，还没有等戚萧文说话，惊叫声便又一次响了起来。

“啊，往那边去了，往那边去了。”

“是镇国公世子那边。哎呀，顾五姑娘！”

……

明湘皱眉回头，果然就见着一条三指粗的毒蛇朝着她快速游过来。三角形的头高高地昂起，嘴张的大大的，露出毒牙来。

若是被咬实了，人可讨不了好去。这条虽然不是见血封候的毒蛇，它的毒性却也不可小觑。

明湘看了一眼，脸上就露出些许怀念来。

看着毒蛇越来越近，明湘一把抢过下人手中的细长铁棒，不待戚萧文出手，便用力朝着游动着的蛇身插过去。

正中七寸。

整个过程不过眨眼之间。刚刚还在地上猖狂的毒蛇，突然就被制住了。

众人发出一阵惊呼。

即便被钉在地上，毒蛇仍然不停地扭动身子。长长的身子蜷缩起来，甚至还沿着那条铁棒往上缠了几圈。嘴依然大张着，毒液已经喷出一些，有一丝挂在毒牙上，欲落不落。

周身传来阵阵寒意，众人看向明湘的眼神就有些变了。仅仅只是看着，他们便觉得背后一阵冷汗。原先，他们以为明湘只是个美人，却没有想到，这还是一个厉害美人。见到毒蛇不仅没有哭爹喊娘，反而面不改色地快速将蛇制伏。

“现在没事了。”明湘围着毒蛇走了两圈，伸手将棍子从地上取了起来。

毒蛇依然在动，明湘看着毒蛇的目光却十分奇怪，好像在看着什么美味一样。

众人不着痕迹地往后退了两步。之前那些想要和明湘套近乎的少年们，也有一些苍白了脸色，再不敢看向明湘。

也有目光更加热切了的。

“蛇肉烤着很香，要不要试试？”明湘举着蛇朝着戚萧文走去，她的眼中闪过一丝狭促。

戚萧文一愣，随即笑了笑，“好啊，蛇肉铐起来确实味道不错。”

一边说，一边就从明湘手中取过铁棒，将蛇丢给下人去处理。又递给明湘一齐湿帕子，“擦擦手，脏。”

那铁棒是用来拨火堆的，的确很脏。

明湘撇了撇嘴，到底接过了帕子，仔细擦了擦手，又将帕子递给身边的下人。

没有理会众人的反应，明湘才准备坐下来，就又听到一阵哭声，“怎么办，怎么办？孙家七姐姐，你是不是要死了？”

“胡说什么，太医马上就会过来了。只要挤出蛇毒就好了，没事的。”孙家七姑娘的声音响了起来。

明湘挑了挑眉，没有想到，居然是孙家七姑娘被蛇咬了。

坐了没一会儿，孙临安就快步走了过来，“致远，怎么办，小七被咬了，太医现在却一时半会儿赶不回来。若是再等下去……”

明湘垂眼坐在一边没有说话。周围的私语声越来越大，然而却没有一个人站出来说话。

戚萧文皱了皱眉头，语气却没有多大波动，“可是将她伤口的上面绑住了？”

点了点头，孙临安脸色苍白起来，“能做的已经都做了，可是……”

可是蛇毒还没有去，孙家七姑娘依然处在危险中。

“只有等太医过来了。”

孙临安就叹了一口气，他的脸色十分颓败，“若是有谁能救下小七，就算要我上刀山下火海，我也答应。”

眼神一闪，明湘出声了，“只要能够救下孙家七姑娘，你真的什么都愿意？”

孙临安毫不犹豫地点头，“只要是我能够做到的，我什么都愿意。”

“那好，你不要忘记了今儿你说的话。”明湘勾了勾嘴角，拿起下人手中准备片肉的匕首，起身朝着孙家七姑娘那边走去。

孙家七姑娘腿上的伤口已经变成了黑色。被布条绑住的位置已经高高肿了起来。

确实有些严重了。明湘挑挑眉，蹲下身来。

“你……”孙家七姑娘的脸色十分复杂。

白家九姑娘更是气鼓鼓的，“你过来干什么？贱人，你快点走开，走开！别脏了孙家七姐姐的地儿。”

“如果不想你的孙家七姐姐立刻死，你就给我闭嘴！”明湘一声轻斥，又抬起头看了孙家七姑娘一眼，“有点疼，你忍着些。”

孙家七姑娘的脸色已经开始有些发青，她盯着明湘的头顶，没有说话。

明湘也没有拖泥带水，手起刀落，在伤口的附近划了一个十字。然后，她将匕首丢在一边，用力挤着孙家七姑娘的伤口。

“啊，出血了，贱人，你看看你都做了些什么！”白家九姑娘抬起手来，又想往明湘脸上摔去。

正文 第六十八章 回忆

“白家九姑娘住手，请不要打扰顾五姑娘。”事关自家妹妹，孙临安的口气难得严肃起来。

戚萧文更是冷冷地看了白家九姑娘举起来的手一眼，“泼妇。”

白家九姑娘的泪水夺眶而出，她委屈万分，“戚哥哥……”

戚哥哥竟然为了一个不相干的贱人骂她！

“闭嘴，吵死了。”戚萧文不耐烦。他向来不会怜香惜玉，哭哭啼啼的女人让他厌烦。不分场合哭哭啼啼的女人，更是让他厌恶。若不是不想打扰明湘，他都想将这个女人扔出围猎场去。

白家九姑娘咬了咬唇，又看了一眼孙家七姑娘，到底没有哭着跑开。孙家姐姐平日里都对她很好，这个时候，她可不能再耍小姐脾气。

对于身边的争吵，明湘一点儿都没有注意。现在，她认真地挤着毒血。好在，孙家七姑娘中毒的时间也不算长，让她还有时间救人。

挤了这半天，黑色的血终于变淡了一些。明湘咬了咬牙，酸软的手再次用力。又过了好一会儿，从孙家七姑娘伤口处流出的血，最终恢复了红色。

明湘就舒了一口气，她朝着戚萧文伸出手来，“止血散。”

上次她就从戚萧文身上搜出过各种药粉，想来，今儿他身上也应该带着吧。

戚萧文皱着眉头，没有动作。

孙临安连忙从袖子中拿出一包药粉来，“这儿，我这儿有。”一边说，一边又掏出一包来，“今儿个只带了两包出来，够吗？”

这样一个书生模样的人，居然也会在身上带止血散。

明湘心中皱了皱眉，也没有多说什么，只是接过止血散，反手将药粉均匀地洒在孙家七姑娘的伤口上。直到两包药粉全部撒完，伤口被厚厚地覆盖住，明湘才住手。

又看了一眼绑在孙家七姑娘小腿上的布条，明湘手一动，就要将布条取下来。

孙临安有些担心，“若是现在就取了，残余的毒性随血流窜，怎么办？”

不取布条才危险呢。绑了这么半天，孙家七姑娘的伤口附近都快淤血了。“若真那样，就只能说孙家七姑娘的运气实在是太不好了。”用力眨了眨眼，明湘的口气就有些不好。

也不知道是不是蹲的时间太长，她的眼前竟然有些发黑起来。

孙临安闻言，心中就有些放松。顾五姑娘那样说，便是他家小妹没事了吧。

“等太医来了，让他开些清热解毒的齐子就行了。”

明湘说着，用力咬了舌尖一下，凭着那丝清明，慢慢站起身来。

戚萧文立刻又递了一块湿帕子过去，又拿过水囊来，“喝一口水。”

刚刚她流了不少汗，现在应该口渴得厉害。

这一次，明湘并没有拒绝。她接过水囊，大口灌了半囊水下肚。抬起手轻轻试了试鼻尖，明湘好一会儿才觉得心头的翻涌着的那股恶心消失。

“顾家妹妹。”孙家七姑娘声音小小的。经过一番折腾，她的脸色就苍白了不少。

不过，孙家七姑娘也是个厉害的，即便被下重手划了两道口子，她也没有叫唤一声。单是这种忍耐力，明湘便觉得佩服。

“多谢顾家妹妹。”

明湘微微一笑，“不用谢我，还是感谢你家哥哥吧。”

若不是孙临安的承诺，她才懒得出手呢。

孙家七姑娘盯着明湘，脸色又变了变。

两人相看无言，太医正好赶了过来。

趁着太医检查，明湘悄悄往后退了几步，转身离开了。

此刻天色已经暗下来，篝火逐渐被升了起来。戚萧文不知什么时候已经回来了，明湘走近的时候，他正拿着一条兔子腿在烤。

明湘悄悄坐在一边，盯着火堆发呆。

“你要逸然为你做什么？”沉默半晌，戚萧文率先开了口。

“暂时还没有想到。”明湘回过神来，继续盯着火堆，“多一个承诺总是好的，说不定什么时候就需要他的帮忙了。”

戚萧文闷闷地皱了皱眉，“不需要。”

明湘一愣。

“我说，你不需要他的承诺。”戚萧文又说了一遍，“你不会落到非要他出手相助的地步。”

他也不会放任她落到那个地步。

“以后的事儿，谁能说得清楚？”明湘轻轻地笑了笑。

前世她以为嫁给林长卿，她的苦日子便已经到头了。然而谁知道呢，成亲之后不过是另外一段苦难的开始罢了。

只是以前她傻，好多事情她都被蒙在鼓里，还以为自己是幸福的。

想起那段回忆，明湘自嘲地笑了笑。

“我说不会就是不会。”十分讨厌明湘现在脸上那个飘忽的笑容，戚萧文又强调了一句。

明湘再没有说话。戚萧文说什么便是什么吧，这种事情争个高下也没有用。

两人均沉默下来。

良久，又是戚萧文率先开口，“你怎么会治蛇毒？”

她一个深闺女子，怎么会知道这种法子？还有之前，她在为他退高热的时候，也是这样。那法子十分奇怪，他从来都没有听说过。

不过，却都是有效的。

明湘沉默半晌，才慢慢开口，“如果我说，是我亲身试验出来的，你信吗？”

戚萧文一噎，他看向明湘的眼光有些犹豫。

“骗你的，怎么会是我自己？”明湘摇摇头，笑出声来，“是听别人说的。”

戚萧文依然没有说话。刚刚明湘的表情有些奇怪，她也没有必要说谎。

也许她说的确实是真的。

可是，一个深闺女子，怎么会……

看着戚萧文眼中的光芒，明湘就有些自嘲。是呀，任谁都不会相信，她之所以会治蛇毒，凭的就是她自身。

齐氏视他们姐弟为眼中钉肉中刺，下面的人也不将他们放在眼里，吃食从来都是缺菜少汤的，到了冬天，有时更是连吃的都没有。

饿的极了，明湘便会四处寻蛇洞，捉蛇烤着吃。所以，她从小就不怕蛇。

府中最偏僻破败的院子，她都去过。哪里会有蛇，她一清二楚。

即便重生，那一段记忆，明湘依然深刻。

“你很好。”戚萧文动了动唇，最终憋出这么一句话来。

今儿他又看到了不同的她。敢徒手抓蛇，能治蛇毒。这样的她，他既欣赏又心疼。

“谢谢。”明湘对着他露出一个真诚的笑容来。

今儿回忆起了太多讨厌的记忆，明湘有些怏怏的。

她有些累了。

正文 第六十九章 情动

半夜的时候，明湘突然就睁开了眼睛。

嗓子火烧火燎的，她觉得干渴地厉害。

她掀被坐起，等眼睛适应了黑暗之后，这才慢慢走下床来。月光透过窗子撒在床前，银晃晃的。

直到灌下两杯茶水，明湘才觉得嗓子中舒坦多了。

锦绣和未央就睡在外间，绵长的呼吸声传进来，明湘就弯了弯嘴角。

她们最近也受累了。

那天烤肉之后，明湘还没有回到院子，便觉得头一阵阵发晕，眼皮更是沉重地怎么都张不开。明明她意识清醒，却偏偏口不能言手不能动。

锦绣和未央吓得半死，咬牙将她扶回屋子，又给她收拾了一番，这才转身去寻戚萧文。

迷迷糊糊的时候，好像还有太医来过，明湘只听到回报，说是开了一副祛火的药，便陷入了沉睡。

这两天，她药没有停过。眼睛却一直都张不开。

太医又来过几次，却依然什么问题都查不出来。

自然是查不出来的。她又没有病，只是中了迷香而已。

等迷香的效用过了，她便可以醒来了。

也不知道究竟过了多久。直到刚刚，她才终于睁开了眼睛。

虽然一直都闭着眼睛，明湘却也并不是总在睡觉。趁着没人打扰的时候，明湘将重生以来发生的事情都理了个顺。想清楚了事情，明湘伸了个懒腰，懒洋洋地斜倚在床头，望着窗外的月亮发呆。整个人十分放松。

记不清已经有多久没有这种感觉了，明湘深深吸了一口气，只觉得心中再次清明起来。

不知坐了多久，窗外突然闪过一道黑影。

下一刻，屋子中便多了一个人。

“你醒了？”来人似乎也有些诧异，他望了有些紧张的明湘一眼，笑了笑，放柔了声音，“别怕，是我。”

明湘心中翻了个白眼。就是因为知道是他，才会紧张的啊。

大半夜的不睡觉，戚萧文跑到她的屋子里来做什么？听他的口气，好像也没有料到她会在这个时候醒来。

“身子好些了吗？”戚萧文仰头喝了一杯茶水，又扭头看向明湘，“可还是觉得困？”

最后那句话，不管怎么听，明湘都觉得戚萧文的声音中透着一股冷意。

心中一惊，明湘却只当自己什么都不知道。她抬手揉了揉额头，有些苦恼地皱眉，“已经好多了，你怎么会来这里？”

他的屋子就在隔壁，大晚上的，也不至于跑错吧？

“你怎么会中了迷香的？”没有理会明湘的问题，戚萧文逼近明湘两步。

他果然察觉到了。

明湘心中一动，面上却露出愕然来，“我中了迷香？”

戚萧文眼中就闪过一丝冷意，他又走近两步，挑起明湘的下巴，直视她的眼睛，“别做戏了，你自己很清楚自己到底怎么了。怎么中的迷香？你明明就可以躲开！”

明湘垂下眼来。是啊，她明明就可以躲开。但是她却没有。

“被人当枪使的感觉一点儿也不好。”明湘深吸一口气，抬起眼眸，坚定地望着戚萧文，“我只是不想一直被推出去做挡箭牌而已。镇国公世子，请您高抬贵手，放过我吧。”

他的世界，太过遥远，她高攀不了，也不想高攀。

戚萧文脸色一冷，只觉得明湘的神色十分刺眼。抓着明湘下巴的手更加用力了，戚萧文冷笑，“把你当枪使？放过你？”

“顾明湘，你这辈子都别想。”

在看光了他，摸光了他，又亲过他之后，还想独善其身。根本不可能！

明湘的脸色也冷了下来，“世子爷若是缺少一个挡箭牌，只要招招手，立刻便有大群身份高贵的女人扑过来，您又何必非得将我推上风口浪尖？”她身份低微，那些公主们一个手指头就可以碾死她。

而那些身份高贵些的，在面对皇宫中的人也不会胆怯的闺秀们，不管是白家九姑娘，还是孙家七姑娘，只要戚萧文一个眼神，她们便会立刻扑过来。

孙家七姑娘不正是觉得她碍眼，才给她下迷药的么？

最后那复杂的眼神，不是因为明湘救了她，而是在疑惑，为什么明湘中了迷香，过了那么久，却还没有当众失态。

明湘不是没有注意，孙家七姑娘手中的小动作。只是，那种程度的迷香，若不是她故意，根本连这点儿症状都不会有。

戚萧文显然也是察觉到了这一点，所以才会质问她。

“谁说你是挡箭牌了？”看着明湘有些痛苦地皱眉，他不自觉就移开了禁锢着明湘下巴的手，“你脑子里到底在想些什么？”

明明就是聪明人，却总是在些小事上犯傻。

她哪只眼睛瞧出他是将她当做挡箭牌了？

戚萧文怒极反笑，正准备说话，眼神却变了变，他快步欺身上前，一把捂住明湘的嘴，揽着她的腰，倒了下去。

整个过程如行云流水，仿佛已经演练过无数遍。

即便身下有褥子，倒下去并没有痛感，明湘却依然忍不住小小地惊呼了一声。“唔！”

腰间，戚萧文的体温隔着衣裳传过来，有些灼人。明湘瞬时瞪大了眼睛。

心跳蓦然加快，她挣扎了两下，却被戚萧文箍得更紧。

“别动。”耳边传来一阵濡湿，却是戚萧文正凑近她的耳朵悄声说着话。

明湘满脸通红。

被一股陌生的男性气息包围，明湘连呼吸都变得小心翼翼起来。静谧的夜色中，她听到了自己重重的心跳声……以及脚步声？

心中一惊，所有暧昧的心绪顿时消散，明湘理了理心情，认真侧耳倾听起来。

声音是从隔壁传来的。

也就是戚萧文的屋子。

脚步声时隐时现的，像是女子小心地在房间里摸索。

又瞅了一眼身边的戚萧文，明湘心中顿时明了。

怪不得大半夜的要跑出来，原来是为了躲开美人的夜袭啊？

望着明湘流转的目光，戚萧文只觉得喉咙一紧，眸色就暗了暗。“别乱动。”

这一次，戚萧文的声音更加低哑。

这种声音，明湘一点儿都不陌生。前世的时候，她曾经无数次听见林长卿对自家姐姐那样说话。当时她以为不过是玩闹，却在亲眼撞见他们苟且的时候，蓦然明了。

这种声音，分明是一个男人对女人动情的声音。

正文 第七十章 开场

只是，戚萧文怎么会对她……

明湘心中大惊。却又忍不住安慰自己。

大概是天色太暗，她听错了。对，一定是她的错觉。好歹她也是个美人，戚萧文正是气血方刚的年纪，现在又是大半夜……

美人儿在怀，要是戚萧文无动于衷，那可是会碎了一众闺秀的芳心的。

然而，明湘到底有些不放心，她戳了戳戚萧文的胳膊，“喂，你不会是中了春药吧？若真中了，早点说出来，我可以帮你解开的。”

千万不要一个把持不住，错伤了她。

“哦，你还会解春药？这又是怎么学来的？还是自己亲身经历？”戚萧文的声音近在咫尺，暖暖地吹拂着她的耳朵，明湘只觉得别扭。

“这个不是，不是。”她干笑两声，转移了话题。

戚萧文还能保持住清醒，看来，应该没有多大的事儿。至少暂时，她还是安全的。

这样想着，明湘就安静下来。她仔细听了听隔壁的动静。不过，对方的脚步实在太轻，她又是个没有功夫的，根本就听不见太多声音。

“也不知道那人究竟在干嘛……”明湘叹了一口气，小声嘀咕了一句。

她现在太无聊，心中的好奇达到了顶点。

戚萧文蓦然无语了半晌，这才悄声说道，“……她现在已经走到了床前。”

眼神一亮，明湘突然想起来，身边的戚萧文可是身怀功夫的。

也就是说，戚萧文可以听清隔壁的动静。

“现在呢，现在呢？”又等了一会儿，明湘就用手戳了戳戚萧文的胳膊，催促道，“她现在呢？爬上床了吗？”

戚萧文瞪了语气有些过分欢快的明湘一眼。她当他是什么？传声筒吗？

然而，他到底是败在明湘那双闪亮的眸子下。

罢了，就当逗她开心了。这几天，除开迷香的影响，她确实兴致不大高。

至于迷香的事情，以后再和她算账。

戚萧文想了一会儿，也不介意自己是否被明湘当成传声筒了。“爬上了。”

听见回答，明湘的神情就更加兴奋了。她还以为那些姑娘就这样放弃了呢，没有想到，竟然会选在今夜。

也是，狩猎马上就要结束了。若是再不行动，今年可就没有机会了。

明湘笑眯了眼。她今儿醒来的还真是时候，倒是给她瞧到一出好戏。

“你能听出那个是谁吗？”明湘小声问道。

是白家九姑娘，还是孙家七姑娘？

戚萧文有些不以为然。在他看来，那都是一群虚荣的女人，哪个都一样。

心中这样想，戚萧文却到底没有让明湘失望，“听脚步声，是那个白家的。”

原来是白家九姑娘。明湘有些了然地点头。孙家七姑娘到底谨慎些。

不过，白家九姑娘大概也是受了孙家七姑娘指使。反正那小丫头被人当枪使，也不是第一次了。

只是，白家九姑娘一个只会些花拳绣腿的娇娇女，怎么能够顺利摸进他的院子？秦昭呢？

明湘怀疑地挑了挑眉，眼睛看向戚萧文，“你是故意的吧？”

若是他真的不愿意，白家九姑娘怎么能进来？放了美人进屋，自己却跑出来，难道……

“床上是谁？”

戚萧文眼里就闪过一丝笑意，倒也没有隐瞒明湘，“是我一个适龄的手下。”

那个手下也到了该婚配的时候了。

明湘就有些不可思议，“所以你就让那个属下上了？若是人家不喜欢呢？白家九姑娘那样的性子，他吃得消吗？”

“我有不少属下都该婚配了。”戚萧文点到即止。

也就是，这个属下是他精心挑选出来的。白家九姑娘事后就是再想折腾，也没有法子翻出天去。

明湘转了转眼睛，十分肯定地下了结论，“你是故意的。”

轻笑两声，戚萧文并不否认，“不过，你真以为只凭我的默许，白家那个就能安全摸进我的屋子么？”

明湘心中一惊。

白家九姑娘身后还有其他人！

这倒是可以解释，为什么戚萧文要大半夜地跑出来了。

不过，既然他这样忌讳白家九姑娘身后的那个人，又何必要这样做？到了要收场的时候，他要如何？

明湘想着，思绪就有些混乱。她好像又窥到了什么不该知道的秘密……

“明儿早上，还有一场好戏。”戚萧文抬手拨开明湘耳边碎发，轻声道，“你身子才好，再睡一会儿吧。”

明湘就有些不乐意。“可是……”

隔壁正好传来了男子的低吼和女子的娇吟，木床的“咯吱”声在夜色中尤为明显。

明湘忍不住咋舌，“还真是激烈。”

“再睡会儿吧，明儿个好戏开场，我再唤你起床。”戚萧文没好气地拍了拍明湘的腰，随即又放轻了手劲，一下一下轻轻拍着明湘的胳膊。

慢慢地，睡意再次降临，明湘小小地打了一个呵欠，合眼沉入梦乡。

第二天清晨，明湘是被一阵尖叫声给惊醒的。

尖叫声太过凄厉，明湘忍不住抖了抖，顿时睡意全无。

而隔壁院子里，几乎是立刻就响起了一阵脚步声。

“出去，你们都给我出去。滚出去！”女子的尖叫破墙而来，伴随着瓷器破裂的声音。

明湘猛地睁开眼睛，刚准备起身，身后却有一双手围住了她的腰，阻止了她的动作，“明湘，不急，慢慢来，好戏才刚刚开始。”

“你怎么不叫我？”明湘皱了皱眉，瞪了戚萧文一眼。凭他的耳力，绝对可以提前知道隔壁即将醒来的事情。

“时辰还没到，醒了也没用。”

所以就故意让她被女子的尖叫声惊醒？

明湘挑了挑眉，也没有计较。隔壁也不知道到底发生了什么，嘈杂声倒是没有了，只剩下女子的啜泣。

外间的锦绣似乎也被惊动了，窸窸窣窣的穿衣声响起来，门口就传来了锦绣试探的轻唤，“姑娘？”

明湘用力掰开戚萧文放在她腰间的手，“你怎么会在我床上？”小心翼翼地望了门口一眼，又轻斥道，“快点放开。”

若是待会儿锦绣进来看见了，可一点儿都不好。

戚萧文看她谨慎的样子，心中一阵不爽，手下到底放松，不紧不慢地解释道，“我的屋子不是被占了么？你让我上哪儿去？我瞧见你睡得挺香的，忍不住也眯了一会儿。”

正文 第七十一章 抓*奸

昨儿到了最后，她的确是没有忍住，不小心睡着了。可是也不用让她一醒来就发现，自己床上多了个男人吧？她好歹也是个云英未嫁的大姑娘，戚萧文怎么就这样不知道避讳？

就算两个人非要挤在一张床上，他也可以去另外一边，何必要离着她这么近？她可真心不想一大早就看到让自己头疼的人的脸啊。

再说了，戚萧文明明就有很多地方可以去。即便孙临安那儿不方便，段小王爷那儿可是没有问题。就算他所有的朋友们都不方便，这围猎场也应该还有许多空下来的屋子吧。怎么说，这里也算是皇家别院，该有的东西自然不会少了去。

她明明对他避之不及，他却偏偏爱缠着她。这样发展下去，他们的关系可是越来越说不清了。

“你再不快点儿，可就来不及看戏了。”戚萧文勾了勾唇角，并不理会明湘的纠结，“不是一直想看吗？”

明湘心中一动，立刻将苦恼抛开。拿起床头的衣裳就往自己身上套。

与其想那些有的没的，还不如现在好好看戏。戚萧文的心思太难猜，她还是顺其自然的好。

“让你的侍女进来服侍吧。我在外面等你。”戚萧文不满地看了明湘一眼，闪身离开。

竟然自己穿衣，他就这样见不得人么？

屋子里再没有旁人，明湘就呼出一口气来，又轻声唤了锦绣，“……进来帮我梳洗。”

等明湘出门的时候，又过了一盏茶的功夫。隔壁的哭声不断，连带着还夹着叫骂声。不过，气势却是比之前弱多了。

可能……是哭得累了？

这么长时间，明湘也没有听到那男人开口说一个字。

戚萧文站在明湘院子的一个偏僻角落，并不引人注意。见到明湘出来，他就清咳两声，又朝着她招了招手，“过来这边。”

“……你说的好戏，我们就在这儿看？”明湘皱了皱眉头。隔着一堵墙，她又不够高，耳力也不行，能看到什么？

戚萧文无奈地笑了笑，“当然不是在这儿，抱紧了。”

这样说着，他的双手再次环上明湘的腰。还没有等明湘反应过来，他们便已经移了位置。

“你不会怕高吧？”将明湘放在屋顶上，戚萧文斜着眼看了有些不安的明湘一眼。

眨眼之间，他们就从平地移到了屋顶。不管怎么看，明湘都觉得很不可思议。

“……我们，不会掉下去吧？”没有理会戚萧文的调侃，明湘有些担心，“这么高，那些人一进院子不就会看到我们了吗？”

若是被发现了，还谈什么看戏？肯定会被卷进麻烦里。

“放心吧，只要你不发出响动，没有人会发现的。”他刻意挑选的位置，哪儿那么容易就会被人发现？

一边说，戚萧文一边动手揭开了屋顶的一片瓦。

明湘就朝着屋子里看去。戚萧文选的位置很好，从他们这个地方看去，正好可以看清整个屋子。连床上的情况都可以看得一清二楚。

屋子中，男子已经穿好了衣裳，也没有哄白家九姑娘，只是静静地坐在一边，冷眼瞧着衣衫不整的白家九姑娘。

床铺一片凌乱，依稀可以看出昨晚的激烈。

明湘忍不住脸红了一下。

“你这个该死的下贱东西，你怎么能，你怎么能……”哭得时间长了，白家九姑娘的声音就有些沙哑。眼瞧着男子半天也没有过来赔罪，白家九姑娘就一阵恼火，“……我会让你后悔此生为人！”

男子依然静静的，好像什么都没有听到一样。

都到这个时候了，白家九姑娘还嘴硬，也真是个不知天高地厚的小丫头。明湘撇了撇嘴，刚准备说话，却听得脚步声近了。

来人了！

她抬起头来，想要看看到底来的是哪些人。然而头才抬起，便被戚萧文给压了下去，“你若想好好看戏，就别探头。”

来人身后可有高手，明湘这般必然会被发现。

两人这一说话，屋子中的男子便有所察觉。他微微抬头，狀似不经意地扫了屋子一圈，眼神却在看到戚萧文和明湘的时候一顿。

主……子？在屋顶上？

男子心中震惊，却又很快恢复常态。他移开目光，只当自己什么都没有发现。

“瞧，被发现了吧？待会儿可别说话也别乱动。”戚萧文不着痕迹地朝着屋子中的男子点点头，靠近明湘的耳边，小声说道。

他靠得太近，明湘只觉耳朵痒痒的，又暖暖的。两世加起来，她也不曾经历这样的事情。心中羞恼，她的耳朵便慢慢红了起来。

因着担心屋子里的情况，明湘也没敢动手推开戚萧文，只任他圈着自己趴在屋顶上。身子却逐渐僵硬起来。

戚萧文无声地笑了笑。

“砰”地一声，气势汹汹的人群，终于踢开了屋子的大门。为首的，赫然有孙家七姑娘。以往那群总是围绕着白家九姑娘的娘子军们，也跟了过来。一个个幸灾乐祸的，就差没有仰天大笑了。

明湘挑了挑眉。

“白家妹妹，你……”孙家七姑娘的声音满是不可置信。

白家九姑娘衣衫不整，身上还有欢爱过的痕迹，床铺也凌乱异常。即使是没有经过人事的姑娘们，这一看之下，也能明白到底发生了什么事儿。更别说，床边上还有一个陌生的男人。

“你是谁？”

明湘盯着孙家七姑娘，却见她的眼中闪过一丝疑惑。同时，好像又有些遗憾。

果然是她挑唆的白家九姑娘。

不过，她难道真的以为白家九姑娘能够夜袭成功吗？戚萧文若是这么容易就被设计了，身边女人早就成群了，哪里还轮的上她们。

男子扫了孙家七姑娘等人一眼，没有说话。

孙家七姑娘张了张嘴，正要说话，房门却又一次发出了巨响。

这一次，终于是男人们登场了。

孙临安站在门口，表情就有些复杂，他望向自己的妹妹，“这是怎么回事儿？你怎么跑到这儿来了？”

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正文 第七十二章 决定

看到妹妹，孙临安是真的很惊讶。

一大早儿，他就接到自家妹妹贴身侍女急匆匆传来的消息，说是妹妹不见了。心中担心妹妹的伤势，他带了人，马不停蹄地往这边赶，却没有想到竟然会碰见这种事情。

白家九姑娘他是知道的，性子虽然骄纵了一些，本性却不坏。

这番模样，只怕其中另有隐情。

这么麻烦的事情，原本他们应该是避之不及的，偏偏自家妹妹还非要往这边凑。现在幸好屋子里的不是那位。若真是那位，所有知情人只怕会吃不了兜着走。

这些姑娘们呀，真是胡闹！

这样想着，孙临安面色便有些不好。

说不定，那位正是因为知道有人设计，才会将计就计？

“快点和我回去。今儿早上，你就当自己没有来过这里。”想到可能发生的事情，孙临安脸色大变。

他这个傻妹妹啊。

明湘闻言，心中就是一动。

看孙临安的反应，这消息竟然是孙家七姑娘到处在传。也是，他们这屋子偏僻，若是没有人留下痕迹，这儿发生的事情，外边的人根本就不会知道。

这个孙家七姑娘，她是存了势必要毁了白家九姑娘的心思吧。

若是这间屋子中真的是戚萧文，白家九姑娘名声被毁，根本不可能讨得什么好。而她，作为见证者，身份也不低，戚萧文为了遮丑，必然会娶了她……

好盘算。真真是好盘算！

不过，孙家七姑娘似乎还漏掉了一种可能。戚萧文既然身为镇国公世子，又是御前行走，自然有许多种法子可以让一个人消失地无影无踪。他现下虽然有顾忌，却也不是害怕。若是真将他逼急了，最后到底是谁能得好处，那还难说。

而且，就算这些小手段真的帮了她们嫁进镇国公府，若是得不到夫婿的欢心，以后的日子也是煎熬。

不过，这些东西，只怕这些姑娘眼下根本就没有考虑到。

“哥，你看……”瞧见孙临安，孙家七姑娘的脸上就露出些委屈来，“昨儿晚上，白家妹妹和我约好今天早上碰面。可是我早上左等不见她，右等也不见她，心中担心，便去她的院子找她。然而，却听到她的婢女说，昨儿晚上，白家妹妹独自来了世子爷的屋子，之后便一直没有回去。我担心她做傻事……”

“不过，我匆匆忙忙带了人过来，却不小心撞见了这么一幕……”

担心做傻事？这个借口真是烂。若是真是担心人家，用得着带着这么多人？还巴巴地给其他人留下线索，就怕人家不来？

明湘听着，心中忍不住翻了个大白眼。

白家九姑娘昨儿晚上可是大半夜摸进来的，她怎么会告诉她的婢女？

这孙家七姑娘，是不是当所有人都是傻子呢？

不过，事情已经发生在眼前，最初的理由到底如何，只怕众人根本就不会在意。孙家七姑娘大概就是看中了这一点，才敢这般说。

这样想着，明湘看向这位孙家七姑娘的眼中就闪过了一道冷光。

这些天相处下来，对于孙家七姑娘的性子，她也了解了一二。这位姑娘性子坚韧，为达目的不择手段。她为了设计她，能够放任自己被毒蛇咬伤。单这一点，孙家七姑娘的心思便深不可测。

只是，孙家七姑娘怎么就知道她会治蛇毒这件事儿？就算知道，她又怎么能那么肯定，她就一定会答应帮她治伤？

明湘想着，背后不禁冒出一层冷汗来。事后再回想，只觉得一环扣一环……这个孙家七姑娘，她到底还是小瞧了。

屋子中传来一阵响动，明湘顿时回神，她低头往下看去。

只见孙临安正虎着脸要将孙家七姑娘带走。“……跟我回去。这里的事情和你没有关系。刚刚那番话，你以后也别再说了。”

这样说着，孙临安扭身朝着身后的男人们抱拳，“对不起，今儿早晨麻烦各位了，小妹已经找到了。改天，我做东，上酒楼请各位好好吃上一顿，聊表谢意。”

身后的那些人都是人精，哪里会不知道事情的严重性。孙临安的话，正好给了他们一个台阶。

趁着话头，男人们纷纷抱拳告辞，“……没事就好，没事就好。我们也还有事，就先告辞了，改天再聚。”

“慢走，慢走。”

送走了男人们，孙临安再一次看向自己的妹妹，他皱着眉头，语气就有些僵硬，“快点跟我回去。”

这里的事情可不是那么简单的。

“可是，白家妹妹……”人都走光了，孙家七姑娘也没有太过坚持，只是轻轻地嘀咕了一声。“她……”

屋子里不是她所想的人，孙家七姑娘也没有真的想要留下。不过，面子上，她还是需要做到位的。

“这里的事情，待会儿自然会有人来处理，你一个黄花大闺女，跑到这儿来，看到这些东西，也不怕伤了眼睛。”孙临安训斥了两句，一边说，一边就将孙家七姑娘拉走。从头到尾，他都没有朝屋子里看。

白家九姑娘闻言，脸色就是一白。原本脸上就不多的血色霎时退了个精光。事情发展到这个地步，她若是还看不清，就是真蠢了。

想明白前因后果，白家九姑娘看向孙家七姑娘的眼神蓦然冰冷了起来。

原来，她从头到尾都被人当枪在使！好一个大家闺秀！好一个京城一绝！

见人群纷纷散去，娘子军们面面相觑。她们看了看孙氏兄妹的背影，又扭头看了一眼仿佛要吃人的白家九姑娘，脸色一变，连忙转身追着孙氏兄妹的脚步而去。

没一会儿，屋子里便又只剩下两个人了。

经孙家七姑娘那么一闹腾，白家九姑娘顿时便想了个明白。此刻她不哭也不闹，只垂着眼，不知道在想些什么。

屋子里的男人至始至终都没有说话，他静静地坐在一旁，冷淡地看着那些人来了又走，脸上的表情没有变过分毫。

良久，想通了一切的白家九姑娘才缓缓开口，“若是我嫁给你，你会不会帮我报复孙家七姑娘？”“我要报复她！一定要！”没有人能在将她耍了之后全身而退的。就算她是左丞相的闺女也不能！

男子偏头看了眼睛通红的白九姑娘一眼，终于出声，“只要不太出格，随你折腾。”

这便是不帮，但是也不会阻止的意思了。

“那好，你记住今儿自己所说的话。”

白家九姑娘就点了点头，她收拾好自己，又看了男子一眼，“我答应嫁给你，你快点来提亲。”

留下这样一句话，白家九姑娘端着姿态，头也不回地下床离开。

明湘望着白九的背影，忍不住挑了挑眉。这白家九姑娘，好像也不是那么蠢嘛。若是她没有猜错，再过不久，京城便又会上演一出好戏了。

正文 第七十三章 讨好

戚萧文端坐于大厅主位，把玩着手中的茶盏。来了这半天，他一句话都没有说。

老太太和顾二老爷战战兢兢地陪坐在下首。

午膳才过，他们都在午歇，外面却突然来报。说是世子爷亲自将五姑娘送了回来，现在已经进门了。

一阵兵荒马乱之后，两人才堪堪赶到大厅。戚萧文却已经等着了。明湘却垂头站在一边，两个人之间一点儿交流都没有。

老太太和顾二老爷见了，心中便是一沉。

难道，世子爷并不是喜欢五丫头？

“这些日子，五丫头给您添麻烦了。”顾二老爷拱了拱手，脸上就露出歉意来，试探着道，“这个丫头平日里也没有怎么出过门子，若是冲撞了世子，还请世子大人大量，不要和她计较。”

戚萧文啜了一口茶水，放下手里的茶盏，这才露出一抹笑容，“明湘很好。”

听了这话，老太太便忍不住笑起来。“这丫头在家里被宠坏了，也有些小性子。也是世子您宽宏大量，不和她计较。”

“还麻烦您特意送她回来。”

戚萧文挑眉，看了站在一边的明湘一眼。自从下了马车，她便一直不理他。此刻她虽然垂着头，他却知道，她眼中一定藏着不屑。

也亏得这老太太说得出口，明湘以前在顾府中根本过着连下人都不如的日子。连他府上的粗使丫头都比她过得好。再不济，他也不会短了人家的吃穿去。

明湘说来是嫡女，之前这顾府里的哪个人又将她真正当了主子？月俸不用说，就连平日也是饥一顿饱一顿的。

想起属下呈上来的资料，戚萧文就有些心寒。

那个时候，她并没有说笑，明湘果然是抓过蛇的。饿的极了，又没有吃的，便只能自己到处去寻。被蛇咬了，也不敢告诉嫡母，又怕弟弟担心，便一个人默默疗伤。

怪不得她处理的手法那样熟练。果真是熟能生巧。

时隔这么久，戚萧文也忍不住心惊。若是一个处理不好，明湘只怕早就芳魂无踪了吧？他也遇不见她。

“明湘到底是娇娇女，这次带入围场，却是我思虑不周。”戚萧文说着，就站起身来，“这些天她受累了。”

“顾二老爷自去忙吧，我还有事儿，先走一步。”白家九姑娘的事情到底和他属下有关，他得回去处理一下。

只是他到底不放心明湘。走了两步，他又凑到明湘跟前，“好好歇息，过几日我再过来看你。”

听戚萧文的第一句，老太太和顾二老爷神色就是一僵，看向明湘的眼中也带了一丝不满。再看到戚萧文轻柔地叮嘱明湘休息的时候，老太太和顾二老爷的眼睛才亮起来，看向明湘的眼中也充满了慈爱。

“世子爷放心，我们一定会好好看着这丫头，让她好好歇息的。”

顾二老爷笑着说道，坚持着亲自送戚萧文离开。

明湘只觉得头大。戚萧文临到最后还给她来那么一手，真是麻烦。现在她在老太太眼里，恐怕比珍宝还要重要了。

“五丫头，来，和祖母说说你们狩猎的时候，到底发生了什么事儿？”等戚萧文离开，老太太就亲热地拉起了明湘的手，“看看，到底还是府里好。这才出去几天，下巴都尖了。”

说着，立刻就唤了人进来，“吩咐厨房晚上多熬一盅乌骨鸡汤，多加些老参片，给五姑娘好好补补身子。”

话音刚落，出去送人的顾二老爷也回来了，“对，再加一碗燕窝粥。”

又道，“午膳还没用吧？这天儿不早了，这个时候若是再吃，只怕晚膳就用不下了。不如，吃些点心垫垫肚子？让厨房的人给你送一盅银耳莲子羹去……”

这样说着，又扭头看向明湘，“可还有什么想吃的？”

“多谢老太太，多谢父亲。”明湘福了福身，“这些便够了。”

“你这丫头，总是这么多礼。都说了一家人，不拘着这些，你总不听。”顾二老爷就叹了口气，“这般疏离，一点儿也不和我们亲……你可是怨着我们？”

若不是刘夫人和镇国公世子，他们早就忘记了这个女儿。没有想到，明湘这丫头竟然会有这样好的运气。

只是，现在……

老太太的眼神闪了闪。

明湘脸色一肃，又垂下头来，“明湘断不敢忘了老太太和父亲的养育之恩。只是，这礼却不可废，《女戒》中可说了……”

原来是规矩读的太多，人变得迂了。老太太顿时放下心来，只要心中没有怨恨就好。

听明湘随口背出一大段规矩，老太太就瞪了顾二老爷一眼，又朝着明湘笑，“罢了罢了，你若喜欢，便也随你吧。”

顾二老爷心中一阵委屈。他都有那么多年没有见过这个丫头了，哪里会知道齐氏竟然将人教成了这样？

不过，若是想要拴住世子爷的心，五丫头这性子却得改。不然，一个木头美人，世子新鲜劲儿一过，只怕就再没有五丫头什么事儿了。

三人心思各异，说说笑笑了好一会儿，才放明湘回去。

“……路上也累着了，好好休息，晚膳我会派人给你送过去，今儿晚上就不必过来请安了。”

明湘应了一声，又朝着老太太和顾二老爷福了福身，这才转身退下。

直到明湘再不见身影，老太太才敛下笑意来。

“你从来也不管管院子中的事儿。还好五丫头是个命大的。那齐氏，你若是再不理会，后头还有得你着急。”

这个时候，老太太也不顾是齐氏是她内侄女儿的事了，她恨恨地看了顾二老爷一眼，“你平日里怎么做，我可是不管。这些日子，你可得把齐氏给我看住了。”

顾二老爷见老太太动了气，哪里还敢反驳，喏喏地应下，心中就叹了一口气。

那齐氏当年也是一个人比花娇，柔柔弱弱的小丫头。可是，自从抬了身份，便越来越没有味道，还总是一副晚娘脸。以前的娇弱都不知道去哪儿了。一来二去的，他便也淡了对她的心思。

只是留着些情分，又想给她脸面，这才一直睁一只眼闭一只眼。

“里哥儿那儿你也好好看着些。他是个有才的，今后前途不可限量。”老太太想了想，又加上一句，“若是里哥儿发达了，明湘的身份便也会跟着水涨船高。我瞧着他们两姐弟，感情是极好的，你可小心看住些。”

“里哥儿可是你唯一的嫡子。上一次的事情还没有查清楚呢，你可要小心，别再被那起子小人得了手去！”

正文 第七十四章 算账

顾二老爷原先也听说过里哥儿生病的事情。不过，他却没有放在心上。小孩子嘛，多病多灾的也算不了什么。更何况里哥儿打从娘胎出来，身子就不大好。

然而，现在听老太太再次提起来，顾二老爷便察觉出不一般的意味。他郑重地点了点头，应了一声，“儿子知道。待会儿就多指派几个小厮跟着他。不管什么事儿，一步都不离开。”

明湘这丫头当时受着伤，拼了命也要将那小子的命给救回来。想来，若是里哥儿出了什么事，明湘一定不会善罢甘休。以前也就算了，现在有了镇国公世子，那可就……

顾二老爷心中皱眉，正式将事情放在了心上。

“对了，狩猎时可是发生什么事情了，你可是派人打听过？”连续说了一番话，老太太就有些疲乏，她半阖了眼睑，微微放松了身子。

顾二老爷就啜了一口茶水，“打听倒是打听过了，好像五丫头又做了什么事儿，名头越来越响。京城中的公子哥儿们都赞不绝口的。听说，还有段小王爷，私下说起五丫头来，也是笑容满面的。”

“现在早朝，以前那些连正眼也不给我的老东西们，纷纷和我打起招呼来。”

“段王爷还有孙大人也来寻过我几回，眉眼含笑地问我五丫头的事儿。”

说到最后，他忍不住就有些得意，“老东西们也是，各个旁敲侧击地询问五丫头的婚事。话里话外都透露着想要和我们结亲的意思。”

老太太听了，也忍不住笑起来，“还有段小王爷和孙大人？那丫头如今也算我们府上的贵人了，只是那些老爷子的话，你听听就好。世子爷的态度还没有明了，我们不能乱动。”

以前他们就担心世子爷不要五丫头。现在看来，就是五丫头最终没有被世子爷看上，她嫁的也不会太差了。连带着，他顾府的地位也会提升。

单单只是想象，顾二老爷便忍不住心花怒放。

“那群老东西，虽然眼睛长在头顶上，官职却真是不低，不管和哪一个成为姻亲，我以后的仕途都不用发愁。”

顾二老爷笑着，突然就听到窗外一阵响动。

他立刻敛了笑容，快步走到窗边，“谁在外面？”

几声猫叫传来。

顾二老爷推开窗子，仔细看了看，见没有人影，这才放下心来。

然而到底是不再放心。两人说了一会儿，又细细商定了以后对明湘的态度，这便散了。

却说明湘那边。她辞别了老太太和顾二老爷便往自己的院子走。

直到回到屋子，她才有心思细细回想狩猎的最后。

事情一发生，白家九姑娘就离开了。也不知道她到底用了什么手段，狩猎场里居然也没有人敢谈论那件事儿。

好在，狩猎已经到了尾声，白家九姑娘的离开也没有引起太多人的注意。

倒是孙家七姑娘，几番前来和明湘套近乎，都被戚萧文不轻不重地挡了回去。

就是坐上马车前，孙家七姑娘还在转弯抹角套交情。

明湘抬起手，揉了揉眉间。她有些头疼。

府中的关系还没有解决呢，外面便又来了一堆。戚萧文果然是个**烦！不过，却也有好处。至少，老太太和顾二老爷对她的态度变了不少。嘘寒问暖的，就差没有将她用佛龛供起来了。

想到刚刚老太太和二老爷的样子，明湘心中冷笑。这样殷勤，恐怕是想通过她讨好戚萧文吧？

她可得好好利用利用。

歇了一个晚上，第二天去老太太处请安的时候，明湘就发现众人看向她的眼神有些不对。

一个个都小心翼翼的。若是遇上她的目光，便会赶忙冲她讨好地笑笑。

这大概又是戚萧文的功劳了。明湘勾了勾唇角。

“怎么，变成大红人的滋味不好？”顾安宁带着丫头走了进来，扫了大厅中的众人一眼，心中就有些了然。“她们之前对你，可都是鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。”

明湘扭头朝着顾安宁笑笑，“四姐姐就别埋汰我了，什么大红人？我不过是沾了光而已。”

“多少人想沾这光还沾不上呢，你这丫头就别得了便宜还卖乖了，小心喝水塞牙。”

明湘无奈，再不说话。连顾安宁都这样觉得，顾府的其他人便更不用说了。众人只怕都觉得她是撞了好运吧？

想来，经过一夜，戚萧文送她回来的事情，顾府各门各院都已经知道了。

心中起了小心思，众人对她的态度自然会发生变化。她们的改变，倒也是人之常情。

这样想着，明湘就看到大太太白氏带着贴身侍女走了进来。白氏的年岁不大，然而眼眶下的青影却显得她苍老了好几岁。

白氏性子火爆，从来都不大爱和她们这群小辈说话，就连她自己房里的大姑娘和三姑娘，她也不怎么理会。

然而，今儿白氏一进来，便直奔明湘面前，脸上露出笑容来，“五丫头，昨儿睡得可好？”

明湘连忙站起身来回话。

白氏却连连摆手，手拦着明湘的肩膀，不让她起身。“你坐，你坐。我只是过来找你说说话。”

找她说话？明湘心中一惊，有些摸不准白氏的意思。

她和白氏一向都没有交集，以往的时候，白氏只要不在齐氏训她的时候落井下石，明湘就该谢天谢地了。现在，白氏居然过来寻她说话？

“大伯母有事请吩咐，若是明湘能够做到，便一定会尽力做到。”躲过白氏的手，明湘到底是站起身来，语气恭敬地回道。

白氏眼中闪过笑意，她满意地拍了拍明湘的肩膀，嘴里却说着，“瞧你这丫头，和大伯母之间也这般多礼。”

犹豫了两下，白氏到底开了口，“三丫头说话从来就不过脑子，上一次，她……”

白氏咬咬唇，心中暗恨。要不是三丫头那个没用的，她至于在这儿和一个小辈赔礼？

好在，明湘恭敬的态度倒是让她心中舒爽不少。

“……她也已经反省了，五丫头你看看……”

明湘还没来得及说话，齐氏的声音便从她们的身后响起来，“哟，大嫂，话可不是这样说。三丫头当时说出来的话，可不像一个正经人家的姑娘说的。我们五丫头好歹是顾府的嫡长女，怎么能被这样羞辱？就算三丫头是亲姐姐也不能这样无形无状啊。”

正文 第七十五章 得势（求首订）

就算是亲姊妹之间，开玩笑也得有个度。

所谓长幼有序，尊卑有别。

然而，顾明兰不仅不是明湘的亲姐姐，单从身份上来说，顾明兰不过一个庶女，见到了身为嫡女的明湘，那也是应该要行礼的。之前那件事往大了说，便是顾明兰目无尊长了。

一个庶女居然敢当众指着嫡女的鼻子叫骂，还骂得那样难听。这若是传了出去，顾府还不得翻了天了。众人只怕都会质疑顾府的规矩了。

白氏忍不住就翻了一个白眼。她当然也知道这其中的厉害，不然，她这个嫡母为何要亲自出面，给明湘一个小丫头赔礼道歉？

“三丫头反省的态度很是认真，每天都会和我哭，说当时只是鬼迷了心窍，她心里万万不是那么想的。事后想起来，总是后悔异常。她平日里是极喜欢五丫头的。”

齐氏冷笑一声，却是不依不饶，“大嫂，当天的情况，好多下人都亲眼看到，亲耳听见了。那些话再怎么不像，也是从三丫头嘴里说出来的。再说了，人心隔肚皮。大嫂说三丫头平日喜欢五丫头，可是谁又知道三丫头心里到底是怎么想的？”

“好话谁都会说。只是可怜我家五丫头，从小到达都没有被人这样骂过。居然被一个庶姐指着鼻子骂了一番！”

齐氏口口声声嫡女庶女，就是让白氏下不了台。

白氏被气得心肝直疼。她哪里不明白齐氏的意思？然而这件事情到底是她们理亏，就算她再不甘心，这个时候也只能低头。

三房太太李氏也走了进来。她先是寻到明湘的位置，冲着她笑了笑，这才开始帮腔。“对啊，大嫂。三丫头平日里看着也是稳重的，怎么……”这样说着，就叹了一口气，“哪像我家四丫头，嘴笨的很。”

话是这样说，她望向顾安宁的眼中却满是得意。

话头扯到了顾安宁身上。众位姑娘的眼神就有些嫉妒。谁不知道。在府中，明湘和老四的关系最好？若是明湘飞黄腾达了，老四也一定少不了好处。

姑娘们想着。心中便都有些不是滋味。她们很是后悔，后悔自己曾经没有像老四一般，多往明湘那儿走动。

她们心中也明白，这个时候再和明湘套近乎。已经有些晚了。只希望她不要计较她们以前对她的态度就好。

扫了一眼姑娘们的眼神，三房太太李氏心中就很是痛快。

也只有她家四丫头有先见之明。

“三丫头确实有错。但是你们两位长辈，就不能心胸开阔一些？三丫头都已经反省了这么多天。而且三丫头也只是一个小孩子，姐妹之间哪里会没有小磕小碰的？”

“小孩子？”齐氏笑出了声，她看李氏一眼。“弟妹，你觉得大嫂说的如何？”

李氏也跟着笑起来，“大嫂。这可就是你的不对了。四丫头和五丫头可都比三丫头小呢。若你觉得应该放过三丫头，那么五丫头难道应该是活该？”

白氏暗自咬碎了一口银牙。

这个齐氏。抢了她的执掌中馈的权利不说，还天天和她打擂台。现在，又冒出来讨人嫌。

还有那个李氏。不过是一个庶子的正妻，有什么好得意的。真正说起来，李氏连给她提鞋都没有资格。

白氏心中不甘，她越过齐氏和李氏，直直看向明湘，张了张嘴，刚准备说话，眼角却瞟到扶着兰芷的胳膊进来的老太太。

“怎么这样热闹？”老太太皱了皱眉，“你们三个都围在那儿做什么？”

齐氏李氏都笑眯眯地看着白氏。

老太太就看向白氏，“怎么，可是有什么事儿？”

硬着头皮，白氏就咬了咬牙，“三丫头最近反省的态度很好，老太太下的禁足令也差不多快解了，我就是来和五丫头打声招呼。”

若是五丫头真的嫁给了镇国公世子，而心中又记恨她们屋的话，她可就要倒霉了。

所以，白氏心中才会这样着急。

“母亲，大嫂想让明湘原谅她家三丫头呢。”齐氏走上前，笑着道，“大嫂觉得三丫头是因为年纪小，才会那样口无遮拦。”

顾明兰被关的时间够长了，早应该被解禁。只是老太太后来并没有提过这一茬儿，众人便也不敢自专。顾明兰直到现在，也还被关在自己的屋子里。

“三丫头年纪也不小了，你该上上心，看看周围有没有什么合适的少年，早点儿给她定个人家是正理儿。免得她整日想东想西。”

老太太听了一会儿，挥了挥手，又道，“三丫头的事情就到此为止。这几天让她也出来走动走动吧。老大媳妇儿，你以后可要好好管着她。若是再让我听到她说那种话，仔细她的皮！”

白氏闻言，心中就吐出一口浊气来。

不管怎么样，老太太到底是松了口。

“是的，老太太。”这样想着，白氏便恭敬地应了一声。

“好了好了，也别都围在那儿了。”老太太拍了拍手，咳嗽两声，“姑娘们都有自己的小秘密要说，你们一群就别站在那儿讨人嫌了。”

齐氏笑了笑，率先走到老太太的跟前。

李氏满意地看了一眼顾安宁，嘴角含笑，也跟了上去。

白氏犹豫了半晌，又看了明湘好几眼，这才慢慢走过去。

顾安宁就靠近明湘，悄悄笑道，“哎，连带着我也成了香饽饽了。母亲看我的眼神真是……”

明湘咧了咧嘴，笑意并不达眼底。

等请安结束，众人退下的时候，明湘和顾安宁才走出门外，便发现以前早就走得没影儿了的姊妹们全部等在外边。见她和顾安宁过来，纷纷围了过来。几个小动作，姑娘们便将顾安宁给挤了出去。

顾安宁也不恼。她朝着明湘挥了挥手，带了贴身丫头，慢悠悠地转身离开。

身边围了一群莺莺燕燕，明湘就有些头疼。她看着眼神热切的姊妹们，脸上堆起笑容来，“姐姐妹妹们寻明湘，可是有什么事儿？”(未完待续)

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正文 第七十六章 辞别

“姐姐妹妹们若是没事儿，明湘就先回去了。”明湘说着，瞅着空子就想往自己的院子走。

然而，刻意堵着她的姑娘们，哪里会轻易放了她离开？

二姑娘顾明珠拉了明湘的手，“五妹妹，你画工好，姐姐最近想绣一块帕子，能不能请你帮忙去描描样子？”

她的话音还没有落下，一向身子不好的七姑娘顾安霜也挤了过来，“五姐姐，我想学琴，你的琴技了得，就教教我嘛。”

一边说，一边还咳嗽了两声，“我会很努力，不让五姐姐失望的。”

大姑娘最后一个开口，“嗯……我最近在临摹字帖，可总觉得有地方不如人意，写出来的字感觉总是怪怪的，想请五妹妹是帮忙斧正斧正。”

众人说完，便都眼巴巴地看着明湘，生怕错过她的回答。

明湘张了张嘴。

“不过是攀上了一个世子爷而已，一个个眼皮子浅的。”顾明燕在边上冷眼看着，哼了一声。

众人都没有理她。

倒是才走出院子门的齐氏听见了，心中一跳，连忙就拉了顾明燕，对着明湘笑道，“五丫头，你妹妹还小，别和她一般见识。”

说着，也不管顾明燕的挣扎，拖着她的手，就往自己的院子走去。

白氏随后也出来了，她看了齐氏的背影一眼，又回头冲着明湘笑了笑，带了丫头转身离开。

经过这么一茬儿，众位姑娘再回过神来的时候，明湘已经不在原地了。

趁着她们望着太太们的时候，明湘快速闪身。朝着自己的院子大步而去。

她从来没有觉得自己的院子那样亲切过。

才踏入院子门，锦绣便迎上前来，“姑娘，刘大姑娘过来了，正在大厅里候着。”

端柔？她怎么来了？

心中疑惑，明湘加快脚步，大步走进了屋子。

刘端柔果然正坐在大厅之中。见到明湘进来。就放下手中捧着的茶盏，起身朝她迎了过来。

“明湘，你没事吧？”刘端柔声音焦急。一边说，一边就仔仔细细打量了明湘半晌，见她真的没事，这才放下心来。

“我听哥哥们说。镇国公世子将你带到了狩猎场去。前儿个又听说你中了迷香……”即便只是回忆，刘端柔的脸上也露出后怕来。“……幸好你没事儿。”

明湘脸上就露出笑容来。

所有人在她回来之后，关心的都只是她和戚萧文的关系。只有刘端柔，担心的是她的身子。

心中升起一股暖意，明湘就放柔了目光。“没事儿，不小心中招了而已。也没有多厉害，只是让人昏昏欲睡了几天。”

刘端柔便有些愤愤。“那群闺秀，都是吃人不吐骨头的。”

这一次。说不定世子就是故意的。好好的，带明湘去狩猎场做什么？明湘又不会骑射！

明湘摇了摇头，“他没有对我做什么。”

“那就好。”

两人对视半晌，刘端柔还是忍不住问了一句，“你中迷香到底是怎么回事儿？我听我家大哥说，是孙家七姑娘动的手脚？”

刘家大郎竟然连这件事情都能够查出来？明湘的眼神闪了闪。

“你相信你家大哥吗？”明湘不答反问，“孙家七姑娘可是京城中有名的第一闺秀呢。”

刘端柔闻言，皱了皱鼻子，“虽然有些惊讶，但大哥是不会骗我的。再说了，那些闺秀，又有哪一个就是手段干净的了？”

大家族中，不管是嫡女还是庶女，都会从小学习计谋手段。一是，日后可能被选进宫，没有手段，小命儿都可能不保；二是，作为大家主母，这些手段也是必要了解的。适当的时候，拿捏姨娘，整治通房，势必要保住自己的正妻地位。

就像她，虽然性子害羞，但是该学习的，却也一样都没有落下。

“她出手，倒也在意料之中。”刘端柔眨了眨眼睛，“毕竟谁都能看出来，她是中意镇国公世子的。”

明湘笑了笑，“可不是谁都能看出来。”

至少白家那位九姑娘就不知道。呆呆的被人当猴儿耍了那么久。

“那就是她傻了。”刘端柔不屑地撇撇嘴，“人傻吃亏就活该。”

这样说着，刘端柔话音一转，“不过，明湘，那孙七这样对你，你就什么都不回报一下？”她朝明湘挤了挤眼，“她是众星捧月惯了，认为什么都该是她的，也该让她吃吃苦头了。”

明湘就看了刘端柔一眼，“我只是一个小小的民女，人家可是左丞相千金，我除了闷声吃亏，还能怎么样？”

“难道还要踢她一脚或者给她一掌？”明湘撇撇嘴，“只怕我还没有近人家身，左丞相府的家丁就会绑了我扔出去。

听明湘这么说，刘端柔乐不可支，“明湘你真逗儿。就算你真近了人家身，以你这花拳绣腿，孙七也不会有什么事儿。倒是你，小心折了自己的手脚。”

“我哪里有这样弱不禁风？真要被我踢上一脚打上一掌，恐怕折手脚的是孙七，而不是我吧？”

不过她也确实没有让那孙家七姑娘讨得好去。

恐怕孙七自己都没有察觉，她已经中了另外一种迷香吧？那种香的程度，可是比孙七带在身上的要重多了。

不过，明湘倒是给她留了面子的。让孙七回府之后再发作。

算算时间，大概也就这两天了吧。

明湘勾起嘴角来。她可不是软柿子。想要拿捏她，就要做好被反咬的准备。

说完这些事情，两人笑闹一会儿，刘端柔就安静下来。她欲言又止半晌，张了张嘴，到底说了出来，“明湘，其实今儿个，我是来向你道别的。”

难怪她在笑的时候，眉间都透着一股轻愁。

明湘挑眉，不解地看向刘端柔，“怎么了？你要离开？”

“嗯，我爹娘让我去祖父家住一段时间，陪陪他们老人家。”刘端柔说着，眼中就泛起泪光来。

等及笄后再想去祖父家，可就没有这样方便了。

明湘心中叹了口气，点点头，又问道，“要去多久？”

“近两个月。”刘端柔掉下泪来，“以前我不认识你，去祖父家便是我最开心的日子。可是，现在……”

她才认识明湘，还想和她在一起做很多很多的事儿。只是……

“不过两个月而已，你放心吧。很快就过了。等你回来，大概就到了花灯节。到时候，我们一道儿去逛花灯。”

刘端柔抹抹眼泪，“说好了，一定要一道儿去啊。明湘，你可不准反悔。”

明湘拿出帕子为她拭泪，“只要你不嫌弃我，我一定奉陪到底。”

又哄了半晌，刘端柔才止住泪水。

“我们还是可以通信的，对吧？”刘端柔抬起哭得红红的眼睛，“就算我去了祖父家，也还是可以给你写信的吧？”

明湘点头，“当然，我也会给你回信的。”

刘端柔就呼出一口气来。她吸了吸鼻子，声音闷闷的，“明湘，我给你提个醒儿，你还是不要和镇国公世子走得太近的好。”

明湘听了，忍不住在心中叹气。

她其实也不想的。只是不知道那个世子到底哪根筋不对了，非要缠着她。

明湘哑巴吃黄连，苦笑着点了点头，“我知道了，会注意着的。”(未完待续)

正文 第七十七章 准备

端柔也是好心提醒，明湘又有口难言，只疲惫地笑了笑，并没有说其他的话。

她倒是希望戚萧文不要再来寻她。只是，若是戚萧文稍微对她冷淡了一点儿，这穆府上下，态度便又要变了吧？

想起之前的事儿，明湘心中便冷笑不已。

见明湘将她说的都听了进去，刘端柔就从袖子中掏出一个小玩意儿来，递给明湘。

“你还记得上次踏青的时候，我们最后遇见的那个人吗？”

最后遇见的？林长卿？都过这么久了，他又做了什么？

明湘想着，伸手将东西接了过来，“这是什么？”

“他说是熏香，可以熏衣裳的。”刘端柔说着又从袖子中摸了一个出来。“上次他特意道歉赔礼一番之后，送了这两个东西过来，说是给我们压惊的。”

明湘打开手中小巧的玉盒，看了看盒中的香料，拿近前来闻了好一会儿，又用手指捻了捻粉末。仔细检查了一番，这才对着刘端柔点头，“的确是上好的熏香，傍晚点上一会儿，晚上会睡得更香。”

这熏香有着安神镇定的效果。

刘端柔目瞪口呆，半晌，她才回过神来，“明湘，原来你懂香啊。”

看刚刚明湘的动作，分明是一个高手。

明湘心中一顿，脸上却万分平静，囫囵说道，“闲暇无事的时候自己琢磨的，只懂点皮毛罢了。”

刘端柔的眼神就热切起来，“明湘，你真的好厉害。琴技那么棒，书画也漂亮。竟然还懂香！”

被刘端柔夸得有些不好意思。明湘就转了话头，“那人当初不是被你二哥骂了一顿吗？怎么还有胆子去寻你二哥？”

刘端柔立刻就被转移了注意力。闻言，她不满地瞪了明湘一眼，“是我们二哥，你忘记了？”

明湘连忙点头，“是是是，我们二哥。我们二哥。”

看明湘认错态度良好。刘端柔这才继续说下去，“也不是他本人啦，好像是托了哪位相熟的公子哥儿。辗转才到二哥手里的。二哥见这玩意儿精巧，便给了我。”

原来是这样。她还奇怪，林长卿怎么会有这样大的胆儿，原来是托了另外的关系。

“说起来也真好玩儿。我明明都已经忘记他了，他却偏偏凑上门来。他难道不怕。这样会提醒我们去找他算账吗？”

明湘笑了笑，反问道，“你会吗？”

林长卿态度诚恳，又赔了礼。若是刘家还去找麻烦，那便是刘家的不对了。刘端柔也不是个胡搅蛮缠的，自然也不会去理会。

果然。刘端柔就摇了摇头，“所谓吃人嘴短。拿人手软。我既然收下了这东西，就看在这东西的份上放过他好了。”

明湘哭笑不得，将手中的玉盒递回去，嘴里打趣道，“给，收好了，可别摔坏了又来找我哭。”

刘端柔就有些不好意思，却将玉盒又给推了回来。“这是我们两个人的。我已经有了一个，另外一个是给你的。”

说着，她摇了摇手中的玉盒，“一人一个，正好。”

明湘笑笑，也没有推拒，收了下来。

又坐了一会儿，刘端柔就起身告辞。“……下一次见面至少也得两个月后了。你可别忘了我。”

明湘轻声安慰着她，又将刘端柔送出大门，这才转身往院子走。

半路上，明湘又掏出袖子中的玉盒看了看，眼神一闪，心中突然就多了一个主意。

“让青烟过来见我。”一进院子，明湘便对着未央吩咐道，“让她立刻过来。”

未央一愣，应声而去。

明湘垂下眸子。她若是没有记错，这个时候，徐家还不是京城首富。直到年底，他们才靠着熏香真正开始发迹起来。

若是她的熏香生意将徐府的给比下去了……

把玩着手中的玉盒，明湘勾了勾嘴角。这送上门来的机会，她可不会放弃。

“姑娘，听未央姐姐说，您唤奴婢？”青烟小心翼翼地走进内屋，也不敢四处乱看。行了礼之后，便恭敬地垂了头，安静地站在一边。

未央端上茶来，看了青烟一眼，又默默退下。

明湘就啜了一口热茶，瞧了青烟半晌，这才微笑道，“不用那么拘谨。我这次唤你过来，是想要交代你几件事情。”

青烟偷偷打量了明湘的神色一眼，又连忙垂下眼睑，轻轻问道，“姑娘可是想要知道张嬷嬷和赵嬷嬷那边的情况？”

等了一会儿，见明湘没有出声阻止，青烟这才接着道，“张嬷嬷已经按着姑娘的意思，将那个胭脂水粉铺子关了，店里的人大部分都打发出去了，现在正在按着您的要求，重新招人。至于赵嬷嬷那边，她家那口子，已经在庄子上，将您所需要的所有香草都种了出来。”

明湘心中满意，点点头，放下手中的茶盏，又问道，“那之前我让你拿出去的那张方子，店铺里面的师傅们，做得怎么样了？”

“做是做出来了，只是……”青烟咬了咬唇，犹豫着说出来，“可是在试用的时候，效果却没有姑娘做出来的好。所以……”

所以现在才没有将消息呈上来。

那些师傅们，已经是他们所能寻到的最好的制香师了。可是这手艺，比起姑娘来，差得可不是一星半点儿。

“也不碍事儿，让张嬷嬷不必着急。”明湘沉吟了一会儿，摆了摆手。做熏香这件事情，也急不来。一点儿配制的剂量不对，就是做出来了，香的效果也会大打折扣。

那些师傅，想来之前也没有做过这种极为精细的东西。毕竟，现在民间流通的大部分熏香都只是粗糙的东西。

“你让他们继续慢慢做。”明湘揉了揉眉间，拿起桌上早已写好的几张纸，递给青烟，“让赵嬷嬷再另外重金寻这几位师傅来，让他们做出那些纸上的东西。具体的用量我已经写在纸上了。”

青烟接过，细细看了一眼，确定没有问题，这才将写有人名的纸和写有方子的纸分别认真折好，小心放入怀中。

“那些师傅，记得让张嬷嬷按着我说法子去请。不管他们开出什么样的价位，都一口应下来。”

“只有一点，你须得和张嬷嬷说清楚。”看青烟谨慎的动作，明湘嘴角就露出笑容来，“你让张嬷嬷将这几张方子好生分配下去。记住，不能让所有的纸都到一个师傅的手中。各个师傅分别去请，也别将他们安排在一个院子里住下。”(未完待续)

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正文 第七十八章 安排

听明湘这样吩咐，青烟心中一动，立刻就明白过来，“姑娘是怕……”

“倒也不是不信任张嬷嬷。只是人心隔肚皮，那些师傅又是才来的，只是以防万一。”不将方子给全了，以后就算师傅被人挖走，她也不担心别人会和她抢生意。

不过，在见过了那些方子之后，又被好生供着，那些师傅，应该不会再想走了。

若是她没有记错的话，那几位师傅，可都是香痴。

“奴婢记下了。”青烟听着，心中暗暗佩服，脸上的神情越发恭敬起来。

若是说开始的时候，她选择效忠这位五姑娘是逼不得已。那么现在，在跟了五姑娘好几个月之后，她算是心服口服了。青烟心中十分确定，只要她不生出二心，一直忠心耿耿地跟着五姑娘，以后的前途一定不可限量。

单说接管铺子这件事情，五姑娘所表现出来的谋略便胜人一筹。这还仅仅只是个开始……

“……庄子中最近可是有什么事情？”交代完手头的事情，明湘便又多问了一句。

青烟不敢怠慢，仔细想了想，就点了点头，认真回道，“赵嬷嬷提过几句。倒也不是什么大事儿，只是庄子上还有夫人以前的陪嫁，见张嬷嬷一家重新得到了重用，心中便有些不平衡。闹了几次事儿，都被张嬷嬷给压了下去。”

在庄子上闹事儿？这可不是一件小事。不知道，会不会有顾府的人在暗中操纵？

明湘想着，眉头就皱了皱，“可知道那闹事儿的人有哪几个吗？”

“是以前帮夫人庄子上养马的老牛，和专门负责管理下人的聂老头。”青烟偏着头想了想。这才回道，“其余还有几个，都不过是做着粗活儿的小厮而已。”

一个马夫，一个老管家。

“以前他们可曾闹过？”明湘看了一眼青烟，“还是最近发生了什么事情之后，他们才开始闹腾？”

明湘这话问得明白，青烟立刻就反应过来。“以前倒是没有闹过。一直都安安静静地做着事儿。只是。最近不知听到了什么传言，便三番五次去找张嬷嬷家的的麻烦。连着闹了好几天，也没有成功。昨儿个便是彻底安静下来了……”

彻底安静？明湘心中冷笑。恐怕是在准备着什么更大的阴谋吧？

“和张嬷嬷说。寻了人牙子来，将那些跟着闹事的小厮们都发卖出去。至于那个聂老头和老牛，寻个由头，将这两人彻底打发出去。态度强硬一点儿。若他们还敢闹腾。便让张嬷嬷家的那口子揪着他们去官府。”

青烟听了，心中就有些犹豫。“可是……”

可是这些都是夫人留下来的人，也算是老人了，在庄子上住了大半辈子，就这样被打发出去。岂不是会寒了其他下人的心？

他们也算是为夫人做了一辈子的事儿了。

“可是什么？”明湘指尖轻敲着桌面，“人心易变。以前他们效忠我的母亲，现在却不一定认我这个主子。想要倚老卖老。那也得看我给不给他们这个脸！我可从来都不会养那些吃白饭的人。闹腾闹腾就能来事儿？哪有那么便宜的事情？这两个人不能留，一定要打发出去。警告其他人。还有闹腾的，就是这样的下场。”

现在可不是妇人之仁的时候。若是这次让了步，以后只会越来越麻烦。不如杀鸡儆猴，让那些蠢蠢欲动的，都把小心思给收起来。

“是。”青烟心中一凛，神色更加严肃起来。

明湘却又笑了，“害怕了？你放心，我也不是是非不分的人。”

“那些心中另有盘算的，我不会心慈手软。然而，若是一心跟着我的，我也不会亏待。以后，只要有我一口饭吃，你们便不会只是喝汤。”

青烟急忙俯身行礼。“姑娘吩咐，奴婢万死不辞。”

“行了，你也算是我的左臂右膀了，又是个聪明的，自然知道什么应该做，什么不该做。”明湘站起身来，拍了拍青烟的肩膀，“今儿这话，你要一个字不漏地传给张嬷嬷，让她给我挺直腰板做事儿。庄子里有异议的，全部给我换了。想留下来的，就必须听话。”

“去留由他们自己选择，我也不阻拦。但若是想闹腾到府里来的，那也不用客气。直接绑了，扔进监牢去。”

恶仆闹事，官府也不会坐视不理。

青烟一一记下。

“……这件事儿，你尽快办妥。”明湘指了指青烟放在衣襟中的方子，“让张嬷嬷放下手头的所有事情，先将这几个人寻过来。其余的，再慢慢做。”

青烟应下，又等了一会儿，见明湘再没有其他吩咐，这才俯身行礼，慢慢退了下去。

只剩下明湘一个人，屋子中便安静地有些过分。

她重新坐回椅子上，半阖了眼，慢慢在心中计算着。现在虽然未到年中，离着年底也还有大半年的时间，然而留给她的时间却并不多。自她重生，已经有很多事情偏离了原先的轨道。应该发生的有些并没有发生，而从来未有过的事情，却已经发生了不少。

所以，明湘并不敢肯定，林府发迹的时间会不会因此改变。未来，还是有太多变数，即便她已经知晓大概方向，却也不敢因此掉以轻心。

明湘心中十分清楚，若是她一步踏错，便会步步都错。再想要重来，却是没有那么简单了。

每一步，她都必须小心再小心。

不知过了多久，未央撩了帘子，轻轻走了进来，见明湘在闭目养神，神情便有些犹豫。

“怎么了？发生了什么事情？”明湘张开眼，抬手揉了揉额头。

若是吩咐青烟的事情真的成了，她也算是解决了一个心头大患。有了自己的小金库，腰板才能挺得更加直嘛。齐氏再想从银子上拿捏她，也是不可能了。

“四姑娘过来了，现在正在大厅。”未央说着，又看了明湘疲惫的神色一眼，“不然，奴婢去回绝了？”

顾安宁过来了？

“不用了，我去见见她。”明湘说着，慢慢站起身来，“她可是说了什么？”

未央跟着一边走，一边就摇了摇头，“四姑娘什么都没有说。不过这一次，她是一个人来的，连贴身丫头都没有带过来。”

一个人过来，连贴身丫头都没有带？到底怎么了？

明湘心中一动，再不说话，撩了帘子往大厅走去。(未完待续)

正文 第七十九章 合作

“四姐姐，怎么了，急匆匆的就过来，也没有带个贴身的人儿。”明湘笑着走向顾安宁，“怎么不让紫绡跟着？若是半路上有个什么事儿了，也好有个得力的人啊。”

紫绡是顾安宁的贴身大丫头，以往顾安宁过来找她的时候，都是带在身边的。

顾安宁就笑了笑，“她就是被我支回去取东西了，本来想拿那东西来送你，走半路上却发现忘记带了。”一边说，一边就拍了拍自己的额头，“瞧我这记性。”

“四姐姐也会忘记东西？”明湘撩了帘子，对着里面指了指，“四姐姐还是进来说吧。”

顾安宁点了点头，起身跟着明湘走进了内室。

“你的屋子还是一如既往这样简单，一点儿都不像是女儿家的闺房。”顾安宁扫了四周一眼，脸上就有些无奈，“什么东西都没有，也不嫌冷清。”

“该有的都有了，东西够用就行，要那么多摆着，我还嫌挤得慌呢。”明湘说着，率先坐在了梳妆台边的椅子上。又指了指书桌后的椅子，“四姐姐，你也坐啊。”

顾安宁依言坐下。

两人扯了一些闲话，明湘就朝着顾安宁挤了挤眼，“四姐姐过来，不仅仅只是为了送我东西吧？”

不然的话，东西没带，转头回去，改天再来也是一样的。怎么还特意让贴身丫头回去取？难道还是什么重要的东西不成？可是，若真是重要的东西，那便不可能让一个丫头回去取了。

在明湘看来，顾安宁这是故意将紫绡支走的。

顾安宁听了，瞪了明湘一眼。“你这丫头，我好心好意来给你送东西，你却这样埋汰我。罢了罢了，我也不讨人嫌了，这就走吧。”

这样说着，脸上却满是笑意。

“好姐姐，别这样。”明湘配合地拉拉她的衣袖。“我不问。我不问还不成吗？四姐姐可是大忙人，能够过来看我，我就已经很高兴了。”

见明湘这副撒娇的样子。顾安宁便“扑哧”一下笑出声来，“你呀。母亲现在可是巴不得我来寻你。”

明湘就抿了嘴笑。

“不过，我今儿来，确实不是单纯过来给你送东西的。”顾安宁敛了脸上的笑容。“明湘，刚刚刘大姑娘过来过。是吗？”

消息传的还真快，这三房都已经知道了吗？

明湘的眼神就闪了闪。原来，顾安宁支走紫绡是这个原因。

“瞧瞧你的样子，”顾安宁伸出手指来。点了点明湘的额头，“想什么呢？在你心中我就是这种人吗？”

“母亲的确是想要让我过来套套话，你也总得让我完成任务啊。”顾安宁撇了撇嘴。“不然，我晚上的日子可不好过。”

顾安宁的反应十分有趣。明湘就忍不住笑出声来，“你不都已经知道了吗？还来问什么？”

“我总得将时间打发过去啊。”顾安宁忍不住翻了一个白眼，“这么快就回去，母亲又不是傻的。”

“好好好，打发时间打发时间。”明湘跟着笑，又似乎自言自语，“这一来一回的，紫绡再回来，就算是有天大的事儿，也该问完了。”

“算你识相。”

“对了，我要送给你的东西，你一定会喜欢。”顾安宁话音一转，笑道，“姑娘家，偶尔还是在房中熏熏香。你屋里这香炉只是个摆设吗？”

“我又不是不熏香。”上一次，桃红自作主张在她房里熏香，可没把她折腾死。最后虽然放了清水吸收香味，却也让她头疼了好一会儿。

“这一次是我上街亲自挑选的，我用了两天，觉得还不错。”顾安宁说着，眼神突然就落在了明湘的梳妆台上，“诶，你怎么都已经有了？我可是逛了好久，好不容易才找到的。你什么时候也出去过了？”

顾安宁有些狐疑地看了明湘一眼。那一日她可是在街上逛了差不多一整天，才终于在街角一个不起眼的小店中寻到这个东西。

“盒子不一样，”顾安宁拿起刘端敏之前送过来的玉盒，又打开仔细瞧了一会儿，摇了摇头，“不，不一样。你这东西虽然和我的气味差不多，然而成分却有些不同。真要说起来，还是我的要好些。”

“这盒中加了一些滑石粉，虽然让粉末变得更加细腻，却最终让这香的效果差了一些。”顾安宁用指甲刮了一些粉末，放在鼻子前闻了闻，“也还少了二两小菖蒲。”

见顾安宁说得头头是道，明湘脸上就露出些惊讶来，“四姐姐，你懂香？”

“不算精通，不过却也算是入了门。”顾安宁不在意地摆了摆手，她奇怪地看向明湘，“怎么，我没有和你说过吗？”

她自幼就对这些香啊粉啊的，十分喜爱。自行捣鼓了一段时间，又寻了一些书来看过。一来二去，倒是摸出了一些门道。

明湘睁大了眼睛。她站起身，将梳妆台上的一个木盒打开，从中拿出几个瓶瓶罐罐，“四姐姐，你看看，这些都是什么？”

顾安宁心中虽然惊讶，却也依言将接过了明湘手中的盒子。

她先是每瓶挖了一些粉末，放在鼻子下闻了，又小心用舌尖试了试，随后碾了碾粉末，又想了一会儿，这才慢慢报出了香料的名字。

“这个，”顾安宁指了指其中的一盒，“甘松香，夹杂不少其他东西。没多大用。”

“这个，”她又指了指另外一盒，“青水香。纯是纯了，品质却是差了些。”

“最后这个，”顾安宁扫了一眼，又仔细试了试，脸色就是一变，“五妹妹，你怎么会有郁金这种香的？”

明湘挑了挑眉，“怎么了？”

顾安宁说的都没错。而且，最后这一种名为郁金的香，她也认了出来。这样看来，顾安宁对香的认识，便不仅仅只是入门这种程度了。

虽然顾安宁判断出香名称的速度没有她快，可是就一般人来讲，顾安宁已经算是很厉害了。只怕现在，大部分的制香师傅都没有她强。

明湘心中一动。或许，她可以……

顾安宁却不知道明湘心中所想，她看向明湘的眼中带了十足的担心，“五妹妹，我劝你，这香虽然味道好闻，但你千万不要用，会害人的。”(未完待续)

正文 第八十章 联手

告诫着明湘，顾安宁的后背就冒出一阵冷汗来。

幸好，幸好，明湘不爱熏香。这郁金虽然闻着舒服，但若是长期用，后果却是不好。

“《本草经》中记载过，若气血两虚者以此重虚，其虚则气血无根而暴脱。此女科习用郁金之害人也。有喜之人，此香更是大忌。”顾安宁说着，脸色更是焦急，“五妹妹，你没有用过这东西吧？”

明湘脸上露出笑容，“嗯，没有用过。”

她又不是傻子，用这东西做什么？这块香，还是混在其他东西中一起送进来的，也不知道到底是谁送的。

“没用就好，没用就好。”顾安宁呼出一口气来。

正说着话，外边未央的声音就传了进来，“四姑娘，姑娘，紫绡到了。”

顾安宁立刻就笑起来，她快步往外走，边走边说，“东西来了，那可比你手中的东西好多了。赶明儿将那些上不了台面的，都扔了去。”

免得还有东西混在里面害人。

没一会儿，顾安宁就拿了一个盒子走了进来，“就是这个。”

明湘接过来，打开盒子，只消一眼，她便赞同了顾安宁的话。这盒确实比她所有的香都要好太多。

“怎么样？我说的没错吧？”顾安宁得意地说着，随后却皱了皱鼻子，“可惜了，我找遍了所有店铺，也只得两盒。问了店老板，却说那制香的师傅已经不来了。”

两盒，她留了一盒，剩下的一盒，便给明湘送了过来。

“四姐姐。你可问了，那制香的师傅是谁？”明湘合上手里熏香的盒子，眼中闪过一道精光。

若是能够得到这人，她就不愁她胭脂水粉铺子的生意了。

顾安宁也是爱香之人，自然应该不会忘记问制香人的名字。

果然，听了明湘的话，顾安宁就皱了皱眉头。“说是一个自称段翁的老头子。年纪大了。东家给的价格又不合理，一气之下便再不来了。”

顾安宁说着，又摇了摇头。“啧啧，真是可惜。”

“你可是问了那段翁的住址？”

闻言，顾安宁的眼神就有些哀怨，“我问了人家的住址这件事儿。你也能够猜到？五妹妹，你真是……”

这样说着。却还是将地址说给了明湘听。

“不过，明湘，你问了那段翁的住址想要做什么？”

“只是问问而已。”明湘垂下眼来，拿话含糊过去。

顾安宁就有些狐疑地看了明湘一眼。

明湘只当没有察觉。又不着痕迹得转移了话头，“四姐姐，你会制香吗？”

说到熏香。顾安宁就兴奋起来，“当然会呀。我自己屋里的熏香大部分都是自己做的。以前我要送你，你总是不要。”

说着，又瞪了明湘一眼，“你总是嫌弃自己做的没有外面买的好。”

明湘一阵冷汗。她以前还这样？记忆太过久远，她根本都忘记了。

清咳两声，明湘肃了肃神情，连忙又转移话题，“那四姐姐，若是有个自己赚零花的法子……”

顾安宁眼神一亮，“什么法子，说来听听。”

银子总是越多越好。没有人会嫌银子太重。

“对你来说，也不是太难的事情。”明湘弯了弯嘴角，“只要你每月上交一定数量的熏香就成。工钱好说。”

顾安宁先是一喜，随后又垮下脸来，“可是我原料有限啊……”

“这个你倒不用担心，若是你答应，我自然会给你原料。”

顾安宁还是有些犹豫，“明湘，你想做什么？”

明湘哪来那么多银子？她要这么多熏香又要做什么？

“四姐姐，你放心，我自有分寸。你若是答应，我们现在就来立字据。”

顾安宁看了明湘半晌，终于点了点头，“好，我做。”

商定好细枝末节，顾安宁又坐了一会儿，笑着起身告辞，“你这鬼丫头，主意总是多的很。姐姐这一次，就指望你了。”

一边说着，一边往外走，“行了，我早些回去，尽快将你说的几种熏香给做出来。你到时候瞧瞧，可是还行。”

“四姐姐……”明湘看了顾安宁一眼。

“我明白，这件事情，我不会让任何人知道。反正我平日里也经常制香，倒也不会有人怀疑。”

明湘这才没有说话。

顾安宁就朝着明湘挥了挥手，带着紫绡朝自己的院子走去。

明晰让未央跟着过去，顺道儿给三太太问声好。

她们刚走不久，明湘还站在院子中没有回屋，锦绣就忧色匆匆地过来寻她，“姑娘，不好了，院子里出事儿。”

“出事儿？出什么事儿？”明湘微微皱眉。她在院子中，怎么一点儿动静都没有听到？

锦绣就张了张嘴，“是桃红。她和两个二等丫头闹将起来了。就在那边。”

明湘顺着锦绣手指的方向看过去，果然就看到一群人围在那儿，隐隐约约地果然就有争吵声传过来。

“怎么回事？”明湘抬步朝着那边走过去，又问，“什么时候开始闹起来的？”

锦绣想了想，这才回道，“就刚刚一会儿闹起来的。说是桃红打了两个二等丫头的脸，那两个二等丫头气不过，拉拉扯扯的，便闹起来了。”

明湘心中一动。

事情真的这么简单？为什么偏偏是这个时候闹起来？之前她们也都在这个院子里吧，若是真有矛盾，怎么会现在才开始爆发？

“她们以前可是也这样闹腾？”明湘垂下眼睑来，“那两个二等丫头，平日里性子如何？”

锦绣脸上就露出些尴尬来，“以前也曾经闹腾过，但却不如现在这般厉害。至于那两个丫头，平日里也是厉害的。一张利嘴，总能将小丫头们骂的哭起来。”

两人说着话，就来到了人群围着的地方。

有人眼尖，率先看到了明湘，“好啊，姑娘过来了。我们也别吵了，就让姑娘来给我们评评理吧。”

闻言，几个正在吵闹的丫头们全部都看向明湘，“姑娘，姑娘，您可要为我做主呀，姑娘。”几个人一起说，七嘴八舌的，十分刺耳。

明湘皱了皱眉，轻斥道，“都闭嘴，吵吵闹闹的，像什么样子。一个个地说，再喧哗，都拉下去先打二十大板。一点儿规矩都没有！”(未完待续)

ps：从明天开始，发文时间调整为，中午十二点三章，晚上七点三章。大家若是觉得有什么不妥的地方，请指出来哦。(づ￣3￣)づ╭？～

正文 第八十一章 整治（一）

明湘以前性子太懦，即便是伺候自己的小丫头，她也不曾这样大声呵斥过。

丫头们见此，面上具是露出惊愕的表情来。明湘气势太过逼人，她们纷纷垂下头来，再不敢胡乱吵闹。

“你们几个，随我到屋子里来。”点了点闹事的那几个，明湘又扫了一眼众人，“其他的人，没有我的吩咐，现在该干什么就去干什么。若是不想干了，那就自己卷了铺盖去吧，我也不留了。你们自己瞧着，看看顾府哪个院子合适，你们就去服侍。我是没有那个福分了。”

话说到这个份上，丫头们个个脸色惨白。原先心中还有些蠢蠢欲动的，现下也都安分了。“姑娘息怒。”

说着，丫头们全部都跪了下来。

明湘冷哼一声，又看了那三个闹事的人，“跟我来。”

她一边说，一边率先往屋子里走。

自明湘一出现，桃红便乖顺无比。她垂着头站在一边，安安静静的，一点儿也不像是带头挑事的人。反而是那两个二等丫头，叽叽喳喳地，说个不休。

然而，桃红心中可没有面上这般平静。刚刚姑娘看她的眼神，好像什么都已经知道了一般。凉丝丝的，让她在这逐渐暖和起来的天气里，忍不住打了个寒颤。

直到明湘的背影看不见了，跪在地上的众人才忍不住呼出一口气来。

……姑娘什么时候变得这样吓人了？

心中想着，到底不敢再放肆。爬起身来，丫头婆子们立刻四下散开去，自觉去做自己分内的事情。

现在，想进五姑娘院子的人可越来越多了。她们并不想就这样被挤出去。

这样想着，丫头婆子们的脚步更加快了。

带着人进了屋子，明湘便半垂着眼坐在主位上，半天也没有说一句话。

屋子里的气氛就有些凝滞，落针可闻。

桃红心中一颤，脸色白了白，却到底忍住了。没有开口说话。

然而。另外两个丫头可就没有这样聪明了。见明湘久不开口，她们只觉得难受异常，张了嘴便嚷嚷道。“姑娘，您今儿个可得为我们做主呀。我们虽然是二等丫头，但也不能被一等丫头这样对待。再说，桃红打我们。打得可是没有道理。”

两人翻着白眼哼着，语气中没有一丝对主子的恭敬。

明湘瞥了她们一眼。仍然没有说话。她的手指轻轻在桌面上敲击着，清脆的声响回荡在稍显空旷的大厅中。一声一声。

桃红觉得那声响仿佛是敲击在自己的心房上的。一下，又一下。她的额头不禁冒出冷汗来。

到这一刻，桃红心中就有些后悔了。瞧姑娘这个样子。今儿这事，恐怕不能善了。

只是，那两个丫头犹自不觉。还在一边嚷嚷，“姑娘。您要给我们做主呀……”

明湘嘴角逐渐勾起冷笑来。半晌，她终于抬起眼眸来。却是望向一边的锦绣的，“给我寻两个粗使婆子过来。”

锦绣一愣，却依言下去。

不一会儿，她便带了两个粗使婆子进来。

明湘也不多话，伸手指了指两个仍然喋喋不休的丫头，“掌嘴。”

粗使婆子也没有想到，一向和气的姑娘，竟然会吩咐她们做这样的事儿。闻言，她们忍不住就有些发愣。

然而，一接触到姑娘的眼神，两个婆子立刻就回过神来。那样清冷的眸子，仿佛一湾寒泉，要将人整个给吸进去。

再不敢怠慢，粗使婆子们大步上前，甩起膀子，对着那两个娇滴滴的二等丫头就是两个大耳刮子。

直到脸颊红肿起来，两个丫头才是慢慢回神。一阵尖叫之后，两个丫头又开始撒泼，“……居然敢打我！”

一边疯叫，一边大步上前就要和粗使婆子撕扯起来。

“给我继续打。什么时候老实了，什么时候再停手。若是一直不老实，那便打死做数。”明湘面色平静，眼光却是冷得吓人。

粗使婆子得令，腰也挺得直了，还没有等两个丫头上前，便一把抓过丫头的肩膀，又开始甩起耳刮子来。

一时间，清脆的耳光声充满了整间屋子。

桃红脸色更加惨白了，她忍不住颤抖了身子，再也不敢看向明湘。额头的汗水越来越多，桃红心中悔得快要吐血。她错了，她真的错了。

现在的姑娘，可不是她的小聪明能糊弄的。

一片混乱中，明湘却是脸色不变，静静地捧着茶盏，慢慢吃了起来。

两个婆子也是下了重手的。没一会儿，两个丫头的脸便不能看了。殷红的血丝顺着她们的嘴角流了下来。

到底也没有蠢得太厉害，两个丫头被一番整治，终于老实了不少。只是眼神中还微微有些不甘心。

“一个个来说。若是再吵的，直接拖出去打板子。”又打了一会儿，明湘这才放下茶盏来，对着两个婆子挥了挥手。

两个婆子立刻就退到另外一边，讨好地盯着明湘笑。

明湘没有理会她们，她直直看向两个丫头，“说吧，今儿是怎么回事？”

两个丫头你看看我，我看看你，心中有了顾忌，再不敢出头。

“怎么不说了？”明湘哪里不知道她们的小心思，挑了挑眉，“没有冤屈，那就是故意生事端了。你们可想清楚了？”

顾府家规可说了，下人故意生事端，先打三十大板，有命留下，再被扔出府去。

两个丫头脸色一变，心知姑娘不是开玩笑，连忙跪下，又朝着明湘的方向行了两步，“姑娘，请为奴婢们做主。”

吃了一回亏，两个丫头也学乖了，语气中满是恭敬。

见明湘没有出声反对，两个丫头就相互看了一眼。一个脸肿的稍微好一些的丫头就咬了咬唇，开始告状，“姑娘，桃红身为大丫头，在院子里横行霸道也不是一天两天的事儿了。想必您也是知道的。”

她一边说，一边偷偷瞅了两眼明湘的脸色，见明湘没有不虞，这才继续道，“奴婢姊妹是负责管理姑娘院子里瓷器的。今儿个天气好，奴婢们便想着打扫。可谁知道，谁知道……”(未完待续)

正文 第八十二章 整治（二）

“谁知道，奴婢们刚刚进去存放瓷器的屋子中，便看见桃红她正在偷东西。”另外一个也跟着叫嚷起来。由于她的脸颊实在肿的太高，说话就有些咬字不清。

然而明湘却依然是听懂了。

她眼神一闪，看向桃红的脸色就有些意味不明，“你有什么可说的？”

擅自偷主人家的财务，那可是要被扭送进牢房的。

桃红脸上再无血色，她也跪了下来，先是恭敬地朝着明湘磕了三个响头，这才回道，“姑娘，事情不是她们说的那样。”

桃红咬了咬唇，“奴婢就是有天大的胆子，也不敢偷姑娘您的东西呀。”这样说着，桃红就小心翼翼地看了一眼明湘，“奴婢只是想着，将姑娘最喜欢的那一套茶具寻出来，交给锦绣姐姐。”

“你胡说！若是你真想那么做，何必非要鬼鬼祟祟地进屋子？装着瓷器箱子的钥匙，可都在我们姊妹手中，你拿什么打开？再说了，我们进去的时候，你手中拿的，可不是姑娘最喜欢的那一套茶具。”

“哦，那她拿的是什么？”明湘撑着下巴，饶有兴趣地问了一句。

姊妹俩见明湘来了兴致，心中一喜，也不管桃红难看的脸色，立刻恭敬地回道，“是一只玉如意。就是太太年前赏下来的那支。若是丢了，姑娘可就麻烦了。”

明湘沉吟起来。

桃红却是急了，她狠狠地瞪了姊妹两个一眼，朝着明湘膝行几步，“姑娘，她们血口喷人。”

话说到这里。桃红终于开始着急了。她抬起头来，满脸慌张，“姑娘，姑娘，她们含血喷人。”

“我们才没有呢。那玉如意究竟有多重要，你又不是不知道。平日里，我们擦拭的时候。都是小心翼翼的。就怕磕坏了。你倒好，当时就那样大喇喇地拿在手中。且不说你是要将它带走的，就是磕着了碰着了。你可担待得起？”

“就是，就是，东西没了，太太追究起来。也只会说我们姑娘保管不利。桃红，你好狠毒的心思！”

太太本来便不怎么待见姑娘。若是赐下的东西丢了，指不定怎么发作呢。

……

姊妹两人你一句我一句，硬是将桃红憋得脸色通红，偏偏却说不出一句话来。

明湘见了。心中发笑。这两个果然都是厉害的。明明没有骂人，只是抓着人家的软肋不停地攻击而已，却让人听了比被骂还难受。

“姑娘。您听奴婢说。”桃红涨红着脸，终于朝着明湘吐出一句话来。“事情根本就不是像她们说的那个样子。”

明湘微微垂下头来，盯着桃红的眼睛，却是不说一句话。

见到明湘这个样子，桃红心中便更加慌乱起来，“姑娘，姑娘，不是这个样子的。奴婢，奴婢，奴婢拿起那个玉如意只是想，只是想……”

“只是想什么？你还想说你只是看看不成？不经通报，擅自溜进屋子里，桃红，你已经是犯了大错。”这样说着，两个丫头中那个脸颊稍微好一些的就冷笑道，“奴婢还没有来得及上报呢，这个月，屋子里又少了好几件瓷器。也不知道被谁给偷走了。”

明湘的眼神闪了闪。

另外一个丫头又接着添了一把火，“姑娘，奴婢们可不是第一次瞧见桃红了。她鬼鬼祟祟的进去，出来的时候，衣襟总是鼓鼓的。这可不是只有奴婢姊妹才瞧见的，您若是不信，负责扫洒的好些小丫头也是能作证的。”

桃红脸色惨白，她抖动着嘴唇一句话都说不出来。额头更是布满冷汗。

明湘瞧了，眼里就闪过不屑。

这样就完了？她平日里颐指气使的那种气势到哪儿去了？这样子，真正比丧家之犬还不如。

“那你们便去唤那几个小丫头进来吧。若是所言有虚……”

明湘的话没有说完，然而意思却已经十分明白了。两个丫头脸色一肃，想了想就说出几个名字来。

“把她们说的人都唤进来。”明湘看了一眼锦绣，又看了看两个粗使婆子，“你们也一道儿去吧。”

两个婆子立刻喜上眉梢，应了一声，随着锦绣走了出去。

姑娘吩咐她们了呢。姑娘亲口吩咐她们做事了。她们现在也算是姑娘的人了吧？

这样想着，两个婆子便格外卖力，也不用锦绣吩咐，不一会儿便找齐了所有的小丫头。

进屋的时候，却见屋子中的气氛依旧如同她们出去时候的那样。两个看管瓷器的丫头，虽然肿着脸颊，却是幸灾乐祸，不屑地盯着一边的桃红。而平日里颐指气使的桃红却是跪在地上，脸上一片颓败，再不复往日的嚣张。

婆子看了，心中便是一阵舒爽。这桃红平日里可没有少对着她们作威作福。

只是，当她们的眼神移到明湘身上的时候，却是忍不住心中一颤。

相比而言，姑娘太安静了。安静地有些诡异。她静静地坐在主位上，面上看不出一点儿表情，既没有对桃红的愤怒，也没有查出结果的欣喜。

婆子们慌忙低下头来，心中却忍不住嘀咕，姑娘这到底算是怎么回事儿？

姊妹两个并没有察觉明湘的动静，她们看到那群小丫头，眼睛就是一亮，“姑娘，奴婢们说的，就是这几个了。”

几个小丫头突然被带进来，正莫名其妙着，又听到两姊妹的话，身子就是一抖，均是被吓了一跳。

锦绣看了看明湘的脸色，就扭头看着小丫头们，柔声笑道，“你们也别怕，姑娘唤你们来，只是问问你们，之前可曾见到过桃红在屋子外面鬼鬼祟祟？”

姊妹听了锦绣的话，连忙加了一句。“是在存放着瓷器的屋子外面。”

听是姑娘问话，小丫头们哪里敢怠慢，立刻就点了点头，“看到过，还有好几次呢。都是天色尚早，或者已经黑下来的时候。周围一般都没有什么人。奴婢们能看到，也是因着扫洒的关系。”

院子中的扫洒，早晚各一次。起早贪黑的，倒是刚好碰见了。

“你们可曾看到过桃红从屋子中抱出什么东西来？”见小丫头们战战兢兢，明湘脸上就露出笑容来。

瞧姑娘温和，小丫头们便平静了下来。她们偏着头仔细想了想，有的点头，有的就摇了摇头。

明湘就看向那几个点头的小丫头，“你们可看到她抱了什么？”(未完待续)

正文 第八十三章 整治（三）

姑娘都发话了，丫头们自然再没有顾忌。几个点头的小丫头们想了想，七嘴八舌地说开了：

“奴婢曾经看到过桃红姐姐抱了一对儿白瓷花瓶。”

“奴婢曾经看到桃红姐姐拿了一套茶具。”

……

几个人说下来，桃红的脸色越来越灰败。突然，她抬起头来，恶狠狠地盯着得意的两姊妹，“你们也不是什么好东西。瞧不起我拿东西，你们自己的手脚难道就是干净的？”

原本得意的两姊妹闻言，脸色一变，眼神就有些闪烁，“你在说什么？别想往我们身上泼脏水！”

“别以为我不知道。你们自己也曾从屋子里拿过不少东西吧？怎么，今儿想要将所有东西都推到我头上来？真真一手好算盘！”

“老太太赏给姑娘的白玉棋子，你们收到哪儿去了？还有三房太太吩咐你们交给姑娘的琉璃杯呢？”

桃红怒极反笑，连脖子都通红起来，“想要让我替你们背黑锅，没门儿！”

“你乱说什么，没有证据的话，我们可要告你造谣生事！”

“造谣？哼，造谣？”桃红神情凶狠，“你们背后不是三房太太吗？难道偷的东西，不是给三房拿去了？哦，对了，前些天儿，我还在三房太太那儿见到过一对和姑娘屋子中一模一样的花瓶呢。不如，我们再打开屋子找一找？”

想要让她不好过，那么大家就一起死吧！她无论如何都不会放过她们。

姊妹两个一下子说不出话来。她们面面相觑好一会儿，立刻就反应过来，朝着明湘爬近了几步，又一次嚷嚷起来。“姑娘，您瞧桃红，死到临头还要反咬人。奴婢们对姑娘可是忠心耿耿，天地可鉴。”

明湘笑了笑。她望向桃红，“你还有什么可说的？”

却是问也不问那姊妹两个的事情。

桃红心中暗恨，忍不住大笑起来，“事到如今。我还有什么好说的？只是顾明湘。我告诉你，若是你今儿不将那两个丫头除了，以后可有你苦头吃。我不过只是拿了几个玩意儿。她们盘算的却是你所有的东西。哈哈哈，顾明湘，我等着瞧你落魄的那天。”

横竖逃不过了，桃红胆子也大了起来。她从地上站起来，指着明湘的鼻子冷笑。

明湘不声不响地听着她说完。点了点头，这才扭头看向那两个粗使婆子，“拉下去，先打三十大板。没有死的话，就绑了送官。”

“该如何动手，你们应该比我清楚。”

两个婆子一凛。一叠声地应道，“奴婢省得。奴婢省得。”

这便是说，不留活口了。

桃红听了，好不容易强自撑起来的气势，突然就散了。她颓然地跌坐在冰冷的地上，双眼无光，好似丢了魂。

然而，当婆子们上前去拉她的时候，桃红却突然挣扎起来，“顾明湘，你不能这样对我。我可是主母派下来的人，要打发我，你也得问过主母。她可是你的母亲。顾明湘，你目无尊长，小心天打雷劈……”

满屋子的丫头婆子闻言，都白了脸色。

这样的话也能说出口，就算她是太太的人，也没有用了。

真真一个蠢物！

桃红尖声骂着，锦绣就皱了皱眉，“寻个东西来，将她的嘴给堵了，狠狠地打。”

婆子们犹豫地看了一眼明湘，见她没有出声，这才从袖子中掏出一团看不出颜色的布来，看也不看，直接就塞进了桃红的嘴里。又强硬地拖着不断挣扎的桃红往外走。

不一会儿，屋子外面便响起了闷哼声。

姊妹两个听了，眼中就闪过一丝喜色。桃红想和她们斗，还太嫩了！不过，这姑娘也真是好用。

“你们两个。”还没有等姊妹两个高兴上太久，明湘的声音便再次响了起来，“既然知道了屋子里的东西少了，为什么没有和我说？”

两人一愣。桃红不是已经被处罚了吗？怎么这事儿还没有完？

“怎么不回答？”明湘懒洋洋地靠在椅子上，“舌头被猫叼走了？刚刚不是还挺能说的吗？”

摸不准明湘的意思，姊妹两个迅速交换了眼神，脸颊稍微好些的那个便又开了口，“之前是想上报来着，可是一直都寻不着姑娘您……”

感情这责任还在她的身上？

“不是还有大丫头们吗？怎么也不和她们说？”

这一次，是那个咬字不清的丫头说话了，“锦绣姐姐一直都跟着姑娘您……桃红的话，奴婢们报上去的话，不是打草惊蛇吗？”

这样说着，两个丫头就冲着明湘讨好地笑了笑，“所以……”

所以便没有上报么？

明湘一下子板起脸来，“我屋里可不止两个大丫头！”

正好两个粗使婆子进来回话。明湘便指了姊妹两人，吩咐道，“将这两个也拉下去，重重打上二十五大板。结束之后若是还有命在，就派两个小丫头好生服侍着。若是死了，就一张草席裹了，扔到乱葬岗上去。”

听到这话，两个丫头脸上的得意之色完全褪尽。她们怎么也没有想到，姑娘竟然会两边各打五十大板。

二十五板子下来，就算她们还活着，以后双腿也废了啊。

这样想着，两个丫头冷汗都冒出来了，“姑娘，您这样做是为什么？奴婢们可是有功的，您这样，以后还有谁敢为您做事？”

明湘笑了笑，“有功？你们？偷窃的事儿我就不说了，你们掌管我院子中的瓷器，东西少了，却知情不报，单就这一条，你们便死有余辜。现在揭发桃红，也不过是将功抵过罢了。我身为主子，教训你们又如何？”

这样说着，也不等姊妹两个有所反应，“一样堵了嘴，拉出去。”

婆子们不敢怠慢，立刻就照着明湘的吩咐去做。

“你们都好好看着，以后若是再犯，可不就只是打板子这么简单了。”明湘扫了屋子中的几个小丫头一眼，又站起身来，对着锦绣点头，“行了，人都处置了，总是要和老太太还有母亲说一声的。现在就过去吧。”(未完待续)

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正文 第八十四章 请罪

走在路上，锦绣不停地打量着明湘的脸色。

姑娘雷厉风行地就将几个丫头处置了，事后才给老太太还有太太说，只怕……

“怎么了？”明湘笑着看了不安的锦绣一眼，“可是我身上有什么不妥？”

锦绣都快要哭出来，“我的好姑娘，您怎么还能够笑得出来呀？那桃红可是太太赐下来的，您不管不顾就将人给发落了，这太太要是问起来……还有那两个丫头，大家都知道她们是三房的人。您这……”

明湘听了，敛了脸上的笑容，“怎么？觉得我不应该这样做？”

锦绣呐呐地张了张嘴。那几个丫头闹得也确实过分了些，姑娘身为主子，这样做也是应该的。只是，太太和三房太太那边又会怎么想？那些丫头都是她们赐下的，姑娘不由分说就打杀了那些丫头。太太们可是长辈，若是因此发落起姑娘来，也让人无法反驳。

“锦绣，你记住，我是顾府嫡长女，不是街边的阿猫阿狗。那桃红虽然说是太太赐下来的，但她留下了太多的把柄。处置了她，太太就算是想发作我，也找不到理由。毕竟我才是占理的一方。”

明湘冷笑一声，“若是太太心里过不去那道坎儿，后面可还有老太太呢。老太太若是说不追究，这顾府谁还敢说一个不字？”

老太太最重面子，怎么样都不会允许奴才爬到正经主子头上来。太太和三房太太不追究还好，若是心中有一点儿不甘，老太太便不会轻易饶了她们去。

这种事情若是传了出去，打的可是她们顾府的脸。这府中可还是有这么多没有出嫁，甚至连亲事都没有定下的姑娘们。老太太自然会格外注意这些。

况且。老太太现在也不会动她。就算是她把自己的院子整个儿翻起来，为了留着她讨好戚萧文，老太太也不会说什么。

不过，这一点，明湘却不会和锦绣说。

锦绣听着，再没有说话。

还没有到老太太的院子，远远的。兰芷便迎了过来。

“五姑娘来了？快请进。”兰芷一边说着。一边就将明湘往屋子里引，“老太太可是念叨好半天了。”

明湘闻言，眼神就闪了闪。听兰芷这话。老太太是早就已经等着她了？

才踏进大门，一股茶香扑面而来。

见来人是明湘，老太太就放下手中的茶盏，对着她招手。“五丫头来了，来。过来坐。”

二太太齐氏和三太太李氏，都坐在屋子中。见到明湘，纷纷露出一个微笑来。

明湘便低了头，朝着老太太走过去。却并没有依言坐在老太太身边，反而朝着老太太一揖到底，“明湘不敢。明湘有罪，请老太太责罚。”

“五丫头。你？”老太太站起身来，连忙伸手去拉明湘，“好好的，怎么突然这般多礼？”

明湘又朝着齐氏和李氏分别一拜。

“母亲，婶娘，明湘今儿冒犯之处，还请多多包涵。”

齐氏沉吟半晌。李氏却连忙站起身来，半侧了身子，避过了明湘的礼，嗔怪道，“你这丫头，好端端的，吓人做什么？”

“明湘今儿在院子中惩罚了几个丫头，后来才发现是母亲和婶娘送过去的……”明湘说着，脸上就露出小心翼翼的神情来，“还请母亲和婶娘责罚。”

老太太愣了愣。

齐氏就笑了笑，“不过一个丫头而已，责罚了便责罚了罢，只是，五丫头，你能告诉母亲，为何要责罚那个丫头吗？”

这便是非要问一个理由了。

明湘心中冷笑。还就怕你不问了。

“那个丫头手脚不干净，想要将母亲赠送明湘的玉如意顺走，被人发现之后和婶娘送的丫头闹了起来。明湘多问了两句，那丫头就指着明湘的鼻子开始破口大骂。”明湘说着，脸上就露出委屈的神色来，“她还仗着母亲的名义，咒明湘会被天打雷劈。”

齐氏的眼皮忍不住跳了跳。

明湘却还没有说完，“不仅如此，婶娘送过来的丫头还说了，那个叫桃红的丫头已经不是第一次犯了。屋子里的不少东西都被她给拿了去。”

李氏看向齐氏的眼神就有些不对。

齐氏听了这些，脸上就有些挂不住，勉强笑着，“既然这样，你早该将她打杀了，何必非要留到现在？”

“哎呀，二嫂，五丫头这不是怕你心里不舒服吗？”李氏笑了笑，眼里闪过嘲讽，“那个叫桃红的丫头再如何，也都是你送过去的，明湘怎么也要顾忌你这个母亲的面子不是？”

齐氏心中暗自咬牙。桃红那个蠢东西，临死还要给她找麻烦！

“处置了就处置了吧，那样的东西，早该打发出去了。”齐氏说着，脸上就露出些歉意来，“让你受委屈了。”

明湘就摇了摇头，“明湘不委屈。明湘心中只是愧疚，没有将母亲送过来的丫头教导好，致使她犯下这样的错处来。”

齐氏的脸色一僵，只觉得心肝都疼了起来，“没有关系的。”

“你这个丫头，就是心思重。”李氏拉了明湘的手，笑道，“那种东西，你早打发，你母亲也不会说你的。对吧，二嫂？”

齐氏白了李氏一眼，努力在脸上挤出一朵笑容来，“那婶娘送过去的丫头又怎么了？”

李氏心中一惊，暗道不好。连忙摆手，“罢了罢了，不过两个丫头而已。不喜欢的话，打杀便打杀了吧。婶娘哪里会在意那些。五丫头不用顾忌。”

被李氏抢白了那么久，齐氏哪里肯放过她，脸上的笑意就深了些，“弟妹，话可不能这么说，好歹让五丫头将理由说出来呀。不然，别人知道了，还以为我们顾府教女无方。把人命不当命，随意地打杀呢。”

明湘只当没有听懂齐氏的弦外之音，她侧头看了李氏一眼，“婶娘，那两个丫头对着我大吼大叫的，手脚也有些不干净，我院子中已经丢了不少东西了……”

李氏越听越心惊，哪里还敢让明湘继续说下去？她用力捏了捏明湘的手，示意她不要再说，嘴里笑道，“也是我的错儿。原先看着倒是两个不错的丫头，没有想到居然是这样。罢了罢了，打杀了就打杀了吧，只要五丫头不怪罪婶娘就行。”(未完待续)

正文 第八十五章 动静

齐氏勾起嘴角来，“原来弟妹送过去的，也不是什么好东西呀。我原以为，弟妹这么谨慎的性子，选出来的人也应该像弟妹呢。居然手脚不干净！”

李氏耳朵红了红，也不甘示弱，“是呀，连二嫂这样精明的人，都会被一个小丫头骗了，弟妹我看走了眼，也不是什么奇怪的事情。不过呢，二嫂以后还是好好看清楚才是。毕竟二嫂可是要掌家的人。”

“弟妹我呢，糊涂也就糊涂了。”

……

两人你一言我一语，气氛逐渐就紧张了起来。老太太听了半天，眉头越皱越紧，到了最后，终于再听不下去，“你们两个都消停一些。晚辈面前，你们也不害臊。”

老太太开了口，李氏和齐氏倒真不好再说什么了。两人相互看了一眼，又同时移开眼去。

明湘垂头站在一边，仿佛什么都没有察觉。

见她这样，老太太就点了点头，眼中闪过满意的神色，“不过是几个丫头，打杀了就打杀了吧。敢对着主子大吼大叫的奴才，死有余辜！”

“手脚不干净，偷到主子的屋子里去，真是好大的胆子！”老太太说着，冷哼一声。“这样的品行，也是经过挑选的？”

齐氏和李氏连忙低下头来。

老太太这是在发作她们了。齐氏和李氏心中沤得要死，然而面上却不能露出分毫，只能憋着气，认真听着。

明湘见两人呼吸越来越急，心中冷笑，脸上却是露出愧色来。她上前两步。又朝着老太太福了福身子，柔声劝道，“老太太别气坏了身子，都是明湘不好，连自己的院子里的事儿都要让老太太操心。身为主子却连下人都管不了，明湘知错。”

“这也不怪你，那些刁奴真真胆子太大了！”老太太深吸一口气。“以后别管是谁送过来的。只要不合你心意了，也不用回你母亲，直接叫了人牙子过来发卖出去。顾府里可养不起这种奴才！看她们还如何反了天去！”

这样说着。老太太就看了一眼齐氏，“五丫头也到年纪了，若是连自己院子中的事情都掌握不了，以后嫁出去。还怎么执掌人家府里的中馈？以后她院子中的事情，你也别插手。让她自己好好历练历练。”

齐氏心中一惊，有些不满，却只得应下来，“是。母亲，媳妇知道了。”

李氏心中也有些不高兴，然而只要老太太不和她算今儿这个账。她便松了一口气。

“以后你们谁都别往五丫头的院子中送丫头了。她爱用什么样的，就让她自己去挑。”老太太又看了两人一眼。吩咐道，“明儿让人牙子带了人进来，叫五丫头自己好好选选。今儿打杀了一些，五丫头院子中的人手应该不够了。”

说着，又看了明湘一眼，“待会儿回去，院子中还有什么不合心的，都踢出来。改明儿一道儿换了。”

明湘笑着福了福身，“明湘多谢老太太。”

老太太命令下来后，明湘院子中人人自危。丫头婆子们一个个都缩了脖子做人，就怕姑娘一个不高兴将她们赶了出去。

没过几天，顾安宁便带了一些做好的熏香过来寻明湘。

明湘一一看过之后，便让锦绣取了银钱来给顾安宁。估摸着这几天顾安宁会过来，明湘特意让青烟提前从账上支了银子过来。

“这……有些太多了吧？”顾安宁瞪着手里的荷包。入手沉重，想来银钱不少。“我们之前说的可没有这个价。”一边说，一边就将荷包往明湘手里推。“不行，这太多了。”

明湘笑了笑，重新又把荷包放在顾安宁的手里，“你制出来的这批香，可比外面大多数师傅的手艺都好，值这个价儿。四姐姐你就收下吧。”见顾安宁不满地瞪她，明湘就摆了摆手，“放心，我可不会做亏本的生意。”

听明湘这样说，顾安宁才终于放下心来。她点了点头，笑道，“也是，你一向主意多，定然不会让自己吃亏。”

“我当然也不会让四姐姐吃亏了。”

顾安宁收下荷包，又对着明湘挤眼，“哎，我可听说了，你屋子最近可发生了不少事儿嘛。怎么，有了老太太撑腰，事情是不是好办多了？”

这样说着，语气中就有些欣慰，“你也总算是想通了。之前一直都犹豫不决，总是不肯去找老太太帮忙，她到底是我们的祖母。”

明湘垂头不语，心中却是冷笑。是啊，老太太是她们的祖母，可她也是顾府的老太太。这一次，若不是担心她和戚萧文的关系，又因着她占了理儿，老太太哪里肯这样简单就松口？

不过，这些却是没有必要告诉顾安宁的。

两个人正说着话，锦绣就走过来，有些担心地望了明湘一眼，欲言又止。

顾安宁识趣地站起身来告辞，“既然这样，我就不打扰妹妹了。”

等再看不见顾安宁的身影，锦绣就俯下身来，对着明湘的耳朵小声地说道，“是青烟带了外面的消息过来。奴婢瞧着她神色焦急，便闯了进来……”

“她人呢？”明湘皱了皱眉头。青烟可不是遇事便没了主意的人。她既然神色慌张地过来寻她，一定是发生了什么大事。

锦绣也不敢怠慢，她看了一眼屋外，小声回道，“就在院子中。”

明湘点点头，站起身来，朝着外厅走去，“待会儿，你在屋子门口守着，若是有事儿，扬声提个醒儿。”

锦绣点了点头，应声而去。

还没有等锦绣走出去，青烟便快步走了过来，脸上毫不掩饰慌乱。

“姑娘，不好了。”青烟咽了一口口水，又看了一眼锦绣离开的背影，这才压低声音说，“咱们的胭脂水粉铺子，最近被人找麻烦了。”

明湘忍不住挑眉，“怎么回事儿？”才重新开张不久，铺子怎么会被人找麻烦？

“听说是林府请的人，故意来砸咱们的场子的。”青烟皱紧了眉头，“他们说，咱们的铺子偷了他家的方子，若是不将东西交还，就要一直闹腾下去。张嬷嬷已经为此愁白了头发。”(未完待续)

正文 第八十六章 求助

听到这样不确定的话，明湘就皱了皱眉头，“听说？到底是不是林府？”

青烟咬了咬唇，“是。奴婢亲自跟踪过那群人一次，见到林府的管家给那群人银子，还说明儿继续好好砸……”

明湘就有些沉吟。

竟然是林府！她原本以为林府发迹，是靠着自身。现在看来，林府的发迹还另有隐情。

没有想到，后来一直自诩为正人君子的林府人，会做出这样的事情来。

现在倒是欺压到她的头上来。

“可是告过官了？”明湘问了一句，心中却根本不抱希望。

林府既然能够大大方方地做出这种事情来，自然已经是打通了官府的。不然，砸了几天，官府怎么也不管管？

“报过了，可是大人根本就不受理啊，成天敷衍。若是被问得急了，就朝着张伯吹胡子瞪眼。”青烟摇摇头，“有人告诉咱们，说是咱们就是送更多的银子，也没有用。人家上头有人。”

这便是说，要任着他们闹腾了？

明湘冷了脸。

青烟却是急得团团转，“姑娘，怎么办？”

青烟话音还没有落下，外面锦绣的声音便响了起来，“姑娘，张嬷嬷求见。”

张嬷嬷？她怎么来了？她怎么能够进来？

明湘就看向青烟。

青烟一愣，显然也没有想到张嬷嬷会过来，“奴婢确实给了张嬷嬷奴婢的牌子，说是有急事的时候，直接进来寻您……”

“让她进来。”明湘应了一声。她倒是想看看，到底是怎么回事。

明湘的声音才落下。张嬷嬷便挑了帘子走了进来。“姑娘恕罪，奴婢，奴婢实在是没有法子了呀。”

明湘安抚地朝她笑了笑，“不着急，慢慢说。”

“那群人今儿又去砸场子了，奴婢家的那口子上去拦，结果被打伤了。”张嬷嬷说着。忍不住就开始抹起泪来。“他们要砸店，已经砸了许多东西了，拦都拦不住。也有店里的人帮忙拦的。都被打伤了。现在都躺在床上哼哼。”

明湘的眉头一下子皱起来。

欺人太甚！

居然用这种手段！

“姑娘，这可如何是好？今儿他们已经打人砸店，明儿个……”张嬷嬷说着，眼泪越落越急。

青烟也愁眉不展。

强龙压不过地头蛇。现在官府也不管。姑娘又不能出面，这样下去。这样下去……

明湘心中快盘算着。

林府就是仗着上头有人才敢这般肆无忌惮。但若上头的人撒手不管了呢？

她垂下眼睑，深吸一口气，快步走到桌边，迅速在纸上写了几个字。

“我知道你们在这里。来一个人将这字条传到你们主子手上。”明湘吹了吹纸条上的墨迹。

青烟和张嬷嬷都是一头雾水，她们张着嘴，莫名其妙地看着明湘。

明湘也不理会她们。只伸出手来，托着那张写好的纸条。

黑影一闪。屋子中没有人瞧见到底发生了什么。然而下一刻，明湘手中的字条已经不见了。

“五姑娘放心，字条一定尽快送到主子手上。”

字条传过去了，剩下的便只是等消息了。

明湘看了赵嬷嬷一眼，“你先回去，最近先将店铺给关了。那些受伤的人，你多担待些，另外再一人给二两银子压压惊吧。等我消息，然后再重新开门。”

“放心，这件事情很快就能解决。”

赵嬷嬷闻言，也放了心。她重重点了点头，“是，姑娘。”

说着，就退了下去。

“青烟，你最近密切注意着些。一旦有问题，立刻来回我。”

青烟也点了点头。然而脸上却依然有些担心，“姑娘，您……”

屋子里有这样的人，她们怎么一点儿都没有察觉？这样说来，姑娘和她们的谋划，岂不是……

“没事，他们不会对我们做什么。现在就等我的消息。”明湘摇了摇头，却也没有解释，“你先下去吧，我要一个人待会儿。”

一下子发生了这么多事儿，她有些反应迟钝。

也不知道戚萧文到底会不会答应帮她？

看明湘脸色有些不好，青烟就叹了一口气，又朝着明湘福了福身，转身下去了。

好在，接下来倒再没有人过来寻她。

夜深人静，明湘才和衣躺下来，窗子便被敲响了。

“砰砰砰，砰砰砰。”沉闷的敲击声一连响了三次，这才停下来。

明湘坐起身来，看了窗户一眼。

“睡下了？”没多久，窗子就是一动，下一刻戚萧文便出现在屋子内，他看着明湘轻笑，“这还是你第一次主动寻我呢。不过，明湘，你说，我为什么要帮你？”

明湘闻言，脸上就露出笑容那来，“不如，就当报我当时对你的救命之恩？这一次的事情你帮我解决了，我们以后两不相欠。”

“两不相欠？”闻言，戚萧文脸色一沉，“你就这样不想和我扯上关系？”

不过一个小小的林府而已。他的命就这么不值钱，这一点小事就能完全抵消？

明湘敏锐地察觉到戚萧文情绪的变化，她小心翼翼地朝戚萧文的方向看了一眼。

夜色深沉，屋子中也没有点灯，她看不清他的神色，“世子殿下，您身为御前行走，每日的事情也不少，小女这儿不过是些琐事，总是麻烦您也不好。不如就借这个事情，您也算还了人情……”

这一次，明湘的话还没有说完，戚萧文便大步朝着明湘走过来，“借着这个事情？借着这个事情？明湘，这件事在你眼里就这样重要？”

甚至比他的性命还要重要？

戚萧文现在很生气。明湘心中也明白。然而，她却咽了一口口水，硬着头皮说道，“世子爷也应该知道这店铺对我究竟有多重要。现在，在我心中，解决林府这个麻烦的确是最重要的。”

戚萧文成天派人跟着她，自然知道她所有的动作。想来，林府的人找麻烦的事情，他也早就知道了。

“麻烦？最重要的？”风萧然听着这话，脸色才终于缓了缓。“嗯，确实是个大麻烦。”

“你想要如何解决？”摸了摸下巴，风萧然就看了明湘一眼，“找人打回去？”(未完待续)

正文 第八十七章 甜头

找人打回去？找谁？再找同样一批人么？

明湘忍不住翻了一个白眼，“林府之所以这样猖獗，就是仗着他们身后有人。若是给他们上头的人一个教训……”

没有了后台，林府再怎么强硬，也不过是在硬撑而已。

“你想让林府的后台警告他们？”戚萧文勾勾唇角，“这个倒是简单。”

虽然走了不少弯路，但也不失为一个好法子。要他来说，直接带着人冲上门去，将那什么劳什子林家教训一顿，才是最简单的法子。反正也没有人敢查到他的头上来。

不过，既然明湘喜欢温柔些的手段，那他就温柔些吧。

“只要警告就成了？不需要教训一顿？”

明湘摇了摇头，“我只需要京丞警告他们，其余的，你想怎么做都随你。”

这便是不反对他警告地更彻底些了。

戚萧文摸了摸自己的下巴，眉头一挑，“那好，我待会儿就去将这件事办妥。”

这样说着，他看了明湘一眼，“不过，明湘，你这样着急把我叫过来，怎么着也应该给我一点儿报酬吧？”

大晚上的，他也没有没有休息……

报酬？什么报酬？明湘闻言，心中就是一跳。

她直觉地感到不好，却硬是僵硬着一张笑脸，道，“小女屋子简陋，若是世子殿下看上什么，尽管拿走好了。”

他可是镇国公世子，要什么没有？怎么会看上她这座小庙里的东西？

戚萧文又摸了摸下巴，眯了眯眼睛，“你这屋子里的东西，我还看不上。”

明湘微微舒了一口气。

然而。戚萧文的话却还没有说完，“但是，我对你这个人却是十分感兴趣的。明湘，你说，这应该要怎么办？”

“小女蒲柳之姿，竟然能入得世子爷的眼，此乃小女荣幸。多谢世子爷。”明湘强自笑着。想要躲过戚萧文的问题。

只是。戚萧文却并不肯放过她，“明湘，你还没有回答我的问题呢。我帮了你这件事情。你应该如何谢谢我呢？不许说救命之恩，一码归一码。”

明湘就有些头疼。她早就猜到，和戚萧文谈条件会很麻烦。只是，真正碰上。明湘就发现，戚萧文比想象中更加难缠。

是呀。戚萧文是镇国公世子。这样身份的人，就算是不承认之前她救他的事情，明湘也没有法子。现在，戚萧文说那是两回事儿。那还真只能算是两回事。

这样想着，明湘就撇了撇嘴，“既然这样。还是世子爷自己说吧，您想要小女为您做什么？只要小女能够做到。一定会尽力做到。”

戚萧文想要做到的事情，怎么会做不到？

见明湘还算听话，戚萧文就眯了眯眼睛，嘴角露出一丝笑容来，“……也不是什么难事儿。只要……”

戚萧文话音还没落下，明湘眼前的便是一黑，清新好闻的雪松香扑面而来。

她惊讶地瞪大了眼睛。

现在……是怎么回事儿？

她这是被调戏了？

“明湘，明湘。”戚萧文紧紧抱着她，低声呢喃着，声音突然又是一转，“以后离白九远一点，即便她过来找你，你也不要理她。”

怎么扯到白九了？这哪儿跟哪儿啊。

明湘心中疑惑，然而脑中却是一团乱麻，她根本就想不起来应该要问什么，只红着脸点头。

好一会儿，戚萧文才终于松开，“这就是报酬。”

这样说完，也不敢看明湘的反应，一个闪身，屋子里便不再有他的影子。

徒留明湘一个人呆呆地站着。她脸色通红，好半天才会回过神来。

这就是世子要的报酬？他……没事儿吧？

深吸几口气，努力将自己心中的躁动压下去，明湘望了一眼窗子，转身重新躺回床上。然而，这一次，她却再也没有睡着。

她失眠了。

戚萧文下手很快。昨儿晚上他才说要去解决这件事情，今儿早上的时候，他的手下便传了消息过来，说是已经将事情解决了。

明湘还没来得及吩咐青烟去通知赵嬷嬷，顾二老爷便喜滋滋地带着戚萧文一道儿下了早朝。

明湘自然是要过去作陪的。

“我书房还有事儿，你们先聊着，先聊着。”坐了不过一会儿，顾二老爷便找了一个借口退了出去。

单独和戚萧文待在一个屋子里，明湘又想起昨儿晚上的事情，她的脸颊不禁红了起来。

“你过来做什么？”

“你不想过去亲眼瞧瞧么？”戚萧文挑了挑眉，“还是说原是我想多了。我还以为你会有兴趣，跟着一道儿出去看看铺子的。”

这样说着，戚萧文就站起身来，“既然你没有这个意思，那便算了。”

明湘听了，眼睛一亮。戚萧文这是过来，将她带出府去？

“可以吗？”心中虽然大喜，明湘却依然有些犹豫。她虽然也出府过不少次，但却从来都没有上过街。每一次都只是路过。

瞧着明湘脸上透出来的兴奋，戚萧文到底弯了嘴角，“当然可以。”

这样说着，他便让在外边候着的秦昭过去寻顾二老爷。

也不知道秦昭到底是怎么和顾二老爷说的，顾二老爷居然没有亲自出现，只是让贴身的小厮带了话过来，让明湘好好玩儿，又偷偷塞给明湘二十两银子。

明湘心中担心着店铺的事情，见到了银子也没有太过在意。

反正她也没有打算买什么，这些银子，就当是顾二老爷送个她的私房吧。好歹，她也被顾二老爷利用了这么久。

两个人一道儿坐着戚萧文的轿子出了府。走了大概一个时辰，两人就来到了街中心明湘的店铺。

赵嬷嬷早就得了消息，此刻正在店铺的外面等着，瞧见明湘过来，连忙迎了过来。

扫了一眼大门还是紧闭着的店铺，明湘就微微皱眉，“怎么回事？不是让青烟传了消息过来嘛？怎么还没有开门？”

“姑娘，店铺中的劳力都被打伤，这些天才将将好起来，都有些胆小……”赵嬷嬷的脸色就有些尴尬，“奴婢家的那口子，腿还跛着。”

这倒是情有可原，毕竟才受过伤，心里害怕也是正常的。不过，心中却又有些怒气。这林府找到的人还真是……竟然能下这么狠的手！(未完待续)

正文 第八十八章 收拾

“开了铺子，今儿瞧瞧，他们还要怎么横！”明湘说着，看了戚萧文一眼，嘴里却是继续吩咐着赵嬷嬷，“若是待会儿见到那群人了，也不要硬碰硬，直接差了脚程快的人，去找京丞。”

赵嬷嬷得了吩咐，立刻转身就去安排了。

明湘就听见周围传来的窃窃私语声。

“这家居然还敢开门？”

“是呀，也真是胆子大，上一次整个店都快被砸了吧？竟然还有胆子开门。”

“我瞧着，过不了一会儿，那群人便又要过来了吧？咱们还是站远一些，免得被波及。”

这样说着，店主们纷纷进了自己的店铺，再不探出头来。

也有好意去提醒赵嬷嬷的，“大妹子，你今儿个还是别开店了吧？那伙人可不会轻易善罢甘休。你店铺中的人不是都伤了吗？你也得为他们好好考虑考虑啊。”

赵嬷嬷谢过那人，脸上笑着，却依然手脚利落地指挥小二将门给打开了。

那人见劝说无效，摇了摇头，慢慢走进了自己的院子。

明湘看着眼前的一切，心中只觉得更加恼火。看来，她之前还是将事情想得太过简单了。看周围这些人的反应，只怕当日的情况无比惨烈。

也是，帮工的都不敢随意开门，可见被欺负得有多厉害。

“心中有气待会儿狠狠找回吧，闷声生气，气坏的可是自己。”戚萧文看明湘咬唇，忍不住出声道，“也别等待会儿了，我现在就让人将京丞叫过来。如何？”

京丞虽然不敢怠慢他的吩咐，然而若是普通人去请，只怕京丞赶过来的时候，已经晚了。好歹也做了这么多年的官，戚萧文心中十分明白这些事情。

这样说着，他也不等明湘回应了。朝身后做了一个手势，戚萧文又拖着明湘来到了一家临近的酒楼。

“……还是坐在这里看吧。”

透过这个二楼雅间的窗子。明湘刚好可以瞧见店铺中所有的情况。

明湘心中就有些感激。

两人有一搭没一搭地说着话。没过一会儿。楼底下便传来了一阵嘈杂。

捧着戚萧文递过来的茶盏，明湘往楼下看去，顿时心中一惊。

林府真是好大的手笔。一群人各个腰粗膀圆。像是护着赌场的专门打手。

此刻他们一群人正围在店铺的门前叫嚣。

“……胆子还真是大，居然还敢开门。将哥儿几个那天的话都当耳旁风了是吧？”为首的一个大汉，嗓门不小，他一边剔牙一边招呼身后的几个人。“兄弟们，今儿继续砸。让这帮龟孙子学会如何听人话。”

话音刚落。大汉带来的人便都大声笑了起来。一边笑，一边撸着袖子，“正好哥儿几个手痒，练练手也好。”

赵嬷嬷连忙奔出店来。只是。她还没有说话，那为首的大汉便伸出手来，一下子就将赵嬷嬷推到了地上。

明湘紧紧捏住手中的杯子。眼中几乎要冒出火来。

戚萧文扫了一眼下面的情况，伸手将明湘手中的杯子取了出来。“你放心。他们狂不了多久。”

才说完，明湘就看到，远远的过来了两队官兵。

为首的赫然是穿着官府的京丞。

赵嬷嬷脸上就露出狂喜来。

大汉们显然也没有想到官兵会出现。他们过的都是刀口舔血的日子，对官兵本能地忌讳。

“全部抓走，快点，全部抓走。”京丞也不废话，一挥手，让身后的官兵将大汉们团团围住。

“你们……”为首的大汉先是一惊，随后定了定心神，尝试着和官兵交谈，“我们不是……”

只是，根本就没有人听他说话。

“走。”看所有闹事的都被抓了，京丞手又是一挥，带着人就要往回赶。

“官爷请留步。”还没有等京丞走远，一个男子便大声喊道，“官爷留步。”

来人呼号着，大步奔向京丞。

明湘定睛一看，却发现来人是林长卿。

“怎么？你认识他？”瞧着明湘盯着那男人不放，戚萧文心中就有些不爽，“还是说，这就是骚扰你店铺的那个人？”

明湘闻言，垂下眼睑来，“曾经见过一面罢了。他的确是林府的人。”

戚萧文眼中闪过一道精光，他又对着身后打了几个手势，然后才笑着对明湘说，“你放心，今儿我一定不会让他讨了好去。”

听明湘这样一说，戚萧文突然就想了起来。之前他确实听到过，明湘曾被人纠缠的传言。想来，应该也就是这个人了。

还真是贼心不死。不过一个小小的商贾人家，也敢如此嚣张！

秦昭受命，快步走到京丞面前，小声对他说了些什么。

随后明湘就看到，京丞的面色一变，整个人都紧张起来。

林长卿在一边瞧见了，心中就有些发憷。

京丞在他们面前一直都是高高在上的，脸上从来都是不可一世的表情。他哪里会想到，这样的京丞，也会在人前露出这样的表情来。

“大人……”林长卿试探着问了问。“您这是……”

“既然这样，那便一道儿带回去吧。”京丞四处扫了一眼，指了两个手下，“你，还有你，将那个人也一起带回去。”

这样说着，却是从头到尾都没有看过他一眼。

林长卿就是一愣。

“大人，我是林府的嫡长子啊。”有些慌乱，林长卿额头就冒出冷汗来，“您，您不认识我了吗？”

秦昭站在一边看着，京丞怎敢乱回应，他不耐烦地挥了挥手，“带走带走，快快快，都带走。”

这样说着，又朝着秦昭拱了拱手，“下官一定会秉公严查这件事情，请大人放心。世子爷那边，还请大人帮下官美言几句。”

秦昭面无表情，冷冷地看了京丞一眼，既不点头也不摇头。

京丞也不敢耽搁，立刻就招呼了手下，“回府回府，走走走。”

和来时一样，京丞一行人浩浩荡荡的，很快就消失在众人的视线中。

众人面面相觑。

这样……就完了？

但是能够让京丞恭敬地行礼的人，这家店背后的人到底是……(未完待续)

正文 第八十九章 惊变

心中存了疑惑，人们看向胭脂水粉铺子的眼神就有些不同。

赵嬷嬷是也有些晕晕乎乎的。刚才乱成一片，她并没有看到姑娘的影子。原本她以为今儿也少不了被弄得乱七八糟了。谁知道竟然会发生这样的事情。

想起昨儿姑娘的样子，赵嬷嬷心中就打了一个突儿。

不能想不能想。主子的事情知道太多可不好。她还想多活几年。不管怎么说，因着姑娘，铺子算是保下来了。

强制按下自己的心思，赵嬷嬷深吸一口气，也不理会外面那些人探究的眼神，进了店铺开始忙碌起来。

一场闹剧结束，戚萧文脸上就露出一朵笑容来，“如何？可是觉得出气了？”

被自己以为的靠山给反打一耙，这种感觉只怕不好受吧？刚刚那些人的脸色可都是绿了。

明湘却没有笑，她看了戚萧文一眼，又多问了一句，“把他们抓到大牢里去，然后呢？”

若是按着官府的作风，没有犯太大过错的，家中只要有人拿银子保释，人就可以从牢中出来。林府就这么一个嫡子，自然不会舍不得那些银子。林长卿恐怕进去过不了多久，就会被保释出来吧？

一进一出，他也就灰头土脸了一些。什么损失都没有。只是刚刚看着严重了些。

明湘皱了皱眉，“果然只是一场闹剧。”

重生之后，几次三番看到林长卿，明湘只觉得越来越不可思议。前世的时候，她怎么就会认为，这个人是她的良人呢？

这样一个没有什么真本事。只是满肚子歪门邪道的人，竟然是她曾经真心爱过的人。

只要想到这一点，明湘就觉得心中不舒坦。

“你不高兴。”戚萧文看了一眼明湘的脸色，他的语气十分肯定，“你要的不是这样的结果。”

明湘收起心思，脸上就露出笑容来。她站起身，冲着戚萧文敛裾行礼。“小女没有什么不满意的。今儿多谢世子带小女出来。小女感激不尽。”这样说着，明湘又看了楼下的胭脂水粉店一眼，“事情已经办完。若是世子殿下没有其他安排，还麻烦世子殿下送小女回府。”

戚萧文听了，忍不住瞪了明湘一眼，“你过河拆桥的速度还真快。用完之后就不打算善后了吗？”

这是打算索要报酬了。

明湘脸上就露出疲惫来。“世子殿下，小女心中对您今儿的相助十分感激。只是。小女真的有些累了，若是世子殿下想要报酬，能否改日？”

戚萧文要的报酬，无非就是抱抱她。只是今儿个。她的确没有心思。

再见到林长卿，明湘心情很乱。原来，前世直到死。她也不曾完全了解过那个人。现在再见，一点一滴发现自己的愚蠢。明湘只觉得好笑。

林长卿若是只有这么一点儿手段，那她也不用这样纠结着盘算，到底要如何出手了。

用不了多久，他就会自取灭亡。

不过，前世的时候，顾府为什么非要让她嫁入林府呢？就算她再不受宠，好歹也是嫡女啊。官家嫡长女，最后变成商人妇，这样的事情在京城贵人圈中不过是一件笑话。

然而顾府当初的态度却万分坚决……

“你……”戚萧文看着明湘的脸色越来越差，也不再计较明湘的态度。

他叹了口气，又点了点头，“好吧，那今儿个就到这里吧，我送你回府。”

一下子想到太多的问题，明湘实在再没有心力来应付戚萧文，她笑了笑，“如此，便多谢世子殿下了。”

回程路上，两人相对无言。快要到顾府的时候，戚萧文试探着说道，“若是你心中憋屈，不如我再给你出出气？”

好歹打那个什么公子一顿。

“不用了，就这样吧。这个教训之后，想必他们以后也会放聪明些。”明湘深吸一口气，声音轻轻的。整个人都没有多少精神。

戚萧文就有些担心，“你看起来很不好，可是要看看大夫？”

“只是累了，回去歇上一宿，明儿个大概就没事了。”明湘摇了摇头。

她只是内心郁结，大夫来了也顶不了什么事儿。

戚萧文看她的确累了，也没有再多说什么，亲自送她到院子，这才转身离开顾府。

睡了一觉，第二天明湘醒来的时候，果然就觉得自己好多了。

锦绣小心翼翼的走进来，见明湘脸色很好，心中就舒了一口气。

只是，这种平静并没有持续太久，请安才结束，顾明燕就一脸得色地拦住了明湘，“哼，枉你再聪明，也不过只是这种结果。”

留下这样一句话，顾明燕就带着自己的人，大步离开。她似乎很是高兴，连步子都比平日轻快一些。

明湘一头雾水。

也不知道到底发生什么事情了，顾明燕竟然会这样高兴。不过，刚刚在请安的时候，老太太看她的神色也很是不对。齐氏眼中的得意更是藏都藏不住。

“明湘，这到底是怎么回事？”顾安宁从身后赶上来，挽住明湘的手臂，小声问道，“我怎么听到消息，说你马上要嫁进林府了？”

林府？怎么回事？

“哪个林府？”明湘忍不住皱眉，“消息是从哪儿传进来的？”

顾安宁就叹了一口气，“还能有什么林府？当然是京城中那个最近风头最盛的林府啊。嫡子叫做什么林长卿的。你没有听说过吗？”

“不对，之前不是和你见过吗？”

林长卿？他昨儿个不是进了牢房吗？今儿怎么就要娶她了？

明湘只觉得头疼的厉害。

“没有听说过。”明湘眉头皱的更紧了，“六妹妹好像也知道这件事情，我怎么一点儿风声都没有听到？”

按理说，她最近在顾府中的地位也提高了不少，齐氏和老太太的房中她也都安插了人的，怎么会一点儿消息都不知道？

顾安宁闻言，叹了一口气，“府中都传的沸沸扬扬了。那林府的公子和族长正在前厅呢。看二伯的意思，也是同意的。”

什么？！

明湘脸色一白。即使到了这世，她也逃不脱嫁进林府的命运吗？(未完待续)

正文 第九十章 翻脸

顾二老爷明明知道，明明就知道戚萧文对她不一般，怎么还敢答应林府？就算戚萧文只是在逗弄她，按着顾二老爷的性子，也应该是不会动她才对。

是哪里出了错，到底是哪里出了错？

明湘心中的怨气越来越大。她不甘心，她不甘心！

经历了这么多，她就是为了摆脱前世的命运。她都努力改变了这么多，为什么，为什么，结局还要是一样的？

脸上的血色完全消退干净，明湘咬了咬牙，朝着前厅大步走去。几步之后，竟然小跑起来。

顾安宁见此，脸色也是一变，她连忙赶上去，“明湘，你要做什么？那儿可是前厅，现在又有外客……”

这不合礼数啊。

明湘红了眼睛，理也不理顾安宁，只朝前跑去。

去它的礼数，这一次，她死也不要嫁进林府。死也不！林长卿那个人，她今生都不想再见到！

顾安宁心下着急，却也无法，只得跟着明湘小跑起来。不管怎么说，她今儿都要拦着明湘，不能让她做傻事！

那消息暂时是传言。说不定二伯到了最后就改了主意呢？明湘这样不管不顾地闹过去，岂不是让人看了笑话？

明湘吃了那么多苦，好不容易走到现在，她怎么都不能眼睁睁地看着明湘落入深渊。

心中坚定念头，顾安宁的速度也更快了。她几乎是同时和明湘到达大厅。

就在明湘冲向大厅的时候，戚萧文那边也收到了消息。

“提亲？”他挑了挑眉，有些烦躁，“是谁这样大的胆子？”

秦昭忍不住悄悄后退了两步，嘴里却是尽职地回禀着。“是林府的，昨儿主子您还见过。”

“那个被丢进牢房的小子？”

“正是那个，现在林府的族长和那位公子正在顾府的前厅。据下面的人传回的消息，顾二老爷有同意的意思。”

“混账！”戚萧文皱了皱眉头，掌下用力，硬生生地将红木书桌的一角掰了下来。

他好大的胆子，竟然敢动他的人？！

秦昭再次不着痕迹地往后退了两步。

“明湘的反应呢？”戚萧文心头火气。又突然想到明湘。不知道她知道这个消息之后。是个什么表情。

秦昭咽了一口口水，再次退了两步，硬着头皮道。“顾府上下都是瞒着顾家五姑娘的。最新的消息是，五姑娘才收到消息，脸色很不好，现在已经往大厅赶过去了。”

她脸色很不好？

戚萧文心下一惊。抬步就想朝外面走。然而，他突然又想到了一个问题。按捺住心中的冲动，看了秦昭一眼。

秦昭心中一动，还想往后退，却无奈地发现自己已经退到了门口。再退一步。他就出了屋子。

戚萧文仿佛什么都没有发现，他冷冷地问道，“可知道这件事情背后到底是谁在捣鬼？”

秦昭早有应对。他从袖子中抽出一张纸来，“是五姑娘的继母。齐氏动的手脚。”这样说着，上前几步，将手中的纸条呈给戚萧文，“属下已经提前查好了齐氏这些年在顾府中动的手脚。人证已经有了一些，不过还在搜寻中，物证却是搜集地差不多了。”

戚萧文满意地点了点头，赞赏地看了秦昭一眼。

不愧是跟了他多年的人，这些东西都想到了。这样看来，他倒不用再吩咐了。

这件事情绝对不是巧合，看来，有些事情，他倒是可以提前动手了。明湘，是他的，谁都别想掌控。就是她亲生父亲也不行。

眼神一闪，戚萧文大步朝着外面走去。

“主子，您去哪儿？”秦昭问了一句，赶忙追了出去。

“顾府。”

却说明湘和顾安宁在大厅外面躲着听了半天，心便忍不住越来越沉。

这哪里是商量，分明就是交易。

也不知道顾二老爷到底有什么把柄被抓在林府的手中，屋子中那族长的语气可是一点儿都不客气。

“……若不是长卿这孩子死心眼，非要娶你们家的那个嫡长女，我也不会腆着老脸过来。”

顾二老爷笑得十分谄媚，“那是那是，五丫头的相貌和性子，自然是没有说的。连镇国公世子都对她另眼相看呢。”

“镇国公世子？”林府族长闻言，脸色终于变了变，沉吟了一会儿，也不再啰嗦，“长卿是我们宗族唯一的苗儿，他喜欢就喜欢吧，我这老头子就不多说什么了。你瞧着，什么时候方便，我们将两个孩子的庚帖交换一下吧。”

顾二老爷脸上就露出笑容来，“那是自然，那是自然……”

明湘听了，唇上也没有了血色。她再也忍不住，在顾二老爷将话说满之前，冲了进去，“不，我不同意。”

“不行。”明湘冲进屋子，狠狠地瞪着正痴迷望着她的林长卿，“我不同意。”

林族族长和顾二老爷一下就沉下脸来，呵斥道，“这里还轮不上你来说话。”

明湘猛地转头，冷冷地盯着顾二老爷，“你这样，就不怕镇国公世子来找你的麻烦吗？”

“胡说什么，子女的婚事向来是父母长辈做主。你混账！”听了明湘的话，顾二老爷脸色就是一僵。

明湘冷笑，“做主？你真的不是在卖女？”

掩盖在事实上的假皮被一下子掀了起来，顾二老爷脸就有些抽动。“你给我滚回自己的屋子去，没有我的命令，一步不许出来！”

林族族长的声音就有些不阴不阳，“顾大人，草民虽然不是什么大贵之人，却也知道，说出去的话，泼出去的水。刚刚我们都已经谈好了，现在你是想要反悔么？”

一边说，一边就朝着顾二老爷做了个手势。

顾二老爷的脸色一下子青了，额头却是冒出汗来。

看来，顾二老爷果然是有什么把柄被林府给抓住了。林族族长刚刚那个手势，就是给顾二老爷的警告。林族族长向来是个老奸巨猾的，他现在是要将事情拍板了！

明湘心中一凉，却又感觉到有些好笑。

顾二老爷从来都是瞧不起商人的，现在却被一介商人给威胁……(未完待续)

正文 第九十一章 救美

看林族族长不耐烦，顾二老爷立刻摇了摇头，“不会不会。我向来说话算话。”

明湘截住他的话语，“父亲，林府不过是一介商贾人家，您再怎么说也是朝廷命官。以嫡长女下嫁商贾之家，您就不怕人家戳您的脊梁骨笑话您？”

顾二老爷是最爱面子的，为了自保，明湘只能朝着他的痛处猛戳。

“小小丫头，口气倒是狂妄。”林族族长冷哼一声，“看来，你是觉得，我们林府高攀你不起了？”

明湘盯着顾二老爷，没有理会林族族长。

林长卿听着明湘的话，脸色灰白一片。他知道她不喜欢他，可是他没有想到，她竟然是这样看他的。

她竟然从来都没有将他放在眼里。她瞧不起他！瞧不起他！

“爷爷，走吧。”不忍再看明湘为难，林长卿拉了拉族长的袖子，“我不要娶她了，我们回去吧。”

“笑话，婚姻大事，从来只能由父母做主，哪儿有小辈跳出来指手画脚的？”林族族长吹胡子瞪眼，“都说顾家嫡长女贤名在外，现在看来，盛名之下其实难副。”

话是这样说，然而林族族长依旧没有打算放弃。他盯着顾二老爷，脸上似笑非笑。

毕竟这丫头在外头的名声不错，又认识那么多贵人，他们若是娶回家，只会有好处。

至于以后怎么对待，那就是以后的事儿了。

进了他林府的门，她还想翻出天来？笑话！

看到林族族长的神情，顾二老爷只觉得如鲠在喉。他既不想得罪镇国公世子，又不想让林府将他之前做过的事情捅出来。他心中很清楚。若是不将明湘嫁过去，林府绝对会生事儿。他以后的官途……

这样想着，顾二老爷心中一凛，打定了主意。

“胡闹什么，还不快下去！”顾二老爷皱了皱眉头，对着明湘吼。

林族族长脸上就露出笑容来。

仿佛什么都没有听到，明湘转头看了林族族长一眼。“你手中大概是有父亲的把柄吧？不过。林老爷子，你林府做下的龌龊事儿还少么？就在前两天，好像还雇请了专门的打手去逼走同行吧？仗着朝廷有人。就敢无法无天么？”

“不过，你却没有想到，林府仰仗的靠山，也不是那么牢靠吧？林公子怕是才从牢房里出来……”明湘勾了勾嘴角。“若是比把柄，我手里也有不少证据呢。”

听到这里。林府族长脸色终于变了，他看向明湘的眼神就有些惊疑不定，“你！”

一个深闺女子，如何会得知这么多？而且。他们已经尽力将问题压下来了，怎么这个丫头还知道地这样清楚？连顾二老爷不知道的事情，她都知道地一清二楚……

心思翻转间。林族族长看明湘的眼光就有些不同。

这样的女人，才适合做他林府的当家主母！

而且她还知道这样多林府的秘密。更是要娶进府里来。

“顾大人，今儿便是一个良辰吉日，不若我们两家今日就交换这两个孩子的庚帖吧？”

明湘就是一愣。

说了这么久，怎么又回到原地了呢？

顾二老爷也有些摸不着头脑。然而，林府既然这样坚持，他也不好反驳。

“去，让你母亲将你的庚帖拿来。”看了一眼脸色不好的明湘，顾二老爷吩咐道。

林族族长却是直接从袖子中掏出了林长卿的庚帖。

明湘眼神一凛。居然是有备而来！

“我不去。”

顾二老爷也不逼她，他扭头看了一眼明湘身后的安宁，“四丫头，麻烦你去寻你二伯母过来吧。”

安宁动了动嘴，她为难地看了一眼明湘，到底没有说什么，转身离开。

林族族长脸上就露出得意的笑容来。

只是，他这个笑容还没有展开，顾二老爷的脸色便变得诚惶诚恐起来。

“世子殿下。”

林族族长一惊，还以为顾二老爷在说笑。只是感受着架在他脖子上散发着寒气的匕首，林族族长彻底笑不出来了。

“你们，你们这是做什么？”林族族长满腹怒气，却不敢大声说话，生怕那拿着匕首的人一个不小心，手歪一下……

那可不是闹着玩儿的。

戚萧文面无表情地扫了一眼顾二老爷，“怎么，顾府要办喜事儿了？说出来，让本世子也沾沾喜气。”

看到戚萧文出现在这里，顾二老爷哪里还有不明白的？他抹了抹额头上的汗水，颤抖着嘴唇，半晌，一个字都没有说出来。

他能说什么？他府上要出嫁的是五丫头吗？看世子爷这阵势，恐怕他话音还没有落，脑袋就要分家了吧？

世子爷分明就是为了五丫头来的。

“没，没什么。”咽了一口口水，顾二老爷终于找回了自己的声音。

林族族长脸色更黑，却根本不敢开口。

“没有什么？”戚萧文嗤笑一声，“那本世子怎么听说，顾大人要嫁闺女了？”

“这前头的姐姐们都没有出嫁，直接让妹妹出门，顾大人不愧为我朝栋梁。”

顾二老爷心中一凛，额头上冷汗不停冒出。世子这是生气了！

“本世子再问一遍，你顾府最近真的没有喜事儿么？”戚萧文扭头看向林府族长，“若是没有的话，本世子就办自己的事儿了。”

“明湘，到我这边来。”

脖子上架着匕首，林族族长就是想反驳，也不敢张嘴。

“顾大人被你抓住的把柄，你想要什么都好，不过，有些人的主意，你最好想都不要想。”看林府的人哆哆嗦嗦往外走，戚萧文又叮嘱了一句。

“是是是。”民不与官斗，更何况还是这样大的官。

林族族长扯了林长卿，转身就跑。

同时心中暗暗下定决心，以后他还是少惹这林府为妙。

屋子里再没有旁人，戚萧文就看了顾二老爷一眼，“虽然是家事，但是本世子还是要提醒一句，规矩就是规矩，祖宗立下来的东西，顾大人还是遵守的好。”

听戚萧文这样说，顾二老爷背后就冒出一阵冷汗来。

这个意思，是要和他算总账了……

他张了张嘴，脸上挂起讨好的笑容来，“世子殿下教训得是。”(未完待续m.)(未完待续)

正文 第九十二章 隐情

“教训倒是谈不上。”戚萧文冷哼一声，“本世子只是看在贵府五姑娘的面子上，给顾大人提个醒而已。若是越姐出嫁，只怕对五姑娘的名声不好。”

顾二老爷心中一凛。刚刚被那林家老头挟制，他倒是忘记这一茬儿了。五丫头行五，前头几个姐姐都还未说亲。若真按着那林家说的，先将五丫头嫁出去，先不说世子爷这边，就是同僚们知道了，只怕也会笑得他抬不起头来。

越姐出嫁，的确不合规矩。若是那些吃饱饭没事儿做的谏官们再参上他一本……

他也不用等林府要挟了，让圣上留下不好的印象，他的仕途便算是走到了尽头。

将其中的弯弯绕绕想了一个明白，顾二老爷越来越心惊。到了最后，竟然忍不住发起抖来。他恭敬地朝着戚萧文拱了拱手，“多谢世子救我。”

“贵府的五姑娘才华出众，本世子很是钦佩。这样的女子若是嫁入商贾之家，京中不少少年郎都要扼腕叹息。”戚萧文微微皱眉，“而且，五姑娘上头还有好几个姐姐，她年纪尚小，顾大人这般操之过急，不免让人疑心。”

顾二老爷心中发虚，一句话都说不出来。今儿他算是犯了大忌。这位世子爷平日里看着好说话，但到底是圣上面前的红人，那可是不高兴就能宰人的人。没有想到，他竟然这样看重明湘丫头。

然而，顾二老爷到底是有些失望的。

毕竟世子爷虽然阻止明湘丫头嫁人，却并没有说出什么暗示，也没有给出任何承诺。

这位爷对他们家的五丫头，到底是什么意思？只要世子爷点头。就是让明湘做妾，他也甘愿啊。能够嫁进镇国公府，那是他们顾府祖上几世修来的福气。

“……顾大人，你认为呢？”久没有得到回应，戚萧文就有些不耐烦，他的眉头皱的更紧，看向顾二老爷的眼神也锐利起来。

正在心中盘算小九九的顾二老爷一惊。瞬间回过神来。他咳嗽两声。将自己的尴尬掩饰过去，这才讪笑着道，“世子殿下说的是。”

“这件事。的确是下官思虑不周。”

戚萧文没有应声，他盯着顾二老爷看了良久，久到顾二老爷里衣湿了又干，干了又湿好几轮之后。这才点点头，“顾大人是朝廷重臣。想来也不是不明事理的。话，本世子就说到这里，剩下的，还需顾二老爷自己琢磨。”

“五姑娘暂时借本世子。本世子寻她有些事儿。”戚萧文说着，也不看顾二老爷，扯了明湘的袖子就往外走。

顾二老爷心头大喜。眼中的笑意遮也遮不住，连声音都谄媚起来。“世子殿下请便，请便。”

又冲着明湘的背影叮嘱道，“五丫头，好好伺候世子爷。若是缺了什么，直接差丫头去取，不用回了。”

“记住了。”

自戚萧文进来，明湘便没有再说话。此刻，她的袖子被那人扯着，心中就升起一种奇异的感觉来。顾二老爷在背后叮嘱的话，她根本就没有听进心中。

她有些呆愣地盯着戚萧文的脖子，大概是因为急着赶过来，整个人便有些发热。即便休息了半晌，脖子上的红晕也没有退下。

他……大概是担心她的吧？

明湘咬了咬唇，低声哼哼道，“多谢。”

不管怎么说，这人都算是又救了她一回。若不是他及时赶到，将那林府的人赶走，凭着她的法子，虽然也有可能达成目的，却免不了伤了自己。

刚刚她在气头上，连伪装也懒了，对顾二老爷说出的话可是半点儿不客气。没有戚萧文赶过来这一茬，不管婚约会不会定下，她挨罚是一定的。

“身子可好多了？”听到明湘的声音，戚萧文的步子虽然慢了下来，却也没有停止的打算。

明湘就是一愣。她最近没有觉得身子不爽啊，戚萧文这样问是什么意思？难道是在暗示她什么？

“我上次送你回来，你脸色很不好。”看明湘不明所以，戚萧文便解释了一句，“原本我是想遣个太医过来的……”

明湘眼神一闪，突然无比庆幸，他到底没有让太医过来。若是太医真过来了，恐怕她现在就不会这样悠闲了。别说老太太，就是顾二老爷只怕也得将她严加看管起来。

走路怕摔了，站着怕累了。

“我没事。”单单只是想想，明湘便忍不住毛孔直立，她连忙摇头，“没事没事。”

这样说着，却又觉得自己的语气太硬，好歹这人刚刚也救过自己，她还是带些感激的好。

寻思一番，明湘赶在戚萧文说话之前抢着开口道，“多谢世子爷关心。”

话音刚落，又觉得自己做的不对。这样好像不能弥补什么，然而到底应该怎么做，明湘却是一点儿头绪都没有了。

戚萧文还是第一次看到明湘手忙脚乱的样子，他觉得有趣，眉眼俱弯，一点儿提醒明湘的打算都没有。

然而看了一会儿，眼瞧着明湘的耳根越来越红，他心知再不解围，明湘便要恼羞成怒了，这才笑着出声，“我明白我明白。明湘，你不用考虑那么多。”

在他的面前，她不需要拘谨。

尴尬之极，明湘也不敢抬头，闻言只是低低地应了一声，“嗯。”

两个人慢慢地走在顾府的花园中，周围并没有其他人，两个人虽然都没有说话，气氛却是难得美好。

“对了，林长卿不是应该在牢里么，怎么这么快？”走了一会儿，明湘调整好心情，抬头问道。

再怎么着，好歹是镇国公世子打过招呼的，京丞就这么糊涂？

戚萧文的脸色有些难看，他的声音是从未有过的冰冷，“倒不是他。”

若不是京丞还算有眼色，他今儿只怕也不会那般及时。

“明湘，你最近小心着点。若是遇上什么事儿，不要隐瞒，记得让人传话给我。”

“若是碰上人了，自己聪明是一回事，但千万不要自己硬抗。”

他怕，有些人会按捺不住了。(未完待续)

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正文 第九十三章 暗礁

明湘也不是蠢的，听戚萧文这样叮嘱，心中立刻有些明白过来。她眼神一闪，低声问道，“你说的她，是谁？”

难道是她想的那个？

不是吧？那个真的就那么恨她，现在便开始想尽一切办法，将她置于死地了么？

戚萧文摇了摇头，脸色却很是严肃，“虽然不是你说的那个，但这即将动手的几个，你得更加小心才是。”

不是一个人，而是好几个。

原本见戚萧文摇头，明湘心中就是一松。只是她还没有完全放下心来，便听见戚萧文的叮嘱。明湘眨了眨眼，脸色也跟着严肃起来，“不是她？那还能是谁？”

除了齐氏，她想不出来，到底还有谁，恨不得她立刻死去。毕竟，只要她或者，齐氏的亲闺女儿便永远都要低一头。

戚萧文似乎对那几人很是厌恶，单是要说出那些人的名字，他便万分不情愿。然而，看着明湘疑惑的样子，戚萧文却一点儿不忍心让她失望。他别开头，将脸转向一边，简单说了两句，“你应该还记得孙七吧？还有白九。”

孙七和白九？她们怎么了？

“嗯，在皇家狩猎的时候碰面过，我还有些记忆。”那并不能算得上是美好的记忆，几个人之间的相处并不愉快。到了最后，更是发生了那样的事情，她就算想忘记也有些困难。

戚萧文显然也想到那个时候的事情了，他的脸色有些缓和，口气却依然很硬，“是她们两个，还有一些和她们关系不错的宫中的女人。”

宫中的女人？宫女是不可能这样的。那便……是皇家人了？这倒是有些麻烦。

“孙七要找我麻烦，我倒是能明白。”明湘有些沉吟。毕竟孙七一直都对她不算友好。而且她最后离开狩猎场时，给孙七留下的礼物，应该让她很是吃了一些苦头。孙七不笨，就算没有证据，大概也能猜一点两点来。以孙七的性子，只怕是宁可错杀一万。也不肯放过一个的吧？

觉得自己吃了亏。那就一定要讨还回来！

只是白九要对她不利，这又是为何？

“嫁人了还这样不安分！”戚萧文的眼中闪过一丝厌恶。看着白九最近的作为，他甚至都有些后悔让自己的属下娶了那个女人了。天天闹腾。也是惹人烦。

“她心中不忿，觉得自己委屈了，又听说了一些事情，最近就和宫中的几位走得比较频繁。”

也不知道到底出了什么馊主意。

他的属下大部分身上都是有功名的。白九嫁的那个更是官职不算低。因此即便嫁人，白九也是够格和宫中的那几位来往的。

“不忿？那和我又有什么关系？”明湘愣了一下。她又没有对白九姑娘做什么。她心中不忿，关她什么事儿？

戚萧文口气更是厌恶，“她一直都是个大麻烦。”

若是真胡乱出手，他一定不会轻易放了她！

明湘却是突然明白过来。那白九姑娘打从见到她的第一眼起。便不怎么欢喜她。原本是个娇娇女，戚萧文又是她心仪的男子，然而却碰到了那种事情。心仪的男子是嫁不成了。偏偏又总是听到她和心仪男人在一起的消息。

……自然会不爽。

明湘虽然能理解，却只觉得好笑。这白九姑娘也太将自己当做一个人物了吧？难道她还真以为。什么都应该照着她的意思来不成？果然和戚萧文说的一样，也太能折腾了。

“我也不清楚她们到底会何时出手。”孙七和白九容易对付的，但是宫中的那群，他倒真的不好说些什么。在她们未对明湘出手之前，他也不能随意去警告她们。

明湘也不做声，心中却是翻了一个大大的白眼。她算是看出来了，宫中的那群之所以要教训她，就是因为眼前这人吧？经常出入宫中，皮相又是不错的，只怕一群芳华正茂的少女，早就芳心暗付。

“对了，白九姑娘后来可是对孙七姑娘做了什么？”暗自腹诽，明湘却是只字不提，话头一转，她问了一个令她很是在意的问题。之前从狩猎场回来之后，她一直都在忙铺子和宅子中的事情，倒是没有心思来理会那些。

“白九姑娘离开之前说出的话，应该不是玩笑吧？”被孙七姑娘当枪使了一回，赔上了自己最重要的东西，白九姑娘就是再没脑子，应该也不会轻易咽下这口气。

更何况，白九根本就不是一个心胸宽阔的人。

戚萧文轻笑两声，“当然不是玩笑了。”

孙七前几日可很是头疼呢，孙临安天天皱眉不展的。那孙七也不知道到底怎么了，身子一直有些不爽，又加上白九趁热打铁，给她找不快，即便是聪明如孙七，也差点保不住自己。

明湘听了，心中就是一动。

白九果然聪明，知道找抓住机会。算起来，前几日可正好是她下在孙七身上的迷香发作的时候。她当时只是想给孙七一个教训而已，便下手轻了一点儿，不然现在孙七可不仅仅是头疼的问题了。

看来，人家并没有接受她的好意。自己的情况才好转一点儿，便想着要过来找她的麻烦了！

还真是学不乖！

“你有主意了？”看明湘眉头一挑，戚萧文便忍不住微笑，“昨儿那迷香倒是效果不错。”

竟然能有那么好用的东西。事后人清醒，却是什么都不记得。戚萧文承认，他对那东西有些好奇了。

“孙七姑娘到底是女子，若是女子当众做出那种不雅的行为，只怕她也没有脸活下去了。”就算她是左丞相的女儿，也是一样。百姓的吐沫星子也能淹了丞相府。

不过话是这样说，明湘却没有否定戚萧文。

她自己不动手，不代表别人不会动手。白九心中恨极孙七，一计不成定然会再施一计。她或许可以插手一二，剩下的，就是看好戏了。

不能让她们同仇敌忾，得让她们自己内部斗起来。都斗起来，她便安全了。

但具体应该怎么做呢？

明湘皱眉沉思。戚萧文只静静地站在一边，也不打扰她。

好一会儿之后，明湘才理出一点儿头绪，她刚要说话，却听见远处传来一阵慌乱的脚步声，“五妹妹，五妹妹！”(未完待续)

正文 第九十四章 承诺

听声音，却是永华和宁华过来了。

只是，永哥哥和宁哥哥怎么会这个时候过来呢？他们最近一直都关在屋子中准备不久之后的会试，怎么突然就出来寻她了？

心中疑惑，明湘就应了一声，“永哥哥，宁哥哥，我在这里。”

一边说，明湘还举起手来，朝着两人过来的方向挥了挥。

戚萧文可没有见识过明湘这个样子，他心中一动，看着气喘吁吁赶过来的俩人，目光就有些不同。

“五妹妹，你，你在这儿啊，可没有急死咱兄弟。”宁华率先开的口，他性子急躁，即便有些喘，也忍不住立刻就开口。“你这丫头，总有一天能吓死咱们。”

永华难得没有阻止宁华，他看向明湘的眼神也有些埋怨。

“她没事。”见兄弟两人似乎还想再说什么，戚萧文及时出声，“她不会有事。”

有他在，她绝对不会有事。

听见戚萧文的声音，兄弟俩人这才意识到，还有别人在。他们顺着声音看过去，心中就是一惊，“镇国公世子殿下。”

怎么世子殿下会在这里？他们俩人之前并没有听到过消息啊。

“世子殿下……”宁华张了张嘴，想要说些什么，但却什么都说不出来。

还是永华先找回自己的声音，他看向明湘，语气中仍然有些惊魂未定，“你说你今儿个都做了些什么！和二伯伯怎么说话的？”

听着安宁描述的时候，他们兄弟俩差点被吓死。明湘平日里可不是这样的人，她够隐忍，不会轻易做出这样冲动的事情来。和二伯伯顶嘴，还在客人面前大肆闹腾。明湘她是吃错药了吧？

“就算听说了那事，你也不应该失去理智。保持冷静，好好盘算，伺机而动，那才是真正的你。你瞧瞧你今儿个，是要让老太太和你母亲再次责罚你么？”永华恨铁不成钢。

之前他们遇上烦心事儿的时候，她还十分冷静地给他们出谋划策。她想出来的法子。看似不可能。却让他们到底成功说服了老太太，一点儿都没有被骂。

明明那么聪明，怎么一遇上自己的事儿。就彻底慌乱了？

因为心中担惊受怕太久，永华难得没有克制自己的情绪。他也没有管在场的戚萧文，好好拉着明湘说了一通，就连一边一起来的宁华。也瞧得目瞪口呆。

他可从来不知道，自家哥哥竟然会这样啰嗦。

戚萧文虽然知道他们是好心。然而看着明湘被这样念叨，心中也有些不爽。隐忍隐忍，那林家人欺人太甚，顾二老爷又是个糊涂拎不清的。若是明湘今儿个还那般隐忍，只怕就算他赶来地再快一些，也于事无补。婚事一旦定下来。要想再动手脚，那就格外困难了。

那个情况下。不管怎么样，明湘的名誉都会受到损害。

只有明湘这样做的，不给婚约定下留下一丝机会，才是这件事情的最好解决办法。

这样想着，戚萧文的声音就有些冰冷，“两位兄长是为了五姑娘好没错。但今儿的情形，五姑娘的做法，本世子瞧着，却是没有错儿的。”

“她这样做，才是对她自己最好的选择。两位兄长还是先将事情的来龙去脉弄清楚了，再抱怨不迟。”

永华和宁华闻言，忍不住一愣。他们看看明湘，又看看戚萧文，最后又看看明湘。

他们才听见安宁这样说，便在屋子中呆不住了，飞快地往大厅赶过去，打算帮明湘求求情。然而中途却又听说，明湘早就不在大厅，似乎是往花园这边过来了。兄弟俩人马不停蹄，立刻又调转方向，往花园这边赶过来。因为太过担心，就连安宁的话，他们都没有听完，一路上又只顾寻找明湘，哪里会理会其他？

被戚萧文两句话一堵，永华只觉得千言万语都被阻断了，他看着明湘，再说不出话来。

的确，他们并没有好好了解事情的经过，只是单纯听说明湘在前厅和二伯闹起来了便心里乱了。和父亲闹起来，不管怎么说，都是大事。明湘从小就不受宠，这个时候再闹起来，不是好事。

所以，他们才着急。他们并不想再看到明湘吃苦。

这个时候，花园处又传来一阵脚步声，“明湘，哥哥们，你们可在？”

这一次，是顾安宁过来了。她满头大汗，额前鬓角的发丝都湿透了，胡乱黏在脸上。然而，她却没有理会，听到明湘的应声，她立刻就跑了过来。

“明湘，明湘。”这丫头，真是吓死她了，“没事吧？”

听说后来，镇国公世子爷也过来了？

明湘微笑，从袖子中掏出帕子，给她好好擦拭了一会儿，又为她理了理头发，这才摇头，“放心吧，没事儿的。”

戚萧文来得很是及时，顾二老爷最后眼睛都快迷城一条缝儿了，这件事情想来大概就这样揭过了。

顾安宁见她神情平静，也不像有什么隐瞒的事情，心中就松了一口气。她深呼吸几口气，突然就朝着戚萧文拜了下去，“多谢世子爷出手相救。”

安宁知道，若不是镇国公世子，这一次的事情肯定不会那么简单就结束。

“本世子已经和顾大人说清楚了，大人也是明白人，想来应该会理解。这样吧，本世子回去之时，再寻顾大人好好说一回，五姑娘一定不会有事的。”

他都暗示明湘是他护着的人了，顾家人若是还给明湘排头吃，那就是愚蠢了。那个时候，他可不会再看在明湘的面子上，对她们手下留情。

听戚萧文这样说，在场的三兄妹这才完完全全放下心来。镇国公世子说话算话，明湘一定不会有事。

“那便多谢世子爷了。”三兄妹纷纷朝戚萧文行礼。

几个人又说了一会儿话，戚萧文因为身上还有事儿，便深深看了明湘一眼，转身带着秦昭再去寻顾二老爷了。

花园中只剩下兄妹四人。没有了戚萧文在一边，四个人都轻松多了。安宁忍不住捶了明湘一下，“你这丫头，真是！”

话是这样说，却到底没有再说她。只拉了她的手问道，“日后你打算怎么做？”(未完待续)

ps：今天的发布时间虽然没有按照约定的来，但六章一定会送上的。现在是第二章，还有四章哦。明天再恢复之前约定的发布时间，请各位多多包涵(づ￣3￣)づ╭？～

正文 第九十五章 乱麻

“日后你怎么打算？”事情发展到这一步，再着急也是没用的了，只能看看明湘日后的打算了。

好在有镇国公世子帮忙，这一次就算二伯和老太太再不满，也是无法拿明湘如何的。至少暂时他们不会发作明湘。

“兵来将挡水来土掩吧。”明湘也不欲多说。在事情还没有定下来之前，她不想给人错觉。而且，永哥哥和宁哥哥就要会考了，她并不想让他们分心。

“让永哥哥和宁哥哥担心了，现在没事了，两位哥哥还是先回去温书吧。”相比她自己的事情，还是两位哥哥的前途更加重要。

永华和宁华见她这样说，虽然还想继续留下来，却明白留下也没有用。他们朝着安宁使了一个眼色，一步三回头地往前院去了。

安宁张了张嘴，刚想要说话，便被明湘给截住了话头，“别，别来那一套，你也知道，我最不耐烦的便是那些了。”

听了这话，安宁失笑。她又看了一眼一本正经的明湘，忍不住叹了一口气，“唉，你这丫头。自己多小心一点儿啊。”

这样说着，却也再找不出来其他的话。回头想想，这件事的错处根本就不在明湘。二伯也真是的，竟然要将堂堂嫡女嫁给一个商贾之子，也真是……

不过二伯到底是长辈，长辈就是再有错，她们这些做晚辈的，也不能评论什么。

“好啦好啦，我真的没事。你快些回去，我还等着你做出那个东西来呢。”

“我昨天试了一试，效果真的很不错。你快些将完成品做出来给我。”若是有了那东西，以后人家再想拿她当软柿子。那就要倒霉了。

“真的有用？”一听到有关香料的事情，安宁便立刻什么都忘了。她两眼发光地看着明湘，“真的？和你之前说的效果一样？”

东西能迷惑人心，让人无法控制自己，这世上真的有这样神奇的东西？

“比我说的效果还差那么一点儿。不过我不是和你说过吗？分量再调整一些，然后加进一些罂粟，应该就没有问题了。”明湘挥挥手。“快走吧快走吧。早日将拿东西做出来。你以后也能放心我了。”

若是效果真的和她说的一样，那林长卿大概今日是没有脸过来提亲的。别说提亲，恐怕这接下来的一年。他连出门都不敢了。她还是错估了林长卿脸皮的厚度。

没有想到，发生了那样的事儿，他居然还有脸过来寻她！或许……她应该将香料的配方改进一下，还是让中招的人记得发生过的事情比较好？

听了明湘的话。安宁就有些半信半疑。她眼神闪了闪，又看了明湘一眼。到底什么都没有说，只伸手拍了拍她的肩膀，转身也离开了。

花园中只剩下明湘一个人，她忍不住就叹了一口气。这真是飞来横祸！没有想到。林府竟然还攀上了孙府和白府？

孙七，白九！她们真好！

站了好一会儿，明湘就听到锦绣小心翼翼的声音。“姑娘，我们还是回去吧？”

姑娘已经站在这儿好久了。却是什么都没有做。虽然天气已经逐渐热起来，但这个时候的花园到底有些寒意。长时间站在外头，姑娘身子骨弱，很难经受地住。

若是再病了，那可就麻烦了。

听到锦绣的声音，明湘就回过神来。她点了点头，冲着锦绣一笑，倒也没有反对，转头朝着自己的院子走去。

远远的，明湘就看到未央站在院子门口，不住地张望。似乎是看到了她们，未央脸上就带着笑意，朝着她们小跑过来。

锦绣忍不住轻笑，“姑娘今儿可吓着这丫头了。自知道姑娘前头去了的消息之后，未央便一直坐立不安的。”

倒真是为难两个丫头了。锦绣虽然没有提及自己，明湘却知道，她担心的程度绝对不会比未央浅多少。今儿虽然说那样是不得已，到底是她有些冲动了。

“你们放心，我没事。”她才不会有事。

锦绣笑着点了点头。看到姑娘没事，她们就放心了。

这个时候，未央也刚好走到她们面前来。她朝着明湘福了福身，又从袖子中抽出一张帖子来，“姑娘，这是老太太屋里的兰芷姐姐送过来的，说是刘府给姑娘您的。”

刘府的人给她的？谁啊？

端柔已经去了外祖家，刘府又只有她一个嫡女，会给她下帖子的闺秀已经没有了才是。现在又是怎么回事？刘府还有什么人会给她下帖子？

心中疑惑，明湘接过帖子，打开看了一眼。

只一眼，她脸色就是一变。

“姑娘？”未央脸上立刻显出紧张来，“怎么了？”

帖子中也不知道写了些什么，姑娘竟然看了一眼就变了脸色。

“这帖子，老太太可是瞧过了？”明湘抬步往院子中走，又扭头问了一句。

未央脸上就露出些尴尬来，“奴婢不知。”

兰芷姐姐亲自送过来的，也没有告诉她这些。

“那兰芷可是给你说了什么？”明湘脚步一顿，又追问了一句，“除了送帖子，你好好回忆一下，兰芷还给你说过什么。”

见明湘问得这样慎重，未央不禁肃了脸色，偏头仔细回想起来。好一会儿，直到她们走进里屋，未央才双手一拍，脸上的神情也缓和了一些，“奴婢想起来了，兰芷姐姐将东西送过来的时候，特意叮嘱了奴婢一句，老太太吩咐奴婢明儿个给姑娘好好打扮一番。”

老太太还这样说过？

明湘眼神一闪。这样说来，老太太便是已经看过这帖子的内容了。知道内容，还特意让人吩咐她明儿好好打扮，老太太到底打的什么算盘？

而且，刘府大郎为什么会给她帖子？她虽然认了刘府大郎作为兄长，但没有端柔在身边，他们俩之间应该也没有什么交集才对啊。怎么会……

刘府大郎想做什么？他这样做，到底是自己的本意，还是身后有人在指使呢？

原本孙七和白九的出手便让明湘头疼，现在又来了一个意味不明的刘府大郎，明湘只觉得事情更加复杂了。简直就是一团乱麻，越解越乱。

“那便照着老太太的吩咐做吧！”越想越心烦，明湘干脆将所有事情都扔在一边，头也不回地吩咐了未央一句，“老太太怎么说，你便明儿怎么做吧。”

只能走一步看一步了。(未完待续)

正文 第九十六章 回击

心中存了事儿，第二天大清早，明湘没有等锦绣和未央进来唤她，便自己坐了起来。

等洗漱一番之后，照着帖子上的吩咐，明湘就带着锦绣和未央两人去了老太太的院子。明湘去的时候尚早，别说其他人，就是老太太也还没有起。

兰芷撩了帘子出来，陪着明湘说笑，压低声音解释了两句，“……昨儿晚上，老太太翻来覆去睡不着，折腾到天蒙蒙亮，才勉强眯了过去，这才一会儿，只怕暂时还不会醒。”

明湘笑了笑，“是明湘来太早，吵着老太太歇息了。”

兰芷连连摆手，“五姑娘可千万别说这样的话，老太太昨儿晚上可尽是在念叨五姑娘。奴婢瞧着，老太太呀，可欢喜五姑娘欢喜地紧呢。”

府中哪个姑娘说了五姑娘都不行，瞧瞧之前三姑娘和六姑娘的下场，谁敢说老太太不宠爱五姑娘？都是府中的姑娘们，却好像只有五姑娘才是亲的一样。而且，老太太每次说起五姑娘都是眉花眼笑的，她们身边伺候着的，还从来没有见过老太太这般欢喜一个人。

明湘微笑不语，心中却是不屑的。就在几个月前，老太太还恨不得没有她这个孙女儿，平日里就是见到了，也只会当做没有见到，连眼皮子都不曾抬过。现在说欢喜她欢喜得紧，说出去谁信？她瞧着，老太太欢喜的可不是她，而是不知道为何会围在她身边的贵人们吧？

不管是刘端柔，刘府兄弟，还是戚萧文。

只是这些话却不能说出来。

兰芷陪着说了不一会儿，屋子中就传来老太太的声音。“谁来了？”

“回老太太的话，是五姑娘过来了。”兰芷扬声应了一句，又问道，“老太太可是要起身了？”

老太太应了，又道，“让五丫头也进来。”

她正好有些话想要交代她。

兰芷听了，便冲着明湘一笑。“五姑娘。请。”老太太果然是欢喜五姑娘的，甚至连洗漱的时候，都让五姑娘进去。

明湘回了一个微笑。却也没有说什么，只让锦绣未央留在外头，只身跟着兰芷进了里屋。

老太太就穿着中衣坐在床头，见明湘进来。就笑着朝她招手，“五丫头来了。快过来。”

明湘倒是没有料到，老太太见了她竟然会是这样的反应。她心下惊讶，却是依言朝着老太太走过去。只是离着老太太还有五步的距离，明湘敛裙弯腰朝着老太太行了一个礼。“明湘给老太太请安，老太太万福。”

脸上露出些歉疚，明湘又说道。“是明湘的错，吵着老太太歇息了。请老太太责罚。”

老太太见她如此，眼睛都眯成了一条缝儿，哪里会真的罚她？只伸手拉了明湘，让她坐在她的身边。

“你这丫头，总是这样多礼。什么吵不吵的，天亮了，原本就该起了。”一边说，老太太就仔细打量了明湘半晌。这丫头今儿可是要和刘府的大郎一道儿出去，打扮绝对不能素净。

打量了好半天，老太太就满意地点了点头。这丫头底子好，不管穿什么都是好看的，这样精心打扮一番，虽然不至于倾国倾城，却也让人过目难忘。

老太太笑着正准备说话，眼神却突然落到明湘的头发上。她嘴角的笑意一下子就凝住了。“兰芷，将我梳妆台上的金钗拿过来。”

身上的装扮不错，这头上却有些单调了。

正在准备老太太洗漱的兰芷应了一声，快手快脚地将老太太要的东西送了过来。

明湘瞟了一眼，心中就是一动。

这根金钗，成色可是上等。虽然有些年头，华贵却是不减。就是拿出去典当，换得的银子只怕也不会少。这是要给她？

老太太接过金钗，亲自插在了明湘的头发上。“这样才好。”

明湘立刻站起身来，朝着老太太福下身来，“使不得使不得，老太太，这可使不得。”

无功不受禄，老太太对她这样好，也不知道是为了什么。

“让你拿着就拿着吧，还是你瞧不起我老婆子的东西？”老太太故意板起脸来。

话说到这个份儿上，明湘也不好再推辞。她再三谢过老太太，这才不再提起金钗的事儿。

老太太见此，心中更加满意。顾府姑娘虽然多，但也只有这个五丫头，礼仪规矩最足。就算是和那些宫中的贵人们相比，也差不离。也难怪贵公子们都欢喜五丫头。

说了一会儿话，老太太就想起让明湘直接过来的理由，“……虽然已经和刘府大郎结成了义兄妹，但到底不是亲兄妹，你待会儿还是不要太过随意。”

原来是为了这件事。明湘点了点头，恭敬地应了一声。

其实不用老太太说，她也是这样打算的。毕竟刘端柔不再，她和刘府大郎根本就算不上相熟。而且男女授受不亲，明湘心中自有主意。

看她应下爽快，老太太就点点头，“……也没有别的事嘱咐了，你也不用等给你母亲请安了，直接去吧。”

明湘便再次朝着老太太福了福身，转身离开了。

没有想到，才撩了帘子出门，明湘便见到了齐氏。她敛裙，立刻朝齐氏福身请安。同时明湘偏了偏头，又看了跟在齐氏身后的顾明燕一眼，笑道，“六妹妹早。”

齐氏看到她头上的金钗，看着她的眼神就有些不善。

顾明燕更是忍不住叫嚷起来，“祖母偏心。”

那根金钗可是她磨了老太太好久的，老太太最后都没有答应给她。现在却在明湘的头上瞧见了，她怎么能不激动？

“顾明湘，你最好将金钗留下！”

齐氏心中一惊，连忙捂住顾明燕的嘴。这里可是老太太的院子，她这个闺女也太不长心了。

“老太太昨儿个已经和我说了，你这便去吧。”齐氏冷哼一声，淡淡吩咐道，又扯着不情不愿的顾明燕往一边走去。

明湘从头至尾都没有说一句话，辞别齐氏，她的嘴角便明显弯了起来。

顾明燕真是太蠢了……一点儿撩拨都禁不住。

她刚刚就是故意的。故意偏头，让顾明燕瞧到她头上的金钗。老太太就在里屋，估计什么都听到了。这下，老太太只怕会更不喜顾明燕了。

这是她对齐氏的小小回击。日后她还会做更多。

心情舒畅地带着锦绣和未央走到门口，明湘就惊讶地发现，来接她的不仅仅只是刘府大郎，连二郎也过来了。

俩人瞧见她出来，脸上都露出笑容来，“湘妹妹来了。”(未完待续)

正文 第九十七章 示警

“湘妹妹终于出来了。”一袭红衣的二郎也笑道。手中的玉骨扇开合几回，最后忽的打开，轻轻摇动着，带起的清风吹得他鬓角的碎发不住飞扬。

明湘眼皮忍不住一跳。帖子是刘府大郎下的，二郎怎么也过来了？

而且，他们过来寻她的理由到底是什么？

“湘妹妹别怕，我们可没有恶意。”看到明湘迟疑，二郎急忙收了手中的玉骨扇。有那个小祖宗在，他们哪里敢对小祖宗的好友生出不轨心思？

明湘显然也想到了这一点，她露出一个微笑，带着锦绣和未央朝着刘府两位公子走过来，“大哥二哥可千万别这样说。是明湘错了。”

相互寒暄过，明湘也不问其他，带着锦绣和未央登上了刘府两位公子准备好的马车。他们都是武将，相比于马车，更喜欢骑马。

走了大概一炷香的功夫，马车才停下来。刘府大郎的声音就在马车外响起，“湘妹妹，到地方了，下车吧。”

明湘应了一声，扶着锦绣和未央的手下了马车。

直到这个时候，明湘才知道，刘府两位公子带她来的地方，竟然是一栋酒楼。

“这是……”明湘有些疑惑，忍不住就看向刘府二郎，“大哥二哥莫不是要请明湘吃一顿？”

吃一顿也不用这样赶早吧？大清早的，到酒楼来做什么？

刘府大郎抓了抓头发，也不知道应该如何给明湘解释，手肘就往自己弟弟的胸口撞去，小声道，“到酒楼来做什么？你出的馊主意。你来解释。”

二郎手中的玉骨扇一翻，轻松地挡住了自己兄长的攻击，这才对明湘笑道，“端柔有些事情拜托我们，我想来想去，不管是顾府还是刘府上，都不是说话的地方。不如直接出来。定一个雅间。我们也好说话，若是肚子饿了，还可以直接点东西吃。”

一举多得。这难道不是一个好主意？

闻言。明湘便点点头，朝着二郎福了福身，“那便请二哥带路吧。”

她也十分好奇，端柔要给她说什么。

刘府二郎白了自家哥哥一眼。笑着领着明湘并两个丫头进去了。

刘家大郎摸摸自己的鼻子，哼了哼。“就你聪明。”

这样说着，却是认命地牵着两匹马，朝着酒楼走过去。

等他进入预定的雅间的时候，机灵的小二已经送上了点心和茶水。明湘也已经坐好了，正睁大眼睛望着他。

第一次被女子这样盯着，刘府大郎便觉得有些不自在。他举起手来。再次摸了摸自己的鼻子，快速朝着二郎身边的座位走去。

“两位哥哥。端柔可是有什么要带给我的话？”人都到齐了，明湘便不再等待，直接问道。

二郎一愣，清咳一声望向窗外。

大郎没有好气地看了二郎一眼，心中忍不住翻了一个白眼。让他乱说话！

见到两位公子这种反应，明湘就是一愣。她咬了咬唇，声音中就带了些不确定，“……不是端柔寻我？”

二郎刚刚在酒楼外面说的话，不是这个意思？是她理解错了么？

明湘疑惑地看向二郎。

“咳，不是不是。”二郎急忙解释。他想再找出一个理由来，却一时什么都想不起来。

还是大郎解的围，“的确小妹拜托我们的事儿。”这样说着，刘府大郎的神情便严肃起来，“你最近可是被孙七姑娘找麻烦了？”

二郎加了一句，“还有白九姑娘。”

大郎点头，“对，还有曾经的白九姑娘。”白九姑娘已经嫁人了，现在可不能再称为姑娘。

明湘闻言，眼神就是一闪。她既不承认也不否认，只问道，“两位哥哥为何这样说？”

若不是戚萧文告诉她，她也确实不知道，林府的事情就是白九和孙七在背后整出来的。

明湘这样说，大郎便拍了拍额头，笑道，“瞧我们俩！你只告诉我们，最近被一个什么姓林的人家找麻烦了没。”

大郎问得太过直白，二郎便有些尴尬，他清咳一声，向着明湘解释道，“大哥他没有恶意，只是问问。你不必顾忌，有什么想不明白的，尽管问我们。”

他们显然是知道了。明湘眨了眨眼，也没有打算隐瞒他们俩，便回道，“之前的确被林府搅得头疼。”就昨儿，还被林长卿求娶了。

见明湘肯定，大郎和二郎便相视一眼，脸色一下子就严肃起来。

“湘妹妹，那你最近最好还是小心一点儿。”大郎眼中神色不明，口气却是从未有过的严肃，“不管去哪儿，最好带上一两个贴身侍女。”

有些事情，他们也只能这样叮嘱。身边的人多，或许没有用，但最关键的时候，却也可以发现一丝生机。就算要寻人求救，机会也大一些。

刘府的两位公子也让她小心？难道还是戚萧文之前说的，宫中的贵人要对她出手的事？

“湘妹妹可是知道京城中的品香大会？”二郎直接抛出问题来。

品香大会？

明湘点点头，“知道一二。”

这个大会据说只能京城中最富盛名，最有身份的闺秀参加。参加的每位闺秀都对香料有了得的鉴赏力。

两人现在突然提起品香大会，该不会是想告诉她，贵女们想在品香大会上对她下手吧？就算她的能力不错，但按着她的身份，是怎么都没法参加那个大会的。

二郎却一脸正经地点点头，“没错。”

他们收集到的消息是这样。事关端柔最好的朋友，他们思来想去，还是决定给明湘提一个醒儿。怎么说，明湘也是他们的义妹。而且，他们能做的，也只是告诉明湘这个消息而已。

贵女们要做的事情，他们就算知道了，也没有法子插手。只希望明湘聪明一点儿，早点知道，心中有个准备。

她最好不要受伤，不然端柔知道了一定会很伤心的。那丫头伤心起来不同别人，一定会闹得全府不得安宁。他们这也算是在帮自己。

“多谢两位哥哥提醒。”看两人并不像开玩笑的样子，明湘也敛了笑容，她站起身来，朝着两人深深一福。

“不用不用。”大郎手忙脚乱，也不敢伸手去扶明湘，只不住地摆手，“你快起来，快起来呀。”

二郎却没有那么多顾忌，他笑了笑，伸出手去就要扶住明湘的胳膊，“既然是兄妹，就不要这样多礼了。”

然而，他的手还没有碰到明湘的胳膊，雅间的门便被踹开了。与此同时，明湘被人往后大力一带，避开了二郎伸过来的手。

“云景，你倒是好心情，大清早的就过来喝茶。”

“不过，既然是喝茶，怎么也没有想到叫爷一起呢？(未完待续)

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正文 第九十八章 别扭

“云景居然喝茶都不叫上本世子，这是瞧不起本世子么？”阴阳怪气的声音响起，屋子中的三个人均是打了一个冷颤。

刘府大郎刘云景听到那人那样的声音，身上的汗毛立刻竖了起来。他干笑两声，朝着来人拱了拱手，“哪儿的话，世子向来是大忙人，下官是怕耽误世子的事情。”

“再说了，世子只要一声令下，什么好茶没有？哪里会看上这里的粗茶？”

“那还真是不巧，本世子最近正好爱上这里的碧螺春了。”戚萧文冷笑两声，看向刘云景的眼神讳莫如深。

“世子多虑了，今儿我们算是家事，叫世子来也有些不妥。”刘府二郎到底胆子大一些，脸上带着笑，他硬着头皮解释道，“不过一些鸡毛蒜皮的事情，若是因此污了世子爷的耳朵，倒是我们的不是了。”

“家事？顾府的五姑娘何时改姓刘了？”听二郎那样说，戚萧文更加不爽，他的声音仿佛淬了冰，让听的人如坠冰窖。

大郎刘云景心中抖得更加厉害了，他清咳两声，小声禀告道，“顾家五姑娘前儿个认了家母为义母。”

这样算起来，说是一家人，也没有错。

戚萧文就挑了挑眉。他神情缓和了一些，却也没有打算轻易放过刘云景，“虽然是兄妹，但大早上的，来酒楼也有些不妥。男女七岁不同席，顾五姑娘也快到说亲的年纪了，你们身为义兄，也还是要多多避讳的。”

这话一出，屋子里的其他三人。连同屋子外面的秦昭，都忍不住在心中翻了一个大白眼。这人，说出的这话只怕自己都无法做到吧？真是只许州官放火不许百姓点灯。

然而，心中那样想，三人却都明智地没有表现在脸上。刘云景更是不住点头，“是是是，世子爷教训的是。”

真是失算。他竟然忘记戚萧文对顾家五姑娘上心这一茬了。按着世子爷追来的这个势头。今儿他们算是狗拿耗子了。这样想着，刘云景看向明湘的眼神就有些抱怨。

真是的，她怎么也不提醒提醒他们。

明湘莫名其妙。她其实也明白刘云景的意思。只是。且不说她根本就不知道戚萧文今儿会过来，就是知道，她又要如何给他们提醒？

上来就给他们说，她和戚萧文的关系很好。让他们离她远一点儿？

那才奇怪吧？

况且，戚萧文对她也就是一时好奇。只不过大爷他从小霸道，占有欲极强。

她和戚萧文之间的关系怎么说呢……猎物与猎人？

这样解释，只怕刘府公子会觉得她脑壳坏掉了吧？

“眉来眼去做什么？有问题就直接说出来！”看刘云景瞪了明湘半天，戚萧文就冷哼一声。“还是说云景你离开军营太久，已经忘记应该如何说话了？”

他忘记说话和离开军营又有什么关系？这都哪儿跟哪儿啊？

抬手摸了摸鼻子，刘云景算是明白了。他现在就是一个讨人嫌的。只要他敢看向顾五姑娘，不管他做什么。一定都是错的。

看气氛尴尬，二郎急忙打圆场，“大哥原本就不怎么会说话，世子爷多多包涵。”

世子爷绝对借题发挥。大哥都和他相识这么多年了，世子爷不可能不知道大哥的性子。

二郎陪着笑，一会儿看看大哥，一会儿又看看戚萧文，就是不敢再看向明湘。他又不是傻子，刚刚戚萧文闯进来的那个动作，便已经充分说明了问题。他还年轻，并不想早死，这个时候还是乖乖地不要摸老虎屁股的好。

屋子里的人都不敢看向明湘，也不敢和她说话，明湘就有些尴尬。她的胳膊还被戚萧文拽着，想要抽出来也不行。

“世子爷……”明湘张了张嘴，事情已经说完，现在又是这样的情况，她有些想要告辞了。就算是在齐氏面前，也要比现在来得自在。

然而，她的话还没有说完，戚萧文的眼神便投了过来。他看着她，眼神幽深，带着些许警告。

在这样的目光下，明湘到了嘴边的话怎么都说不出来。她动了动嘴唇，到底什么都没有说。

戚萧文这才满意了。他拉着明湘重新走到桌子边，坐了下来。

“这家的红烧鱼不错，好不容易出来，自然要吃了再回去。”他塞给明湘一杯热茶，却再不理她，只转头和刘云景讨论起事情来。

二郎也是参与的。他们原本便是同僚，这个时候倒像是换了一个地方办公一样。

明湘静静地坐在一边，偶尔啜一口热茶，觉得无聊非常。他们三个人在一起就够了，也不知道戚萧文非要拉着她做什么？而且，他们几个对她也真是放心，竟然毫不避讳地在她面面前讨论起事务来。难道他们就不怕她出去随便乱说么？

明湘垂着眼睑，听了一会儿，实在觉得没趣儿，便数起茶盏中的茶叶梗来。

然而茶叶梗也是有限的，明湘来回数了好几遍，忍不住就抬起头来，打算再次向戚萧文告辞。只是，她才抬起头来，便发现秦昭不知何时站到她的身边了。见她抬头，秦昭立刻就往她的手中塞了一本书。

却是一本话本儿。正好是她喜欢看的。

明湘看了正在和刘府两位公子说话的戚萧文一眼，脸上这才稍稍绽开一点儿笑容。

戚萧文虽然没有正眼看明湘，余光却一直注意着她的。见她高兴起来，他的心中便舒了一口气。

刘云景和二郎看了，忍不住相视一眼，都从对方的眼中看到了震惊。

镇国公世子，向来对女人不假辞色，什么时候竟然会这样温柔了？

这位顾五姑娘还真是好本事！

三人各怀心思，却也没有影响他们讨论事情的进度。

屋子中的气氛难得和谐。

只是，这样的和谐并没有持续太久。随着时间的推移，酒楼中的人也逐渐多了起来。雅间虽然没有大厅那样吵闹，却也不如他们最初来时那样安静了。

好在三人的讨论也到了尾声。他们刚刚打算让小二进来上菜，却听得外间一道惊喜的女声传进来，“秦昭，你怎么在这里？世子哥哥现在在里面，对不对？”

“哎呀，你拦着我做什么？我要去见世子哥哥。”

听到那声音，戚萧文的脸色一下子就沉下来。他坐起身来，皱眉望着雅间门的地方，不耐烦的神情毫不掩饰。

趁着这个机会，刘云景就朝明湘看了一眼。他想给她提个醒儿。外面来的这个，可不是个省油的灯。她要格外小心。

然而，明湘正沉浸在话本中，丝毫没有察觉到刘云景的焦急。

直到雅间的门再次被撞开，她才抬起头来。

一条鞭子不由分说，朝她面上扑来。一个小姑娘愤怒地瞪着她，“贱人是谁？”(未完待续)

ps：最后一章送上，久等了(づ￣3￣)づ╭?～

明天会按时放送的。

正文 第九十九章 闹剧

“贱人是谁？”刘府二郎并不认识来人，见鞭子朝明湘甩过去，他没有多想便抓住了鞭子尾端。

明湘虽然没有鞭子打到，然而鞭子甩过扬起的厉风，却刮得她脸庞生疼。鬓角的碎发扬起又落下，明湘脸色便有些变化。

这小丫头好生没有道理，一上来就打人。

见明湘没有受伤，刘府二郎这才有了玩笑的心思。他左手将鞭子绕在手腕上，右手把玩着手中的玉骨扇，抬头看着来人轻笑道，“问人之前报上自己的名字才是规矩。那么，贱人你是？”

小姑娘闻言，柳眉倒竖，不由分说就想抽回鞭子，打烂这个讨厌男人的脸。然而一抽之下，鞭子却是纹丝不动。她的脸一下子涨得通红，看向刘府二郎的眼神就有些狠戾，“哪里来的小子，混账！”

她的宝贝鞭子被这混账制住了，她就是想要退开都不行。“混账，放开本姑娘的鞭子！”

“你给本世子闭嘴。”戚萧文面沉如水，他先打量了有些怔愣的明湘，这才回头瞪着小姑娘，“滚出去。”

进来就惹事儿，是她走运，没有伤到明湘。

呵斥两声，戚萧文再没有看来人，只站起身来，拉着明湘坐到自己的身边。

被戚萧文讨厌，小姑娘眼泪就在眼眶打转，又瞧见心上人对别的女子温柔似水的模样，心高气傲的她，哪里还能忍得下这口气？她从护臂处飞快地掏出一把匕首，利落地一挥。

银光闪过，刘府二郎手中的鞭子就是一松。

她竟然将自己的鞭子给斩断了！

刘府二郎低头瞧了瞧自己手中的半截鞭子，忍不住就有些惋惜。这可是用上好材质制成的鞭子。价格不菲。她竟然说斩断就斩断了！

吹了一声口哨，刘府二郎将手中的鞭尾抛到地上。宝贝已废，再拿着也没有什么用。

“世子哥哥，我……”小姑娘扔了手中已经废掉的鞭子，尝试着想要靠近戚萧文。

然而，她才动了动，戚萧文便露出厌恶的神情来。“滚出去。”

他一点儿都不想见到她。

被戚萧文两次三番下脸子。小姑娘终于忍不住落下泪来。她红着眼睛瞪向明湘，吼道，“贱人。你不要脸！”

竟敢勾引她的世子哥哥。

事出突然，明湘之前一直都有些愣神。此刻，被小姑娘再次呵斥，她才真正反应过来。然而。反应过来了，却又觉得有些好笑。这个小丫头翻来覆去也就那么一句话。戚萧文不理会她。她便立刻来找她的麻烦。

也是一个聪明的。只是，太冲动了。

戚萧文见小姑娘纠缠不休，最后一点耐心消失殆尽，冷声道。“秦昭，将她送回去。记得告诉老大人一声，让他好好管管自己的闺女。这规矩都被狗吃了！”

他是看在老大人的面子上。忍住心中的怒气，尽量不让那个讨人嫌的小丫头没脸。奈何她从来都不会看眼色。

早就退到外间的秦昭闻言。应了一声，大步朝着小丫头走来。

“李九姑娘，得罪了。”

李九姑娘？这是谁？

明湘微微皱眉，她不管前世还是今生，从来都没有听说过李九姑娘的名号。她是谁？

刘府大郎这个时候抓住机会，悄悄凑到明湘身边，小声解释道，“这个是李将军的小女儿，从小跟着在军营中长大，因此养成了这种无法无天的性子。京中的人都看在她爹的面子上，对她多有礼让。”

“可是那个战功赫赫，被封为安国大将军的李将军？”明湘也压低声音，轻轻追问了一句。

刘云景点头，“没错，就是那个李将军。”

李将军忠君为国，朝廷中没有不佩服他的人。只是他直到中年才得了这么一个女儿，便在女儿的事情上格外护短。若是有谁敢说他女儿的不好，李将军一定会翻脸。久而久之，李九姑娘便成了令人头疼不已的姑娘。

“原来是那位李将军。”明湘小声嘀咕一句。

那位李将军，她也是知道的。虽然他只有一个女儿，却因为在族里排行第九，众人便都叫她李九姑娘。

明湘前世也是听说过的。不过，相比李九姑娘这个称呼，明湘更习惯刁蛮乡主那个称呼。李将军战功累累，李九姑娘也得了荫蔽，受封乡主的称号。

说她刁蛮真不是世人夸大。明湘前世的时候，最常听到的，便大姑娘小媳妇茶余饭后的谈笑。今儿说刁蛮乡主又做了什么惊天动地的大事，明儿个又说刁蛮乡主打杀了几个下人。就连后来市井妇人哄吓哭闹不休的小孩子，也是说，再哭再哭，刁蛮乡主就来把你关起来。

明湘忍不住抬眼打量尚是姑娘的刁蛮乡主。这个小姑娘如今年岁尚小便这样泼辣，日后成为人人谈之色变的刁蛮乡主倒也不难想象。

“看什么看，贱人！再看，小心你的眼珠子！”李九姑娘满腹怒火，看被世子哥哥护着的贱人抬头朝她看来，心中之火更是腾腾燃烧。

“秦昭，你还在等什么！”戚萧文眉头皱得更紧，“还不扔出去！”

他从来都不随便怜香惜玉，只是李将军曾帮过他一些忙，于情于理，他都不能伤了人家最宝贝的闺女。只是，不伤害他的闺女，却不代表他会给她脸。

“再慢，回去你就领罚吧。”

秦昭闻言，身子就是一抖。他脸皮抽了抽，看向李九姑娘的眼神就带了一丝抱歉，“李姑娘，冒犯了。”

若是不对她出手，世子爷就要罚他了。

看秦昭越走越近，李九也变了脸色，她恶狠狠地瞪着秦昭，将匕首紧紧攥在手里，“你敢！”

刘府二郎这个时候忍不住嗤笑一声。他手中的与玉骨扇“哗——”地一声打开，微微摇动几下，又稍微往上遮住他半张脸，“真是个被宠坏了的小丫头。”

事情都已经到这个地步了，她竟然还敢威胁别人。

“李九姑娘，你还是自己走吧。”秦昭走到李九面前，伸手比划了两下，有些尴尬地放下手来，轻声劝道，“趁着爷现在心情好。”

再不走，爷真的生气了，难堪的也只会是她。真要他扔出去，他只有抓她的领子。

那姿势太过不雅，李九姑娘好歹是一个姑娘家。

李九姑娘看了看满脸不耐烦的戚萧文，又看了看一脸“没得商量”表情的秦昭，最后将眼神放在明湘身上。她恶狠狠地瞪着明湘，眼神仿佛孤狼一般，让人觉得头皮一紧，“贱人，你给本姑娘等着！我不会这样轻易放过你的！”

留下这样一句话，她重重地往秦昭脚背上踩了一脚，这才冲了出去。

明湘很无辜。她什么都没有做。从头到尾，她都只是坐在这里而已，这样也能被人记恨？

秦昭也很无辜。他只是奉了主子的命令办事而已。

戚萧文冷哼一声，再转头看向明湘的时候，脸色就缓和不少，“放心，她不敢的。”

若是她真的敢伤害明湘，他一定会让她后悔为人！就是李将军出面，也无法阻止他！(未完待续)

正文 第一百章 惊吓

即便发生了插曲，明湘一行人也仍在酒楼中用过饭才离开。

回去的时候，刘府两兄弟原本是要送的，但瞧见戚萧文的眼神，他们对视一眼，只好对明湘投去抱歉的眼神，“湘妹妹，我们下午还有事，你看……”

明湘哪里不知道他们的难处，用饭的时候，戚萧文只差没有明确开口赶人了。心中叹了一口气，明湘笑着对他们点头，“两位哥哥既然事务繁忙，便先去吧，明湘无碍。”

戚萧文立刻接上，他哼了两声，瞥了两兄弟一眼，“你们自去吧，本世子送她回去。”

这样说着，也不等兄弟两人的反应，拉着明湘的袖子就朝自己的马车走去。

明湘白了他一眼，歪歪扭扭地朝着两人福了福身，告辞道，“今日多谢两位兄长了。明湘会将兄长们的提醒放在心中的。”

今儿那个李家九姑娘可能只是个开始，按着刘府公子们的说法，过不了多久，来找她麻烦的贵女会越来越多。

心中想着，明湘便没有好气地瞪了戚萧文一眼。这个人，她早就知道他是个大麻烦了。明明她最讨厌麻烦，想要有多远躲多远的，现在因着这个人却是不成了。而且这人霸道，在他对她失去兴趣之前，绝对不会放过她。

“……什么时候成的义兄妹？”回程路上戚萧文没有沉默多久，到底还是问了出来。

明湘倒是没有多想，她偏过头仔细想了想，这才回道，“应该是几个月前。”她才和端柔认识不久，便认了刘夫人做义母。

正因如此。她在顾府的日子好过了不少。

戚萧文闻言眉头一挑，心中就有些不爽，“那刘云景便是你大哥了？”

若是这样算起来，戚萧文这样说也没有错。她的确一直在叫刘云景大哥，这不算事儿吧？戚萧文纠结这个做什么？

明湘不解地点点头，“嗯。”她应该不算叫错吧？

“以后不许再叫。”戚萧文哼了一声，再不说话。

凭什么！明湘目瞪口呆。她是刘府义女这件事情。也是经过长辈同意的。叫刘云景大哥是对的。他凭什么说让她不叫就不叫？

这不合规矩！端柔知道了，恐怕也会伤心。她不答应！

见明湘只是沉默，却没有应声。戚萧文心中便有些烦躁，他没有好气地瞪了明湘一眼，“听见了没有，不许再叫。”

刘云景是大哥？他不许。

明湘只当自己什么都没有听见。闭紧嘴巴就是不回答。

戚萧文皱眉，再想强调的时候。却听见外头秦昭的声音，“爷，顾府到了。”

明湘眼睛一亮，飞快地起身。也不等戚萧文再说什么，扶着锦绣的手就下了马车。她站在马车边上，冲着坐在马车里的戚萧文福身。“多谢世子爷将明湘送回来。世子爷好走。”

这是在赶人了。

秦昭憋笑。

戚萧文眼中怒意一闪而过，然而却又不知道想到了什么。他突然勾起嘴角来，“既然来了，那便去拜访顾大人吧。”

一边说，他一边走下车来。

明湘心中一动，明白戚萧文这是要和她耗到底了。她笑了笑，“既然如此，小女先回院子了，世子爷慢走。”

这样说着，也不等戚萧文了，明湘带了锦绣和未央转身就往府内走去。相处这么久，她知道，戚萧文并不会因为这些就治她的罪。

眼见明湘真的就这样带着丫头进去了，戚萧文面上就有些挂不住。他阴沉着脸，盯着顾府的大门，一句话都不说。

主子真的生气了，秦昭也不敢再偷笑。他整理了一下表情，又咽了一口口水，这才悄悄走到戚萧文的身边，小心翼翼地询问，“爷，我们之后怎么做？”

总站在顾府门口也不是个事儿呀。顾府的门房都快被主子瞪哭了。生气的爷，表情不是一般的吓人，就连他们这些一直跟着伺候的，碰上爷心情不好的时候，心中也是颤抖的。

“回去。”又瞪了半天，戚萧文将牙齿咬得蹦蹦响，却又对明湘无可奈何，只恨恨地哼道，“回府。”

这丫头最近胆子渐长，竟然敢和他这样玩笑了。

打道回府之前，戚萧文最后看了一眼顾府的门匾，心中却奇异地有些开心起来。明湘这样，好像是对他敞开了心扉呢。这倒是个好势头。

戚萧文虽然没有进顾府，然而独自在顾府门前站了许久，又怒瞪了顾府门匾半天的消息却传进了顾府中。老太太和顾二老爷听说这个消息，大惊失色。

齐氏听了门房的禀告，忍不住就有些幸灾乐祸，“……大概是五丫头惹世子爷生气了吧？”

老太太听了，脸色就有些不好。

顾二老爷瞪了齐氏一眼，“胡说！世子爷若是真生气，也不会送五丫头回来了。问题不在五丫头那儿。”

被顾二老爷一顿呵斥，齐氏的脸就有些挂不住。她抽了抽脸皮，强忍着心中的不快，讪笑道，“老爷为何这样肯定？世子爷可是在送五丫头回来之后，才那般生气的。送五丫头回来，或许只是出于礼仪。”

见她咬死明湘不松口，顾二老爷脸色更加难看，“胡说八道！你不要因为自己不喜欢五丫头就在这儿乱嚼舌。”

镇国公世子可不是那怜香惜玉之人，若是五丫头真的惹怒了他，别说送五丫头回来了，他当场就能甩手走人。再说了，真生五丫头气了的世子爷也不会只是怒瞪他们顾府的牌匾。那可是真正见过血的，又不是养在府中的娇弱公子们。能动手的，世子爷绝对不会动口。

这下，齐氏连讪笑都撑不住了，她的脸彻底垮下来，冷哼道，“若不是五丫头，世子爷为何会怒气冲冲？”

不是五丫头，那是谁？世子爷在顾府中也只理会五丫头。

一想到这件事，齐氏的心就像被猫抓一样。她的闺女分明不比五丫头差多少，怎么什么好事都被五丫头摊上了？

老太太被他们吵得脑仁生疼，皱着眉头叱道，“吵吵吵，你们在这里吵有什么用？”还不如好好想想应该如何应对。

见老太太生气了，夫妇两人立刻闭嘴。

安静地想了一会儿，老太太突然就明白过来，她看向顾二老爷的眼神惊疑不定，“老二，你说，世子爷生气是不是因为刘府的公子们？”

早上将明湘接出去的，可是刘府的公子们。怎么回来的时候，却变成了世子爷？

顾二老爷脸色一变，心中就是一凉，“……大概就是这个。”

镇国公世子对明湘很是上心，之前林府来提亲的事儿，也被世子爷阻止了。难道……世子对他们今儿的做法很不满？

“母亲……这……”顾二老爷慌了神。

惹怒世子爷，那后果可不是他能承受得住的。

老太太也有些慌了，却还能强自镇定住，“改明儿专程请世子爷来一趟，好好赔罪吧。”

顾二老爷脸色一片灰白，他叹了一口气，“也只能这样了。”到时候将明湘丫头拉出来，希望世子爷能看在明湘丫头的份上，原谅他们这一次。(未完待续)

正文 第一百零一章 端倪

老太太屋里发生的事情，明湘并不知道。老太太和顾二老爷的心思，明湘也无从察觉。

早上出去的时候，老太太就给她说了，等她回府的时候，可以先不过来请安。因此，为了避开真的有可能跟过来的戚萧文，明湘便先带着锦绣和未央回了自己的院子。

还没有走近院子，明湘便看到几个脸生的小丫头在她门口转悠。

“你们可认识那几个？”明湘伸手指了指。

锦绣和未央仔细瞧了半晌，脸上都有些惊讶。锦绣伸手指了一个，小声道，“那个是大姑娘院子中的。”

又点了点另外一个，“这个则是三姑娘屋子里伺候的。”

未央也指了指最后一个，“这个小丫头奴婢见过，是六姑娘屋子中伺候的。”

顾明燕也遣了人过来？是她打算做什么，还是齐氏打算做什么？

明湘皱了皱眉头，看了未央一眼，吩咐道，“你过去问问，看她们可是有事。”

让未央先行，她带着锦绣随后再到。

未央就应了一声，小跑着朝那些面生的丫头们而去。

也不知道未央到底和她们说了一些什么，几个小丫头竟然轰的一下，全部散开了。也不敢朝她这边看，只胡乱福了福身，便朝着小路而去，不一会儿就失去了踪影。

锦绣目瞪口呆。

未央一脸迷惑地走了回来，“姑娘，她们几个好生奇怪，奴婢才过去，还什么都没说呢。她们便像是被吓到了一样。也不等奴婢说话，她们就跑走了。”

未央很郁闷。她有这样吓人么？竟然这么快就吓跑了三个丫头。

锦绣笑道，“那是她们心中有鬼。”站在姑娘的院子外，见主人回来了也不打招呼，立刻跑走，这不是心虚是什么？

未央哼了哼，“她们心虚也应该规矩一些啊。没给姑娘好好行礼就跑了。真是好大的胆子！”

明湘眼神闪了闪。也不说话，带着吵吵闹闹的锦绣未央朝着自己的院子走去。

院子中倒是静悄悄的，不像是发生过事情的样子。小丫头们都各司其职。瞧着明湘回来，纷纷给明湘行礼。

“你，过来。”明湘扫了小丫头们一眼，对着其中一个招了招手。“到我这里来。”

被点名的那个小丫头立刻就抖了抖，脸色更是变得有些苍白起来。半天都无法挪动步子。

等了一会儿，瞧着小丫头还是没有挪动步子的意思，未央就有些不耐烦了，她往前几步。柳眉倒竖冲着小丫头叱道，“你是聋了还是哑了？没有听到姑娘的吩咐么？”

这丫头的胆子也太小了吧？姑娘又不是吃人的老虎。

小丫头闻言快要哭出来，她哆哆嗦嗦地朝着明湘移过来。还没有接近明湘。小丫头便扑通一下跪了下来，不住地朝着明湘磕头。“姑娘饶命，姑娘饶命。请姑娘再给奴婢一次机会。奴婢一定好好做事，求姑娘不要将奴婢赶出去。”

明湘一愣，反应过来就有些想笑。这都哪儿跟哪儿啊，她之前是换了院子中不少丫头没错，但她让这个小丫头过来，只是想要问问话而已，并没有别的意思。没有想到这小丫头竟然理解差了。

锦绣看了明湘的脸色一眼，就笑着上前两步，朝着那小丫头伸出手来，“你别害怕，姑娘叫你过来，只是想要问你两句话，并没有要赶你走的意思。”

小丫头闻言，泪眼婆娑地站起身来，她抬头望着锦绣，嘴唇动了动，“锦绣姐姐，你说的可是真的？”

锦绣哭笑不得，“自然是真的了。姑娘什么时候骗过人不成？”

小丫头又看向明湘，却是一句话都不敢说。

“你先起来吧。”瞧着小丫头稚嫩的脸庞，明湘就叹了一口气，“若是你好好回答，我不会赶你出去的。”

听到承诺，小丫头立刻破涕为笑，她拍着胸口打保票，“姑娘放心，奴婢一定知无不言言无不尽。”

明湘笑着点了点头，又看了门外一眼，这才问道，“之前那几个丫头，在门外晃了多久？”

小丫头就跟着明湘往外头望去，然而她什么都没有看到。“回，回姑娘的话，门外没有人。”

明湘一噎。

未央翻了一个白眼，“姑娘是问你，之前的那些人。是在姑娘回来之前的那几个。”

小丫头拍拍额头，总算反应过来。她咧嘴笑了笑，“那几个呀，奴婢早上上值的时候便瞧见了。”又疑惑道，“她们什么时候不见了？”

没有人理她。

停了一会儿，明湘又问道，“她们可是问你们什么了？”

晃荡了一上午，明湘可不相信她们是太闲了。这样徘徊，肯定是想要从她的院子中打探出什么消息来。

“倒是没有问奴婢。”小丫头见明湘十分和气，也不凶她，整个人便放松了一些，“不过，奴婢倒是听到她们问秋风姐姐，姑娘回来了没有。”

问她回来了没有？

明湘眼神一闪，看向其他的小丫头，“谁是秋风？”

就有另外一个小丫头颤颤巍巍地走出来，她恭敬地冲着明湘福了福身，“姑娘安好，奴婢便是秋风。”

前一个小丫头以为明湘要赶人，立刻扑通一声又跪下来了，她膝行几步，抱住明湘的腿，“姑娘行行好，秋风姐姐也是好人，姑娘千万千万不要将秋风姐姐赶出去。”

看到小丫头的动作，不仅锦绣和未央一愣，就是秋风心中也忍不住抹了一把冷汗。

未央性子急躁，一把推开小丫头，叱道，“放肆！”

哪里来的小丫头，一点儿规矩都没有。

秋风也急忙跪下来，“求姑娘网开一面。冬雨年纪尚小不懂事，她没有冒犯姑娘的意思。”

明湘哭笑不得。看来是她之前的动静太大，院子中的小丫头们都吓到了。只是这个时候，她虽然觉得好笑，却也没有理会战战兢兢的冬雨。冬雨看着小小的，力气却不小，双臂的力量圈得她小腿生疼。

她微微皱眉，眼神却是望向秋风的，“秋风，她们就只问了你这一件事儿？”

秋风一点儿不敢马虎，恭敬地回道，“回姑娘的话，她们的确只问了奴婢这一句。”

“那可还有其他人被问到？”明湘又追问一句。

秋风摇摇头，“并不曾。”

只问了一个丫头，也只问了一个问题，那些人到底想做什么？

明湘皱眉沉思。

然而，她还没有理出一个头绪，老太太屋子中的兰芷便过来了。她眉眼含笑地看向明湘，态度似乎更加恭敬了，“五姑娘，老太太唤您过去。”

老太太让她过去？难道戚萧文真的跟进来了？

明湘头疼不已。然而心中叹气，面上却也是要应下的，“请兰芷姐姐稍等，待我换一套衣裳，就跟姐姐过去。”(未完待续)

正文 第一百零二章 试探

简单梳洗一番，明湘换好衣裳，正要跟着兰芷出门，却被路上跪着一动不动的冬雨拦住了去路。秋风站在她的身边，见明湘出来，脸上就有些尴尬。

“姑娘……”她们不是故意拦道的。她原本是想要避开，然而冬雨这个小丫头犯了倔，死活不肯离开，说是要亲口给姑娘解释清楚。

未央冷哼一声，“还不快让开！”路都拦住了，姑娘怎么走。

冬雨仿佛没有听到，她静静地跪在那里，眼睛中泪花一直在转悠。

兰芷瞧了冬雨一眼，看向明湘的眼神就有些疑惑，“姑娘，这个丫头……”

不管怎么说，这丫头竟敢拦住主子的道路，也真是胆子太大了一些。该不会又是什么太太送过来的小丫头吧？拎不清的东西！还以为太太们能保住她们么？

然而，话说到这里，兰芷又是一笑，“五姑娘若是不喜欢这个小丫头，直接赶出去便是了，何必放在自己院子中碍自己的眼？”老太太之前可是说过了，若是五姑娘用不惯的丫头，一律打出府去，没有商量。不管是哪房太太送进来的，只要五姑娘不喜欢，她们就要被赶出去。

这个现在是用上了苦肉计了？

听到兰芷的话，跪着的冬雨和秋风便都是一抖。真是怕什么来什么，她们就是不想让姑娘将她们赶出去呀。她们一直老老实实做着工，从来都没有偷懒过。

“还不快点起来？”兰芷也劝小丫头，又指指一边的秋风，“快点把她拉到一边去。现在老太太唤姑娘过去问话呢，你们两个拦在路上。想让你们姑娘迟了被骂吗？”

这个罪名可大了。秋风和冬雨均是一抖。她们哪里会有胆子生出这样的心思来？冬雨懦懦地抬头看了明湘一眼，又飞快地低下头，脸色灰败地往边上移了移。

“姑娘恕罪。”明湘走过去的时候，她就恭恭敬敬地给明湘磕了一个头。

明湘扫了跪着的两人一眼，冲着兰芷笑了笑，“兰芷姐姐误会了，我并没有要将她们赶出去的意思。只是她们犯了一点儿错。我在教训她们罢了。”

这样说着。却是再不理会秋风和冬雨，只对兰芷又道，“耽误这么一会儿。老太太恐怕会等得急了，兰芷姐姐我们且快些吧。”

兰芷也有这个意思。两人说笑着往老太太的院子走去。

快要到老太太的院子的时候，明湘就问了一句，“兰芷姐姐可是知道老太太寻明湘。所为何事？”

该不会真的是戚萧文过来了吧？

兰芷就笑，“五姑娘进去就知道了。奴婢哪里会知道这些？”

这是不肯告诉她了。

不过，兰芷却提点了一句，“五姑娘放心，老太太提起您的名字的时候。心情很好。”

心情很好便不会为难她么？明湘眨了眨眼睛，也不再问其它了。将锦绣和未央留在外面，明湘只身进了里屋。

老太太和顾二老爷早就等着明湘了。一见到她，老太太就朝着她招手。“五丫头来了？快过来快过来，坐祖母身边来。”

屋子中并没有戚萧文的身影，明湘忍不住松了一口气。

只要没有戚萧文就好。

不过，祖母？老太太竟然会自称祖母？这又是在演哪一出啊？

明湘心中警觉，面上却只是笑道，“是。”

才一挨近老太太，明湘的手便被牵了起来。老太太将她从头到脚仔细打量了一番，就拍了拍她的手背，又指着她对顾二老爷笑，“你瞧瞧，这丫头是不是越来越像她母亲当年了？”

她的母亲？齐氏？不可能，她并不是齐氏的亲闺女，怎么都不会和齐氏相像。

那……老太太说的是她的娘亲！

不知道何种原因，顾府向来忌讳提起她的生母。这么多年，明湘对她娘亲的记忆几乎快要模糊了。她只记得，娘亲是一个十分温柔的人。老太太这个时候主动提起她的生母，这是要做什么？

顾二老爷一愣，却是在接到老太太眼神的瞬间明白过来。他摸了摸下巴上的山羊胡，仿佛也陷入回忆，点头赞同道，“是呀，五丫头越来越像芝儿了。”

老太太笑得眼睛都眯起来。齐氏在一边，差点咬碎一口银牙。她们祖孙三人在那儿回忆往昔，就只有她一个人是外人。而且，老太太这是什么意思？那个女人已经死了，死了！现在，她才是顾府二房的太太！

明湘自然是瞧见齐氏的不甘。她心中舒坦，面上却是一丝不显。

老太太只当没有看到齐氏难看的脸色，又指着明湘头上的金钗笑道，“你瞅瞅，这金钗在她头上是不是更好看？”

明湘虽然简单洗漱一番，老太太早上赐下的金钗，她却没有让锦绣取下。

顾二老爷笑着颔首，“母亲用着也是好的。五丫头年纪小，戴起来也很好。”

听着老太太和顾二老爷这样夸她，明湘心中的疑惑越来越大，她完全摸不清老太太和顾二老爷葫芦里到底卖的是什么药。齐氏可是老太太的内侄女儿，平日里没有少护着，这次却当着她这个小辈的面，给齐氏没脸，还抬出她的生母来。老太太和顾二老爷到底想要她做什么？

夸了好一会儿，见明湘除了脸红，反应一直都淡淡的，老太太便转了话头，“五丫头，你今儿和刘府两位公子出去的时候，可是碰上了镇国公世子了？”

又是戚萧文。这一次他又做了什么？

心中这样想着，明湘却是半垂下头，恭敬地回道，“回老太太的话，中途的时候的确碰见镇国公世子了。”反正戚萧文送她回来的事情，顾府的不少下人都看到了。若是戚萧文事后真的进来过，那就更不用隐瞒了。

老太太和顾二老爷就相视一眼。

顾二老爷又问道，“那世子送你回府的时候，可是面色不好？”

听到这里，明湘终于反应过来。原来是这么回事儿。老太太和顾二老爷铺垫这么久，原来就是为了这件事！

大概她走后，戚萧文是真的被气到了吧？他生气的模样被胆小的下人瞧见了，告诉老太太和顾二老爷，于是便有了现在这一幕。

明湘眼神一闪，计上心来。(未完待续)

正文 第一百零三章麻烦

明湘回到院子，才打算处理冬雨和秋风的事情，便听见外头小丫头来报，“姑娘，四姑娘过来了。”

安宁过来了？她拜托的东西做好了？

明湘眼睛一亮，也没有理会外间惴惴不安的两个丫头，直接掀了帘子进了里间，“让四姑娘进来吧。”

若是安宁真的完成那种迷香，就算是品香大会，她也没有什么好畏惧的。

别人不知道，她却是知道得清楚，只要揣着那种迷香，其他的迷香都不能将她如何。若是那些贵女打着用迷香迷晕她，再对她为所欲为的主意的话，只要她带着那种迷香，贵女们一定会失望的。

安宁走进来的时候，就看到明湘一脸期待地看着她。安宁一愣，随即反应过来。她没有好气地瞪了明湘一眼，“看着我做什么，没有！”

明湘不信，“好安宁，好表姐，你就给我吧。”她真的很需要那东西呀。

安宁撇了撇嘴，却依旧摇头，“我真的没有做出来。”她叹了一口气，看着明湘的眼神就有些恨铁不成钢，“先别说那个，你给我说说，你刚刚在老太太那儿做了什么？”

明湘笑了笑，“消息都传到你那儿去了啊。”老太太屋子里也不怎么隐秘嘛。

“你都已经知道了，还让我说什么呀？”

她不过是在知道老太太和顾二老爷的打算之后，偷偷地讲了一下条件而已。老太太和顾二老爷对她的识相都是极为高兴的，连连夸她。反正，老太太和顾二老爷决定的事情，就算她想拒绝。也没有办法吧？还不如好好利用一番。双方各取所得，大家都高兴。

“别打岔，你说说，你想做什么？”安宁的脸色很是严肃，“你这是将自己当诱饵？”

明湘忍不住笑出声来，“安宁，你这话就不对了。不是我将自己当诱饵。而是我本来就是诱饵。”老太太和顾二老爷想要她做诱饵。她就是想拒绝也无从拒绝。

安宁叹气，却是不信，“明湘。我还不知道你，若你真的不想，怎么可能真的变成这样？”明湘这丫头的想法，她真是越来越看不懂了。

明湘但笑不语。过了一会儿。又拉着安宁的手，摇晃道。“好安宁，我知道你是担心我。你放心，这件事情绝对不会让我受伤。你就别生气了。”

她知道的，安宁可是一个香痴。若不是真的在乎她，安宁绝对不可能在制香途中跑出来。

看明湘这样娇声撒娇，安宁哪里还气得下去？她的心已柔软。只面上的神情还有些僵硬。

明湘再接再厉，扯着安宁的袖子。摇晃地更加厉害，声音中也带着浓浓的鼻音，“好安宁，你就放心吧，我发誓，我发誓还不行么？”

明湘都这样说了，安宁的脸再也绷不住，她叹了一口气，却又觉得这样放过明湘实在是太容易了。伸出食指，安宁对着明湘的额头狠狠点了两下，“你呀！”

真是一点儿都不让人省心。

然而看着明湘额头浮现出来的指印，安宁却又立刻觉得心疼，“你这丫头，怎么不避开？”

明湘就吐了吐舌头。安宁在气头上，她躲开，安宁不是更气么？

从锦绣手中接过药，安宁一边给明湘上药，一边就哼道，“别以为你这样我就拿你没有法子。你且看看，若是这次你真的受伤回来，看我还理你不理。”

明湘只拽住安宁的袖子笑，也不反驳。待安宁再瞪她了，明湘就讪笑道，“安宁，我知道了，我发誓呀。”

这样说着，又问道，“你真的没有做出来么？”

不应该呀。她上次将安宁的配料问题指了出来，以安宁的天赋，应该很快就会做出来才是。这又过了几天，怎么可能一点儿进展都没有？

安宁一定是在骗她。

然而，安宁脸上却一点儿笑意都没有，她看着明湘，忍不住就叹了一口气，“我没有骗你，我是真的没有做出来。有一味东西，我无法弄到手。”

若是真能做出来，她早就主动跑过来寻明湘了，也不用等到今儿听说明湘的事情之后，才匆匆跑过来。

真没有？明湘盯着安宁的眼看了半晌，这才真的相信安宁没有和她玩笑。

大概是被这东西困扰很久了，安宁眼下有着明显的青影。确定她没事之后，就连和她说话都是呵欠不断的。

也不知道到底几天没有好好睡过觉了。

“是什么东西？”明湘有些心疼，却趁着安宁尚且清醒的时候，问了一句。

不应该呀。那迷香虽然效果很强，但是配料中的东西应该很是常见才是。安宁到底缺了什么，才会这样？

“是罂粟。”安宁又打了一个呵欠，终于忍不住了。她走到明湘的床边，直直向后倒去，“让我先睡会儿，有什么事情，等我醒来再说。”

若不是要确定明湘的情况，她一出专门制香料的那间屋子，只怕就要睡过去。现在一直悬着的心放回了肚子中，安宁便再也撑不过去了。

明湘还来不及和她应一声，便听见安宁绵长的呼吸声。她已经睡着了。

明湘轻手轻脚地走过去，小心翼翼给安宁盖上薄被，这才带着锦绣快步走了出去。

外间，秋风和冬雨仍然在等着。两人见到明湘出来，立刻更加小心翼翼。冬雨先开口，“姑娘，姑娘，奴婢对您真的是忠心耿耿呀。”

她嘴笨，也不知道应该要如何和姑娘解释。

秋风到底年长一些，性子也相对稳重。她扯了一下正大声嚷嚷的冬雨，小心地看了一眼明湘，这才轻声说道，“姑娘……”

然而张了嘴，秋风却也不知道应该要说些什么。

明湘也不想再继续和她们在这个问题上纠缠。皱了皱眉头，明湘就摆了摆手，“我明白。好了，这里没有你们的事儿了，你们可以下去了。”

她需要静静地想一想。

若不是安宁提醒她，她都要忘记了。这一次，她并不是京城第一富商林家的主母。要弄到罂粟，对现在的她来说，的确有些困难。

府中或许会有，但顾二老爷也一定不会给她这个。若是因此问起别的来，反而对她不好。

到底应该怎么办？难道要去掉罂粟？

只是，若是不要罂粟，制出来的迷香效果，就没有那样厉害了。不是那种效果，明湘还真不敢保证，品香大会上，她能毫发无伤。

秋风看明湘脸色不好，扯了一下还想说话的冬雨，朝着明湘福了福身，静静退了下去。

锦绣看了明湘一眼，叹了一口气，也跟着下去了。

明湘丝毫没有察觉。她皱眉不停想着，到底应该从哪儿才能弄到罂粟呢？(未完待续)

正文 第一百零四章 盘算

明湘冥思苦想，然而直到安宁醒过来，她也没有能够想出能够弄到罂粟的法子。

“做什么呢？”一觉醒来，安宁神清气爽，“怎么愁眉苦脸的？”

“别告诉我，你现在突然醒悟，后悔答应老太太和二伯那件事情了。”现在已经晚了，后悔也于事无补。

明湘没好气地白了她一眼，“你不是说罂粟难弄到么？我在想，从哪儿能弄到这个东西呢。”

明湘沉吟一会儿，有些不确定地问道，“不能买吗？”

她记得，罂粟也是一种药材。药铺应该有卖吧？

安宁失笑，“你看看，你自己说出来都不相信，怎么还问我这个？”

罂粟的确能入药没错，但是它对生长环境的要求太严格，而且，大部分病都不会用到这种药材。因此，药铺就算有这种东西，量也不会很大。最重要的是，物以稀为贵，药铺的罂粟价格一定很贵。就算能买，也不划算。

明湘皱眉，“即便不划算，只要能弄到，也一定要买一些来。”

品香大会，她必须做好完全的准备。

安宁见明湘说得严肃，也收了玩笑的心思。她狐疑地看着明湘，“你和我好好说说，到底怎么了？”

为何现在一定急着要那东西？明湘平日绝对不会这样坚持一件事情。她一定有事情瞒着她！

事情发展到这个地步，明湘也不想再隐瞒安宁了。她叹了一口气，人就有些没精打采，“你知道刘府两位公子今儿接我出府的事情吧？”

安宁点点头。这件事情阖府都知道呀，还有人专门过来明湘的院子打探消息。

“两位义兄告诉我。因为镇国公世子对我的青眼有加，京中一些贵女心中不爽，最近可能会向我下手，给我一个下马威。”明湘说着，又叹了一口气，“两位义兄推断，那些贵人动手的时间。很可能是不久之后的品香大会。”

安宁倒吸一口凉气。她瞪大眼睛，“你说的是那个品香大会？”

那闻名京城的品香大会？

明湘点点头，“除了那个品香大会。还有哪个大会会起这样的名字？”

大会中的闺秀们都是懂香的。香料看着高雅，但若是运用得当，也能变成毒药。那可是真正杀人不见血的东西。若品香大会中多来几个像刁蛮乡主的，明湘只怕就算安全回来。也活不了多长时间。

安宁也是懂香的，自然明白明湘的担忧。她咽了一口口水。看向明湘，“所以，你才这样着急？”

可是，那东西真的有明湘说的那样神奇吗？

明湘点点头。“若是按着我说的法子做出来，一定能保我安全。”

安宁却依然有些不信。她想了想，小心建议道。“若真收到了那品香大会的帖子，不如……你告诉镇国公世子一声？让他暗中保护你？”

这样一来。就算是大会中有什么人想对明湘不利，危险也能立刻被清除。

明湘冷笑两声，“若是只有一个姑娘想对我不利，这法子或许会有用，但若是会场中的不少人都想之我于死地呢？就算派了人保护我，那又得派多少人？”

戚萧文的暗卫或许厉害，但在用香高手的面前，一个暗卫真的不算什么。

“那……多派几个？”

闻言，明湘忍不住就看了安宁一眼，“你觉得我和镇国公世子之间是什么关系？”她凭什么要求他派那么多人保护她？

戚萧文若真答应了，其他人只怕会更加觉得她是他的人吧？明湘并不想在自己身上贴上标签。她并不属于任何人！

“你……唉！”安宁显然也知道自己的提议不行。就算是明湘想要答应，她也一定会阻止的。

“那怎么办？难道就只能这样坐以待毙？”安宁显然也意识到事情的麻烦了。她左思右想，却依然一点法子都没有。这样的情况下，安宁也难得手足无措起来。

“只能走一步看一步了。若是能够在大会之前将那东西制出来，是最为保险的。”明湘皱眉。

就算她能解香，但到底双拳难敌四手。敌人若是太多，她一个人也难以招架住。

“你先看看，还有没有能够改进的地方，或者想想代替品。罂粟的问题，我来想法子解决。”明湘说着，就拍了拍安宁的肩膀，安慰道，“你也不用跟着我乱着急，总会有解决的法子的。”

这也是她之前不肯告诉安宁这些事情的原因。她就是怕安宁胡思乱想。

“嗯，你也不要太担心。”安宁回过神来，虽然脸上还带着惶恐，却也努力安慰明湘，“说不定只是我们杞人忧天，或许人家根本就不会邀请你呢。”

若是不邀请明湘，那是最好的。这是安宁第一次觉得，不受欢迎是这样美妙的一件事情。

“行了，你想知道的我都告诉你了。你精神也不错，快点回去帮我继续研究吧。我的小命可就在姐姐你的手中了。”看安宁情绪不高，明湘便玩笑起来。

她并不想让安宁这样紧张。

安宁咧了咧嘴，却是一点儿都笑不出来。她又坐了一会儿，突然就站起身来，“不行，我要回去。”

她要更加努力帮明湘将东西制出来，万一那些被嫉妒冲昏了头脑的贵女们，真的如同设想那般找明湘的麻烦，该怎么办？她不能让明湘有事。

这样想着，安宁不顾明湘的呼喊，大步往外冲出去。

明湘叫了两声，叹了一口气。幸好她没有告诉安宁，戚萧文也曾这样提醒过她，所以，若是不出意外，今年京城中的品香大会，她是一定会参加的。

安宁出去的时候，锦绣正好回来。她看了一眼安宁踉跄的背影，又看了一眼神色严肃的明湘，忍不住就问道，“姑娘，怎么了？可是和四姑娘吵架了？”

不应该呀，四姑娘和姑娘的性子都随和，她们两人不可能吵起来啊。

“没什么，”明湘并不想多说，“对了，你刚刚劝说的结果如何？”

她之前示意锦绣替她去试探两个丫头。这个时候，她手中能用的人，越多越好。

锦绣便肃了肃容，恭敬地回道，“果然如同姑娘说的一样，两个人都是之前才买进来的。叫秋风的那个十四岁，性子比较稳重。叫冬雨的那个小一些，才十三岁。虽然年纪小，吃的却不少，力气也大得吓人。”

明湘挑眉，“力气大得吓人，有多吓人？”

这冬雨，说不定能助她一臂之力。(未完待续)

ps：今天的六章也送上了，(づ￣3￣)づ╭?～

亲们若是发现了问题，可以在评论区提出来哦。拜谢。

正文 第一百零五章 争抢

果然如同明湘预料到的一样，没过几天的清晨，姑娘们都在老太太屋子里的时候，外面突然进来一个小丫头。

小丫头小心翼翼地捧着一张精致的帖子，即便远远站着，姑娘们也能闻到从帖子上传来的香气。

明湘眼皮一跳。

安宁却是立刻变了脸色，她有些惊慌地看着明湘，嘴唇动了动。

这是品香大会的帖子来了。

她们虽然从来没有去过品香大会，但是品香大会的帖子却还是认得的。那样精致，那样别出心裁，再加上熏香，品香大会的帖子很容易就能够被辨认出来。

老太太瞧了，先看了明湘一眼。她从兰芷手中接过帖子，打开后扫了一眼便合上了。再看向明湘的时候，老太太的眼神更加慈爱，“五丫头，你好好看看。”

这样说着，就将帖子递给兰芷。

兰芷笑吟吟地将帖子呈给明湘。

却是跳过了二房太太齐氏。

明湘看了一眼脸色难看的齐氏，见她并没有什么表示，这才打开看了一眼。

直到看到帖子送到明湘的手中，周围的姑娘才逐渐反应过来。她们看向明湘，眼中的嫉妒毫不掩饰。

什么好事都是明湘的！

没有理会姊妹们的妒意，明湘的眼神落在帖子的最后。

给她下帖子的人，明湘也是认识的，就是那个孙七姑娘。

看到那个名字，明湘的眼神就是一闪。

不知道这一次，白九姑娘会不会也去参加品香大会呢？

心中转过这样的念头，明湘就含笑合上请帖，抬头看了老太太一眼。“老太太……”

“你这几日好好准备着，也不用想太多，去露个脸也是好的。”那些闺秀都是制香的翘楚，五丫头赢不了便赢不了吧。

“你可要带上谁一道儿去？”老太太又问了一句。

按照规矩，接到帖子的人，还可以另外带一个人进场。

孙七姑娘似乎还怕她不知道这一点，特意在帖子的最下面。强调了这一点。

明湘心中冷笑。

她们来势汹汹。她再带人过去做什么？谁知道那些贵女会在什么时候对她下黑手？

东西还没有被做出来，明湘就是自己的安全都不敢保证。

然而，顾府的姑娘们可不知道明湘的担心。听到老太太的提醒。她们看向明湘的眼神蓦然变得热烈起来。

“五姐姐……”七姑娘最先开口。

只是她的话才开头，就被其他的姑娘给截了过去，“哎呀，五妹妹……”

明湘脸上带着笑意看着各房的姐姐妹妹。既不说好也不说不好。趁着众人不注意，她看了安宁一眼。

三房太太李氏正好瞧见这一幕。她的脸上扬起笑容来。

齐氏一直盯着明湘，见此脸色就是一沉，“既然能带一个过去，那便带一个吧。你的妹妹们年纪也都够了。见识却不多……”

这是在暗示她，带顾明燕过去了。七姑娘虽然也比她小，但却是三房的。齐氏绝对不可能是那个意思。

明湘就看了老太太一眼。

她一个都不想带。然而，这种话却不好说出来。

李氏看明湘为难。以为她是想带安宁，却碍于齐氏的面子不敢说话，顿时便憋不住了。她似笑非笑地看着齐氏，“二嫂，既然是小辈儿们的聚会，带谁不带谁，就让小辈们自己商量吧。咱们也不用掺和了，兀的让五丫头为难。”

大房太太白氏闻言就翻了一个白眼，“谁不知道这府里，五丫头就和四丫头好。”

李氏笑了笑，难得没有反驳。五丫头和四丫头好，又不是她逼着的。有本事嫉妒，那便让自己的闺女得了五丫头的欢喜呀。

看屋子内吵成一团糟，老太太就皱了皱眉头，“五丫头，你自己拿主意，想带谁不带谁，都按着你自己的心意来。就是不带也是无所谓的，你不用顾忌。”

只能带一个人，府里的姑娘们又多，自然会产生矛盾。带了这个，那个会不高兴，带了那个，这个又不甘心。

“都随你。”老太太挥了挥手，让众人散了，“五丫头好好准备，众人暂时都不得打扰她。”

众姑娘正摩拳擦掌呢，听到这一句话，顿时有些丧气。然而，眼神扫过明湘手中的帖子，众人却又嘴角含笑起来。

她们一定要想法子，让明湘带着她们过去。

那可是品香大会啊，只要能参加一次，日后就是说亲，底气也更足。

辞别老太太，明湘拉着安宁迅速抄小路，甩掉后面的姊妹，七弯八拐来到了一处僻静的地方。

“明湘，这，这可如何是好？”安宁快要哭出来，“怎么办，我还是想不出法子。”

看明湘那样在乎那迷香，是不是制不出来，明湘就不能全身而退了？

安宁眼睛红红的，“不如，我们给老太太说，我们不去了。那劳什子的品香大会，谁爱去谁去好了，我们不去。”

明湘忍不住笑起来，她拍了拍安宁的胳膊，“说什么傻话呢？”好不容易得到这样一个机会，老太太能轻易允许她们就此退出？

“别担心，也不一定是只有那么一个法子的。”明湘冲着安宁露出一个微笑来。

安宁却不信。若是有其他的法子，明湘也不会那样紧张迷香了。

她在安慰她！

“你别这样啊，这还没有去呢，你就紧张成这个样子，怎么能行？”若是这种状态，就算没事，也会被自己吓出有事来。

“我不管，这一次我一定要跟着你去。”顾安宁十分坚定，看着明湘的眼神毫不退缩，“若是不带上我，你也别想去。”

明湘立刻感到头疼，“安宁，你……”

又不是不知道品香大会的危险。怎么还要跟过来？

“不行，一定带上我。不然，我就将事情都告诉老太太。”安宁连威胁都用上了。

明湘只觉得头更疼了。“安宁……”

“我不管，我不管。”安宁捂住耳朵，“明湘，你最好不要耍小聪明，不然，我一定会恨你一辈子的。”

她不允许自己每次都只是看着明湘出事。

话都说到这种地步，明湘也不好再拒绝。她深深叹了一口气，看着安宁的眼神满是无奈，“你啊。”

安宁却明白明湘这是同意了。她终于露出笑容来，“明湘，说好了，咱们一道儿去会一会那些人。”

敲定这件事情，两人便开始往回走。挽着明湘的胳膊走了两步，安宁突然又想起了什么，她看向明湘，“明湘，你说镇国公府上会不会有罂粟？”(未完待续)

正文 第一百零六章 送炭

“明湘，你说镇国公府上，会不会有罂粟？”安宁突然满怀希望地看向明湘。

明湘就有些沉吟。她一直都没有往戚萧文那儿想。但若真的说起来，偌大的镇国公府，说不定还真有一点半点的罂粟。

只是……

“镇国公府上有，关我们什么事儿？”明湘哼了哼，“你还想去抢了来？”

安宁就拍了拍明湘的手背，“你傻啊，去镇国公府抢什么？你拜托镇国公世子爷不就好了？”

明湘和镇国公世子那样熟，拜托这一点儿小事，世子爷应该不会拒绝吧？

明湘没有好气，她瞪了安宁一眼，“我看你真是将自己吓糊涂了。且不说人家府中有没有罂粟，就是有，我要如何见到人？”

“你觉得镇国公世子是我想见便能见到的？”

安宁哑口无言。她还真忽略了这么一茬。

“你呀，还是别想这些有的没的。多琢磨琢磨香料的配比，在品香大会之前，若是能做出其他类似的香来，也是好的呀。”看看有没有能被替代的成分，配比是不是可以改变。说不定，还能做出来效果更强的香呢。

安宁就吐了吐舌头，“好了好了，知道了。”

“明湘，你既然这样有天赋，也懂得制香，不如你自己也想想看其他的配比？”明湘既然知道一种这样厉害的香，说不定也能想出其他更加厉害的香料呢？

“好。”明湘应了一声。老太太特意吩咐了，让她这几天好好准备着。她说不定真有时间能好好想一想。

和安宁分开之后，明湘也没有多停留，带着锦绣就往自己的院子走去。

然而才一进屋，未央就笑嘻嘻地捧着一个小纸包过来。“姑娘，这东西是青烟刚刚带过来的。”

青烟带过来的？

明湘有些疑惑地接过来。还没有打开纸包，明湘心中便是一动。

她抬头看了屋子外面一眼，见没有旁人，这才轻轻揭开纸包。

罂粟！

虽然量不多，但对她来说，却已经足够。

“青烟人呢？”这应该不是青烟弄到的。青烟根本连她需要什么都不知道。

“青烟就在外头候着呢。”未央笑着应了一声。“姑娘可是要见她？奴婢这就将她唤过来。”

明湘点了点头。她很好奇，到底是谁雪中送炭。

青烟很快就进来了。她恭敬地朝着明湘福了福身，也不待明湘开口询问。便自己说道，“姑娘，这纸包奴婢也不知道是谁送过来的。”

不知道？不知道的话，那是如何将纸包给接下来的？

明湘微微皱眉。“你不知道是谁给你送的纸包？”

来路不明的东西，青烟也敢收？

青烟见明湘理解差了。连忙摇头，“姑娘，奴婢不是这个意思。这东西是今儿早些时候，一个小乞儿专门送过来的。奴婢问了半天。却什么都没有问出来。”

“小乞儿说，这东西是一位锦衣华服的公子，让他送过来的。”

锦衣华服的公子？戚萧文？

明湘才冒出这个念头。便觉得不可能。若真是戚萧文，他大概会直接拿着东西塞到她的怀里。哪里会这样麻烦。就算他自己没有时间，大概也会让秦昭送过来。

小乞儿？戚萧文大概不会相信。

“难道，小乞儿不认识那位公子？”明湘疑惑。她认识的那些公子，都是京中闻名的，又各有特点。即便是小乞儿，也应该认得出来才是。

“小乞儿不肯说。”青烟脸上就有些尴尬，“他说收人银子替人办事。公子不让他透露姓名，他便打死不说。”

“奴婢还悄悄跟小乞儿走了一段路，却什么都没有发现。”

不肯说，那就是认识了。那人有心不想让她知道，自然不会让青烟轻易看到真容。

明湘心中动了动，重新打开纸包。

她用小指指甲刮了刮，先是放在鼻子下仔细闻了闻，又用舌尖舔了一下。确认东西没有问题之后，才对着青烟点头，“罢了，不知道便不知道吧。东西没有问题。”

东西能用就行。那人既然不透露姓名，她便没法感谢了。

“未央，你将东西送到四姑娘的院子去。”明湘留了一小半，剩下的仍然用纸包包了，递给未央，“告诉四姑娘，东西已经弄到，让她仔细一些，别弄错量了。”

好在现在时间还来得及，安宁也不用太过慌乱。

未央闻言应了一声，接过纸包便下去了。

青烟依旧留在屋子中。

“最近，铺子的情况如何？”小心翼翼地收好最后一点儿罂粟，明湘这才抬起头来看向青烟。

上一次之后，她便又有好几天没有去看铺子了。也不知道林府还有没有找麻烦。

听姑娘问这个，青烟的脸上就露出笑容来，“回姑娘的话，最近铺子的生意越来越好了。好多大户人家的丫头都会专程过来铺子中买脂粉。”

明湘就点了点头，“制香师傅们都还好吧？”

明湘这样问，青烟立刻就明白了。眼睛眯成一条缝，青烟满脸含笑道，“姑娘对师傅们大方，待遇也好，师傅们都十分满意，哪里会想着去其他的地方？”

“师傅们都对您的方子感兴趣呢。”

听到这话，明湘眼神一闪，又问，“他们相互之间可会交流？”

虽然将方子拆分成几部分，但若制香师傅聚到一起，完整的方子依然会被他们知晓。

“姑娘放心，张嬷嬷知道姑娘的打算之后，方子是分别给师傅们的。铺子中的制香师傅也是分别请的。师傅们并不知道其他师傅是谁。”

“到了每个月交货的时候，便有小二去收货。”青烟笑了笑，“师傅们知道可以不用出门，心中都是高兴的。”

明湘点了点头。这样说来，便是暂时还没有出问题。

“麻烦你们了。”明湘看着青烟，说得真心实意。这个铺子，几乎都是张嬷嬷和青烟在管理，她的事情太多，偶尔才能去看一眼。

“姑娘说哪儿的话？那是奴婢们的本分。”青烟连连摆手。

这样说着，却又想起什么，“姑娘，最近来铺子中买特殊香料的人越来越多了。今儿还专门有人给了张嬷嬷一张方子，让铺子中的制香师傅尽快制出来。”

明湘一愣，忍不住问道，“方子可是带过来了？”

青烟点头，从袖子中取出折叠整齐的纸张，恭敬地递给明湘，“奴婢专门去看了，那是白府的下人。”(未完待续)

正文 第一百零七章 威胁

白府的下人？难道是白九姑娘府上的？

“哪个白府？”明湘追问了一句。

青烟愣了一下，“姑娘，这京中敢称为白府的，也只有一家啊。普通人家就算姓白，也没有敢说自己是白府的。”

这倒也是。明湘点点头，心中明白，来人便就是白九姑娘府上伺候的了。

这样想着，明湘将方子展平，仔细瞧了瞧。

“怀山药三克，郁金五克，木槿六克……”

越是看下去，明湘便越觉得心惊。这白九姑娘想做什么？她要对付什么人？

难道真的是孙七姑娘？这东西就是给一头牛闻，牛也会虚弱的。

明湘心中惊疑不定。她将方子递给青烟，摇摇头，“让人拿了这方子去白府回绝了。我们不做这单生意。”

若是白九姑娘真要对付孙七姑娘，事发之后，孙家人肯定不会善罢甘休，一定会追查。

就算真的查到白家的头上，孙家明面上也是不会动的，能拿来杀鸡儆猴的，便只有她的铺子了。白府找上她的铺子，到底是一个巧合，还是白九姑娘刻意为之？

若是刻意为之，那白九姑娘就有些可怕了。她到底还是恨她，竟然想一箭双雕！

明湘皱眉，“尽快回绝白府，越快越好。日后再有这样的方子，都拿来给我过目。”

幸好青烟机灵。若是下面的人自作主张，将香给做出来了，那就麻烦了。被白府套进去，孙府绝对不会放过他们。

“最近品香大会就要开始了，你让铺子中的人都留个心眼。每天被买走的香有哪些，另外定下的香有哪些，都做一个记录，最近天天都给我过目一次。”

不管那些闺秀是不是故意，既然给她机会，那她就应该抓住。好歹先知道，她们打算拿什么香去参加大会。

知己知彼。才能百战不殆。

青烟见明湘这样严肃。忍不住也收敛了心思，恭敬地点头应道，“是。姑娘。奴婢明白了。”

这件事，大概并不像表面看起来这样简单。

吩咐好这些，明湘又问了青烟几句，便让她下去了。

虽然有老太太的吩咐。但下午的时候，明湘的院子中仍然来了好几拨姑娘。也不久坐。不过两盏茶的功夫，姑娘们便寻了由头告辞。和明湘闲聊的时候，也不会谈起品香大会来。只是拐弯抹角地表达自己的意思。

又送走一拨姑娘，未央就忍不住笑起来。“姑娘，您瞧着，这和几个月前您养病时候的情景。是不是很像？”

锦绣愣了一下，偏头回想了一下。也忍不住笑出声来，“的确像。”

这些姑娘们真是……

两人还没有感叹完，明湘门口的帘子便被大力撩开了，顾明燕的声音响起，“顾明湘，你在里面吗？”

话音还没有落下，顾明燕便带着人闯了进来。

锦绣和未央相视一眼，奉上热茶便低着头下去了。

六姑娘来了，她们还是避开的好。

明湘挑了挑眉，看着顾明燕笑道，“六妹妹过来，所谓何事？”

却也不提她粗鲁的行为。

顾明燕从鼻子中哼了一声，头扬得极高，“顾明湘，若你识相，这次的品香大会最好带我过去。”

“若是你不识相……”顾明燕说着，突然狠狠将手边的茶盏摔在地上。

茶盏中的热茶在地上画出一朵花来，喷溅在明湘的裙角，染湿了一片。

明湘眉眼不变，仿佛什么事情都没有发生过。她轻轻啜了一口茶，这才笑道，“六妹妹的胆量还是令姐姐佩服。”

“刚刚那只茶盏可是老太太赐下的。”

顾明燕动作一僵，嘴上却不服输，“你少来。别以为搬出老太太来，我就会放过你了。我告诉你，这一次的品香大会，我是去定了。你最好识相点带上我。”

其他的姑娘们，别想要和她争。

之前没有被光禄寺卿刘夫人看上，母亲念了她好几个月，直到现在也还时常提起那个话。总说明湘好像就是从那一次之后，运气才越来越好的。之后不管什么好事都摊在了她的头上。

这一次，若是她又不能去品香大会，母亲一定会烦死她。

品香大会，她也曾经听说过。据说，大会并不是只有女子才能参加。京中不少少年公子都是会去的。若是她能过去，也被一位贵人看上，以后看明湘还怎么在她面前得瑟！

老太太也一定会重新疼爱她的。

明燕越想越觉得心动，看向明湘的眼神更加凶狠，“你最好记住了，只能带我。”

明湘只当没有听见，“我可没有骗你，那套茶具真的是老太太赏下的。”

这样说着，她的脸上就露出些惋惜来，“我这还是第一次用呢，没有想到就碎了。”

叹息了一会儿，明湘站起身来，“总归是老太太赐下的，现在碎了，我好歹应该去给老太太说一声，再好好赔礼道歉。”

“六妹妹，你也想要去参加品香大会，不如跟着我一道儿，去见见老太太？”明湘满脸笑容，声音轻柔，“老太太若是同意了，我便带上你，如何？”

她打破了老太太赐下的茶具，老太太同意才奇怪呢。见明湘并不像玩笑，顾明燕心中更慌，却依然硬着头皮，“顾明湘，你不要以为搬出老太太，我就怕了你。”

这样说着，却是站起身来，带着两个丫头往外走去，“你若是敢告诉老太太，就等着被娘骂吧。”

敢去老太太那儿告她的状，她就让娘亲骂死她。

谁都别想讨了好去。

大声嚷嚷着，顾明燕就带着人走远了。

锦绣和未央进来，一边收拾地上的狼藉，一边笑道，“也不知道六姑娘到底是来做什么的。”

除了威胁，什么都没有做。然而，那个威胁也不算成功。

明湘笑了笑。齐氏那么聪明一个人，教出来的闺女却是这样。怪不得齐氏有时候也不乐意让明燕出来。

简直是丢脸。

“你们俩交代下去，再有人来，就说我身子有些不舒服睡下了。不管是谁，一律拦在外面。”她还有其他的事儿呢，可不想在这个时候，浪费在虚假的姐妹情谊上。

这样说着，却又加了一句，“若是四姑娘过来，就别拦了，直接带到我屋子里来。”

顾安宁过来，绝对是好事。

锦绣和未央都一一应了。

又说笑几句，锦绣和未央才退下。明湘一个人留在屋子中思索。

这些天她都忙，根本没有多少时间来想其他事儿。今儿安宁的话倒是提醒了她。她对香料也算有天赋，又有前世的经验，若是自己做出新奇的香料出来，只怕铺子的生意会更好。

而且，若她趁此机会做一些调养用的香，以后在自己的屋子中摆上几个，在明里的屋子中摆上几个。日后，一般的毒物便再伤害不到她们姐弟了。

说做就做。明湘摊开纸，一边回忆着香料的配方，一边在纸上不停地写写画画。

一下午很快就过去了。

直到未央和锦绣进来掌灯，又询问摆饭的事情，明湘才察觉到，天已经黑了。(未完待续)

正文 第一百零八章 醋意

用过晚膳，明湘又接着回忆了一会儿香料的方子，然后看了一会儿书，这才熄灯歇下。

虽然歇下了，却也不能立刻入睡。翻来覆去好些时候，明湘才有了一点儿睡意，便闻见了清新的雪松香味。

“世子爷？”明湘心中叹了一口气，立刻坐起身来。她认识的人中，只有戚萧文才熏这种香。

这人，难道夜里闯入她的闺房上瘾了？竟然次数越来越频繁。

“世子爷有何吩咐？”虽然屋子里黑兮兮的一片，明湘根本看不见戚萧文的脸，但她却奇异地感觉到，他在生气。

也不知道到底在气什么。

“世子爷？”没有得到回答，明湘便又唤了一声，“您可在？”

然而，屋子中依旧静悄悄的，没有人应声。

明湘吸了吸鼻子，这雪松的香气不远不近，戚萧文一定在这里。只是，不知为何，他没有理她。

不理便不理吧。她困了，现在要去会周公。若是他要别扭，便一个人别扭去吧。

这样想着，明湘心安理得地躺了下来。她并不担心戚萧文会对她做什么。那个男人，若是真想要做什么，向来都是明着来，背后小动作，他大概是不屑的。至少不会对她那样。

“世子爷若是歇好了便请回吧，明湘便不陪着了。”明湘说着，打了一个呵欠，慢慢闭上眼睛。

戚萧文心中很是不爽。他隐在黑暗里，恨恨地看着明湘。

这丫头，竟然真的打算睡觉了？她难道就没有什么需要和他解释的吗？

越想越堵心，戚萧文清咳两声，从黑暗里走了出来。月光洒在他的身上。仿佛给他披上了一件银色的外衣，将他神情生生柔和了不少。

明湘已经迷迷糊糊，差一点儿就要碰到周公的衣角了，自然没有察觉到戚萧文的靠近。

“咳咳。”见明湘没有反应，戚萧文咳得更大声了一些。

然而，回答他的，却是明湘悠长的呼吸声。

她真的睡着了。

戚萧文瞪着明湘的睡颜。到底没有忍住。他伸出手来。戳了戳明湘的脸。

“别闹。”明湘只觉得雪松的香味越来越浓，她的脸好像被什么东西触碰，吵得她不得安宁。困得厉害。明湘抬手挥了挥，“别吵我。”

她要歇息。白日里累了一整天，她现在最想见的人，只有周公。

戚萧文却不甘心。他听说明湘缺东西。才交班便火急火燎地赶过来，哪里肯让明湘安静地歇息？

“明湘。醒醒，醒醒。”戳脸没用，戚萧文干脆扶住明湘的双肩，小力摇晃起来。“睁开眼睛。”

他特意过来，她竟然敢睡过去？他不许！

而且，他今儿听说了一件令他很不爽的事情。明湘不能给出合理的解释，今儿晚上就别想睡了。

“醒醒。”一想起那件事情。戚萧文便满肚子怒火，一下子没有收住，他摇晃明湘的力气便大了一些，“快醒过来。”

肩上太过疼痛，明湘最终是醒了过来。

她眨眨眼睛，看着近在咫尺的戚萧文，露出一个模糊的笑容来，“戚萧文，你还没走啊。”

因为没有完全清醒，明湘也没有管那么多，看着戚萧文的脸就叫出他的名字。

“天亮了么？”一边揉着眼睛，明湘慢慢坐起身来。

戚萧文还是第一次见到这样的明湘，听着她软软的声音叫出他的名字，他突然觉得，那件事好像也没有什么大不了的了。

“明湘。”戚萧文认真看着明湘的眼，“你先清醒一下。”

坐了好一会儿，明湘才终于算是清醒过来。她盯着戚萧文，忍不住就是一愣，“世子爷，你怎么还在？”

这才算是完全清醒了。

戚萧文心中有些惋惜。他从怀中掏出一个纸包，甩给明湘，“你要的东西。”

明湘接住纸包，闻言就是一愣。她要的东西？她好像不需要什么东西了。

心中这样想着，明湘却依旧轻轻捏了捏纸包。她瞪大了眼睛，“这……”

即便不用打开，她也知道，这纸包中的，是罂粟。

戚萧文怎么知道她需要这个？

“量若是不够，我改日再给你寻一些来。”罂粟虽然不常用，但若是要寻，却也不难。

交代了一句，戚萧文的眼神突然就变得危险起来，“你给我说说，今儿给你送罂粟的，是谁？”

她竟然情愿向别人寻求帮助，也不找他。

这一点，让戚萧文心中憋火。

“你呀。”明湘拿着戚萧文给她的纸包，听到问题就有些愣愣的。

他不是刚刚才将东西交给她么？这样快就忘记了？

戚萧文皱眉，“除了我呢？”她在跟他装傻？

明湘这才反应过来。她将纸包收在床头的柜子中，转过头来看着戚萧文，摇了摇头，“我不知道。”

她的确不知道。小乞儿不肯透露那人的名字，她完全没有头绪。

“不知道？”戚萧文却是不信。

“也不知道是哪个好人，遣了一个小乞儿送过来的，又不肯透露自己的名字，我当然不知道了。”她又不是神棍，在别人刻意的隐瞒下，怎么可能知道？

戚萧文的脸色这才稍微缓和一点儿。

算那家伙识相。这次他就不和他计较了。

心中的结解开，戚萧文的声音也不那么冷硬了，“她们让你去参加品香大会？”

话头跳的太快，明湘却依旧明白他的意思。她点点头，心中却忍不住翻白眼。早上才接到的帖子，到晚上，却好像谁都知道了一样。他们一个个消息还真是灵通。

“你打算怎么办？”

“不怎么办。”明湘皱了皱鼻子，见戚萧文不赞同地瞪着她，这才哼哼道，“能怎么办？走一步看一步呗。”

现在到底是谁要对她不利，她都不知道，能怎么办？

戚萧文忍不住皱眉。对于这一点，他暂时也帮不上什么忙。

“对了，白府九姑娘最近到底打算做什么，你知道吗？”明湘想了想，到底问了出来。

她的消息没有戚萧文的灵通。而且白九姑娘嫁给了他的属下，他打听起来，也相对方便一些。

“怎么了？”戚萧文心中一动，看向明湘的眼神中就有些紧张，“她找你麻烦了？你可是伤到了？”(未完待续)

正文 第一百零九章 事成

“倒是没有伤到。”躲开戚萧文伸过来的手，明湘脸上就有些尴尬，“我真没事。”

她今儿一天都在府中，哪里会伤到？

“只是我的丫头，今儿发现一点不寻常的东西，才给我禀报过。”

戚萧文倒也没有在意明湘的动作，明湘害羞，这也不是一两天的事儿。他没事人似的收回自己的手，一点儿芥蒂都没有地看向明湘，“什么不寻常的东西？”

“是一张香料的方子。白九姑娘想让我铺子中的师傅做出那样的香来。”明湘皱眉，“暂时还不知道她是不是将那东西带入品香大会。”

“方子？”戚萧文挑眉，“什么样的方子？”

若只是寻常的香料方子，明湘一定不会这样紧张。

“那种香让人闻了之后会大虚。”明湘脸色有些严肃，“我知道她和孙七姑娘不和，若是那香制出来，伤了孙七姑娘，孙府一定不会善罢甘休。但孙府理亏在前，白府也不是好惹的，两府自然不可能明里对上，真事发了，倒霉的只有我的香料铺子。”

“而且，若是那香被带入会场，到时候与会的所有闺秀都会受影响。白九姑娘若是打着什么主意，只怕……”

明湘说着，眉头越皱越紧，“最重要的是，白九姑娘到底知不知道那是我的铺子。”

若是不知道，一切都只是巧合还好说。但若白九姑娘根本就是故意的话……

戚萧文也严肃起来，“我让人查一查。白府的生意你先别接。”

不管怎么说，安全为上。

明湘就笑起来，“我已经让人去推了。相比银子，我更珍惜自己的小命。”

若白九姑娘真的知道那是她的铺子。还故意这样设计，那么事发之后，白九姑娘一定会想尽办法将她给推出来，到时候，她才会是众矢之的。

为了报仇，白九姑娘已经有些魔怔了。她好像痛恨所有人。

戚萧文赞许地点点头，“你放心。我会尽快让人查出来的。若是她还想对你下手。你也不用担心。”

一个白府而已，他还用不着畏惧。有了证据，想要除掉白九。很简单。

明湘不说话，既不点头也不摇头。戚萧文这话说的太过暧昧，她不知道应该如何接下去。而且，麻烦明明就是因他而起。对她来说，这根本就是无妄之灾。

“以后来路不明的东西。也别用了，直接扔掉。”两人沉默一会儿，戚萧文就望了一眼外面的天色，叮嘱道。“你若是想找我，只要让周围的人递纸条就好，就像你之前一样。”

之前她的铺子出事的时候。她便那样寻过他一次。

“你明白我的意思。”戚萧文看明湘扭过头去，笑着说了一句。“以后也那样便好。”

只要接到消息，他一定会尽快赶过来。

“天色不早了，你先歇下吧。”戚萧文往窗子那边走，“品香大会的事情，你不用太担心。”

明湘皱了皱鼻子，轻轻应了一声，慢慢躺了下去。

她是真的累了，阖上眼睛没一会儿，她便睡着了。等到再睁眼的时候，已经是第二天清晨。

跟着没有好脸的齐氏一行去往老太太的院子。也不知道齐氏到底说了什么，一路上，也没有人敢和她搭话。

明湘也没有在意。

只是才进入老太太的屋子，明湘便看到了格外兴奋的安宁。即便努力压抑，安宁的眼角眉梢也仍然布满喜意。她瞧见明湘，快速朝着她做了好几个手势。

明湘心中一跳，也忍不住高兴起来。好在，她虽然高兴，也还能抑制住自己的兴奋。

等到从老太太的屋子中撤出来，安宁抓了她的手便往她的院子跑去。

“明湘，我成功了，我成功了，我终于成功了。”甩开众人，才踏入院子，安宁便大笑道。

也不枉她熬了那么多个晚上。

锦绣和未央相视一眼，带了安宁的贴身丫头紫绡和紫鸢，去了外间。

“你小点声儿。”明湘瞪了她一眼。又朝她伸出手来，“东西呢？”

安宁这一次也不卖关子了，她从袖子中取出一个小盒子来，“怕失败，我只是试着做了这一点儿，你且瞧瞧。”

她自己也觉得，这次做出来的东西，和上一次做出来的未完成品完全不是一个东西。她做出来的量虽然小，但仅仅一点儿，便可以迷倒好几个人。

她昨晚已经在自己的屋子中试过了，效果惊人。

看来，明湘真的没有骗她，这东西是真的挺好用。

“不错。”明湘仔细看了半晌，点点头肯定道，“就是这个。”

她记忆中的，也正是这个东西。

“这么小的量其实也够用了。”解开了心中的郁结，明湘也深深呼出一口气来，她朝着安宁挤挤眼，“接下来，我们就不用再提心吊胆了。”

安宁却摇头，“不够。为了以防万一，我回去再多弄一点出来。”

谁知道会场上会发生什么事情？她们还是做足准备的好。

“你放心，该准备的我都已经准备好了。”见明湘想要说话，她便截住了话头，“不会有遗漏的。”

安宁也是个谨慎的，她既然都这样说了，明湘倒真的不好再说些什么。

“对了，再准备一些梨花香。大会的当日，我们记得带在身上。”沉默一会儿，明湘又想起什么来，忍不住叮嘱道。

“梨花香？做什么用？”安宁有些不解。梨花香算是最寻常的香料吧？明湘为何要特意叮嘱？

“你准备好就是了，到时候自然有用。”没有用的话，她何必吩咐？

但那东西真正的作用，她暂时还不想透露。这院子中的人多眼杂，即便清除了明着的眼线，但暗中的那些，明湘却还是不知道。

这个时候，她不得不小心。

“好好好，我记住了。”见明湘这样，安宁便也不多问，只应下来。

“对了，昨儿个六妹妹过来寻你，可是为了品香大会的事情？”笑闹了一会儿，安宁便将话头转到了顾明燕的身上。

“的确过来了，”明湘笑起来，“你大概也能想到当时的情况。”

顾明燕的性子，府中都知道。她会做的事情，无非就是那些。

“怪不得二伯母昨儿晚上砸了一只花瓶。”安宁弯起眼睛，“明湘，六妹妹打破的，真的是老太太赐下的茶具？”

“你说呢？”明湘挤挤眼。“我还能骗她不成？”

这种东西，若是弄假，齐氏到老太太面前一试探便知道了。她还犯不着为了那么一点小事让齐氏记恨她。

“你一定是故意的。”安宁笑了笑。

明湘才不是那么好欺负的人呢，六妹妹遇上她，算六妹妹倒霉。

明湘笑了笑，“好了好了，别说这些了。我们还有东西需要准备。先度过这一关再说吧。”

品香大会，她们一定不会有事！(未完待续)

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书名《穿清》

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正文 第一百一十章 危机

顾府的姑娘们虽然都想和明湘套近乎，但直到品香大会正式开始，她们也没有找到机会，和明湘说出她们真正的目的。

品香大会开始的那天清早，明湘才告诉老太太，她要带去大会的人是安宁。

听到这个消息，其他的姑娘们都气歪了脸，看向顾安宁的眼中满是嫉妒。

凭什么又是顾安宁！

齐氏和白氏的脸色都有些不好。特别是齐氏，明湘怎么说都是她二房的丫头，但这样好的事情，明湘却完全不想着二房。反而让三房得瑟。

又想起前几日自己的亲闺女在五丫头屋里耀武扬威的事情，齐氏只觉得心口生疼。

这个时候不去哄着明湘，一个个真是愚蠢！

只有李氏，脸上像是要笑出一朵花来，“哎呀五丫头，我们四丫头虽然是姐姐，但毕竟出门少，见识也不如你。待会儿麻烦你多看着点。”

明湘就笑，“三婶娘哪儿的话，姐姐冰雪聪明，明湘反而要靠着姐姐才是。”

听到这话，李氏身心舒畅，她得意地看了一眼齐氏和白氏，却什么都没有说。她也不傻，自然不会在这个节骨眼上，再度刺激齐氏。

老太太也十分满意安宁。这个丫头在府里不显山不露水，却是个谨慎的。跟着五丫头一道儿出去，也不会惹麻烦。

这样想着，老太太就点了点头，“行了，你们俩便先去吧。马车已经备好了，你们俩出门自己机灵点儿。若是委屈了，先忍着。回来再和祖母好好说说，千万不要和人随便起冲突。”

品香大会上都是些身份高贵的，委屈了事小，得罪人可就不好了。

“能退一步是一步。”老太太再三叮嘱。

明湘和安宁温顺地应是。

等老太太终于放人，两人坐上马车，安宁才翻了个白眼，“老太太真是……”

“若我们退一步。人家就放过我们。别说一步，就是十步我也退。但事情哪有那么简单？”品香大会看着光鲜，对她们来说。就是一场鸿门宴。

“每次出门，老太太叮嘱的都是这么几句，也不知道换一换。”明湘也笑。

现在，她都可以一字不落地将老太太的话背出来。

之前她去参加皇家狩猎。老太太也是这样叮嘱的。仿佛真的只要她们退一步，就会海阔天空似的。

“老太太要的。只是不得罪人罢了。我们委屈不委屈，都不重要。”安宁说出重点。

明湘笑了笑，却是不说话。

两个人都不再谈论这个话题，心照不宣地说起府中的其他趣事儿来。

说说笑笑。一路上倒也没有觉得太过无聊。等马车停下来的时候，安宁还觉得有些意犹未尽。

明湘帮她理了理因为大笑而有些松垮的发饰，又顿了一会儿。明湘才拉着安宁一道儿下车。

两人才站稳，就有小丫头过来。恭敬地领着她们俩进去。

品香大会是在一座别院中举行的。明湘抬头看了一眼，看到牌匾上写着“孙府”二字。

跟着小丫头七弯八拐，两人终于来到一间屋子前面。小丫头也不说话，只朝着她们福了福身，便快速退下了。

安宁目瞪口呆，“……我们接下来要做什么？走进去？”

还有这样领路的？一言不发，也不告诉客人应该做什么，就走了。她们真的需要进到那间屋子中去么？

明湘也不确定。她走近两步，正要去嗅味道，却听见身后传来一道有些耳熟的声音，“顾五姑娘，你们在这里做什么？”

明湘一愣，回过头来，果然就看到熟人。

却是孙临安。

今儿他一袭白袍，腰间同色的腰带，什么装饰都没有坠，整个人仿佛画中走出来的谪仙。他一脸惊讶地看着明湘两人，“两位怎么走到后厅了？闺秀们都在前厅呢。”

明湘心中一动。她扯了扯想要说话的安宁的袖子，笑道，“这院子景色太美，我和姐姐贪看风景，不小心便走到了这里。看这里有一座厅，还以为这里才是正厅呢。让孙公子见笑了。”

一点儿都没有提及小丫头乱带路的事情。

刚刚那分明就是一个陷阱，只怕是有心人设计。这后厅中说不定也有什么在等着她。

幸好，她们没有进去。

孙临安闻言，眼神便是一闪。他露出一个笑容，朝着明湘两人伸出手来，“若是两位不嫌弃，不如让在下带着两位前去？”

前厅和后厅隔着那么远，若不是有心人刻意引导，两位姑娘是绝对不会走到这里来的。

“那便麻烦孙公子了。”明湘低头福身。

与其她和安宁两个人乱走一气，还不如让孙临安带着她们过去。她们才过来，便被人给设计了，显然那群闺秀们早就等着她了。跟着孙临安，说不定会安全一点儿。

见明湘这样客气，孙临安连连摆手，“顾五姑娘多礼了。原是舍妹照顾不周，还望顾五姑娘多多包涵。”

舍妹？孙七姑娘？

这品香大会今年竟然是孙七在举办？难道她之前都想错了？

明湘心中惊疑不定。

孙临安却丝毫没有察觉，他一边走一边给明湘介绍。这别院是他们家的，他自然熟门熟路。

明湘听着，偶尔心不在焉地应和。趁着孙临安不注意，明湘低声嘱咐安宁，“拿出一块梨花香捏碎，小心着些。”

这个鸿门宴，比她想的更加复杂。她怕待会儿，那些闺秀根本就不会给她们喘口气的机会。

还是先准备着比较好。

“这一次，刘府的两位公子，还有镇国公世子都来了。顾五姑娘和他们是熟人，待会儿倒也可以过去打个招呼。”孙临安似是无意，突然说出这样一句话来。

这样一句话之后，他立刻又捡起之前的话头来，殷勤地给明湘介绍周围的景色。

明湘眉头一挑，嘴唇动了动，却什么都没有说。

孙临安这是让她放心的意思？

一行三人走了大概一盏茶的功夫，终于走到了前厅。

孙临安就朝着明湘拱了拱手，“这便是前厅了，两位顾姑娘且先进去，在下去去就回。”

大厅中暂时都是女子，他一个男子进去，到底有些不好。

明湘便点了点头，又道谢过后，便和安宁往大门口走去。

很奇怪，大门竟然是关着的。明湘留了个心眼，拉着安宁往后退了好几步，然后才扬声道，“顾家行五明湘和姐姐行四安宁，在此拜见各位姑娘。”

话音刚落，门猛地打开，一道带着风声得鞭子，呼啸着朝着她们的面门扑过来。(未完待续)

ps：今天的六章送上。很抱歉没有按时哈，我现在继续码字去，争取明天履行承诺(づ￣3￣)づ╭？～

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正文 第一百一十一章 开场

“啪——”鞭子从明湘和安宁的眼前划过，在地面上留下一道白色的鞭痕。

安宁眨了眨眼睛，看着几乎是贴着她的脸而过的鞭尾，脸色微微有些发白。

明湘心中早就料到，见此也没有被吓到。只是看着近在咫尺的鞭子，她忍不住心中一冷。

刚刚那鞭子若是真的打到了她们，她们的脸便算是被毁了。看看地上被打出的鞭痕，明湘眼神闪了闪。

这人好狠的手段。

“哎呀，抱歉抱歉，我还以为所有参加大会的姑娘都到齐了呢。”一道熟悉的声音飘出来，“我这眼神有些不好，没有看到外头有两个姑娘。”

“你们没有伤着吧？”

伤人之后才来假惺惺地问候，明湘心中冷笑。果然不愧是刁蛮乡主。

“乡主的眼神不好，那便寻个大夫好好瞧瞧。看不见我们倒是没有关系，若是日后连自己亲人都看不见，或者认错了，那才是寒人心呢。”明湘不动声色地抛出这样一句话来，“伤着倒是没有，只是这种迎接方式前所未有，明湘有些不知所措罢了。”

这样说着，明湘就朝着屋子内的姑娘们福了福身，“明湘和姐姐安宁来迟，还望各位姑娘海涵。”

被明湘的一番话刺激，刁蛮乡主哑口无言，脸上就有些挂不住。

只是毕竟是她理亏，即便她想发作明湘也找不到由头。见身边的一些姑娘都有些幸灾乐祸地看着她，李九姑娘哼了两声，甩着鞭子去了另外一边。

孙七姑娘这个时候才迎出来。她仿佛才看到明湘，脸上挂着热切的笑容，“顾五姑娘来了？快请进快请进。我刚刚还在想。五姑娘怎么还没有到呢。”

见孙七这般模样，身边就有好奇的姑娘扬声问道，“七姐姐你认识这位姑娘？”

她们都是参加品香大会好几次的，相互之间早已熟识。

孙七姑娘眉眼含笑，点点头道，“说起来，顾五姑娘还是我的救命恩人呢。”

“你们知道我之前被蛇咬的事情吧？那个时候太医赶不过来。还是顾五姑娘先帮我放的毒。”

“那一日若不是五姑娘。我只怕也没有命活着回来见你们了。”

姑娘们闻言，纷纷了然地点点头，看向明湘的眼神就有些不一样了。

之前那个问话的姑娘就嚷道。“知道知道，就是之前去狩猎的那一次？这位顾五姑娘也去了？”

孙七姑娘笑着点点头，“是呀，顾五姑娘还是镇国公世子带过去的呢。”

这话一出。刚刚还有些热闹的大厅，立刻安静了下来。众人纷纷看向明湘。眼神闪烁。

李九姑娘翻了个白眼，哼道，“……也不知道哪里好了。”

孙七姑娘继续道，“乡主之前好像也见过顾五姑娘一面？是在……酒楼？”

“听说世子爷和两位刘公子都在呢。五姑娘和他们的关系都是极好的。”

有了世子爷。还勾引两位刘府公子，真是不知检点！

众位闺秀看向明湘的眼神很是不善。

安宁就有些紧张地拽了拽明湘的袖子。她盯着孙七姑娘的脸，挤不出一丝笑容。

这位姑娘怎么回事？明明没有说明湘一句坏话。却让屋子中的闺秀们都讨厌明湘起来。

“孙七姑娘消息真是灵通，连明湘和两位义兄在酒楼相聚都知道了。”明湘面色不变。仿佛什么都没有察觉似的。她笑吟吟地看向孙七，“难道是李九姑娘告诉你的？那李九姑娘可曾告诉你，她被……”

话才说到这里，脾气暴躁的李九就拍案而起，“你给我闭嘴，我什么时候告诉过她这些？”

孙七姑娘闻言，脸色就是一变。

“哦，原来是明湘想错了，李九姑娘并没有告诉孙七姑娘当日的事情。”明湘说着，脸上就露出一些疑惑来，“那就奇怪了，那一日我们可是没有瞧见孙七姑娘啊。我平日里仰慕孙七姑娘得紧，也不敢随便书信打扰姑娘。那……”

没人告诉，孙七姑娘到底是如何知道的？

众人看向孙七的眼神就有些闪烁。

也有人依旧站在孙七那一边的。她白了明湘一眼，冷哼道，“既然是在酒楼，自然是会被看见的。说不准七姑娘的哪一位好友刚好瞧见了呢？有什么想不通的。”

话是这样说，却根本经不起推敲。大家都不认识明湘，即便见到了，又能怎么样？

话虽然是圆过去了，但在场闺秀心中却另有盘算。

明湘倒也不争，她顺着闺秀的话点点头，“这样也是有可能的。是明湘误会孙七姑娘了。”

“明湘很少出府，倒是没有想到，除了端柔，竟然也有别的闺秀认识明湘。”

一边说，明湘的脸上就露出感激来。

众人又看了孙七姑娘一眼。

孙七心中暗恨，脸上却是笑着，“顾五姑娘最近风头正盛呢，少年公子中谁不认识？”

“孙七姑娘谬赞了。公子们认不认识明湘，明湘倒是不知道。但若是能有像孙七姑娘这样的闺秀愿意和明湘来往，明湘便万分感激。”

“我说你们累不累？就是想要说话，也先进来坐下吧。”见两人你来我往好几回合，就有姑娘不耐烦了。她也不理会孙七姑娘，直接朝明湘招手，“行了行了，顾家姑娘们，到我这儿坐下吧。”

“耳朵都被你们说出茧子了。”

那闺秀的身份大概很尊贵，她的话音一落，即便是孙七姑娘也立刻闭了嘴。

她僵着一张笑脸对明湘道，“顾五姑娘，十二公主唤你呢，快过去吧。”

十二公主？

这位竟然是公主。怪不得她的话音才落下，众人便都不开口了呢。

明湘定定神，带着安宁含笑朝着十二公主走去。

“明湘拜见十二公主，公主万福。”

十二公主不在意地挥挥手，“嗯，起来吧。快坐下快坐下，你站着和我说话，我脖子累。”

十二公主身形娇小，她这样坐着，个头还不到明湘的肩膀。

的确挺累的。

明湘心中发笑，面上却是不显。

等她们两个坐好，十二公主就扭过头来，她看着明湘，十分感兴趣地问道，“刘府两位公子成了你的义兄，那你岂不是要唤刘夫人义母？”

明湘点点头，“公主说的不错。”她认刘夫人义母的事情，顾府也是知道的。

“那你和我说说，你觉得你的两位义兄，哪个更好？”(未完待续)

正文 第一百一十二章 公主

刘府的两位公子，哪位更好？

听到这话，明湘眼神闪了闪。这位十二公主见面便问她刘府的事情，难道是对刘府的两位兄长感兴趣？

但是为何是两位？

这个问题并不好回答。

“这……”明湘收敛了心思，顿了一会儿，摇摇头道，“明湘说不好。”

十二公主闻言，脸色微沉，有些不高兴了，“怎么不好说了？那可是你的两位义兄。难道你连自己的义兄到底如何，都不清楚吗？”

这样说着，便轻哼了一声，“若是不想说，那便罢了。”

明湘连忙摆手，“公主恕罪，明湘并没有推脱的意思。只是人的看法有所不同，明湘的看法，不一定对。明湘怕自己说出来，误导了公主。”

听到这话，十二公主的脸色才稍微和缓一点儿。然而，她还是没有放过明湘，“什么误导不误导的，本公主只是想听听别人的看法而已。你尽管放开胆子说，没有什么对不对的。”

“本公主听着就是了。”

这便是非要听她的看法了。

明湘心中叹了一口气，偏头想了一会儿，才笑着道，“两位义兄在明湘看来，各有优点。大哥稳重，二哥体贴。”

十二公主咂了咂嘴，看明湘这样说了一句之后便没声了，忍不住就皱了皱眉头，“这便完了？”

她也知道这些啊，套话谁不会说？

明湘脸上就露出些尴尬来，“公主恕罪。两位公子虽然是明湘的义兄，但平日里相聚的机会也不是很多。明湘惭愧，对两位义兄的了解只有这么多。”

相聚的机会不是很多？十二公主眼神闪了闪。心中满意了。

她挥了挥手，这才露出笑容来，“罢了，既然你不知道，那本公主便不为难你了。”

留下这样一句话，十二公主也不再搭理明湘，她扭过身去。和另一边的闺秀们说笑起来。

见没有人理她们。明湘这才松了一口气。

安宁小心翼翼地扯了扯明湘的袖子，压低声音道，“明湘。你还好吧？”

品香大会不应该是品鉴各种香料么？这一开场的你来我往，言语中暗藏刀光剑影又是怎么回事？

看安宁有些被吓着了，明湘便冲着她安抚一笑，“你放心。我没事。”

不过是言语上的你来我往，她前世的时候早已经历过无数回。现在这样的。还真难不倒她。

“真没事儿？”安宁有些不安。在她看来，这些人都来势汹汹。若是她，肯定早就招架不住了，也亏得明湘到现在还能笑出来。

“真没事儿。”明湘拍了拍安宁的手背。对着她做了一个口型，“别怕。”

这才刚刚开始呢，现在就怕了。过一会儿怎么办？

和孙七姑娘聊了那么一会子，明湘倒是察觉出来了。这品香大会中。的确是有不少闺秀，今儿就是冲着她过来的。但是也有不少，并不知情，对她也算相对友好。

情况还不算太糟。

明湘扫了屋子中的众人一眼，忍不住呼出一口气来。只要她不是狼群中的唯一一块肉就行。

正这样想着，明湘眼角扫到了坐在角落中的白九姑娘。她独自坐在角落里，周围也没有闺秀相伴。偶尔她会抬起头来，双眼却有些无神，只有当看到孙七姑娘的时候，她的是眼神中才会冒出热切的神采来。

明湘微微皱眉。白九姑娘这样，分明有些魔怔了。

见明湘盯着一个地方，安宁便也跟着望过去，只一眼，她便收回了目光，“明湘，那个是谁？”

白府将消息控制地极好，到了现在，除了几大世家，并没有几个人知道白九下嫁的内幕。安宁从来都没有见过白九，不认识也是正常。

“那位是白府九姑娘。”明湘简单解释两句。

安宁倒也没有察觉出其他，闻言就点了点头，“白九姑娘难道没有朋友吗？”

身边竟然一个闺秀都没有。看着孤零零的，好可怜。

十二公主似乎是听到她们两人之间的对话了，闻言就嗤笑一声，“可怜？她是自作自受！”

“整天摆出那一副晚娘脸，又不是谁欠了她的。自己种下的果再苦也得自己咽。”

十二公主好像很不喜欢白九姑娘，说出来的话毫不客气。

明湘静静地听着，既不应和也不反对。

十二公主说了一会儿，觉得没意思，便哼了哼，也不理会明湘她们，再度扭过身去，寻其他闺秀说话去了。

“明湘……”安宁就有些担心。她们这么不给公主面子，公主难道不会生气？

明湘笑了笑，也没有解释。虽然今儿才第一次见到十二公主，但这位公主的性子却是极好琢磨的。有些直爽，喜欢就是喜欢，讨厌就是讨厌。这样的人，性子来的快，去的也快。不会记仇。

明湘倒是不担心十二公主会因此治她们的罪。

被明湘的平静感染，安宁也不再那么紧张了。她们俩姊妹说了一会儿话，就看到一个打扮利落的小丫头进来，凑到孙七姑娘身边，也不知道到底说了些什么。

周围的闺秀们见了，都有些激动起来。

不一会儿，孙七姑娘便从闺秀群中站起身来，含笑扫了屋子中的闺秀们一眼，“姐姐妹妹们，时辰到了，我们且往品香阁去吧。”

去往品香阁，这品香大会才算正式开始了。

十二公主率先站起身来，似乎心情极好。她看向明湘，笑着道，“本公主今儿可是带了不少好货来，待会儿你继续坐在本公主身边，本公主让你开开眼。”

明湘含笑应了一声，带着安宁跟着十二公主往外走去。

之前围绕在十二公主身边的一些闺秀们闻言，再看向明湘的眼神就有些嫉妒。然而，也不知道又想到了些什么，大部分在和明湘视线相对的时候，依旧会朝明湘露出笑容来。

“你待会儿可看好了……”十二公主极为满意自己带来的东西，一路上不停和明湘夸耀着。

明湘静静地听着，偶尔应和一下。

等到十二公主再度说出一种香料名字的时候，明湘眼神一闪，正要开口询问，却听得孙七姑娘在前头的声音，“各位，品香阁到了。”(未完待续)

ps：第三章稍微推迟一下哈，一定会在两点前发出的。请多包涵(づ￣3￣)づ╭？～

正文 第一百一十三章 行动

品香阁，虽然被称为阁，地方却不小。

才走进阁子中，闺秀们便纷纷发出低呼。连身边的十二公主，也开始兴奋起来。

“顾五姑娘，你瞧瞧我，发饰可是歪了？衣裳如何呢？没有皱吧？”

明湘心中一阵好笑，她顺着闺秀们闪烁的视线，往阁中扫了一眼，这才明白闺秀们突然激动起来的缘由。

原来，参加品香大会的少年们都已经在阁中候着了。闺秀们才走进大门，便瞧见心仪的翩翩少年郎，都想着要展现自己最美好的一面，便相互之间查看起来。

你帮我我帮你的，这个时候气氛倒是和谐。

“回公主的话，您一切都好。发饰没有歪，衣裳也没有皱。”明湘想了想，又加了一句，“妆容也精致。”

十二公主十分满意明湘的机灵。她赞赏地看了一眼明湘，端出公主的高贵仪态，带着她朝自己的座位走去。

明湘跟在十二公主的身后，半垂着眼，目不斜视。

“镇国公世子果然中意你，你瞧瞧，他看过来了。”才落座，十二公主便笑着朝明湘说道。

戚萧文？

明湘心中一惊，抬眸扫了一眼，果然就看见，一身便服的戚萧文正拿着一杯酒看着她。见她抬眸，戚萧文晃了晃手中的酒杯，一饮而尽。

十二公主笑得暧昧，“镇国公世子后院中可还没有通房呢。”

这话明湘可不能接，然而公主的话，她又不得不回。低垂着头，明湘恭敬地朝十二公主行了一个半礼，“公主说笑。镇国公世子分明是在向公主您敬酒。”

这个时候，她要装作不认识他。不然麻烦更多。

十二公主闻言，嗤笑一声，“镇国公世子平日不近女色，这是京中闺秀都知道的事情。他会给本公主敬酒？”

“即便在皇宫中，他见了本公主也没有什么好脸色。本公主可不会自作多情。”这样说着，十二公主就有些生气。“你也不用战战兢兢了。他给你敬酒，你欢喜，还敬一杯就是。若是觉得麻烦。便只当做没有看到。”

“别往本公主头上推。”

见公主皱眉，明湘心中暗叫不好，她连忙站起身来，恭敬地蹲下身去。“公主恕罪，是明湘冒犯了。”

明湘这样一动。好多人便都看过来了。有闺秀，也有公子。

戚萧文皱眉看着明湘，神情中有些不高兴。虽然有些距离，但明湘说的话。他却一字不落地听进了耳里。见她极力撇开和他的关系，戚萧文只觉得心中堵得慌。

刘家大郎刘云景憋笑，他看了明湘一眼。点点头，“我这个义妹倒是聪明。只是她也太剑走偏锋了。还好今儿在她身边的是十二公主。若是十公主，或者十五公主……”

戚萧文挑了挑眉，见十二公主并没有为难明湘，这才收回视线，他看着刘云景，笑意并不达眼底，“你很闲？”

“听说十二公主挺中意你的，不如我去和公主说说，让你和顾五姑娘换个位置？”

“十二公主大概会很乐意。”

刘云景立刻将目光移开。十二公主愿意，他不愿意呀。他堂堂八尺男儿，又是武将，来参加这个品香大会已经够委屈了，哪里能去女人堆里坐着？那还不是要闷死他？

“别别别，我不敢了还不行么？”刘云景摆手讨饶，“我不说了。”

他说的明明是实话。这人，也太护短了吧？他好歹也是顾五姑娘的义兄，算起来，他和顾五姑娘之间，可比世子爷和顾五姑娘之间亲多了。

然而，这样的话，刘云景也只能在心中想想。若是让他说出来，就是再借他十个胆子，他也是不敢的。

“你最好记得你说的话。”戚萧文扫了他一眼，再不理会。

刘云景偷偷抹了一把额头上的汗。

刘家二郎小声笑话他，“我说大哥，你也太不长记性了吧？”酒楼事件还没有过去多久吧？他竟然还敢摸老虎的屁股。

刘云景摸摸鼻子，白了弟弟一眼，“你懂个屁。”

他这不是担心五姑娘么。身边有个霸道的主儿，他们就是想要关心义妹，都得偷偷摸摸。

“大哥放心吧，十二公主不会对湘妹妹做什么的。”嘲笑够了，刘家二郎良心发现，破天荒安慰了一次刘云景，“若事情真不对劲儿了，咱们这么近的距离，还怕救不下湘妹妹？”

的确是这个理儿。

听刘家二郎分析半天，刘云景最后对着明湘笑了笑，才有些放心地转开目光。

“你家义兄真是关心你。”等刘家两兄弟都不再看向这里，十二公主才幽幽地说了一句，“真是好兄长。”

明湘哪里不明白十二公主的意思？她笑了笑，点头道，“兄长们自然不错的。不然，公主也不会注意到他们不是？”

“谁，谁说本公主注意他们了？胡说八道！”被人戳破心思，十二公主耳朵都红起来，嘴里却不肯承认，“本公主是常听父皇夸奖她们，才会多看他们一眼，没别的意思。”

明湘只是笑，“公主说的是，是明湘错了。”

“本公主说的是真的，本公主才没有注意他们呢。”十二公主再三强调，又盯着明湘的眼睛看了半天，见她真的没有笑，这才放过她。

又坐了一小会儿，孙七姑娘就站起身来致辞，宣布品香大会正式开始。

安宁一直静静地坐在一边，趁孙七姑娘讲话的空儿，她就偷偷扯了扯明湘的袖子，“明湘，你看那个白九姑娘，她在做什么？”

明湘就顺着安宁的手，朝着白九看过去。和之前一样，没有任何闺秀靠近白九，她一个人坐在一个角落，离着众人都有些距离。此刻，她正往桌上摆着香料，手上动作不停。

“不是在调香？”明湘问了一句。接下来就要开始比试了，若要参加比赛的香比较复杂，提前调香也是被允许的。

已经有不少闺秀都开始动作了。

十二公主也不例外。她面前的桌子上已经摆满了东西，却还是不断有丫头将东西送进来。

安宁皱眉，“不大像，你看，她的顺序和周围人都不一样。”

调香过程很严格，若是顺序稍有差错，那么出来的香，味道便不一样了。

明湘盯着看了一会儿，心中就是一动。这手法！

白九姑娘，她想做什么！(未完待续)

正文 第一百一十四章 比试

这手法不对！这不是普通的调香顺序！

白九姑娘，难道真的像她之前想的一样，要在这品香大会上，对孙七姑娘出手么？

竟然选择在大会刚刚开始的现在就动手？

明湘看得时间太长，安宁就有些不安，“明湘，怎么了？你可是发现不妥了？”

莫不是那位姑娘在谋划着什么吧？

“顾五姑娘，你们怎么还不准备？”十二公主将自己带来的香料整理地差不多了，回头看了一眼明湘面前的桌子，忍不住就是一愣，“你是没有带东西过来？”

沉吟一会儿，十二公主皱着眉头指了指自己面前的桌子，“要不然，你从本公主带过来的东西中拿一些吧？”

这姑娘第一次参加品香大会，看之前那个样子，孙七大概也不会提醒她应该准备什么。这傻姑娘该不会是因为自己什么都没有带，才发愣的吧？

不过，这个时候什么都没有，的确比较尴尬。

看明湘还算顺眼，又因为明湘是刘府两位公子的义妹，十二公主咬咬牙，大方地挥了挥手，“看上什么，你拿吧。”

她这里可都是好货。

明湘回过神来，冲十二公主笑道，“多谢公主美意，明湘自己也准备了一些香料。”

这样说着就和安宁一起，从袖子中拿了一些纸包出来。

十二公主瞧了一眼，眼中就充满惊奇，“你，你只需要这么一点儿？”

这么一点儿，能调配出什么样的香来？就算调出来。量也不会多吧？她们真的能行？

“你们，唉！”十二公主叹了一口气，不由分说，从自己准备的东西中抓了一些放到明湘面前的桌子上，“这些本公主有多，你们先用着。”

都放到桌子上了，明湘便也不好拒绝。她动了动。刚想站起身来。谢过公主赏赐，却被十二公主一把按住，“别。你还是别站起来了。”

刚刚她道歉动静太大，众人便都看了过来。十二公主倒也不是怕人看，但明湘这样，刘府的两位公子。一定也会看过来。若是因此以为她在欺负明湘，那就不好了。

“不用道谢。不用道谢。若是你真想感激本公主，那待会儿你调出来的香，便送给本公主，如何？”

十二公主也只是随口一说。对于材料都只准备这么一点儿的明湘。她并不认为她能调出很厉害的香来。

明湘却是将十二公主的话放在了心中。幸好，她今儿个打算调制的，算是安神的香。给十二公主倒也无妨。

“是，明湘记住了。”

一段小插曲之后。明湘再望向白九姑娘的时候，白九姑娘已经停下动作。她已经准备完毕了，此时，她正狠狠地盯着孙七姑娘。

明湘仔细看了看白九姑娘面前的香料，忍不住就松了一口气。

现在看来，那些材料倒是没有什么问题。恐怕，是她之前想多了。

安宁也关注着那边，见此，她也低声笑起来，“我真是太一惊一乍了，竟然以为她……”

这样说着，却又转了话头，“若是老太太知道了，一定会骂我。”

明湘只是笑。安宁的确太紧张了。

待众人都准备好之后，孙七姑娘的致辞也结束了。她看了一眼众闺秀，脸上带笑，道，“各位大部分都是品香会的常客，具体的要求也不用我说了。现在，开始第一回合的比试。大家请随意。”

第一回合？第一回合是什么？她们要比试什么？

明湘一头雾水。安宁也有些惴惴不安。她们两人都是第一次参加这个品香大会，具体应该怎么做，之前也没有人告诉过她们。

然而，看孙七的样子，却是不准备给她们解释了。

明湘就看到，周围闪烁的目光中，有些是带着笑意的。

她心下了然，这又是孙七姑娘故意的。她就是想让众人看见她出丑的模样。

十二公主刚刚准备动手，回头看了一眼站着不动的顾家姊妹，动作就是一顿。她顺着众人的目光，看了一眼正熟练调着香的孙七姑娘，冷笑一声，“这么一点儿小把戏，她也拿得出手。”

“你们别傻站着了，第一阶段是要限时的，”十二公主指了指不知什么时候被摆在角落的沙漏，“在规定的时间内，努力调出你们最得意的香。”

“这便是第一阶段。”

这样说着，十二公主飞快地摘出几种材料，熟练地开始调制起来。

明湘就有些感激。不管十二公主出于什么目的，她到底是帮了她们。

“安宁。”明湘打开几个纸包，冲着也反应过来的安宁笑，“不如我们比试一番？”

安宁听说现在可以调香，早就摩拳擦掌了。闻言，她点点头，“好呀，我们比试什么？”

自由调香而已，她们能比什么？

“这个简单，我们都选择调制自己最爱的香，然后看谁先完成？”

安宁就有些犹豫，“但是调香的难度……”

有些香调制过程复杂，需要的时间长。有些过程却十分简单，只需要混合一定的配比就行。本身调制难度不一样，比试起来也不公平吧？

明湘眨眼，“那就……看谁运气好吧。”

话音未落，她便飞快地动作起来。

安宁一愣，随即也跟上，小声抱怨道，“明湘，你耍诈。”哪有趁人不备就开始的？

明湘却不理她。她已经有很长时间都没有调过香了，也不知道自己的动作还能否流畅。

好在，她对那些动作早已烂熟于心，最初的生涩过后，明湘越来越顺。她和安宁的动作明显比其他闺秀的快。就连孙七姑娘也比不上她们。

刘云景看了，忍不住赞叹，“这……”

单是量制的动作便看得他头晕眼花的，更别说，明湘调制的动作了。

不少闺秀都是自带量具，小心翼翼地称量着。明湘却是直接用手撵。

孙七姑娘虽然也是用手，但却不如明湘果断。偶尔，她也会犹豫一下。

“顾五姑娘……高手！”周围少年忍不住赞叹起来。

戚萧文眉头一皱，脸色就有些沉了下来。

明湘什么时候会制香的？他怎么一点儿都不知道？还是说，和制香一样，她还有更多的事情隐瞒着他？(未完待续)

正文 第一百一十五章 落败

明湘在心中飞快地算着配料用量，几乎没有太过犹豫，她直接用指甲勾了配料就往面前的小锅中加。

这是她前世练出来本领。那个时候，为了讨族长和夫君的欢心，每日除了掌家事宜，明湘还利用晚上的时间来训练调香手法。多少个漫漫长夜，她都是彻夜不眠，与香料相伴。

到了最后，她总算是练出来了。即便不用量具，她也能估算出大致用量。而且，制出来的香通常质量不错。不用量具这一能力，也为她调香节省了不少时间。

安宁虽然用了量具，但因为平日里也是经常调制香料的，倒是比其他闺秀快上不少。虽然比不上明湘，却也落后不了多少。

刘云景张嘴看了半晌，咂了咂嘴，笑道，“我敢打赌，第一回合肯定是湘妹妹和她的姐姐获胜。”

刘家二郎将手中的玉骨扇开了又合好几次，然后才笑道，“大哥，这第一回合的比试又不是看速度。你才看一个大概，怎么能这样肯定？”

第一回合看重的还是众位闺秀制出来的香的质量。单是速度快，并没有什么用。

刘云景摇头，一把抢过老二手中碍眼的玉骨扇，对自己扇了几下，“看手法啊。你瞧瞧，湘妹妹这样，做出来的东西能差？”

这倒是实话。调制香料的动作熟练的人，通常来说，只要不出现太大的失误，她们做出来的香的质量都不会差。

“所以，我赌湘妹妹赢了这回。”刘云景说着，得意地用玉骨扇戳了戳二郎，“要不要和哥哥我赌一把？”

刘家二郎哼了一声。“大哥你都已经选走了最可能的那个，我还选什么呀？”

这不是让他输么？他又不傻！

眼珠转了转，刘家二郎突然就朝着戚萧文笑道，“世子殿下更看好哪位闺秀？也是湘妹妹么？”

若是世子爷要选择明湘，大哥就是再不甘心，也只能退下来。

刘云景哪里不知道他的想法，对他冷冷地哼了一声。讪笑着看着戚萧文。刘云景就有些紧张。“世子爷，您看，我这都已经选好了……”

能不能。这一次就放过他？

戚萧文瞥了他们一眼，声音没有什么起伏地道，“本世子押孙七姑娘胜。”

这话一出，刘家两兄弟均是一愣。他们面面相觑好一会儿。刘云景才勉强找回自己的声音，“世子爷。您，您说您押哪一位？”

戚萧文眼皮都没掀，再次重复了一遍，“本世子说了。要赌孙七姑娘赢。”

刘云景一愣，随即心中狂喜，“世子爷一诺千金。不许反悔啊。”

“现在，我们来说说赌注吧。”既然是个赌局。当然有了注码才会好玩。不然赌局便没什么意思了。

刘家二郎忍不住惊出一身冷汗。他这个大哥啊，在这方面还真是少根筋儿。没有看到世子爷的脸色，都快如锅底一般黑了么？竟然还在世子耳边嚷嚷，他活腻歪了！

眼看着世子的脸色越来越不好，刘家二郎忍不住就扯了扯大哥的袖子。

刘云景并没有明白弟弟的意思。他此刻兴奋异常。这么多年，在赌局中，他终于即将要胜过世子爷一场了。兴奋之下，哪里还理会其他？

刘家二郎冷汗更甚。他忍不住再度拉了拉大哥的衣裳。

然而刘云景却是一把将玉骨扇塞还给他，“好啦好啦，知道你宝贝这把扇子，还你还你。别吵了，没见着我正和世子殿下决定赌注么？”

这么重要的时刻，捣什么乱！

刘家二郎欲哭无泪。

戚萧文怒极反笑，声音就有些冷下来，“谁输了，便负责整个军中的军务七天。这个赌注如何？”

听到这话，刘云景才算是反应过来。他抬头看了看戚萧文似笑非笑的眼，忍不住打了一个寒颤，“不不不，属下和世子爷玩笑呢。”

负责整个军中的军务，还七天！那会累死人的！若真是他赢了世子爷，哪里又敢让世子爷去做军务？整个军营的兄弟都会骂死他的。

世子爷整理的军务，他们晚上还敢睡么？

直到这个时候，刘云景才明白老二之前到底是什么意思了。他连连摆手，“世子爷，属下只是在玩笑，玩笑。您千万别当真。”

嘴里讨着饶，刘云景真的想哭出来。平日里世子爷就够阴阳怪气了，今儿竟然更甚。他一时不察，不小心摸了老虎屁股，现在真是进退两难。

戚萧文哼了一声，难得地没有和刘云景计较。他转过头去，眼神晦暗不明地盯着明湘。

她这样的手法，没有千百遍，根本无法练成。然而，他却从来都没有见过她摆弄这些东西。她的屋子中也从来都没有这些，甚至连熏香都很少点。

她到底是怎么习得这样的手法的？

戚萧文心中满是疑惑。

等了一会儿，见世子爷真的放过他，刘云景忍不住就松了一口气。他回头小声朝二郎抱怨，“你怎么也不提醒我？”

竟然看着他傻傻地撞上去。

二郎有口难言。他就差将大哥的袖子拽下来了，还要怎么提醒？

动了动嘴，二郎正想说话，却听得场中计时的小丫头声音响起来，“时辰到，请姑娘们停手。”

明湘小心翼翼地将火给熄灭，又将指甲中最后一点配料撒下，笑吟吟地率先住了手。

安宁几乎是同时停下。她扭头看了一眼明湘的成品，撇了撇嘴，“我输了。”

不管是从成色，还是从质地上看，明湘的香料都比她的好了不止一点半点。

“你的也不错。”明湘也看了一眼安宁制出来的香。

果然，安宁做出来的香，比这个时候大部分制香师傅做的都要精致。

孙七姑娘是第三个停下来的。她得意地抬起头来，却在看到明湘和安宁面前的东西时，笑脸一僵。

虽然隔着些距离，但单从速度上来说，她已经输给那一对姊妹了。这对她来说，还是第一次。

那么多次品香大会的第一回合，她都是第一个停手的。现在，竟然有人比她更快？而且，看样子，她们比她停手的时间还要早上不少。

意识到这一点，孙七的脸色就有些不好。

其他的姑娘也陆陆续续停了下来。

十二公主就有些惋惜，“哎呀，就差那么一点儿就完成了。”

她面前现在的，还只是个未完成品。(未完待续)

正文 第一百一十六章 质疑

十二公主惋惜了一会儿，到底是直起身来。她不经意往旁边瞟了一眼。只一眼，她便愣住了。

“你完成了？”看着明湘面前精致的成品，十二公主有些不敢相信。

她想安慰自己，明湘是因为用料少，才能这样快完成。然而，看了好一会儿，十二公主就发现，明湘的成品不管是从哪个方面来说，都找不出缺点。她怎么都无法说服自己，那是用少量配料调制而成的。

“你用了多少配料？”十二公主不甘心，还是忍不住问了出来。

周围有些闺秀也注意到这边的情况了，听十二公主发问，她们纷纷朝这里看过来。

第一回合留给闺秀们的时间并不多，若不是动作格外迅速，基本都不会完成。整个会场，除了明湘安宁和孙七姑娘，再没有其他完成制香的姑娘。

也正因为如此，闺秀们才会特别在意。

“回十二公主的话，明湘一共用了十三种配料。”她的纸包都打开着呢，用过的痕迹也都在。

闺秀们闻言，眼神纷纷一变。

十三种配料！

单单六种配料的香，便已经很难制出来了，这位顾府的五姑娘，竟然选用了十三种配料？那她配出来的……

十二公主也忍不住惊呼，“十三种配料！你配的到底是什么？”

她最多也只听说过九种配料的香，十三种配料，那配出来的，到底是什么东西？

“别不是为了取胜，故意制造出来的噱头吧？”就有闺秀不信。

也有跟着附和的。“对呀对呀，十三种配料，哈，就是宫廷的御用制香师，也不见得配得出来吧？”

越来越多的闺秀随声附和，声响甚至惊动了正三三两两在谈笑的公子们。

刘家大郎刘云景抬头一看，眉头忍不住就皱了起来。“怎么回事？她们围着湘妹妹做什么？”

二郎是一直都关注着场中的情况的。解释的语气就有些不好，“有些姑娘觉得湘妹妹配出来的香只是一个噱头。说她为了取胜弄虚作假。”

什么？！

刘云景眉头皱得更紧。

只是，他还没有想出解决的法子。便听到戚萧文冷冷的声音，“你们没有听说过，并不代表这世上就不存在。”

“你们没有听说过的事情多了去了，难道那些便都不存在？”

镇国公世子都发话了。闺秀们便纷纷住了嘴。然而看向明湘的眼神却依旧不善。

孙七姑娘笑着插进来，“顾五姑娘向来是别出心裁的。十三种配料的香，她既然制出来了，便一定是在的。咱们若是不信，只等着待会儿品鉴结果。”

“是真是假。到时候自然会有分晓。咱们没有见识，公子们见多识广，自然知道真假。”

十二公主最见不得她这种不阴不阳的语气。冷笑两声。十二公主就扫了孙七姑娘一眼，“我可说过顾家姑娘做出来的香是假的了？”

她从头到尾都只是在赞叹而已。根本就没有质疑过明湘做出来的东西的真假。

众位闺秀回想了一会儿，最先出声质疑的两个，忍不住就白了脸色。她们张了张嘴，想要道歉，却到底拉不下面子，只愣愣地站在那儿。

十二公主的话却还没有完，“自己做不出来，便说别人做出来的是假货，真是好笑！”

“你做不出来的东西多了，那都是假的？”

十二公主的话和戚萧文的意思一样，只是她是针对孙七姑娘说的。

孙七姑娘听了，忍不住就涨红了脸。

还是孙临安出来打圆场，他含笑看着屋子中的闺秀，柔声道，“现在，第一回合结束，请公子们开始品鉴。”

参加品香大会的少年们，都是品鉴者。他们要看过所有闺秀制出来的香，再根据自己的想法投票。得票最多的，便是回合的优胜者。

孙临安的话音一落，便有训练有素的小丫头将明湘面前的香端到一边去。

小丫头将香分成好几份，分装在不同的小碟子中，然后才分别放在各位公子面前。

其他人的香均是被如此处理。

在公子们品鉴的时候，安宁便有些紧张。她悄悄拽住明湘的袖子，“明湘，怎么办，我好紧张。”

这还是她第一次在别人面前制香，也不知道做出来的效果到底如何。

明湘笑着拍了拍她的手背，“我也是第一次呢，没事儿的。你做的很好。”

明明是朴实无华的话语，安宁听了却觉得真的镇定了不少。她牵住明湘的手，笑道，“等他们品鉴完了就知道，明湘你是名副其实的。”

她虽然不知道那是什么香，但既然是明湘做出来的，那香的质量不会低。

十二公主也凑过来，“顾五姑娘，你那是什么香？”

她从来没有见过。

明湘也没有想要隐瞒，闻言便笑道，“是一种安神香，可以让人更快入睡，也可以镇定人心。”

“那，怎么会有十三种香料？”十二公主追问一句。

然而话才出口，却又觉得不妥，这算是明着问配方了。她有些尴尬，摆了摆手道，“若是不想说，也没有关系的。”

每个人的配方都不一样，即便她是公主，也不能让明湘将方子给她。

明湘倒是不在意，她仔细给公主说了一遍方子中涉及的配料，又详细告诉了配比。最后叮嘱道，“公主若是要尝试，请一定记住配比，若是稍微错了，出来的香便不是我这个了。”

能不能安神镇定还另说，别是害人的香就好了。

十二公主也是懂香的，自然知道配比的重要性，她脸上就露出些犹豫来。沉吟一会儿，她才小声开口，“我，我记不住。”

成分太过复杂，她无法清楚地记得。

“公主若是想要，待会儿明湘寻一个小丫头要些纸笔过来，写下之后再给公主，这样如何？”

十二公主这才露出笑容，“如此便多谢了。”

刁蛮乡主就在她们附近，闻言便哼了一声，“假惺惺。”

然而，没有人理她。

这个时候，公子们的品鉴结果也出来了。

毫无疑问，明湘在第一回合拔得头筹。安宁第二。

而孙七姑娘，只得了一个第三。

得知结果，孙七恨得咬碎一口银牙。

一直沉默着的白九，突然就走了过来。在快要经过她的时候，白九扭过头来，望着她笑道，“你所在意的真假已经出来了，七姐姐，现在感觉如何？”

“第一被夺走了的感觉，如何？”(未完待续)

ps：今天应该算是准时的吧(づ￣3￣)づ╭?～

明天再接再厉~(@^_^@)~

正文 第一百一十七章 相助

“眼睁睁地看着别人将你的第一抢走，感觉如何？”白九似乎十分高兴，她望着孙七，难得眼里眉梢都是笑意。

孙七越是不高兴，她便越觉得高兴。

孙七哪里不知道白九的心思。她深吸一口气，硬生生将心中的怒意压下，笑着看向白九，“白九妹妹想多了，顾五姑娘厉害，第一自然就是她的了。我有什么甘不甘心的。”

白九翻了个白眼，嗤笑一声，“只怕你心里不是这样想的。”

孙七脸上的笑容更加黏腻，一点儿生气的样子都没有，“白九妹妹真的是误会我了，顾五姑娘能获胜，我替她高兴还来不及呢。”

白九依然是不信。她瞥了一眼正和安宁说笑的顾明湘一眼，声音轻轻的，“那你最好是不要在第二回合动手脚。”

留下这样一句话，白九也不再看孙七的表情，她朝着自己的位置走去。

孙七身边就有闺秀围过来，“那白九姑娘阴阳怪气的，孙家七姑娘，你没事吧？”

“她对你说了什么？”

孙七笑着摆摆手，“白九妹妹只是过来找我叙叙旧而已，也没有说什么其他的。”

见孙七姑娘这样说了，其他人也不好再问什么，她们扭过脸去，却依旧忍不住嘀咕，“好奇怪，白九姑娘未出阁之前，和孙七姑娘是顶顶好的关系。那个时候，白九姑娘也不是这样子的性子。虽然也不怎么讨人喜欢吧，但比现在倒是好多了。”

“对呀对呀。那个时候哪里会有现在这样阴沉？”就有姑娘悄声猜测，“莫不是夫家对她不好？”

“不能啊，听说白九姑娘在夫家过得挺滋润的，丈夫对她百依百顺。也没有公婆需要伺候……”

“那她还有什么不满意的？”

……

她们嘀咕的声音越来越大，孙七姑娘脸上的笑意越来越僵。她回头看了一眼依然一个人待在角落的白九，心中怒意翻腾。

自古以来便是成王败寇。白九既然参与了那件事情，也明白这个道理，那她现在是在做什么？

装可怜吗？

孙七眼神一冷，她垂下眼睑，将眼中翻腾的情绪藏了起来。反正。她绝对不会后悔！

这个时候。安宁也正拉着明湘说话。

“你看，你看，我就说吧。”知道最后结果。安宁比明湘更加高兴，“你这个第一根本跑不了。”

见识了那样的香，还将第一投给别人，只能说品鉴者不懂香了。

明湘只看着安宁笑。也不说话。她心中飞快地盘算着。

这第一回合算是简单，大家都在忙着自己的香。倒也没有机会朝她动手脚。就是不知道第二回合的比试，又是什么了。

这样想着，明湘就扭过头去，看了十二公主一眼。她恭敬地朝着十二公主福了福身。这才问道，“明湘惶恐，还请十二公主赐教。这品香大会的第二回合，比试内容又将如何？”

前世的时候。她虽然也听闻过品香大会，然而具体比试内容却是不知道的。这一次，孙七虽然给她下了帖子，却也没有另外和她说明，品香大会到底要如何比试。

就是第一回合，若是没有十二公主的相助，她也只能傻愣愣地站着。恐怕等她自己回神，真正弄清楚比试内容，第一回合的比试时间也就结束了。

十二公主正忙着检查自己面前桌上的配料呢。闻言，她就停下手来，一脸震惊地回头，“你什么都不知道？”

品香大会的确不像其他的聚会，过程如何，只有参加的人才清楚。

但是，这也不应该啊，若是举办人邀请新的人过来，必然是要提前将规矩解释清楚的。哪里会有一头雾水就让人来参加的？

前几年的时候，她们中也加入了新人，但那都是提前知道了规矩的。即便不能在会中获胜，却也不会乱了手脚。

这一次的，到底怎么回事？

“是孙七姑娘给你下的帖子？”十二公主擦了擦手，又看了明湘和安宁一眼。

明湘就点头，“承蒙孙七姑娘瞧得起。”

十二公主闻言，眼中就露出一丝不屑来，“瞧得起？本公主看着，她就是太瞧得起你了，才会玩这些手脚。”

竟然不给人解释规矩，她真是好大的气度！

明湘笑了笑，也不接话。只半垂了头，恭敬地等着聆听十二公主的教诲。

看明湘这样，十二公主倒不好再继续数落她了。她叹了一口气，这才哼道，“品香大会到现在，可以算是完成了一半了。整个大会只有两个回合的比试。”

“第一个回合，我们已经完成了，就是限时制香。”

十二公主说着，看向明湘的眼中就闪过赞赏，“你很不错。”

“怪不得孙七要防着你。你一来，便抢走了她的第一。现在，她的心中只怕不怎么好受。”

孙七的第一？难道之前第一回合取胜的，都是孙七姑娘？

明湘心中一动。

十二公主点点头，证实了她的想法，“的确，自从孙七加入品香大会以来，这第一回合的第一，都是她的。别人怎么快，都无法快过她去。”

“没有想到，人外有人天外有天，孙七邀请你的时候，只怕自己也没有想到，会输给你吧。”

十二公主说着，心中一片舒坦。她就是看不惯孙七假惺惺的样子，明明气性很小，却偏偏在众人面前装大度，然后又在背地里使手段。真是让人恶心！

“那第二回合又是什么？”看十二公主越说越远，明湘忍不住开口问道。

“啊，第二回合啊，”十二公主笑了笑，也不在意话被明湘打断，“第二回合是下午才会举行的。等吃过午饭，再歇上一会儿，这品香大会的第二回合比试便正式开始了。”

“和第一回合不同，第二回合除了品鉴香料的外观，质地，更要品鉴香料的味道。”十二公主说着，眼中就闪烁起光芒来，“也就是说，你的香，将会被当众点燃。”

就是这个！明湘眼神闪了闪。

若是孙七和白九要对她不利，肯定就是这个时候了。

安宁显然也想到了这一点，她拽着明湘的袖子，小声道，“明湘，怎么办？”

这里有这么多人，她们就算真的察觉了什么，只怕也不能当众指出来吧？没有证据，那便是血口喷人！

明湘也皱眉思考对策。

只是，她还没有想出对策，眼角便扫到一个熟悉的人影。

秦昭在对她招手！(未完待续)

ps：晚了一些哈，之后的章节也会陆续放上来的。

正文 第一百一十八章 争吵

秦昭这是在做什么？他脸上一贯没有表情，却做出这样的动作来。样子十分逗趣儿。

安宁见了，忍不住笑起来。

明湘也勾了勾唇角。她心中疑惑，眼神朝着戚萧文坐的地方扫去。

位置上空空如也，戚萧文不知道何时已经离开了。倒是他座位边上的刘家两兄弟，见她看过来，纷纷朝着她招手。

明湘朝着他们点头示意。

这两位义兄，今儿真是辛苦了。

突然，刘家二郎朝她眨了眨眼，做出一个让她小心的动作来。

让她小心？小心什么？白九和孙七这就要动手了么？

但是，现在不是休息的时候？

见明湘久久不动，秦昭忍不住又招了招手，他甚至发出声音来，“顾五姑娘，这里。”

他离着明湘本来距离就没有多远，又十分小心地避开了众人的视线，因此，秦昭这样的行为也没有引起轰动。

安宁就戳了戳明湘的胳膊，“哎，叫你过去呢。”

这个人她认识，是镇国公世子身边伺候的。镇国公世子几次三番进顾府，都是带了这个人的。安宁对他有印象。

“应该是镇国公世子寻你，你且去看看？”安宁小声道，“你放心，我就在这里等你。”

镇国公世子帮了明湘好几次，应该不会对明湘做出什么来，安宁很是放心。

然而，她放心，明湘却一点儿都不安心。

那人，之前也没有和她说，他也要参加品香大会的事情。今儿一见到。她心中就是一跳。好在，那人并没有做出什么出格的事情来。除了朝她敬酒一事以外，表现的地好像根本就不认识她。

之前明湘专注制香，倒还没有想这么多。现在休息，秦昭又过来接她，明湘心中就有些忐忑。

也不知道戚萧文又想对她做什么了。刚刚，刘家二哥那个动作。大概是暗示她。戚萧文很生气吧。

但是他在气什么呢？

明湘想不明白。她好像什么都没有做吧？那人又哪根筋不对了？

心中思绪翻滚，明湘到底抬步朝着秦昭走去。

十二公主瞟了一眼，脸上就露出暧昧的笑容来。她拍了拍明湘的后背。笑道，“去吧去吧，你的姐姐本公主帮你看着，不用担心。”

“有本公主在。什么牛鬼蛇神都不敢过来的。”

明湘咧了咧嘴。这位公主，难道以为她自己是门神不成？还牛鬼蛇神！

然而。她想笑，却一点儿都笑不出来。戚萧文也不知道找她干嘛，明湘的心情很沉重。

“明湘，快去快回。”安宁也叮嘱。

那边秦昭招手的动作更大了。明湘深吸一口气。快步朝着秦昭走过去。

“怎么了？世子爷呢？”跟着秦昭走了出去，明湘也不为难他，直接开口问道。

秦昭一贯地面无表情。“请顾五姑娘跟属下来，世子爷在另外的地方等您。”

在另外的地方？明湘眼神一闪。

这里可是孙府的别院。戚萧文这样胡乱走，有些不好吧？

“请顾五姑娘跟上属下，世子爷已经等了一会儿了。”秦昭的声音一如他的表情，没有什么起伏。

明湘倒也没有在意这些。她不是第一天认识秦昭，自然知道秦昭向来就是这番模样，并不是刻意针对她的。

只是，即便秦昭是这样冷清的人，该问的问题，明湘也不想落下。她落后秦昭几步，小声问道，“世子爷到底在哪儿？”

别人家的院子，孤男寡女相会，被有心人瞧去了，可一点儿都不好。

秦昭想了想，给出一个答案，“五姑娘去了就知道了。”

这算什么回答！她只是想知道地点而已，这也很难告诉么？

但秦昭既然这样说了，便是真的不会回答了。明湘瞪了他一眼，也不说话了。

好在，走了没一会儿，秦昭便停了下来。他伸手推开一间厢房的门，恭敬地道，“请顾五姑娘进去，世子爷就在屋子里。”

明湘便有些犹豫。

屋子中？这有些不好吧？

她动了动，突然扭头看向秦昭，“喂，你不是别的人带了面具来骗我的吧？”

秦昭嘴角一抽，看着明湘就有些无语。若他真的是别人带了人皮面具来骗她的，难道她这样问了，他就会告诉她么？

明显不会。

“五姑娘别拖延时间了，世子爷已经久等。”秦昭好心地提醒道，“五姑娘还是进去吧。”

即便看到明湘眼中的挣扎，秦昭却当自己什么都没有看见。他扬起声音，朝屋内禀告道，“爷，五姑娘到了。”

戚萧文的声音就从屋子里传了出来，“磨磨蹭蹭做什么？你以为这样，就可以不用进来了么？”

秦昭朝明湘行了一礼，转身退了下去。

明湘看着他的背影，欲哭无泪。现在，戚萧文已经知道她来了，她就算不想进去，也不成了。

“还不快点进来？你若是想让别人察觉，本世子倒是没有意见。”戚萧文的声音听不出喜怒。

明湘咽了一口口水，深吸一口气，朝着屋子中走进去。踏入屋子，她又转身，乖巧地将门阖上。

屋子中充满了清新的雪松香。

看来，屋子中的人，的确是戚萧文没错。

“世子爷有什么吩咐？”朝着戚萧文福了福身，明湘低头问道。

虽然说不清理由，但明湘却直觉，戚萧文真的很生气。特别在看到她之后，他的怒气又上升了不少。

既然不想看到她，那为何要找她过来？这人真是莫名其妙，竟然喜欢给自己找不快！

“离我那么远做什么？我又不会吃了你。”戚萧文看明湘就是不过来，眉头一皱，声音便冷了一些，“还是五姑娘也会觉得害怕？”

害怕？她当然害怕，她害怕的事情可多了。戚萧文指的是什么？

“世子爷说笑。明湘只是觉得……”心中那样想，明面上，明湘还是要找出一个理由来的。

“少拿男女大妨那一套来糊弄本世子，”戚萧文打断明湘的话，“我问你，你如何会制香的？”

他怎么从来就不知道这件事儿？

明湘闻言，心中就是一动。

原来是这件事情。

“明湘会的东西可不少呢。”明湘露出一个笑容来，“世子爷才认识明湘不久，如何能事事都了解？”

他也不需要了解她的每一件事情。

“反正明湘不会做出对世子爷有害的事情就好了。”

他不用担心她，什么时候会反咬一口。她顾明湘，不是这么知恩不图报的人！

“世子爷尽管放心。若是觉得明湘碍眼了，打一声招呼就是。明湘很识时务，不会再出现在世子爷出现的地方，碍世子爷的眼。”(未完待续)

正文 第一百一十九章 不欢

越想越觉得委屈，明湘也有些生气了，说出来的话就有些不客气。

她是曾利用过戚萧文的名头没错，但他每一次也是知道的呀。那个时候都没有说什么，现在才来和她翻旧账是什么意思？

她又不是他的什么人，难道还要将有关她的所有事，事无巨细地上报给他不成？他有这个闲心，她也没有这个空闲。手边等着要解决的事情还有很多，明湘并不觉得自己有时间陪着戚萧文折腾。

“你这是什么话？我何曾说过你碍眼了？”听明湘的语气越来越不对劲，戚萧文连忙喊停，“你现在是怎么了？”

他只是稍微好奇了那么一点儿而已，也没有对她说什么奇怪的话吧？明湘怎么像一只刺猬一样，突然就竖起浑身的刺来？

虽然他很欢喜明湘这样的态度，但此刻的时机却有些不对。

“可是身子不舒爽了？”戚萧文有些担心，“还是刚刚闻到了什么脏东西？”

品香大会上原本就有想要对她不利的人，该不会，那些人趁着他不注意，已经对明湘下手了吧？

他说着，就要唤秦昭进来。“秦昭！”

看戚萧文这样，明湘便是一头雾水。

这人好生奇怪，不是他看她不顺眼么？怎么突然话头一转，就开始关心她了？现在又是哪一招？

他寻她过来，到底是为了什么？耍着她玩儿么？

“世子爷不必这样，明湘没事。”看戚萧文真的准备传太医了，明湘连忙摆手，“真没事，不用劳烦太医了。”

到现在为止。并没有人朝她下手。她好得很。

戚萧文仍然不放心，他盯着明湘看了半晌。看她真的一点儿难受的神情都没有，这才作罢。

却仍然有些不解，“既然不是身子不爽，刚刚怎么……”

刚刚怎么说出那样一番话来？明湘这样大的反应，他还是第一次瞧见。竟然毫不顾忌他的身份，就差指着他的鼻子骂他了。

“世子爷难道不是要兴师问罪？”明湘挑眉。

戚萧文的意思。难道不是责怪她。没有告诉他，她会制香一事？

戚萧文忍不住失笑，“我刚刚像是在兴师问罪？”

原来兴师问罪是这番模样。他算是知道了。他并没有那个意思的。大概是心中好奇太盛，一时没有控制住自己的语气吧。

反正，只要一遇上明湘的事情，他便有些不同寻常。语气没有把握好。也是有可能的。

“我只是好奇而已。”他这样说着，也不知道想到了些什么。突然就叹了一口气，“明湘，你总是什么都不告诉我。”

即便遇到了难事儿，她也极少主动寻他帮忙。就像上一次。她被那个商贾小子逼婚一事一样。即使到了最危急的时候，她也不曾想着遣人寻他。

这一点让他觉得很挫败。

明湘一愣。然而，戚萧文说出的这一点。她却无法接话。

她和他之间又没有什么关系，她凭什么总是麻烦他？名不正言不顺的。她虽然不怕流言，但也怕这种无中生有的话，毁了她结交贵人的机会。

现在因着戚萧文，很多闺秀都对她十分不喜。

他根本就是一个大麻烦。

她要走的路还很长，想要自立，最后给曾经伤害她们姐弟的人一个大耳光，她还需要很多的帮助。

明湘很清楚，戚萧文现在对她只是一时的兴趣，等他的兴趣淡了，她再没有其他的靠山，又该如何走下去？

只是，这样的话，却不能告诉戚萧文。

思绪翻涌，明湘也跟着叹了一口气，“世子爷事务繁忙，明湘不敢以小事叨扰世子爷。”

戚萧文哪里听不出这是敷衍的话。察觉到明湘的隐瞒，他脸色一沉，声音更加冰冷，“五姑娘的意思，是本世子多管闲事了？”

在她看来，他的帮助就是狗拿耗子？她竟然是这样看他的！

听戚萧文这种语气，明湘心中就是一惊。不同以往，戚萧文这一次好像真的被气着了。

她连忙将头垂得更低，“世子爷息怒，明湘并不是这个意思。”

她是真的没有想要激怒戚萧文。

“不是这个意思？那你说说，你是什么意思？”戚萧文抬步，朝着明湘逼近，“你给我好好说说，你到底是什么意思？”

他已经看不透她，也不知道她到底想要做什么。这一点，让他很是心乱。

他看上的猎物，居然不再在他的掌控之中。这种无力感，让戚萧文很不爽。他想更加靠近，好好研究她的心思。

但是她却一直在逃避。

明湘沉默，她并不知道要如何给戚萧文解释。

“你自己也无法解释。”戚萧文冷笑一声，“好，好，好，就算本世子这些日子都在狗拿耗子！”

他从袖子中掏出一个白瓷瓶，塞进明湘的手中，“这是最后一次。以后再也不会。”

“顾五姑娘冰雪聪明，本世子在这里祝福你，早日攀上高枝！”

留下这样一句话，戚萧文大笑着出去了。

明湘静静地站在屋子中间，一句话都说不出来。她虽然想逃离开戚萧文的身边，但却不是以这种方式，也不是在这个时候。

她刚刚，都在做些什么呀！

有些懊恼地抓抓头发，明湘深呼吸一口气，看了手中的白瓷瓶一眼。她打开闻了闻，眼神就是一变。

这个……

戚萧文……

心情有些混乱，明湘抬步朝着门外走去。

事情已经这样了，就算再后悔，也于事无补。还是好好想想，接下来的第二个回合应该如何应对吧。

若是孙七姑娘和白九姑娘真的要下手，那便只有这个时候了。

明湘理了理情绪，走出门外的时候，神情已经平静地仿佛什么事情都没有发生过。

秦昭依旧在外头等她。见她出来，秦昭就对她拱了拱手，声音也是一如既往地清冷，“属下领五姑娘回去。”

明湘点点头，回头又看了刚刚争吵的屋子一眼，忍不住再次叹了口气。

大概，真如戚萧文说的一样，那样的事情，日后再不会有了吧。攥紧手中的白瓷瓶，明湘露出一个苦笑来。(未完待续)

正文 第一百二十章 蠢蠢

明湘回到阁子的时候，戚萧文已经坐在自己的位置上了。

见明湘过来，他连眼皮都没有掀，仿佛根本就没有看到她。更别说打招呼。

垂着头，明湘径直往十二公主那边走去。

十二公主正等着明湘呢，见她过来，急忙招呼道，“正好，你若是再不回来，本公主便要遣人去寻你了。”

“发生什么事儿了？”

戚萧文回来这么久，她才回来。若说是为了避嫌，这也太过了吧？而且，戚萧文回来的时候，情绪可不怎么高。

她还是第一次瞧见戚萧文那么大的火气。

那脸色阴沉地，就是瞎子也知道他现在心情不好。

“你没事吧？”安宁十分忧心。明湘这一路走来，都没有抬头，可是哪里伤到了？

那镇国公世子，该不会打女人吧？听说，他向来都不怎么怜香惜玉，若是女人惹了他，他也照样教训不误。明湘莫不是被他教训了吧？

这样想着，安宁更加不安。她疾走两步，一把抬起明湘的下巴来，“可是哪里伤到了？”

被安宁的举动逗笑，明湘就瞪了她一眼，“让我离开的时候，怎么不担心？现在倒是怕我被如何了？”

安宁仔细打量她半晌，见她的确一点儿事儿都没有，这才呼出一口气来，“没事就好。”

又嗔道，“你还说呢，出去那么久，镇国公世子都回来半天了，你也没有个人影儿。”

十二公主也凑过来，“本公主瞧着……你们吵架了？”

明湘苦笑。“小女哪里有资格和世子爷吵？只是将有些话说清楚了而已。”

“请公主放心，明湘没事。”

她这个样子，像是没事？表面上虽然看不出什么，但她兴致却一点儿不高。出去的时候还好好的，回来就情绪低落了，这能没事儿？

十二公主不信。

然而，到底与她没有什么关系。她朝着戚萧文所在的地方看了一眼。又看看明湘。叹了口气，“行了，有事没事都得用饭。”

“我们走吧。”

已经有闺秀逐渐退下了。她是为了等明湘，才刻意留到这个时候。

“用完饭，再歇一会儿，好好准备第二个回合的比试。”十二公主说着。扬手阻止了想要张口的明湘，“不要告诉本公主。你现在没有胃口。”

“不想吃，这个时候你也得给本公主塞下去一点儿。没有体力，你待会儿拿什么比试？”

不吃饭，那根本就是变相弃权。

十二公主可不会允许！这顾五姑娘明明就有着足够的实力。十二公主不想看着她将头筹拱手送人。

“你若是不想要那奖品，等你获胜之后，转送给本公主也是可以的。”

明湘倒是没有想过要放弃比试。她的心情虽然混乱。但也不至于分不清轻重。这品香大会对她来说，是另外一个机会。她不想放弃。

刚刚张嘴。她只是想问十二公主，用饭的地方在哪里而已。她已经有些饿了。

十二公主毕竟是公主，虽然在大会中是多有照顾她们，但身份在那儿，用饭总不可能也和她们在一个地方吧？谁曾想，十二公主竟然理解差了。

“走走走，用饭去。你们俩就跟着本公主。”十二公主挥了挥手，又看向明湘，“你最好好好用饭，本公主可是看着你呢。”

竟然还盯上她了。

明湘失笑，却也什么都没有解释，只点点头，随着十二公主去了。

公子们这边也陆续退场，众人均开始用饭。

刘家大郎刘云景才落座，便看向戚萧文，“你对湘妹妹做什么了？”

竟然让明湘连饭都不想用。

他们和明湘的距离并不是很远，十二公主说的话，他们都听在耳朵里。

“她下午还有比试，你这……莫不是成心的吧？”为了让他看好的孙七姑娘获胜，堂堂世子爷竟然也开始耍小手段了吗？

戚萧文没有好气地看了他一眼，“你的意思是……赌局继续成立？”

刘云景连忙摆手，“不成立，不成立。”成立了才坏事呢。

但到底忍住好奇心，闭嘴没多久，刘云景便再次凑到戚萧文身边，“你到底和湘妹妹说什么了？她怎么心情不好了？”

她会心情不好？明明就是没心没肺的姑娘，她也知道不高兴？

戚萧文皱眉，冷声道，“用你的饭。”

不管她现在怎么样，她的事情，日后再与他无关。

刘云景还想问，刘家二郎就扯了扯他的袖子，“大哥，别问了。你没看到世子的脸色么？”

那脸色都比锅底黑了。大哥是瞎吗？还往老虎屁股上摸。

想到之前的教训，刘云景打了一个冷颤，再不敢继续询问。只是，他心中好奇，眼神便止不住在明湘和戚萧文之间打转。

这两个人，到底怎么了？之前还好好的。

然而，这毕竟是人家两个人之间的事儿，就算他是义兄，也无法插手。

揪心地用了半顿饭，刘云景眼尖，就看到不断有少年借着由头往明湘身边凑。

“老二，我没看错吧？”看到明湘身边的一个人，刘云景忍不住揉了揉眼睛，他戳了戳身边的刘家二郎，“那个不是孙临安么？”

刘家二郎看了一眼，点头道，“没错，大哥，那个的确是孙临安。”

“他好像在和湘妹妹说什么，两个人都很高兴的样子。”

刘云景皱了皱鼻子，“孙临安认识湘妹妹么？这个时候，他凑什么热闹？”

义妹心情不好，明明应该是他们这两个义兄过去关心才是。这屋子中那么多闺秀，孙临安怎么偏偏挑上了明湘？

刘家两兄弟说话声不小，戚萧文冷哼一声，“若是不想用，就滚出去。”叽叽喳喳，和女人一样，真是让人心烦。

瞟了一眼孙临安，戚萧文脸色更黑。

孙临安果真好胆色！

见戚萧文真的生气，刘家两兄弟立刻闭嘴。然而，沉默依旧没有持续多久，这一次，是刘家二郎叫了出来。

“那几个姑娘，是谁？”

戚萧文飞快地瞟了一眼，他不着痕迹地皱了皱眉，悄悄地对着身后做了一个手势。

秦昭悄然无声地退下。

刘家两兄弟毫无察觉，他们继续谈论着，“之前也没有看到她们对湘妹妹多友善啊，这突然是怎么了？”

怎么突然就热情起来了？(未完待续)

正文 第一百二十一章 意

事出反常必有妖。

这些闺秀们之前还对明湘横挑鼻子竖挑眼，现在突然这样热情了，说没有猫腻，鬼都不会相信。

她们想要做什么？

“她们莫不是……”刘家二郎率先反应过来，他看了戚萧文一眼，“世子爷。”

戚萧文小指一动，却是面无表情地回过头，他眼神无波地看向刘家二郎，“怎么？”

见世子爷这样，刘家二郎就有些呐呐，“湘妹妹她……”

“关我何事？”戚萧文冷淡地转过头去，丝毫要动的意思都没有。

刘云景不干了，“喂喂喂，世子爷莫不是真要翻脸无情吧？若是你不动，那就不要怪我们两兄弟动了。”

湘妹妹明摆着有危险，他竟然无动于衷。若是还阻止他们，他一定会翻脸！

若是知道湘妹妹受伤，他们的小妹一定不会和他们善罢甘休。

“随你们喜欢。”戚萧文不为所动，继续用饭。

刘云景也生气了，他摔了筷子，站起身来离开了桌子。

刘家二郎眼神一闪，先是望了一下秦昭原本应该在的位置，又神色不明地看了一眼戚萧文，朝着他拱了拱手，这才追着刘云景离开。

却说另外一边，明湘才开始用饭，周围便不断有人过来。开始的时候围过来的都是少年。孙临安也曾过来过，趁机和她说笑两句。

用到一半的时候，过来的人便成了闺秀们。

明湘不得不停下筷子来。

十二公主拉了脸，看着过来的闺秀们，语气就有些不好，“自己用完了。便来打扰别人。没有看到别人还在用吗？规矩都被狗吃了！”

围过来的闺秀们便有些尴尬。然而就算这样，她们也没有就此离开。

朝十二公主告了一声罪，那些闺秀们就围在了明湘的身边，“顾五姑娘，我们有些问题想要和你讨教呢。”

她们站着不走，明湘不得不放下筷子来。她掏出帕子按了按嘴角，然后才笑着二抬起头来。“请说。”

这些闺秀们有备而来。就算赶走了这一波，下一波估计很快就会过来。

这饭，她算是用不成了。

幸好。她挑着比较饱肚子的几样菜色，先用了。现在已经有七分饱，就算不用了，也对下午的比试没有影响。

明湘不在意。十二公主却不高兴了。她“啪”地一下放下手中的筷子，冷声哼道。“都是聋子吗？没有看到本公主在用饭？还不快退下！”

十二公主毕竟是皇家的公主，平常笑着的时候，闺秀们倒也不觉得有什么。现在生气了，一股皇家的威严气势就露了出来。

“退下！”

见十二公主真动了怒。众位闺秀也不敢再嘻嘻哈哈，她们纷纷福身告罪。沉默了一会儿，就有闺秀想将明湘拉到一边去。

“顾五姑娘留下来。陪着本公主用饭。”十二公主怎么会让她们得逞，冷笑着看着闺秀们。“至于你们，哪儿来的就回哪儿去。”

十二公主说得毫不客气，周围的公子们都听见了。瞧见公子们闪烁的眼神，闺秀们脸上便有些挂不住。有脸皮薄的，红着脸朝公主陪了罪，转身就下去了。

也有脸皮厚的，磨蹭着不肯走。

十二公主就冷冷地看了她们一眼，“怎么？就凭你们也想和本公主一桌？”

这话近乎羞辱。即便脸皮再怎么厚，她们也是姑娘家，如何能忍受这样的话。双手捂脸，最后几个闺秀也转身离开了。

“别理她们，继续吃吧。”十二公主毫不在意，回头看向明湘的时候，她又是笑容满面的。

安宁目瞪口呆，她凑近明湘，小声道，“十二公主变脸本事真是厉害。”

前一秒还在瞪人，下一秒就又笑嘻嘻了。幸好她们不是被瞪的那些。

明湘笑了笑，依言重新拿起筷子来。她还没有饱，再吃些也是好的。

然而，眼瞧着十二公主将筷子伸向一碟菜，明湘便忍不住变了颜色。她朝着十二公主告了一声罪，“十二公主，得罪了。”

这样说着，她飞快地夺过十二公主的筷子，然后扔在了一边。

安宁见此，吓得脸色苍白。明湘疯了吗？那可是公主！

四周窃窃私语不断，十二公主的脸就有些僵硬，“顾五姑娘，你可否给出一个解释？”

突然这样来一下，是为何？

明湘脸色十分严肃，“回十二公主的话，那一碟菜不能吃。”

直到看见十二公主的动作，明湘才终于明白了刚刚那群闺秀的意图。没有想到，她们的目标根本就不是她，而是十二公主。

所以，闺秀们的意图到底算是得逞了的。

“为何？可是有毒？”十二公主一愣，脸色也变得严肃起来。

若有人下毒，那便不是小事了。

“算是有毒，但也算没毒。”明湘说得模糊。

十二公主皱了皱眉头，“什么意思？”有毒便有毒，没毒便没毒。算是有毒，也算没毒，这是怎么回事？

“本公主之前便用过，并没有什么不适。”十二公主放下手来，看向明湘的眼中也没了笑意，“你最好不是骗本公主。”

安宁拽紧明湘的衣裳。她盯着碟子中的菜色，脸色灰白一片。

菜色鲜美，菜香四溢。看着并不像是有问题的样子。

“明湘自然没有胆子欺骗公主。”即便十二公主翻脸，明湘也胸有成竹，“之所以说这东西算是有毒，又算没毒，自然是有它的道理的。”

“单用这碟菜色，并没有问题。这也是您之前用过却没事的原因。”明湘伸手在空中挥了挥，“但现在，您再用，便有问题了。”

十二公主听得懵懂，她实在不明白，既然菜色中没有毒，之前用了也没有问题，怎么现在再用就有问题了。然而这中间，她什么都没有做过啊。

明湘伸出一只手来，“公主若是不相信，请过来这里。”她指了指两人之前的一个地方。

“就是这里。”

十二公主半信半疑地走了过来。

“现在，请公主深呼吸。”明湘笑了笑，“十二公主可闻到了什么气味？”

十二公主使劲儿吸了吸鼻子。

这里刚刚被闺秀们包围过，空中溢满各种香粉的味道。混合在一起，就有些刺鼻。

“咳咳。”十二公主忍不住咳嗽了两声，“都是香粉味道。”

明湘点点头，“对，就是香粉。这些香味中混合了一味，公主吸入之后，再用那碟菜，便会出事儿了。”

明湘说着，心中一冷。这就是那些闺秀的计划。

她们想栽赃她！(未完待续)

正文 第一百二十二章 暗线

她们真是好盘算！竟然想出这样的法子来。

那么多闺秀，也只有她和安宁，与公主坐一起用饭。若是公主中了毒，而在饭菜中又发现不了毒。那么自然，所有嫌疑都会落到她和安宁的身上。

到时候，即便不管安宁死活，她们也是达成了目的的。

她们，是想要她的命！

明湘心中一冷。

听了明湘的解释，十二公主想了半晌，总算想明白了一点。然而，有些东西，她却依旧没有想通。

“那香气闻了，为何再用这碟菜色，本公主就会中毒了？”

明湘眼神闪了闪，“公主应该也明白，有些东西，虽然两样单独使用都没有问题，却不能混合在一起用吧？”

听明湘这样说，十二公主自然明白过来。她神色一冷，“所以，刚刚那群闺秀身上的香味，是有问题的？”

“她们好大的胆子！”竟敢谋害公主！

安宁也反应过来，她惊疑不定地盯着面前的菜色，脸色更加苍白。

“那本公主之前用了……”明白事情的严重性，十二公主也有些后怕，“不知道会不会有问题。”

明湘笑着摇摇头，“公主放心，若是之前没有闻过那香味，用菜是没有问题的。”

凡事都有顺序。她们故意挑选十二公主用了一半的时间再过来，显然也是经过精密谋划了的。

在场这么多人，十二公主用了半天的饭菜都没有问题。偏偏在后半段的时候，再用就中了毒。而且一桌上三个人，只有十二公主中毒。再加上事后检测饭菜，其中都没有毒……

不管怎么想。明湘都不能洗掉嫌疑。

出了这种名声，就算之后洗掉冤屈也是没用的。毕竟，谋害公主，作为嫌疑人，明湘必然是要进牢房的。这一进去，就算冤屈，身上也被印上了章。

日后再出来交际。只怕也没有人敢和她说话。

明湘越想心中越恨。这些闺秀。竟然这样狠。她们分明是一点儿活路都不留给她！

十二公主显然也吓到了。她突然站起来，扬声就想唤来伺候的人。

有人策划谋害她的性命，这还了得！一定要严查！

明湘看着十二公主的眼神就有些闪烁。“十二公主稍安勿躁。”

“本公主命都没了，怎么稍安勿躁？不行，本公主一定要将那个贱人给逮出来。”被人冒犯，十二公主就有些坐不住了。

这些人分明是没有将她放在眼里。没有将她皇家的威严放在眼里！

“只怕，公主就算这个时候揪出人来。那人也不会是最后的主谋。”明湘神色晦暗不明，“小女认为，她们若是发觉自己失败，一定会再生出一计来。”

若是能将主谋抓个先行。会更加有说服力。不知情的人，也不会说她血口喷人。

“那本公主的性命，便要一直受到威胁？”十二公主不赞同。她无法容忍自己的尊严。被一而再再而三地挑衅。

“若是真的有什么好歹，谁敢负责？”

安宁就拽了拽明湘的衣袖。跟着劝道，“对啊明湘，若是她们再来一次，而你又没有注意到，那公主……”

受伤了事小，若是真的出了什么好歹……这个责任，她们担不起啊。

“十二公主请放心，她们的目标只是明湘。下一次，断然再不敢冒犯公主。”明湘说得肯定。

眼见公主现在都没事，已经有几个闺秀，神情变了几变。她们看向这边的眼神就有些飘忽。

“刚刚只是她们陷害明湘的一环。”

十二公主闻言就有些沉吟。然而，事关她的性命，她并不敢完全相信明湘。

明湘自然明白十二公主的担心。若是两人立场对换，处在十二公主现在的情况下的是她，她也一定会犹豫的。

“这样，第二回合的时候，明湘尽量离公主远一点儿。”明湘冷静地提出建议，“公主可以让几个高手在暗处护着您。若是有问题，立刻将她们抓住。如何？”

只要离十二公主远一点儿，十二公主大概就不会被误伤了。

十二公主闻言就有些不好意思。这样看来，完全就像是她逼着明湘离着她远一点儿一样。

“公主不必这样。今儿个若不是公主出手相助，明湘和姐姐早就不知道丢脸多少回了。”看穿十二公主的心思，明湘就笑了笑，“原本应该是明湘感到歉疚的。因为明湘的原因，连累了十二公主您。”

若是刚刚，那群闺秀的意图真的达成，她被陷害倒没有什么，若十二公主真出了好歹，她会夜夜无法安睡的。

“你自己也多加小心。”想了一会儿，再没有想到其他的法子，十二公主到底同意了明湘的建议。

明湘含笑点点头。不管十二公主护着她，到底看的是谁的面子，但至少公主还是为了她挺身而出几回。

只要结果看起来好，就够了。

“十二公主请留步。”眼看着十二公主要离开，明湘突然想到什么，扬声叫住了十二公主，“请留步。”

十二公主不解地回过头来，“怎么了？”

“这个，还请公主带着。”明湘摸出一个小纸包来，恭敬地递给十二公主，“若是公主觉得不对劲儿了，请打开纸包，捏碎里面的东西，然后深吸几口气。”

“请公主切记。”

一般的迷香，那纸包中的东西都可以解决。

十二公主接过东西，看向明湘的眼神就有些复杂。“你……自己保重吧。”

明湘点点头。

等十二公主走远了，安宁才小声道，“明湘，十二公主难道真的和她们不是一伙的么？”

若是没有十二公主的允许，闺秀们就是胆子再大，也不敢冒犯吧？安宁越想越觉得不对劲儿，忍不住问了出来。

明湘就看了她一眼，“安宁，你不要这样聪明好不好。”就这样对十二公主感恩戴德，难道不好么？

安宁一惊，“你早就知道？那你还……”

那你还将可以解开一般迷香的梨花香给十二公主？怪不得十二公主走的时候，看明湘的眼神那样奇怪。只怕，公主心中觉得明湘是个傻子吧？

“知道了除了装作不知道，还能如何？难道你敢指着公主的鼻子骂？”明湘叹了口气，“卖给公主一个好，求她高抬贵手放过我们，那才是正理。”(未完待续)

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正文 第一百二十三章 布局

“连十二公主都是她们的人？”安宁显然有些接受不了，“那之前……”

明明之前，十二公主帮了她们那么多次。难道，那些都只是在做戏吗？

明湘勾了勾唇角，“安宁，你今儿算是见识到了，若是一个人对别人无偿的好，并不能说明，那人一定就是好人。”

虽然十二公主也不能算是坏人。但她对她们到底是包藏了祸心的。

开始对她们伸出援手，不仅仅为了让她们放下包袱，还有潜伏在她们身边，伺机而动的意思。

“既然这样，那十二公主又为何……”安宁仍然是有些不解。

既然十二公主和那些闺秀是一伙的，那现在继续潜伏在她们身边不就好了？为何要在这个时候离开？

明湘叹了一口气，无奈地看着安宁，“安宁，你傻，十二公主可不傻。”

“我将她们的密谋都戳破了，十二公主继续留在我们身边也没什么用了。”明湘看了安宁一眼，“而且，十二公主生性谨慎，在见识到我的品香能力之后，她也会有顾忌。”

“她怕，我会对她生出报复之心。所以，这个时候，十二公主选择顺势离开我们。”

安宁越想越迷糊，“我们怎么敢对公主动手？十二公主想太多了吧？”

十二公主好歹是公主，她们不过是寻常百姓，怎么有胆子向公主动手？

明湘忍不住翻了一个白眼。

安宁不会动手，不代表她不会动手呀。而且，就算她不动手，恐怕也会有人趁此机会动手。

十二公主平日肯定也得罪了不少人。认定了她这个替罪羊，很多人肯定都是蠢蠢欲动的。

明湘心中叹了一口气。安宁果然是十几岁天真浪漫的少女。虽然心眼比平常的闺秀多了些，但相比她们这种以各种方式历练过的，还是差了一大截。

幸好，安宁没有和那些闺秀们结仇。

明湘有些庆幸。到现在，她已经放弃对安宁进行解释了。不明白就不明白吧，必要的时候，她会护着安宁的。安宁也不用明白这些。

“走吧。待会儿第二回合的比试就要开始了。”明湘率先站起身来。

安宁就有些感叹。“说起来，这第二回合比试的规矩，还是十二公主告诉我们的。没有想到……”

“你应该觉得。幸好十二公主在暴露之前，将该解释的东西给我们都解释地差不多了。不然，我们现在两眼一抹黑，那才该哭呢。”明湘忍不住笑起来。“不过，也的确应该感谢十二公主。”

她确实帮了她们不少。

经过十二公主这事儿。明湘算是知道了，闺秀中要对付她的人，也是分为不同的派别的。像十二公主，就绝对不可能和孙七姑娘在同一个派别。

虽然是为了放松她的警惕。但是十二公主对孙七姑娘的讨厌，却是货真价实的。

她是真的很讨厌孙七。

大概，两人以前有过什么摩擦吧。

明湘一边想着。一边就朝着举行比试的阁子走去。还没有进门，明湘便被紧张的刘云景拦了下来。“湘妹妹，你没事儿吧？”

刘家二郎虽然没有说话，但是看向她的眼神中也是有着担忧的。

“听说你们差点中毒？”

明湘就笑着摆了摆手，“没有的事儿，都是误传。”她是绝对不会让十二公主真的吃下那碟菜的。

毕竟计划赶不上变化。若是闺秀们的计划出了什么差错，十二公主真的出事了，她可担不起那个责任。最好的方式，就是将危险在源头处抹杀。

“真的？”刘云景只是不信。大家都在谈论的，竟然是误传？

无风不起浪，刚刚她们肯定发生了什么事情。

刘家二郎突然开口，“十二公主呢？没有和你们一起吗？”

之前十二公主可是不会离开她们的。

安宁动了动嘴，想要说些什么。然而，她还没有开口，就被明湘拦住了。

“十二公主有些事儿，我们已经知道规矩了，第二回合的比试，就不用再麻烦公主了。总跟在公主身边，明湘心中也惶恐。”

刘云景闻言，心中疑惑更大。刘家二郎眼神一闪，他瞥了屋子中一眼，就看到十二公主被一群闺秀围着。

顿时，他心中什么都明白了。

“那你小心着些，若是觉得有什么不对劲儿了，就给我们打手势。输了便输了吧。”刘家二郎扯了还想说话的刘云景一下，叮嘱道，“一定小心自己的身子。”

这些东西可不是闹着好玩儿的。

明湘就感激地冲他笑了笑。刘家二郎肯定心中已经明白了，但他却没有逼着她说出来。

戚萧文正好走近，瞧见几人其乐融融的景象，冷哼一声，“让开，挡住路了。”

明明大门不小，他们又只占了一个小角落。戚萧文这样说，分明就是在找茬。

刘云景气不过。明湘只是一个弱女子，就算她真的哪里冒犯了镇国公世子，世子殿下也不应该气性如此之小，处处为难吧？

“世子爷……”

察觉到刘云景想要说的话，明湘连忙朝刘家两兄弟告辞，“多谢两位义兄提点，明湘在此先谢过了。”

“明湘还要去准备一些第二回合的东西，先告辞了。”

戚萧文就是个气性小的，明湘可不想两位义兄为了她，得罪戚萧文。

“安宁，走吧。”朝戚萧文草草福身，明湘连招呼都没有打，拉着安宁就往屋子里走去。

戚萧文盯着她离开的背影，脸色深沉，手指也忍不住捏的蹦蹦响。

刘家二郎见此，也赶忙拉着自家大哥告辞，“……世子殿下，我们也先走一步，您慢走，慢走。”

这样说着，刘家兄弟也离开了门口。

戚萧文自己站了一会儿，到底没有甩手离开。他脸色不好地进来坐下，谁也不理，只盯着忙碌着整理的明湘。

辞别门口的三位，明湘才进屋，就看到自己和安宁的桌子，被移到了一边。

大概十二公主已经提前吩咐过伺候的丫头了吧？

明湘丝毫不理会周围的窃窃私语，她目不斜视地朝着自己的桌子走去。

安宁虽然有些不好意思，却也是紧紧跟着明湘的。

检查好自己桌上的配料，明湘就将早上十二公主不由分说塞过来的配料整理到了一边。

安宁见了，心中就是一惊。她惊疑不定地凑近明湘，小声问道，“……连这些都是有问题的？”

明湘点头。也正是十二公主这一举动，让她心生疑惑。

不得不说，闺秀们都是聪明的，她们的计划简直堪称完美。若她性子大大咧咧一点，或者今儿并没有这样警觉，可能在早上，她便已经中招了。

“你也看得出来，这些东西都被另外加过料了。”明湘捏起一袋配料，在安宁的面前晃了晃，“你仔细看看。”

十二公主算是善良的，她只想着破坏她制出的香，倒没有想过要对她的人怎么样。(未完待续)

正文 第一百二十四章 中招

“安宁，待会儿的比试，你自己小心一点儿。”将手中的香料放在一边，明湘神色严肃地叮嘱了一句，“若是闻到什么奇怪的味道，即便是要放弃比试，你也一定要保全自己。”

这样说着，又追问了一句，“梨花香准备好了么？你是放在手边的吧？”

安宁见明湘如此紧张，忍不住就笑起来，“你放心吧。我也不是不懂香，你不必这样担心我的。”

该什么时候放弃，她心中都有数。

“我原本便只是来帮你的，取不取胜对我来说，并没有那么重要。就是失败了回去，母亲也不会说我。反而是你……”安宁说着，一把握住明湘的手，“我担心你。你答应我，若是真出了问题，你也不要拿自己的身子玩笑好不好？”

她能跟着过来参加这个大会，母亲便已经很高兴了。倒是明湘……

那梨花香虽然能够解开大部分的迷香，但若是在制香的过程中，捏碎了梨花香，那手中制作的香料便算是毁了。

制香过程中最忌讳香气混合。梨花香的香气虽然清淡，却也会对制香的过程造成影响。而且很多配料，只要沾染了梨花的香味，便会失去原本的效用。就算最后制出了香料，那也不是制香者最初想要做出来的东西了。

“明湘，你一定不要硬撑。”安宁盯着明湘的眼，“第一回合能取胜，已经很好了。”

第二回合，还是以自己的身子为重。那群闺秀，可都是吃人不吐骨头的。她们可不是只想逗逗明湘。

明湘勾唇一笑，却是没有正面回应。“你呀，还是担心你自己吧。”

明湘的话音才落下不久，便有计时的小丫头宣布，“第二回合的比试，现在开始。请各位姑娘在最快的时间之内，做出冥神香。”

第二回合为了比试的公平，是指定了要制作的香料的。参加比试的闺秀们。不仅要制香的速度够快。还要保证香的质量。若是单纯为了制作的速度，而忽略了香料的质量，最终也是无法取胜的。

“幸好我们带来了。”听到香料的名字。明湘就松了一口气。

十二公主塞给她的配料是经过加工了的。然而，若是她没有带足配料，就算知道那些是加过料的，为了完成制香。她也只能选用了。

她倒是有法子将那些被加上的料去除，但是法子太过复杂。只怕时间不会允许。

好在，她和安宁是带过来的配料中，正好包含了制作冥神香的。倒是不用硬着头皮用十二公主赐予的。

安宁也舒了一口气，笑道。“这个香的制作过程倒也不很复杂，不如，我们再来比试一次速度？看看谁更快？”

只要她们的速度够快。在那些闺秀还没有来得及下手之前，便将东西完成。那些闺秀就是想要下手，也无可奈何吧。

只要制作香的速度够快！

“如何？现在这一次再比试，可比第一回合的时候公平多了。”安宁眨眨眼，“好歹是制作同一种香料。”

安宁故意忽略了第一回合中，明湘选择的香的制作过程比她的更加复杂的事实。

“明湘，你怎么说？”比还是不比？

明湘就弯了眉眼，“看来你之前输的并不是心服口服。既然这样，我这回就让你完全服气！”

“开始吧。”

话音刚落，明湘和安宁同时动了起来。她们两人都是手上功夫极好的，有了之前一次的经历，两人明显更加自在了一些。手上的速度相对上午来说，又更快了一些。

众人根本就看不清她们两人的具体手势。

“……竟然还有这样的动作！真是厉害！”看了一圈，就有少年公子将眼神放在明湘和安宁身上。他们张着嘴，目瞪口呆地望着两个人，好半晌才找回自己的声音。

“我还是第一次见到这样的。”有少年公子点头应和道，“即便什么都制不出来，单看这过程，便是一种享受。”

“那是顾府的四姑娘和五姑娘，对吧？”也有人开始打听两人的姓名。

有早就知道的人就开始笑，“你还不认识这两位？”

“顾府四姑娘你不认识也就算了，怎么连顾府五姑娘都不认识？五姑娘，可是还参加了皇家狩猎的。名声很早就传遍京城了。我说你到底是被你家老子关在府里多久了，竟然这些都不知道？”

这话一出，周围的公子纷纷点头，看着抛出问题的少年，眼神中满是不可置信。

被嘲笑的少年也不敢接话，只摸着后脑勺傻傻地笑。

刘云景听了周围的吵闹声，眼睛就是一亮。他用手肘戳了戳正在把玩玉骨扇的二郎，“哎，你听见没有，咱们这义妹，名声是越来越大了。小妹回来知道了，一定会高兴地哭起来。”

“若是小妹因此也变得爱交际了，母亲才会高兴呢。”二郎“哗”地一下打开玉骨扇，对着自己随意地扇了两下，笑道，“现在，最高兴的，可不是咱们俩。”

他这样说着，就朝边上看了一眼。

刘云景跟着看过去，然而他只看到了拉长着一张脸的戚萧文。

“他高兴？你眼睛有问题吧？”只瞟了一眼，刘云景便飞快地收回目光，“他这脸色像是高兴？”

戚萧文就差没有在脸上写上“不高兴”三个字了。

“世子爷心中高兴呢。”刘家二郎说得模糊。

心中高兴？别是心中想杀人就好。刘云景又看了戚萧文一眼，打了一个冷颤，默默地扭回头去。

希望大爷能在品香大会结束的时候，心情好转一点。他一点儿都不想被大爷在军中操练。

会脱掉一层皮的！

刘云景在心中祈祷着，眼神再次投回场中。只是，这一次他再看，却发现了不对劲。

“老二，你瞅瞅，湘妹妹怎么了？”

怎么表情有些不对劲儿？

刘家二郎也发现了问题。他盯着明湘的脸看了半晌，甚至没有理会手中的玉骨扇。

“她在咬自己的舌尖。”刘家二郎十分肯定。

什么？咬舌尖？

刘云景心中一惊，“湘妹妹可是遇上什么问题了？”

“你看看她的身边的姐姐。”二郎抬手指了指安宁，“她姐姐好像没事。”

的确，安宁的动作和之前一样流畅，神色中也没有异常。

“难道……她们……”只对明湘下了手？

“这样下去不行。”刘家二郎皱了眉头，“湘妹妹的身子会受不住的。”(未完待续)

正文 第一百二十五章 晕厥

“不行，湘妹妹一定有事。”刘家二郎皱紧眉头，“她们已经动手了。”

刘云景面色一沉，“该死的。”

她们竟然真的这样大的胆子！

目标群太大，时间又这么短，他们根本无法事先明确查出来，到底是谁会朝明湘下手。不然，他们便可以早做反应，而不是等到现在明湘中招了，也还束手无策。

整个过程，他们基本没有将目光从明湘身上移开过。然而，他们根本一点儿端倪都没有看出来。明明，明湘在此期间也没有和其他闺秀接触过。

这到底是怎么回事？

就在刘家两兄弟束手无策的时候，大厅中就突然传出女子的尖叫声，“啊！”

叫声太过惨烈，正埋首于制香的姑娘们纷纷被吓了一跳。她们抬起头来，朝着声音传过来的方向看去。

这一看之下，她们纷纷白了脸。

“我的脸！我的脸！”十二公主捂住自己的脸，叫声一声比一声惨，“太医，太医，快来看看我的脸！”

她的脸上不知为何，突然就冒出来无数小红斑来。单是看着，就无比渗人。

安宁扫了一眼，手就是一抖。她担心地看向明湘，“怎么办，十二公主出事儿了。”

怎么偏偏是十二公主？现在，她们算是洗不脱嫌疑了。

“明湘你快看看，你可能看出来，十二公主到底如何了吗？”千万不要是什么麻烦的情况。她和明湘都是清白的。

十二公主倒下，果然就有不少闺秀朝着明湘和安宁看过来。她们的眼神中的情绪各不相同。有幸灾乐祸的，有痛恨的，也有害怕的。

安宁更加着急了。见明湘久久没有回应，她忍不住回头瞧了一眼，“明湘，你看看呀。你可是能想出什么解决的法子？”

有什么好法子，让她们两人现在就洗脱嫌疑？

然而，这一看之下，安宁却彻底慌了手脚。

明湘脸色惨白一片。瞳孔也有些涣散。额头上更是布满了汗水，此刻正沿着她的脸颊不断往下滑。她的衣裳不知何时，已经完全湿透了。

“明湘。明湘，你怎么了明湘？”

安宁吓着了，她仔细嗅了嗅周围，并没有发现什么奇怪的气味。

明湘这是怎么了？

“明湘。明湘，你看着我。你看着我呀。”安宁快要哭出来。明湘明显是中招了，她都这样了，手中制香的动作却一直没有停。

安宁见了，气不打一处来。“都约好了，若是察觉出有问题，即使放弃比试。也要保全自己的。明湘你骗人！”

安宁想要将明湘带到一边去，给候着的太医好好诊治一番。然而。看着明湘不停的手中动作，安宁却有些犹豫了。

一直盯着这边的众人，也发现了明湘的异常。他们一愣，顿时也吵闹起来。

“快快快，快让太医给顾五姑娘瞧瞧。”

闺秀们眼神闪了闪，纷纷移开了目光，只当什么都没有发生。她们低头做自己手中的事情起来。

却也有不相信的，“朝十二公主下手之后，为了洗脱嫌疑，便也朝自己下手。顾五姑娘果然聪明过人。”

这也是有可能的。

“苦肉计用在这个时候，倒也合适。”就有闺秀嘲笑，“说不定十二公主看她可怜，就此放她一马呢。”

刘云景闻言，再也忍不住。他猛地站起来，“啪”地一声掰掉了桌子的一角，哼道，“没有证据就血口喷人，这可是诽谤。在下奉劝各位姑娘，现在莫要胡乱诬陷。这件事情都有谁参与，你们自己心中有数。人在做天在看，你们最好不要露出马脚。”

“顾五姑娘性子绵软，却也不是好欺负的。”

“你们再要下手，最好心中掂量掂量。若是被我知道是谁，别怪我翻脸不认人。”

众闺秀哪里见识过这番情况？她们平日在府中，就是和姊妹间不愉快了，也只是耍耍嘴皮子罢了。刘家大郎竟然徒手毁掉了一张红木桌子，这……

看他的眼神，大概真找出了凶手，他也不会手下留情。

这位可是少年将军，是上过战场，真正杀过人的。

闺秀们腿有些软，都闭了嘴，再不敢说笑。

“明湘！”安宁哭出声来，“明湘，咱们不做了，不做了好吗？咱们回府，回府。”

周围吵闹得厉害，孙七姑娘脸色也有些不好。这一次的品香大会是她举办的。然而，就是在她举办的大会上，竟然出现了这样的事情。出事的两个人，身份都有些棘手。

一个是公主。若真出了意外，她的确跑不了。

另外一个本身身份虽然不起眼，但她身后的势力却是不好惹。

瞧了一眼怒气冲冲的刘家兄弟，以及眼神便可以杀人的镇国公世子，孙七姑娘觉得手脚冰凉。

“七姐姐好像不怎么高兴？这难道不是七姐姐希望的结果么？”白九停下手中的动作，抬头朝着对面的孙七笑了笑，“这难道不是七姐姐精心设计的？”

“胡说八道些什么！九妹妹，平日里我心疼你，对你多有忍让，但也不会让你三番四次胡乱说道。”孙七姑娘蓦然大声了起来，“若是你没有证据，那就不要乱说。否则，就别怪我不顾昔日姐妹之情。”

“我对你的内疚到此为止。日后，我再不会任你随便欺负。”孙七姑娘脸色一冷，说出来的话就有些不留情，“现在的种种情况都是你自己造成的。你自己心中明白，当初可没有人逼你。”

见她提到那件事，白九心中的怨恨再度翻腾。然而，她扫了屋子中的众人一眼，硬是将情绪压了下来，冷笑道，“假惺惺的，给谁看呢。孙七，你得意不了多久的。同样一句话，我也奉送给你。”

“人在做，天在看。你且看看，你今日还能否顺利脱身。”摔下这样一句，白九也不再理会孙七。她似乎心情很好，扬起的嘴角再也没有落下。

孙七眼神复杂地看了她一眼，又转过头去看明湘那边。

明湘虽然神智涣散，但她一直都憋着一口气。直到手上最后的动作完成，她才放任自己停手。

“安宁，我没事。”陷入黑暗之前，明湘努力瞪大眼睛，朝着安宁笑了笑，“幸好，你没事。”

幸好，安宁没有中招。

她的香制作完成了。现在，她终于可以休息了。

头一歪，明湘阖上了眼睛。

安宁吓得话都不会说了，她吃力地抱着明湘的身子，哭声也停住了，“明湘，明湘。”

明湘，你别吓人啊。

刘云景动了动，他正准备朝明湘冲去，却见身边闪过一道人影。

再下一刻，明湘已经不见了，只有安宁愣愣地站在那里。

“好奇怪，湘妹妹人呢？”刘云景抓了抓头发。

刘家二郎却是眯了眯眼睛，露出一抹了然的微笑来，“……果然还是憋不住了。”(未完待续)

正文 第一百二十六章 报复

“憋不住了？什么憋不住了？”刘云景一头雾水。

他这个弟弟，说出来的话越来越难懂了。

眼神扫过，见戚萧文不在座位上，刘云景忍不住就有些担心，“老二，刚刚冲过去的，是世子爷？”

没有想到，世子爷的功夫又精进了一层！即便是他，也才勉强看出一个身形来。

刘家二郎笑着点头，一把玉骨扇在他手里开了又合，“刚刚的确是世子爷。”

之前一直嘴硬，现在见到湘妹妹真受伤了，就坐不住了。世子爷啊，还真是口是心非。

“哎呀，那，那咱们赶快找找。”刘家大郎一愣，立刻皱起眉头来，“世子爷今儿个心情不好，之前又刻意针对湘妹妹，咱们赶快找到她们，将湘妹妹夺过来。”

世子爷别以为湘妹妹病了，就可以为所欲为。有他这个义兄在，他是绝对不会让湘妹妹受到欺负的。

刘家二郎长叹一口气，玉骨扇子在手中翻了一个转儿，轻轻拍上刘家大郎那光洁的额头。

“大哥，你怎么……”

怎么这么愚蠢？世子爷虽然生气，但既然已经动了，就绝对不可能在这个时候，再对湘妹妹动手啊。

世子爷又不是那种爱面子的人。对他来说，喜欢就是喜欢，讨厌就是讨厌。若他真的打从心底讨厌明湘，别说现在明湘只是有可能中毒，就是明湘真没气儿了，他也不会眨下眼睛。

“大哥，湘妹妹的事情，我们就别操心了。还是好好看好场中的四姑娘吧。”刘家二郎也懒得再解释，只拉住大郎，不让他乱走，“湘妹妹很喜欢这个姐姐，我们就在大厅中，帮她好好看着姐姐。”

刘云景就有些不情不愿，然而。他还没有回应。便又有闺秀惨叫起来，“啊，我的脸！”

竟然是和十二公主一样的情况。

刘家大郎立刻紧张地往场中看去。

好在。那个出事的闺秀，离着顾家四姑娘还有一定的距离。

明湘离开，四姑娘虽然有些懵懂，但却很快就重新开始了制香。这个时候。她的制香过程已经到了尾声。

“待会儿四姑娘一结束，我们就将她唤过来吧。”刘家二郎看了一眼场中的闺秀们。忍不住皱了皱眉头。

虽然惨叫的只有一个，但不少闺秀们的脸色都变了。有些可能是吓得，也有些可能真的身子开始不适。

“好主意。”刘云景并不反对，“我们应该帮湘妹妹好好看着她姐姐。”

湘妹妹陷入昏迷前。也先确认她的姐姐又没有事儿。若是他们帮她守护了姐姐，等湘妹妹回来，也一定会很高兴的。

“啊！”没多久。陆续又有闺秀开始惨叫。

她们均是脸上起了红疙瘩，很快就爬满了整张脸。看着就渗人。

“都是同一种症状。”刘家二郎的眼神闪了闪，“我去太医那儿看看。”

这么长时间，太医就是再没有用，应该也诊治出来，十二公主到底如何了吧？

这场中有人中招，有人却没事儿，几个中招的姑娘之间，也隔着不少闺秀。乍一看，发作的一点儿规律都没有。

但是，刘家二郎却觉得，这些中招的闺秀之间，肯定都有相同点。

这件事情，绝对不是偶然。

刘云景闻言，点了点头，“你去吧。哎，顾四姑娘完成制香了。”

他这样说着，就站起身来，朝着安宁招了招手，“四姑娘，四姑娘，这里。”

忙完手中的活儿，安宁正有些不知所措。明湘被世子爷带走了，她现在也不知道应该去哪里。

完成了制香的闺秀们，可以离场。然而，除了十二公主和明湘，这场中的闺秀们，安宁一个都不认识。就算要离场，她也不知道应该去哪儿。

只是，留在场中，好像也有些尴尬。周围都是忙着制香的闺秀，她一个人悠闲地站着，总觉得不对劲儿。

正好，场外有人叫她。

安宁抬头看了一眼，就瞧见明湘的义兄，朝着她不停招手。

“四姑娘，这里这里。”刘云景大力招手，怕影响其他闺秀，他的声音也不敢太大。

安宁犹豫了一下，还是抬步朝着他走过来。

好歹是有个地方待着，不至于这样尴尬。

安宁才走下场，还没有来得及坐下，场中便有更多的闺秀惨叫起来。

一时间，大厅中气氛紧张。有胆子小的闺秀，当场就弃权了，带着伺候的人快速下场。

孙七姑娘的脸色黑得如同锅底。她将手中最后一点儿配料洒如锅中，终于抬起头来。

一眼望去，场中不知何时，只剩下她和白九了。

白九刚好也完成制香。察觉到孙七的视线，她笑着扬起脸来，“七姐姐，只剩我们两人了呢。”

剩下的人，不是弃权就是中招。

还真是可怜。

现在这种情况，孙七完全笑不出来。她盯着白九的脸，声音就有些冰冷，“是不是你做的？”

她在报复！

“七姐姐，你之前也说过了，凡事都得讲证据。你说是我做的，那你可是有证据？”白九慢条斯理地掏出帕子擦了擦手，白净的手掌向上翻着，朝着孙七摊开，“七姐姐，证据呢？”

孙七气得满脸通红，她瞪着白九，恨不得冲上去将她的笑脸撕烂。

“七姐姐的神情好吓人呀。难道是想杀了我吗？”话是这样说，白九却一点儿害怕的神色都没有。她笑得冰冷，“七姐姐你傻了么？若是我动手，我一定先毁了你。”

“你觉得，我真要动手，为什么会放过你？”白九摊开双臂，原地转了一圈，“现在，场中只剩下我们两个了。你猜，谁会先倒下？”

孙七心中一惊，看向白九的神色就有些惊疑不定。

“哈哈哈，七姐姐，你怕了，你怕了对吧？”白九似乎被取悦了，她盯着孙七有些不自在的脸，大笑道，“原来，七姐姐也不是天不怕地不怕的呢。你放心，很快，很快就到你了。”

“从那天开始，我就发过誓，和你没完。”白九突然凑近孙七姑娘，语气阴森，“你做过什么事情，我心知肚明。我要让你连鬼都做不成。”

“哈哈哈哈，哈哈哈哈。”白九这样说着，满意地看着孙七脸色苍白地往后退了一步，大笑着朝场外走去。

孙七脸红一阵白一阵地站在原地，半晌，才愤愤地啐了一口，“疯子。”

白九是真的魔怔了。她就是个完全的疯子！(未完待续)

正文 第一百二十七章 醒来

明湘觉得喉咙火烧火燎地疼。

她感觉自己好像是一头沙漠中的骆驼，不眠不休走了几个日夜，却一滴水都不曾用过。

全身仿佛被重物碾过，即便只是动动小手指，明湘也觉得疼得撕心裂肺。

眼皮沉重，仿佛再也无法睁开。

她怎么了？

她怎么这样了？

明湘努力想睁开眼睛，挣扎了半天，也只能勉强睁开一条缝儿。

布置简单的屋子，也没有什么摆设。外间用一扇屏风隔开。

屏风外有低低的谈话声传过来。一个有些熟悉，明湘觉得，她应该认识这个声音的主人。

另外一个却完全陌生，是带了些沧桑的老年人的声音。

明湘尝试着动了动。痛意蔓延，让她忍不住龇牙咧嘴。

却是发不出一点儿声音。

屏风外的谈话还在继续。

“她怎么还不醒？”熟悉的那个声音有些急躁，“你不是说她没有大碍么？”

陌生的那个就带了些惶恐，“这……从脉象上看，顾五姑娘的确没有什么大碍。”

“至于她为何不醒……下官……”

他是太医，不是神棍，无法预测啊。

“脉象脉象！脉象告诉你她没事，但她就是醒不过来？”熟悉的那个声音冷笑，“果真是好御医。好，好！”

明湘仔细听了一会儿，突然意识到，这个声音，是戚萧文。

戚萧文？他为何也在这里？

居然还唤了太医过来……有谁怎么了吗？

不过，她记得今儿应该是品香大会啊。她怎么会和戚萧文跑到这里来了？

脑壳生疼，明湘忍不住小小地低呼一声。这一次，她倒是发出了声音。不过声音沙哑粗噶的，刺得人耳膜生疼。

明湘忍不住皱眉。

“本世子命令你，再去看看。若是还看不出来，你也不用回太医院了，直接卷了铺盖回家吧。”戚萧文似乎很生气。

明湘再次努力眨了眨眼睛。这次。她能睁开的缝儿更大了。伴随着颤颤巍巍的脚步声。明湘就看到了一个头发胡子都花白了的老爷子。

似乎没有想到她醒了过来，老爷子先是一愣，随即就有些狂喜。

“世子爷。世子爷。醒，醒过来了。”老爷子几乎要哭出来，他颤抖着抹了一把额头上的汗水，“姑娘醒了。”

他的话音还没有落下。明湘就觉得眼前人影一闪。眼皮阖上，再睁开的时候。那个老爷子就不知道去了哪里。印入眼中的，是戚萧文面无表情的脸。

也不知道从哪里来的风，带着明湘脸颊边的碎发飞了好一阵，才终于安静下来。

“醒了？”戚萧文盯着明湘看了半晌。见她精神不错，才甩出一句话来。

明湘睁着眼睛一会儿，便觉得有些累。她皱了皱眉头。尝试着说出话来。

“哪里不舒服？”见明湘皱眉头，戚萧文虽然还是没有好脸色。却是立刻就问了出来。

然后也不等明湘回答，他抬手招来了之前被掀到一边的太医，“快看看，她怎么了？”

太医抬手擦了一把脸上的汗水，小心翼翼地走过来，看了一眼明湘。也没有诊脉，他立刻回身恭敬地朝戚萧文回禀道，“回世子爷的话，这位姑娘现在只是全身麻痹。”

“是中毒之后的后发症。”

全身麻痹会让她连抬根手指的力气都没有？

庸医，绝对是庸医！

明湘心中翻了一个白眼。她努力扬起一只手来，指了指自己的脖子。

“水……”

她要渴死了。

明湘的声音虽然轻，一直注意着她动静的戚萧文却是立刻反应过来。

他皱眉看了战战兢兢的太医一眼，终于大发慈悲地甩了甩袖子，“你下去吧。”

太医千恩万谢，提着医箱，连滚带爬地退了下去。

屋子里再没有其他人，戚萧文就倒了一杯茶水递给明湘，语气依然有些僵硬，“喝吧。”

明湘瞪着近在咫尺的杯子，欲哭无泪。戚萧文这样，她要如何喝水？

刚刚挣扎着做出那番动作，差点没让她疼得再次晕厥过去。她现在可是一点儿力气都没有了，就算杯子在眼前，也无法喝到。

“怎么不喝？嫌少？”戚萧文皱眉，“嫌少我待会儿再给你倒一杯。”

“先喝吧。”

明湘连说话的力气都没有了，只是瞪着他。

戚萧文莫名其妙，“怎么了？”他皱眉喝了一口，等了半晌，才摇头道，“没毒。”

这一下明湘连瞪他的力气都没有了。

她只想安安静静地喝一杯水而已，这一小小的要求，怎么就这么难实现？

戚萧文又倒了一杯水过来，这一次他顺带将茶壶也带了过来。再次将杯子送到明湘的嘴边，戚萧文难得语气柔和了一点，“喝吧，没事。”

明湘干脆阖上了眼睛。

戚萧文不知道明湘怎么又别扭了，他将水杯递地更近了一些，“不是说想喝水吗？怎么不喝？”

还是守在外头的秦昭看不下去了。他悄然无声地潜入屋子中，对着戚萧文耳语，“爷，顾五姑娘好像没有力气，您这样，她也无法喝到水。”

戚萧文就有些尴尬。他看了明湘一眼，见她嘴唇都裂了皮，心中一软，也顾不得什么面子不面子了，“你喝不到就早说啊。”

将茶壶递给秦昭，戚萧文轻轻扶起明湘，将水杯重新送到她的唇边。

这一次，明湘总算是没有拒绝。

一连喝了三大杯，明湘才觉得喉咙稍微舒服一点儿。她清咳两声，终于开口，“我现在在哪儿？”

戚萧文将水杯放在床头，又拿了一个天青色银枝缠宝瓶的大迎枕放在明湘身后，这才道，“仍然是孙府别院，我借了一间厢房。”

明湘眨了眨眼，突然低头看了一眼自己。

外衣果然被脱掉了，她现在只着中衣。

“你放心，衣裳是孙府的丫头帮你换的。”戚萧文顿了一下，才皱眉道，“知道你被我带走的人很少，没有人敢乱说的。”

明湘沉默了一下。她倒不是担心这个。

却也懒得解释。

“我昏迷了多久？”从察觉到不对劲，到她最后完成制香，她坚持了半柱香的时辰。虽然早就料到，会有后发症，但明湘到底小瞧了那香。没想到，这后发症竟然这样凶。

“不到半个时辰。”戚萧文望了一眼窗外的天色，“你先好好歇着，暂时不要回去了。”(未完待续)

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正文 第一百二十八章 真相

“你身子还没好，暂时别动。”戚萧文想了想，又加了一句，“反正你已经比试完了，待会儿我直接送你回府。”

那个老家伙虽然不怎么靠谱，但既然明湘醒了过来，他的话便还是听一下吧。躲让明湘养着，总是好的。

“不行。”明湘闻言大惊失色，“我不能一直待在这里。”

安宁还在场中，她怎么可以一个人在这里？也不知道安宁最后怎么了。

希望那些闺秀高抬贵手，放过安宁。

见明湘毫不犹豫就拒绝了他的提议，戚萧文的脸色冷了下来，“你不同意也不行，这里我说了算。”

明湘现在是完全没有力气的，若是他不帮忙，明湘就算再心急，也没有什么用。她无法一个人走到阁子去。

“不劳烦世子爷，明湘待会儿自己过去。”明湘也不肯退让。安宁还在场中，她是无论如何都要再过去一趟的。

深吸一口气，极力忍住全身叫嚣的疼痛，明湘朝着外间扬声唤道，“劳烦外间候着的姐姐，帮我将外衣拿进来。”

她的衣裳挂在外间，明湘坐起来的时候，就看到了有丫头打扮的小姑娘候在外间。因此，她才这样叫道。

外头传来窸窸窣窣的声音。那小丫头听到明湘的声音，果然就取了衣裳准备进来。

然而，她还未露脸，就被戚萧文呵斥了一声，“滚出去。”

“没有本世子的命令，谁敢进来！”

小丫头立刻垂头退了出去，她甚至连头都不敢抬起来。

明湘气急，她瞪着戚萧文。“世子爷这是何意！”

她又不麻烦他，他何必这样为难？

“太医说了，你现在需要休息。即便晚些时候回了府，你也得卧床一段日子。”回头看向明湘，戚萧文的声音便柔和了一些。他好声好气地劝着明湘，“比试都已经结束了，你回去也没有什么用。”

现在只需要等结果出来就好。然而。比试的结果明湘不去。也不会有什么影响。

该她获胜，即便她不在，也一定会是她的。

明湘摇头。“小女并不是担心比试结果，只是小女的姐姐还在那儿。小女既然醒来，不过去到底不好。”

她怎么能将安宁一个人丢在那里？

除了她，安宁什么人都不认识。唯一认识的十二公主。还是想对她们不利的。她怎么放心将安宁一个人放在那里？

不过，十二公主？

明湘突然想起来。她晕倒之前，十二公主好像发出了一声惨叫？

“十二公主怎么了？”明湘突然抬起头来，看向戚萧文，“她没发生什么事儿吧？”

希望那是她的错觉。

提起十二公主。戚萧文就没有好气。他皱了皱眉头，瞪了明湘一眼，“你还是担心自己吧。都成这样了。也还有闲心管其他人。”

这样说着，到底是将十二公主的情况告诉了她。“你晕倒之前，她就被人带了下去。”

“带了下去？”这样说，她听到的那声惨叫并不是幻觉？

“她中毒了？”明湘心中一动。

戚萧文点点头，“的确是。满脸红疹，挺难看的。不过，太医好像没有查出来是什么毒。”

明湘小声嘀咕，“满脸红疹……”

“她是突然满脸红疹的吗？”

戚萧文就看了一眼秦昭。当时他满心都注视着她的情况，哪里还会去管什么十二公主？

秦昭立刻出声，“回姑娘的话，的确是突然就满脸红疹的。”

十二公主当时叫了一声，捂住了脸。然后手拿下来的时候，脸上就布满了红疹。

明湘眼神一闪。“这样啊。”

戚萧文一点儿都不关心别人的情况，闻言，他也没有多问。

“还有其他人这样吗？”明湘想了一会儿，又问道。

戚萧文又看了一眼秦昭。

这一点，秦昭也不知道了。爷抱着顾五姑娘来到这里，他便也跟着过来了，场中之后的情况如何，他还真不知道。

瞧主子看他的眼光越来越不满，秦昭咬咬牙，对着窗外打了几个手势。

不一会儿，一张纸条就出现在了秦昭手中。他展开看了一眼，立刻将纸条合上，恭敬地递给了戚萧文。

“爷，场中的消息。”

戚萧文看也不看，直接将纸条甩给明湘。

他对场中情况如何，没有一点儿兴趣。

“又有不少闺秀中招了。”明湘扫了一眼，倒也没有对纸条中的内容太过惊讶。她沉吟了一会儿，才抬起眼来，“都和十二公主的症状一样。”

“所有人都是满脸红疹。”

戚萧文走近几步，将纸条从明湘的手中拿走，“那又如何？”

她们自己折腾的苦果，就自己受着。

“安宁没事儿吧？”明湘有些担心。

这一次，秦昭也不等主子看他了，直接摇摇头道，“顾四姑娘没事，刘小将军陪着她。很安全。”

刘小将军？刘云景？大哥？

明湘心中一阵感激。

戚萧文就有些不爽，“你还没说呢，她们的症状都一样，所以呢？”

他很讨厌她想着别的男人，就算是义兄也不行。明明就没有血缘关系，称什么兄妹？

永华和宁华他可以忍，那毕竟是明湘的堂哥。但是刘家两兄弟，他却不想忍。

为了转移明湘的注意力，戚萧文故意这样追问了一句。

明湘果然不再想刘云景的事儿。她看着戚萧文，胸有成竹，“十二公主她们中的，不是毒。”

那不过是她们自导自演的一场戏。

至于其他的姑娘们，大概只是被牵连。

“白九姑娘和孙七姑娘没事儿吧？”明湘想了想，又问了一句。

秦昭摇头，“没事儿。所有闺秀，除了姑娘的姐姐，孙七姑娘和白九姑娘，其他的都中了招儿。”

明湘轻笑一声，“有意思。”

她看向戚萧文，突然就问出一句风马牛不相及的话来，“平日里，白九姑娘和十二公主的感情如何？”

白九和十二？好像不错。

“应该还行。”戚萧文也拿不准，他从来都是忽视她们的。即便看见了，也当做没有瞧见。而且十二公主是女眷，虽然他行走皇宫，见到的机会也不是很多。

不过，他好像在宫中见过她们俩几次。白九和十二都有说有笑的。

秦昭点头确认，“十二公主和白九姑娘的确私交不错。”

那便对了。明湘心中一片清明。

十二公主，就是白九姑娘这一派的。若是她没有猜错，白九姑娘这一次的请帖，也是十二公主给的。

这就是一场精心谋划的报复。(未完待续)

正文 第一百二十九章 归来

“不行，我要回去。”想通了一切，明湘就掀开被子，挣扎着要下床，“我一定要回去。”

若她的猜测是正确的，那么，安宁现在的处境很危险。

“你好好躺着！”见明湘这般，戚萧文脸色很不好，他一把按住明湘的肩膀，“别乱动。”

看她刚刚的样子，身上一定很疼吧？连喝水都无法自己接过水杯。现在竟然还想自己走回去？

“若是你想以后再也不能动，永远都只能躺在床上，你就继续折腾。”戚萧文说出的话毫不客气，“永远都不能下床。”

明湘却不为所动，“即便以后再也不能动，今儿个我也要回去。”

孙七和白九肯定都有后招，她不能眼睁睁看着她们将安宁当成靶子。

“你操心什么劲儿？”见明湘怎么都不配合，戚萧文就有些气急败坏，“有刘家两兄弟看着你姐姐，你姐姐还能被那孙七和白九吃了不成？”

刘家两兄弟是傻的吗？按他们的性子，他们就算看不出那两个女人的阴谋诡计，也不会放任安宁被欺负吧？明湘不是只要她姐姐平安么？这样不就够了吗？

明湘还是不肯妥协，她避开了戚萧文的收，挣扎着下床穿鞋。

然而，她全身没力，才离开床便双腿一软，整个朝地面扑去。

戚萧文眼疾手快，连忙上前两步，一下子将明湘抱了个满怀。

“你说你！”戚萧文张了张嘴，然而看到明湘坚定的眼神，却是什么都说不出来了。

“外面的丫头，进来伺候。记得再给她梳洗一番。”挣扎这么半天。明湘的额头上又有些汗水了。

“秦昭，去准备一顶小轿。”

“动作都要快。”

这样说着，戚萧文也没有看向明湘，只轻轻将她放在床铺上，摔着袖子出去了。

秦昭看了明湘一眼，眼中说不出是什么情绪。也不等戚萧文再叫他，他身影一闪。消失在屋子中。

之前被斥退的那个小丫头捧着明湘的外衣走了进来。她的身后跟着一些捧了水盆和帕子的小丫头。她们谁都不敢说话，只快手快脚地服侍好明湘，又冲着她恭敬地福了福身。这才退下。

小丫头们才离开，一脸不高兴的戚萧文就端着一碗药，走了进来。他盯着明湘的脸看了一会儿，恨恨地坐在了床边。“先喝完药，不喝完。你哪儿都别想去。”

“就是绑，我也要把你绑住。”戚萧文哼了两声，“我说到做到。这一次，你最好乖乖听话。”

他已经做出了最大的让步。若是明湘继续和他唱反调，他一定不会再心软。

好在，明湘这一次倒没有太过为难。她盯着药碗不过一刻。连眉头都没有皱，直接就着戚萧文的手。将药汁喝了一个精光。

那是补身子的药，对她是有好处的。她现在这个样子，正好需要。

戚萧文目瞪口呆地望着明湘，她的嘴角残留了一点黑色的药汁，然而她的神色却依旧轻松。

“喝完了。我们走吧？”

戚萧文握了握另外一只手中的蜜饯，冷哼一声，也没管明湘到底要不要，直接塞进了她的嘴里。然后又动作粗鲁地为明湘拭去了嘴角边的药汁。

“走吧。”

那药汁他闻着就无比苦涩，更别说，他为了教训教训不听话的明湘，刻意往其中加了一味莲子心。就连煎药的属下都忍不住皱眉，没有想到明湘竟然不动声色就喝了下去。

还仿佛没有味觉一样，连苦都不叫一声。

她以前是喝过多少这种药，才能练就出今天这般模样？

戚萧文越想心中越不是滋味。他放下药碗，不由分说轻轻抱起明湘，朝着屋外走去。

被突然抱起，明湘心中就是一惊。她不自在地窝在戚萧文的怀里，扭动了两下。却也因此痛得龇牙咧嘴的。

“别动。”戚萧文低头瞪了明湘一眼，“这里又没有旁人，不会有人知道。你自己的身子你自己知道。等你自己走过来，场中不知又发生多少事儿了。”

“你不是担心你的姐姐吗？那你还要选择继续在这里磨蹭？”

戚萧文的话一下子就切中了要点。明湘眨了眨眼睛，果然再不挣扎，安静地被戚萧文抱到轿子中。

“你放心，我已经派人通知你的贴身丫头了，待会儿一下轿，她们会在阁子外等你。”

也就是说，待会儿是锦绣和未央扶着她走进去，而不是戚萧文抱着她。

明湘心中偷偷松了一口气。她还真怕戚萧文犯倔儿，待会儿也非要抱着她进场。若真出现那种情况，她也不用再解释了。没有人会相信，她不是戚萧文的人。

那个时候，才是真的麻烦了。

看明湘放松，戚萧文又哼了一声，他将脸扭向一边，什么话都没有说。

一路上，两人均是沉默。

好在戚萧文借来的厢房，和阁子大概也没有多远。坐在轿子上不久，明湘便从轿帘的缝隙，看到了阁子。

她们到了。

戚萧文率先走了出去，他根本就没有回头，也没有打算帮明湘一把的意思。

明湘有些犹豫。她双手撑在身边，努力想要让自己起身。但是不管试几次，结果都是徒劳。

她的手好像不是自己的一样，完全没有力气。

“姑娘？”锦绣和未央的声音传进来。

她们在轿子外告了一声罪，撩起轿帘，猫着身子，钻了进来。

“姑娘。”未央看着她，泪眼汪汪，“姑娘真是要吓死奴婢们了。”

说晕就晕，让她们在场边急得团团转。

“姑娘怎么也不爱惜一下自己。既然知道了有问题，怎么硬撑着呢？”锦绣眼中也含着泪光，却没有未央那样明显，“姑娘这次真急死奴婢们了。”

姑娘才倒下，人就不见了。她们俩又不知道姑娘到底被谁带走，很是无头苍蝇了一会儿。

后来虽然刘家二郎找到她们，安慰了一番，但毕竟没有亲眼见到姑娘，锦绣和未央的心中仍然是有些不踏实。

“好了好了，现在可不是说这个的时候。”看两个丫头还想抱怨，明湘急忙喊停，“四姑娘如何了？她没事吧？”

锦绣就摇了摇头，“四姑娘一直都好好的，她也很担心您，还说再见到您，一定要好好说说您。”

明湘忍不住叹了一口气。她已经可以想象到安宁对她说教时候的模样了。

“先扶我起来吧，我们进去。”

明湘深吸一口气，朝着锦绣和未央伸出手来。她们被耍了那么久，现在，该揭穿白九和孙七的阴谋了。(未完待续)

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正文 第一百三十章 帷幕

还没有走进阁子，明湘就看到，刘家两位公子并着安宁一道儿，迎了出来。

“明湘！”远远看见明湘，安宁提着裙子就跑了过来。她一把握住明湘的手，紧张地打量了明湘半晌，见她并没有大碍，这才呼出一口气来，“你吓死我了！”

明湘倒吸一口凉气，却只咧了咧嘴，“放心，我没事。”

“我不是答应过你，不会乱来的吗？”

明湘不提这个还好，一提这个，安宁立刻就沉下脸来，“你还说呢，我明明交代过你，若是察觉到不对劲，就算放弃比试，也一定要保全自己。你答应的好好的，结果呢？”

结果，她都中了迷香，却仍然坚持着，凭着毅力完成了比试。

“我这不是没有什么事儿吗？”明湘理亏，她垂下头来小声嘀咕。

戚萧文并没有先进去，他站在离众人不远的地方，闻言就哼了一声，“没事儿？全身疼到说不出话来算没事儿？”

“顾五姑娘果然是女中豪杰，这样也不算事儿。”

听了这话，才放下心的安宁立刻就抬起头来，“明湘，你全身都疼？怎么了？”

怎么会全身都疼呢？

明湘原本是想隐瞒这件事的，见被戚萧文戳破，忍不住就瞪了他一眼。

戚萧文冷冷地勾了勾嘴角，又看了气鼓鼓的明湘一眼，这才转身走进了阁子。

刘家俩兄弟也紧张起来，“全身疼？可是哪里伤到了吗？”

明湘连忙摆手，“没事没事，世子爷说笑呢。我没事儿的。”

刘家两兄弟更加不信了。世子爷会说笑？还不如天上下红雨来得靠谱。他既然这样说，明湘便一定有这样的情况。

“怎么不多休息一会儿？”刘家二郎忧心忡忡。“比试结果的话，很快就会出来了，你也不必特意过来。”

刘云景跟着点头，“对呀对呀，这第二回合不用想，头筹也肯定是你的。”

既然身子不舒爽，又何必为了一个已经定下的结果折腾自己？

“我不是为了结果而来。”明湘失笑。

果然大家都以为她是在意结果。

“安宁。你没有觉得哪儿不舒服吧？”盯着安宁的眼睛看了一会儿。明湘又绕着她转了一圈，这才问道。

“我没有觉得哪儿不舒服。”安宁看向明湘的眼神中有些不赞同，“你应该好好休息的。”

自己都已经不好了。怎么还有心思担心她？

明湘假装自己没有看到，只将目光转向刘云景，“大哥，十二公主现在的情况如何？”

若是她的猜想不错。十二公主脸上的红疹应该已经消下去了。其他出现类似症状早的闺秀们，现在也应该都没有事儿了。

“十二公主？”刘云景皱了皱眉。“脸上吓人的红疹倒是消下去了，却只是说自己不舒服。”

“已经换了好几个太医了，都被打了出来。现在还在屋子里哼哼。”

果然如此。明湘眼神一闪。

十二公主这样，是故意想要将事情闹大。

“其他闺秀们呢？红疹都消退地差不多了吧？”

刘云景点头。“没错，的确是这样。”

这样回着，就忍不住看向明湘。“你怎么知道的？”

她之前都不在场中，怎么会知道得如此清楚？

“现在。白九姑娘脸上也长满了红疹吧？”明湘勾了勾唇角，“现在除了安宁，便只有孙七姑娘没事了。”

刘家二郎眼中就闪过一抹赞赏。他将手中的玉骨扇合上，饶有兴趣地看向明湘，“湘妹妹可是知道了什么？怎会如此肯定？”

明湘刚刚的那句话，虽然像是在向他们询问，语气却很是肯定，就像她亲眼瞧见了一般。

“明湘的确猜到了一些东西。”明湘点点头，笑道，“现在的情况，也让明湘更加肯定了自己的猜想。”

“十二公主，其实已经没事儿了吧？”

“场中的人，现在看向孙七姑娘，又是什么样的眼光？是不是所有人都觉得，是孙七姑娘对白九姑娘再次下手，十二公主和其他闺秀，只是被误伤的？”

……

接连问出好几个问题，刘云景听着，忍不住眼睛越瞪越大。开始的时候，他还只是惊讶，到了最后，他只剩下了佩服。

他这个义妹，真是冰雪聪明。

“幸好我来得及时。”见自己的猜想都得到了证实，明湘忍不住就呼出一口气来，“真好。”

照这样的情况发展下去，孙七姑娘为了洗脱自己的嫌疑，必然会将所有的脏水都往安宁身上泼。这样的手段虽然看起来可笑，在这个时候却是最有效的。

事情发展到这个地步，场中的人虽然大部分都怀疑孙七姑娘下手，但也有些是不相信的。毕竟这品香大会今年由孙七姑娘举办，她就是想要下手，也不必非得选择这个时候。

她又不蠢，何必这样毁自己的名声？

场上最后两个人没有中招，既然凶手不是孙七姑娘，那便只有可能是安宁了。

若是被孙七姑娘得逞，就算众人没有想出安宁要下手的理由，也会被舆论带着，认定安宁是凶手。

真到那个时候，安宁就是浑身长满了嘴，也无法说清楚。

没有人会相信她。

“什么正好？”安宁并没有意识到危险的逼近，她不满地看着明湘，“你也别折腾了，再等一会儿，我们回府。”

品香大会就要结束了，她们大概用不了多长时间就可以回府了。

明湘不理她。她有些为难地看了刘家大郎一眼，“大哥，我虽然理出了头绪，也找出了一些证据，但若是在这里当着众人的面，将事情的真相揭开，到底有些不好。”

十二公主毕竟是公主，她若是当场拆穿她们的计划，只怕日后十二公主不会轻易放过她。

其他闺秀也是人精。她们中的不少肯定都是察觉了端倪，故意让自己显出和十二公主一样的症状的。

这样看来，孙七姑娘还真是失败，竟然连一个交心的人都没有。她们之前或许曾经约好过，但同盟的那些姑娘一见势头不对，立刻便选择了对自己有利的一方。

孙七姑娘现在，大概心情也是复杂的。

“的确有些不好。”刘家二郎率先反应过来，他皱了皱眉头，同样有些苦恼。

这些算是姑娘们的私怨，他们的确不大好插手。

“怕什么？将那几个女人都召集在一个屋子中，你说出你想说的便是了。”戚萧文突然出现，眼神却是看向别处的，“你且等等，待会儿让秦昭带你过去。”(未完待续)

正文 第一百三十一章 对峙

戚萧文果然说到做到。

没有等上多久，明湘甚至连阁子都没有进，便跟着秦昭来到了不远处的一间厢房。

依旧是很简单的摆设，外间和里屋用一张精致的屏风隔开。

屏风很大，人在里屋待着，外面的人完全看不到。刘家两位公子，刘云景和刘家二郎，和着戚萧文一道儿，不由分说拐过屏风，进了里屋。

安宁扶着明湘，也跟着过来了。

几乎他们才坐好，外面便一阵响动。

却是十二公主坐着轿子带着人，浩浩荡荡地过来了。

还没有进屋，她便冷笑道，“说是要揭穿阴谋，本公主倒要看看，究竟是谁要揭穿什么阴谋。”

又吩咐下人，“你们不必跟着进来了，退下吧。”

十二公主交代完，只带了一个贴身伺候的宫女，扶着她的手，慢慢地踱进了屋子。

明湘和安宁急忙站起身来见礼。

十二公主就摆了摆手，看着明湘，“罢了，听说你身子也不爽，就不要这样多礼了。”

她径直走到正位上，毫不客气地坐下，眼神闪了闪，“就是你说，要揭穿本公主的阴谋？”

安宁先扶着明湘坐好，然后才自己坐下。

闻言，明湘立刻就坐正了身子，“明湘可不敢这样和公主说话。”

大概是戚萧文……

他还真是会给她找麻烦。

十二公主倒也想到了某人，她嗤笑一声，“他倒是宠你。”

这样说着，又摆了摆手，截住了张口欲言的明湘。“你也不必否认了，这是本公主的看法。”

明湘动了动嘴，到底什么都没有说。十二公主都已经说了，那只是她个人的看法，她难道还要去和十二公主争，拼劲全力说服公主不成？

十二公主可不是那么好说服的人。

想了想，明湘到底放弃。

这样想便这样想吧。反正也不会少了她一块肉去。

见明湘再不挣扎。十二公主便满意地点了点头，“你想要和本公主说什么？”

明湘露出一抹微笑来，“十二公主别心急。还有两个人。等人都到齐了，明湘自会为十二公主解开疑惑。”

“待会儿多有冒犯，还请十二公主海涵，不要和明湘一般见识。”

明湘的话音刚落。十二公主什么都还来不及说，外面便又传来了脚步声。

白九尖锐的声音先传进来。“原来是七姐姐。七姐姐也被世子爷请到这里来了？”

“怎么样？现在可是心情格外紧张？”

白九可没有忘记，孙七姑娘中意的人，是镇国公世子这件事情。被心上人叫过来，孙七心里一定很激动。

“可惜了。七姐姐大概没有料到，我也在世子爷的邀请之列。”

“美梦落空的滋味，不好受吧？”

孙七姑娘没有丝毫回应。

白九仿佛一个人在自言自语。

明湘静静地听着。她的眼神扫过十二公主。就见十二公主在听到白九说出最后一句话时，脸上同情之色一闪而过。

她在同情白九姑娘。

想来。白九姑娘匆匆嫁人的内幕，十二公主也是知道的。

“七姐姐，你猜，屋子中等着我们的，是世子爷呢，还是顾家五姑娘呢？”

孙七仍然是不理。

伴着那句话，白九姑娘和孙七姑娘到底是进了屋子。

孙七瞧见坐在首位的十二公主，瞳孔就是一缩。不过，她很快就调整过来。

“孙七给十二公主请安，公主万福。”

白九却没有孙七这般拘谨。她朝着十二公主点了点头，目光就落到了明湘身上，“哈，七姐姐，你瞧，果然是顾家五姑娘。”

她别有深意地看了依然半蹲着的孙七姑娘一眼，嘴角的笑意更大了。

十二公主瞪她，“瞧瞧你，嫁人之后，更是一点儿规矩都没有了。”

这样说着，语气中却没有一点儿责怪。

又让孙七姑娘蹲了一会儿，十二公主才大发慈悲地挥了挥手，“知道你礼数足，起来吧。”

然后就看向明湘，“行了，人都到齐了。你想说什么？”

明湘扫了众人一眼，也不兜圈子，目光直直看向十二公主，“公主对香的造诣不浅，明湘佩服。”

“白九姑娘和孙七姑娘之间的恩怨，明湘也知道一二。原本明湘并不想掺和进来，但两位姑娘闹的动静实在太大，还打算牵扯进明湘的姐姐。为了自保，不被人诬陷，明湘便只好请三位过来，打开天窗说亮话。”

“十二公主之前并不是中毒，而是用一种香料故意做出来的假象。目的，就是为了让孙七姑娘尴尬。”

“毕竟，在自己举办的大会上发生这样的事情，并不光彩。更何况，在场的都是京中闻名的少年郎。若是不好的名声传出去了，孙七姑娘从前小心翼翼维持的形象也保不住。”

“显然孙七姑娘不会乐意。”

这番话一出，在场的几个人均是变了脸色。

十二公主率先开口，“你可有证据？”

说她用香料故意这样，也得拿出证据来。

“证据就在十二公主手上。”明湘拍了拍手，秦昭立刻就端了一盆水过来。

“十二公主若是不相信，可以将手放入盆里。”

“那黛兰香混合竺蕉的香气之后，会在人的手上留下一些的残渣。残渣遇水，便会生成一种红色的颗粒。”

孙七闻言，立刻看向十二公主的手。

十二公主深深看了明湘一眼，手掌开了又合，犹豫了半晌，到底放入了水盆。

水面上扬起层层漪涟，半晌之后依旧清澈见底。水中一点儿红色都没有。

十二公主松了一口气，看向明湘的目光中就带了些怒意，“顾明湘，你耍本公主？”

孙七姑娘眼中闪过一抹失望。她盯着水盆，整个人就有些呆愣。

明湘只是微笑，她好像根本就没有察觉到十二公主的怒意。

“顾明湘！”十二公主猛地站起身来，她伸手指着明湘的鼻子，“你最好给本公主一个解释。”

“诬陷公主，就是镇国公世子也救不了你。”

十二公主的话音还没有落下，便听得孙七惊讶的声音，“红色颗粒。”

她指着水盆，惊呼道，“果然有红色颗粒。”(未完待续)

正文 第一百三十二章 协议

事实就摆在眼前，又错过了最好的辩解机会，十二公主颓废地垂下手来，哑口无言。

“公主，你！”孙七姑娘瞪大了眼睛，望向十二公主的眼神中满是不可置信，“你怎么能这样？”

她没有得罪过十二公主吧？

白九的脸色也有一瞬间的僵硬，然而她很快就放松下来。“顾家姑娘，你说的这些，和我又有什么关系？你找我来，做什么？”

明湘闻言，扭头看向白九，“白九姑娘说这话，难道就不怕伤了，帮你这么多的十二公主的心？”

“若不是为了帮你，十二公主即便不喜孙七姑娘，便不喜了。平日里少来往就好，何必非要亲自动手，做出这样大的动静来，只为给孙七姑娘一个教训？”明湘露出一抹微笑，“你瞧，计划再周密，也总是会有疏漏的。”

“十二公主可是冒着声名尽毁的危险在帮你，白九姑娘刚刚那句话，可是出自真心？”

听了这话，十二公主也忍不住看向白九姑娘。

白九头皮一紧，笑脸也僵住了，“顾明湘，你少来挑拨离间。”

“话都是你自己说的。”明湘也不恼，笑吟吟地看着白九，“我如何挑拨离间？”

刚刚的话，又不是她逼着白九说出来的。

“九妹妹，你！”见白九无话，孙七姑娘又看向白九，脸上写满了哀伤，“九妹妹，我一直都将你当做亲妹妹，你如何……如何……”

说到最后，孙七姑娘忍不住流下泪来。

见到眼泪。屋子中没有一个人动容。十二公主更是厌恶地看了她一眼，“得了吧，演给谁看呢？这里可没有你的镇国公世子爷。”

“收起你那副假惺惺的嘴脸。白九为何会变成现在这番模样，你心知肚明。”

白九也冷笑，“也怪我当初眼瞎，竟然没有看出你的狼子野心。什么姐姐妹妹，我在你眼中。大概只是一枚愚蠢的棋子而已。”

“你嘴上叫着妹妹。心中只怕快要乐开花了吧？”白九眼睛通红，恨不得冲上去撕了孙七，“当初那个计谋。就算我真成功了，你也是可以因此嫁进镇国公府的。你真是好算盘！”

结果是她失败了，孙七却毫发无伤。

这让她怎么不恨？

“顾五姑娘，我……”看两人来势汹汹。孙七姑娘眼眶含泪，望向明湘。样子无比可怜，“我，我原本不是那个意思。”

明湘不闪不避，直直望进孙七姑娘的眼。“孙七姑娘当初是不是这个意思，明湘不知道。但是，孙七姑娘可否给明湘解释一番。为何当日明湘帮孙七姑娘解过蛇毒之后，便中了摄魂香呢？”

“孙七姑娘闺誉享誉京城。应该不是那恩将仇报之人吧？”

见明湘提到那件事，孙七眼神一闪，再不敢看向明湘。她的声音细细软软的，带着少女特有的甜糯，“怎么会，顾五姑娘，你误会了。”

明湘就笑，“明湘也觉得孙七姑娘不会是那种小人。这样说来，孙七姑娘就算已经中了白九姑娘和十二公主布下的计谋，应该也不会将脏水往明湘的姐姐身上泼吧？”

“明湘的姐姐，可是无辜的呢。”

孙七姑娘咬咬牙，脸上的可怜神情依旧不变，“……当然。”

明湘就满意地点了点头，“十二公主和白九姑娘可都听到了。这是你们之间的纠葛，和我们姊妹没有什么关系。因此，姑娘们继续斗的时候，还请高抬贵手，不要误伤。”

看孙七应下来，白九笑得更加冰冷，“恐怕顾五姑娘会失望呢，承诺在孙七姐姐这儿，算不了什么。”

“老天爷这样忙，某人一个誓言不履行，它也不会在意。”白九说着，朝着明湘伸出手来，“顾家五姑娘，我劝你，最好还是不要相信她。”

孙七姑娘惯会做人，有些事情答应了，也是不会做的。不过是当时唬人开心而罢了。

“多谢白九姑娘的忠告。”明湘勾勾唇角，“明湘只是告知孙七姑娘一声罢了。若是孙七姑娘不守承诺，明湘自然有法子。”

“到时候，孙七姑娘就不要怪明湘了。不用怀疑，有些事就像孙七姑娘想的一样。”上次狩猎回来之后，孙七姑娘大概很是休息了一段时间吧。

那只是她给孙七姑娘的一个小小谢礼。多谢她在狩猎的过程中，对她的多加“照顾”。

“上一次只是打个招呼而已，”这一次，她可不会再手下留情。

“你们之间的恩怨，明湘和姐姐并不想参与。但若是姑娘们非要将明湘和姐姐拉进来，明湘出于自保，只好冒犯姑娘们了。”

到了逼不得已的时候，她必然不会继续忍让。谁要让她无路可走，那她只有抢了那人的路走！

十二公主闻言，勃然大怒，“顾明湘，你是在威胁本公主？”

安宁这个时候也开口说话了，她硬着头皮，极力稳住声音中的颤抖，“若是明湘真的想威胁公主，不给公主面子，又何必非要单独将几位请过来。这有理有据的，即便是在众人面前揭穿真相，明湘也不会被人质疑。”

“明湘只是想请公主和两位姑娘，不要误伤了我们姊妹而已，这便算是威胁了？”开了口，安宁反而没有那样畏缩了，“我们姊妹原本就是无辜的。”

她们想将无辜的人卷进私人恩怨，这还有理了？

十二公主被堵得哑口无言。

明湘赞许地看了一眼安宁，又扭头看向十二公主，“明湘之所以当着三位的面，将各位的打算都说出来，也只是为了告诉各位一声，明湘心中都明白。各位若高抬贵手，放过明湘和姐姐这一回，明湘一定尽快忘记今儿发生的事情。”

“但各位非要将明湘也卷进来，那明湘就恭敬不如从命，陪着各位一起好好玩一玩了。”

这话一出，三人都变了脸色。

孙七姑娘想起明湘上次给她的教训，十二公主则是想起明湘在品香大会上的表现。两人同时摇头，“好，我答应你。”

她们自己的事情，自己解决就好。将一个聪明人卷进来，反而会让事情更加复杂。

“此话当真？”明湘追问一句。

十二公主率先点头，“本公主向来说话算话。”她的计划中，原本也没有太多戏份需要明湘。多一个少一个，也不碍事。

孙七姑娘也点头，“我发誓，发毒誓。之后一切，和你们无关。若是我有违此誓，就让我身败名裂好了。”

这对孙七姑娘来说，已经是最狠的毒誓了。

明湘目的达成，脸上的笑容就真切了一些，“既然我们都达成了共识，明湘也不打算回到会场去了。两位就直接放出消息，说我身子不适，先回府了吧。”

孙七一愣，脸色就有些苍白，“你！”

十二公主却难得心情愉快，“行行行，你回去吧。放心，明儿个就算京城闹翻天，也不会传出对你不利的流言来。”(未完待续)

正文 第一百三十三章 回府

十二公主，孙七姑娘以及白九姑娘给出了承诺，先后离开了。

十二公主走之前，深深看了明湘一眼，冲着她笑了笑。

她喜欢聪明人。

明湘半垂着头，恭送十二公主离去。

等她们都离开了，戚萧文就率先从屏风后走出来，他看向明湘，问道，“你现在回府？”

刘云景也跟着跳出来，“那我送你们回去。”

刘家二郎心中翻了一个白眼，急忙拉了拉大哥的袖子，摆摆手，朝着明湘和安宁歉意地笑，“大哥在说笑呢。”

又回头尝试阻止刘云景，“大哥，我们不是之前就约好了，要和段小王爷在酒楼碰面吗？你知道，段小王爷可是最讨厌人不守时了。”

他一边说，一边就对着大哥使眼色，“我瞧着，品香大会结束之后不久，我们也该离开了。”

刘云景不以为然，他挥了挥手，“我们也跟着现在离开不就好了？”

“先送湘妹妹回去，然后我们就直接去段小王爷那儿。”刘云景喜滋滋的，“这样算起来，我们还会早到呢。段小王爷不会生气的。”

他早就受够这种充满香气的大会了，正好借着这个机会出去透透气儿。以后打死他，他也不要再来参加这劳什子品香大会了。

刘家二郎听了，忍不住用打开的玉骨扇遮住整张脸。

他这个大哥啊，真是太没有眼力介儿了。没有看到世子爷在边上么？哪有这样揽事儿的？大哥该不是真的皮紧了，想要被操练吧？

“大哥，我突然想起来，段小王爷后来又给我传过一次书信。说碰面的时间提前了。我们现在和湘妹妹一道儿出去，然后让世子爷送湘妹妹回府，我们去见段小王爷？大哥，你说这样可好？”

刘家二郎循循善诱。他绝对不能让世子爷恨他们。

被世子爷记恨，后果很恐怖。

刘云景就有些沉吟，他有些狐疑地看向弟弟，“换时间了？”

他怎么不知道？

戚萧文却没有这个心思来等他继续纠结。他一把抓起明湘的手。“走吧，我是送你回去。”

安宁急忙跟上，小心翼翼地禀告道。“世子爷，明湘她还伤着，请……请动作轻一点儿。”

世子爷用力极大，她看着就忍不住倒吸凉气。明湘现在这样的身子。真的能受得住？

刘云景就看了过来。他心疼地看向明湘，嘴唇动了动。

刘家二郎一把捂住大哥的嘴。轻笑道，“大哥，我们也该走了。别让小王爷久等了。走吧，走吧。”

戚萧文虽然没有回头。却也知道后面的光景，他的脸色一沉，拉着明湘走得更快了。“以后不许单独见刘云景那个家伙。”

他第一次觉得。刘云景真是讨厌。

走得太快，明湘额头就渗出细密的汗水来。她觉得整个人都要散架了。剧烈的疼痛占据她每一个感官，她根本就听不清戚萧文在说什么。

安宁提着裙子紧赶慢赶，终于在上马车的前一刻赶上了戚萧文。她壮着胆子扭头，眼神朝明湘扫去。

这一看之下，安宁就忍不住白了脸色。

“明湘！”

戚萧文也感觉到了不对劲，他低头一看，瞧明湘冷汗直流，人也有些精神不济，不管不顾得一把抱起明湘。也不管马车了，他脚尖一点，带着明湘飞檐走壁起来。

这个时候，轻功绝对要比马车快得多。

“安宁。”明湘眯着眼睛看了一眼。现在，她已经没有力气阻拦戚萧文做任何事情了。她唯一的希望，就是不要丢下安宁。

“秦昭，带着另外一个跟上。”戚萧文皱了皱眉头，却依旧回头吩咐了一句，“再让人去请太医。待会儿，本世子要看到最好的太医。”

明湘身子太弱了，竟然动不动就晕倒。她之前在府中，到底受过多少苦？！

一想起这一点，戚萧文就忍不住生气。明明是嫡女，却受到那种对待。顾府的人真是好，真好！

秦昭接到主子的命令，心中一抖。他面无表情地看向安宁，告了一声罪，“顾四姑娘，在下冒犯了。”

这样说着，也不等安宁反应过来，他将安宁架在肩膀上，飞快地追着戚萧文而去。

锦绣未央和紫绡紫鸢见了，忍不住面面相觑。她们身为奴婢，竟然要比主子后回府，老太太这下，一定会罚她们了。

也不知道主子们情况如何了。这位大爷怎么突然就这样了？千万不要是姑娘出事儿了啊！

戚萧文的速度很快，他几乎是从顾府的围墙上翻过来的。

顾府的下人瞧见突然闯进来的戚萧文，忍不住就是一愣。

有机灵的立刻跑着去禀告主子们。

戚萧文因为心中着急，也没有心思来理会这些人。他抱着已经有些昏迷的明湘，沿着小路，熟门熟路地往明湘的院子走去。

虽然只有晚上过来，但戚萧文却对明湘的卧房摆设了然于心。避开想要上来阻止的丫头们，戚萧文将明湘轻轻放在床上。

“你，过来，给你家姑娘换一下衣裳。”戚萧文站起身来，随手点了一个探头探脑的小丫头。

正是冬雨。

冬雨一愣，被秋风推了一把，才反应过来。

戚萧文看她愣头愣脑的，心下不喜，又对秋风招了招手，“你也一起进来。小心着些，不要弄痛了你们姑娘。”

“换好了衣裳，再唤我。”留下这样一句话，戚萧文转身出去了。

冬雨就看着秋风，半天都回不过神来。她们只是小丫头，从来都没有贴身伺候过姑娘。现在机会突然来临，她们反而有些不知所措。

“算了，不管了。我们开始吧。”秋风深吸一口气。

不过是服侍姑娘换衣裳而已，这么简单的事情，应该不会难倒她们。

想是这样想，两个人伸出的手却都有些颤抖。

秋风先告了一声罪，这才小心翼翼地将明湘扶起身来。冬雨则是上前，快速解着明湘外衣上的盘扣。

两个人忙得满头大汗，才终于将明湘的外衣脱了下来。

她们松了一口气，重新服侍明湘躺下去。

整个过程中，明湘一动不动。若不是胸口还有规律地起伏着，冬雨几乎都要怀疑，姑娘是不是已经去了。

但是，整个过程中一动不动，这也太奇怪了吧？

冬雨就看了一眼秋风。

然而，她们俩还没有来得及交换猜测，就听见外间戚萧文不耐烦的声音，“还没有好？”

她们到底在磨磨蹭蹭做些什么？(未完待续)

正文 第一百三十四章 诊治

“还没有好？”戚萧文盯着里屋的帘子，忍不住皱眉。

不过是换衣裳而已，要这样久？

冬雨和秋风对视一眼，也不敢再拖时间，只战战兢兢地回道，“好，好了。”

这人到底是谁？不由分说就闯进姑娘的屋子，若是被其他人知道了，姑娘的清誉可就完全毁了。

她们想要将这人赶出去，但这人身上的煞气太重，她们单是和他待在一间屋子中，便觉得大气都不敢出，更别说将他赶走了。

戚萧文听说明湘衣裳换好了，一把将帘子甩开，大步走了进来。

床上，明湘静静地躺着，毫无知觉。

戚萧文瞪着她苍白的面色，半晌，叹了一口气。

不一会儿，秦昭带着安宁也赶了过来。

秋风和冬雨都是认识安宁的。她们一见到安宁，立刻都围了过去，小声和安宁说着他们进来之后的事情。又轻声询问，带姑娘回来的那个男人到底是谁。

安宁心中正记挂着明湘，简单说了两句，便挥手让秋风和冬雨下去了。

见四姑娘认识那个男人，秋风心中就安定了一些。她拉着有些不情不愿的冬雨往外走。才撩开帘子，就又看到一群人涌过来。

这一次，却是老太太和二老爷过来了。

见到她们俩，老太太就问道，“镇国公世子可是在里面？”

镇国公世子？那是谁？

秋风和冬雨面面相觑。她们愣了好一会儿，才终于反应过来。

“在，在。”一边说着，俩人就往边上让了让。

那屋子里的男子，竟然就是外头传言对姑娘很不一般的世子爷？模样也太凶了吧？

姑娘难道不会害怕吗？

秋风和冬雨心中抖了抖。也不敢揣测上头的想法，垂着头轻手轻脚地下去了。

得到确切的答案，老太太就看着顾二老爷笑了笑，又朝着里屋努了努嘴，“说是在呢，你待会儿可小心点儿说话。”

镇国公世子竟然大驾光临，还径直冲到五丫头的闺房中来。她们这五丫头。果然是个有本事的。

老太太越想心中越高兴。她撩了帘子。刚准备进去，却又听见外头一阵凌乱的脚步声。

顾二老爷皱了皱眉，呵斥了一声。“吵吵闹闹，像什么样子！”

话音还没有落下，在瞥见过来的人时，顾二老爷就有些腿软。

“徐。徐大人。”

这位可是太医院的首席，他怎么会来顾府？

心中记挂着世子爷的吩咐。徐大人并不敢和顾二老爷寒暄太久。他朝着顾二老爷摆了摆手。大步走到屋子前，扬声禀报道，“世子爷，下官太医院徐克明。”

“快进来看看。她到底怎么了。”戚萧文的声音就从屋子中传了出来。

听见戚萧文的声音，徐克明心中一抖，战战兢兢地伸出手来。撩了帘子就往里面去了。

老太太和顾二老爷这才察觉出不对劲儿来。

有谁受伤了吗？好好的，怎么请了太医过来？

难道是世子爷受伤了？

这个念头一闪过。老太太心中就是一惊。世子爷身份尊贵，若是真的伤了，怎么也不回自己的府邸，倒是往明湘的院子中来？就算世子爷对明湘再怎么与众不同，也不会做出这样的事情来。

而且，刚刚听世子爷说话，中气十足，并没有受伤的迹象。

那么……

“伤的难道是五丫头？”

也只有五丫头伤了，世子爷才可能有这种反应。

顾二老爷就是一愣，“五丫头伤了？”

不会吧？五丫头最好是不要出事儿。他们顾府，好不容易才有一个闺女儿，吸引到了贵人的青眼，怎么能还没有成功嫁出去，就此止步呢。

那他们之前的努力，都算什么？

“看样子是。”老太太皱了皱眉头，她撩起帘子来，冲着站得不远的安宁招手，“四丫头，四丫头，过来。”

安宁丫头是和明湘一道儿出去的。明湘到底情况如何，安宁心中应该有数。

“四丫头。”

叫了好半晌，安宁才反应过来。她回头瞅了一眼，心中就是一跳。

竟然连老太太都惊动了。

半垂着眼，安宁到底是朝着老太太走过去。

“老太太万安，二伯万安。”安宁恭敬地行礼。

老太太心中记挂着明湘，也没有太过在意这些。她没等安宁完全蹲下去，便挥了挥手，“起来吧。我问你，明湘丫头到底如何了？”

不是出门参加品香大会么？怎么会伤着了？她们又怎么会碰上镇国公世子？

一提起明湘，安宁忍不住就掉下泪来，“明湘，明湘……”

老太太见此，心中更加发慌，她皱了皱眉头，“你别光顾着哭啊，先告诉我们，明湘到底怎么了！”

难道明湘伤得太重，已经没救了？

顾二老爷心中也有些烦躁。若是五丫头就这么没了，那么她们顾府日后再想攀上镇国公府，只怕就没有这样容易了。

这么多年，镇国公世子也就对五丫头一人这样。若是五丫头真的没了，她们要上哪儿再寻一个和五丫头一模一样的人出来？

而且，就算长相一样，性子不一样，镇国公世子大概也不喜欢。

五丫头，伤得真不是时候。

想着想着，顾二老爷忍不住在心中埋怨起明湘来。

明明知道她现在对顾府很重要，竟然还不好好爱护自己！

若这一次，明湘最终没事了，他一定要寻个机会，好好说说她！

众人心思各异。一盏茶的功夫之后，屋子中似乎也诊断完成了。隐隐约约就有声音传出来。

老太太瞪了不知道在想些什么的顾二老爷一眼，自己撩了帘子，走了进去。

徐大人已经诊治完成，正在和戚萧文说明明湘的情况。

“……身子很虚弱。趁着这一次，好好休养一番。但切忌大补，只用些温和的补药就好。每日若是醒过来，也不要总是躺在床上。能在外头走一圈，晒晒太阳也是极好的。”

“积虚太久，也不是一时半日就能补回来的。”

徐大人说着，叹了一口气，“先固本吧，然后再慢慢培元。”

老太太听着诊断结果，眼皮跳了几跳，忍不住凑上去问了一句，“可是对日后……有影响。”

毕竟有外男在，老太太脸皮再厚，也不好意思问得直白。

徐大夫常年在深宫中服侍妃嫔，自然明白老太太的意思是什么。他笑着摇摇头，“那个倒是不用太担心。只要按着老夫的方子调养一两年，也不是什么大事儿。”

还要一两年啊，老太太眼中就闪过一丝失望。明湘丫头的年龄，也快到了呢。

戚萧文眼中闪过一丝冷意，也没有理会顾府的老太太，只对着徐大夫拱了拱手，“烦劳徐太医了。”(未完待续)

正文 第一百三十五章 风起

明湘醒过来的时候，屋子中静悄悄的，一个人都没有。

她微微动了一下脖子，仰头看了看窗外的天色，忍不住就呼出一口气来。

大概是深夜，院子中一点儿声响都没有。隐隐约约的，明湘好像听到梆子声。她双手用力，挣扎了一会儿，终于坐了起来。

大概是听到屋里的动静，外间就传来窸窸窣窣的穿衣声。不一会儿，锦绣撩了帘子走进来。看到明湘睁开了眼睛，她眼中迅速积起泪光。

“姑娘，您终于醒了。”

这样说着，就端来一杯茶水，小心翼翼地递到明湘嘴边，“姑娘，请用。”

昏睡了这么久，姑娘一定渴了吧？

明湘也不推辞，就着锦绣的手，一连喝了两杯才罢。

“我睡了多久？”明湘掀了掀被子。被子太厚，让她觉得有些热。

这次醒来，身上已经好多了，即便动一动，也不会疼得撕心裂肺。小小的动作一下，痛感也还可以忍受。

看明湘坐起来，锦绣急忙拿了一个宝蓝色蝶戏牡丹的大迎枕，塞在明湘身后，又掰着手指头算了算，这才回道，“已经睡了两天一夜了。姑娘可真是吓死奴婢们了。”

两天一夜滴水未进，她们就是想要喂药，也毫无法子。姑娘睡觉时，嘴巴是怎么都不可能张开的。

“药在炉子上温着呢，大夫交代了，姑娘一醒来，就要趁热喝下去。”锦绣说着，转身朝外走。“奴婢这就将药端过来。”

很快，锦绣便端了一碗黑兮兮的药汁进来。

“奴婢让未央一直看着，中间就没有离开过。姑娘放心，这药不会有问题。”不等明湘开口，锦绣便自己说道。

至少，在熬的过程中，没有人能够得手。

明湘勾了勾唇角。露出一抹笑容来。“辛苦你们了。”

话是这样说，明湘在接过药碗之后，却依然放在鼻子底下闻了半晌。

锦绣就笑。“姑娘，那些药是世子爷特意遣人去抓来的，又让太医看过，不会有问题的。”

明湘动作一顿。仰头将药汁一口到底。咽下去之后，却忍不住皱眉。

“怎么这样苦？”

她刚刚闻了。里面应该没有味苦的药材才对。

锦绣就有些吞吞吐吐，她看着明湘，欲言又止。

“怎么了？”明湘将药碗递给她，又接过帕子擦擦手。“有什么话，但说无妨。”

锦绣声音小小的，“是世子爷。”

戚萧文？这药苦不苦又干他什么事儿了？难道他还能将药变苦不成？

“世子爷说。良药苦口……”说到最后，锦绣的声音几乎完全听不见。

明湘忍不住皱眉。“良药苦口……”

这是还在和她生气吧？毕竟他才说了要恩断义绝的话，却在她受伤时再次伸出援手。

“罢了，苦就苦吧。”这对她来说，也算不得什么。前世的时候，她还用过更加苦的药呢，也没有怎样。

“姑娘可是要漱漱口？”锦绣呈上一叠蜜饯，“这也是世子爷留下的。”

明湘盯着锦绣手中的蜜饯，忍不住失笑。戚萧文这样算什么？打一个耳刮子，给一颗糖么？

心中这样想，却依旧用竹签插了一个蜜饯，塞进了嘴里。

“我昏睡了两天一夜，那品香大会的结果应该出来了吧？”

那日若是她没有走，应该当天就可以知道结果的。

说起这一茬，锦绣就有些兴奋，“回姑娘的话，结果已经出来了。果然是姑娘拔得头筹。十二公主专程遣人将东西送到府上来。”

“老太太笑得嘴都合不拢，直夸姑娘呢。”

老太太的模样就算没有亲眼瞧见，明湘也是可以想到的。她嗤笑一声，又问道，“那可知道四姑娘结果如何？”

“四姑娘有些可惜，只得了第四。”锦绣说着，却忍不住笑，“三房太太已经很满意了，这些日子没少往姑娘院子中送东西。说是感谢姑娘。”

第四名，的确有些可惜了。不过能在品香大会上露脸，让京城中的少年男女都认识自己，这才是大部分闺秀想要参加品香大会的真正意图。

安宁显然已经做到了。她制香时露的那一手，很难让人印象不深刻。

又说了一会儿这些天，府中发生的事情，锦绣突然声音一变，人就有些犹豫起来。

“姑娘，有件事情奴婢不知道该说不该说。”

看锦绣这样，明湘心中就是一跳，“你说说看。”

这一个恐怕不是什么好消息。

“奴婢听说，连着两天，林府的夫人都带着东西上门拜访。第一天的时候，太太没有理会。”

“但是昨儿，太太却将让林太太进了府中，也收下了拜礼。”

林府？什么林府？

明湘一时有些反应不过来。她看着锦绣，愣愣地问了一句，“林太太是谁？”

她好像没有听说过呀。这突然过来拜访齐氏，所为何事？

锦绣脸上就露出忧虑的神色来，“姑娘您忘了，就是之前过来向您提亲的林府呀。”

林长卿！

“她来做什么？”一想到那个人，明湘的语气便不自觉冷了下来。

她都已经将话说得那样绝了，这林府是多不要脸皮，竟然还敢上门？

“这一次林太太可没有直接说，想和府上结亲。只说是过来拜访太太。”锦绣不知道想起了什么，眉头皱的更紧了，“但是，太太院子中的小丫头却都在传，说是林府仍然不死心，又想来向太太提亲呢。”

“这次她们要娶的是谁？”明湘心中一冷。

“还没有露出消息来。不过小丫头们都说，林太太还是属意姑娘您。”

明湘冷笑。小小的商贾之家，竟然也敢对官家女挑挑拣拣。真是好大的胆子。

看来，上一次戚萧文的警告，他们是已经忘记了。

也是，她怎么就忘了呢。林府人若是这样容易放弃，前世的时候，他们也不可能成为京城第一商贾。

脸皮够厚，一直都是林府人的特点。

“太太有些意动了？”明湘眼睛眨了眨，脸上却没有什么表情。

锦绣低下头来，“听说是。”

齐氏！她果然还是不想放过她！

“这个消息，还有多少人知道？”明湘垂下眼睛，隐住眼中翻腾的情绪，“老太太那边又是什么态度？”

“老太太好像还不知道。”锦绣小声禀告，“是青烟不经意听到消息，又打听了好久，才得出这样一点儿消息。”

“不过，也可能是小丫头们乱嚼舌根。”锦绣试图缓和气氛，“姑娘也不用太过忧心了。”(未完待续)

ps：今天有点事哈，六章会陆续在下午放出来。

正文 第一百三十六章 云涌

小丫头们乱嚼舌根？

无风不起浪。若是没有听到半点儿风声，哪个小丫头敢这样造谣？就算是齐氏屋中伺候的，胆子也还没有肥到这种地步吧？

小丫头们可都是见识过她的手段的，竟然还敢在她头上动土？

而且，就顾府中规矩说来，编排主子也不是一件小事。若编排这事儿，被老太太知道了，轻则被打二十大板，丢出府去，重则直接被打死，用一张破草席裹了丢到乱葬岗上了事。

除非是活腻歪了，小丫头们谁敢胡乱生事儿？

锦绣也明白，她最后安慰的话太过苍白。动了动嘴唇，她虽然还想再说些什么，却什么都说不出话来。

明湘沉吟了一会儿，也不再提这一茬儿，只问起锦绣其他的事情来。

锦绣心中松了一口气，小心地一一答了。

主仆两人又说了一会儿话，明湘就打了一个呵欠。她身子骨弱，又是中了迷香的，醒过来一会儿，便又累了。

“姑娘歇下吧。今儿直到二更天，四姑娘才被劝回去，明儿估计天一亮，四姑娘便又会过来。姑娘不如养足精神，明儿和四姑娘好好说说话。”锦绣劝道。

明湘就点了点头。即便知道安宁一定会念她，她也依旧十分想念安宁。

这几天，她这番模样，恐怕是将安宁吓坏了。

早点见到她也好，告诉安宁她没事也好。

锦绣看明湘同意了，上前两步，轻柔地将明湘扶着躺下，又重新帮明湘换了一床被子。这才转身出去了。

等到明湘再次睁眼时，天已经大亮。阳光透过纱窗洒进屋子，赶走了累积在屋子中好几天的阴霾。

明湘眨眨眼睛，还没有完全清醒过来，便听到安宁有些清冷的声音，“醒了？”

这有点不像安宁的声音。明湘愣了愣，又眨了眨眼。朝着声音传来的地方看过去。

记忆中。安宁绝对不会对她用这种声音说话。她难道是气得狠了？

看明湘有些愣愣的，和她说话半天都反应不过来，安宁脸上就闪过了一抹担心。

只是。看着明湘逐渐清明过来的眼神，安宁脸上的那抹担心立刻消失不见，她又重新摆出那张不带任何表情的脸来。安宁在心中已经打定主意，不管明湘状态如何。只要她醒来，就一定给她一个教训。

明湘这次太过分了。她们明明都约定过了，却也一点儿用都没有。

明湘她根本就没有履行约定，还将自己弄得伤痕累累。

安宁觉得心疼。她一定要好好教训明湘一番才行。这么不爱惜身子，让身边的人担惊受怕。明湘太过分了。

察觉到安宁的变脸，明湘心中一动，她突然有了一个想法。

抬手揉揉头。明湘疑惑地看着安宁，犹豫着问道。“你……是谁？”

明湘眼中疑惑太浓，安宁也被吓到了。以为明湘真的失忆了，安宁哪里还想着要和明湘生气的事情？她一把握住明湘的手，声音温柔似水，一点儿冰冷的感觉都没有，“现在呢？好好看我一眼。你能否想起来我是谁？”

明湘故意摇头，又将手从安宁手中拿出来，声音中就带了些颤抖，“你，是谁？我不认识你。”

她似乎有些害怕，整个人不停往后退。

看着明湘陌生的眼神，安宁彻底慌了神。她扬声唤来锦绣，“你们姑娘怎么了？怎么连我都不认识了？”

锦绣闻言就是一愣，“不认识您？”

姑娘昨儿晚上还特意问过四姑娘的事儿，怎么可能一觉醒来就不认识四姑娘了？

她昨晚一直都守着姑娘，姑娘应该中途没有发生什么事儿才对。怎么都不至于……失忆吧？

带着怀疑，锦绣朝明湘看了一眼。却见到明湘朝她使眼色。

趁着安宁慌张的档儿，明湘竖起食指贴在唇上，对着锦绣做口型。让她配合着演一下。

她也不是故意想要耍安宁。只是安宁太过紧张，她想让她放松一下罢了。

锦绣见此，心中一动，瞬间明白过来。她笑着朝安宁福了福身，“奴婢也不知道这是为何。还请四姑娘受累，看着我们姑娘一点儿，奴婢这就去寻大夫过来。”

她说着，就往门外走去。

明湘在心中对锦绣竖起大拇指。这丫头，演的倒是挺逼真。

只是，看了锦绣的动作之后，安宁却开始疑惑起来。锦绣对明湘那样忠诚。若是知道明湘出了问题，就算知道只出了一点儿小问题，也应该不会是这样的反应才对。

她故意朝别处看了一眼，然后趁人不注意，飞快地看向明湘。

明湘正和锦绣做鬼脸呢，一不小心就被看了个现行。

安宁脸色一沉，冷哼一声，站起身来就要往外走，“我瞧着，你也没有大碍了，好好歇着吧。”

竟然还有力气来戏弄她！

明湘一看不好，连忙摆出一副可怜兮兮的模样。她扯住安宁的袖子，死活不肯松手，“好安宁，你还不知道我嘛，别生气了。”

就是因为知道她，才会更加生气啊。

安宁又哼了一声，朝着明湘甩了甩手，尝试着将袖子从明湘手中抢出来，“你能耐，继续折腾吧。”

她是狗拿耗子，活该被人耍。

明湘见安宁气得不轻，连忙摆手，将手中安宁的袖子拽得更紧了些。

“安宁……”她用浓浓的鼻音叫道，“你不知道，我最近又被设计了。她们又在谋划如何给我挖坑了。”

“你真的要离我而去吗？”

见明湘这样，安宁早就心软了。然而，脸上的无情却还是要坚持一阵的。

“你活该！”

“安宁，有人说，母亲还是想将我嫁到商贾之家去……”明湘试探着说道，“我……”

她就是宁愿常伴青灯古佛，也绝对绝对不要再进林府的大门。

她不要再和林长卿一起生活。

察觉到明湘强烈的厌恶，安宁最后一点儿强装出来的冷漠也消失殆尽。她叹了一口气，皱着眉头看向明湘，“你都已经知道了？”

原本，她还想着再确认确认的呢。没想到明湘的消息也这样快。

“这样说，消息是真的了？”齐氏还是盘算着，将她嫁到林府去？

“老太太呢？”现在明湘只能寄希望于老太太了，“老太太难道也同意？”

林府不在乎戚萧文的警告，顾府真的敢不在乎？

她又才摘得品香大会的第一名，老太太真的就甘心将她嫁入商贾之家？(未完待续)

正文 第一百三十七章 安排

从安宁那儿证实了齐氏的目的，明湘还一点儿头绪都没有理出，也什么都没来得及准备，便接到老太太要带着她们出门的消息。

“五丫头身子骨不好，去寺庙中住上一段时间也是好的。”明湘能下床之后第一次早请安，老太太便说出这样一番话来。

出行的决定也不是突然就定下的。寻思着之前太医的话，老太太便一直想让明湘好好养养身子。不然就算得了贵人青眼，真能嫁入贵人府中，没有强壮的身子骨儿，也不行。

只有日后诞下麟儿，五丫头才算站稳脚跟。不然，只靠着贵人的青眼，到底宠幸维持不了多长时间。

日子久了，再新鲜的感觉都会淡了。五丫头眼色虽好，但终究有年老色衰的一天。若是不抓住开始的机会，日后再想翻身，那就难了。

老太太想了很多，觉得给明湘固本培元的事情，拖不得。

然而府里人多，想要静养有些困难。思来想去，老太太便觉得寺庙是一个好去处。刚好，离着她每年一度吃斋的日子，也近了。

“……今年就提前一点儿吧。”老太太笑着，女眷中只留下齐氏一人在府内打点。

听到要出门的消息时，明湘一点儿都不惊讶。她早就料到老太太会有此举。前世的时候，在还未嫁入林府之前，老太太也是带着阖府的人去过一次寺庙。

只是那个时候她不得老太太的欢心，被刻意地留在了府中。

没有想到，这一世，老太太带着女眷们出行，竟然是为了她！

明湘心中就有些感慨。

这样也好。让她静一静。好好想一想，应该要如何将林府的心思，完全斩断。现在有戚萧文的警告，林府就是胆子再大，也不敢出手太快。

他们也明白，若是惹怒了戚萧文，只怕他们真的就吃不了兜着走了。想要将她娶进门。林府一定会做很多准备。

他们一定会动手脚。

若是能让戚萧文厌弃她。林府便再无顾忌。

明湘有些头疼。林府和齐氏，为了达成目的，到底会出什么招数呢？

明湘在一边皱眉思考。未央和锦绣却从接到消息起，便如同陀螺一般，转个不休。眼看着即将要出门子，她们却什么都还未为姑娘打理。

“怎么突然就要出门子了？”未央撅了撅嘴。“还这样大张旗鼓的。”

老太太以前吃斋的时候，可没有带过这样多人。

锦绣就瞪了她一眼。“收拾你的，这样多话。”

未央虽然没有抱怨的意思，然而这话若是被有心人听去了，未央就算是浑身长满了嘴。也说不清了。

未央性子直，却也不是缺心眼，听锦绣这般说。立刻就吐了吐舌头，再不多话。

明湘拿着一本书。坐在一边，笑着看着她们忙碌。

仔细想起来，明湘竟然惊讶地发现，自上一次看到林长卿之后，直到现在，她却都没有和林长卿正式见面。

大概是命数的改变吧？到了这个时候，她竟然还没有和林长卿正式会面过。虽然偶尔会见到，但也都是匆匆而过。她几乎没有好好正眼看过他一次。

前世的时候，她是怎么样见到林长卿的呢？

明湘皱着眉，仔细想了想，却发现自己早已经忘记，她是什么时候看见林长卿的。

“姑娘在想什么？”收拾得差不多了，锦绣转过身，正好看见明湘皱着眉头的样子，“可是奴婢们差了什么？”

未央听了，就走了过来，惊道，“少了什么吗？”一边说，一边四处转着圈子，清点着已经收拾好的东西，“没有吧？”

明湘见了，就忍不住笑出声来，“那倒是没有。”

锦绣和未央就差要将整间屋子都搬出去了，怎么可能还差东西？

“也没有什么事儿。”明湘放下书，站起身来，又指着锦绣和未央打理的包裹，摇了摇头，“倒是不用这样。不过是去庙中住几天罢了，又不是不会回来了？收拾这么多，做什么？老太太看了，只怕也会不高兴。”

若真是这样出去，只怕人人都以为她要搬院子了。

锦绣本来还想反驳，然而顺着明湘的手臂看了一眼，脸上就露出些尴尬来。

不知不觉间，她们竟然已经收拾了近十个包裹。

果然太夸张了些。

“现在天气越来越暖和了，厚的衣裳也不用带得太多，两件就行了。至于其他的，重新放回箱子中吧。”明湘扫了一眼，轻轻吩咐道。

虽然她们要去的寺庙是在山中，然而这都已经快要临近夏天了，山中也不会太凉。

“薄的衣裳也不用带了。”明湘又指了指另外一个包袱。

那里面，全部未央整理的夏天的衣裳。

这个倒是真的不需要。她们也不可能住到那个时候。

锦绣和未央听着明湘的吩咐，点了点头，又挽了袖子，开始整理起来。

重新收拾一番，最后就只剩下了一个包袱。

未央见了，就有些咋舌，“不是吧？刚刚还有好几个呢？怎么一下子就只剩一个了？”

锦绣虽然性子沉静些，见此，脸上也忍不住露出惊讶的表情来，“这个……”

明湘就笑了笑，“这还差不多。”

最初的惊讶过后，锦绣就有些为难地看着明湘，“姑娘，这样会不会……”

姑娘好像什么都没有带。头面也没有收拾多少。

未央却是理解了明湘的意思。她笑着看了锦绣一眼，“锦绣姐，姑娘不是说了吗？我们要去的地方是寺庙，不是宴会。”

寺庙，自然是清修之地。若是打扮地太艳，菩萨也会不喜的。

“可是其他姑娘们……”锦绣还是有些犹豫。

“其他姑娘们是其他姑娘们。咱们姑娘，就算不打扮，也比其他姑娘们好看。”未央皱了皱鼻子，“也不用擦脂抹粉的。”

明湘的肤色白皙，就算是不抹粉，也比一般的姑娘们看起来面色好。

锦绣心中赞同。未央说的倒是事实。

明湘摆了摆手，“不用那样麻烦的。寺庙中，也不用太过打扮，素净点就好。”

又说了一番，锦绣才打消心中的疑虑。她是怕姑娘太素了，和其他姑娘比，显得寒颤。

若真是那样，只怕回来之后，太太又会说道。

明湘倒是明白锦绣的意思，她安抚地看了锦绣一眼。

说笑一会儿，明湘就摆了摆手，“行了，天儿也晚了，明儿个还需要早起，你们自去歇了吧。”

明儿个就要出门子了，今晚还是早些歇了好。

锦绣和未央听了，拜别明湘，自去歇息。(未完待续)

正文 第一百三十八章 撞见

一夜无话。

第二日清晨的时候，明湘很早就醒了过来。

她睁开眼睛，却听着外间有了响动。

“锦绣，未央？”轻唤了一声，明湘又披着衣裳坐起来。

等了没一会儿，穿戴齐整的锦绣和未央就端着水盆走了进来。

“姑娘醒的真早，奴婢还准备着晚些儿叫您呢。”锦绣的声音中就带了一丝笑意。

明湘抬头一看，忍不住就有些奇怪。“你这眼睛怎么了？”

就着灯光看了一眼，明湘发现锦绣的眼睛又肿又红。

“昨儿晚上哭过了？”

未央闻言，忍不住笑出声来。她指着锦绣的眼睛，好一会儿才止住笑声，“锦绣姐昨儿晚上太紧张，一宿跟翻烙饼似的，根本就没有睡着。”

原来是一宿没睡。

锦绣可从来都没有这样过。

“姑娘别担心。”锦绣瞪了未央一眼，再看向明湘的时候，脸上就带了些尴尬，“奴婢昨儿想着，姑娘从来都没有去过寺庙，接下来的日子……”

府中的日子，到底是要比寺庙中更好的。

“又不是没有去过。”明湘不以为意。

虽然已经是好几年前的事情了，但其实寺庙中的生活也没有想象中的那样难过。

未央就又笑起来，“锦绣姐就是喜欢担心。”

笑闹着收拾完毕，明湘就带着锦绣和未央朝着二门走去。

昨儿晚上的时候，老太太刻意吩咐过，今儿早上不用去请安的。

到了二门外，明湘倒也没有等多久。众人一会儿便都到了。

坐上马车的时候，明湘就呼出一口气来。

路上倒也不会有什么事情了才是。

因着是顾府所有的姑娘一起。明湘便和安宁分到了一辆马车上。同行的还有大姑娘顾明婉和七姑娘顾安敏。

所有的丫头们都坐在后面的马车中。

行了一段路，安宁就偷偷戳了戳明湘的手臂，“锦绣昨儿晚上也没有睡着？”

“难道紫绡也是？”明湘看了安宁一眼。

两个人都从对方的眼中看到了笑意。

话题一起，两个人就开始小声地说笑起来。

顾安敏看了，清咳两声，心中就有些羡慕。然而，她却又插不进去。便只坐在一边看着。

顾明婉心中虽然明白。然而，却也帮不上什么忙。

还是明湘发现了，看了安宁一眼。就不着痕迹地换了一个话题。

“……说起来，女红还真是让我头疼。”明湘皱了皱眉头。

安宁一愣，一时没有反应过来。“明湘，你干什……”话还没有说完。就收到明湘投过来的眼神。

又看了马车中的其他两位姑娘一眼，安宁心中就明白过来。

“我也不擅长啊。你问错人了。”安宁这样说着，又看了顾安敏一眼，“七妹妹擅长，母亲之前一直夸她呢。”

“两位姐姐想要问哪种绣？”见话题扯到了自己擅长的东西上来。顾安敏眼睛一亮，口气也轻快也不少，“妹妹对于大部分刺绣。都还是有些心得的。”

明湘便随意捡了一个绣种和她谈起来。

顾安敏细细讲了一遍，只恨不得比划。

顾明婉见几个人相处融洽。心中也舒了一口气，她感激地望了明湘和安宁一眼。

明湘微微朝她点头，也没有说什么。

倒是安宁，冲着明婉笑了一笑。

气氛越来越融合。等到马车停下来的时候，安敏都还有些意犹未尽。

“……谢谢七妹妹。”明湘笑了笑，“今儿个倒是明白了不少，之后我就试试。”

听明湘这般说，安敏的脸上就有些羞怯，“不碍事的。”小心翼翼地望了明湘一眼，安敏又张了张嘴，“若是七姐姐以后还有问题，随时，随时都可以来问妹妹的。”

安敏年纪虽然小，却也知道宅门中的弯弯道道。只是，每当她见到明湘和安宁，心中便忍不住升起一种羡慕来。

她也想要这样的姊妹之情。

明湘没有想到安敏会说出这样的话来，闻言，稍稍愣了一下。

“不行吗？”见明湘不回答，安敏心中就有些失望。

“是你五姐姐没有想到，竟然能够捡到一个免费的师父，现在啊，她心中正偷着乐呢。”安宁说着，又故意拉下脸来，“这样好的机会，却不叫上我。算起来，我和你之间的关系更近一些呢。”

她和安敏，是同父异母。

以为安宁真的生气，安敏就有些心急，“啊，没有没有。”

只是，安敏一焦急，却又说不出话来。

明湘回过神来，就瞪了安宁一眼，又安抚地拍了拍安敏的胳膊，“她在逗你呢。若是有需要，我们一定会去请教的。那个时候，你可不要嫌我们笨。”

明湘的话音才落，马车的窗子便被敲响了。一个小丫头的声音传了进来，“姑娘们，已经到地方了，请下车。”

跟着带路的小沙弥走到接下来几天将要下榻的地方，锦绣和未央又是一番收拾。

等闲下来的时候，天已经差不多黑了。

明湘看了锦绣和未央一眼，“歇歇吧，这样就成了。”

明明没有多少东西，也亏得她们能够收拾一下午。若不知道的，还以为她带了多少东西来呢。明湘心中就有些失笑。

锦绣擦了擦脸上的汗水，摇了摇头，笑道，“姑娘别忙，也就剩一些了。还是早些收拾干净了，晚上的时候，您也好歇着。”

看了一眼周围简单的摆设，明湘脸上就露出无奈来。这里的厢房是专门备下给客人住的，平日里自然会有人打扫。锦绣这般，倒是有些小题大做了。

未央的脸红彤彤的，却也不忘抬起头来附和锦绣，“是啊，姑娘，也就剩一点儿了。您先坐着，奴婢们一会儿就收拾完。”

知道锦绣和未央的脾气，明湘便也没有再说什么。

她站起身来，冲着她们点了点头，“那我先去找安宁，等你们收拾好了，再过来找我。”

因着是第一天晚上，晚膳倒是不要求在一块儿用。

锦绣和未央闻言，笑着应下了。

四姑娘的屋子就在附近，倒也不用担心姑娘会走岔了道儿去。

出了屋子不远，明湘便见到了一片规模巨大的桃花林。大概是寺里用来招揽客人的，被照料地十分精心。因着是在山中，桃花开得正艳，大片大片地，像是要迷了人的眼去。

明湘看了一会儿，转身就想要离开。

然而，她还没有走远，身后却突然传来了男女对话的声音。

“好妹妹，最近可有照我说的做？你家那个老不死的，怎么还没有开始动作？”(未完待续)

正文 第一百三十九章 春*情

这男人的声音……有点耳熟。

明湘心中一顿。

这后厢房向来是女眷休息的地方，怎么会传来男子的声音？

不等明湘想出个所以然来，一道娇媚的嗓音便响了起来，似乎浸泡过蜂蜜，甜的发腻，“哎呀，表哥，你别急嘛。奴最近可是和那老不死的提过多次了。老不死的嘴上答应，却还没有来得及插手。”

听了这话，明湘心中就闪过奇怪的感觉。

这女子的声音……她好像在哪儿听见过。难道，是她们顾府的姑娘？

只是，顾府的哪位姑娘，竟然会有这样大的胆子，还未定亲就和男子私通？而且，老不死的？老不死的谁？

“你再提几次。”男子的声音再次响起，“只要你服侍舒服了老不死的，他一定会对你百依百顺。”

女子的声音就更甜腻了，“表哥才华如海，早晚会平步青云的。”这样说着，语气中就带了一丝诱惑，“表哥的事情，奴自会放在心上。只是，表哥，你要如何奖赏奴呢？”

酥媚到骨子中的声音，就连明湘听了，心中也忍不住发麻。

男子的声音似乎就有些低哑，“表妹想要什么呢？”

“奴的心，可是一直都在表哥这里的。”女子的声音中就带了一丝埋怨，“表哥却好像并不将奴当成自己人。那老不死的……”

女子的话音还没有落下，男子的声音便又跟着响起来，这一次，倒是带了些许安慰，“我自是不会负你的。等我在京城中站稳了脚跟。一定将你接回来。这些日子，就先辛苦你了。”

这样说着，语气却又开始有些不正经起来，“那个老不死的，可是能够喂饱你？”

接着，就开始有窸窸窣窣的声音传过来。似乎，是在拉扯衣服。

“那个老不死的那么干瘪。表妹你也真能忍。最近。可是饿坏了吧？”男子的气息开始紊乱。

“你明明知道，还这样说。”女子的娇喘一声高过一声，“哎哟。冤家，你轻点儿。这可是在外面。”

这不仅是在外面，而且天还没有完全暗下来。真说起来，也算是白日宣淫了。

明湘心中忍不住皱眉。

到底是谁这样大胆。竟然跑到寺庙来做这种事情。难道就不怕被人发现？

明湘这样想着，悄悄上前几步。小心翼翼地将自己藏在一棵树后，偷偷向着声音发出来的地方看过去。

林长卿！

和之前几次见到他的样子完全不一样。林长卿衣裳散乱，全身都散发出一种淫靡的气息来。神色也十分放荡不羁。

这……大概才是林长卿真正的样子吧。

之前真是难为他了。装的那么辛苦！

那个女人，她也是认识的。就是前世的时候。林长卿后来带回来的小妾。

明湘没有想到，竟然会在这种地方看到他们。更没有想到，原来。他们竟然这个时候，就已经勾搭上了。

怪不得。怪不得。

怪不得林府不过是一个小小的商贾之家，那么快就在京城中站稳脚跟了，原来还有美人计。怪不得，那个小妾在她的面前一直都那样趾高气扬。

原来，他们之间还有着这样的渊源。

明湘定定地站在原地，脸色就有些惨白。

这样想来，前世她一直以为的缘分，不过是一场精心设计罢了。枉她自诩聪明，竟然开始就栽在了他们的手上。

想来，那个女人心中，一直都是嘲笑着她的吧？

隐在袖子中的手紧紧握成拳，明湘的眼中闪过一丝锐利。

她不动声色地退回到原处，刚准备转身，却突然听见身后传来一声轻笑，“明湘果然有这般听壁角儿的爱好。”

脖子里传来温热的呼吸。明湘的身子一僵，胳膊上迅速起了一层小疙瘩。

戚萧文！他竟然也在这里。

僵直着脖子，明湘良久不敢回头。

“明湘原来喜欢刺激的？”身后的声音中就带了一丝惊讶。

被戚萧文这样一说，明湘倒是想起来了。这里是寺庙的后厢房。若是她一个人站在这里，倒还没有什么事儿。只是，她的身后却多了一个人，而且，还是个男人……

这样想着，明湘立刻就上前一步，然后转回身来，“世子爷……”

“嘘。”明湘话音还没有落下，戚萧文就朝着她摇了摇头，“明湘的声音还是轻点儿的好，若是惊动了其他人……”

明湘的脸上立刻就泛起红晕来。

其实她的声音也没有多大，只是被戚萧文这样一说，明湘心中就有些发虚。

见到明湘吃瘪的样子，戚萧文的眼中就闪过一丝笑意。趁着明湘还没有反应过来，他又朝着明湘轻声道，“明湘，抓紧了。”

话音未落，他便抱着明湘，飞檐走壁起来。

一落地，明湘立刻就退开了好几步，“不知世子爷将明湘带到了哪里？”

这里静悄悄的，应该还没有出山才是。

戚萧文才要说话，外面突然传来一阵呼喊声，“来人啊，快点抓住他们！”

听到人的叫喊声，戚萧文拉起明湘的胳膊，快速朝着后面退去。

不一会儿，叫喊的声音便逐渐听不见了。

望了一眼黑下来的天，明湘整理了一番心情，回头看了戚萧文一眼，“世子爷，现在天色已晚，明湘出来了这么久，想来贴身婢女已经有些着急了。”

“明湘，我们来日方长。”戚萧文也不恼，只是深深看了明湘一眼。“日后再要出门，记得让人告诉我一声。”

若不是他今儿正好经过，只怕也不知道她来了这里。

双脚一落地，明湘就朝后退了几步。“多谢世子爷，世子爷请慢走。”

她现在恨不得戚萧文早早离开这里。

戚萧文也没有多留。明湘根本就没有看清他是如何动作的，只见眼前一晃，人就已经消失了。

为了避嫌，戚萧文倒是没有将她放在空旷的地方。这里是桃花林中，离着厢房也没有多远。只要走上一段路，就能够到达她们现在所住的后厢房。

明湘动了动脚，走了一会儿，刚要出林子，却没有想到，这片林子中竟然又传来了说话声。

“爷您何必和那骚娘们许诺？都已经被老不死的玩烂了的，您也要？”(未完待续)

正文 第一百四十章 堪破

说话的是一个年轻的小厮。隔得远了些，声音便有些模糊。

明湘微微转身，便将他们都看了个清楚。

林长卿竟然还没有走。而那个小厮，明湘也是认识的。正是林长卿的贴身小厮，招财。

明湘悄悄走近了些，又将自己往树后藏了藏。

没有想到，林长卿竟然还留在这儿。不过，倒是没有再看见许玉英了。

招财似乎正在抱怨着什么，明湘屏住呼吸，也听得不大清楚。

小心翼翼地又走近了些，明湘这才听明白招财的话。

“不过是一个破鞋，爷您还对她这样客气。”

林长卿脸上就露出冷笑来，“不客气？不客气的话，爷什么消息都没有了。她倒也不算是破鞋。那个老东西根本就没有能力再满足她。而且，那个老东西也还算是有用，现在这样，爷也不算吃亏。”

招财却还是有些不乐意，“委屈爷了。”

“这算什么？她也还算知趣。等爷飞黄腾达了，就给她一个妾室之位。正妻么？肯定是不用想的。”林长卿满不在乎，“女人嘛，到时候还不是爷想要多少有多少？”

招财脸上便也露出笑容来，“爷说的是。”

等主子得势了，他便也水涨船高了。

沉默了一会儿，林长卿便看了招财一眼，“怎么样，和那个人联系到了吗？可是能确定，这儿住的是顾府上的女眷？”

“是，是的，爷。今儿个奴才还专门问了，已经确认了消息。”招财这样说着。声音中就带了一丝疑惑，“爷这样问，可是有什么打算？就算是知道了这里住的是顾府的姑娘们，又能怎么样？”

之前不是已经求亲失败了吗？

明湘就看到林长卿翻了一个白眼，手中的扇子转了转，一下子就落到了招财的头上，“真是笨。那顾明湘不想嫁。可有人想让她嫁。这女人开始是哭着喊着不想嫁。真等嫁过来了，还不是任爷摆布。”

等娶到顾明湘，他一定好好振振夫纲。让她知道什么是“夫君便是天”。

招财立刻就明白过来了，却依旧有些担心，“但是那镇国公世子……”

世子爷不是之前还给过警告吗？少爷这样做，真的没有问题？那世子爷可是杀人不手软的。少爷可千万别赔了夫人又折兵啊。

林长卿冷哼一声，“你放心。顾明湘的母亲已经开始谋划了。等计划成功，就算他是世子爷，除非要爷的破鞋，不然。顾明湘今生便只能是爷的人。”

听到这话，招财才放心地笑起来。

明湘听了这半天，只觉得像是吃了一只苍蝇一样恶心。她紧紧咬住了唇。

主仆二人又说笑了一会儿。直到天完全黑下来之后，这才离去。

直到再看不见他们的背影。明湘这才从树后走出来。

林长卿，竟然存着这样的心思！

明湘的手掌紧握，连指尖刺入了手心也没有反应。

在桃花林中站了良久，明湘就听到远处锦绣和未央的呼喊声。

压抑着的呼喊，在夜色中显得有些苍凉。

明湘僵硬地转过身来。她站得太久，腿都有些麻木了。

直到暖暖的灯光刺进她的眼，明湘这才缓过神来。

“姑娘，您怎么在这里？”锦绣提着灯笼，小跑过来。

灯光照到明湘的脸，锦绣就吓了一大跳。

明湘的脸上惨白一片，似乎一点儿血色都没有了。眼神也是直直的。然而，脸上却满满的都是恨意。

“姑娘……”锦绣的声音更轻了，似乎怕吓着明湘一眼，“您怎么了？”

她和未央收拾好东西之后，就朝着四姑娘的厢房走去。然而，四姑娘也不知道跑到哪儿去了，并不在厢房中。锦绣和未央等了一会儿，天色都黑了下来，也没有见到两位姑娘人影，这才心中有些着慌起来。

天色越暗，她们两人的心情便越发沉重。然而，又不敢大肆寻找，锦绣便只和未央两人各提了一只小灯笼，小声呼喊着。

没有想到，竟然会在桃花林中找到姑娘。

只是，姑娘这样子……

不会……是中邪了吧？

锦绣有些担心地望着明湘。然而，这里是寺庙，应该不会有那种不干净的东西吧。

锦绣心中嘀咕着，抬起手来，向着不远处的未央招了招手。

“锦绣姐，怎么了？”未央快步走了过来。

锦绣没有说话，只用眼神示意了一下。

还没有等未央反应过来，明湘倒是先调整好了。

“行了，天儿凉了，我们还是先回厢房去吧。”明湘的声音淡淡的，什么情绪都没有。

未央一头雾水地望了一眼锦绣。

姑娘一切都正常，锦绣姐到底要她看什么啊？

锦绣也不敢多说，她轻轻冲着未央摇了摇头，打了灯笼，伴着明湘朝着厢房走去。

姑娘一定是遇见什么事儿了。只是，姑娘若是不说，她也没有办法。

明湘此刻的心情已经乱成了一团，并没有心思来考虑锦绣和未央的心情。

短短的路程，明湘却像是走了很久很久一样。时光在她这儿被无限放长。

原本，她以为，自己含恨而终，那种怨恨已经到达了顶点。哪知事情的真相竟然如此。

林长卿，林长卿。

锦绣一边走，一边十分担心地看着明湘。

姑娘身上的气息很冷，仿佛在外面站了很久很久一样。只是站在姑娘身边，也觉得寒气袭人。

走了半天，未央也发觉出不对劲来。她张了张嘴，刚准备说话，却被前边的锦绣一个眼神止住了。

准备说出的话，就这样被卡在了嗓子眼。未央深吸几口气，好不容易才将呼吸调整过来。

在她看来，现在的姑娘，倒不像是一个活人。冷冰冰的，似乎透着噬骨的寒冷。

一路慢慢走着，终于到了厢房。

锦绣和未央便都松了一口气。

锦绣看了未央一眼，率先推门进去。屋子中灯是早就燃好了的。锦绣熄灭灯笼中的蜡烛，又急急地走到床边的箱子旁，从箱子中拿出一件外衣来。

“姑娘还是暖暖吧。”虽然是春天，然而，到底是在山中，又是在晚上。这个时候，是十分容易着凉的。

明湘点了点头，任锦绣将衣裳披在她的身上。

未央心中就更加疑惑了。

她所知道的姑娘，一直都是神采飞扬的。虽然最近有些收敛，却也不像这般……木讷。

好像是没有生命的木偶一样。

然而，锦绣和未央却也不敢多问。

“姑娘可是不舒服？是不是累着了？”锦绣小心翼翼地问着，“不然用了晚膳之后，就请早些歇了吧？”

未央脸上也露出担心来。

明湘这才抬起头来，看了锦绣和未央一眼，脸上扯出一个笑来，“晚膳就不用了。不过是累着了，你们不用担心。”

只是心中有些耿耿于怀罢了。

“我没事的。”(未完待续)

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正文 第一百四十一章 阴谋

大概因着是在山中，第二天清晨明湘醒过来的时候，天色已经大亮。

耳边传来沉郁的钟声，明湘披着衣裳坐起来。

锦绣和未央走了进来。

“近几日都不用请安，姑娘不用起早的。不如，再多睡会儿？”锦绣轻轻建议道。

她仔细打量了一眼明湘的脸色，见明湘面色红润，比昨儿好多了，悬了一晚上的心，终于就放了下来。

未央也跟着笑起来，“锦绣姐说的也是，姑娘再多睡会儿吧。奴婢们就在这儿守着。”

昨儿个到了最后，她终于也发现了姑娘的脸色不对。

不过，现在倒是没有事了。看来，姑娘昨儿是累着了。

“不了。既然醒了，那就起吧。就是不用请安，也不能懒着。”明湘笑了笑，掀被下床穿鞋。

虽然不在府中，然而周围却也是有许多双眼睛瞧着的。她还是一切照常的好。老太太虽然是说让她好好养着，却也不能总懒在床上。

锦绣和未央自然明白明湘的顾虑，闻言便也没有说什么，只快手快脚地服侍明湘洗漱。

才收拾好，外面便传来了安宁的笑声。

“明湘，可是起了？”声音还没有落下，安宁便带着紫绡走了进来。

见明湘正在用早膳，笑了笑，自发坐到了明湘的身边，“正好，我也还没有用呢。”这样说着，就看向紫绡，“让她们将我的份送到明湘这儿来。”

紫绡领命而下。

明湘就奇怪地抬头望了安宁一眼，“怎么今儿这样早？”

李氏也是跟着过来了的，今儿个什么表示都没有？

安宁闻言。脸上就露出笑容来，“母亲今儿早上，去了老太太那儿，恐怕，这一时半会儿回不来。”

老太太是个信佛的，每日早上都要做早课。府中的时候，尚且不落下。现在到了寺庙中。更不会放松了。

明湘心中了然，又看了安宁一眼，“老太太可是去了庵堂了？”

寺庙中自然是有庵堂的。老太太若是进了庵堂。只怕一个早上都不会出来了。

“同去的，还有大伯母。”安宁点了点头，“所以，母亲只怕更不容易回来了。”

有白氏在。李氏的小心思根本就不够看的。这些天，李氏只怕要吃苦了。

“得意。”这样说着。明湘脸上也跟着露出笑容来。

用罢早膳，安宁就朝着明湘坐近了些。“屋子里太闷了，不如，我们出去走走？”

明湘心中一动。她知道，安宁这是有话要和她说。

点了点头，明湘就笑道。“这寺院中的桃花林倒是不错。昨儿个我还在那儿看迷了眼呢。你可是见识过了？”

安宁一愣，随即忍不住笑起来。“你这痴儿。”

这样说着，又转头看向锦绣，“你们姑娘，昨儿个是个什么样子？”一边说着，安宁装出一副呆傻的模样来，“是不是这样？”

被安宁逗得笑出声来，锦绣点头整理了好一番，这才平静了心情，“回，回四姑娘的话，我们，我们姑娘，姑娘，昨儿个，就是这样的。”

锦绣可不会将姑娘昨儿失态的事情给说出去。

安宁脸上就露出得意的神色来，“我就知道。”

笑闹一番，安宁就拉着明湘站起身来，“走吧，走吧，我们现在就去看看。能够将我们七姑娘迷成那个样子的桃花林，究竟是什么样子。”

进来寺院的时候，安宁虽然注意到了桃花林，却没有认真打量过。听了明湘的描述，心中就有些好奇。

明湘提出的地方，必然是个方便说话的。

来到桃花林的边上，安宁就点了点头，“怪不得能够让你迷了眼去，这地方确实不错。”

看了大片大片绽放地正盛的桃花，安宁也有些心动。一边说着话，她一边就朝着桃花林中走去。

明湘笑了笑，也跟了上去。

锦绣和未央，还有紫绡紫鸢就落后了几步，远远地跟着姑娘们。

这里到底是外边，她们还是注意些好。

走了一小段路，安宁这才压低了声音，凑进明湘的耳边，轻声说道，“明湘，你知道吗？昨儿这里出事了。”

不同于之前的轻松，安宁的脸色一下子就变得十分严肃起来。

“就在昨儿晚上。天都还没有完全黑下来。”安宁一边说着，一边又小心翼翼地四处看了看。

明湘闻言，心中就是一跳。

安宁说的时间，正好就是戚萧文带着她出去的那段时间。那个时候，她和戚萧文，的确是听到了一声接一声的尖叫的。也不知道到底发生了什么事情。

“怎么了？”明湘的声音也低下来。

恐怕，安宁提议要出来，就是为了和她说这件事情。

“和我们府有什么关系吗？”

安宁摇了摇头，“倒是没有听说。只是，明湘，你不觉得奇怪吗？早不发生，晚不发生，偏偏在我们住进来的第一天，就出了那样的事情。”

听安宁这样说，明湘的心中就闪过一丝疑惑来。

“到底是什么事情？”明湘看了安宁一眼。她觉得，安宁的语气很是不对。

又一次小心翼翼地打量了一眼四周，安宁的声音就更小了，“昨儿个，就在这儿附近，死人了。”

“死人了？”明湘皱了皱眉头。

她昨儿晚上听到的，明明是有人大叫，要人帮忙抓人，怎么就变成死人了？

“是啊。”安宁脸上就露出不忍来，“听说，死状还挺惨的。”

明湘心中的疑惑就更明显了。她看了安宁一眼，“你怎么会知道的？”

而且，还知道地这样清楚。老太太那儿并没有传来什么消息啊。安宁是从哪儿来的消息？

安宁倒也没有隐瞒，她尴尬地清了清嗓子，脸上就露出一丝绯红来，“我昨儿个晚上正巧听到了。”

“昨儿听到叫喊的时候，我正巧在外头。本来只准备随便走走的。哪知，竟然走到了前院去。”安宁说着，就有些心虚，“我也没有想到会走到那儿去。原想着快些回来的，我却听到了一阵奇怪的声音。”(未完待续m.)(未完待续)

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正文 第一百四十二章 手段

安宁说到这里，眼中就闪过一丝奇怪，“是两个男人的声音。因着都背对着我，我便没有看清他们的样子。不过，声音倒是听得清楚。”

“最奇怪的是，我竟然听到他们提到了你的名字。”

“可是，这和你要说的事情有什么关系？”明湘摇了摇头，“这两件事情，根本一点儿关系都没有。”

虽然两个陌生男子，无缘无故提起她的名字，的确很让人不安。但是，这件事听起来，和那死人的事情却是一点儿关系都没有啊。

见明湘一点儿都不配合，安宁就瞪了明湘一眼，“我还没有说完嘛，你别打断我啊，这两件事情自然是有关系的。”

没有关系的话，她说干嘛？

见安宁急了，明湘便摸了摸鼻子，不再说话。她只是觉得奇怪，所以才出言问了一句，谁想到安宁的反应竟然会这样大。

不过，这样也说明了，安宁昨儿个受到了不小的冲击吧？

深吸几口气，安宁这才接着讲道，“听到了你的名字，我小心翼翼地藏了起来，想要听听，他们到底会说些什么。”

她当时才觉得奇怪呢。从来都没有见过的男子，怎么用那样熟悉的口吻说起明湘。

“好像……说是要得到你之类的……”安宁咽了口口水，到底没有说出原话来。

那样下作的话，就算是复述，安宁也做不到。

想了想昨儿在桃花林中见到的林长卿，明湘的心中倒是没有多大的震惊。

这大概就是招财找顾府中的人的场景了。原来和他们接头的，是个男子。

这次顾家女眷出行，府中陪同过来的男子并不多。若真说想找出来。还真是不简单。

明湘皱了皱眉头。

安宁仍然在继续，“中间他们扯了很长一段我听不懂的话，最后，终于提到了死人的事情。”

说到这里，安宁就顿了一下。她望向明湘，咽了一口口水，“那死人的事情。他们是故意的。就是为了污蔑你的名声。”

污蔑她的名声？明湘抬起头来。“这要如何说？”

死人的消息到了现在也没有散开。不过是她们住进来的时候恰好死了一个人罢了。这又能够说明什么？

安宁摇了摇头，看向明湘的眼神很是担心，“虽然我不知道为何那消息还没有散开。但是。听那两个人的语气，昨儿那个，不过是个开始而已。他们，要制造出你命硬的假象。”

“明湘。你还是小心一些吧。最近都不要单独出去。”安宁的语气中就含了一丝恳求。

她可不想看到明湘走到那一步。

若不是昨儿个机缘巧合，她也不会想到。竟然有人要用如此阴损的招数来设计明湘。

沉吟了半晌，明湘心中就有了个大概。

原来，林长卿说的让戚萧文无法接纳她，竟然是这个意思。

他竟然要如此对她！

明湘脸色一沉。

又和安宁说笑一会儿。明湘便回了自己的屋子。

转眼便过去了好几天，然而寺庙中却是一丝消息都没有传出来。老太太也只是每日呆在庵堂中，并没有找过明湘。

日子平淡似水。锦绣和未央都十分喜欢这样的日子。

“若是能够一直都在这儿生活下去就好了。”未央就有些唏嘘。“虽然身边还是那么些人，然而。日子却是平静多了。”

锦绣瞪了她一眼，“瞧瞧你，都说的是些什么话？”虽然她心中也是这样想的，然而，话却是不能够这样说的。

被锦绣拉着好一通说，未央却并不在意。她摆摆手，笑道，“锦绣姐，这儿也没有外人，自然是不要紧的。若是在外边，话当然就不会这样说了。”

“还说呢。都说了你多少回，就是死不悔改。若是你成了性儿，以后出门子的时候，一不留神也这样了，那你可没处儿哭去。”锦绣就有些很铁不成钢。

看了微笑着看着她们的明湘一眼，锦绣就涨红了脸，“姑娘，若是您再不说说她，这丫头以后可会翻了天去。”

未央的性子虽然让人心生好感，然而，若是想要在大宅门中继续生活下去，未央必须有些改变才是。

锦绣说的的确是。

明湘就点了点头。她转过头来，看向未央，脸上的笑意有些收敛，“和锦绣说的一样，以后多多注意些。”

锦绣听了，张了张嘴，却是什么都没有说出来。她是觉得，姑娘这样说，还是有些太轻了。以未央的性子，必然不会十分收敛的。然而，姑娘都这样了，她若是再咄咄相逼，那便是她的不是了。

又瞪了未央一眼，锦绣抱了怀中的针线筐，走了出去。

未央就撅了撅嘴，“锦绣姐也真是。这也太大惊小怪了吧。奴婢也没有乱嚼舌根子。”

明湘轻轻摇了摇头，“锦绣也是为了你好。你啊，还是多听听她的话吧。我虽然喜欢你的性子，但你这经常胡乱说话的毛病，也真该改改了。若是日后真出了什么事情，我在府中的地位，也帮不了你什么。”

听明湘这样说，未央心中就是一惊。“姑娘，您……”

都是她该死，竟然让姑娘想到那样的地方去了。“奴婢没有那个意思的。”

这样说着，到底将事情看得严重了些。姑娘说的也对。若是她说出的话，被有心人听了去，自己受到惩罚倒不是什么事儿，只是，若是因此拖累了姑娘……

未央一下子就跪了下来，“未央知错，请姑娘责罚。”

只要想到太太因她的事儿而拿捏姑娘，未央的后背就忍不住冒出一阵冷汗来。

明湘倒是没有料到未央会有如此反应。想来，未央也大致明白她的意思了。摆了摆手，明湘的脸上就又露出些笑容来，“现在都是没事儿，以后你多注意些就好了。”

这样说着，又转过脸去，望了一眼屋子门，“你也别怪锦绣有时候说话难听。她啊，可是最担心你的了。”

所谓爱之深责之切。锦绣越是表现地明显，便是表明，她越在意未央。

明湘向来看得清楚。

未央闻言，脸上就露出感激来，“锦绣姐姐对奴婢的好，奴婢自然是记在心中的。您放心，奴婢心中对锦绣姐姐并没有怨恨。”(未完待续)

正文 第一百四十三章 装神

就是再亲近的人，一直被念叨，人之间也会逐渐形成隔阂。未央明白这个理儿，毫不犹豫地就向明湘表明了态度。

“这样就好了。”明湘站起身来，托着未央的胳膊，将她从地上拉起来。“你快去找锦绣。我这儿倒是没有什么事情了。”

她就在屋子中，想来也不会有什么事情。

未央闻言，又看了一眼坐在外间的锦绣，朝着明湘点了点头，福了福身，转身退下了。

明湘站在屋子中间，脸上的笑意还没有来得及褪去，就听见窗子那儿传来了敲击的声音。

“砰砰砰，砰砰砰。”声音持续了三遍。

明湘心中就有些狐疑。这样的敲窗方式，倒是有些像是暗语。

然而，她却从来都没有和人约过。这人……该不会是找错了屋子吧？

顾府的姑娘们在寺庙中住的厢房都是在一起的。若是不小心，还真是容易弄错。未央偶尔就会走错到别的屋子中去。

……还是说，和安宁提醒的一样，有人故意过来制造假象，要毁了她？

不然，大晌午的，众人都在休憩，谁没事儿来敲她的窗子？

明湘静静地站着，并没有立刻走到窗子边去。她在等着，等着看窗子外的人的下一步。

等了好一会儿，窗子外边却再没有动静。

明湘就更加奇怪了。

难道……那个人已经发现自己找错屋子了？刚刚敲得那样急，怎么一下子就没有声响了？

只是，在等待的时候，明湘也没有听到其他屋子开窗子的声响。

这到底是怎么回事？

慢慢坐回到椅子上，明湘的眼睛却没有离开过窗子。

她心中有种感觉。这件事情还没有完。窗户外边的人。肯定还会继续的。

果然，不到一盏茶的功夫，明湘又一次听到了敲击窗子的声音。

“砰砰砰，砰砰砰。”仍然是三遍后停下。

明湘的脸色就变了变。

正好锦绣和未央抱着针线筐走进来，见到明湘的脸色，两人心中便都有些奇怪。

“姑娘……”锦绣张了张嘴，正想要轻声询问。却听到窗子那边传来了些微的声响。

窸窸窣窣的。像是衣抉纷飞的声音。

未央也听到了。她转过头来，和锦绣相视一眼。小心翼翼地放轻步子，未央慢慢朝着窗子那边走过去。

站定好一会儿。等窗外又一次响起窸窸窣窣的声音的时候，未央一把推开窗子，轻斥道，“谁在那儿！”

朝窗子外面张望了好一会儿。未央转过身来的时候，脸色就有些难看。“姑娘，没有人。”

窗子外面，一个人影都没有。

锦绣便握着剪刀走上前去，仔细探查了一番。又将身子探出窗外去，上上下下查看了好一会儿，这才回过身来。

她朝着明湘摇了摇头。

她们刚刚明明都听到了声音的。

未央的脸色就有些发白。“姑娘……该不会……”是什么不干净的东西吧？

锦绣就皱了皱眉头，“别乱想。这儿可是寺庙。”

虽然之前她在见到明湘脸色不好的时候，也曾冒出过这样的念头。

“那，那……”未央连声音都颤抖起来。

若不是那种东西，又怎么解释刚刚的事情呢？

明明窗子被敲响了，然而打开窗子，却一个人影都没有看到。

明湘死死地盯着窗子。她并不相信是什么不干净的东西。刚刚那声音，分明就是由木棒敲击所发出来的。若真是那些东西，何必要用弄出这样的声音来？

“你们都躲开些。”明湘朝着她们两个挥了挥手。

现在窗子都已经打开了，她倒是要看看，那声音到底还会不会响起。

锦绣和未央都向着旁边移了移，却是没有离开窗子附近。

时间慢慢过去。又等了不到一盏茶的功夫，锦绣和未央便又听到了窸窸窣窣的声音。

“砰砰砰，砰砰砰。”

敲击窗子的声音又一次响了起来。

锦绣和未央立刻朝着窗子外面望去。

然而，只一眼，她们的脸色就更加白了。

一只恶鬼面具就吊在窗外，“砰砰砰”地敲击着窗棂。

“姑，姑娘……”未央的眼泪都快要落下来。

锦绣虽然镇静些，然而却也是吓得不轻，她将手中的剪刀握得更加紧，极力保持着声音的平静，“姑娘不要过来。”

一边这样说着，一边将手中的剪刀朝着恶鬼面具大力掷了过去。

面具晃了晃，慢慢掉落下来，摔倒地上，滚了好几下，不动了。

锦绣紧紧地盯着面具，半晌，见它再没有其他的动静，这才松了一口气，反手将窗子给关上。“没事了。”

这下，大概不会再有声音了。

“到底是谁？竟然弄出这出把戏来。”锦绣的脸色还有些发白，然而口气却十分不满。

幸好是白天，若是晚上来这么一出……

就算胆子再大，突然来这样一下，也会被吓出一个好歹来。

那面具也不知道是如何悬在空中的，她看了好半天，也没有见到面具上方有任何丝线。

仿佛凭空浮起来一样。

这样想着，锦绣又快步走到窗子旁边，打开一条缝，小心翼翼地看了一会儿。

“锦绣姐姐。”未央恢复地倒是要快一些，她也跟着走到窗子旁边，“你小心些。”

说着，未央也借着锦绣打开的那条缝，朝着外边望了一眼。

良久，两人都没有动作。

明湘就有些奇怪。她站起身来。“你们怎么了？”

一边说，明湘一边朝着锦绣和未央走。

那张面具虽然有些可怕，然而，却也不算是太出格。明湘并没有觉得有多害怕。

然而，她还没有走几步，锦绣和未央便将窗子关上了。

“外面什么事儿都没有，姑娘不用过来了。”话虽然这样说着，锦绣和未央却是谁都没有转过身来。她们的声音中都有着颤抖。

明湘就皱了皱眉。

她又朝着前走了几步，直走到窗子边上来，伸手就要推开窗子。

锦绣和未央却像是吓了一大跳，一人拉住她一边的胳膊，“姑娘，外面什么都没有，您就不用看了。”

她们反应太过，抓着明湘胳膊的手就有些用力。

明湘却没有理会她们。这样的过激的反应，怎么可能没有事？

用力挣脱她们两个，明湘猛地推开了窗子。

未央的声音就有些尖锐，“姑娘！”

一边说着，一边扑上前去，将窗子重新关上。

然而，不过一瞬间，明湘却已经什么都看清楚了。

她忍不住瞪大了眼睛。(未完待续)

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正文 第一百四十四章 弄鬼

外面，根本什么都没有！

原本应该好好躺在地上的恶鬼面具，不见了。

明湘扭过头来，就看到锦绣的眼神有些发直。

“怎么了？”皱了皱眉头，明湘觉得事情并没有表面这样简单。

若是仅仅只是一个面具不见了，锦绣应该不会露出这样的神色来。她虽然谨慎，却不会如此胆小。

又转过头看了未央一眼，明湘心中的疑惑更深了。

“你们两个，到底看到了什么？”刚刚还好好的，怎么现在倒像是失了魂一般？

她看到的时候，不过是地上的面具没了。

没了就没了，倒也没有什么好奇怪的。毕竟，明湘打从心底认为，这个事件是人为的。趁着她们关窗的时候，事件背后的人将面具给拿走，也是有可能的。没有什么好害怕的。

但是，看锦绣和未央，却好像是看到了什么了不得的事情一样。

“未央，你来说。”

未央却像是仍然没有回过神来一般，听到明湘唤她的声音，还忍不住打了一个冷颤。愣愣地抬起头来，未央就咽了一口口水，“姑，姑娘。那个面具会动。”

未央欲哭无泪，她的脸色惨白一片。“奴婢刚刚瞧见，瞧见，那张面具晃晃悠悠地从地面上升起来，铜铃大的眼睛又盯了咱们的窗子半天，然后，就朝着远处飞去了。”

这样说着，未央又咽了一口口水，“它就这样浮在空中，然后，飞走了。”

明湘就又看了一眼锦绣。“你看到的和她可是一样？”

锦绣的脸色十分难看，听明湘问她，点了点头，“奴婢仔细瞧了半天，也没有见到那面具的哪儿有线。看着……不像是人在操纵……”

锦绣的声音越来越小，最后一句话的声音实在是太轻，几乎才说出来。便消散了。

连锦绣都这样了。明湘皱了皱眉。她的心中仍然不相信是鬼神在作怪。

三个人静静地站着，谁都没有说话。

好一会儿之后，门口的帘子突然就被掀开了。

锦绣和未央反应最大。扭过头，直直地就朝着门口望了过去。

“你，你们……都怎么了？”安宁的心就是一跳，“一个个脸色怎么都这么差？”

除了明湘的脸色稍微好一些。锦绣和未央都像是受了很大的惊吓一般。

“原来是四姑娘。”未央就呼出一口气来，一时没有管住嘴。语气就有些抱怨，“您怎么走路也不发出个声音来？”

虽然未央的性子一直都有些咋呼，却也是知礼的。她这样没有规矩，安宁还是第一次见到。

紫绡的脸色就有些不好。“我们姑娘一直都是这样走路的。你也不是第一日见到，今日怎么大惊小怪的？”

被未央刺了一下，安宁倒是没有在意。她朝着紫绡摆了摆手。示意她不要再说，然后笑着朝着明湘走了过去。“怎么，可是发生什么事情了？”

屋子中的气氛如此不寻常，安宁心中就有些明了。

“也没有什么，就是两个丫头刚刚被吓到罢了。”明湘这样说着，又望了安宁一眼，“对了，你可听说过这个寺庙中发生过不好的事情？”

不好的事情？安宁就是一愣。明湘怎么会突然这样问？

然而，安宁心中虽然疑惑，却也只是笑着摇了摇头，“这个倒是从来没有听说过。一直都只听说这儿的菩萨灵验。”

那么，刚刚那件事情便更加值得怀疑了。

明湘皱了皱眉头。

不过，能够想到在寺庙中用这样的法子来吓她们，这件事情背后的人还真是……

明湘心中忍不住冷笑。

若真是一般的女子，见到那样的事情，恐怕真的会被吓得手足无措吧。就像是锦绣和未央一样。

只可惜，她却不是那一般的女子。

见明湘面色如常，安宁心中的疑惑就更大了。“明湘，到底发生什么事情了？我瞧着，你这两个丫头都被吓得不轻。”

未央一向大大咧咧，被吓成这样，想来事情不会简单。还有锦绣，她向来谨慎，想要吓到她，也是不容易的。

听自家姑娘这样说着，紫绡也发现了不对劲。她认识未央也不是一天两天了，未央如今天这般，还真是反常。又仔细打量了锦绣和未央半天，紫绡就发现，她们两个人都在微微颤抖着。颤抖并不是很明显，所以她才没有在第一时间发现。

“你……”紫绡张了张嘴，却什么话都没有说出来。

现在看来，五姑娘的屋子中，果然是发生了什么的。

听安宁一直追问，明湘便叹了一口气出来。

安宁也不是傻子，只怕已经察觉出了端倪，若是现在还不告诉她，日后再知晓，只怕心中会不高兴。

明湘本来也没有打算瞒安宁。

抬起头来，明湘望向安宁的脸色就有些严肃。她张了张嘴，正要说话，却突然又想起什么来。

“对了，安宁，你刚刚进来的时候，可是发现了外边有什么异常？”

“什么异常？”安宁只觉得一头雾水。

“比如说，看到什么人？”明湘又加了一句，“不是咱们顾府里的。”

这就更奇怪了。这个厢房中，住的都是顾府中的女眷，若是真看到人，不是顾府中的，还会是哪里的？

这样想着，安宁却突然意识到什么。“明湘，你遇见什么了？”

安宁的语气中满是紧张。明湘并不是一个疑神疑鬼的人，现在都这样问了，那么肯定是她遇见了什么了不得的事情。

遇见了什么人……不是府中的人……

安宁仔细回想了两遍明湘的问题，心中就有些明了。前几天的时候，她还在提醒着，让明湘不要一个人出门。现在看来，明湘就算是呆在屋子中，也不见得安全。

“嗯，的确是遇见了一些事情。”明湘苦笑着，将事情细细给安宁说了一遍。

听完事情的经过，安宁的脸色就变得十分严肃起来。

恶鬼面具？在寺庙中用这样的恶鬼面具……

那些人，到底是想做什么？

“你说，那面具上并没有看到线的痕迹，是吧？”安宁想了一会儿，扭过头去，看了一眼锦绣。

休息了这样半天，锦绣的脸色就有些恢复。听安宁这样问，锦绣就点了点头，“的确不像是有线控制的痕迹。而且，奴婢后来看的时候，那面具是摇摇晃晃升上来的，就像真的是活的一样。”

活的？这个倒是不可能。哪会有活的面具？

安宁就看向了明湘，“明湘，你觉得呢？”(未完待续)

正文 第一百四十五章 夜访

看不见线的痕迹，并不代表没有人控制。这世上还是有看不见的线的。安宁倒是更相信，这只是人在作怪。

“和你想的一样。”明湘脸上微微露出笑容来。

若是没有安宁前儿个的提醒，她倒是真有可能有些相信鬼怪之说，毕竟她自己已经经历过一世。然而，已经知道了有人想要在背后对她动手，明湘是怎么都不会相信这装神弄鬼之事的。

怎么早不动手晚不动手，偏偏在这个时候朝她动手？这时机也掐的太准了些。

“没有想到，竟然会想出这样的招数来。”安宁皱了皱眉头，“他们到底是想要做些什么？”

最后一句，是她附在明湘的耳边说的，并没有让锦绣和未央她们听见。

明湘也在疑惑着这个问题。

吓疯她，又有什么好处呢？

难道……这拨动手的人，不是林长卿他们？

明湘和安宁想了半天，也没有想出个头绪来。

“对了，你怎么突然过来了？三婶娘又去陪老太太了？”

李氏虽然大部分时间都在陪着老太太，但是却也没有放松对安宁的管教。因是在寺中，不宜吵闹，李氏便只盯了安宁的女红。

“我瞧着七妹妹也没有你这般……辛苦。”这样说着，明湘忍不住笑起来。

想了半天也没有头绪，明湘干脆就换了话题。再继续下去，恐怕大家也只有面面相觑的份儿。

见明湘取笑她，安宁就有些不依，“还说呢，我可是一得空就朝着你这边赶了。就怕你出什么事儿。你倒好，竟然还幸灾乐祸。我看，你就是个没良心的。”

装模作样拉下脸来，明湘和安宁笑闹了一阵，屋子中的气氛就有些缓和。

“我是来看你的。”安宁肃了肃脸色，“那个消息虽然没有传出来，我却觉得不安。总觉得好像会发生什么一般。没有想到。过来一看，果然……”

这样说着，安宁又看了一眼锦绣和未央。

没有想到会发生这样的事情。

看来。她的直觉倒是没有错。

明湘没有说话。

安宁见明湘不欲多谈，便也没有再继续。陪着明湘闲扯了半天，等到天色快要暗下来的时候，安宁便起身告辞。

“母亲也快回来了。我得先赶回去。”这样说着，又皱眉看了明湘一眼。“若是有事，你还是不要一个人闷在心中。”

明湘笑着点了点头，催促着安宁快些回去。

等到送走了安宁，屋子中只剩下主仆三人时。锦绣便走到明湘身边来，“姑娘，奴婢们今儿个。还是在您的屋子里值夜吧。”

那东西白日的时候就敢出来，到了晚上。只怕……

锦绣也是这个想法。

明湘却摆了摆手，“不碍事的。”

这屋子里只有一张床，锦绣未央若是到屋子中来值夜，便只有打地铺。山中夜里凉，被子又薄，锦绣和未央，只怕受不住。

“可是，姑娘……”锦绣还想再说，却看见明湘摇了摇头。

“在外间值夜也是一样的。若真有事儿，我便大叫一声，如何？”

这样也的确不错，可是……

又看了明湘一眼，锦绣到底什么都没有说。

磨蹭到了晚上，好不容易劝走不情愿的锦绣和未央，明湘静静地躺在床上。

她其实还有另外一种担心。

若是对方真是冲着她来的，锦绣和未央留在这里，便会很危险。而且真发生了什么事，她一个人，反而更好脱身。

躺了不知多久，就在明湘觉得自己快要睡着的时候，敲击窗子的声音，又一次响了起来。

“砰砰。”

“砰砰。”敲击窗子的声音在夜色中显得格外明显。

明湘一下子就睁开眼来。

等了好一会儿，外间一点儿动静都没有。明湘的心中就是一跳。

这样大的声音，照理来说，锦绣和未央应该早就醒了才是。然而，都已经这样久了，她们两人却是一点儿动静都没有。

不会……发生什么事了吧？

又等了半晌，明湘小心翼翼地坐了起来。

月色透过窗子，清晰地将人影印在窗子上。明湘看了半晌，心中就有些了然。然而，还没有等她反应过来，明湘便又听见一声响动——

“吱呀。”是窗子被打开的声音。

听到这种响动，明湘立刻就躺下身去，又平稳了呼吸，假装自己已经睡熟。她的手中，紧紧握着一把剪刀。

那是她在睡觉之前，特意放在枕头下的。没有想到，现在竟然会派上用场。

阖上了眼睛，明湘只觉得听觉更加敏锐起来。此刻夜色已深，除了窗外偶尔传来的虫鸣声，明湘竟是一点儿响动再听不到。

那人已经进了屋子半晌，竟然丝毫脚步声都没有发出。

明湘心中一凉。

看来，刚刚进屋的东西，若不是鬼怪，必然是一个高手。

也只有高手，才会走路不发出丝毫声响来。

虽然心中着慌，然而明湘的呼吸却并没有因此变得紊乱起来。她静静地躺在床上，被子中抓着剪刀的手，却是越来越僵硬。

明湘心中明白，若是那人真想对她不利，除了出其不意地攻击，她一点儿胜算都没有。

屋子中静悄悄的。

明湘躺着，后背却逐渐渗出冷汗来。虽然没有听见脚步声，然而，她却是感觉到了，那人潜进屋子中的人，已经到了她的床边。

三步……两步……一步……

就是这个时候。

明湘猛地掀被而起，举着剪刀的手，直直向着那人刺过去。

用力太大，明湘几乎要被自己手臂的力量带得跌下床去。

然而，最使她心惊的，不是她快要跌下床去的事实，而是……她根本什么都没有刺中。

明明那个人刚刚就在她的床前，她怎么会刺空？最不济也应该划到那人才是啊。

心中考虑着这些，明湘却已经无法再保持身体的平衡了，她直直向着床下倒去。

完了。

这是明湘心中最后闪过的一个念头。

她很明白，若是进屋的人真想对她不利，只要她倒下，那便不会再有起来的时候了。

难道，就这样了？

明湘咬了咬唇，心中十分不甘。

正在她想东想西的时候，明湘却突然听到一声轻笑，而她下落的身子，也被一个结实的臂膀牢牢地接住了。

清新好闻的雪松香味迎面扑来。

“明湘，是我。”(未完待续)

正文 第一百四十六章 相伴

闻言，明湘紧张的情绪一下子就消散了。

原来是戚萧文。

她深深呼出一口气来。

戚萧文看着明湘松了一口气的神情，脸上的笑意就更加深了。他倒是没有想到，自己竟然会看到明湘这样有趣的样子。

她刚刚是想要攻击自己？虽然勇气可嘉，但是明湘不会真的以为，一把小小的剪刀就能够将他如何吧？

“明湘睡觉的爱好还真是……奇特。”戚萧文的声音轻轻的，“竟然喜欢握着利器。”

“你难道不怕刺伤自己？”

明湘直觉他的呼吸扫过自己的头顶，痒痒的。听到戚萧文这样说，脸就有些红。

若不是这件事，她何必这样狼狈？

屋子中虽然有些黑，戚萧文却依旧将明湘的神色看得清楚。见明湘尴尬，他就忍不住心情舒畅。

前几日被她气着的郁气也有些消散。

调笑一番，见明湘的脸色已经红透，戚萧文见好就收。他扶着明湘起身，帮她稳住重心，这才退开两步。

“明湘可是在害怕什么？”

他进来的时候，明湘的反应也太大了些。好像是在防备着什么一样。哪有闺秀睡觉握着利器的？说笑不过是说笑罢了。戚萧文自然不会真的就以为，明湘有这样奇怪的爱好。

戚萧文的话题跳得太快，明湘愣了一下才反应过来。

她并没有说话，而是先侧头将屋子打量了好一番。

“这屋子中并没有其他人。”戚萧文挑了挑眉，这样说着，“你不必顾忌。”

他怎么可能放任不相关的人在这屋子里嚣张？

听戚萧文这样说，明湘就深吸了一口气。“不知世子爷深夜出现在寺庙，所谓何事？”

慌乱过后，明湘迅速冷静下来。

不管戚萧文究竟是什么样的人，他这个时候出现，也太……况且，白天才出过那档子事儿，明湘不得不小心一些。

该不会是他恶意报复。因着她之前的“不知好歹”。想要好好地教训她吧？

听明湘这样说，戚萧文的眉头就皱了皱，口气也露出些不爽来。“明湘这是在怀疑我？”

他不过是办事路过而已，又不是刻意来访。

明湘敏锐地感受到戚萧文的情绪变化。这个时候可不是触怒他的好时机，明湘想了想，立刻就变换了一种语气。“世子爷误会了。明湘不过是好奇，这样晚了。世子爷为何还在外面罢了。”

话才一出口，明湘就有些后悔。戚萧文身为御前行走，这样晚还在外面，自然是有着任务。就算她问了。他也不会告诉她。

果然，戚萧文只冷哼两声，并没有回答。

屋子里的气氛就有些冷。

明湘等了半晌。心中的疑惑就更加深了。她虽然压着声音在说话，然而。这样的音量，外间的锦绣和未央也应该是能够听见的。怎么过了这么久，两个丫头却是一点儿动静都没有？

按照锦绣的性子，若是她醒过来，听到里间的动静，必然是要问上一句的。

而且，明湘屋子的两边也都住着人。戚萧文也不是不知道。然而，他却是一点儿收敛都没有。难道，他就不怕别人发现吗？

“世子爷不会对锦绣和未央做了什么吧？”

“我对她们动手做什么？”戚萧文的脸色就有些黑。他怎么可能随便就对两个丫头动手？

虽然很不爽，戚萧文到底是为明湘解了疑惑，“她们中了迷香。”

这样说着，戚萧文又加了一句，“不仅你的贴身丫头，还有你两边屋子中的姊妹也是。”

这也是他决定破窗而入的真正缘由。

原本，他只想着远远看上一眼就离开的。没有想到，这里竟然这样不寻常。只是，进来探查一番后，戚萧文却发现，明湘的屋子中一点儿异常都没有。就好像是他多想了一般。

明湘闻言，心中就是一惊，“你说什么？”

她周围的人都中了迷香？她怎么一点儿都没有察觉到？空气中也没有任何异味。

见到明湘脸上一闪而逝的震惊，戚萧文便又挑了挑眉，“你到底是在担心什么？”

沉默半晌，明湘就深吸了一口气，“世子爷，小女子只想问一句，若是小女将所有事情都告诉您，您是否能帮小女一把？”

之前他已经说过，之后再不会多管她的闲事。

“你先说说看。”戚萧文的答案模棱两可。

明湘沉默下来。

时光一点一点流逝。月色西斜，夜色更加寂静了。

明湘沉默时间太长，长到戚萧文都快以为明湘睡着了。若不是他可以清楚地看见明湘的神情，戚萧文只怕真会上前将明湘摇醒。

明湘皱眉沉思着，她在心中快速比较着说与不说的利弊。

等了好一会儿，戚萧文就有些不耐烦了，“不想说就罢了，你早些歇下吧。”

这样说着，戚萧文就朝着窗口走去。

他不高兴了。

明湘立刻就反应过来。

周围的人都已经中了迷香，戚萧文一走，独身一人的她，若是真碰到了什么，就算是叫破喉咙，也不会有人知道吧？

那样才更加危险。

“世子爷请留步。”明湘迅速开口，“小女愿说。”

戚萧文等的就是这句话。

闻言，他慢慢停下脚步来。

“此话当真？”戚萧文转过身，看了明湘一眼。

他知道，若是不逼迫一下，就是等一个晚上，明湘也不会说出一句话来。

明湘点了点头。

这个时候，还是将戚萧文留下来比较好。有人在身边，那在黑暗中盯着她的人，应该也不会轻举妄动吧？更何况，戚萧文的身手那么好，若真有人想要动手，他也会立刻就察觉。

只要能将他留下来，就算他最后还是没有答应帮助她，今晚她的安全也还是有保障的。

“世子爷，请坐，小女会尽量长话短说。”明湘披衣下地，指了指离床不远的椅子。

戚萧文也没有说什么，直接坐了下来。

明湘先是梳理了一下思路，然后才捡着重点，将事情从头到尾说了一遍。

当然，明湘并不是全盘托出。她着重说了最近的几件事情。

戚萧文听着，眉头就渐渐皱了起来。“你说，前几日你回来之后，听见了嫌疑人的说话声？”

竟然这样简单就被人听了话茬去，那人若不是故意的，就是真愚蠢了。

明湘点了点头，“小女的确听得清楚。”

“还有今天中午突然出现的恶鬼面具？”戚萧文勾了勾嘴角，“这个倒是有趣。”(未完待续)

正文 第一百四十七章 波起

“……所以，你之前才会那样紧张？”戚萧文看了明湘一眼，“这就是你握着利器睡觉的原因？”

戚萧文这样说着，面上神情一变再变。到了最后，声音中却透出一丝笑意来，“明湘如何如此肯定，那恶鬼面具，是人为的呢？”

听了明湘的描述，戚萧文倒是可以想象当时的场景。虽然是白天，突然遇见那样的事情，她们应该也是受到了不小的惊吓的。在那种情况下，明湘竟然还能够保持冷静，做出那样的判断来。

且不说一般闺秀，就是胆子大些的男子，突然碰见那样的事情，第一反应，也是鬼魂作怪吧？她怎么就那样肯定，是人为呢？

“若真是鬼神作怪，那鬼为何只在窗外，并不进来呢？”明湘脸上露出笑容来，“虽然面具上并没有什么被控制的痕迹。然而，小女却是知道，这世间，也是存在着很难被看见的线的。”

只要线丝细上一些，颜色浅一些，在精神紧张的情况下，人们看不见，也是正常的。

那些人既然打定主意要吓她们，自然不会那么容易就让她们发现。

再说了，恶鬼面具她也算是见得多了，并没有什么好惊恐的。

戚萧文闻言，眼中就闪过一丝玩味。

的确，那些人用这样的法子来对付明湘，也太过小看她了些。

“至于我之前反应那么大，”明湘朝着窗子走进一些，“那是因为，世子爷在进入屋子之前，刚好敲击了窗子两下。那声音和下午的时候，恶鬼面具出现的前兆很相似。”

所以，她才会那样紧张。

戚萧文就皱起眉头来，“敲击窗子？”

他站起身，朝着明湘走了两步，“在下进来之前并没有敲击过窗子。”

没有敲击过窗子？明湘心中一惊，“那世子爷在进来之前。可在窗子之前站了一会儿的？”

她之前清清楚楚地见到了。窗子上印出一个人的影子来。

戚萧文愣了一下，“没有。”

他是直接进来的，既没有敲击过窗子。也没有在窗子前面站过一会儿。

明湘的脸色就变了变，“真的没有？”

那之前到底会是谁？

“那，世子爷进来之前，可是看到有人影闪过？”明湘又追问道。

以戚萧文的功夫。若是真有人在附近，应该不会没有察觉才是。

戚萧文张了张嘴。正要说话，却突然一把将明湘拉了过来。又后退了好几步。

“嘘，别出声，有人过来了。”

果然。没过一会儿，窗子便又一次响了起来。

“砰砰。”“砰砰。”

和之前敲击的声音是一样的。

然而，这一次。明湘却是听明白了，这种声音。和下午恶鬼面具出现时候的声音是不一样的。

大概，不是同一拨人。

两声敲击声后，窗子上再一次映出人影来。

大概一盏茶的功夫，影子才逐渐消失。

又过了好一会儿，戚萧文才松手放开明湘，“行了，人已经走了。”

这样说着，戚萧文又加了一句，“你先等等，我出去看看。”

以那人的脚程，应该还没有走远才是。

明湘只点了点头，并没有说话。

等待的时间总是格外漫长。明明戚萧文去了没有多长时间，明湘却像是等了好几年一般。

戚萧文回来的时候，脸色有些不好。

明湘就小心翼翼问了一句，“可是没有追上？”

戚萧文没有回答。屋子太暗，明湘并没有见到戚萧文脸上疑惑的神色，“明湘，你可曾得罪过你的姊妹们?”

他刚刚追出去，却见那人转身进了不远处的厢房。

想来，应该也是顾府中的姑娘。

这是多大仇恨，竟然半夜装鬼吓人。

明湘一愣，心中就有些明了。然而她却是有些疑惑。虽然她们姊妹之间，平日时常斗嘴，却也从来没有发生过惹人生怨的事情。

应该不至于发展到这种地步吧？姊妹中有谁能想出这般恶毒的法子来？

“应该不是外人。我瞧着，那身影确是女子没错。”戚萧文见明湘不相信，便又加了一句。

明湘就有些沉吟。

戚萧文不会说谎骗她。那便是真的了。

然而，到底是谁？竟然想这样吓她？

“请问世子爷注意那人穿着什么衣裳了吗?”明湘想了想，又问了一句。

在这厢房中住着的，有丫头也有姑娘。单单这样说，也没法判定到底是主子，还是下人。

戚萧文倒是没有注意这么多。听明湘这样问，就有些尴尬。

明湘心中了然，没有再问。

“小女认为，这件事后面，有两拨人在动作。”明湘说着，看了戚萧文一眼，“一个就是您刚刚看到的那人，另外的便是让小女周边人都中了迷香的。”

她会制香的名声才传出来，若不是府中的人，大概不会防到她会香这一点。故意选用无色无味的迷香，那拨人也是做足了准备的。

“也不一定，”戚萧文有些不同意，“或许，是同一拨人。不过这肯定不是一个人做的。”

单凭一个人，很难完成这么多任务。

既要将周围的人都迷倒，还要算计时间……

“还有今天下午的事情……”戚萧文又说了一句。

然而，明湘却是摇了摇头，“下午的事情，和现在这件事情不一样。”

“敲击窗户的声音不一样。”明湘说着，仔细解释了一番。

戚萧文就挑了挑眉。

没有想到，这其中竟然还有这般分别。

明湘细细说了一番，脸上的笑意就深切了一些，“……世子爷可觉得有意思？”

事情越复杂，才越有可能让戚萧文感兴趣。

明湘可以肯定，现在，戚萧文的兴趣，已经被勾起来了。

“确是一件有趣儿的事。”戚萧文点点头，“可是，明湘能否告诉我，若是在下帮你解决了这件事，又能拿到什么好处呢？”

戚萧文一眼就看穿了明湘的小心思，只是，他并没有揭穿。

“小女虽然没有什么可以拿出手的。”明湘笑了笑，“不过，若是说起制香来，小女倒是自信不输给任何人。”

“小女愿为世子爷制出一种防身的香来。”(未完待续)

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正文 第一百四十八章 惊动

戚萧文走了好久，明湘才呼出一口气来。

不管怎么说，到了最后，戚萧文总算是同意帮她了。

因着解决了一件心事，又到了后半夜，明湘就打了呵欠。

折腾了半宿，她倒是真的有些累了。好在，之后也没有人过来装神弄鬼。

明湘再睁开眼睛的时候，天已经亮了。

锦绣和未央正候在一边。

“姑娘醒了？”锦绣一边服侍明湘穿衣，一边笑着问道，“姑娘可是梦见什么好事了？”

明湘一愣，“梦见好事？”

未央也笑着过来凑趣儿，“是啊，姑娘的嘴角一直都是上扬的，还是时不时地发出笑声来。”这样说着，又看了明湘一眼，“难道？姑娘是醒着的？”

姑娘明明才醒过来，刚刚不是在做梦，是什么？

锦绣就瞪了未央一眼，“再胡乱说话，仔细你的嘴。”

姑娘待她们虽好，到底也是主子，她们可不能因此失了分寸去。未央刚刚的话，明显就有些过了。

见锦绣瞪她，未央就吐了吐舌头，“姑娘在睡梦中笑得可开心了。也不知道是个什么样的梦。”

平日里，她们可从来都没有见到姑娘那样笑过。

明湘摸了摸脸庞，仔细想了想，有些惋惜地摇了摇头，“我倒是记不得了。”

她明明一夜无梦。不过，既然锦绣和未央都说见到她笑了，那么，她大概是真的笑了吧？只是，她为什么会笑出声来？

明湘心中皱眉。

见明湘不欲多说，锦绣和未央便也没有再提这个话题。

“别说姑娘。就是奴婢们，昨儿个也是做了梦的。不过，不是什么好梦就是了。”锦绣怕气氛尴尬，连忙挑起另外的话题来。

却也是关于梦的。

听锦绣这样说，未央难得地肃了肃脸色，“真是奇怪，奴婢从小到大。还从来都没有做过这样的梦。明明觉得自己意识清醒。然而却偏偏睁不开眼睛。更别说动弹了。”

未央这样说着，又看了一眼明湘，“说也奇怪。昨儿个，奴婢竟然觉得姑娘的房里出现了一名男子。”

听未央这样说，锦绣的脸色便也是一变，“你也梦到了？”

她昨儿个晚上就梦见好像有男子出入了姑娘的闺房。只是。眼皮太沉，她根本就睁不开。叫也叫不出。胸口也好像被什么东西压住了一般，连呼吸都有些困难。

不过，那男子她好像是认识的……

猛然听见未央这样说，明湘心中就是一跳。

昨儿晚上她们都是中了迷香的。并没有亲眼看到。现在看来，锦绣和未央都将昨儿晚上的事情当成做梦了。

这样也好，戚萧文的事情暂时的确不能告诉她们。外男大晚上的进入她的屋子。这件事说出来也不怎么好。

“说起来也奇怪。”未央绞了帕子，呈到明湘的面前。“昨儿个，奴婢的梦中，不仅出现了一个男子，还有一个女子。”

未央回想了一下，脸上就有些后怕，“说是一个女子，其实，应该是女鬼……”

听未央这样说，锦绣的动作就是一顿。

明湘擦好了脸，将帕子递回给未央，转头看了锦绣一眼，“你也这样梦到了？”

锦绣脸上的笑容就有些勉强，“奴婢的确也梦到了，不过，奴婢觉着，那倒不是女鬼，好像，是一个人……”

而且，还是一个时常见到的人。这一次到寺庙中来，住的离姑娘也不是很远。

竟然两个人都梦到了。既然锦绣和未央都“梦到”了戚萧文，那么，是不是说明，她们后来“梦见”的那个女鬼，就是那个在她窗户外面作祟的人？

昨儿个，戚萧文也说过，那装神弄鬼之人，就是她们府中的女子。

“你们还梦到了什么？”明湘看了锦绣和未央一眼。

虽然不知道，锦绣和未央中了迷香之后，为何会“见”到这些场景，但是，好歹是对她有利的。

见姑娘十分感兴趣，锦绣和未央便都偏头想了一会儿。

锦绣率先开口，“奴婢只觉得那个人十分熟悉，好像，以前也和奴婢们一道儿做过事儿。但是，具体是谁，奴婢却想不起来了。”

未央也跟着点头，“是啊是啊，奴婢也有这样的感觉。”这样说着，又加了一句，“不过，那个人好像对奴婢有十分的恨意。奴婢记得，当时她好像还狠狠地盯了自己一眼。”

那种感觉，就是到了现在，回想起来，她也觉得有些后怕。

对未央有恨意的？而且，还是和她们十分熟悉的？

明湘想了一想，却是一丝头绪都没有。

静默了一会儿，还是锦绣笑着开口，“不过就是一个奇怪的梦罢了，姑娘也别太放在心上。”这样说着，又将明湘往外间引，“姑娘还是先用早膳吧。刚刚有人传了消息来，说老太太午膳的时候，要见大家。”

老太太要见大家？

老太太不是一直都在庵堂念经的吗？怎么突然要见大家了？

“可说了是什么事情？”明湘拿起筷子来。

锦绣摇了摇头，“倒是没有说是什么，只说让姑娘们到时候都记得到场。”

明湘点了点头，再不说话。

老太太要说的事情，到了午膳的时候，她自然会知道。与其自己在这儿乱猜一气，倒不如节省节省体力。

到了快要午膳的时候，明湘就带着锦绣和未央朝着老太太住的地方走过去。

经过一处地方的时候，明湘的脚步就慢了下来。

“这儿住的是谁？”她指了指那间厢房，问了一句。

“大概是三姑娘的吧？”锦绣想了想，这样回道。

明湘只点了点头，再不说话。

戚萧文昨儿提的，就是这儿了。没有想到，竟然是顾明兰的住处。

接下的路程中，明湘也不知道到底在想些什么，倒是没有再说话。

锦绣和未央相视一眼，便也跟着沉默下来。

等到了老太太的屋子的时候，明湘却发现，姑娘们差不多都已经到了。

见到她过来，安宁就朝着她挥了挥手，“明湘。”

明湘脸上露出笑容来，快步朝着安宁走过去。

“你怎么来得这样晚？”安宁小声说着，“伯母和母亲都已经过来了。”(未完待续)

正文 第一百四十九章 彻查

明湘就抬眼看去，果然就见到白氏正一副不满的样子看着她。

“不是说了午膳的时候吗？我应该没有晚才是。”明湘心中一跳。

安宁就摇了摇头，“你应该要更早些过来的。好在，你也没有算太晚。若是再晚一些……”

安宁说着，就叹了一口气。

白氏一向看重这个，若是迟了，只怕就要脱下一层皮来。她最近风头盛，上一次又给了大房没脸，白氏正愁没有由头发作。

明湘心中明白，点了点头，没有在说话。

锦绣却是有些后怕，“之前来传消息的小丫头，可是没有说是大太太定的时辰。”

若她知道是大太太定下的时辰，怎么着也会劝着姑娘再早些出门的。

明湘摆了摆手。她倒是不怎么在意。反正她也没有迟到，白氏也不过是瞪她几眼罢了，倒不会对她做出什么来。

“老太太怎么突然就要见我们？”明湘凑近安宁一些，压低了声音，“你可知道缘由？”

安宁眼中也闪过疑惑，“我也不明白。不知道老太太葫芦里到底卖的是什么药。”

连安宁也没有收到任何消息？

明湘心中一动。

以老太太的性子，应该不会心血来潮才是。那，现在到底是为什么呢？

正在明湘思考的时候，安宁就碰了碰她的胳膊，“别发呆了，老太太来了，快些站起来。”

明湘回过神来，果然就看到老太太在一众丫头婆子的簇拥下，慢慢走了进来。顾府的姑娘们纷纷屈身行礼。

李氏和白氏也十分恭敬地站起身来。朝着老太太行礼。

“行了行了，也不用行礼了。”不同于以往，老太太的声音中有丝不满，“都起来吧。”

见老太太十分火大，李氏也不敢触霉头，只闭了嘴，静静地站在一边。恨不得老太太根本就看不到她。

白氏也是一愣。然而。她很快就回过神来。齐氏不在这儿，她又是大嫂，出了事。自然应该是她上。

不着痕迹地扫了李氏一眼，白氏脸上就露出些许笑容来，“母亲何出此言？”一边说着，一边上前挽住了老太太的胳膊。“可是哪个不懂事的小辈惹您生气了？”

老太太没有甩开白氏的搀扶。不过，闻言面色倒是更冷了些。

“哼。小辈？我老婆子也想知道，到底是哪个下作东西，竟然做出这种事来！”老太太冷冷地扫了一眼姑娘们，“大半夜地不睡觉。净装神弄鬼了。”

老太太的话音一落，姑娘们便都你看看我，我看看你。均是一头雾水的模样。

明湘跟着扫了一眼，眼神就落在了顾明兰的脸上。

然而。顾明兰脸上也满是疑惑的神情。

明湘的眼神动了动。

这个罪名可不小。白氏心下一惊，脸上的笑容却是丝毫未变，“母亲说的是哪儿的话？这可是在寺庙，怎么会有人装神弄鬼？”

而且，听老太太的意思，那装神弄鬼之人，还是府中的？

怎么可能？

谁那么大胆子，半夜不睡觉，竟然去做那种事？

老太太冷笑两声，“这也是我老婆子想不通的地方。好好的，她怎么就要去装神弄鬼了呢？而且，还是在寺庙中！”

这才是她最不能容忍的地方。

在寺庙中装神弄鬼，也真亏那个人想得出来！

“母亲，您到底是……”白氏咽了口口水，忍不住张了张嘴。

听了这半天，她却完全是一头雾水，一点儿都没有弄明白，到底发生了什么事情。

“你待会儿就知道了。”老太太又冷哼了一声，拍了拍手，朝着一边的丫头吩咐道，“去，让她们将东西带上来。”

老太太的话音落下，立刻就有丫头领命而去。

第一次见到老太太如此大的火气，顾府的姑娘们都有些不安。

安宁也悄悄凑近了明湘，“你觉得，到底是什么事情？”

老太太的性子一向清冷，就连府中的事情，也不怎么管的。这一次到底是发生了什么事情，竟然让老太太这样生气？

明湘也摇了摇头。她的心中隐隐有些明了，然而却是不敢确定。

虽然在和安宁说话，明湘的眼神也一直都没有离开过顾明兰。

盯得久了，安宁就有些奇怪，“明湘，你总看着她做什么？”

顾明兰虽然一直都和她们不和，但是明湘这个时候也不用盯着她啊。

“难道，你觉得她有问题？”明湘做事一般都是有理由的，安宁看了半天，这样问道。

明湘就摇了摇头，“现在还不确定。”

从老太太说话，到现在，她的脸上还没有露出一丝端倪来。若不是她真的什么都没有做，那便只能说，她的演技真是太高超了。

不一会儿之后，之前离开的那个丫头，就带了三四个粗使婆子走了进来。

“回老太太的话，东西都已经带来了。”这样说着，那丫头在接收到老太太的许可之后，就冲着那四个婆子使了个眼色。

四个婆子便将手中的东西都摆在了地上。

姑娘们便都朝着地上看去。

明湘却没有立刻去看地上的东西，她仍然盯着顾明兰。然而，直到众人的议论声逐渐打起来，明湘也没有见到她的面上出现其他的神情。

难道，顾明兰真的一点儿都不知情？

明湘皱了皱眉，低下头去，扫了一眼地面。

“这些都是什么啊？也没有什么奇怪的地方吧？老太太这是怎么了？”安宁的声音小小的，她拉了拉明湘的袖子，“你一直都盯着她做什么啊？”

盯了地上的东西好一会儿，安宁抬起头来时，却发现明湘仍然望着顾明兰。

“明湘，你到底在怀疑什么？”

听安宁的语气中已经有些不满了，明湘便从地上的东西收回视线，朝着安宁笑了笑，“没有什么，是我想错了。”见安宁还是有些不满，明湘便拍了拍她的手，“现在不是说话的好时候，等会儿回去的时候，我再和你说。”

明湘倒是没有打算瞒着安宁。本来，她今儿个也是真准备去找安宁的。只是没有想到，老太太竟然来了这么一出。

见明湘这样说了，安宁这才算是放下心来。

瞧了半天，站在老太太身边的白氏就张了张嘴，“母亲，您这是……”(未完待续)

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简介：重生之后，薛柔一直都觉得，她这条命就是捡来的。既如此，她为何不有冤报冤，有仇报仇。

她这一世，便要小看江山倾覆，谋取盛世红妆！

只不过，那几只妖孽男，能不能麻烦你们走远一些……

正文 第一百五十章 抽丝

老太太到底是想要用这些东西来做什么？

李氏跟着瞧了半天，眼睛转了转，心中就有了数儿。--

一匹简单的白布单子，一根柱子，再加上一堆布条。随便将这些布条整合一下丢在一边，晚上的时候被人冷不丁瞧见了，只怕胆子再大的人也会吓一跳吧？

这些东西……

李氏虽然心中明白，却什么都没有说。老太太既然将这些东西都‘弄’了出来，那么，心中也应该是有数了的。再联系一下之前老太太说过的话。恐怕，那些人就是用这些东西在“装神‘弄’鬼”吧？

只是，老太太到底是怎么知道的？

“你们若是现在就坦白，我老婆子也就睁一只眼闭一只眼，将这事就此揭过。若是你们还是不肯承认……”没有回答白氏的问题，老太太冷笑了两声，“那就别怪老婆子翻脸无情了。”

听了老太太的话，姑娘们心中均是一惊，相互看了看，都没有说话。

顾明兰和顾明燕之间也相互看了一眼，纷纷低下头去，再没有说话。

老太太等了半晌，也没有等到有人说话，脸上的神情就更冷了。

“好好好，我看你们，果然是不见棺材不掉泪。”

一连三个“好”字之后，老太太怒极反笑，“将人带上来。”

还是先前那个丫头。接到老太太的命令之后，快步走了出去，再进来的时候，身后就带了几个小丫头。

“说。”老太太也懒得废话，扫了她们一眼。冷冷地吐出一个字来。

像是被冰水淬过的声音，小丫头们听了，都忍不住打了一个冷颤。

“回老太太的话，奴婢，奴婢昨儿晚上起夜的时候，看到有人拿着这些东西朝着姑娘的院子中去了。”一个胆子稍微大些的小丫头这样说着，又指了指地上的东西。

“那你可看清那拿着东西的人的长相？”老太太身边的丫头追问了一句。

回话的小丫头摇了摇头。“奴婢。奴婢当时见到这个东西，‘腿’都软了，再加上天‘色’也黑。便没有看清。”

“那你们呢？都没有看清楚？”老太太身边的那个丫头扫了其余的小丫头们一眼，眼神就有些锐利。

明湘就看了那个问话的丫头一样。

然而，她却发现，自己竟然一点儿都不知道那个丫头的消息。

安宁见明湘只盯着那个丫头看。眼中的神情也有些疑‘惑’，脸上便闪过一丝笑意。“明湘你不认识，倒也正常。那个大概就是老太太最近才提上来的那个丫头，名字叫做桐香。”

桐香？明湘愣了一下。

她从来都没有听说过这个名字。

“她以前是个什么身份？”明湘看了安宁一眼，“就算是提上来的。也应该有迹可循才是。兰芷呢？”

一般说来，丫头们也是一等一等往上升的。这个桐香现在是一等大丫头，那么之前也应该是二等丫头才是。

然而。老太太屋子中的二等丫头中，明湘之前并没有见到过一个叫桐香的。

那么。这个桐香到底是哪里来的呢？

明湘皱了皱眉头。就是来这个寺庙之前，她也没有见到老太太的身边出现这么一个人。还有，原本是一等大丫头的兰芷明明也跟着来了的，今儿早上怎么完全不见人影？

“说来也奇怪。”被明湘这样一质疑，安宁就想起了一些事情来，“我也从来都没有见到这个丫头。她好像出现地莫名其妙。”

明湘心中的疑‘惑’就更深了。

只是，老太太也不是个糊涂的。若这个桐香真的出现地莫名其妙，老太太也不会用她吧？再说了，白氏也陪着老太太在这寺庙中呢。若是老太太身边出现了什么可疑的人，就算是老太太没有察觉，白氏也不可能这样平静吧？

难道说……这个桐香，其实是顾二老爷专‘门’派过来照顾老太太的？

但是，顾二老爷又是从哪里找来的这个人呢？他为何突然这样做？

越想越觉得纠结，明湘干脆将所有的思绪都放到了一边，只看着场中情形的发展。

听刚刚那些小丫头们的话，大概她们昨儿晚上恰巧看见了那个装神‘弄’鬼的人？

明湘抬起头来，将那些小丫头逐一打量了一番。

没有一个她认识的。

这样说来，她们昨儿晚上，没有中‘迷’香？

“对了安宁，”想起‘迷’香，明湘就看了一眼安宁，“你昨儿个晚上，可是察觉了什么不对劲没有？”

安宁就挑了挑眉，“不对劲？什么意思？”

她昨儿晚上睡得好好的，倒是没有觉得有什么不对劲的地方。

“比如……觉得自己意识清醒，但是就是醒不过来之类的？”明湘试探着问。

她想要知道，安宁是不是也中了‘迷’香。

毕竟安宁是三房的姑娘，住的离自己也不算太近。

若是安宁昨儿个也中了‘迷’香，那么，那些人攻击的范围也就太广了些。

安宁想了想，摇了摇头，“没有啊。我一觉醒来，天就亮了，也没有什么不适的感觉。”

那就应该没有什么事情了。

明湘笑了笑，没有再说话。

安宁一肚子疑问，却也没有追问。反正，明湘说待会儿就会和自己说明白，她倒是没有必要急在一时。

在明湘和安宁说话的时候，桐香已经将那些个小丫头们逐个问了一遍。

“……这样说来，你们竟然是一个人都没有看清楚那个人的面貌了？”桐香皱着眉头看了小丫头们一眼，“那，这套东西，是谁最先发现的？”

听到这样的问话，仍然是之前的那个小丫头回道，“是夏荷那个丫头最先发现的。她昨儿晚上也和奴婢们一道儿看到这个东西了。今儿早上，她起的最早，才一打开‘门’，就发现这东西在‘门’口。她惊吓过度，现在躺在‘床’上。”

意思就是，那个最先看到的丫头并不在这里了？

桐香就挑了挑眉，“躺在‘床’上？”

领头的小丫头就点了点头，“是的。夏荷受惊过度，现在正在高热昏‘迷’。奴婢们听到她的尖叫声，出来看到时候，也是吓了一跳的。”

小丫头说着，脸上也闪过一丝惊恐，“但是，这些东西并不是这样放着的，而是摆成了一个人的形状……”

那倒真是有些吓人了。

姑娘们听了，脸‘色’也都有些不好。

“你们说，昨儿个见到这个东西，是往姑娘们的住处去的？可看清了，到底是往哪个姑娘的住处去的？”

领头的小丫头偏着头仔细想了半天，脸‘色’惨白地摇了摇头，“奴婢不知，因着它是绕到后面去的，奴婢并不好说到底是去了哪个姑娘的住处。”q

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正文 第一百五十一章 剥茧

绕到后面？

明湘的心中一动，难道……

昨儿晚上的时候，她倒是瞧见了自己窗子上映出来的人影。

难道，老太太要彻查的事情，是这个？

明湘心中刚动了动，就听见桐香继续道，“绕到后面去的？你们当时谁也没有能够看清楚那拿着东西的人的长相，凭什么就一口咬定，这个是人为的？”

远远看见东西了，还是个这样吓人的东西，第一反应应该都是“闹鬼了”才是吧？

这几个小丫头凭什么都一口咬定，是人在作怪呢？

没有想到，这个桐香竟然一下就指出问题的关键来。明湘听了，心中就有些赞赏。

安宁闻言，也跟着点头，“是哦，开始的时候，这几个小丫头就说，是有人搬着东西。然而，到了后来，说到那个名叫夏荷的丫头的时候，却说夏荷被吓病了。”

“她们几个既然早就知道，这个是人在作怪，那个名叫夏荷的，也应该是心中有数的。怎么就会被吓病了呢？”

突然瞧见这样可怕的东西，吓一跳倒是有可能的，但是若说吓病，倒是有些假了。明明清楚这个是个假的，又怎么会被吓病？

被桐香指出来，那个领头的小丫头就有些慌神，“大，大清早的，任谁见到这么个东西立在门口，都会觉得害怕吧？”

“的确是会害怕，但却不至于吓到高热昏迷吧？”桐香笑了两声，盯着那个丫头的眼神却没有放松。

看到这里，明湘就有些奇怪起来。

这到底是怎么回事？老太太不应该是让这些丫头过来作证的吗？怎么会变成这种情况？桐香字字句句，好像都是在针对这些丫头们。仿佛想逼她们说出什么来一样。

明湘这样想着。就抬起头来，看了老太太一眼。然而，她却并没有从老太太的脸上看到任何不满。

想来，老太太原本就是这个意思？

明湘愣了一下。若是老太太本来就是这个意思，那么刚开始的那番话，又是想要如何？

听了这半天，明湘倒是越来越不明白了。

安宁也是一头雾水。她悄悄戳了戳明湘的胳膊。“明湘。老太太到底是个什么意思啊？难道不是让这些丫头出来指证吗？这个桐香到底在干什么？”

不仅明湘和安宁不明白，顾府的姑娘们也都十分迷茫。

桐香只笑了笑，并没有理会逐渐响起来的议论声。“听说昨儿个白天的时候，姑娘们住的院子中，闹鬼了？你们可知道这件事情？”

听到“闹鬼”的字眼，府中的姑娘们便都倒吸一口凉气。脸色也纷纷变得苍白起来。

明湘眼神就是一动。

没有想到，桐香竟然会知道昨儿个下午的事情。她应该只和安宁说过吧？

然而。明湘却十分相信安宁的为人，她并不会怀疑安宁会将事情乱说。再说了，安宁也不傻。红口白牙的，什么证据都没有。谁会相信？

那么，桐香是怎么知道的呢？

明湘想着，又看了一眼住在她隔壁的大姑娘和二姑娘。两个人的神情和别的姑娘并没有其他不同。

她们两个。也是不知道的。

连住在她附近的都不知道。这个桐香，到底是如何得知的？

明湘想着。心中就有些慌乱。既然这个桐香知道这么多。那么，昨儿晚上，戚萧文到了她屋子里的事情，桐香会不会也知道了？

抬起头来，明湘朝着桐香望去一眼。

桐香却好像没有察觉似的，仍然低着头，笑着望着领头的那个小丫头。

被桐香盯了良久，那个小丫头完全不似开始的镇定。她的脸色更加苍白了一些，连嘴唇都有些颤抖起来，“‘闹鬼’？”这样说着，她忍不住抖了一下。

“是的，闹鬼。”桐香加重了声音，脸上的笑意就更重了，“白天的那一次，可是没有人影的。”

小丫头脸上的血色一点点退去。

“奴婢，奴婢不知道。”

“是吗？你不知道？你就不怕，你昨儿晚上看到的，就是真正的鬼？”桐香脸上的笑意蓦然收拢，“你什么都不知道，到底为何肯定，昨儿晚上，一定是人为？”

见桐香咄咄逼人，那个小丫头的声音就有些颤抖。

她指了指地上的东西，哆哆嗦嗦都说道，“这个东西都已经找出来了，奴婢当然可以肯定，昨儿晚上那个就是人为。”

这就有些强词夺理了。

若是能够逆推，那么昨儿晚上的时候，她们怎么就没有吓破胆？那个叫夏荷的，身子既然这样弱，昨儿个晚上就应该高热啊，何必等到今天早上。

明湘虽然不喜欢那个桐香的咄咄逼人，却觉得她十分有手腕。

到了现在，老太太都只坐在一边，冷冷地看着，见到桐香咄咄逼人，也没有出言指责。想来，这一切，都是老太太默许了的。

桐香一个丫头都已经知道了昨儿下午的事情，那么，老太太岂不是……

明湘心中一动。然而，她面上却并没有露出一丝慌乱来。

她也没有什么好慌乱的。

那厢，桐香还在逼问。安宁听着听着，心中就逐渐明白过来。

明湘也明白过来。

“这群丫头住的地方，到底在哪儿？”明湘朝着安宁的位置歪了歪头，轻轻问了一句。

说不定，开始的时候，她就想错了方向。所以，才会陷在一个死胡同中。

听到明湘的问话，安宁一愣，反应过来，就摇了摇头，“这个我倒是不知道。明湘，你问这个做什么？”

安宁虽然不知道，紫绡却是知道的。她就站在安宁的身后，自然听到了明湘的声音。

“回五姑娘的话，这群丫头们就住在离姑娘们不远的小院子中。”这样说着，又加了一句，“应该是在三姑娘的屋子对面。”

这就对了。明湘心中明了。昨儿个晚上的时候，她还反问过戚萧文，凭什么只怀疑顾府中的姑娘，而忽略了府中的丫头们。没有想到，她今儿个也犯了这个错误。

之前走过来的时候，她只注意到了顾明兰住在那儿，却没有想到，这些丫头们也住在那儿。

是她狭隘了。

看来，老太太心中早就已经有数了。今儿个将所有人都聚在一起，目的应该是在敲打。

想来，府中的确有人心怀不轨了。

只是，老太太怎么就能够判定，心怀不轨的人，就只是女眷呢？

虽然这样想着，明湘却也什么都没有说。她只静静地站在一边，静待事情的发展。偶尔眼神扫过顾明兰。

虽然说，这些丫头们很有问题。但是明湘却直觉，事情并不是这样简单。

老太太既然这样做，肯定也是有她的用意的。

“……一派胡言！”老太太终于没有忍住，她皱了皱眉头，冷笑几声，“真当在寺庙中，老婆子不敢动手吗？既然她们如此有骨气，就将她们架到菩萨面前去。我倒是要看看，她们到底能够硬气到什么时候。”(未完待续)

正文 第一百五十二章 震怒

听老太太这样说，桐香却是有些犹豫，“可是……”

这里到底是佛门圣地，若真是这样做了，只怕菩萨会怪罪吧？老太太是被气得急了。

“架下去！有胆子装神弄鬼之人，菩萨难道还会护着不成？”

老太太主意已定，自然不会再听进其他的话。

桐香仍然是在迟疑。

这样下去，到底不好。老太太常年茹素，如今做出这样事情来，只怕反应过来之后，心中也会不安稳。

众人想了想，纷纷劝老太太三思。

若是老太太心情不爽了，她们也是要跟着遭殃的。

白氏劝得最是卖力。

她平日便已经不讨老太太的欢喜了，若是这个时候再不出把力，以后只怕有她受的。

李氏也跟着劝了几句。不过倒是没有白氏那般卖力。她是知道老太太的脾气的。这个时候，众人就是在这里说干了嘴，只怕，老太太也不会回心转意。

明湘和安宁相视一眼，均是在对方的眼中看到了疑惑。

老太太的性子，应该没有这般冲动才是。事情怎么就会发展到这一步了？

屋子中一片混乱。外面突然就响起一个小丫头的声音来，“老太太，秋姨娘求见。”

秋姨娘？安宁的生母，她的姨母？

秋姨娘平日在府中，几乎就是个透明人，从来都没有什么存在感。这一次虽然也陪着来了，但也不和安宁明湘打招呼。

仿佛，从来就不认识她们似的。

她这个时候突然冒出头来，又是为何？

明湘心中一动，只觉得事情越来越复杂了。

秋姨娘。终于不打算再当隐形人了吗？动机又是什么？

出乎众人的意料，老太太在听到小丫头的禀告之后，竟然平静下来，随意地摆了摆手，“让她进来。”

众人心中的疑惑就更重了。

怎么老太太好像才听到秋姨娘的名字，就变得冷静起来。

秋姨娘不过一个姨娘，难道还有什么特殊能力不成？平日里。也没有见老太太多喜欢秋姨娘啊。

李氏闻言。恨恨地咬了咬牙，瞪了安宁一眼。

安宁莫名其妙。

不一会儿，秋姨娘就走了进来。“见过老太太。大太太。三太太。”

秋姨娘只当没有看到众人眼神中的疑惑，镇定自若地朝着前头的三人一一行礼。

她的眼神在扫过明湘和安宁的时候，就露出一丝笑意来。

这一次倒是再没有装没有瞧见她们。

明湘心中一动。

“你过来可是有事？”老太太点了点头，看了秋姨娘一眼。语气中倒是没有责怪的意思。

“婢妾听说刁奴气着了老太太。心下着急，便冲了进来。还望老太太恕罪。”秋姨娘说着。又朝着老太太福了福身。

李氏瞧着秋姨娘姣好的容貌，眼神中就闪过一丝不屑。

“想来秋姨娘是有法子来治这些刁奴了？”

秋姨娘脸上就露出些笑意来，“不瞒太太，婢妾倒是真有法子。”

秋姨娘的话音刚落。李氏的脸色就有些变化。

闹了这么半天，她们都是一头雾水，没有想到。一个姨娘竟然冲进来说，她有法子。

且不管秋姨娘是否真的有法子。单单为此冲进来这一做法，便已经让她们几个主子失了面子。

这样想着，李氏的脸色就更冷了。

“原来秋姨娘有法子？”李氏抬起袖子来，掩口笑道，“那倒真是好。不知姨娘有什么法子呢？”

李氏的语气中满满的都是警告。然而，她也没有敢说得太过分。毕竟秋姨娘进来之后，老太太还什么表示都没有。而且，这里可不止她一个主子，大嫂白氏都没有开口，她说些过了的话，岂不是惹老太太嫌？

李氏说着，又回过头去，看了老太太一眼，声音就软了一些，“母亲，不如先让秋姨娘试试。若是她的法子不行，您再另外安排？”

现在首要做的，是将老太太给稳住。在菩萨面前杖责下人们，寺庙中的主持们知道了，心中也不会高兴的。且看看秋姨娘能够什么不见血的法子。好歹，要在外人面前，将顾府的面子圆过去一些。

白氏也是这个想法。她轻飘飘地瞅了静静地站在一边的秋姨娘一眼，转头看向老太太的脸上也带了笑容，“也是这个理儿，老太太就先让秋姨娘试试？如何？”

老太太刚刚确实有些气得急了。众人劝了这半天，她便也缓过气来。闻言，老太太随意地挥了挥手，“就这样吧。秋姨娘，你有什么法子，尽管使出来。”

老太太开了口，众人便都不再言语。

众位姑娘们更是心中觉得奇怪。不知秋姨娘的法子，到底是什么？

被众人好奇的目光注视着，秋姨娘却是一点儿不自在都没有。她先是朝着老太太恭敬地福了福，脸上带着淡笑，慢慢走向了已经跌坐在地上的小丫头们。

桐香原本站在小丫头们的边上，见秋姨娘走过来，就向着一边让了让。

见此，秋姨娘又转头朝着桐香笑了笑，“桐香姑娘，得罪了。”

桐香是老太太面前得宠的大丫头，秋姨娘一个姨娘对她行这样大的礼，她倒也受的起。

然而，桐香却是急急忙忙偏了偏身子，将秋姨娘的礼给让了过去，“秋姨娘严重了，奴婢可受不起这样的大礼。”这样说着，又往一边退了退，“姨娘还是先审审这些丫头们吧。”

秋姨娘也不多说，朝着桐香点了点头，低头看向了几个已经吓软了腿的小丫头们。

虽然一切都看似正常，然而明湘却直觉感到秋姨娘和桐香之间的气氛的不同。

不知是不是她想多了，明湘总觉得，桐香对秋姨娘格外尊重。连她看向秋姨娘的眼神都是小心翼翼的。

这样想着，明湘便又打量了桐香一眼。然而，桐香退到一边之后，却是微微垂下了头。颊边落下的碎发将她的脸埋在了阴影中，一眼望过去，明湘并不能看清楚她的神色。

明湘仔细瞧了半天，不着痕迹地换了好几个角度，却始终都没有能够看到桐香的神色。

这个应该不是巧合。明湘就叹了一口气。

安宁听了，就有些奇怪地朝着明湘靠近了些，“你在做什么啊？看那个桐香有什么用？”

大家现在可都将眼光放在了秋姨娘的身上，桐香都已经退下了，明湘这个时候看桐香，有什么作用？

“也没有什么，只是顺便看一眼罢了。”明湘这样说着，重新将视线放在了秋姨娘的身上。

安宁瞧了半天，见明湘确实再没有其他的动作，就撇了撇嘴，也回过头去。

秋姨娘已经开始和那些小丫头们开始对话了。

最初也不过是问些小丫头们都已经说过的。

秋姨娘听了，既不说对，也不说不对。和桐香的咄咄相逼相比，秋姨娘始终脸上带着微笑，人倒是显得更加温和。

小丫头们说了一会儿话，见秋姨娘并没有什么其他的动作，心下就有些放松。等秋姨娘再问其他问题的时候，便也没有之前那般拘束了。

“……你之前说了，那个叫做夏荷的丫头，现在因着高热躺在床上？”秋姨娘脸上带着淡淡的笑意，声音轻柔地问了一句。(未完待续)

正文 第一百五十三章 水落

听秋姨娘这样问，那个领头的小丫头就点了点头，“是啊，夏荷被吓得太过了，昏迷之后，就没有再醒过来。”

“之前奴婢也和桐香姐姐这样说过，只是，桐香姐姐怎么都不相信奴婢们。”领头的小丫头这样说着，又见秋姨娘和善，语气中就露出些许委屈来。

明湘听了，心中就是一动。

安宁在一边听着，脸上就露出些疑惑来，“明湘，这些东西的由来，那些小丫头之前也说过了。就是秋姨娘现在又问一遍，她们的答案呢也没有丝毫偏差。秋姨娘继续这样，我看也问不出什么来吧？”

还不如按照老太太的法子，打到她们招出来为止。

明湘就勾了勾嘴角，她没有正面回答安容的话，“你看着吧，马上就要有不同了。”

若是她没有猜错，秋姨娘，恐怕现在才要开始。

桐香听了那个小丫头的抱怨，仍然是微垂着头，完全没有之前的那种气焰，甚至连一点儿反驳都没有做。

秋姨娘脸上的笑意不变，却也没有对小丫头的话做出回应来。

李氏在一边瞧了，心中就有些不屑。这个秋姨娘，还说自己有什么法子，结果，弄了这半天，不过是将桐香丫头的过程又走了一遍。这样下去，只怕马上就又要到死局了。

亏得秋姨娘之前信心满满。

她倒要看看，等会儿，当事情再次陷入僵局的时候，秋姨娘要怎么收场。

一时场中之人心思各异。

秋姨娘却是像什么都没有察觉一样。她静静地听完小丫头隐晦的抱怨，神色也没有一丝波动。

“……姨娘。奴婢们不过还刻意过来举报，桐香姐姐这样做，真是寒了奴婢们的心。”

原本是想着过来立功的，没有想到立功不成，却被当成盗贼，这样结果，也不怪她们接受不了。

秋姨娘点了点头。等小丫头们再不说话了。她这才开口，“你说夏荷还在高热昏迷，只是。大夫却说夏荷一点儿事都没有。这个，要怎么解释？”

秋姨娘的话语一出，整间屋子都安静了下来。

众人面面相觑，都没有想到秋姨娘竟然会说出这样的话来。

跪着的小丫头们也没有想到。闻言。她们都有些发愣。领头的小丫头更是连话都说不清楚，“姨娘。您，您在说什么啊？这，这寺庙中，哪里就有大夫了？”

怎么可能有大夫呢？这可是在山中。离着京中也有好一段距离。再说了，她说夏荷病了，也不过半个时辰的事情。秋姨娘就是第一时间知道了。在这样短的时间之内，也根本就不可能请大夫过来。

“自然没有骗你们。这间寺庙中也有大师略懂岐黄之术的。”秋姨娘的脸上笑容不变。声音略略扬起来，“带进来。”

小丫头们心中本来就慌乱，秋姨娘的语气一向柔和，突然提高，让她们更是吓了一跳。

虽然心中不愿相信，然而在看到夏荷被几个粗使婆子架进来的时候，小丫头们的脸还是忍不住白了白。

“……可能，可能是之后高热退下去了罢？”领头的小丫头反应了半天，依旧不肯松口。

事情都到了这个地步，她竟然还在硬撑。顾府的众位姑娘们见了，心中对她们的厌恶，就更加深了。

“秋姨娘何必再和她们废话，就像老太太说的那样，这样的刁奴打杀了去就是了。”六姑娘顾明燕最先忍不住，“明眼人一看就明白的事情，她们还这样藏着掖着，不是将咱们当成傻子，是什么？”

顾明燕一向有什么说什么，她这话说出来，语气就有些冲。

然而此时众人都是这个心思，便也没有人出来指责她。

领头的那个小丫头咬了咬牙，却依旧没有松口。

秋姨娘也没有着急，她挥了挥手，让人将被堵住嘴了夏荷带了下去，“既然你这样说，那大概就是夏荷姑娘在撒谎了。”

秋姨娘点点头，“老太太虽然仁慈，这种仁慈却不能让你们滥用。老太太福泽深厚，也没有必要为你们这些丫头动了气。然而，我却是不怕的。”这样说着，秋姨娘的声音又轻柔下来，“那就将夏荷带到刑房去吧，先来个二十杖以儆效尤。”

秋姨娘的口气淡淡的，就好像在和人商谈今儿个吃什么一般。只是，她说出的话，却是让小丫头们纷纷白了脸。

二十杖，就是一个小厮也经不起二十杖啊。夏荷那么一个弱女子，二十杖之后，只怕小命也去了半条。

“对了，告诉夏荷，若是她中途愿意承认，就放过她。”

秋姨娘笑了笑，“老太太一向慈悲为怀，若是谁先承认了，便也不会再计较。只是那后承认的人……”

那便是明知故犯了。

事情发展到这个地步，就是老太太再仁慈，也不会轻易饶了那后承认的人去。

跪在地上的小丫头们心中就开始有些松动。那领头的小丫头额头也逐渐渗出汗珠来。只是，她却依然咬定了嘴唇，什么都没有说。

老太太冷哼了一声，冲着秋姨娘摆了摆手。

不一会儿，外边便传来夏荷撕心裂肺的喊声。木棍敲击肉身发出一声声钝响，伴随着越来越嘶哑的叫喊声，让小丫头们的脸色更白了。

“……我，我说。”大概杖责已经过半，夏荷似乎真的扛不住了，嘶哑着声音，终于松了口。

杖责的声音立刻就停了。外间静悄悄的。屋子里的小丫头们不安地动了动。

秋姨娘就又低头看了小丫头们一眼，“夏荷要开始招供了。你们……”

半晌，屋子中都没有传出声音来。小丫头们虽然晃了晃身子，却依然没有出声。好像在顾忌什么一般。

明湘朝着秋姨娘投去一眼，却敏锐地发现，秋姨娘的眉间闪过一丝不快。

难道，这杖责……

时间慢慢流逝，屋子里的气氛越来越压抑。外间的屋子中再次传来声音。大概是夏荷已经交代完了。

脚步声响起来。到底有小丫头忍不住哭了起来，“姨娘，奴婢也招，奴婢也招。”(未完待续)

ps：多谢失败的英雄亲的打赏~(^_^)~

正文 第一百五十四章 抵死

“奴婢招，奴婢愿招。求老太太开恩啊。”

一个小丫头膝行至秋姨娘身边，抓住秋姨娘的裙子，抬起哭的一塌糊涂的脸，“恳求老太太，恳求各位太太，放过奴婢一马。放过奴婢一家子。”

这话就有些问题了。

放过她还好理解。但是放过她一家是怎么回事？

明湘皱了皱眉，又朝着秋姨娘看去。果然就看到秋姨娘眉间的不快消失了。

若是她没有猜错的话……只怕这个杖责……

看来，秋姨娘果然有一手。不过，现在倒不是说这个的时候。虽然有小丫头愿意招了，但是最后招出什么来，谁都不知道。

“奴婢说，奴婢什么都说。”那个小丫头死死拽着秋姨娘的裙摆，脸色苍白，“昨儿晚上装神弄鬼的，就是她。”

一边说着，她转身指了指那个领头的小丫头。

秋姨娘从袖子中掏出帕子来，蹲下身，轻轻为小丫头擦了擦脸上的泪水，声音轻柔，“别着急，慢慢说。”

只要这个小丫头愿意开口，她就有法子知道所有的事情。

秋姨娘的神情十分温柔，望着她的眼神中也带着笑。小丫头见了，一直慌乱不已的心，微微就有些平静下来。她点了点头，深吸了好几口气，这才将自己激动的情绪平复下来。

“奴婢们都只是被逼的。”小丫头抹了抹脸上的泪水，“不管是夏荷，还是奴婢，甚至其他姊妹们，都是被她给逼迫的。”

已经开了口。小丫头接下来便没有什么再好犹豫的了。她吸了吸鼻子，继续道，“夏荷是因为昨儿晚上起夜，正好碰见了她抱着东西出去，没有忍住，便跟了出去。后来却被她发现。而奴婢们几个，却是被她拿捏着短处。不得不配合她演出这场戏。”

这样说着。她就抬起头来，有些后怕地瞅了一眼桐香，“桐香姐果然好眼力。一下子就什么都看穿了。”

桐香肯定早就看穿了，不然也不会在老太太面前就开始质问她们几个。不过，桐香虽然聪明，到底也只是一个婢子。若是她们死死咬定，硬是不松口的话。桐香也没有办法。

所以，才会出现之前的场景。

然而秋姨娘却是不一样。姨娘的分位虽然低，平日里也没什么存在感，却到底是府中生养过好几位少爷姑娘的。好歹也是半个主子。或许比不上老太太，大太太面前的红人，但是管制她们这些丫头们还是绰绰有余的。

也正因为这样。夏荷才会挨打。

秋姨娘听了，就点了点头。她望向一直都领头的那个小丫头。“你有什么要说的？”

“她，她在胡说。若是奴婢真的这样做了，那何必又要过来向老太太报告这件事情？”领头的小丫头虽然慌乱，却也没有完全失去理智。

“若真是如此，奴婢何必要搬起石头砸自己的脚？”小丫头说着，脸上的神色逐渐坚定起来。

这倒也是。

众人闻言，神色中便都有些松动。然而，明湘却并没有这样想。

顾府中这样多的姑娘，又为何偏偏要选上她的屋子呢？这些丫头，她可是一个人都不认识的。因此，真相绝对不可能像这个丫头说的这样简单。

秋姨娘显然也是不信的。她冲着小丫头笑了笑，“那照你的说法。昨儿晚上，你见到了有人抱着这些东西往姑娘们屋子的后面走去，今儿早上这些东西却又出现在你们的门前。你们可想过是为什么吗？难道，昨儿晚上你们发现那个人的时候，那个人也发现你们了？”

不然的话，东西怎么会就出现在她们的屋子前面了？

小丫头张了张嘴，说不出话来。

这个问题，她还真不好回答。

知道这个小丫头难缠，秋姨娘也没有准备和她讲什么道理。还没有等小姑娘反应过来，秋姨娘便又笑着说道，“你刚刚说，昨儿晚上的时候，是你们一群起夜的时候，发现的那个东西。然而，现在已经有人出来反驳你了。你要怎么解释？”

已经有小丫头招了，虽然领头的小丫头还是没有松口。现在却已经是有了两种说法了。

谁真谁假，一时也不好判定。

“你们怎么说？”秋姨娘又扫了一眼其他跪着的小丫头。“这可是你们最后的机会了。夏荷的证词一会儿也该过来了。”

小丫头们的身子便又颤了颤。

明湘就注意到，有一个小丫头偷偷抬起头来，望了秋姨娘一眼。

这个小丫头大概也已经内心松动了。

看了这样久，安宁也有些反应过来，“明湘，你说，秋姨娘之所以现在还没有动作，会不会因为那个夏荷到了现在还没有招？”

“刚刚那些，难道是秋姨娘不下的一个局？”安宁说着，看了明湘一眼，“若真是有了夏荷的证词，秋姨娘根本就用不着再让这些丫头们了。”

也就是说，即使到了现在，秋姨娘也还是诈她们。

安宁小声说着，又仔细打量了一下场中众人的神色。“我看，我已经猜的**不离十了。”

明湘的脸上就露出笑容来，安宁的确已经猜出了大概。

但是，有一点，安宁却还没有看透。秋姨娘现虽然面色平静，然而心中却已经开始有些着急了。

想来，那个夏荷也是个嘴紧的。到了现在也还没有完全说出话来。众人刚刚不过是被秋姨娘的雷厉风行给吓住了。待会儿若是回过神来，只怕都会想到。

秋姨娘让人将夏荷拖下去，众人便听到外间传来木棍敲打皮肉的声音。但是，这里可是寺庙，外间又不是刑堂，夏荷到底是在哪里受的杖责？

顾府虽然算不上世家，却也是京中大户，现在客居在此，又是在菩萨面前，自然不会做出这般失了脸面的事情来。

所以，秋姨娘刚刚那一招，绝对只是为了诈这些小丫头而使出来的计策。

真正的夏荷肯定还没有受皮肉之苦。

只是，现在虽然有小丫头招了，那个领头的小丫头却还是没有松口。若是不尽快让其他的丫头开口，等众人反应过来，这个计策就算是彻底失败了。

好在，现在众人就算有些反应过来，也不过是在怀疑的阶段。若是秋姨娘的速度快些，倒也能够将这件事情解决了去。

明湘还在这样想着，却又听见那个小丫头的声音，“姨娘不是说夏荷已经招了吗？为何又不将夏荷的呈辞带上来？现在虽然有两种说法，然而只要夏荷的呈辞也上来了，便可以明白，到底谁说的是真，谁说的是假吧？”(未完待续)

正文 第一百五十五章 招供

这个小丫头反应倒是快。

明湘心中皱了皱眉。看来，那些人选上这个小丫头，也是有理由的。

倒是个伶牙俐齿的。秋姨娘被她拿住了痛脚，现在反而有些被动。

局势一下子就反转过来，屋子中众人的神色又是一变。

不知道秋姨娘到底会如何应对。

明湘眼中闪过一丝兴味。看了这半天，她的心中倒是有些明了了。

安宁也逐渐反应过来，她的脸色就有些冷峻，“原来是这个道理。”

她算是想明白，为什么那个领头的丫头要来这么一场了。没有想到，那个人竟然已经将手伸到了内院中来。怪不得没有将之前那个死人的消息放出来。原来是想到了这么个更加恶毒的法子。

这个小丫头之所以要抱着东西过来指正，只怕就是想要让她们顺蔓摸瓜，将明湘给找出来吧？

这寺庙中住了那么多顾家的姑娘，怎么就只有明湘一个人将污秽的东西给吸引过来了呢？

她们就是想要这样逐渐抹黑明湘的名声。

至于那个小丫头之前一口咬定是人为，就是考虑到了这里是寺庙的关系。

看来，倒也不是太笨。

“明湘，怎么办？”想通了这一点，安宁有些着急。现在看来，她的生母秋姨娘，应该是站在她们这边的。但若是秋姨娘不能解决这件事情，接下来，明湘的处境就有些危险了。

“那个丫头受了皮肉之苦，已经被送下去休息了。”正当屋子中安静的时候，老太太突然就开了口。“老婆子说话算话，说招了就不会怪罪，自然会做到。”

没有想到老太太竟然会在这个时候开口。那个小丫头的脸色就是一变。

这样说来……

“秋姨娘，奴婢，奴婢也招。”老太太的话音落下不久，另外一个之前张望的小丫头也开了口，“请老太太饶奴婢一命。”

小丫头先朝着老太太的方向实实在在地磕了两个响头。这才开口说道。“香蒲姐姐说的是对的。一切都是她在撒谎。”

她指了指领头的小丫头，“她一向在院子中作威作福，奴婢们都不敢反抗。所以。在她的胁迫下，奴婢们便都站了出来。昨儿个晚上，的确是她抱着这些东西出去的。至于去做了什么，奴婢们就不知道了。”

快速说完。小丫头便退回了丫头群中，再不发一语。

见两个人都开了口。其余的小丫头们也纷纷开口作证。所有人都说，那个领头小丫头之前的话是假的。

秋姨娘心中松了一口气，她脸上的笑意更深了，“现在。你还有什么好说的？”

所有的人都反口了。

“既然秋姨娘都已经认定了，那么，就算奴婢再说什么都已经无济于事了吧？”领头的小丫头笑了笑。“那就按着老太太，秋姨娘想的去做吧。”

竟然这样说话。

明湘就有些沉吟。

难道。这件事情中还有隐情？

这样想着，明湘就朝着那个小丫头望去了一眼。却见那个小丫头脸上竟然出现了诡异的笑容。然后，小丫头似乎将一个东西吞了下去。

不对劲。

绝对不对劲。

明湘皱了皱眉头，扬声叫了一句，“快点阻止她！她服了毒！”

众人一阵哗然。

就有反应快的小丫头冲过去。

然而，却还是晚了。

领头的小丫头已经向着地上倒去。

她死了。

领头的小丫头直直倒在地上，身子渐渐冰冷僵硬。

明湘就皱了皱眉头。

她还是慢了一步。那毒药也太猛了些。

屋子中突然就安静了下来。谁都没有想到事情会发展到这种地步。

“既然七妹妹早就看出了她藏了毒药，怎么也不早些开口？非等到这个时候，岂不是打定了主意要看着她走到这一步？”顾明兰的声音虽然轻，然而却也清清楚楚地传到了每一个人的耳中。

是了，刚刚的时候，明湘的确是提醒了一声。

众人看向明湘的眼神就有些闪烁。

安宁脸上慢慢堆起笑容来，“这倒是奇了。明湘看出来了，提醒一声，也是好心。哪里有责怪她的道理。再说了，明湘好歹看出了一些东西，总比什么都没有发觉的某些人要好吧？”

安宁的语气十分轻柔，虽然没有看向顾明兰，然而字字句句却都是针对她的。

顾明兰脸色一红，就想要反驳。然而她张了张嘴，却发现自己什么都说不出来。

又碍着是在老太太的面前，顾明兰最后只冷哼了两声，再没有说话。

李氏看向安宁的眼光中就有些锐利。

不过是二房窝里斗罢了，安宁掺和进去，做什么？

秋姨娘似乎也没有预料到，她低着头，也不知道在想些什么。

沉默良久，老太太终于是开了口。她的语气十分冰冷，“行了，这件事情就到此结束。”一边说着，一边淡淡地扫过地上的小丫头，“真是晦气。”

听老太太这样说，就有粗使婆子上来，自发将小丫头的尸体收捡了去。

不一会儿，地上便什么痕迹都没有了，好像什么事情都没有发生过一般。

“那这些丫头……”王氏就上前两步，“母亲要如何处置？”

以香蒲领头的丫头们脸上便都露出惴惴然来。老太太轻轻的一句话，便可以决定她们的生死。

沉默的时间太长，小丫头们的心中更加慌乱了。

最先忍受不住的，还是那个叫香蒲的小丫头，“老太太，奴婢，奴婢可是招了的。求求您，求求您，放过奴婢吧。”

香蒲开了头，其余的小丫头们便纷纷朝着老太太磕起头来，“老太太饶命，老太太饶命。”

她们都是被逼迫的。说起来，其实她们也什么都没有做过。

阵阵磕头声中，秋姨娘终于是抬起头来，她的脸上带着微微的笑意，“这些丫头，倒也是可怜的。老太太不妨放过她们。”

李氏就翻了一个白眼，这个秋姨娘，倒是会卖乖。

“说起来，之前老太太可是没有承诺过，要放过她们的。不过是一群满口谎言的小丫头们，就是打杀了去，又要什么紧？”李氏扫了小丫头们一眼，脸上满是不在乎。(未完待续)

正文 第一百五十六章 善后

顾府的姑娘们纷纷低下头来。刚刚见到了死人的场景，她们都有些回不过神来。根本就没有心思来讨论这些小丫头的命运。本来，在长辈都在的情况下，对于这些她们也是插不上话的。

“太太说的也是有理。”秋姨娘笑意依旧，她看了一眼老太太，“刚刚的确是婢妾越矩了。只是，老太太仁慈，又是在寺庙中，饶了这些丫头也说得过去。便只当是积了德吧。”

听了这话，白氏的眼中就闪过笑意去。

没有想到，这个秋姨娘也是个牙尖齿利的，李氏算是撞在枪口上了。

“有一就有二，这样的小丫头，留在府中也只是祸害。”李氏冷笑，“顾府可不养吃白饭的。”

这个李氏，果然是个经不得激的。白氏的心中有些失望。头脑简单的白氏，根本就不可能是秋姨娘的对手。刚刚这话，李氏说的太过露骨，已经十分越矩了。

果然白氏这样想着，就看到老太太的眉头皱了皱，脸色也微微冷了下来。“整天打打杀杀的，成什么样子。”

老太太的口气很是不快。看也没有看李氏，老太太挥了挥手，“既然老婆子之前说了不追究，自然便不会追究。”

这话一出，小丫头们的脸上便均露出松了一口气的表情来。

然而，老太太的话却还没有说完。

“虽然死罪可免，然而活罪却也难逃。按着你们现在的等级，再降一等，罚银钱一串。好好反思一个月。”

这个惩罚也不算太重。

只要能够保住一条命，她们就已经很是感激了。

听了老太太的话。小丫头们再次纷纷朝着老太太扣头。

“行了行了，你们下去吧。”老太太挥了挥手。折腾了这么久，她的脸上就露出些疲惫来。

等到小丫头们全部退去，老太太就歪了歪身子，看向秋姨娘的眼神中就闪过精光，“说吧，那个叫夏荷的。还是不肯招？”

众人均是一愣。若不是老太太提起。她们都快要忘记这件事情了。现在想想，倒也是，那个夏荷好像被带下去之后。便再也没有露过脸了。之后的一切都是秋姨娘在说。

然而，真假却是有待商榷的。

听老太太这样问起，众人心中便也都跟着疑惑起来。

不会……秋姨娘一直都在诈那些小丫头吧？

白氏早就反应过来了。听到这话，倒是没有觉得十分惊讶。

只有李氏忍不住瞪大了眼睛。她没有想到秋姨娘竟然有这样大的胆子。难道。她就不怕被拆穿么？

“你……”李氏望了望秋姨娘。

不过，李氏好歹也是三房的主母。惊讶过了一会儿，脸色便又平静下来。

“老太太明鉴。婢妾雕虫小技，不足挂齿。”秋姨娘倒是没有否认，“多谢老太太相助。”

老太太只怕早就看穿了。却是没有当场拆穿她。这便已经是给足了她面子了。虽然结果有些意外，她好歹也是将这件事情给审完了。

“对那个夏荷不用客气，”老太太的眼中闪过一丝狠戾。“若是她不肯招，那便打到她招为止。”

秋姨娘笑着应了。

明湘心中就有些唏嘘。谈笑之间。决定别人的生死。她这位姨母，也算是个人物。

只是不知道，她这个时候突然高调起来，是为何。

“你们可都记住了。今儿的事情，就当没有发生过。”老太太的声音突然就冷了下来，“若是让我听到一个字儿……”

众人纷纷躬身应是。

明湘也跟着福身。姜果然是老的辣。老太太早就做好了这个决定。让她们都过来，不过是为了起一个震慑作用。正好也敲打敲打那些已经开始蠢蠢欲动的人。

看来，老太太也已经察觉到了这件事情之后的隐情。这样做，就是为那些还没有来得及动手的人，敲个警钟。让她们都收敛一些。

这件事情到此便算是结束了。老太太看了众人一眼，又说起了另外一个事情，“今儿回去的时候，都将自己的东西收拾收拾，明儿个我们启程。”

启程？明湘就是一愣。

这个时候启程做什么？她们才来不久啊。难道，府里已经出现什么变故？

明湘皱了皱眉头。仔细回想了一下，明湘心中就有些疑惑。

难道，林府和齐氏动作这样快？这不是阴谋刚刚被戳穿吗？

老太太让众人收拾行李，明天又是要启程去哪儿呢？

“母亲……”白氏张了张嘴，“我们可是要回府了？”

明明过来的时候，说好是要住上十天半个月的。这才七天不到，老太太就要启程做什么？而且，还一点儿预兆都没有？老太太之前可是什么都没有说过啊。

“明儿个，你们自然就会知晓。”老太太却是一点儿都不肯透露，“今儿晚上将东西收拾好就行了。”

又看向明湘，“五丫头身子好多了，接下来在府中将养，也是没有问题的吧？”

明湘哪里敢说“不”？原本她来这里，也只是应了老太太的吩咐。

看老太太这般说，众人便都明白她心意已决。再不说其他，众人纷纷应下来。

“行了，也没有什么事情了，你们都散了吧。”她也是真的乏了。

听了老太太的话，众人便又福了福身，三三两两的退去了。

明湘和安宁也随着众人退了下去。

屋子中逐渐空下来。

直到再没有其他人，桐香这才走上前去，一边力道适当地为老太太捏着肩膀，一边就有些疑惑，“老太太今儿就吩咐下去，就不怕那些人又起那腌臜的心思吗？”

“五姑娘也真是，被欺负到这个份上了，也不吭声。”

听到明湘的名字，老太太一直闭着的眼睛突然就睁开了，“那个丫头也是没有办法。”

虽然是嫡女，然而掌家的到底不是亲生母亲，自然不能任性。平日做事就小心翼翼的，生怕别人抓了错处去。这个时候，明湘什么证据都没有，又怎么可能出来说什么。就是她真的说了，只怕别人也只是一笑了之吧。

“是老太太您仁慈。”桐香的脸上堆起笑容来，“秋姨娘也真是个厉害的。三言两语，就将这件事情解决了。五姑娘日后知道了，必然心怀感激。”(未完待续)

正文 第一百五十七章 招惹

日后？五丫头只怕早就反应过来了。

“五丫头向来是个聪明的。今儿的事情，她早就明白了。”老太太也跟着笑起来，“也是一个可造之才。”

“老太太看中的，必然是极好的。五姑娘日后出息了，也会念着您的好的。”桐香说着，眼中就闪过一丝精光来，“也不知道五姑娘到底得罪谁了，竟然被这样恐吓。”

老太太却没有再接话，慢慢阖上眼睛，掩住眼中流过的神彩。

虽然已经知道了背后之人，那个人现在也不是他们可以随便动的。只能另外想法子保住五丫头了。

第二天清晨的时候，明湘才起来不久，就有小丫头寻了过来。

“五姑娘可准备好了？”小丫头的神色毕恭毕敬，“若是您收拾好了，还请前往桃花林前边。”

未央见明湘点了点头，就应了一声，“哎，知道了。”这样说着，又问了一句，“已经有姑娘出去了吗？”

未央这话问得有些不合适。锦绣听了，就狠狠地朝她瞪了一眼。

小丫头也是一愣。她悄悄看了一眼明湘的脸色，见她并没有说什么，这才张了张口，回道，“奴婢过来的时候，已经瞧见四姑娘朝着那边去了。”

安宁已经过去了？

明湘就点了点头。

“多谢了。”未央脸上露出笑容来，她从袖子中掏出几枚铜钱来，悄悄塞到了小丫头的手中，“刚刚对不起了。”

她是故意那么问的。经过昨儿的事情之后，未央不得不多长了一个心眼。

这府中的小丫头们，也不一定都能信得过。谁知道。她们究竟抱了什么样的心思。

小丫头推了推，又见明湘朝着她点头微笑，这才将钱拢在袖子中。

“五姑娘还是快些过去吧，若是去得晚了，只怕老太太会不高兴。”这句话，小丫头说得真心实意。

“多谢你。”明湘点了点头。

老太太本来就不喜欢人迟到，又加上昨儿个发了那么大的火。今儿个的心情估计也好不到哪里去。虽然老太太脸上不会表现出来。但是心中真正怎么想，却又是另外一回事儿了。

这小丫头，倒是伶俐。

直到等小丫头完全退下。锦绣才表现出心中的疑惑来，“一个小丫头而已，姑娘怎么这样客气？”

平日里，姑娘虽然对下人也很好。却也万万不会到这个地步。今儿个，这个小丫头不过是过来传递了一个消息。姑娘竟然赏了她几枚铜钱。虽然不多，但是这也太反常了。

“锦绣姐，姑娘一向都这样。”未央笑了笑，拿起早就整理好的包袱。“你也不是今儿个才知道。怎地这样大惊小怪？”

锦绣心中的疑惑就更重了。未央什么时候也会说这样的话了？更关键的是，她根本就没有弄明白，未央到底在说什么。

“好了。别闹了，走吧。再晚些。只怕真要迟了。”明湘也没有多说，看了锦绣一眼，率先走出了屋子。

未央立刻也跟了上去。

锦绣还想说些什么，见她们都走得远了，便也只跺了跺脚，抬腿跟了上去。

姑娘真是，越来越神秘了。

明湘的屋子离着桃花林倒也不远。没有走一会儿，主仆三人便到了桃花林前。果然就和小丫头说的一样，这个时候，来的人已经很多了。

安宁正带着紫绡紫鸢站在另外一处，见明湘走了过来，便冲着她挥了挥手，“明湘，这边。”

她的边上正好还剩一个空位。

脸上浮起笑容，明湘带着锦绣和未央走了过去。

走过顾明燕身边的时候，明湘一不小心绊了一步。

一时没有站稳，明湘就朝着前边摔过去。锦绣连忙上前几步，稳稳扶住了明湘的胳膊。

“明明这么好的眼力，走路的时候怎么不好好看着？”还没有反应过来，顾明燕阴阳怪气的声音便从明湘的头上传过来。

明湘心中便有些失笑。她倒是真没有想到，顾明燕竟然会做出这样可笑的举动来。

“你！”未央就有些气急。

然而，未央的话还没有吐露出来，便听到明湘淡淡的声音，“罢了。”

安宁也急忙走了过来，扶住明湘的胳膊，眼中露出担心来，“明湘，没事吧？”

刚刚好险，若不是锦绣反应快，明湘只怕就跌倒在地了。

“我没事。不必担心。”明湘抬起头来，冲着安宁露出了一个安抚的笑容。

“六姑娘，刚刚是您吧……”未央忍了又忍，到底没有忍住。

她还想再说，却被明湘一个眼神止住了。

顾明燕的声音便又一次响了起来，“哟，还真是对不住。刚刚妹妹我正想东西想的入神呢，倒是没有留意。”

“没有关系的。”明湘淡淡地看了她一眼，“六妹妹向来这样，也不是一次两次。”

这样说着，明湘也没有再多说，带着锦绣和未央就朝着一边走去。

然而，明湘虽然不想惹事，却不代表顾明燕想要息事宁人。

“五姐姐果然温婉大方，怪不得老太太喜欢。”顾明燕就看了明湘一眼。

安宁也有些忍不住。本来吧，这也不过是件小事，顾明燕现在，却是一副不打算放手的样子。

像是想要和明湘硬磕到底。

这也太过了些。

一把拉住想要过去理论的安宁，明湘的脸色十分平静，“安宁，你总不能在被狗咬了一口的时候，也回头去要狗一口吧？”

顾明燕也就会这些。实在犯不着为她而动怒。

明湘的声音不小，众姑娘们听了，一时没有忍住，都笑了起来。

顾明燕的脸色就有些不好，她大步走到明湘面前，“你说什么？”

见事态有些不可收拾，顾明兰连忙走过来，“六妹妹这是在做什么？五妹妹也没有说什么啊。”

“三姐姐你刚刚也听到了，老五明明在骂我。”顾明燕的脸色越来越黑，“她在骂我！”

“哦？原来六妹妹觉得自己是狗？”明湘的脸上就浮起些微笑容来，“这倒是奇了，明湘还是第一次听见，人急着要将自己比成狗的。”

听明湘这样一说，姑娘们笑声就更大些了。原本，就是明湘不说，众人也都心知肚明。只是，若是顾明燕就此揭过，这事也就过了。没有想到，顾明燕竟然会这样急急冲上前来。

如此一来，笑料倒更足了些。

顾明燕，果然蠢笨。(未完待续)

正文 第一百五十八章 唐突

听见众人的笑声，顾明燕心中就更加生气了。她觉得明湘根本就是故意在给她难堪，完全忘记了，原本是自己最先开始找茬的。

“顾明湘！”顾明燕的声音都变了。

顾明兰的心中就有些愤愤不平。不过是一件小事，也值得这样斤斤计较。顾明燕真是一个上不了台面的。只不过是托生对了肚子而已！

这样想着，顾明兰脸上的神情就更加柔和了。她并没有直接离开，反而柔声细语地劝了劝顾明燕半天。

明湘听了，心中冷笑。

这个顾明兰，果然是极会说话的。她说的那些话，乍一听倒是句句在理，也像是在劝慰着顾明燕。只是，原本还算平静的顾明燕，在听了她的“劝慰”之后，却变得不依不饶起来。

这个时候，她也不忘记拿顾明燕当枪使。果然姐妹情深。

“顾明湘！”顾明燕的眼睛都有些红了。

众人这才反应过来。顾明燕的反应也太过了些。

然而，众人还没有来得及劝慰，却听见身后传来一声大喝，“大清早的，吵吵嚷嚷什么呢？怕别人看不了笑话吗？”

却是老太太来了。

李氏和白氏一左一右地跟着，慢慢走了过来。

众姑娘们纷纷推开，只低着头，再没有说话。

“到底是怎么回事？”老太太看了一眼站在当中的三个人，眼中就闪过一丝冷光。

又是顾明燕。

“回老太太的话，是明湘，明湘她开口骂人。”顾明燕只觉满腹委屈，也不顾顾明兰的暗示。扑上前去，急急告状。

老太太的眉头就挑了挑。

这是老太太十分不高兴的前兆。

顾明兰上前几步，悄悄拉了拉顾明燕的袖子。“不过是姊妹几个闹着玩儿呢。没想却惊动了老太太。”

“五丫头，你说，怎么了？”没有理会凑上前去的顾明兰和顾明燕，老太太直接看向了站在后面的明湘。

顾明兰就咬了咬唇，脸色白了白。老太太竟然都不给他们机会辩驳。

顾明燕却仍然有些拎不清。没有等明湘开口。她便又冲着老太太说了一大堆。倒是直接将事情全部都说了出来。

明湘根本都懒得鄙视她了。顾明燕，真是越来越蠢了。

“五丫头？”虽然听了顾明燕的话，老太太却仍然看着明湘。

这便是只想听她说了。

明湘心中了然。上前几步，冲着老太太福了福身，“回老太太的话，事情就像是五姐姐说的那样。只是。明湘并不知道，自己到底哪里骂了人。”

顾明燕立刻就回过身来。“你明明骂我是狗！”

李氏和白氏见了，都忍不住摇头。

不过是一场闹剧。

然而，出乎所有人的意料，一向偏着明湘的老太太。这一次却是突然拉下脸来，“身为顾家姑娘，竟然这样不懂规矩。该罚。”

没有想到老太太竟然会这样说。众人都是一愣。

“待会儿到了庄子之后，罚你到庵堂自省。”老太太说着。转过身去，“行了，这件事就到此为止。”

竟然是明湘受了处罚。

顾明燕的脸上就露出得意来。

安宁上前几步，张了张嘴，到底什么也没有说。

老太太这样做，应该也是有她的用意的吧？

只是，这样的处罚，也太过奇怪了些。

众人都在想着老太太的用意，却听见桃花林中传来一阵响动。

“没有想到竟然会惊扰到女眷，失敬失敬。”男子的声音从林中传来。

明湘只觉得身子都僵硬起来，这个声音，她就是死也不会忘记。

林长卿。

大清早的，他来做什么？

什么时候，外男也可以随便闯进来了？若只是普通的香客，寺庙中的师父，应该是早就告诉过他们，后厢房是绝对不能乱闯的吧。这的人，到底是怎么回事？

老太太皱了皱眉头，慢慢转过身来，“不知这位公子，来此有何要事？”

目前并不知道对方的身份，老太太并没有冲动行事。她看着带着小厮的林长卿，声音中也只是平静。

顾府的众位姑娘们，反应可就不一样了。她们纷纷侧过身，又举起袖子来，遮挡住自己的脸。虽然有家中长辈在场，这场景也太尴尬了些。

这位公子，真是好生无礼。

明湘也举着袖子挡着脸。有了袖子的遮挡，林长卿自然就看不见她眼中的愤恨。

前几日，林长卿对小厮招财说的话，即使到了今日，也依旧十分清晰地萦绕在她的耳边。

林长卿，林长卿。

原来，从头开始，他就是那样看着她的。怪不得，怪不得，到了最后，他会将她弃如敝履。

明湘狠狠地咬了咬唇。

虽然心中惊涛一片，然而，明湘却不得不承认，林长卿的皮相还是十分诱人的。

白净的脸庞，配上神彩飞扬的星目，再加上温和有礼的态度。林长卿给人的第一眼印象，倒也不错。

“因着贪看这繁盛桃花，却不想走到这儿来了。冲撞了各位，在下深感抱歉。”这样说着，林长卿的脸上就浮现出歉意来。

他的声音十分低沉，这样一番话说来，只让人觉得十分真诚。

顾府的姑娘们听了，心头的怒火渐渐散去，倒是对着林长卿就生出一丝好感来。

老太太听了林长卿的话，眼中就闪过一丝光彩，“既然这样，公子还是及早离去的好。”

竟然是一点儿面子都没有留下。

林长卿的心中暗骂，然而面上却是什么都没有表现出来。“是在下唐突了，老夫人生气也是应该。”林长卿这样说着，又朝着老太太拜了一拜，“不知众位是哪位大人的家眷，还望老夫人不吝赐教，改日在下也好正式登门道歉。”

竟是说出这样一番话来。

明湘听了，心中就忍不住冷笑起来。这林长卿好算盘，欺着老太太之前没有见过他，竟然想借此机会介绍自己。

可惜，他抓错了时机。

恐怕这番话，林长卿已经在心中琢磨过好久了吧？这话表面上看，一点儿错处也没有，但是，林长卿最大的错处，就是没有考虑到自己的身份。

询问别人家的名字，却没有事先报上自己的名号，这已经是一大忌。再说了，他不过一介商贾之子，竟然想着要去官家赔礼道歉？

真真让人笑掉大牙。

而且，他询问老太太的方式也不对。

这样的问法，只会让老太太觉得被冒犯。

这样想着，明湘就偷眼瞧了老太太一下。

果然，她就见到老太太眼中，怒意一闪而过。脸上表情虽然仍然没有起伏，然而，声音却是冷了下来，“登门道歉倒是不必了。老婆子府上管家没有见过世面，只怕公子去了，他也认不得。公子若是没有其他事，还是速速离去的好。”

林长卿心中就是一惊。他敏锐地感觉到对方已经生气了，然而，他却根本不知道，自己到底触了对方哪一块的逆鳞。

老太太等了一会儿，见他还是没有离开，脸上的怒意便有些明显了。

“公子可还有事？”老太太就看了林长卿一眼。她的眼中寒芒闪烁。

林长卿只觉身子一颤，连连摆手，“对不住对不住，在下这就离开。”(未完待续)

正文 第一百五十九章 示警

这老太太的眼神太过锐利，直看得他背后冷汗湿衣。这样下去，只怕也不会有什么结果。

林长卿这样想着，带着招财快速消失在桃花林中。

老太太就冷哼两下，“什么阿猫阿狗都放进来！”

白氏一听，心中就有数了，她抿了抿嘴，什么都没有说。

然而，李氏却是有些不明白。她抬起头来，看了老太太一眼，“还不知道那位公子到底是什么人，母亲这样说，是不是有些……”

虽然的确是那人有错在先，但是这样一点儿面子都不留的话……

老太太眼中飞快地闪过一丝不屑，“尽管将你的心放回肚子去，他的出身高贵不到哪儿去。”

那人的穿着虽然精致，然而举手投足之间，却依然有些放不开。这样人，绝对不会是什么世家公子。

只怕，闯进来也是别有用意。

“行了，都别愣着了，再晚就要迟了。”老太太招呼了一声，率先扶着秋姨娘和桐香的手，上了马车。

秋姨娘仿佛不经意，回头对着明湘和安宁露出一个笑容来。

李氏和白氏也跟着上了另外一辆。

姑娘们仍然是按着来时的顺序，一一上车坐好。

丫头婆子们也规矩地上了另外一辆。

不过一会儿，车队便开始辘辘行进起来。

直到离开了寺庙，明湘这才慢慢呼出一口气来。

这林长卿，也太可笑了些吧？他竟然就想这样让她注意到他？这样狼狈破落，前世的时候，她到底是看上了他哪一点儿？

明湘并不是一个看中皮相的人。所以林长卿的长相虽然不错，却也不是明湘爱上他的理由。

想了又想，明湘却是再也想不起，前世她看上林长卿的理由了。

她都已经开始遗忘他的好了。

安宁看了看突然放松下来的明湘，心中就有些疑惑。然而她却是什么都没有问，只捡了一些有趣的话，来逗弄明湘。

在安宁的刻意下。气氛一下子就活跃起来。

“五姐姐。你怎么都没有来找过我？”顾安敏的声音有些低落。她在屋子里等了那么多天，却一次都没有等来明湘。

顾明婉看向安敏的目光就有些心疼。

她还奇怪一向活泼的安敏怎么足不出户呢，原来是在等人。

明湘和安宁闻言。就是一愣。歆璃说的，应该是请教刺绣的事情。

她们倒是完全忘记了这件事情。

没有想到，安敏竟然将她们之前随意说下的话，给记在了心里。

明湘心中就有些内疚。她张了张嘴，刚准备说话。却听见安宁笑着抢先一步，“是我们的错。不过，你五姐姐也不是故意不去的。她啊，最近身子都有些不爽。也没有怎么出门子。”

老太太带着众人去寺庙，原本就是想让明湘好好休养的。而且这些日子，明湘倒是真的没有怎么出过门。这些安敏也是知道的。

听安宁这样说。安敏就抬起头来，看了明湘一眼。见她脸色有些苍白，心中就信了七八分。

“原来是这样。”安敏松了一口气，脸上就露出些许担心来，“五姐姐怎么会身子不爽？可是病了？”

这样说着，她又想起什么来，“之前秋姨娘不是说寺庙中有个擅长岐黄之术的师父吗？五姐姐怎么没有去请他？”

秋姨娘后来又找过明湘，用的就是这个借口，为的是通知明湘一些事情。众人虽然不说，却也心中明白。

没有想到，安敏竟然将这个也当真了。

明湘和安宁相互看了一眼，均是从对方的眼中看到了惊讶。

顾明婉察觉到了明湘和安宁的心情，脸上就有些尴尬，“安敏还太小……”

有些事情，安敏根本就没有接触到过。

“嗯，确实小了些。”明湘也不戳破，只笑了笑，又转向了一头雾水的安敏，“多谢七妹妹关心。姐姐倒也没有什么大病，不过是有些不习惯，晚上没有休息好罢了。妹妹不用担心。”

安宁也跟着点头，“晚上睡不好，白日里精神也就自然不会好到哪里去。放心吧，你五姐姐可不会亏待了自己。”

安敏听了，便也没有多想，小心翼翼地拉了明湘的袖子，“五姐姐，那你快些养好身子吧。等你好了，再过来找我学刺绣不迟。”

竟然还是念叨着刺绣的事情。

明湘和安宁就有些失笑。

明白明湘和安宁并没有什么恶意，明婉也没有开始那样紧张了。她转头看向安敏，眼中满是宠溺。

“知道了，姐姐一定快些养好病，然后去找妹妹。到时候，七妹妹可是不要嫌弃姐姐笨啊。”明湘就笑了笑。

听到自己想要听到的话，安敏的脸上便也露出笑容来。“嗯，五姐姐那样聪明，一定不久就会学会的。”

明湘苦笑两下，她是知道自己的斤两的。对于女红，她真的已经毫无办法。简单的图样倒还成，若是稍微复杂一些……

不过，也不好打击顾安敏的积极性。明湘只点了点头。

见明湘如此，一直笑着看着她们的明婉，脸色就有些变化。

她好几次张嘴，似乎想要对明湘说什么一般。然而，每次她都只是欲言又止。到了最后，她还是一句话都没有说出来。

安宁察觉到了，心中就有些奇怪。

这个明婉，到底是想要和她们说些什么呢？

说起来，她们到现在也不知道这个明婉到底是敌是友。毕竟，她平日里，也不怎么和她们接触，一直只是待在自己的院子中。偶尔大太太白氏逼迫，她才会出来，围着明湘转两圈，却也只是像完成任务一样。

明婉心中到底如何想，她们根本不知道。

因着是在郊外，又是清晨，路上基本上没有行人，顾府的车队行进的速度有些快。

这一次行进的时辰倒也没有多长。感觉只过了两柱香的功夫，马车便停了下来。

“这么快？”安宁一愣，从自己的思绪中惊醒过来。她挑起车帘，朝着外面投去一眼。

原来是这里。怪不得也没有用多长时间。

这样想着，安宁又反射性地看了一眼明婉，却见明婉仍然是一副纠结的神色。

明婉到底在犹豫什么呢？竟然过了这么久，也没有见她想通。

等了不过一会儿，就有小丫头过来，请她们下车。

明婉还是一个字都没有说。

安宁就叹了一口气，看来，这一次，她们是等不到明婉说话了。

也没有必要再等下去。安宁站起身来，拉着明湘就朝着外面走去。

只是，没有想到，还没有等她们走两步，明婉的声音便从她们的身后传了过来，“五妹妹，最近，你还是小心些吧。”(未完待续)

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正文 第一百六十章 通风

才回到自己的院子，明湘还没有来得及喝上一口热茶呢，外头的小丫头便来回说，“三姑娘过来了。”

明兰？

她来了？

她来干什么？

在明湘看来，明兰就像是一条蛰伏着的蛇。一旦不注意便会被她狠狠咬上一口。

原本以为借着大太太的手小惩了她一番之后，她们之间就算是完全撕破脸了，却没有想到，她居然还会登上她的院子的门来。

明湘有些惊讶。然而，转念一想，明兰的脸皮一向颇厚，断不能用常理来衡量。便又有些释然。

“你们家姑娘可在？”明兰的声音传进来，“未央和锦绣怎么一个都不在？”

完完全全一副主人的架势。

那小丫头倒也机灵，笑着便将明兰的话给堵了回去，“我们姑娘有些不舒服，未央姐姐和锦绣姐姐正在里屋服侍着呢。”

明湘便听到明兰噎了一下。

未央和锦绣也是相视而笑。自从上次的陷害事件过后，未央和锦绣便都对明兰有些讨厌。然而，不管怎么说，明兰虽然是庶女，却也是主子。明面上，未央和锦绣也不能做的太过分。明面上不能表现出来，暗中偷笑还是可以的。

明湘便笑着看了她们一眼。倒也没有斥责她们。

又听得外间明兰还是有些不死心，追问道，“你们姑娘歇下了？可是睡熟了？”

这便是非要见到她的意思了。

小丫头也不是一个好打发的，听明兰这样说，便笑道，“三姑娘的问题，奴婢可不知。奴婢只知道姑娘进去好一会儿了。开始时还有些说话声，不久前却是一点儿声音都没有了。恐怕，是睡熟了吧。”

也不回答明兰的话，只将她所认为的事实说了出来。

明兰心中暗恼，却是对小丫头无可奈何。想了一会儿，便暗示道，“我有重要的事情要和你们姑娘说……”

小丫头也不上当。仍然只是笑。口齿伶俐地回道，“瞧三姑娘这话说得，难道是奴婢不想帮您进去通传吗？实在是奴婢身份低微。没有法子进姑娘的屋子去。您瞧……”

明兰便有些说不出话来。

明湘只觉得心中舒坦了不少，听着那小丫头含沙射影的话，她便止不住地露出笑容来。

未央和锦绣也只觉得好笑。

然而，也不能将人堵得太过。明兰可还有些用处的。

明湘悄悄站起身来。让锦绣陪着她去往床的那边。她要按照小丫头的话伪装出一副刚睡醒过来的样子。又吩咐未央出去将人迎进来。

就在刚才，明湘福至心灵。想到了一个不错的法子。然而，这个法子却是要明兰来配合的。

未央并不知道明湘的打算，便有些担心。小小声地问道，“您真要在这个时候见三姑娘？”

每次三姑娘来都没有什么好事。现在姑娘的状态不是太好。未央有些不敢冒险。三姑娘之前都像一个市井泼妇一样骂人了，保不准不会像泼皮无赖一样打人。姑娘身子娇弱，必然承受不住。

明湘笑了笑。扭头冲着未央点了点头。

未央便咽了想要说出来的话，转身出去了。

此刻的明兰却是心头大火。脸上却还只能露出笑容来。太太现在诸事不顺，连带着对她也没有多少好脸色。又加上她失去了老太太的欢心，太太最近对她更是刻薄了不少。她好不容易才瞅准一个机会跑出来，怎么甘心无功而返。

正准备再和小丫头磨一会儿的时候，却见未央迎了出来。

明兰心中便舒了一口气。

她故意不停地说话，又将声音提的很高，就是想要将明湘给逼出来。不管明湘是不是真的睡着，她就不信她这样之后，明湘还能够继续装下去。

果然，未央就出来了。

“怎么回事？怎么在院子里吵吵嚷嚷的？姑娘好容易才睡着，又被你们给吵醒了。”未央不等明兰张口，又装作看不见她，批头便是一阵数落。

小丫头会意地低下头来，喏喏地说道，“未央姐姐恕罪，未央姐姐恕罪。奴婢，奴婢不是故意的！”

也不说是三姑娘来了。

明兰便被晾在了那里。

未央只做看不见，对着小丫头便是一顿好骂。

小丫头配合地啜泣起来。

明兰便有些尴尬。她清了清嗓子，干笑道，“未央，你们家姑娘呢？”

明兰出声了，这时若是再装作看不见便是太假了。

未央便做出一脸惊讶的样子回过头来，“三姑娘？您什么时候来的？”

又偏头继续骂了小丫头几句，“你是怎么做事的？三姑娘来了也不迎进来？”

小丫头只低了头不说话。

明兰恨得牙痒痒，却也不得不笑着解围，“估计不大懂规矩，算了，也不是什么大事。”又急切地问道，“你们姑娘呢？我有要紧话要和她说。”

未央便拍了拍头，自责道，“您瞧我这破记性。姑娘便是让奴婢出来迎您进去的。”

一边说，一边笑着让出道儿来。

明兰心中暗恨。既然是明湘让她出来迎接她的，那么开始的时候，这未央又何必装作没有见到她的样子来？

然而心中却也知道，明湘身边的人肯定因为上一次的事情对她有怨，故意对她这样的。现在她虽然心中不甘，却也无可奈何。

毕竟，她还有事要求明湘。

这样想着，脸上的笑容便越发亲和起来，“没事没事。未央姑娘自然贵人多忘事。”

居然说出这样的话来！未央闻言便是一噎。

屋子中听着的锦绣忍不住笑出声来，又急忙将嘴捂住。然而不停颤抖的双肩却还是出卖了她。

明湘也感到好笑，然而却没有像锦绣这样夸张。

她垂了眼睑，将眼中一闪而过的讽刺遮掩过去。

顾明兰，你大概也没有想到，你会有今天吧？

只是不知道，她这个时候过来，到底要和她说什么话呢？而她嘴里重要的话，又究竟有多重要呢？

明湘这样想着，也不着急，只懒洋洋地靠在银丝缠宝瓶花纹的大迎枕上，静静地等着明兰的到来。(未完待续)

正文 第一百六十一章 交涉

“三姐姐。”才瞟到明兰的身影，明湘便含笑唤了一声。

明兰因着刚刚在外头的事，心头仍然有些愤恨，闻言，反射性地就朝声音传过来的地方看去。脸上的笑容微微有些僵硬。

然而这一看之下，明兰却是愣了一下。

明湘满脸苍白，看上去倒像是大病了一场似的。此刻正满脸虚弱地看着她。

明兰心中打了一个突。

若是被老太太知道了她硬是闯进明湘屋这件事来，只怕又是一阵责骂吧？

然而，明兰素来机灵，很快便又回过神来。

“啊呀，三妹妹这是怎么了？”她的脸上迅速露出担忧的神情来，又快走几步，直奔明湘的床边而来。“这昨儿个看着还好好的，怎么今儿就这样了？可是累着了”她诚心报复，便回头叱了未央一句，“你们都怎么照看你们姑娘的？”

未央难得地没有回嘴。

明湘闻言却是有些不舒服起来。这明兰突然端出一副主子的架势来，教训的却是她的下人。

这样想着，脸上就露出微微的不高兴来。

那厢明兰一直都在注意着明湘的表情。一见到明湘的脸色有些不对，连忙就转移了话题。“五妹妹，你瞧我，非要闯进来吵着你的静养。”明兰几乎谄媚地笑了笑，“可是姐姐我却是真的有重要的话，是关于妹妹的。”

明湘也不想完全和她闹崩，便将脸色变了变，又重新挂上一副笑来，“姐姐说哪里的话。本来就是明湘做的不大对。姐妹之间原就是要勤走动的。只是明湘这身子实在是太不争气了。居然每每都要麻烦三姐姐过来。”

这便是给了一个台阶了。

明兰闻言，心中便舒了一口气。“都是姊妹，何必这样见外。”也不再废话，直接说出自己过来的目的，“姐姐我听说太太正在筹划五妹妹的婚事。”

说出这样一句话来，明兰便微微顿了一下，仔细观察着明湘的表情。

她本来准备在这儿端上一下的。然而她等了半天，也没有见到明湘的脸上出现她所预想中的那种神色。

只见明湘听了她的话之后。也是一副老神在在的模样。既不喜也不悲，脸上甚至连一丝波动都没有。

明兰屏住呼吸瞧了半天，到底没有忍住。深深看了明湘一眼，问道，“五妹妹难道不好奇太太给你说的是哪一家吗？”

明湘心中冷笑。

顾明兰果然是顾明兰。即使是到了现在，根本没有资格和她讲条件的现在。却也还在妄想着让她焦急，让她自乱阵脚。

明湘相信。只要她一乱，明兰便立刻会扮演起军师的角色来。然后，顺理成章地开始指手画脚。

想让她作为没有头脑的二愣子？

她又怎么会让明兰如愿？

见明湘什么反应都没有，也没有回答她的话。明兰心中就有些失望起来，却仍然不愿意放弃，又强自重复了一遍。“五妹妹，你难道不想知道吗？”

“三姐姐说的是哪里的话？”明湘将眼睑垂下来。掩住了眸中的讽刺，淡淡地回道，“太太本身就是明湘的母亲。母亲帮女儿相看婚事是再自然不过的事情。明湘只有满心感激的，哪里会指手画脚？”

这话说得含沙射影。

明兰也不笨，她便有些羞怯。然而到底明湘没有明说，甚至连表情都没有露出话里的意思来，明兰就是知道她的意思，也不能说些什么来。只是心头暗恼。

早就知道明湘是个木的，没想到居然到了这个地步。连知道了太太在拿捏她婚事的事情也没有什么反应。

她明明就知道太太是个面慈心苦的，哪里会有什么好婚事给她，也不说出来。

明兰这样想着，便又涎着笑脸道，“姐姐我可没有那个意思。五妹妹也知道，姐姐我素来是个嘴笨的，说出的话虽然不好听，却也总是为姊妹们好。然而却也因此总被姊妹们误解去。若是姐姐说的话，妹妹不爱听，便只当没有听见过吧。”

说着，也不再留，就做出一副要走的样子来。

明湘早就看透了她的招数，也不挽留，一副快要睡着了的样子。

明兰慢慢挪到屋子门口，也没有听见明湘的挽留，便有些生气。也不顾面子了，又大步走了回来，“说句让妹妹不高兴的话来，姐姐我一直认为自己没有什么比不上妹妹的。若不是妹妹生的好，是这府中的嫡长女，而姐姐只是庶女，府里的情况哪里会这般？”

这话说的可是有些大不敬了。

未央和锦绣急忙低下头去，装作什么都没有听到的样子。

明湘仍然不动声色，什么表情都没有露出来，只是静静地坐着。

“五妹妹也别和姐姐装傻了吧？”明兰有些恼羞成怒，指着明湘冷笑道，“若说妹妹心中什么都不知道，姐姐我可不相信。”

明兰能够忍到现在，也确实让明湘有些佩服。然而，也只是佩服而已。见她终于露出一些苗头来，又指着她的鼻子，明湘便抬起眼来，脸上也懒得带上笑容了，声音却是有些冷，“三姐姐费尽心思见到明湘，便只是来明湘面前说上这样一番话的么？若是这样，便请回吧。”

她就是要逼着明兰将她真正的目的亲口说出来。

只有这样，明兰才能真正不带二心配合她之后的计划。

她要的，就是摧毁明兰的最后一丝心理防线。

到底是一个张扬跋扈惯了的。早些年明兰在太太的默许下，排场也大，自然娇惯出了一身的毛病，尤其是心里的那股不服输的劲头。

虽然最近接二连三的变化让明兰的那种劲头已经有些减退，然而，明湘今儿的目的便是要将她心理的那股劲头摧毁个彻底。

只有这样，明兰才可能跟太太翻脸的彻底。

明兰心中有些气急，然而却也无可奈何。她哪里肯回去。明湘还是嫡长女，太太便敢在婚事上那样拿捏她。而她明兰，只是一个失了势的庶女，爹厌恶，祖母不爱的，若是到了她的时候，太太又会怎么样对她？

单是想象，明兰便会觉得全身发冷。

她不甘心。

所以她才想要到这里来，鼓动明湘和她一条战线。

只要明湘动了，她才能够浑水摸鱼一回。指不定还可以沾上些许光来，抗争成功。即使是不成，也没有关系。反正受罚的只会是明湘，和她一点儿关系都没有。

她的算盘打得啪啪响。

千算万算，却没有算到明湘的不配合。

明湘早就看透了她。直直地看着明兰，眼神不闪不避。

明兰正在纠结，难得地没有说话。

屋子里一下子便有些沉闷起来。(未完待续)

正文 第一百六十二章 血誓

良久，屋子里一点儿声音都没有。

明湘静静地打量着明兰，她一点儿也不着急。

倒是明兰，因为有求于人，没一会儿便败下阵来。

“五妹妹，你赢了。”明兰感到十分挫败。

明湘却是冷笑，“三姐姐这话说得倒是有趣。明明是你有求于我，却又将姿态摆的那样高，莫不是将妹妹我当傻子在看？就是想要妹妹傻兮兮地去做那出头的鸟儿，姐姐也得先给点甜头不是？”

“姐姐这算盘向来打的好。可惜姐姐好像忘记了，姐姐的年岁可是比妹妹大。太太就是再怎么糊涂，也应该知道长幼有序吧？就算她再想让我嫁给一个门不当户不对的，也得先把姐姐你打发出去才是。”明湘说得毫不留情，“姐姐都不着急，妹妹又何必着急？”

被明湘说破心中的想法，明兰却是一点儿尴尬都没有。因着捅破了那层纸，明兰反而有些理直气壮，“人不为己天诛地灭。妹妹是嫡女，又是老太太心尖儿上的人，当然会有恃无恐。”

“所以妹妹就应该甘心情愿地被姐姐利用？”明湘怒极反笑。

明兰不说话，只将头扬得高高的，却没有否认。

明湘也懒得再和她说，只淡淡地吩咐未央，“我乏了，送三姑娘出去吧。”

这便是不想再谈了。

明兰闻言，心中有些发慌，却还是不想低下身段来。只咬着牙，“五妹妹若是不听我这个消息，到时候绝对会后悔的。”

仍然没有放弃威吓。

听姑娘被明兰一而再再而三地挑衅，未央此刻却是有些忍不住了。“那三姑娘便好好地将这个消息隐藏在心底吧。我们姑娘只等着给三姑娘添妆呢。”又加上一句，“呀，姑娘是嫡女，若是连嫡女都嫁的不好，那么不知府中的几位庶出的姑娘们……”

锦绣也笑，“是呀，太太向来面子上做得足。老太太和二老爷又最重礼法。若是连姑娘嫁的人家都不怎么样。那些身份不如姑娘的，恐怕更好不到哪儿去了。不然，二老爷可是要被人戳脊梁骨的。”

明湘心中暗笑。脸上却佯怒道，“说那么多有的没的做什么，还不快将三姑娘送出去！”

未央立刻会意，福了福。讨饶道，“姑娘恕罪。奴婢这就将三姑娘送回去。”说着。又转向明兰，脸上笑得灿烂，“三姑娘，请吧。”

明兰只觉得全身血液逆流。胸口被堵得厉害，然而心中却是害怕的。

明湘说的都对。虽然她只是庶出，然而年龄却是比明湘大的。想要将明湘给嫁出去。那么就必须先将她给打发了。她今年已经十七了，正好是嫁人的年纪。

也正和未央锦绣说的那样。若是嫡出的明湘都不能嫁个好人家，庶出的她就更加不可能了。

所以，在知道明湘要被太太设计的时候，一向明哲保身的明兰才会这样着急。

她可不甘！不甘就这样嫁入到一个默默无闻，或者家境不如顾府的人家中去。她虽然是庶女，然而前几年因着替太太办了不少事，在府里所受的待遇和嫡女也差不多。虽然比不上太太亲身的明燕，然而比明湘却是绰绰有余的。

向来颐指气使惯了的她怎么可能会容忍自己嫁的一般？

原本以为明湘听了她半遮半掩的话会惊慌失措，却没有想到短短时间之内，明湘竟然将一切都给看穿了。

明兰心中暗暗吃惊，却是不敢再小看起明湘来。

“五妹妹莫恼，姐姐这就给你赔不是了。”思量一番，明兰立刻就在心中做了决定。

她要和明湘联手！

未央和锦绣便再一次惊讶地体会到了明兰的不要脸。

就是一般的市井妇人也没有这般没脸没皮的。

明湘却不肯睁眼，只是摆了摆手，“三姐姐的心意不诚，妹妹没有什么好和姐姐说的。姐姐还是请回吧。”

明兰哪里肯回去，又涎着笑脸道，“没有没有，这次姐姐可是真心实意的。”又举起三只手指来，对天发誓，“若是有欺骗，天打雷劈。”

明湘冷冷的看着。

世人都将誓言看得很重，然而却不是每一个发誓的人都将自己说过的话当真的。

若是誓言真的有效，那么许明兰应该早就被雷劈过千八百回了。

她的誓言并不可信。

明兰说完半天，却仍然没有听到明湘的回答，心中有些焦急，连忙看向明湘，“姐姐我都已经对天发誓了，五妹妹怎么还是不相信？”

明湘只是微微笑了一下，“妹妹并不是很相信誓言，所以姐姐还是别在妹妹面前做这一套了。”

明兰一惊，心中有些慌乱。

难道明湘看出了自己的小计谋？

不，不会的。就连太太都没有发现的事情，明湘怎么可能发现？一边安慰着自己，一边又赔着笑脸，“那妹妹要怎样才能相信我？”

明湘只露出一脸的为难来，“对姐姐，明湘可是怎么都不敢相信呢。”

“顾明湘，你这是在耍我！”明兰闻言愣了一下，大怒道。

“彼此彼此罢了，”明湘也不恼，眼睛却是盯着自己的手指，漫不经心地说道，“妹妹早就说了，姐姐心不诚，这买卖，咱俩做不成。妹妹劝姐姐，还是自己回去好好想想吧。姐姐这样聪明，一定可以想出法子来的。”

说着又要躺下。

明兰这才明白，若是自己不拿出十分的诚意来，今日她便算是白来了。

心中暗恨明湘的难缠，明兰无可奈何地说道，“若是妹妹不肯相信，那姐姐便立下血誓，如何？”

此言一出，整个屋子都震惊了。

明湘也有些吃惊。暗道，这明兰果然是个狠角色，为了达到自己的目的，对自己也能下狠手。

怪不得前世的自己会输给她！

和普通的誓言不同，血誓可是这个世界上最狠的一种誓言了。传说若是立下血誓之人没有完成自己的诺言，便无法进入六道轮回。世人对鬼神一说向来敬畏，因此只要立下血誓，就算一个人再狠毒，也只有乖乖实现自己的诺言。

顾明兰再狠，也不过是一个深闺女子罢了，胆子再大，也不敢违背血誓。

明湘沉吟了半晌。

明兰却也不再着急。既然已经说出这样的话来，她便是完全做好了准备的。在这一个目标达成之前，她和明湘之间再无利益争分。

大概又过了一盏茶的功夫。

“既然姐姐拿出了诚意，妹妹便也不好推辞了。”明湘示意未央去准备血誓要用的东西，笑道，“妹妹的疑心一向比较重，还请姐姐多多包涵。”

明兰心中沤得要死，脸上却只露出笑来，“哪里哪里。不会不会。”

血誓虽然相比一般誓言正式浓重，然而准备起来却也简单。

不过是一张宣纸，一支笔，一盆水和一把匕首。

明兰咬了咬牙，很快便用自己的血将誓言落在了宣纸上，又签下自己的名字。

待到血干，未央便将宣纸收到一边去。锦绣上前来为明兰包扎伤口。

“妹妹，以后咱们可是一条船上的了。”明兰笑了笑，松了一口气。(未完待续)

正文 第一百六十三章 心思

明湘也不应声，只是笑了笑，却是起身下床来。

锦绣连忙送上茶盏。

明湘便端起一杯，啜了一口，“之前多有怠慢，姐姐恕罪。”

她指的是明兰进屋良久也没有人端茶看座的事情。

明兰也没有在意这些，因着到底达成了第一步，她的心情有些放松下来，笑着，“平日里倒也没有看出来，一向不显山露水的妹妹竟然也是个厉害的。”

“哪里比得上姐姐？”明湘不动声色，“姐姐可是最擅长借刀杀人了。”

明兰心中一惊，又想起之前的事情，便有些惊疑不定，“你……”

“妹妹早说了，妹妹不是傻子。”明湘淡笑着，却是变相承认了明兰的猜疑。

明兰这下更加不敢小看明湘起来。

原来，明湘心里明白着呢。怪不得之前几次试探都没有成功，反而还让太太对自己不满。竟然都是明湘！

心里有些恨，却也不得不服气起来。又想到，即使自己原先这样对她，明湘也没有对自己下狠手，只在被她逼得急了的时候才反击一下。想起来，自己倒是有些自作自受。

一时心里对明湘的感情有些复杂起来。

明湘当然明白明兰现在的心情。她就是故意的。

虽然明兰表明在太太乱点鸳鸯谱这件事情上，她们两人是意见一致的，然而明湘到底不敢相信明兰的为人。即使有了血誓也是一样的。她太了解明兰。若是没有一个能够震得住她的由头，明兰迟早又要开始不安分。

她可不想让明兰坏了自己的计划！

所以首先便要在心理上给明兰造成一定的威压，让她体会到自己的可怕。这样才能够震得住她，至少在短期里，让她不要想其他的心思。

她的计划并不需要那么长的时间。只要保证了短时间内的稳定。那么基本上就没有问题了。

“妹妹放心，既然已经是一条船上的人了，姐姐保证，只要妹妹说东，姐姐绝对不会往西。”果然不出所料，明兰开始对明湘有些敬畏起来。

明湘要的便是这样的效果。

“姐姐严重了。”明湘又啜了一口茶，“姐姐之前说有重要消息。是什么？”

明兰也不隐瞒。“说实话，妹妹可能已经知道了，太太想要将你嫁给京城林家的独子。”

明湘不置可否。

明兰见了。心中更是尊敬起来，连面色都变地恭敬了些，“姐姐听说之前，妹妹曾经和那林府公子见过面？”

“姐姐慎言。”明湘微微皱了眉头。“那林家公子，姐姐也是见过的。”

明兰一愣。“什么时候？”

她什么时候见过那林家公子了？

“就在不久之前。”明湘笑了笑，“今儿早上，不是有位误闯入寺庙后厢房的公子么？”

明兰心中一惊，顿时明白过来。

原来。那就是林家公子。

心中欢喜，明兰忍不住问道，“你确定？”

明湘便心中有了计较。她原本就是打着这个念头。现在看明兰也有些意思，心中更是笃定起来。然而面上也不露。只沉吟道，“姐姐日后自然会知道。”

话里话外都有暗示。

未央便有些奇怪。姑娘这话，里里外外都是让三姑娘自己去相看林公子。

这是怎么回事？

再看锦绣，眼神里也有些迷惑。

明兰也听出味儿来了，却又有些不确定，“林公子就算过来，也是父亲接待的，姐姐哪里会有机会？”

明湘不相信她自己不会创造机会。却也不点破，只笑道，“姐姐一向聪明，自然知道应该怎么做。”

明兰心中也有些期待，然而却还是犹豫，“这样不大好吧？”

“若是事情有了眉目，林公子最近便会过来吧？”明湘可没有心思和明兰玩劝说的游戏，点到即止。

明兰愣了一下，不明白明湘为何突然这样说。“听说明日好像会过来一次。”

这样猴急。

二老爷和太太也不避讳避讳？

看来，是急钱急疯了吧？

明兰却有急急解释道，“听说是林府的当家主母带着林公子过来的。太太好像说，那林府的主母曾经也是她的手帕交。”

居然来这一招。

明湘心中好笑。不过这样一来倒是可以堵住悠悠之口。

不过是失散的手帕交再度相聚而已，一切都可以在暗中进行，就是外人知道了，也不会说什么。

只是这带着儿子过来嘛……

明湘眼神一转，笑吟吟地望着明兰，“姐姐觉得林公子如何？”

应该心中还挺中意的。不然不会总问她关于林长卿的事情。

有些事果然没有变。比如，明兰对林长卿的迷恋。

只是不知，这样的迷恋中究竟有几分是真心。

这倒不是明湘关心的事情。

明兰微微红了脸，点了点头。

明湘就露出了然的神情来，“姐姐可是看上那林公子了？”

明兰的脸更红了些，却是不说话。

未央和锦绣此刻也明白过来了。

怪不得这三姑娘在听说太太想将姑娘和林公子凑一对儿的时候会那样着急，原来是打着这样的算盘。

一时心中却又有些气愤。虽然太太做的过分，然而三姑娘这事做得却是让人不齿！

明湘一点儿都不在意，她就是想要让林长卿和明兰凑成一对。

林长卿家不是图她的身份么？她偏偏要将庶出的明兰嫁过去。只是这明兰早已没有前世那样风光了，地位也大大降低，甚至连名声都被她抹黑了不少。

这样的明兰嫁过去，想必讨不了什么好。

而明兰不是贪图银钱么？她便让她如愿好了。

只是这一次，她将连林长卿的虚情假意都得不到。

真成了事，也不过是一对怨偶罢了。

然而，明湘要的，就是这样的效果。

她不是不报复，而是不想脏了自己的手。她要做一个旁观的人，看着她和他两个，窝里斗！

明兰全然不知明湘的心思，她的心中也正打着自己的小算盘。

那林公子的长相是极好的。只一眼，她便有些沦陷在了他的眼神中。那林公子也十分温柔，想来会是一个温柔郎君。

虽然只是一个商户之子，自己的身份配上去也不算吃亏。

明兰想要和明湘联手，打的便是要让明湘助自己一臂之力的念头。

没有想到居然这样简单。

这明湘也真是笨。这么好的郎君居然就要拱手让给她！

屋子里，两个人各怀念头，脸上却均是笑得灿烂。(未完待续)

正文 第一百六十四章 开始

“妹妹的意思是……”明兰好不容易将心中的喜悦压下，又有些不确定地问道。

那林公子说起来家世也不差，明湘真的要让给她？

明湘只装出一副恼怒的样子来，“姐姐何必装傻。”

明兰心中大定，脸上只露出一副感激的神色来，“妹妹果然通情达理。”

又笑道，“妹妹的身份高贵，想必以后是要做夫人的。姐姐地位卑微，妹妹看不上的，对姐姐来说却是恰好。”

夫人是指有了诰命的。太太虽然算是朝廷官员的正妻，然而却因着不是原配，顾二老爷也没有做出什么突出的成绩来，便一直都没有诰命。

这也是顾府的姑娘们打入不了贵人圈的原因之一。

明兰怕明湘生气，便故意这样贬低自己。

“姐姐何必自谦。虽然是庶出的，然而放在外面却也是一等一的好姑娘，比那些小家碧玉不知要强到哪里去。”

“若真是能够娶到像姐姐这样的美人，是他林府的福气，哪里会有什么抱怨。”明湘笑道。

明兰心中也是这样想的，然而这话她却不能自己说。此刻听到明湘说出来，心中十分高兴，脸上更是抑制不住笑意，连眼睛都弯了起来。

然而却还是有些担心，“只是太太那儿……”

明湘就笑，“姐姐忘了，妹妹和姐姐的合作了吗？”

她们本来就是为了这件事情达成的协议，现在难得目标一致，合作应该更加愉快才是。

明兰便微微放下心来，又站起身来冲着明湘恭敬地行了一个礼，“若是事成之后。必然给妹妹包一个大大的红包！”

明湘便随意地笑了笑。

她并不在意红包，只要能够将林长卿打包送走，她便十分高兴。更何况，若真的事成，还有好戏在后头呢，有没有红包，打什么紧？

屋子的气氛十分融洽。又说了一会儿的话。明兰便抬头看了看天色，脸色有些难看起来。

“这天晚了，姐姐便先告辞了。”说着就站起身来。

明湘自然知道她担心的是什么。笑了笑，也不挽留，吩咐道，“锦绣。替我将三姑娘送回去。若是太太屋子里的人问起来，便说是我有事请教了三姐姐一番。”

明兰便露出感激的神色来。

她今儿个是溜出来的。太太最近对她越发地不好了。明湘并不知情。太太好面子，也没有将这事给宣扬出去。因此明湘这样说，便是为她解围了。就算是太太知道了，也不能说什么。

明兰又对着明湘福了一福。带着锦绣走了出去。

未央跟着她们到了院子门口才返回来。

看着沉思中的明湘，到底没有忍住，疑惑道。“姑娘既然不喜欢那林公子，又何必将人推给三姑娘？”

太太这样做只是在侮辱姑娘。然而若是将林公子和三姑娘之间配成一对，却是三姑娘捡了好去。

怎么说，那林府也是京城富庶。林公子又是独子，三姑娘真的嫁过去，便是要当家的。

这样好的事，姑娘为何要推给一向跟她不对盘的三姑娘？

她瞧着，大姑娘和二姑娘也挺喜欢那个林公子的。按照身份来说，大姑娘也是合适的。怎么就单单选了三姑娘？

说到底，未央还是在记恨明兰暗中对明湘做的那些事，打从心底里不想看到她好罢了。

明湘就笑，“傻丫头，你真以为那是个什么好事不成？”

未央还是不明白。这看起来明明就是件对三姑娘百利而无一害的事情，姑娘怎么会说这并不是件好事呢？三姑娘的身份比起姑娘来可是差远了。能够攀上林家，是她的福分。

明湘却也不细说，走到床边躺下来，阖上眼睛，“我睡一会儿，待会儿锦绣回来，你和她只在外间就好。等到了晚膳时辰再来叫我。”

这一天获得的消息太多，她着实有些累了。

看着明湘脸上藏不住的疲惫，未央便十分心疼。她轻轻走过去，服侍着明湘躺好，又轻手轻脚地收拾了东西，退了出去。

此刻，菡萏园里，太太正在发脾气。

“养你们这群东西有什么用？！”太太摔了好几个杯子，却还是有些不解气。

却又听得小丫头来报，“太太，太太，三姑娘回来了。”

太太便冷笑一声，“她还知道回来！”

然而小丫头却又加了一句，“是欹风苑的锦绣姑娘将三姑娘送回来的。”

锦绣？

明湘的贴身丫头？她怎么会和明兰走在一起？

太太沉吟了半晌，挥了挥手，让小丫头下去了，倒是没有立刻就将明兰叫到跟前来。

一会儿，小丫头却报，三姑娘来了。

明兰恭敬地向着太太福了福，“母亲安好。”

太太心中正着火呢，听了明湘的话，脸上却是怎么都挤不出笑容来，只冷冷地哼了哼，“我听说你今儿个去了欹风苑？怎么，和明湘那丫头说了些什么？”

明兰的心头就舒了一口气。又恭敬地回道，“只是谈了谈心，没有说其他什么别的。”

这便是不想多说什么了。

太太心中就有些不满。总觉得她好像在背地里做着什么一样。却又没有证据。只扯了扯嘴角，“我倒是不知道，你何时和明湘好到能够说私房话了？”

明兰也不慌，笑笑，“都是姊妹，哪里会有隔夜仇的？”

三言两语就像将事情给回过去。

太太也不想再和她纠缠，挥了挥手，便让她下去了。“你下去吧，我这儿也没有什么事情了。”

明兰便又福了福身子，退了下去。

直到离着主屋老远，明兰才终于松了一口气。她手心里满是冷汗。

好在太太似乎也有什么心思，并没有多问她。

还是得谢谢明湘。

然而一想到明湘，明兰的心里便又开始翻腾。

明湘比她强多了，这个念头在她的脑海里盘踞不去，让她第一次对明湘产生了畏惧。

好在，现在她们不是敌人。

想到这里，明兰又高兴起来，回头深深望了死气沉沉的主屋一眼，快步向着自己的小院走过去。(未完待续)

正文 第一百六十五章 得寸

第二日，明湘照常往太太齐氏的院子而去。既然回来了，那自然要恢复晨昏定省。

规矩可不能废。

才走不到一半路，却碰到了明兰。

似乎是早就等在那儿了，明兰在见到她的一瞬间，眼睛亮了亮。“五妹妹。”

明湘笑着回了礼，才抬头，就看见明兰身后的两个丫头松了口气。这两个丫头却是明湘从没见过的。

约莫是她的眼神太过疑惑，明兰便给她解释，“之前的那个不是说病了吗？久不见好，太太便将她打发到庄子上养病去了。另外一个，和那个感情深厚，便自请过去照料。太太见我身边没人，便又拨了两个下来。”

一边说着，一边却是偷偷在向她使眼色。

即便明兰不提醒，明湘也是不会相信她的这番说辞的。

上次明兰身边说病了一个人。然而这件事已经过去好几个月了。明湘也从来都没有见到有大夫出入明兰的院子。就算丫头身份低微，不配看大夫，好歹也应该给人抓药吧？然而，却是连药味都没有从明兰的院子里传出来过。

总不可能吃的是药丸吧？

连大夫都不肯请，哪里又会舍得给她配药丸了？

不过是齐氏找的借口。

明湘看了明兰身后的两个丫头一眼，却发现她们两个一直都在偷偷打量着她。听到明兰和她说话，也没有避开一些。

好没有规矩！

明湘皱了皱眉。

约莫是齐氏特意派来监视明兰的吧？毕竟两个人之间有了罅隙，齐氏已经不是那么相信明兰了。

明湘心中暗笑。

也不知道齐氏怎么想的。难道以为区区两个下人就能够控制明兰了吗？若真的能够做到，那么昨儿个，明兰又是怎么甩开她们两个跑到自己屋里来的？

不过。明兰怎么和齐氏斗，却是不关明湘的事。

所以打量一番后，明湘也没有说什么，对着明兰笑了笑，福了一福，就带着未央向前走去。

明兰的心里便有些失望。

她是故意将这两个丫头带出来的。因为她地位的下降，府里的一些迎高踩低的东西便有些对她不假辞色。这两个丫头便是其中翘楚。似乎齐氏的言语中传递了一些信息。连服侍起她来都不尽心尽力，让明兰很是恼火。

明兰带着她们出来见明湘，就是想让这位嫡长女斥责一下她们两个。

没有想到。明湘居然视而不见。

眼见着明湘即将走远，明兰连忙追了上去。

那两个丫头相视一眼，都从对方眼里看到了不屑，却也不露声色。小跑着跟了上去。

“三妹妹，”明兰好不容易赶上来。深吸一口气平复了一下自己的气息，又道，“咱俩一道儿走吧。”

都是去菡萏园的，也顺路。

明湘没有反对。

明兰便不时捡些话头来说。然而。话里话外却又透露出下人们对她的欺负。

明湘在心中冷笑。

齐氏靠不住了，便想起她明湘来了么？想要利用她来帮助自己恢复到以前的地位？

怎么可能？！

现在的这种情况可是她明湘好不容易慢慢造成的，她怎么可能帮助她？

这顾明兰。果然不安分！

这样想着，明湘脸上也不露。只装作听不懂。

明兰心中焦急，却也无可奈何。有人跟着，她不可能直白地告诉明湘，她想要的东西。

未央跟在后面，心中却是鄙视。这三姑娘还真当自己是个人物了。也不想想之前她是怎么对待姑娘的。居然还有脸要求姑娘为她做这个，做那个。姑娘也不是没有脾气的，哪能就这样任着她欺负？

不过，未央也有些想不通，这个三姑娘究竟是真傻还是假傻？姑娘和她之间不过只是达成了一个协议而已，而且还是这三姑娘自己求来的，怎么她就事事都想通过姑娘来帮着解决了？

未央哪里知道，明兰其实已经到了走投无路的地步。明湘是她最后的一根稻草，抓住了，当然不会放手。

只不过心急了些，也错误估计了这稻草的韧度罢了。

“五妹妹，你看？”明兰仍然不死心，趁着身后的两个丫头不注意，偷偷凑近了明湘的耳朵，悄悄问道。

明湘便装糊涂，“三姐姐，你在说什么？”

明兰心中暗恼明湘的不配合，脸上却只能露出笑容来，“这两个丫头……”

她已经将话说的这么明显了，不信明湘听不懂。

然而，明湘哪里会让她如愿，淡淡地笑了笑，“三姐姐，这是你屋里的事，妹妹从来不爱做那管闲事之人。”

这话拒绝得明白。

明兰便有些傻眼。她一向聪明，哪里会听不出明湘的话外之音。

这也是在讽刺她之前的所作所为。

不过是一介庶女而已，竟然趁着嫡女不得宠的时候，将手伸到了嫡女的院子中去。

现在，她这个庶女被打回了原形，又体会到那种被踩踏的感觉，是活该！

明兰难得地尴尬了一下，又不肯甘心，便道，“五妹妹，那都是以前的事情了，现在，咱们俩……”说着，比出了一根手指头来。

这意思便是，她们两个现在是一条船上的人。

明湘冷笑道，“妹妹可不记得有答应过姐姐，要帮姐姐做这种事情。”

她果然听懂了！

明兰心头有些恼怒。这明湘既然已经听懂了，为何推三阻四？

这样想着，语气便也有些不好，“五妹妹何必对以前耿耿于怀。”

“哦？照着姐姐这番话，原来妹妹是可以先将姐姐折腾个半死，然后让姐姐养好伤之后，再和妹妹有说有笑的了？”明湘怒极反笑。她的眼神蓦地就变得凌厉起来，当家主母的凌人气势再次在她身上体现出来。

倒是比齐氏得势之时还要厉害上三分。

明兰心头一惊，气势便弱了下来。

明湘也懒得再理他，带了未央便往前走。“三姐姐若是觉得自己太亏，那妹妹待会儿便让未央，将姐姐昨儿个落在我屋里的东西，给姐姐送回去。”

明兰一听，心中大惊，哪里还有心思打那些小九九？连忙追了上去，赔笑道，“妹妹严重了，那东西既然是姐姐送给妹妹的，便是妹妹的东西了。哪里有送出去了又要回来的道理？”

明湘冷哼两声，存心敲打她，“可是妹妹瞧着姐姐似乎希望得有些太多了。妹妹人微言轻，担当不起姐姐的希望，不如，姐姐另寻她人？”

明兰哪里再敢试探明湘的底线，涎着笑脸道，“哪里哪里，妹妹太过小瞧自己了些。”

再不提那些有的没的。

明湘仍然是不理她，到了菡萏园，随着迎出来的丫头，说笑着进去了。

明兰见只有自己被留在原地，也不敢抱怨，咬着牙，跺跺脚，也跟着走了进去。(未完待续)

正文 第一百六十六章 回避

午后的阳光，懒洋洋地透过窗，洒满了明湘屋子的每一个角落。

已经是晚春，天气也开始热了起来。

未央端着一盆水轻手轻脚地走进主屋，却惊讶地发现明湘已经醒过来了。

“姑娘？”未央有些疑惑，“您心里有事？”

此刻时辰也太早了些，姑娘一般在这个时候都是睡熟的。

想那寺庙果然是有些用处的，才归家不到两日，姑娘的身子骨便好多了。然而，就是之前，像这样不到点便醒过来的事情，却是极少。

恐怕，还是心中有事吧？

锦绣正好端着一杯热茶进来，笑道，“这点儿也快到了，姑娘醒过来也是正常的。”

昨儿个姑娘可是歇得早呢。

又加了一句，“再说了，姑娘这么聪明，就是有什么心事，也会很快就解决的。”

未央闻言笑了笑，指着锦绣的鼻子，“姑娘，您看看锦绣姐姐，刚开始的时候还是谨言慎行的，现在居然敢打趣起奴婢来了。”

明湘确实是在想事情，被她们这样一闹，心中倒是舒展了不少，闻言便也笑道，“锦绣这性子倒是活泼了不少。”眼见锦绣吓了一跳，才坏心眼地加上一句，“现在倒也挺好的。”

又扭头看向未央，“倒是你，性子若是能够再沉稳一些便好了。”

前世的时候，未央就是因为太过不严谨，被林长卿和明兰抓住了小辫子，打发了出去，连她都保不住。这一世，虽然在她的刻意培养下。未央相比之前沉稳了不少，然而，偶尔却还是有些冒冒失失。

明湘有些担心。

未央就笑，“奴婢省得了。”看了锦绣一眼，“锦绣姐姐也一直都在提醒着奴婢呢。姑娘放心，奴婢断然不会让她们抓住把柄，威胁姑娘的。”

姑娘在这个府里生活地有多艰难。她们都一一看在眼里。因此也就对明湘格外心疼。

说着这样的话题。气氛一时有些沉闷。

锦绣便将茶盏送到明湘的手里，笑道，“姑娘也不必太过忧心。奴婢瞧着。四少爷近来越发用功了。老爷还想着让他试试明年的春闱呢。”

这话明里之前也说过，但是锦绣怎么会知道？

“都是底下的丫头婆子们嚼舌头，被奴婢听见了。”见明湘疑惑，锦绣想了想。露出一个笑脸来，“奴婢想着。无风不起浪，估摸是老爷那儿透露出了什么消息，所以她们才这样嚼舌的。”

明湘沉默下来。

若是明里真的能够考中，对她们姐弟来说。无疑是一件好事。然而，就怕有心人作梗。而且，明里的年龄也太小了些。顾二老爷是不是有些操之过急了？

未央见了，便看了锦绣一眼。有些埋怨地说道，“姐姐，姑娘还夸你谨慎，然而这样没有眉眼的事情，你听过也就罢了，居然还到姑娘面前来说？”

白白惹得姑娘不高兴。

四少爷用功确实是好事。然而这年龄也太小了些。

若是四少爷年龄再大些就好了。就是姑娘有个哥哥，现在也不会这样每日里兢兢业业，如履薄冰。

锦绣被指责，却也不恼，只笑道，“奴婢只想着，老爷这话原也不错。这功名若是真要考下来，确实要花好长的时间。那些个少年状元如何考得？不也是从四少爷这样的年纪一步步来的么？”

这话却是说到了明湘的心里去。然而，明里的事，自然不用她操心。大老爷既然对明里上了心，只要明里用心，必然不会受了欺负去。

倒是她，现在反而比较危险。

未央早看出了明湘的心思，冲着锦绣摇了摇头，又转了话题来，“姑娘，奴婢有些不明白。那三姑娘明明就是无理取闹，您却也由着她？”

早上的时候，她看着都觉得十分生气，然而，姑娘却连脾气都没有发，便放过了三姑娘。

明明就是三姑娘太过分了。单看现在府中的情况，三姑娘她怎么也有胆子在姑娘面前发火？

一想到早上，明湘心中也有些不舒坦。

明兰就是那样一个人，虽然心底对她有着忌惮，然而看着她好说话的样子，便又将什么都抛在了脑后。

真真让人觉得头疼。

看来，计划还得要提前才是。

早些将她给打发出去，明湘才能在府里进行下一步的举动。

明湘心中明白，齐氏虽然不再是完全信任明兰了，却也还没有完全放弃她。用得着的时候，齐氏也不会客气。

虽然她答应要帮明兰设计嫁给林长卿，然而她却没有答应要让明兰好过。

锦绣这时却是笑着提醒，“昨儿个三姑娘不是说，今日林公子还会入府一趟么？算算时间，大概也应该要到了。”

因着林府和顾府的路程并没有多远，又不是一个正经亲戚，过来拜访约在下午倒也合理。

这个时辰也确实是刚好。

“若是齐氏想着将您给塞出去，现在，遣过来叫您的人，大约已经在路上了。”未央想了想，说道。

明湘便是眼神一闪。

她不能去。

这样出去成什么样子？

然而她却也不能够明面上就违抗齐氏。那是对长辈的不敬。就是老太太知道了，也不会帮她。

想到这里，明湘立刻站起身来，吩咐道，“快些帮我洗漱。我们去老太太的院子里。”

未央和锦绣立刻明白明湘的意思。她们相视一眼，也没多说，立刻便熟门熟路地开始给明湘洗漱起来。

不一会儿，明湘便打扮好了。

左右看看，倒也合适。

“快着些，我们走吧。”明湘笑了笑，带了未央和锦绣便向着老太太的院子走去。

临去前，倒也没有忘记吩咐之前阻拦了明兰的那个丫头看着院子。

主仆三人突然过来，倒是将老太太吓了一跳。

“五丫头啊，怎么这个时候就来了？”老太太有些奇怪，看了看外面。

现在这个时辰，离着傍晚的请安也太早了些。

明湘只是笑着，“怕祖母无聊，便过来陪着祖母说说话。”

老太太见了明湘额头上的汗珠，眼神一闪，也不挑破，只笑着对着她招手，“好好好，五丫头有这份心，老婆子就高兴。”

又让兰芷拿了帕子来，亲手给明湘拭汗，“瞧瞧，瞧瞧，就是想祖母了，也不能这样折腾自己啊。”(未完待续)

正文 第一百六十七章 闹腾

才坐了不到一会儿，老太太的院子外面便开始有响动起来。

就有小丫头出去了。然而过了半天，仍然还是没有安定下来。

明湘眼神一闪，心中明白是什么事，然而面上却是没有显露出来，只是陪着老太太说笑。

老太太心中暗暗皱眉，她看了兰芷一眼。

兰芷便找了个由头退了下去。

出去一看，原来是二太太身边的丫头。

“怎么了？”兰芷露出笑脸来，“这天气燥热，又吵吵闹闹的，老太太可得要上火了。”

两个丫头都是一噤，倒是没有了声音。

兰芷却像是什么事情都没有发生过一样，又笑着看向二太太院子里那个叫翠岚的丫头，“这不是二太太屋里的翠岚么？可是有大太有什么事情要找老太太商量？”

翠岚倒是不敢再大声，只福了一福，小声地禀告道，“二太太说是让奴婢去找五姑娘，然而五姑娘院子里的小丫头却告诉奴婢，五姑娘过来老太太院子里了，奴婢便找了过来。”

却不说是什么事情。

兰芷也不是个傻的，这翠岚说成这样，她立刻便明白了其中的隐情。

怪不得五姑娘要跑到老太太的院子中来，大概是二太太又要做什么事情了。五姑娘明面上不好说，便寻到老太太这里来。

兰芷眼神闪了一下，笑道，“不知二太太的事情可是很急？五姑娘此刻正在陪着老太太说话呢。”

便是暗示她快些回去。

翠岚哪里不明白她的意思，却是有些犹豫。

若是不回去，老太太恐怕要生气。若是回去了，二太太那儿。她可没有好果子吃。

这样想着，脸上便露出为难来。

“二太太那儿……有客……想让五姑娘……”翠岚故意说得模模糊糊。

兰芷便明白了，跟旁边的小丫头使了个眼神，转身又走进屋子去，“你等等，看看老太太怎么说。”

这便是要去禀告老太太了。翠岚便松了口气。

兰芷撩了帘子，对着老太太和明湘行了一个礼。禀告道。“是二太太院子里的丫头，名叫翠岚的，说是二太太请五姑娘过去。”

明湘心中冷笑。这二太太的胆子也太大了些。居然敢从老太太这儿抢人。

不过，她的目的已经达到了，也没有必要硬留在这儿不动。便在脸上露出些顾为难来，看着老太太。歉意地道，“祖母。既然母亲叫明湘，那明湘便……”

听兰芷那么一说，老太太心中便明白了。

正好兰芷之前吩咐的那个小丫头又进来禀告，“林府的夫人带着林府的公子正在拜访二太太。”

老太太心中便有些不舒服。

有外男在。还硬要把未嫁的姑娘拉出去，这是个什么道理？又问道，“除了五姑娘。还有哪位姑娘被叫去了？”

她倒是要看看，这个二儿媳妇究竟在干什么好事！

小丫头看了一眼明湘。又迅速低下头来，回道，“除了五姑娘，便没有再叫其他的姑娘了。”

老太太眼里就露出怒意来！

单单将明湘给叫过去，这是个什么意思！难道想将她们顾府的嫡长女下嫁给一个商户的儿子不成？

没有见识的东西，眼皮子居然浅到这种地步。也不怕镇国公世子爷真的记恨上。

若是真结成了亲家，那顾大老爷的官运也就到头了！

那个官员会跟一个卖女求荣的人走到一起？只怕人人都会避之不及！

这林府之前不是来过一次吗？还被镇国公世子爷给赶回去了……竟然还敢过来！

“你去告诉那个翠岚，让她给二太太说，就说五丫头正在我这儿呢，若是有什么事，让二太太自己过来瞧我！”

兰芷便明白老太太这是生气了。也不多说，笑了笑，又退了出去。

明湘便露出一副惴惴然的样子来，“祖母，您怎么生气了？可是明湘做错了什么事？”

老太太看着她双手不自在绞动的样子，露出笑脸来，又点了点她的额头，“你这个古灵精怪的，你母亲要做什么事情，你可是清清楚楚，偏偏也要搅到我老婆子的面前来。”

老太太一直都明白的很。

明湘也不隐瞒，闻言笑道，“老太太心中看得清楚，但是母亲毕竟是母亲，就算明湘知道这样不好，也不能直接拒绝了去。又仗着老太太对明湘的疼爱，便故意到您面前来讨个安逸。”

她用了“安逸”这个词。

老太太便知道，这已经不是第一次了。看着明湘的眼神就有些怜惜。摸了摸她的头发，叹道，“你是个明白的，也是极好的。”

之后便沉默下来。

待到兰芷再次进来的时候，外面已经安静下来了。

看来是已经走了。

老太太便笑，“好了，那个烦人的东西我已经让人给打发走了。你也不用再在这里陪我这个老婆子无聊了，想要做什么便做什么去吧。”

明湘摇摇头，认真回道，“陪着祖母可不是一件无聊的事情，明湘就乐意陪着祖母。”

老太太却是赶她，“你想陪我，我倒是不想再让你陪了，老婆子老了，又乏了，想要进去睡一会儿，你先回去吧。”

“是明湘太不懂事，吵到祖母了。”明湘便站起身来，歉意地福了福身子。

老太太眼里全是满意，笑道，“不碍事，不碍事。”又吩咐兰芷，“走，扶我进去歇会儿。吩咐小丫头去各个院子里，今儿个晚上，就不用过来了。”

兰芷笑着应了，扶着老太太进了里屋。

明湘便恭敬地站在原地，直到再看不见老太太的身影，这才带着未央往回走。

“姑娘真是高。”未央十分敬佩。

明湘就看了未央一眼，笑道，“你可别高兴得太早，太太可不是那么好打发的。”

一边走着，一边又在想着以前的事情。

前世时，老太太虽然不待见她，可是开始的时候也是十分反对她嫁入林府的。好像态度还挺坚决，也不知道二太太究竟跟老太太究竟说了些什么，之后老太太便对这件事情再不管不问了。

若是二太太真犹豫什么法子将老太太给说服了，那么她也得好好想想对策。

毕竟老太太现在对她虽然好，可是那也只是当她的利益与顾府的利益没有冲突的时候。若是当她的利益和顾府的利益发生冲突了，老太太便会毫不犹豫地将她给舍弃掉。

所以，还是只能靠自己。

这样想着，皱了皱眉，吩咐未央道，“你先别跟着我了，找个机会去告诉三姑娘，让她来我屋里一趟。”

她要先下手为强。倒时候让二太太无计可施。

未央领命而去。

此时，老太太躺在美人榻上，有一搭没一搭地和兰芷在说话，“最近注意着菡萏园。看着她些，免得她做出什么丢人现眼的事情来。”

兰芷一边给老太太垂着腿，一边应了。(未完待续)

正文 第一百六十八章 变计

快要入夏了，天气逐渐开始炎热起来。

天也亮得早了些。

一大早，未央就站在房檐下，看着来来往往的小丫头们做事。

时辰尚早，姑娘还没有起，丫头们都轻手轻脚的，动作却都不慢。

未央瞧着，便满意地点了点头。

自上次姑娘发了脾气，将院子中的丫头们大换血一次，现在留下的丫头们个个都小心谨慎的，生怕自己踏错一步，被遣了出去。

对于这些小丫头们来说，欹风苑无疑是整个顾府中最舒服的地方了。作为主子的五姑娘平日个也没有多少事吩咐，她们只要做好自己分内的事儿就好。姑娘也不打骂下人，偶尔见着了还会给个笑脸。听说，若是有谁家里出了事儿，姑娘还会拿出体己银子来。

这样好的主子，谁都不想离开。

而且，她们虽然都只是小丫头，却也知道，姑娘的亲娘已经去了，每个月的份例也不是很多。所以，单单只是姑娘的这份心，就已经够让她们感动的了。也因此，做起事儿来格外有劲。

未央看了半天，心中很是满意。

她是负责这批小丫头们礼仪规矩的，现在看来，效果还不错。

这样想着，眼睛却是瞟到了一个熟悉的面孔。未央朝着她招了招手。“你，过来。”

一个满脸堆笑的小丫头就冲着未央福了福，快步走了过来。“未央姐姐，您叫我？”

“姑娘前儿个问我，你叫啥名字？”未央又打量了她半天，笑着说了这样一句话。

小丫头心中一跳。不可遏制地欢喜起来，面上却仍然是恭敬地厉害，“回未央姐姐的话，奴婢唤作月季。”

正是之前拦住明兰的那个口齿伶俐的小丫头。现在细细看来，果然是不错。相貌也周正。

未央点了点头，说道，“好了。我知道了。之后会禀告给姑娘的。你继续好好干。”

这便是要继续观察的意思了。

月季心中也没有多大的失落。既然姑娘都已经这样说了，便是肯给她一个机会。只要她抓住了，不怕没有出头的时候。

姑娘这样聪明。人又好，跟着她，自己绝对吃不了亏去。

月季想着，便又冲着未央福了福。退了下去。

进退之间的规矩都让人没有什么可说的。

未央十分满意，又看了看天色。瞅了了一眼旁边端着水候着的小丫头，撩了帘子，进了主屋。

“姑娘。”

明湘已经醒了过来，闻言。便拥被坐了起来。

“是叫月季？”明湘发了一会儿呆，张口问道。

未央便知姑娘已经将她们的话都听了进去，笑道。“是的，说是唤作月季。”

明湘便点了点头。“你看着办吧，若是好，便提了她。”

她正在有意训练未央的办事能力。不管今后她要去哪里，未央和锦绣，她是绝对要带过去的。现在也该是让她试试手了。

未央应了一声，熟门熟路地开始为明湘洗漱起来。

“昨儿个，怎么样了？”明湘把玩着一支银钗，眼睛半垂着。

这话问得没头没脑的，然而未央却是明林明湘的意思。

是在问她昨儿去明兰那里的事情。

未央便看了一眼跟着进来的小丫头，使了个眼色，让她退下。这才低声禀告道，“太太好像又加派了人手，三姑娘被看管地紧。奴婢不敢说得明显，只是说姑娘是过来找三姑娘借上一副字帖的，然后才隐晦地将姑娘的话说给了三姑娘听。”

明湘点了点头。

这事未央做的不错。

“她怎么说？”明湘将银钗放进盒子里，纤长的手指轻轻指了指一盒粉红色的水粉。

未央会意地将那水粉拿起，动作轻柔地抹了一些在明湘的脸上，然后才继续说道，“三姑娘点了点头。奴婢瞧着那些人实在是瞧着太紧了些，便拿着字帖退了出来。”

这也是没有办法的事情。

难道太太察觉到她和明兰之间的事情了？

明湘皱了皱眉。瞧了一眼镜子中的人，又舒了眉头，抿嘴一笑。

未央就有些移不开眼，愣愣地瞧着镜子中的明湘，神色有些呆。

明湘见了，便笑出声来，“天天都见着，还能看呆了眼去，真是傻子。”

“姑娘越来越好看了。”未央只这样叹道，“也不知道谁那么有福气，能够娶到姑娘。”

明湘便又笑了笑，没有接话，只是站起身来。“行了，时辰也不早了，走吧。”

未央那话刚说完，便是有些后悔。她不过是个奴婢，虽然姑娘待她亲近了些，说出那样的话来，却也是越矩了。

好在姑娘没有斥责她。

一路无话，因着时辰还早，主仆两人便悠闲地走到了菡萏园。

仍然是每日不间断的请安。

待了一会儿，众人便逐渐散去。

明湘也带着未央跟着离开，然而，却在一个岔路口碰到了明兰。

“我将她们支开了。时间不多，你找我要说什么？”明兰神色十分慌张，眼睛一直都小心地注意着四周。

明湘见了，便拉着她到了一处僻静的地方，又让未央在外面望风。

“计划有变。太太这一次好像是铁了心，所以，你必须加快你那边的进度。”明湘的脸色难得地严肃。“不然，恐怕事情难成。”

她指的是，之前和明兰说好的，让明兰假装和林长卿逐渐“相知相爱”的桥段。

虽然有些不想承认，然而明湘却知道，她对林长卿的性子可以说是了如指掌。林长卿表面上虽然是一副谦谦君子的模样，内心中却是极为腌臜。看着好像情深不寿，内心其实是来者不拒。

明兰的姿色上乘，只要主动去勾搭一下，不怕林长卿不中计。

到时候，她便带着旁人“不小心”撞破那一幕，再顺便加把火，让这件事闹得沸沸扬扬，她便可以顺理成章地摆脱掉林府。

就是太太也没有什么话好说。

不管太太是用什么方法打动的老太太，只要这样一幕“抓奸”的戏码暴露在众人面前，老太太这个爱面子的，便绝对不会允顾她嫁过去！

明兰闻言，皱了皱眉，“你发现什么事了？”

“不是发现什么事了，而是必须要这样做。”明湘看了她一眼，懒得解释，却只问道，“你昨儿个可是见着了那位林公子？”

明兰本来还有些疑心，听到这话，却是再没心思想那些有的没的，只连脖子都透出粉红色来。似乎是娇羞之极，微不可察地点了点头。

这样看来，便是有戏了。

明湘松了一口气，又叮嘱道，“你只需听我的，加快进程就好。”

明兰还欲说什么，却见到明湘一副冷淡的模样，“若是你不听我的，那么到了最后，你可不要哭着来求我。”

明兰便又一次感觉到了蚀骨的寒意。她不敢再多说什么，点点头，应了。

正好未央的声音传过来，“姑娘，三姑娘，她们找过来了。”(未完待续)

正文 第一百六十九章 搅乱

明湘最近很是心神不宁。

距离上一次告知明兰计划有变，又已经过去了好几天。

虽然安插在齐氏那边的小丫头每次传过来的消息都是好的，然而明湘却始终觉得有什么不对劲。这一切发展的都太过顺利，让她怀疑有些不真实。

“三姑娘那边，安插的小丫头怎么说？”明湘啜了一口茶水，问道。

明兰上一次虽然被她震住，然而明湘知道，这件事情并不是那么简单。只要过了那个气儿，明兰很可能就不会像她答应的那么做。

果然，未央摇了摇头，“安插的小丫头传递过来的消息都只是关于大太太的，三姑娘那儿，好像没有什么动作。”

明湘微微皱了皱眉。

很好，既然这样，那么她便也不用再留情面了。

“找个机会跟三姑娘说，既然她这样不合作，那么大家便各凭本事吧，以后也不用再过来找我了，协议就此作废。”明湘语气淡淡的，面无表情地说。

未央便应了。

对于明兰的行为，未央也很是生气。明明就是这个三姑娘过来找的姑娘，千求万求的，结果却始终不按着计划来。本来不照着姑娘说的提前计划也就算了，居然还擅自拉慢步骤节奏。真不知道她是怎么想的。

难道以为，她真的能够在这么短的时间内得到那个商户儿子的心吗？

简直就是笑话！

未央在心中冷笑了一会儿，又想起了什么，问道，“那姑娘，我们需要将二姑娘加入到计划中来么？”

最近二姑娘也往姑娘这儿走得勤。每每都张口欲言的。上一次看见了三姑娘和姑娘说话的时候，还特意过来问姑娘们到底在说些什么。看样子，好像也对那个商户的儿子挺感兴趣。

知道那个商户的儿子就是上一次不小心冒犯她们的年轻人之后，府中的姑娘们似乎都有些蠢蠢欲动。

明湘便笑了笑，“那你认为……”

未央见姑娘没有斥责她胡说八道，心中正是高兴，闻言。便接着道。“四姑娘那儿，大太太看得紧。姑娘虽然不可以动手，然而却也是可以添把柴加把火的。至于二姑娘。若是二姑娘自己找来，便可以答应她。也让三姑娘瞧瞧，她并不是唯一可以用的。若是不听话，便让她自己斗着吧。”

明湘听完。心情便有些复杂。

曾几何时，未央也是那样单纯的。什么都不懂，总是傻傻被人利用。现在，算起计谋来却是一套一套的。也不知道自己这样到底是帮了她，还是害了她。

未央见明湘久久不说话。以为她说错了什么，连忙小心翼翼地查看明湘的脸色。然而，看了半天。她却是什么都没有看出来。

正想着要请罪时，却听到明湘有些疲惫的声音。“你看着办吧。”

这便是同意她说的了。

未央还没有来得及答应，外院便传来月季的声音，“二姑娘，您今儿个怎么有空过来看看？”

真是说人人到。

明湘和未央心照不宣地对视一眼，然后明湘垂下头去，把玩着手中的茶杯盖，未央却是迎了出去。

“二姑娘？您来了？”未央一边笑着，一边将清柔往里引。“可是还是上回花样子的问题？”

未央意有所指。

清柔一愣，随即反应过来，也笑道，“是呀是呀，上一次没有请教成功，这一次好歹没有碍事的人了，便想着再过来看看。”又问道，“五妹妹可也有空？”

未央就笑，“刚醒来不久呢。二姑娘您真会找时间。”

清柔也笑起来。

没一会儿，清柔便看到了坐在窗旁椅子上的明湘。午后的阳光透过窗洒在明湘的身上，让她的脸隐在阳光中看不清，然而整个人的气质却是柔和的。

清柔便亲自转身关了门，也不废话，直接走上前去，笑道，“五妹妹估计已经猜到姐姐此番的目的了。姐姐我也不废话，只问问五妹妹可愿意相帮？”

明湘倒是挺喜欢她这样直爽的性子，闻言，也笑道，“瞧姐姐这话，说的没头没脑的，妹妹可是不如姐姐想的那样聪明，还请姐姐直接说罢。”

清柔见她嘴角上扬，并没有敷衍她的意思，心中明白这事儿十有**可以成功，便也就抛开那羞怯，直言不讳，“姐姐听说二婶娘最近想要和那林府结亲，瞧中的是妹妹。恕姐姐直言，这件亲事并不适合妹妹，然而对姐姐这样身份的人来说，却是一件难得的好亲事。”

清柔对自己的定位一向清楚。虽然是官家庶女，然而能够嫁得首富，已经是她们这种身份的女子能够攀上的最好的亲事了。

明湘笑笑，“姐姐从来都很明白。”

“之前姐姐确实做过对不起妹妹的事情，然而最终也没有对妹妹造成什么伤害，若是妹妹能够大人不记小人过，那姐姐就先行在此拜谢。”清柔说的坦荡。

之前对明湘辱骂，是她中了那起子小人的奸计。事后，明湘早已知道。

明湘便对她有些另眼相看，正好明兰也正需要有个人刺激一下，便点了点头，笑道，“姐姐先说说，若是妹妹相助，姐姐可有什么好处给妹妹？”

话说到这个份上，便是已经开始谈条件了，只要这关一过，两个人的合作便能够成功。

清柔心中有些抑制不住的激动，笑道，“以后只要妹妹一句话，姐姐必然万死不辞。”

她这话说的情真意切。

明湘并不需要清柔做出什么为她万死不辞的事来。听得她这样的话，也没有多少触动。

“既然姐姐能够有这份心，那么妹妹便也不好推辞了。”明湘将一直捧在手里的茶盏放下来，眼神直直地看向清柔，“只是有一件事情，须得提前告诉姐姐。这件事呢，妹妹虽然答应帮助你，然而，最后那林府公子到底花落谁家，还请各位姐姐各凭本事。妹妹说到底，不过是个帮着拿主意的。”

“听不听，由着姐姐们自己。”

清柔一愣，随即明白明湘的意思。“原来三妹妹也是请妹妹帮的忙。”

明湘不置可否，又似乎不经意地说道，“可惜，三姐姐向来是个有主意的人。”

清柔便咂摸出味道来，笑道，“妹妹放心。姐姐断然不会和那没脑子的人一般见识。”(未完待续)

正文 第一百七十章 插手

正午，寿安院。

老太太半阖着眼倚在一只翠蓝底色银丝勾勒的百鸟朝阳的大迎枕上，懒洋洋地问着兰芷，“怎么样？她最近可是有什么动作？”

她问的是二太太齐氏院子里的情况。

兰芷闻言，心中明白，便使了个眼色，让在一旁伺候的小丫头都退了下去。

直到屋子里再没有人了，兰芷这才上前来，一边帮着老太太捶腿，一边低头应着，“果然不出老太太所料，二太太那边最近确实有不少动作。”

“奴婢打听了一下，近日个二太太不是和那林府的太太走得比较近吗？说是好像在盘算着将五姑娘嫁入她们林府去。”兰芷斟酌了一下，这样说道。

老太太蓦然睁开眼，冷笑道，“糊涂！她的算盘打得倒好。五丫头可是嫡长女，她就是再看不上，我顾府也不会允顾她这样折腾。她不要那张脸，我老婆子还要呢。”

将嫡长女嫁入商户，这样的话，她也能说得出来！

老太太这样说，便是已经是动了气。

兰芷就有些犹豫，看了老太太一眼，张了张嘴。

“有什么话就直接说出来，这样吞吞吐吐，倒像那些没有眼色的小丫头们一样。你什么时候也变成这个样子了？”老太太皱了皱眉，“可是还有什么事？”

“奴婢，奴婢还听说，二太太这次的行事，是二老爷允了的。”迟疑了一会儿，兰芷到底将话给说了出来。

老太太一下子坐直了身子，满脸震惊，“你说什么？老二他。他是知道的？而且还默许了这件事情？”似乎有些不相信，老太太重重地捶了大迎枕一下，恨铁不成钢，“他媳妇儿拎不清也就算了，怎么连他也这样？！”

老二近来对五丫头的看中可是阖府周知的事情，他怎么可能允许那个女人在这件事上胡闹？

兰芷也觉得有些不可思议，“奴婢也不知道究竟是怎么回事。好像是之前二老爷和林府公子在书房中谈论了一阵之后。便对二太太的行为睁一只眼闭一只眼了。”

这话就有些意思了。

在书房中谈论了一阵。谈论的究竟是什么？老二竟然不怕外人说道也要同意这件荒唐的事情？上一次，他们用来要挟的借口，不是都已经被镇国公世子解决了么？

这一次。他们又怎么抓住老二的把柄了？

再说了，撇开五丫头的嫡长女身份不说，五丫头可是认识不少贵人，而且这些贵人还都挺喜欢她的。老二也不是不知道这事。那林府究竟开出了什么样的条件。竟然让老二将五丫头的这些作用都给忽略了去？

别的不说。单单就是那刘家的大小姐知道了明湘的婚事，肯定就会吵闹不休。

而且。镇国公世子那边，他们也交代不过去啊。

一个大家嫡女，下嫁给商户的儿子，怎么说都有些太寒碜了。更何况。这嫡女的名声在贵人圈里还很好。

这婚事若是真成了，恐怕她们顾府便再也不想要进入这京城贵人圈了。

老二难道也糊涂了不成？

“五丫头最近怎么样？”老太太心中惊疑不定，又问到明湘的情况。

兰芷便笑了笑。“五姑娘似乎什么都不知道，还是和往常一样。给您请完安之后就回了自己的院子，成日里就绣绣花，看看书，偶尔作作画。其余的，也没有什么了。”

完完全全深闺小姐的生活。

老太太便点了点头，“五丫头一向都是个明白的。”

又笑道，“你真以为她什么都不知道么？这个丫头可精着呢。若是她不知道二媳妇要干什么，上一次又何必急急地跑到我这里来？”

兰芷想了想，也跟着笑，“五姑娘那也是没有办法。只能寻着老太太您心软，帮她挡上一挡。”

二太太毕竟是五姑娘名义上的母亲，硬要让五姑娘做的事情，即使五姑娘知道不合理，却也不得不做。

这便是孝。

兰芷想着，在心中叹了一口气。面上却是笑着，“这事，五姑娘大概是不愿吧。”

有谁能够愿意这样一门亲事。所谓士农工商，商可是排在最后一位的。让她这样一个仕族女去嫁个商户之子，无疑是在羞辱她。

五姑娘才情相貌样样出众，小小年纪便有这样的名声，再长大些，又不知道是怎么样的光景。

只是二太太……

大概五姑娘是等不到那一天了。

然而，她毕竟只是个奴婢，虽然入得老太太的眼，却也还是要在老太太的眼皮子底下讨生活。违背老太太意愿的事，她可是一件都做不得。

“兰芷，你去将二太太给我请过来。”老太太想了一会儿，这样吩咐道，“这件事，我需要尽早明白。免得有些事到了后来就迟了。”

她倒要听听，这个二媳妇儿究竟有什么样的理由，居然想将她顾府的嫡长女这样打发出去！

兰芷领命而去。快步走到一个隐蔽的角落，却又抬手招来了一个可靠的小丫头，递给她一张小纸条，吩咐道，“你快些去五姑娘的院子，将这个交给五姑娘身边的未央或者锦绣。记住，一定小心。”

小丫头便点点头，小心翼翼地带着纸条朝着欹风苑的方向走过去。

兰芷叹了口气，直到见不着小丫头的身影了，这才匆匆向着菡萏园走过去。

离着菡萏园还有一段距离，便是吓了一跳。

大姑娘和二姑娘都没有带着贴身的丫头，笑嘻嘻地不知在和一个眼生的男子说着些什么。

那个男子却是温润如玉，看向两位姑娘的眼神都是一副深情的模样。

兰芷的心中一跳。

她已经猜出了这男子的身份。

想必就是那位林府的公子了。看这个模样，五姑娘若是真的嫁了过去，大概也不会开心。

越是多情，便越是无情。

想到明湘以后的命运，兰芷心中有些惋惜。若是五姑娘真的配了这样的男子，那真是可惜了。

明明就可以有更好的选择的。却不得不嫁给一个身份低微不说，还不专情的男子。

兰芷一边感叹着，一边故意加重了脚步。

大姑娘和二姑娘似乎都是一惊，寻了个借口，快速避开了。

等到兰芷走到门口的时候，只剩下那个男子了。兰芷只当没有看见。慢慢走近菡萏园的大门，冲着那陌生的男子福了福，便走了进去。

一边心中也有些埋怨二太太。

居然将成年的男子招进后院中来，这也太过不知礼数了！二老爷就算是再睁一只眼闭一只眼，也不能这样任着二太太糟蹋这院子里的姑娘吧？

这若是传了出去，还有谁敢来上门求娶顾府的姑娘？

然而，她是断然不敢说出口的，这样的话兰芷也只能够在心中抱怨一下。

还有那个男子，也不知道回避一下。明明都已经要和五姑娘说亲了，却还是对大姑娘和二姑娘不回避，想来也不是个好的。

兰芷想着，又对这个林府的公子有了一丝厌恶。

只希望二太太拿不出什么站的住脚的理由来说服老太太。

就让这件婚事见鬼去吧！(未完待续)

正文 第一百七十一章 奸计

天气明明已经炎热起来，寿安院的主屋中却硬是透出丝丝的寒意来。

“你说什么？再说一遍！”老太太被气得急了，指着齐氏的手指不停地颤抖，“你刚刚说了什么？”

将手边的杯子重重地摔在地上，老太太狠狠地盯着齐氏，“这样缺德的事情，你也能够做出来！亏你还是一府主母！”

居然想着要将府中的嫡长女当做交易抵给人家。抵给一个商户！

这是人做的事吗？

她们顾府好歹也是仕族！

似乎是被老太太的样子吓着了，齐氏面上就露出惊恐的神色来，“这，这事也不能怪媳妇儿啊，老，老爷他也同意了的。”

“你们就这样被一个商户给拿住把柄，任他肆意要挟？”老太太气得满脸通红，冷笑不已，“好，好好，好好好。一个两个都是不省心的。他这个官倒是越作越出息了。居然连一个商户都敢打上门来。开口就要了他的嫡女去！”

这样话传出去都会被人笑掉大牙。别说顾二老爷是一个京官，就是一个九品的地方官，也不能够任一个商户这样蹬鼻子上脸。

这是在作践自己！

又指着齐氏笑，“我看你心中是挺得意的吧？她们要让五丫头给嫁出去，你就坐不住了。说，这其中是不是还有你的推波助澜？”

不然，别人怎么就单单要了明湘？明明明燕也比明湘小不了多少。

偏偏又被拿住了那样的把柄，现在不答应，恐怕也是不行了的。

齐氏喏喏。这其中当然有她的推波助澜，然而这话却是不能告诉老太太的。

能够将明湘这样打发出去，齐氏心中自然是暗爽不已。任你怎么得得了贵人的青眼。还不是一样要被她打压。只要明湘嫁入了商家，这一生想再要出头可就难了！贵人圈子，怎么着也不可能接受一个商家妇人进入的。

这样想着，齐氏面上却是露出委屈来，“母亲，您错怪媳妇儿了。媳妇儿也想着五丫头好啊。”

老太太猛地回过身来，“就算是他们抓住了老二的把柄。一个庶女嫁过去也成了。若是一个不够，两个庶女也是可以送过去的。居然还痴心妄想，开口便要顾府的嫡长女！亏你还是当家主母。这点子气度都拿不出来么？就任着那商户的破落货在我们府上撒野？”

见老太太气得狠了，齐氏连忙跪下来，“媳妇儿也是那样说的，然而。她们一口咬定五丫头，还说……”

老太太眼皮猛跳。“还说什么？”

“还说，林府的公子私底下已经见过五丫头了，五丫头也是同意的，还送了贴身物给林公子。”齐氏说着。努力拉下忍不住上扬的嘴角，做出一副委屈的样子来，“媳妇儿原本也是不信的。毕竟镇国公世子人中之龙，五丫头没道理那么做。”

“只是。她们说的肯定，又将东西拿了出来。媳妇儿一瞧……”这样说着，忍不住就红了眼眶，“……媳妇儿想着，就是让镇国公世子怨恨媳妇儿也成，那件事情万万不能传出去。不然，不然，五丫头名声可就毁了。”

老太太一愣，胸口起伏不定，心中却只是不信。她指着齐氏，连手臂都抖起来，衣袖晃动个不停“这么多年，你如何欺压她们姐弟，我都睁一只眼闭一只眼，现在五丫头得了贵人青眼，你怎么还这么糊涂！”

这些话，就是她都不信，镇国公世子如何相信？

齐氏被说成这样，心中也是气急。然而只要能够将明湘那丫头给送出去，而且还是那么一个让人不齿的地方，她便觉得，受了这些气也是值得的。

更何况，那个林府太太，至少面上对她也还是很恭敬的。

所以，这样的结果，齐氏求之不得。

但是这些话，她却是不会对老太太说的。“母亲，难道您就忍心看着老爷的官途就这样走到尽头吗？若是只丢了官衔那还好说，可是……”

可是什么，老太太心中也清楚。

“而且，她们拿出来的东西，媳妇儿也瞧了，的确是五丫头的。若是母亲不信，改日让她们再带过来给母亲瞧了也是一样的。”

“东西还在她们手中？”老太太大惊失色。不管心中如何不信，听到这话，老太太也是心中打鼓的。

不怕一万就怕万一，万一，她们手中真的有那东西呢？

“你怎么不将东西毁了？”

瞧老太太有些信了，齐氏心中就是一松，“她们说，婚约一日不定下，她们便一日不放心将东西交到我们手中。”

“说是怕我们出尔反尔。”毕竟若是老太太真的请动了镇国公世子，事情就不好办了。

老太太叹了一口气，眼神尖锐地盯着齐氏，“就这几日，你让林府的人将东西带过来，让我好好瞧瞧。若真有这回事，那就是五丫头自己没造化。若只是造谣……哼！”

听到冷哼，齐氏心中就是一紧。她垂着头，不停赔笑，“媳妇儿也希望不是真的……母亲您到时亲自检查吧，若是她们家骗咱们，咱们就闹到官府去。诬陷官家嫡女，她们也别想轻易脱身！”

“真是越活越回去了！”老太太低声叱道，又挥了挥手，“今儿便先下去吧，你尽快安排林府太太过来。”

齐氏心中欣喜，然而，脸上却是露出一片的委屈来，“母亲这样可是在怪媳妇儿？可是媳妇儿也是实在没有办法啊。那林府揪着东西，说若是不答应，就要将事情都宣扬出去。府中的姑娘们都到了说亲的年纪，被她们那样一闹，只怕再没有人会过问。”

能够让老太太吃瘪的事，齐氏乐于看到。这老婆子在她面前逞了一辈子的威风，现在能够惹她不开心，却又让她说不出什么来，齐氏只觉得全身一阵轻松，憋了几十年的恶气，终于是出了出来。

齐氏离开半晌，老太太唉声叹气一会儿，扶着桐香的手进了里屋。

兰芷瞅准机会，快步走出门外。又怕老太太叫她，等了好一会儿，见里屋里没有了动静，连忙吩咐一个小丫头来看着屋子，自己则悄悄往欹风苑而去。(未完待续)

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正文 第一百七十二章 报信

此刻的欹风苑却是一片静悄悄的。兰芷的到来似乎没有让一个人感到惊奇。

“兰芷姐姐，您来了？姑娘正等着您呢。”未央笑着迎了上来。

兰芷本来十分不安的心，闻言突然就安静了下来。同时又有一丝疑惑，“五姑娘似乎已经知道奴婢要过来了？”

未央笑而不语，只是将她往屋里引。

明湘正坐在窗边绣花，锦绣在一旁帮着分线。

“兰芷姐姐过来了？”明湘就笑着站起身来，“姐姐是过来告诉明湘，母亲已经有些说动老太太了吧？”

明湘说得明白，脸上一副了然的神情。

兰芷便更加惊讶了。五姑娘倒是清楚明白地很。然而，若是老太太真的不管了的话，这五姑娘便真是要嫁入林家去了，她怎么一点儿都不焦急的样子？

锦绣端上茶来，解释道，“多谢兰芷姐姐费心，我们姑娘早就料到了这一点。”

兰芷就看向淡笑着的明湘。

确实，整个人的气质都十分平静，好像一点儿不安都没有。眼神安逸，也的确不像是装出来的。

看来，应该是已经有了对策。

兰芷便松了一口气。

明湘却是突然福身向兰芷行了一个礼，“多谢姐姐百忙之中前来告知。”

兰芷这样做，其实风险很大，然而她却还是冒着被老太太骂的危险偷偷过来告知她。单单这份心，便值得她十分感激。

兰芷见此，吓了一跳。“五姑娘，您这是做什么？万万不可如此。”一边说，一边偏过身去。躲过了明湘的这一礼。

明湘也不勉强，笑道，“还请姐姐告诉我，母亲是用什么样的理由说动老太太的？”

她虽然一直都知道老太太不会插手管这件事，然而，却始终都想不通，究竟是什么理由让老太太这样一个爱面子的人。对这件事情置之不理。

应该是比她想象中更严重的理由。

兰芷皱了皱眉头。看了周围一圈，见都是可以信赖的人，这才小声说道。“说起来，也不是什么好事。奴婢离得有些远，也没有听得十分清楚，只好像听得二太太说。您私底下给了林府公子什么贴身物什……”

“胡说八道，姑娘如何会那样做！”未央愤愤不平。一时没忍住，嚷了出来。

锦绣就瞪了未央一眼，又笑着看向兰芷，“姐姐当真听见太太这般说？可是姑娘……”

兰芷脸上就出现忧色来。“奴婢自然是相信五姑娘的，只怕是那有心人……五姑娘还是赶快找找，屋子中到底少了什么贴身物什吧。”

五姑娘自然不会瞧上那个什么林府公子。听说以前踏青时。那公子便曾经纠缠过五姑娘。那样的人，如何能配上五姑娘！定是有人捣鬼！

明湘脸色微变。原来如此。

怪不得之前林长卿说的那样肯定。原来早有打算。可惜她千防万防，却是家贼难防。明湘扫了屋子四周一眼，突然笑了出来。然而，笑着笑着，脸色却苍白了起来。

兰芷看着，就有些心疼。

五姑娘不过是个才刚刚十五岁的小姑娘，及笄礼都未曾行过。先前虽然表面上看着平静，心中却还是痛苦的吧。

这样也才是一个小姑娘正常的反应。

兰芷安慰了几句，也没有了言语。这样的事，不是几句苍白的话语就能够安慰的。

明湘就摇了摇头，笑道，“兰芷姐姐，我没事。”又看了外面一眼，担心地劝道，“祖母身边离不开你，你还是快些回去吧。”

即使到了现在，也仍然在为她考虑。

兰芷十分感动，笑了笑，想想自己在这儿也说不出什么话，帮不上什么忙来，便转身悄悄地走了。

未央担心地上前来，看着她的眼神满是忧愁，“姑娘……”

现在的情况似乎比她们想象的更加严重。

难道姑娘，真的逃不过这一劫了吗？

明湘苍白地笑了笑，“没事。让我想想，让我好好想想。”

一定会有办法的。

她绝对不会让自己再次陷入那样的困境中去！

因为心中有事，明湘难得地整个晚上辗转难眠。她睁着眼看着天一点一滴地亮起来。

早上未央进来的时候，便被明湘眼底下大大的青黑色印记吓了一大跳。

“姑娘，您这是……”未央见了，十分心疼，一边吩咐小丫头去准备冰凉的井水，煮熟的鸡蛋，以及昨儿个用过的茶叶沫来，一边扶着明湘坐了起来。

好一番折腾之后，总算才将那惹眼的青黑色给遮去了。

“姑娘，就算您要想事情，也好歹眯一会子啊。”未央叹了口气，“您何必这样作践自己？若是身子不好了，您还怎么能坚持下去？”

明湘就笑了笑，“不碍事，只是一宿罢了，今后不会了。”

昨儿个她已经想出了一个大致的方法来。那也是她最后的办法了。若是不行……

一边想着，一边从床上站起来。

脚才踏到地上，明湘便感到一阵天旋地转，周围的景色一下子都黑了下来，她似乎什么都感觉不到了。

未央一直都在小心翼翼地观察着明湘的神色，见她脸色一变，立刻紧张起来。明湘身子才微微晃了一下，一直准备着的未央便伸出手来，一把拉住了明湘。感觉到明湘全身的力量都压在她的身上，未央心中一惊，叫出声来，“姑娘！”

锦绣正在外间准备早膳，闻言，立刻就冲进来，脸上满是担心，“怎么了？姑娘怎么了吗？”

未央的叫声太过凄惨，让她以为屋子里发生了什么可怕的事情。没想到冲进来后，看到的却是形容憔悴的姑娘。不过一夜而已，姑娘却仿佛精气神都没了。

缓了好一会儿，明湘才恢复过来，吩咐锦绣，“先给我端一杯浓茶来。”

她这是昨晚一宿没睡的后果，没有什么大问题。是未央和锦绣太过紧张了。

果然，一杯浓茶下肚，明湘就感觉到精神好多了。她看向两个担心不已的丫头，摇了摇头，“我真没事，你们不要大惊小怪的。”(未完待续)

正文 第一百七十三章 逼迫

未央和锦绣见明湘那样，心中却更是难受。明明现在最难受的人应该是姑娘，姑娘此刻却还在笑着安慰她们。

这样想着，脸上就露出更加难过的神情来。

明湘只一眼就看穿了未央和锦绣的心中所想，只是这一次，她却没有再安慰。

未央和锦绣的担心无法消除。对现在的她们来说，什么话语都是苍白的。即使说服了自己，问题却依旧存在。只有将这件事情完全地彻底地解决了，她和她身边的人才能放心。

齐氏这一招釜底抽薪果然狠毒！但是，她是不会让她得逞的。

“待会儿，锦绣你别跟着去请安了，在屋子里好好找找，看看到底丢了什么。”齐氏既然敢说出来，那便是说明林府已经有完全的准备了。

“小心着些，别让其他人看出端倪来。”

她的贴身物什被拿走，想来，她屋子中依然不干净！这个时候，千万不能打草惊蛇。

明湘这样吩咐着，也没有用早膳，带着未央就往寿安院赶去。

到了院子门口的时候，明湘先调整了一番心情，在脸上挂起那种淡淡的微笑，这才缓步走进去。

就有小丫头和明湘见礼。“五姑娘安好。”

明湘微笑着冲她们点头，留下未央，独自朝着寿安院的主屋走去。

此刻时辰尚早，老太太还没有出来。

清柔和明兰却都已经到了。不知道因为什么，两个人正在用眼神较着劲儿，眼角瞥到见到明湘过来，连忙都将眼神投向她。

“五妹妹。”两人异口同声。

随即相互瞪了一眼，又同时迎上来。“五妹妹，今儿个真早。”

仍然是异口同声。

看着两个人斗鸡似的模样，明湘沉重的心情微微感到了放松，嘴角的笑意忍不住扩大了些。

“二姐姐，三姐姐。”明湘福了福身，跟着她们两人走到一处角落，坐下。

此地并不是说话的好地方。清柔和明兰虽然心中着急。想要找明湘商量。却也只等干等着。

明湘却是一副若无其事的样子，捧着一杯热茶慢慢啜饮着。

过了一会儿，顾府众人便陆陆续续都来了。

又等了一会儿。兰芷却出来歉意地朝着众人笑道，“老太太最近身体有些不适。众位今儿个就先请回去吧。这几天也请歇息一番。”

意思便是最近都不用过来请安了。

明湘心中明了。然而众人却是纷纷疑惑不已。有上前询问老太太身体情况的，也有说要进去见见老太太的。

兰芷一一答了，又委婉地将那些想要见到老太太的人给拦了。这才笑着送众人出门。

明湘也不多说，站起来便往外走。

老太太这是故意的。之所以免了众人的请安。恐怕是不想见到她。估计还是觉得对不起她吧？

等到事情完全定下来了，老太太这病，也就“好了”。

明湘心中冷笑。

她原本就没有想着要靠老太太。兰芷在告诉她老太太的决定之后，她便预料到了会有这一幕。倒也没有想到过要过来一哭二闹三上吊。毕竟那只是做给关心自己的人看的。

若是她真的那么做了。齐氏便更有把柄要将她软禁起来了。到时候，才是真正的麻烦。

好歹她现在还是自由之身，虽然活动的范围不太大。

只是此刻在这寿安院见着了这样的情形。明湘仍然是感到心中发凉。

兰芷跟在她的身后，张了张嘴。找了一个机会，偷偷说了句“姑娘放宽心”后，才转身走回屋子里去。

明湘心中便十分感激。

虽然不能够帮上自己的忙，然而兰芷却是实实在在担心着自己的。

以后若是有什么能够帮助兰芷的，她一定也不会吝啬。

明湘想着，带了未央往回走。

仍然是在那个隐蔽的岔道口，明湘被拦了下来。只是这一次拦住她的，却是两个。

正是清柔和明兰。

“五妹妹。”两个人再次同时开口。

“计划进行地怎么样？”明湘也不和她们废话，直接问道。

明兰眼神一闪，吞吞吐吐地说不出话来。

明湘便明白，她这是完全没有按照她们计划的进度来了。

心中有些恼怒，然而，现在却已经不是收拾明兰的时候了。只要能够将那白眼狼给甩出去，不管是谁，她都用了。

至于明兰，以后她有的是机会收拾她！

有了这样的计较，明湘也就不再看向明兰，而是扭头看向清柔，问道，“你那边如何？”

清柔轻蔑地朝明兰看了一眼，笑了笑，回道，“完全按着计划来。只需要再一点点的时间，便够了。”

明湘点点头，“那便再快一点，直接达到最后的效果去。母亲的动作越来越大了，若是不抓紧，只怕来不及。”

听明湘这样说，清柔原本还有一丝窃喜的心立刻就凉了下来。

“你也不要太过担心，”明湘瞧了清柔有些灰白下来的脸，安慰道，“只要加快一些便可以了，你若是能够接受，我们便直接跳到最后一步去。”

清柔咬了咬唇。

她们计划中的最后一步，其实挺走险的。

是让实行计划的那个人去勾引那林府的公子，并且让两人亲热的场景暴露在众人眼皮子底下。

众目睽睽之下，林府公子就是想要抵赖，也没有办法。

她们虽然是庶女，然而，却毕竟是朝中大员的庶女。做那林府公子的正妻，这样的身份，也已经绰绰有余了。

只是这样，到底于她们的名声有损。

明湘便笑，声音却是冷冷的，“二姐姐若是不想做了，便早些说出来，好让妹妹早一步做另外的准备。”

清柔一个激灵。她已经做到这一步了，平日里多番勾引的行迹想必也已经被众人看在了眼里，她的名声早已在计划开始实行的那一刻便受到了损害。

若是做了这最后的一步，虽然会被府中姊妹耻笑，然而占她便宜的，是她未来的相公。也没有多违背礼法。

进了夫家，也受不了多大欺负去。

这样思考一番，清柔咬了咬牙，点头道，“好，我做。”

明兰闻言，脸色一白。避开了清柔的眼神，偷偷向明湘看去。

明湘却似乎什么都没有感觉到，她看着清柔，目光就柔和了些，“晚些时候我去寻你，计划有些改变，我们需要再加一步。”

这样说着，又冲着清柔微微笑了笑，带着未央转身离去。(未完待续)

正文 第一百七十四章 外援

锦绣什么都没有找出来。屋子中东西都在，明湘的贴身物什并没有少了哪件去。

这一日晚上，明湘心中虽然还是有些不安，却到底能够入睡了。

到了半夜的时候，她突然睁开了眼睛。打量了周围一番，见到没有什么奇怪的地方，明湘便松了一口气。只是想要再次睡去，却是再也睡不着了。

看来，这件事若是不尽早解决，她便一日都不得安宁。

这样想着，明湘干脆也不再挣扎，披衣坐了起来，想着再继续理理自己的思绪。看看是不是还有别的路可以走。

黑暗中便传来一声轻笑，“怎么，睡不着？”

戚萧文！

见她认出他来，戚萧文无声地笑了笑，向着床边走了两步，“原来五姑娘还能认出本世子。”

他虽然是笑着的，然而口气却有些冷。明湘感觉到了危险，立刻就警觉起来。

“五姑娘放心，本世子今儿个来，是为了向你求证一件事情的。”戚萧文眼神灼灼地盯着明湘，笑道，“你放松一些，本世子又不是什么豺狼虎豹，怎么你一见到本世子便胆小的紧呢？本世子又不会吃了你。”

虽然不是那豺狼虎豹，然而却是比那些豺狼虎豹更加让人感到害怕。明湘在心中暗想，并没有按照戚萧文所说的那样放轻松一些。

戚萧文也不勉强，走进了些，直接坐在了明湘的床边，又自顾自地挑了明湘的一丝头发把玩，“我听说。那厮又来纠缠你了？而你的母亲，似乎同意了？”

他的语气懒洋洋的，还透着一丝淡漠。

然而，不知怎么地，明湘却硬是从他的语气中听出一丝怒气来。

先是一愣，随后却反应过来。

戚萧文一直将她视为一个有趣的东西，暂时也不打算放手。他之前帮她赶走林长卿便说明了这一点。齐氏此举。是真的惹怒了他。

明湘心中飞快地计算着。一边思考着计划的可行性。

戚萧文便看到她的眼珠不自觉地转动着，脸色严肃，却十分俏皮。他故意等了一会儿。随即装出不耐烦来，“本世子问你话呢。”

好在，明湘时间抓得刚刚好，戚萧文才一出声。她便已经计算好了。闻言，微微低下头来。“回世子的话，母亲最近确实是这样在准备着。”

虽然手中已经有了确切的消息，然而听着她亲口承认，戚萧文却仍然是止不住皱了皱眉头。他的手不自觉地拽紧。

明湘只觉得头皮被扯得生疼。偏又不敢出声打扰他，只悄悄地将头向着戚萧文的方向移了移。

果然便觉得好多了。

戚萧文早就发现了她的小动作，觉得有趣。便又将手拽得紧了些，直到明湘的头快要靠上他的胸来。

明湘慢慢移着。突然觉得不妥，在距离越来越近的时候，她停了下来，生生咬牙挺住了那疼痛，也不出声提醒。

戚萧文看了一会儿，觉得没趣，便松了手。

“本世子很不高兴。”他掏出帕子来擦了擦手，又随意将帕子扔到明湘的床上，“一个小小的商户，竟然敢觊觎上本世子的东西！”

虽然被比喻成东西，而且还被擅自冠上了他人所属的名号让明湘很是不爽，然而戚萧文的这句话却是给了她莫大的希望。

若是连清柔和明兰都失败了的话，或许，她可以借着这个人的手，摆脱掉那林府的纠缠。

只是，明湘并不能肯定，戚萧文是否有兴趣帮她。毕竟，这一次齐氏可是完全没有将他放在眼里。戚萧文就算恼羞成怒，完全撒手不管，明湘也觉得意料之中。

“听说，那林家得了小女的贴身物什……”明湘满脸委屈，“就是小女哭闹不休，她们也能堵了小女的嘴。”

戚萧文通常见到的，不是她淡然如水的表情，便是她咬牙切齿，恨不得冲过来咬自己一口，却偏偏不得不忍住的表情。这样委屈的表情，他还是第一次从她脸上看到。

戚萧文觉得十分有趣，忍不住逗她，“你可以不承认。”

明湘愣了一下，“不承认？”

似乎没有想到他这样的回答，明湘一时没有反应过来，神情呆呆的。

戚萧文觉得更加有趣，便接着逗弄道，“是啊，你死不松口，她们也没法逼你。”

明湘回过味来，心中暗恨，脸上却仍然维持着一副委屈的神情，“世子殿下身份高贵，自然没有人敢逼，然而，若是真被她们得了物证，明湘就是浑身长满了嘴，也解释不清。”

齐氏信誓旦旦，即便锦绣没有发现不妥，明湘依然不敢冒险。

“若是世子能够帮忙……”明湘故意说得犹豫。

戚萧文已经明白了她的意思。他今儿个来，本来就是打着这样的主意。

最近他都比较忙，没有空来关注这个小丫头。然而昨儿个一听属下传过来的消息，他便觉得十分烦躁，好像自己的东西就要被人抢走了一样。这样的感觉让他十分不爽。等了一天，再也坐不住，便丢下手头的事务，趁着夜色潜了进来。

果然，她是不情愿的。

戚萧文只觉得自己松了一口气。

面上却是不愿意表露出来，“哦？说说看你的想法。”

明湘便谨慎地将她的计划说了出来。

倒是十分严谨。

“请世子爷帮忙，将林府嘴里小女的贴身物什……取回来。”明湘想了想，又道，“再送另外一件过去。”

齐氏不是要设计她么？她也不是好欺负的！

戚萧文的眼中就闪过一丝赞赏。

看了一眼天色，站起身来，笑道，“成，本世子就帮你这一回。”又回过头来，眼神冰冷地盯着明湘，“不过，你须得记住，你是本世子的东西。好好保护自己，在本世子说不要你之前，谁都不许碰！不然……”

明湘只觉得全身被无数条蛇缠住。她匆匆点了点头，应了下来。

只要能够先躲过这一劫，以后的事，以后再说吧。

戚萧文的身影便又如同来时一样，悄无声息地从她房里消失了。

直到再感受不到他的气息，明湘才松了一口气。

她的后背，已经被冷汗湿透了。(未完待续)

正文 第一百七十五章 事发

因为不用起早去请安，明湘很是过了几天舒坦的日子。

齐氏最近也没有来找过她的麻烦。

而从齐氏院子中传来的消息也都是好的。一切看起来都似乎是那样平静。

但是明湘明白，这些都只是表面的。

齐氏肯定在众人都看不见的地方正在谋划着，怎么才能够将她不引人注意地嫁出去。

若是几天前的明湘，一定会觉得心中慌张。然而自从前几日戚萧文的夜访之后，她便觉得心中安宁了下来。

只要戚萧文对她的兴趣不减，无论齐氏怎么做，注定都是竹篮打水一场空。

至于清柔和明兰那边，她现在只需要看好戏就行了。

未央有些不明白，“姑娘，您既然那么讨厌那商户的儿子，为何又放任二姑娘去争取这个位置呢？”

鼓动三姑娘去争，她倒是能够明白，毕竟三姑娘也是自己情愿的。二姑娘虽然也是自己心甘情愿，然而未央却总觉得有哪里不对劲。

能够被姑娘这样讨厌，那个林公子一定不是一个好人。

三姑娘这样的人去了，正好和他凑成一对。

但是姑娘为什么会让二姑娘去呢？难道还在记恨二姑娘之前骂了她？

锦绣也是一副沉思的样子。

明湘便笑了笑，看着锦绣，“你先说说看你的想法。”

锦绣闻言一愣，倒是没有遮遮掩掩，反而先是朝着未央笑了一下，才慢慢说道，“奴婢想着。姑娘这样做，必然有姑娘的理由。”

未央也觉得姑娘不会平白这样做，闻言便收了心思。

锦绣瞧了瞧明湘的脸色，见她微微笑着，心中便定了定，又接着说道。

“姑娘不过是做个顺水人情罢了。”

那二姑娘一向都是个有主意的。她不过就是来知会姑娘一声，若是姑娘不答应。她也会照着自己心中所想的去做。

未央也明顾二姑娘清柔的性格。闻言，赞同地点了点头。

“最重要的一点，”锦绣笑着觑了她一眼。“当然是为了给三姑娘增加一些危机感。”

三姑娘实在太过狡猾，就算是立下了血誓，也依旧不听说。姑娘就是为了让她意识到，她并不是唯一可以用的棋子。若是不想合作，那便躲开一边去。不要碍事。自然多得是人想要借着姑娘的势来出头。

未央完全明白了。

“原来是这样。没有想到不过一个小小的举动，竟然隐含了这么多的意义。”未央吐了吐舌头，“若是奴婢，可没有这样的本事。”

明湘便笑了笑。

其实锦绣说的并不是完全的原因。然而剩下的理由。明湘却是不会告诉她们。

就前世的记忆看来，清柔虽然没有对她做过什么，然而。这个人也是一个狡猾的。只要清柔不主动招惹她，明湘并不想和她争些什么。相对的。自然也不会去好心地提醒她。

既然这条路是她自己选的，那就要付出一定的代价。至于结果好不好，那她也都得自己受着。

她鼓动清柔和明兰这样做的后果究竟是什么，明湘心中一清二楚。

或许清柔和明兰现在是被眼前的利益蒙蔽了心智，没有能够看清楚。然而，明湘却并不准备提醒她们。

主母决定的，老太太默认的，二老爷默许的事情，她们竟然敢公然这样捣鬼，就算是真的能够如意，只怕以后顾府也不会给她们什么好果子吃。

没有了娘家撑腰的外嫁女，进了林府，就算是正妻，以后也难以抬起头来。只要林长卿哪天对她们失去了兴趣，她们便再也没有出头之日。

这便是她们的下场。

明湘冷冷地勾起嘴角来。

她倒是很想看到那一幕。

就是不知道，究竟清柔和明兰中的谁会让她看到这样精彩的戏码呢？

正在想着，月季却是在外大声报着，“姑娘，姑娘，姑娘，姑娘您快出来呀，出大事了。”

这样说着，月季的声音中分明透露出兴奋来。似乎发生了什么好事一般。

来了。明湘心中一动。

大概是清柔和明兰中的谁。若是她没有记错，今儿个也是那林府公子林长卿过府来“拜访”的时日。

她们两个终于按捺不住，动手了。

齐氏虽然一直都没有找她的麻烦，然而却十分坚持不懈地邀请林府公子过府来，始终想要让林府公子见到她，再私下和她说说话。

这也是为什么明湘始终都懒洋洋地待在屋子里的原因。

她可不想再见到那林长卿的脸。此生，她真的是一点儿都不想和他扯上关系。而且齐氏这样热心，其中必然会有什么阴谋。

指不定她一出去，便会有什么不好听的名声传出来。到时候，就是她想要赖掉都没有办法。毕竟，之前齐氏可就和老太太说了，她和林长卿私下见面不说，还私相授受了，甚至连贴身物什都给了出去。

再加上老太太和二老爷又不管。

真若是中了那样下作的陷阱，就是她跳进黄河都洗不清了。她可不能让齐氏将这种谣言宣扬地阖府皆知。

到了那个时候，她才会真正的欲哭无泪。

未央早已迎了出去，脸上虽然带着责怪，然而语气中却满是好奇，“怎么了怎么了？大惊小怪的，没个规矩！发生什么事了，值得你这样大惊小怪的？”

月季见未央不过是雷声大雨点小，并没有真正责怪她的意思，便故意将声音提高了些，让屋子里的明湘和锦绣都能够听到。

“三姑娘，二姑娘和那林府公子在咱府中的后花园里，做那些见不得人的事情，被四姑娘带着人不小心撞破了！”月季脸上满是不可置信，然而语气却是幸灾乐祸的。

明湘一听，愣了一下，随即笑了出来。

果然，一个两个都不是省油的灯，居然将事情弄到了这种地步。不过正好，这样的效果正是她要的！

看来，她这个“苦主”也应该出马了。

这样想着，嘴角的笑意加大，声音中却透出不可置信来，“锦绣未央，走，跟着我去看看。”(未完待续)

正文 第一百七十六章 撞破

后花园里，此刻正闹成了一团。

“你，你们，你们，你们在做什么？”明燕睁大了眼睛，脸色通红，手指颤抖着指着交缠在一起的三个人。

明兰的外衣松松垮垮的，挂在身上，遮不住春色。翠**滴的肚兜探出大片来，露出姣好的身材，肩上光秃秃的，一只袖子已经滑到了地上。

那林公子似乎一点儿避嫌的想法都没有，仍然是一副翩翩如玉的模样，眼睛中却是透露出毫不遮掩的**来。一只手甚至已经握住了明兰的柔荑。即使被明燕撞破，他也一点儿羞怯的意思都没有。依然将明兰的手紧紧握在手中，偶尔还轻轻地揉上一揉。

一副浓情蜜意的样子。

相比之下，清柔的样子虽然好了不少，然而却也是衣冠不整，整个腰都被那白公子圈在怀里。

好一副郎情妾意的图画。

那林府公子也真是好福气，左拥右抱地，环肥燕瘦，一下子全部都拥有了。

明燕身后的下人也是大惊失色。

明燕虽然平日里嚣张了一些，然而毕竟也是一个云英未嫁的姑娘，一下子被她撞见了这样具有“冲击性”的画面，只怕以后不好。

震惊了一会儿，有人见被观赏的三个人都是满脸自若的样子，避也不避，便劝明燕快些离开。“六姑娘，这样腌臜的场面，小心污了眼睛。咱们还是快些走吧。”

这意思，便是当做什么都没有看见了。

明燕早已恨死明兰了，哪里肯就这样放过她，冷笑着吩咐道，“你们。快去多找些人来。让大家都看看，这人前总是一副清高模样的三姐姐的真正面目。”

她就是想要让明兰身败名裂。

做出了这样的事情，明兰可算是完蛋了。

这个男子可是娘给明湘那个家伙定下来的。不管发生了什么事情，明湘都得嫁给他。然而，没有想到这清柔和明兰居然这样下贱，倒贴上来。看来果然和她们娘一样，都是做妾的下贱命！

若是不这样。或许求求娘。她们还可能以良妾的身份跟着明湘过去。只是现在，估计连侍妾的地位都已经捞不到了吧？

然而，只要能够给明湘添堵。明燕便打从心底里高兴。

“快点去多带些人来！快点，你们都给本姑娘去！”明燕正在兴头上，竟然是连一个人都没有留下。

众人都不敢违背明燕的命令，一个个慢慢地离开了。

明兰本来被她撞破。还有些惊慌，此刻。见到只有明燕一个人，便笑了笑。眼珠转了转，计上心来。

“林郎，你瞧。这个可是我们的六妹妹，是母亲的嫡女呢，是不是比我们漂亮多了？”明兰攀上林长卿的脖子。娇笑道，“平日里。可是受尽了府中的宠爱呢。就是我们的五妹妹都没有她那样受宠。”

清柔开始还有些不明白明兰的意思，听她这样说，心中立刻就明白了。

若是放任明燕这样将她们的事情宣扬地满府都知道，还不如将她也拉进来。二婶娘必然不会肯将明燕送到林府去。那么她们的地位便不会受到影响。

然而她们手中却也有了明燕的把柄。

量明燕和二太太也不敢将事情弄大了去。

这样思量一番，清柔也将手抚上林长卿放在她腰间的手，笑得妩媚，“是呀，林公子，你瞧，我们的六妹妹，是不是很水灵？”

林长卿听她们这样说，心中也在打着算盘。

这顾府中的姑娘，都是个赛个的漂亮，各有各的风情。让他看了，一时倒是花了眼。正好这三姑娘和二姑娘都送上门来，他便不客气地收下了。

反正，计谋只到收网的时候，明湘是一定要嫁给他的。至于这些姑娘，身份也不高，抬回去做妾也是可以的。

也正是因为这样，林长卿才能够有恃无恐。

又听明兰有意无意地在他耳边说着“最受宠”，林长卿的心思便又动了起来。

若是将这个“最受宠”的也揽在了怀里……

这样想着，他便大喇喇地吩咐道，“哦？既然是这样，不如，将你们的六妹妹也带过来，大家一道儿乐呵乐呵。两位美人儿意下如何？”

明兰和清柔正等着他这句话呢。不等他话音落下，便纷纷向着明燕走过去。

直到此刻，明燕才感觉到不妥。

然而，已经晚了。她身边的人都已经被她打发走开了。

心中一惊，明燕转身便跑。

然而，平日里养尊处优的她哪里跑得过明兰和清柔？

没有两步，她便被明兰抓在了手里。

也不知道究竟是不是故意，明兰抽掉了她的腰带。

明燕的脸一下子通红起来。

清柔也趁机将她的上衣给拨乱，看起来就像是被人糟蹋了一样。

明兰却仍然不满意，又将明燕头上的簪子给扯了下来。

明燕被扯得头皮发痛，然而她却不敢随便乱动。没有了腰带，动作稍微大一点儿，她的裙子便会掉下来。

因此，明燕只是双手捂在自己的腰间，眼神中满是怨恨。“顾明兰，你敢陷害我！若是我娘知道了，绝对不会放过你！”

明兰早就对明燕颐指气使的样子厌烦了，此刻见她这样，心中一片舒爽，“哎呀，不知道母亲见到六妹妹此刻的样子之后，究竟会是一副什么样的脸色呢？”

“大概会恨铁不成钢吧？”清柔接上来。

这个时候，她们两个倒是出奇地默契。

明燕说不过她们，她又羞又急，倒是将眼泪给逼了出来。

林长卿闲闲地看着她们闹腾，见着闹腾地差不多了，这才慢慢走过来。用右手食指挑起明燕的下巴来，仔细打量着，“唔，虽然是嫡女，但是这风情，却不及两位美人儿一根指头啊。”

林长卿存心打击明燕，故意露出嫌弃的眼神来。

明兰便眉花眼笑地，用手轻轻地捶了林长卿的胸口一下，“坏人，就会逗人开心。”

清柔也不甘示弱，眉眼一挑，朝着林长卿抛了一个媚眼，笑道，“公子可是看走眼了呢。这六妹妹可是二婶娘用尽了所有的好东西堆出来的。你摸摸她这滑滑的脸蛋。我们这样的庶女，哪里比得上？就是五妹妹，虽然是她的嫡姐，也不曾受到过这样的待遇。”

林长卿半信半疑地摸了摸明燕的脸蛋。

确实手感不错。

他便笑了笑，“那又怎么样？公子只喜欢你们这种调调的。”

他的话音未落，便听得不远处传来一声尖叫，“你们，你们这群……”(未完待续)

正文 第一百七十七章 得逞

听到尖叫声，林长卿忍不住皱了皱眉。他刚想开口斥责，却看到了被众人围着的，满脸不可置信的明湘。

明湘一路赶来，动作看着着急，步子却跨得小。她又带上了月季，一路哭叫着，吸引了很多人的注意。来到这儿的时候，她的身后已经不下三十人了。

花园中的几个人的模样一下子暴露在众人的眼中。

这个时候，明燕身边的人也各自带了一些人回来了。看到不远处的情况，她们却呆了一呆。

“姑娘？”

怎么才这一会儿，姑娘也加入了那两个不要脸的蹄子中去？

明燕身边的下人苍白了脸。

这下，她们是逃不过了。

明湘转了转眼睛，见人都来得差不多了，这才有些不可置信地叫喊出来，“二姐姐，三姐姐，六妹妹，你们，你们在做什么？！

大概是明湘的声音太过不可置信，下人们都对这五姑娘产生了十分的同情。

真是作孽哦。

明明这样好的一个姑娘，却偏偏要被下嫁到一个商户中去。

现在看来，这商户的儿子不仅连地位低，甚至连人品都不好。这亲事还没有说定呢，便进到府里来将未来的小姨子以及姨姐都勾搭了去。

一个个衣不蔽体的，成什么模样。

这还没有成亲便已经这样放肆了，若是这性子好的五姑娘真的嫁了进去，怎么会有好果子吃？

难道真的是天妒红颜？

照这个光景，估计过不了多久，她们的五姑娘便会阴郁而终了。

顾府的下人看着林长卿的眼神明显地不善起来。

这林府公子不知是几世积来的福分，能够娶到五姑娘。却还不珍惜，真是该天打雷劈。

林长卿此刻也觉得有些不妥，掩耳盗铃地整了整衣冠，自以为风流帅气地朝着明湘走了过来。

围观的下人已经对他的印象差到了极致，见他现在又朝着五姑娘走过来，生怕他又做出什么损毁五姑娘清白的事情来，自发自地将明湘围在了中间。不让他靠近。

林长卿便皱了皱眉。“没有规矩的东西！本公子只想和五姑娘说几句话！”

这明湘马上就要成为他的正妻了，难道说几句话都不行吗？他已经在林府晃荡快要半个月了，却硬是连她的一片衣角都没有摸到。现在好不容易见到了，却还要被这些该死的下人阻拦。

林长卿很是不爽。

月季闻言便露出一副鄙视的神情来，讽刺道，“真真不要脸。这还是奴婢第一次见到贼喊捉贼的情况。”

众人便会意地发出一阵笑声来。

确实，最没有规矩的便是这商户的儿子了。明明在别人的府中。却硬是勾搭了人家府里未出嫁的姑娘。而且还一次性勾搭了三个。

连人家的嫡妹都不放过！

明明只是一个下作的商户，他倒是好大的胃口！

林长卿难得地尴尬了一下，扫视了清柔和明兰一眼，却见她们都忙着整理自己的衣服。连眼角都没有朝他撇过来。

林长卿心中着恼，然而此刻却不在他府中，这些个女人虽然对他投怀送抱。却也还不是他的。

等以后纳回家了，一定要好好教训教训。

林长卿这样打算着。却又想着应该要先安抚安抚明湘。于是便抬起头来，露出一副自认为最美好的笑脸来，“五姑娘，这，这只是误会。”

明湘便在心中冷笑。

当所有人都是瞎子呢，还误会。

这么多双眼睛看到的事实，任你巧舌如簧都无法说清楚。

心中这样想着，脸上却露出失望的神情来，“公子还是去向母亲解释吧。”

说着，转身就要带着人离开。

反正她的目的已经达到了，也是时候退场了。

林长卿心中一急，伸手就要去拉明湘。

然而，他的手还没有伸出去，便被明兰拉住了，“林郎，你不是说要和母亲说，商量我们的亲事么？择日不如撞日，不如现在就去吧。”

林长卿挣扎了半天，却硬是没有将明兰的手给甩开，只眼睁睁地看着明湘带着人越走越远。

他的脸上露出懊悔的神情来。

只是不过一瞬间，那种懊悔的心情便消失了。

不管怎么样，明湘都是要嫁给他的。只要成了他的妻，还怕不能动么？

这样想着，脸上便又露出笑容来。执了明兰和清柔的手，林长卿笑吟吟地，“好，好，现在就去，现在就去。”

这一次可真是值，两个美妾是跑不了了。

果然这明湘就是他的福星。

却说带着众人离开的明湘，虽然什么都没有说，然而脸上的悲伤神情却是怎么都遮不住。

众人心中叹息，安慰了一番，纷纷散去。

失魂落魄地走进欹风苑，明湘将大门狠狠关上，快步冲进里屋，便将脸埋在被子中笑了出来。

“哈哈哈，哈哈哈。”总算是给她出了一口恶气。

没有想到，明燕居然会没有脑子地撞进了局中去。

齐氏这下有得忙了。

未央和锦绣也是满脸的笑意。“这下，婚事大概会黄了吧？”

她们松了一口气，觉得最近一段日子总是吊着的心，终于是放回了肚子里去。

然而明湘却是无奈地朝着她们摇了摇头，“不，不会这样简单。太太不会放弃的。”

未央忿忿地说，“众目睽睽之下，发生了那样的事情，她怎么自圆其说？若是真想要一个嫡女，那便让六姑娘去吧。反正摸也摸了，看也看了。”

锦绣也露出愤怒的表情来，“就是，除了您的姑娘都已经搅进去了，太太何必非要拽着您？”

就因为事情那么复杂，所以她才会找戚萧文帮忙啊。若是简单的事情，她岂不是只靠自己就可以脱身了？何必与虎谋皮？

然而这些事情却是不能够告诉未央和锦绣的。

不是不相信她们，而是说多了，反而会让她们担心。不管怎么样，只要最后的结果是她要的，便好了。

算算时间，戚萧文那边也应该快要来消息了。

不然，可真是来不及了。

相对于欹风苑中的喜气洋洋，老太太的寿安院中却是一片诡异的安静。

“有多少人看见了？”(未完待续)

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正文 第一百七十八章 炎凉

“有多少人看见了？”老太太的声音很平静。

然而越是平静，却越让人感到不安。兰芷眼皮动了动，依然尽职地将消息报告上去。

“少说也有三十人。”

“人人都看清楚了？”老太太的神色安详，像是听到了一件鸡毛蒜皮的小事。

然而兰芷却看到老太太的眼皮在不停地跳动。

伺候了老太太这样久，兰芷知道，这是老太太大怒的前兆。然而，她也想趁此机会让五姑娘摆脱这样不靠谱的婚事，便低了头，沉声应道，“是，都看清楚了。连三位姑娘当时究竟是什么样子都看得一清二楚。此时，府里已经炸开了锅。”

老太太蓦地睁开眼睛来。语气是前所未有的冰冷，“很好，我倒是要看看谁敢嚼舌？你现在吩咐下去，叫那些看清楚了丫头婆子都注意管好自己的嘴巴！若是再有一个关于那件事的字传出来，全部都打杀了去！”

老太太满脸冰冷，哼了两声，扭身摔了帘子走进了里屋，“你让小丫头去给二太太传话，让她带着林府主母过来寻我。”

兰芷只觉得浑身冰凉。

就算是发生了这样的事情，就算明明知道那个人不是五姑娘的良配，也要固执地将五姑娘嫁过去吗？

这无疑于将五姑娘往火坑里推啊！

她不相信老太太不明白这些！明明平日里总夸赞着五姑娘。偶尔提到名字都会嘴角微扬。即使是这样，也能眼睁睁地看着亲孙女儿往狼窝里去吗？

这样的行为，就是她一个外人看了，也只觉得冷漠。更何况是当事人的五姑娘？

五姑娘若是知道了老太太的反应，不知道会有多伤心。

然而她只是一个奴婢而已。就算是得了老太太的青眼，也改变不了她卑微的身份。更不可能左右老太太的想法。

兰芷心中叹了口气，低低地应了一声，转身出去了。

直到吩咐完下面的小丫头该做的事情，兰芷还觉得自己的心在砰砰直跳。

这样的事情，应该要去告诉五姑娘一声。

至少要让五姑娘做好心理准备。

真是……

兰芷又叹了口气，转身瞧了一眼静悄悄的里屋。小心翼翼地走出了院子去。

欹风苑里仍然还是一片喜气洋洋的。

兰芷看了。心中便更加难受了。她们大概还什么都不知道吧？

“兰芷姐姐？今儿个怎么有空过来？”兰芷才踏进大门，未央就笑嘻嘻地迎过来，拉着她的手直往屋里引。“可是老太太又有什么吩咐了？”

这些日子，因为姑娘得了老太太的宠，因此兰芷也朝这里走动得勤了些。

然而，这一次却不是什么好消息。

兰芷张了张口。想要说些什么，却又将话给咽了下去。

欲言又止。

未央敏锐地察觉到了。脸上的笑意就有些淡去，低声问道，“可是有什么不好的消息？”

未央很担心。姑娘好不容易才抓住那么一个机会，只希望别出什么岔子的才好。

不过。发生了这么大的事情，又有这么多的人看见，大太太就算是想要将其瞒住。也很艰难吧？

那究竟是什么事情，能够让一向沉静的兰芷露出这样的神情来呢？

太太不会一计不成又生一计。将姑娘指又给了别人吧？

未央心乱如麻，胡乱想着。

“老太太要大家把这件事当做没有发生过……”兰芷咬了咬牙，最终仍然是说了出来。

未央只觉一盆冷水迎面泼来。她张大了眼睛，满脸不可置信，“姐姐刚刚说什么？”

她刚刚是耳鸣了吧？

刚好端茶出来的锦绣听了，一时心慌不察，手抖了一下。因为太过震惊，连滚烫的茶水溅到了手背上也没有察觉出来。

“老太太让大家装作什么都没有发生过！”兰芷狠了狠心，再次强调道，声音也微微扬了起来。

未央就红了眼，“为什么会这样？大家都看到了，那商户的儿子……居然还让姑娘嫁过去。这不是要毁了姑娘吗？”

虽然这事多半都是姑娘自己故意促成的，但是那个人既然这么容易掉进陷阱中去，就表明他其实也不是一个君子。不是吗？别人设计，他便收下。这还在议亲呢，就已经这样明目张胆，若是姑娘真的嫁了过去，指不定会成什么样呢？

姑娘难道就应该过去受苦么？

兰芷也是惋惜。然而既然老太太下了这样的指令，大概，就已经没有更改的余地了。

五姑娘这次，是嫁定了！果然……天妒红颜吗？

外间的声响太大，正在里屋看书的明湘皱了皱眉，撩开帘子，走了出来。

“怎么了？都一副难过的样子？”明湘扫了众人的脸色一眼，心中已经明白了**分，然而却仍然是笑着说道。

未央和锦绣看着就更加难过了。

兰芷低下头来，尽量不让自己脸上的神情被明湘看到，又将老太太的吩咐给重复了一遍。

当兰芷的声音落下，整个屋子便陷入了诡异的安静。

屋子里甚至连落针的声音都可以听见。

良久，未央忍不住抬起头来，轻声叫了明湘一句，“姑娘……”

接下来的话还没有出口，便生生被截在了喉咙里。

姑娘居然在笑！一点儿伤心的表情都没有，她在笑！

未央被吓到了。

锦绣见到了，也感到有些奇怪。

瞧着姑娘的样子，好像一点意外都没有，似乎是早就料到会有这一天。姑娘听完这个消息之后平静地厉害。

“姑娘，”锦绣小心翼翼地问道，“您，可是已经准备了后手吗？”

既然姑娘一点担心都没有，应该心中早已算计好了吧？

“后手？”明湘挑了挑眉，摇摇头，“没有。”

也算是没有吧，因为到了现在，戚萧文也没有将消息给她。也不知道到底帮忙了没有。

而顾二老爷那边，也没有什么动静。

锦绣一惊，“那您……”

既然没有做好准备，姑娘怎么还会这样无动于衷？就好像是在听着一个不相关的人的事情。

该不会……

兰芷也有些心寒。

这五姑娘……该不会……有了那种念头吧？

这样想着，心中有些不值，便隐晦地劝道，“事情还没有到最后一刻……老太太说，待会儿就要看到林府主母手上的‘证据’，若是有假，必然不会让她们好过了去。”(未完待续)

正文 第一百七十九章 落定

老太太并没有说过那样的话，那是兰芷为了安慰她，偷偷加上去的。

明湘哪里不明白她的意思。看了她一眼，笑道，“我倒是不会那么傻。”

她还有那么多事情没有做，哪里就会选择这样的路了？实在不行，她也可以在大婚的当日让红事变成白事。

大家玉石俱焚，谁也别想捞到好去！

最好是让林府的老太爷一气之下将顾二老爷的事给举报上去，让整个府中都不安生！

还剩下这最后一步路，她怎么会想不开？

不过，也不知道戚萧文究竟是怎么想的。竟然到了现在也没有个消息。难道这件事情，比她想象的还棘手？

见到明湘这样，未央和锦绣更加不安了。兰芷虽然察觉出不对劲来，然而却想不通究竟哪儿不对劲。

屋子里的气氛沉闷地厉害。

这个时候，月季却是一脸笑嘻嘻地走过来，恭敬地递给明湘一张帖子。“是老爷送过来的。”

顾二老爷？他过来了？

明湘垂了眼，伸出手接过了帖子，也不多问，只不言不语地打开。

兰芷觉得有些不妥，便笑着问了一句，“二老爷送过来的？那，二老爷人呢？”

若是亲自送过来的，怎么不进来坐坐？

月季仍然是笑得可爱，摇摇头，回道，“二老爷在院子外徘徊良久，其间神色很是纠结，最终却只是吩咐奴婢将这个给姑娘送过来。二老爷现在已经回去了。”

回去了？

兰芷一愣。

明湘却是一点儿惊讶都没有。

当然会回去了。

这张帖子是京中贵女们送过来的。就算顾二老爷想要问问她有关的事情，在这个节点上，估计也没有脸过来问吧。老太太的决定。肯定早就传到了二老爷的耳中。这个时候相见，肯定尴尬。

倒是不如不见。

兰芷也回过味来。

二老爷的心也是这样硬！

也不知道那林家究竟许了府中多少好处，竟然一个两个都固执地要将姑娘给嫁过去！

此刻，在顾府的另一个角落，相比欹风苑里的寂静，明兰和春华的院子里却是一片死气沉沉。

完了。

全完了！

春华和明兰脸色均是惨白。

弄了那么一场，她们却是什么都没有捞到！

本来以为发生了这样的事情之后。要嫁入林家的人应该是从她们两个中选一个。甚至。明兰又十分的把握会是自己取代明湘。

毕竟她的颜色比春华好得多，当时露出来的部分也比春华多。

然而却没有想到，顾府竟然不顾她们的名节也要将明湘嫁过去！

甚至还勒令下人不顾乱嚼舌。至于她们。明兰和春华，则是被紧紧地看管了起来。虽然还是有一定的自由，却是不能出院子了。

和明兰以及春华一样，齐氏此刻也是气得半死。

她怎么也没有想到。自己的女儿居然也卷入了这场风波之中。而且，还被那么多人看见了。虽然老太太和她都已经下令不顾乱传。然而既然事情已经发生了。就算她们再怎么令行禁止，也是难以堵住悠悠之口吧。

“哭，哭，哭。你在我面前哭有什么用？”齐氏戳着已经哭成泪人的明燕。恨铁不成钢，“平日里我是怎么教导你的？让你做事多用点心。你倒好，见到了那样的场景。不但不躲，还将身边的人都给遣散开。你说说。别人不那么想才怪呢？”

更何况，最后的事情结果，果真如同众人所想的一样。

下人们都口口相传，说是六姑娘也看上了那个商户的儿子，之所以支开众人，便是想和她的姐姐们一样，对那个林公子投怀送抱。

“我怎么知道会发生这样的事情！”明燕哭得打嗝，“我只是想着，好不容易抓到了明兰的弱点。”

“明兰那个丫头心思也野了。之前你也不是没有在她手里吃过亏，怎么就是学不乖呢？”毕竟是自己亲生的，见明燕哭成这样，齐氏心中也十分心疼。

“狼心狗肺的东西。我养了她这么多年，事情倒是没有办成过多少，现在她居然还敢反咬一口！”齐氏只觉得胸口堵得慌，“这口气，娘会帮你出的。她不是想要去做妾么？娘就如她的愿。”

“那岂不是便宜那个丫头了？”明燕不乐意，“我看她就是喜欢那个林公子！娘你不能成全她！”

太太就白了她一眼，“不成器的东西，你哪只眼睛看出来我是在帮她？”

明燕疑惑，抬起哭得和核桃一样的眼睛，“娘，你的意思是？”

“糊涂东西！”太太看着她一点儿心眼都没有的样子就来气，“明兰本来是想要做妾的吗？她是想做正妻！”

“可是正妻不是明湘吗？”明燕还是不明白。

太太闻言，连说她的力气都没有了，挥了挥手，“你给我滚下去！好好反省反省你最近做的事！”

明燕撇了撇嘴，满腹委屈，还想再说什么，却被身后的贴身丫鬟拉了一下袖子。

又瞧了一眼太太满面怒气的样子，明燕后知后觉地察觉到不对劲，朝着太太行了一个礼，退了下去。

直到看不见明燕的身影了，太太才有些疲惫地揉了揉眉心。

“这个丫头，就是不让我省一天的心！”

夜晚慢慢降临了。

明湘将未央和锦绣打发下去，灭了灯，静静地坐在床边。

她在等人。

齐氏那边安插的小丫头已经传来了消息，齐氏似乎是气急败坏，已经加快了和林府的议亲进度。不过林府主母今儿个却是没有将“证据”带过来，只许诺，明儿个一定给老太太仔细验验。

若是戚萧文今晚再不过来，那么恐怕就只有圣旨，才能将她从这讨人厌的婚事中解脱出来了。

夜，渐渐深了。

外间的动静也渐渐小了下去。

明湘一动不动地坐在屋子里，连呼吸都是轻的。

“你在等本世子？”不知过了多久，戚萧文的声音果然从黑暗中传来。

有了之前的经验，明湘也不再傻傻地四处打量，只是轻轻笑了笑，“是啊，我在等你。”

戚萧文只觉得她今天很不一样。以前见着他，都像是一只竖起毛来，准备随时逃走的猫儿，今天却是温顺沉静的厉害。

“哦？”他挑了挑眉，“你怎么知道本世子今晚会来？”他很感兴趣。他可没有提前给她打过招呼。

明湘抬手指了指自己的胸口，笑道，“只需稍微想一下就能知道了。”

若是今天他再不来，麻烦的不仅仅有她，而且，还有他！

前提是，他依然对她不放手的话。

这是明湘第一次感觉到戚萧文的执着对她来说是一件好事。也是她第一次对于和戚萧文有过过节这件事情感到十分庆幸。

毕竟，若是没有那些事情，那么现在，恐怕她真的会手足无措。

戚萧文的眼睛闪了闪，嘴角微微扬起。

不过，他的脸隐藏在暗处，明湘并没有看到他表情的变化。

“已经没事了。”良久，就在明湘几乎疑心他又已经悄无声息地离开的时候，戚萧文再次发出声音来。“明儿个，你就等着看好戏吧。”(未完待续)

正文 第一百八十章 抽芯

戚萧文这样说着，又拿出一个包袱来，递给明湘，“找个机会，让你的丫头将这东西毁了吧。”

又叮嘱道，“不要让其他人瞧见。这件事儿，知道的人越少越好。”

听戚萧文这样说，明湘的眼神便忍不住一闪。她捏了捏包袱，心中动了动，也顾不得戚萧文也在了，一把将包袱打开。

戚萧文就侧过脸去。包袱中是明湘贴身的东西，到底非礼勿视。

“你看得见么？可要掌灯？”见明湘半晌都没有动静，戚萧文忍不住回过头来。他倒是忽略了，明湘不曾习过武，晚上没有灯，是瞧不清东西的。

然而，这一看之下，戚萧文却忍不住凝了眼。明湘满脸通红，似乎有些害羞，似乎有些恼怒。胸脯一起一伏的，倒是比平日沉静的时候，多了几分生气。

“怎么了？”瞧了半晌，看明湘快要将包袱揉成一团，戚萧文终于开了口，“可是不对？”

听说是贴身的，戚萧文也不想交代属下去找寻，只每日自己摸黑在林府中翻找。那林府的人也不蠢，竟然将东西藏得如此隐秘。也因此，费了他不少功夫，这才来得有些晚。

只是，他也不太清楚明湘贴身的东西到底是如何一番模样，只瞧见那东西的边角隐约绣了一个“湘”字，这才带了过来。

难道，找错了？

“不，没错。”明湘说得肯定。即便看不清，她也能认出自己的东西来。

实在是她之前的小衣太好认。那个时候，齐氏对她打压得厉害，拨过来的衣料中上好的绸缎。常常只够她做一身外面的行头的。其余的以次充好倒算了，还经常用棉布来充数。因此，那个时候，她的小衣通常都是外面是绸缎，内里却是棉布。

府里的姨娘，其他姑娘，甚至一些一等大丫头做衣的料子也比她的好得多去。直到前不久。老太太和顾二老爷对她的态度有些改变。她才终于拿回了属于嫡长女该得的份例。

因此，明湘在摸到光滑的绸缎表面之后，再摸到内里的棉布。心中便有些发凉。

她并没有想到，齐氏和林府竟然想出这么个奸计来！

这的确是她的小衣！摸着边角的绣花，明湘认出来，这是她被齐氏杖责时。染了血的小衣。也不知道到底被谁拿了去，成了这“证据”。

怪不得齐氏和林长卿都是一副胸有成竹。不怕她闹腾的模样。只要东西真的是她的，那么等明儿众人都瞧见了“证据”，她就算全身长满了嘴，都解释不清。

前后一串。将事情的经过都想了个明白，明湘气得胸口发疼。

她差点，差点就真的要被她们设计成功了。

见明湘脸色一变再变。又听得她肯定的声音，戚萧文心中就舒了一口气。他瞧了明湘一眼。看她红得快要滴出血来的脸色，心中好笑，不动声色地开始转移话题，“这样贴身的东西，之前怎么没有发觉？”

既然是小衣，怎么连丢了都不知道。

“该不会你那个丫头……”

明湘急忙摇头，“锦绣是个好的。”

锦绣绝对不会背叛她。前世的时候，即便她日子不好过，锦绣也没有生出二心来，甚至为了她失去了性命。这样一个人，断然不会做出对她不利的事情来。

“是之前……的衣裳。后来又做了几身，换过了不少，倒是没有想到，东西竟然被人拿了去。”明湘说着，越来越气愤，倒是将最后那一点羞怯给抛开了，“看来，那些人安插过来的丫头倒是个厉害的。”

将她的小衣别有用心地利用起来，抹黑她的名声便是轻而易举的事情。

发生了那样的事情，就算老太太和二老爷都挺看好她，只要一旦她的名声污了去，对他们来说便没有多少利用的价值了。没有了价值的东西，到时候他们必然不会再浪费一丝目光。那时，一切都会恢复原点。齐氏再想要拿捏她，便是容易地多了。

现在事情还未明，老太太和顾二老爷的态度便已经让人寒心了。若是没有戚萧文的相助，等明儿这“证据”一呈上，只怕老太太和顾二老爷，再也不会多看她一眼吧？

若是戚萧文真的毫不知情，事情又被人做成了“真的”，等他知道的时候，就算想帮她，也已经无法挽回。

这样一番算计，她是注定要被嫁入林府的。

齐氏果真好狠的心思！

明湘眯了眯眼，眼中厉色一闪而过。

院子那个丫头既然有胆子陷害她，那便不要怪她心狠手辣。至于齐氏，她既然伸出了黑手，便不要想着也能全身而退！

她顾明湘也不是好欺负的！到时候，她必定会让她体会一下，什么叫做搬了石头砸自己的脚！

“可知道是谁？”戚萧文勾了勾唇角，“若是需要帮忙，记得开口。”

明湘的话虽然闪闪烁烁，他却都明白。之前明湘在府中过的究竟是什么日子，他早就心中有数。只是，听明湘亲自说出来，到底感觉有些不同。没有多想，戚萧文忍不住主动开口。

只是，听到戚萧文的话，明湘却忍不住一抖，“不，不用了。多谢世子爷好意。”

帮忙一次，这个人情债她便不知何时才能还清。若是再来一次……

明湘不寒而栗。

看着明湘战战兢兢的模样，戚萧文就觉得有些没趣。他都说了他不是豺狼虎豹，这丫头怎么一瞧见他，就像如临大敌？明明胆子也不小，总怕他做什么？

相对无言一会儿，戚萧文就扫了一眼窗外的天色。他又回头看了一眼，依然十分紧张的明湘，心中到底有些柔软下来，“你歇着吧，我先走了。明儿个早上还有一场大戏，你养足精神，好好品味。”

这样说着，戚萧文就站起身来。几乎人影一闪，他便不在她的屋子中了。

却是将明湘未尽的话语留在身后，“世子爷，现在林府手中的，是谁的……”

要让她看好戏，总得告诉她，明儿个到底会是谁出场吧？

等了半晌，明湘都没有听到回应。她瞪着眼睛，在屋子中仔细寻了好一会儿，见屋子中一点儿异样都没有，这才确定，戚萧文是真的走了。

她呼出一口气来。

这一次齐氏是真的惹怒戚萧文了，按戚萧文睚眦必较的性子，代替的“证据”明儿摆在众人面前时，场面一定会很精彩。

至少，某些人的脸色会让人心情舒畅。

想象着明儿齐氏可能的反应，手中抓着戚萧文给她的包袱，明湘心满意足地阖上了眼睛。(未完待续)

正文 第一百八十一章 人证

第二天清晨，锦绣和未央进来伺候明湘梳洗的时候，明湘便不动声色地将重新包好的包袱递给锦绣。

“你现在便去将这个东西毁了。”早点毁掉，也好早点安心。

“记住，一定是你亲自看着它被毁掉。”想了想，明湘又叮嘱了一句，“切莫被人发现。”

锦绣心中一动，瞬间明白过来。她接过包袱，只觉得手中发沉得厉害。

她朝着明湘福了福身，紧紧抱着包袱，快步出去了。

未央也明白过来，她脸上就露出些笑容来，“这一次，不管太太再如何，都难不倒姑娘了。”

只要没有证据，齐氏想要污蔑姑娘，可不简单。

明湘看了她一眼，还没来得及说话呢，便听到院子中的月季来报，“姑娘，老太太院子中的桐香姐姐过来，说老太太让您快点儿过去。”

这请安的时辰还没到呢，老太太就遣人过来了？看来，齐氏已经迫不及待地动手了啊。

明湘眼神闪了闪，唇角露出一抹冷笑，对着月季点了点头，“你去回了桐香姐姐，说我马上就过来。”

这样说着，又等了去毁东西的锦绣一会儿，见她不着痕迹地点头，这才起身往老太太的寿安院走去。

还没有进院子，明湘便敏锐地感觉到气氛的不对。

一个小丫头站在院子的一个角落里，见到她来，悄悄地冲她使了个眼色。意思是让她当心。

明湘便冲着她微微一笑，抬步朝着主屋走去。

候在屋子前面的小丫头早就看见了明湘。远远地行了一礼，又朝着里面禀告。“五姑娘过来了。”

明湘就听见了老太太满含怒气的声音，“让她进来！”

小丫头撩起帘子，朝着明湘福身。明湘就带着未央和锦绣走了进去。

屋子里满满地都是人，甚至连大房和三房的人都惊动了。明兰和明燕见她进来，面上便都露出鄙视的神情来。

清柔和明婉伴在大太太白氏的身边，脸色不明。

三房的人虽然过来了，除了李氏。却都是一副担心的神色望着她。

明湘先是朝安宁安抚地摇头。这才垂下眼来上前给老太太行礼。心中却是止不住冷笑，这么多人，齐氏是迫不及待想要彻底将她毁掉吧？

“五丫头。你倒是给我解释解释。”老太太看了明湘一眼，见她面色沉静，便缓了缓语气。

老太太一个眼色，旁边就有婆子押出一个小丫头来。正是欹风苑里的人。

未央盯着她的眼中几乎可以冒出火来。

那小丫头被推了出来。也不敢看明湘的眼睛，只向着老太太扑过去。“老太太救救奴婢。”

老太太一惊，扬起脖子向后仰倒。一边的兰芷连忙扶了一把，又快速挡在老太太身前，叱道。“没规矩的东西！”

那小丫头被叱得一颤，倒也不敢再放肆。

明湘就扫了小丫头一眼。齐氏生怕一次不能将她踩死，物证不够还要加上人证？

只是。这人证又要如何指控她呢？

看着明湘清淡的模样，老太太心中就是一动。她皱眉看着老老实实跪着的小丫头。叱道，“将你之前说的话，再说一遍。若是有虚，仔细你的皮！”

诬陷主子，那可是大罪。

小丫头抖了抖，将头垂得更低，把之前已经说过的话当着明湘的面，又重复了一遍。

“……那日晚上的时候，奴婢值夜，瞧见一个人影鬼鬼祟祟地朝姑娘屋里瞧。见他眼生，奴婢就盯了他一会儿。过了一会儿，就见姑娘出来了，和那个男子悄悄地出去了一趟。”

“奴婢心中也好奇，毕竟内宅之中，怎么会有男子出现。奴婢还以为自己眼花了，忍不住就跟了上去。结果，结果就看到……”这样说着，小丫头的脸就通红了起来，话也没有说完。

然而，她的意思，众人却都明白了。

“奴婢心中焦急，觉得五姑娘糊涂了，却也不敢管主子的事情，便先偷偷回来了。”

“只是奴婢到底有些不放心，等姑娘回来之后，又偷偷去了那地方一次，就见这个东西被留下了。奴婢心中害怕，便将东西包了起来，想找机会给五姑娘。”

“后来也不知道怎么的，包袱竟然不见了。就在奴婢焦头烂额的时候，却见林府太太过来时，身后丫头手中拿着的包袱很是眼熟。”

……

之后的事情，便是这样了。

未央直听得胸口发胀，她双眼大睁，恨不得立刻就上去撕了那丫头的嘴。

明湘却是冷笑不已。

这样一番说辞下来，任谁都会觉得这个丫头是个忠心护主的好丫头，为了姑娘不受威胁，竟然冒险回去善后……

表面上合情合理，细处却是经不起推敲。只是，这番话却是更加能够刺激心中已经有了疑惑的人。

连个丫头都知道事情不对，堂堂姑娘居然还能做的出来！

果然，老太太的脸色就更加难看了，“那男人后来可还来过？你可瞧清了人的模样？”

小丫头就点点头，“后来也来过几次，姑娘每次都和男子一道儿出去。那男子……便是林府的公子。”

老太太闻言，挑了挑眉，又看向明湘，“五丫头，你可有什么要解释的？”

明湘本来还有些担心，闻言，却是心中大定。即使在这种情况下，老太太也依然叫她五丫头，这说明老太太也是不大愿意相信这番说辞的。

或者，是她身上可见的利益太大了，老太太心中即便有了疑虑，却也不想相信罢了。

不管怎样说，老太太的这种态度对明湘来说就是一件好事。

齐氏哪里会听不出老太太的意思，她心中暗恨，面上却不显，先是笑着看了一眼明湘，才扭头看向老太太，“娘，明湘年纪也轻，被人骗了也是有可能的。”

这话无疑是在火上浇油。

她还真是唯恐场面还不够乱。

老太太的脸色更加难看了，皱了皱眉，她看着明湘，“你有什么要说的？”

却还是在重复那一句话。

明湘静静地站着，脸上带着恬静的微笑，似乎自家院子里丫头的指认没有对她造成任何影响。

老太太看着，心中稍定。

若是五丫头真的做了那些事，照理应该不会这样平静才对。不管是多么沉静的人，在丑事被揭发的那一刻，总会有一丝慌乱。然而，五丫头却至始至终都带着微笑，听了那丫鬟的话，既没有恼羞成怒，也没有惊慌失措。

她就静静地站着，什么争辩也没有，但却又不像是认命的感觉。

“五丫头？”老太太再次催促了一声。

明湘却在这个时候轻笑一声，“老太太想听明湘说什么？”(未完待续)

正文 第一百八十二章 反击

“老太太想听明湘说什么？人证可都出来了。”

她这话可算是有些无理了，可听起来却又像，是受了委屈的小女儿在赌气一般。

老太太一愣，想要说些什么，张了张嘴，却发现什么都说不出来。

明湘气了一会儿，又突然笑了，“既然老太太想要听明湘说话，那不妨让明湘问这丫头一些问题吧。”

那丫头她也曾见过，正是以前曾和锦绣一道儿去过她房里的小丫头。

只是没有想到她居然会做出这样的事情来。

明湘眼中闪过一丝阴霾，随即垂下眼睑来。

“你叫什么名字？”明湘往前走了几步，弯下腰来，冲着跪在地上的那个小丫头问道。

这个姿势很粗俗，然而明湘做来却并没有给人这样的感觉。带上了一种懒洋洋的气质，这样的明湘又展现出新的一面来。

众人只觉得眼前一亮。

老太太的眼中就闪过一丝赞赏，然而却又问道，“五丫头，你在搞什么鬼？她可是你院子里的丫头，你怎么会不认识？”

明湘就直起身来，笑道，“老太太忘记了？明湘屋子里的丫头虽然之前换了不少，但明湘一向身子弱，最近事又多，竟也没有将屋子里的丫头都认全。”她说着，指了指身后的未央和锦绣，“除了她们，我也没有认得几个。最近才知道有一个叫月季。”

小丫头一愣，却是解释道，“姑娘您当然认识月季了，她的名字还是您赐的呢。”

老太太挑了挑眉，“哦？”

还有这回事儿？

明湘便冲着老太太福了一福。“月季之前的名字犯了姊妹们的忌讳，我便做主改了。”

只是买进来的时候，就已经改过了。

主子赐名，倒也是很平常的事情。老太太点了点头，也没有再深究下去的意思，只问道，“听这个丫鬟的意思。你曾经见过她？那怎么会不知道她的名字？”

明湘歉意地朝着老太太行了一礼。“明湘确实曾经见过这丫头一面，那时明湘身边只有贴身服侍的一等丫头，太太新买进来的丫头明湘都不认识。那天未央被遣去做其他的事情。明湘身百边人手有些不够，刚好瞧见了她，又觉得合了明湘的眼缘，便留了下来。放在身边做二等丫头。”

这件事，老太太也是知道的。

然而。明湘的话里却有很多值得人深思的地方。

“五丫头，你刚刚说，刚好见着了她，是个什么意思？”

若是要选二等丫头。不应该在整个院子里面选吗？怎么会只有一个丫头出现？

明兰的脸色便有些苍白。

明湘的面上适时地露出疑惑的神情，“明湘也不知道那些丫头究竟跑到哪里去了。刚好看见了月季，又觉得合适。便留下了。”

三言两语，竟是要让这件事情揭过。

老太太哪里肯答应。她看了眼一直都候在一边的未央和锦绣，冷声道，“既然你们姑娘不知道，那你们两个大丫头应该知道吧？”

未央本来有些心慌。然而，在她看到明湘一直都带着微笑的脸后，心情便迅速平静了下来。

向前走了几步，未央朝着老太太福了个万安，又恭敬地跪下，这才禀告道，“回老太太的话，那还是姑娘病着时候的事情。那个时候，姑娘院子里的丫头们向来都不怎么听管教，常常不见人影。”

明兰的脸色更白了，她偷偷觑了一眼齐氏，却见她眉眼不动。

明兰的心里发凉。

未央也不乱瞟，眼睛只盯着自己跟前的地面，继续回道，“奴婢也曾问过她们到底干什么去了，姑娘喊了半天都没人伺候。她们的理由虽然千奇百怪，却都是去了同一个地方。”

老太太便微微扬了扬声调，“哦？她们都去了哪里？”

明兰只觉得四肢发冷。

明湘屋子里的婢女都跑到她的院子里来帮忙的事情，大家都心中有数。然而老太太却特意这样问，只怕今天自己讨不了好去。

明兰心中思量，正欲开口解释一番，却是被齐氏狠狠地瞪了一眼。

明兰满心发苦。

明湘冷眼旁观，见到明兰望向她的眼神也只当没有看见。

未央这时哪里会隐瞒，她心里恨透了明兰和齐氏，只怨自己不能为姑娘出口气。“她们都是去了三姑娘的院子里。”

“今儿个说是三姑娘的书要翻晒，人手不够；明儿个说是三姑娘院子脏了，需要打扫……姑娘生病躺在床上时，也没有人送一口水来。”

老太太勃然大怒，“还有这等事？！”

齐氏对明湘的克扣她一直都清楚，却也只是睁一只眼闭一只眼，只觉得她心中有气，倒也不会太过分，却不想竟然已经到了这种地步。

嫡庶不分。这件事若是传了出去，那还了得！恐怕还不等顾府进入那贵人圈，便会被戳得脊梁骨都直不起来！更严重的，顾二老爷的官位也指不定保得住。只要被那些御史参上一本，不死也得脱下一层皮去。

“老大媳妇儿，你倒说说，这究竟是怎么回事？！”

听到指名，齐氏连忙走上前来，“娘，媳妇儿原也不知情。”一边说着，一边瞪着明兰，“上不了台面的东西！这种事情你也能做的出来！”

她虽然这样斥责，然而满屋子的人谁不明白，若是没有齐氏的默许和暗中示意，身为庶女的明兰又怎会这样猖狂，居然骑到了嫡长女的头上去。

明兰无从辩解，心知今天这个黑锅，她是背定了。却也不敢得罪齐氏，便立刻跪下来，“母亲饶恕，母亲饶恕。”

齐氏还欲再骂，明湘却是适时舒了一口气。

众人便都望向明湘。

“母亲可真是不知情？”明湘微垂着头，脸藏在阴影中，让人看不清她的表情，声音中却是有着期待。

齐氏这时哪里会承认，只是一味摇头，“当然不知道。”

等的就是这句话！

明湘便抬起头来，眼中含满了泪水，望着齐氏，脸上一副孺慕之情，“明湘就知道，母亲向来是待明湘极好的。”

齐氏便脸色不自然地笑了笑。

明湘也没有理会脸色灰白的明兰。她掏出帕子，按了按眼角，又走到那个小丫头前，也没理她，只伸出手来，“老太太，这丫头含血喷人，明湘心中不服。求亲眼看到包袱！”

就有人将林府太太带来的包袱呈给明湘。

齐氏眼里便闪过得色。饶你巧舌如簧，在这样的证据面前，哪里容得你狡辩？

她几乎已经看到明湘震惊的脸色，心中暗自窃喜不已。

只差一步，只差一步了！(未完待续)

正文 第一百八十三章 翻转

只差那么一步，她就可以任意拿捏这个该死的明湘了。想在她的眼皮子底下翻出大浪来，这个丫头还是太嫩了！

日后，看这个丫头还如何得意！

明湘恍若不觉，她神态自如地接过包袱，毫不犹豫地在众人眼皮子底下，打开了包袱。

一件绸缎做的小衣展现在众人面前。

屋子里便响起低低的惊呼声。姑娘们脸上的鄙视之情更浓了。

三太太李氏有些惋惜地看了明湘一眼，默不作声地摇摇头，扯住了忍不住想要奔向明湘的安宁，低下头去。

白氏嗤笑一声，扫了齐氏一眼，却是什么都没有说。

齐氏眼中闪过狂喜，脸上却是露出怒意来，“事到如今，五丫头，你还有什么好说的！”

明兰也是满心期待，她有些解恨地望向明湘，然后又低下头去，跪在地上装木头。只要明湘被判定有罪，那么她便可以无罪赦免了！

老太太瞅了一眼，心中大怒。这人证物证都出来了，明湘就是再能言善辩，还能将这些都说没了不成？枉她那样信任这丫头，却原来她只是在她面前做戏而已！

明湘哪里会给老太太爆发的时间，她快速而随意将小衣翻了翻，突然就露出疑惑的神情来，“咦？”

屋子里一下子安静下来，大家只觉得满心奇怪。

听到明湘的这一声惊呼，老太太却是觉得自己的心一下子就被提了起来，“怎么了？”

明湘上前几步，将手中的小衣直接呈到了老太太的面前，指着一个边角笑道。“祖母，您瞧。”

老太太心中厌恶，将头别过去。

齐氏就叱道，“明湘，不得无礼！”又露出失望的表情来，“你怎么会做出这样糊涂的事情？”

明湘脸上就露出委屈的神情来，“母亲这话是不相信明湘了？”

齐氏冷笑。“这人证物证俱在。母亲就是想相信你，也难啊。”

明湘流下泪来，“母亲若是不相信。大可看看这所谓的‘证据’。”说着，明湘将手中的小衣举了起来。

三太太李氏眼尖，疑惑道，“燕？”

“这小衣的边角上。怎么绣的是个燕字？”

齐氏心中一跳，面上却是不显。“弟妹莫不是糊涂了，咱们家嫡长女的小衣上如何会绣上一个燕字？”

绣燕字的，都是明燕的东西。明湘的衣物上，绣的可是湘字。

这话三太太可不爱听。她撇了撇嘴，嗤笑道，“弟妹就算没有嫂子的眼力介儿。但这‘燕’和‘湘’，弟妹还是能分清的。”

齐氏的脸僵了僵。

老太太早在三太太叫出声时便回过了头来。

她仔细瞧了瞧。果然在小衣的边角上，绣着一个小小的“燕”字。明燕比明湘丰腴一些，相比明湘，这小衣在明燕身上，比较合适。

老太太皱眉看向小丫头，“这是怎么回事？难不成，六姑娘也和那林府公子，有什么不可告人的秘密？”

昨儿个，明燕和那林府公子纠缠不清的模样，可都被众人瞧在眼里。

齐氏脸色一白，她不可置信地望着明湘手中的小衣，心中情绪翻涌。

怎么会！

怎么可能！

她明明让人取的，是明湘那丫头的小衣。怎么会变成她的明燕的！

明湘将那小衣狠狠地摔在那丫头的面前，怒道，“我平日可没有亏待过你吧？为何要陷害我？”

她一向沉静，此刻怒极，竟然散发出逼人的气势来。

小丫头愣愣地，似乎完全没有想到场面竟然会变成这样。

清柔瞧了那小丫头良久，此刻似是自言自语般说道，“我怎么觉得，这丫头的身量和六妹妹也差不多？”

她的声音虽小，却恰好让屋子里的每个人都听得清楚。

被她这样一提醒，众人便都将眼神放到了小丫头的身上。

果然，单从身形上看，这小丫头倒真是和明燕差不多。

齐氏的眼中就闪过阴狠。这个时候，她绝对不能让明燕被拖下水去。

“该死的贱婢，竟敢诬陷主子！”齐氏大声叱道，“说，你偷了六姑娘的衣裳，想要做什么！”

千算万算，却没有想到会栽在这里。然而，她之前却又被明湘引着，信誓旦旦地说出那样一番话来，现在就是想要反水，老太太也必然不会饶了她去。

小丫头见众人都眼神不善地望着她，心下着慌，望着明湘脱口而出，“这可是奴婢从姑娘您的衣架上取下来的，怎么可能不是您的？！”

屋子里一下子静的落针可闻。

齐氏心中暗骂蠢猪。她的心中不甘到了极致，然而却也明白，明湘今儿个算是逃过一劫了。

老太太闻言，直气得手指发颤，指着那个小丫头便喝道，“将这个贱婢给我拖下去，乱棍打死！”

小丫头便惨白了脸，她朝着齐氏那边爬了几步，大声叫道，“太太，太太，请救救奴婢，救救奴婢啊，奴婢不想死。”又叫道，“那之后的银子奴婢都不要了，只求太太救奴婢一命！”

齐氏怒极，踹了紧抱着她的小腿的丫头一脚，“狗嘴里吐不出象牙的东西。”又抬起头来朝着愣在原地的婆子们一瞪，叱道，“还不快些上前来将这个贱婢带下去打死！”

然而小丫头哪里肯放手，她大声叫道，“太太，太太您不能这样啊，这件事可是您吩咐奴婢做的，您不能见死不救啊。”

“奴婢，奴婢也不知道，为何小衣变成了六姑娘的。明明奴婢是按您的吩咐，偷的是五姑娘的！”

一番情急之下，小丫头竟然是将前因后果全部都说了出来。她挣扎地厉害，两个婆子一时也没有办法将她拉开。

齐氏涨红了脸，“胡说八道！快点将这个该死的贱婢，拖下去打杀了！”

齐氏的话音刚落，又上来几个婆子。众人一起押着小丫头，一时间场面混乱之极。

这时，帘子再次被撩开了。顾二老爷大步走了进来，见此，大声喝道，“吵吵闹闹的，这都是在干什么？！”

屋子中众人一愣，一下子安静下来。

齐氏涎着笑脸上前，“老爷回来了。”

顾二老爷却是厌烦地看了一眼齐氏，没有理会她，上前朝着老太太行了一个礼，“母亲安好。”(未完待续)

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正文 第一百八十四章 算账

齐氏脸上的笑便有些挂不住。

老太太点了点头，免了他的礼，却是讶异道，“怎么这个时间回来？”

不是昨儿个说，今儿个晚上要去和同僚出去应酬吗？怎么这么早就回来了？

顾二老爷笑了笑，“儿子正好回来取些东西，一会儿又要出去了。”说着，又狠狠瞪了一眼齐氏，“听说有人诬陷诋毁五丫头的名誉，儿子便急急赶了过来。”

想着之前镇国公世子若有所指的话语，顾二老爷背后就是一阵冷汗。

似乎是不经意，他又加了一句，“五丫头的品性一向是极好的。今儿个在街上，镇国公世子还特意问起过她。”

一言落下，众人心思各异。

老太太眼中闪过一丝精光，望向齐氏的眼中就含了不满。

平日里眼皮子浅也就算了，毕竟齐氏是掌家主母，只要不过分，她就睁一只眼闭一只眼。现在五丫头可是个香饽饽，那么多贵人盯着，这不长进的东西却还想要下死手。

那小丫头说的，肯定都是实情。她竟然想出这么个下作法子来！

这样想着，又狠狠瞪了齐氏一眼。

齐氏只觉得嘴里发苦。心里暗恨不已，却又无可奈何。

顾二老爷看了一眼一旁静静站着的明湘，脸上就露出笑容来，“五丫头，你放心。那起子黑心的人想将主意打到你的头上来，我是万万不允的。”

屋子里的女眷顿时噤若寒蝉。

明兰只觉得四肢发冷。

明湘闻言，脸上就露出感激的神色来，“多谢父亲。”又道，“父亲事忙。让这些小事惊扰了父亲，是明湘的不是。”

一番话说得乖巧无比。顾二老爷心中更是怜惜，看向齐氏的眼神便更是不善。他刚准备张口训斥，却刚好看到了一边跪着的明兰，皱了皱眉，便问了一句，“这个又是怎么了？”

老太太掀了掀眼皮子。冷笑两声。

齐氏却生怕老太太说出什么不好听的话来。抢着笑道，“不过是姐妹矛盾罢了，娘正让她在给明湘道歉呢。”

轻描淡写。就想要将事情给揭过去。

老太太的语气轻飘飘的，“是啊，姐妹矛盾。我活了这么多年，见了那么事。也从来没有听说过这样的姐妹矛盾。”

齐氏的笑脸僵了僵，硬着头皮解释道。“不过是小孩子间的赌气罢了。”

老太太却是故意想要敲打她，便不肯轻易放过这件事去，“五丫头还病着躺在床上时，她就将人家院子里的人全部抢了去。这脾性也太大了些！不过。她一个庶女而已，我想若是没有人示意，应该不会有这么大的胆子。”

这是在警告齐氏了。

脸色一白。齐氏也不敢再辩解。

顾二老爷向来是不管后院的事情的，闻言。心中又惊又怒。

他的家里居然出现了这样的事情！

当今圣上最在意嫡庶之分。若是被御史轻轻地参上一本……

顾二老爷不寒而栗，当下就一脚朝着明兰的胸口踢了过去，“该死的东西，也不瞧瞧你的身份。”

他这一脚可没有轻重，明兰当场就翻着白眼昏了过去。

齐氏瞧着他发了狠，也不敢再触霉头，只哆嗦了嘴唇，大气都不敢出。

屋子里的人都露出惊恐的神色来。

老太太便招了招手，就有人上来要将明兰抬下去。

顾二老爷冷笑道，“这样拎不清自己身份的东西，死了也活该！”

“平日里不管着，今日倒来喊打喊杀的。”老太太就皱了眉，“你踢死她就没事了吗？”

见老太太不快，顾二老爷连忙赔罪，“母亲息怒，儿子只是一时气急。”

老太太也没想要真骂他，见此便又挥了挥手，“将三姑娘抬回院子里，好生伺候着。”又吩咐明兰的贴身丫头，“你快些去请大夫来。”

老太太发了话，顾二老爷也没敢再拦着，只是神色间很是不郁，又看向跪在一边不敢出声的小丫头，“老爷我听说你刚刚信誓旦旦说得到了五姑娘的东西？”

小丫头就是再笨，此刻也明白发生了什么事情。她心中记恨齐氏的见死不救，此刻也不敢再胡乱说话，只大力向着顾二老爷磕头，“回老爷，那些话都是太太身边的周嬷嬷让奴婢说的。周嬷嬷应允奴婢，事成之后就将奴婢升成一等大丫头，还给奴婢三两银子算是报酬。”

明湘挑挑眉。三两银子，她还真是廉价。

被点名的周嬷嬷吓得两腿发颤，疾走几步，对着那小丫头就是一个耳刮子，“小蹄子，让你乱咬人！”

顾二老爷正火大，哪里容忍得了一个奴婢在自己面前撒野，扬手狠狠拍去，“混账东西，主子面前也容得你这般威风。”

老太太也很是不满。

说她眼皮子浅便也罢了，连个身边的婆子也调教不好。

齐氏这才感到害怕起来。周嬷嬷可是她身边最得力的助手，也是她的陪房，好些事都是经过她的手才能办成的。若是就这样任老太太和顾二老爷将周嬷嬷给发落了，她便像是少了一只手去。

然而，顾二老爷一进来便对她鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，若是她这个时候上去求情……

这样思考着，齐氏一时倒是不敢乱动。

周嬷嬷哪里受过这样的苦，顾二老爷的两个耳刮子让她两耳嗡嗡响个不停，两颊也迅速肿了起来。她却也不敢哭闹，只是立刻便跪了下来，讨饶道，“二老爷饶命。”

这样发泄一通，顾二老爷觉得自己心中的那份窝囊气也算是消了个干净，便甩了甩袖子，冷冷地看着齐氏，“你还有什么好说的？”

齐氏只觉得有什么东西圈住了自己的脖子，让她呼吸不上来。

明湘心知齐氏在这个府里的势力不是她一朝一夕就能够抹平的，而且看老太太的意思，也不过是敲打敲打齐氏而已，倒也没有真的想要将齐氏怎么样。然而，虽然不能够将齐氏怎么样，她却要是让齐氏痛个半死。

这周嬷嬷可是齐氏的左右手。今天，她就要砍下这只手来！

这样想着，明湘的脸上却是露出焦急的神色来，她抓住顾二老爷的一只袖子，急急劝道，“父亲，这不是真的！母亲待明湘一向都是真心的，明湘不相信这事和母亲有关。”(未完待续)

正文 第一百八十五章 代价

见到明湘眼中含着的泪花，顾二老爷心中对齐氏的厌恶更胜。这个女儿真心将她当做母亲在侍奉，她却是总是处处为难。能让人看得见的，便已经龌龊至此，暗地里还不知做了多少对不起明湘的事去！

这样一想，脸色便更是不好。

周嬷嬷见此，心中明白今天必然是逃不过了，便存了保下齐氏的念头。也不用顾二老爷再说什么，自己便道，“二老爷息怒。今儿个的事，都是奴婢一个人做下的。太太并不知情。”

明湘心中暗笑，嘴里却是恨道，“你这婆子心思也忒狠毒。我从未得罪过你，你为何要如此污蔑我？”

周嬷嬷却只是不理会。

齐氏见事已至此，便也颤抖了声音，“翠翘，你这是为何……”

周嬷嬷的眼皮跳了跳。恭恭敬敬地对着齐氏磕了两个头，语气无波，“奴婢见五姑娘越来越受老太太和顾二老爷的重视，害怕您受到冷落，便想出了这么个法子。奴婢想要给她一个教训。”

这话说得顺溜，仿佛她真的是那么想的。

老太太见闹得也差不多了，便叹了一声，“糊涂！五丫头是嫡长女，是小辈，怎么就会越过了你家太太去？”这样说着，又看了几欲昏死过去的齐氏一眼，“既然如此，你便自己下去领罚吧。”

以下犯上，杖责五十。

齐氏就流下泪来。

五十大板，就算是命大能够继续活着，也不过是苟延残喘罢了。这是变相地让周嬷嬷去死啊。

她心中痛极，却是碍于顾二老爷的眼神，不敢出声求情。

“让所有下人都来观看。”顾二老爷冷哼道。“以儆效尤。”

齐氏的身形晃了晃。

小丫头早已吓破了胆，哪里敢再大吵大闹，被两个婆子夹着，就要随着周嬷嬷一道被带了下去。

顾二老爷就转过身来，摸了摸明湘的头，又冲着老太太拱了拱手，“儿子还有事。这便退下了。剩下的就麻烦母亲了。”

老太太也不在意，点了点头，“你去吧。若是差了银钱便使人回来取。”

明湘此刻却再次出声，“老太太，这丫头诬陷我不说，还偷了六妹妹的贴身衣物。想要污蔑我们。您看……”

胆敢如此，她必然不会轻易放过她！

顾二老爷刚要离开的步子。便缓了下来。他回过头来，瞪了齐氏一眼，才语气柔和地问明湘，“那丫头如何冒犯你了？”

明湘就抬眼看了看老太太。见老太太正在气头上。也没有阻止她，这才开口捡着紧要的地儿说了一遍。

顾二老爷眉头紧皱，“那等刁奴。直接打杀了吧！”

却是没有提明燕的事情。

留下那样一句，顾二老爷又朝着老太太行了一礼。拍了拍明湘的手，大步走出了屋子。

小丫头脸色灰白，再也没有挣扎的力气。

“行了行了，今儿的事，这样就算是结了。”老太太看了众人都有些苍白的脸色一眼，心中满意，端了茶，“若是再有这起子下人，也不必来回了，直接打杀了去。”

众人早就心生退意，闻言纷纷松了一口气，问了安便退了出来。

齐氏也跟着众人告退。

老太太却是唤了她的名字，“二媳妇，你留一下，我有些话要和你说。”

齐氏身子一僵，低头留了下来。

明湘冷冷一笑，带着未央和锦绣，慢慢退了出去。

听说，那晚齐氏被训了很久，出来的时候，夜已经很深了。也不知道是被训的还是被气的，齐氏走出来的时候，双腿都是打颤，还是被贴身丫头扶着回的屋子。

第二天的时候，齐氏就没有出现在寿安院。老太太解释说，齐氏身子不爽，要休养半个月。宣布这一消息的时候，老太太连眼皮子都没动一下。

明湘便知道，这其实是将齐氏给禁足了。

之后老太太又找了人牙子来，买了不少的丫头婆子，给欹风苑彻底换了一次血。

安插在齐氏院子中的小丫头过来回话的时候，笑得连腰都直不起来，说是齐氏知道了这一消息之后，在屋子里摔了不少东西。又气了个仰倒，躺在床上直哼哼，请了大夫也不见好。

又说明兰虽然醒了过来，整日却也只是躺在床上发呆，人消瘦地厉害。那件事情传了出去后，下人们纷纷叹道，知人知面不知心。

明兰在顾府的地位大不如前，连她院子里的丫头服侍地也不怎么上心了。

几个丫头正笑着呢，月季却从外头探进一个头来，小心翼翼地回道，“姑娘，老爷有请。”

顾二老爷？这又想到什么招儿了？

心中疑惑，明湘却依旧不动声色地朝顾二老爷的书房而去。

“最近听说，有人在嚼舌，说是你母亲想要将你嫁给林家？”才一进屋，顾二老爷也不等明湘行礼，便皱着眉，脸上满是怒气，“你不要相信。若是那嚼舌的人被为父查了出来，必然要当面教训一番！”

“那林府是什么人家？也想娶我顾府的嫡长女？”

一面说着，一面柔和下面色来，看向明湘，“所以，你不用担心。为父还没有老到那种地步！”

明湘心中冷笑。然而面上却是装作一副不知情的样子来，“父亲在说什么？什么要将明湘嫁出去？明湘没有听说过这样的消息啊？”

要比装么？她也会。

顾二老爷就有些尴尬，“是吗？没有听说过？那就好，那就好。没有听说过，那便当为父什么都没有说过吧。”

明湘瞧着，心中到底舒爽了些。可也知道，顾二老爷再怎么着，也是她的父亲。她再怎么闹脾气，也是要顾忌着些的。不然，单单一个“孝”字压下来，她便吃不了，兜着走了。

至少，不能明面上和他闹翻。至于暗中嘛……

于是，便又露出娇俏的笑容来，看着顾二老爷的脸，“父亲正直壮年，哪里就老了？朝廷也在等着父亲出一份力呢。”

这话有些夸大了。

然而，顾二老爷听来，却是身心舒畅。看着明湘的眼神便又柔和了很多。

又提起明里来，“为父瞧着，他很聪明，也肯努力，是个好苗子。族学中的夫子也经常夸奖他。还和为父提起来，要不要让他明年参加春闱试试呢。”

这些其实根本就不必和明湘说起来。不过是因着心中对明湘的愧疚，之前又有些尴尬气氛，这才这样对她说起来。

明湘也明白，这些事她都是插不了手的，也没有多加思考，抬头冲着顾二老爷笑了笑，“这些明湘也不懂。既然父亲说好，那便就那样办吧。”

一副全心全意信任的样子。

顾二老爷便十分满足，抬手摸了摸明湘的头，笑道，“若是里哥儿出息了，你这个姐姐，以后的富贵也是跑不了的。”(未完待续)

正文 第一百八十六章 后续

见顾二老爷提到明里，明湘便又陪着说了一会儿话。

天渐渐黑了下来，明湘便要告辞，“……还要去给祖母请安。”

顾二老爷也站起身来，“那便一起去吧。为父也好久没有去见过母亲了。”

见顾二老爷站起身来就往外走，明湘惊了一下，却也没有说什么，只微微垂了头，默默地跟在了身后。

顾二老爷原意是想要再和明湘多说些关于刘家的事情，奈何出了门之后，明湘便再也不肯谈论刘家的事情了。问来问去，或是简单作答，或是歉意摇头。却是什么事情都没有问出来。

顾二老爷心中本来有些恼火，然而，微微想了一下，却也觉得明湘这样的反应才是最正确的。

毕竟刘家虽然很看重明湘，明湘跟刘家接触得也不算频繁，所以知道的事情并不多。而且，现在人多口杂，若是一个不小心谈话的内容被传了出去，对于他们顾府的名声也是不好的。

传来传去，说不定到了最后，还会传出什么误会来。

于是，便也住了口，没有再继续追问下去。

明湘就松了一口气。

关于刘家的事情，她知道的真的不多。端柔的事情也就算了，然而顾二老爷拐弯抹角问的，却都是有关刘景云的问题。

她哪里知道那么多？

虽然也和刘景云有过几次交流，不过就是平常的寒暄罢了。真正算起来，也只是点头之交罢了。其余的时候，她根本就没有和刘景云说过什么话。顾二老爷就算是想要知道有关刘景云的消息，也是问错人了啊。

不知道的事情。她怎么能说？难道要编造出来么？

她可不想惹麻烦上身。

好在，从书房去到寿安院的路虽然比平常远上一些，然而在两个人的刻意下，倒也没有走多久。只是因着步伐有些太快了，明湘达到寿安院的时候，额头上已经隐隐冒出汗珠来。呼吸也有些紊乱了。

顾二老爷正好回头，瞧见明湘的狼狈样。不禁失笑。

这是他的疏忽。只是这个丫头也实在。身子难受也只憋在心里，居然都没有提醒他。若是明燕，恐怕早就叫唤起来了吧？

想到明燕。顾二老爷不禁满腹怒气。从小捧在手心里的，居然长成了个那么没脑子的东西！

现在倒是好，好不容易林府攥在手里的他行贿的证据被镇国公世子毁了，林府再要不到明湘。却因着前些日子的那件事，扬言若是不将明燕下嫁。就要将明燕对林长卿投怀送抱，还有明燕私赠小衣的事情，宣扬出去。

他们真是好算盘，不管怎么着。总之就是想要他府中的嫡女！

他堂堂朝廷大员，竟然被一个小小的商户给要挟！

想起来心中就不爽快！

“父亲？”明湘看着顾二老爷眼睛直勾勾地盯着她良久，却又不说话。不禁有些疑惑。

被明湘的声音唤回神智，顾二老爷不禁敛了脸上的不快。又露出笑容来。掏出帕子，顾二老爷动作轻柔地帮明湘将额头上的汗珠给擦掉。语气中也带了些埋怨，“你这丫头，步子小就走慢点，为父又不是不会等你。”

被顾二老爷的动作弄得一惊，又突闻他这样温柔的语气，明湘不禁有些不习惯。一时不知道如何反应是好，便红了眼眶，“嗯，明湘知道了，下次会提醒父亲的。”

顾二老爷也有些感概。

多少年了，对明燕，他没有少关心过，却从来就没有对着明湘做过这样的事情。难怪明湘总和他亲近不起来。十多年的裂缝，想要在一夕间修补起来，也是不可能的吧？好在，明湘到底对他还是有一丝孺慕之情的。只是一个小小的动作，便已经感动至此。

“五丫头，以后，为父一定多多关心你们姐弟。”顾二老爷有些心酸，轻轻地拍了拍明湘的头。

这个女儿可是他所有闺女中最为省心的一个了。而且还十分乖巧，又识大体。出去了也只会给他脸上长光。哪里像其他几个，就没有一个让人不操心的！

这样想着，心中便更是歉疚了。

他竟然错过了她成长的十几年。

好在，现在还有机会。五丫头还没有出嫁。他一定会为她寻一门好亲事，让她风风光光地嫁出去。

被顾二老爷突然泛滥的父爱包围，明湘实在不习惯。她微微红了脸，往旁边移了几步，打起帘子来，笑着遮过了自己的不自在，“父亲说这话做什么，您一向都对明湘极为照顾。明湘知足了。”

顾二老爷便也笑了笑，没有说话。

决定下在心中就好了，至于要让明湘相信，只要他按照自己说的做了，那便不过是时间问题。明里现在也争气，前途不可限量。他们姐弟两个都是极有出息的。现在多对他们施施恩，以后只会有好处。

反正，他们都还年幼，也不急。

“哈哈哈，哈哈哈。”顾二老爷又深深地看了明湘一眼，大笑着进了里屋。

“你今儿个怎么会来？”老太太有些奇怪，又望了外面一眼，“刚刚是和谁在说话，居然这样高兴？”

顾二老爷也是个孝子，每日虽然都会过来请安，只是因着事务繁忙，请安的时辰和明湘她们不一样罢了。今天居然这个时候来，也怪不得老太太会奇怪。

顾二老爷闻言，便笑了笑，“今儿个也没有什么事了，儿子想着，过来陪陪母亲也是好的。”这样说着，又望了外面一眼，眼中的笑意遮都遮不住，“刚刚在和五丫头说话呢。之前问了她一些事情，正好便一道儿过来了。”

听见明湘的名字，老太太也笑，“是吗？五丫头？”又冲着外面喊道，“五丫头，既然都来了，怎么也不进来？”

明湘便走进来。

众人神色各异地看着她。

也不知道究竟发生了什么事情。之前明明传得沸沸扬扬的要将明湘给嫁入林府去的传言，一下子便销声匿迹了。就连老太太都放话出来，谁若是再乱嚼舌根，绝对不会轻饶了去！

明明之前不是这样的。

大家都以为明湘此生算是毁了，不想又闹出这样一番事情出来。

真不知道这些上面的人究竟是怎么想的。

心思乱转，众人打量明湘的眼光也就各不相同了。

看来，明湘这边，还得继续巴结着。(未完待续)

正文 第一百八十七章 将计

好不容易摆脱林府的纠缠，明湘还没有来得及安生几天，便又有新的问题出现了。

问题最初是由一张纸条给引起的。

某天早上，明湘一觉醒过来的时候，突然发现自己的枕头边上被放了一张纸条。上面只有一句话，“接下来，你准备让哪个姊妹嫁进去？”

不用想，明湘便知道这个是戚萧文送过来的。

他又趁着晚上跑了过来。

这样可不行。若是被人知道了去，可是会出大问题的。

不过，他提出的这个问题却也十分值得思考。

虽然说她自己已经从林家的漩涡中逃了出来，但是林家的事件却还是没有结束。听消息，顾二老爷正在明兰和清柔中选择嫁过去的人。

两个一道儿嫁过去肯定是不行的。那林家虽然富庶，到底身份低了些，身为朝中大员的顾二老爷自然不会允许两个姑娘都嫁过去。

那成什么样子？！

可是听说林家在打她的主意不成之后，现在又在打明燕的主意。

戚萧文这个问题，就是在询问她的意见。他虽然在看好戏，其实也是想要帮她出一口气的。虽然他这样找她的方式不大对。

明湘小心翼翼地将纸条给烧了，便陷入了沉思之中。

其实，若真要让她说，她是比较想要看到明燕和明兰一道儿嫁过去的。

明兰从前虽然一直都跟着明燕，但是其实也是一直都在利用着明燕。明燕现在也已经回过味来了，两个人的关系降到冰点。而在发生了林长卿的事件之后，明燕也恨透了明兰。

虽然明燕也十分爱慕林长卿的模样，然而到底也没有到达非君不嫁的地步。特别是在看清了林长卿的真面目之后，她更是开始讨厌起他来。也因此对明兰恨得咬牙切齿的。

若不是明兰，她哪里会陷入到现在的地步！

若是明燕和明兰一道儿嫁过去，那便是有好戏瞧了。明燕是嫡女，正妻的位置肯定是她的，明兰再怎么折腾，也只能拿到一个妾室的位置。明兰从来都是野心很大的。必然不会屈居于人下。明燕又已经恨她入骨。哪里会有好果子给她吃。

两个人必然会斗得死去活来的。

但是，现在的问题是，顾二老爷必然不会允许这样的事情发生。

若是她没有猜错。大概再过不久，他们就会寻个由头将明燕给送出去。过几年，待事情被众人都忘得差不多了再接回来。刚好，到了那个时候。明燕也到了要开始议亲的年龄了。

所以，明湘便有些犹豫。到底要不要拜托戚萧文横插这一手。

看到明燕和明兰不好，她固然会觉得心中爽快，然而这样的情况，若不是她自己造成的。便失了一半原有的乐趣去。

可是若是不抓住这样的机会，现在的她又没有那样的能力能够让大太太吃亏，错失了。便是遗憾。

“唉。”明湘叹了口气。

未央便有些疑惑。今儿个一整天，姑娘都有些神不守舍的。也不知道究竟在想些什么。照理说，那事儿已经没有她们什么事儿了，姑娘应该已经放心了才对。可是却不知道为什么，还是有些闷闷不乐的。

未央看了锦绣一眼，却见锦绣也十分担心地望着姑娘。

看来，不止她一个人觉得姑娘今儿个很反常。

“姑娘可是有什么心事？”未央忍了又忍，在听见明湘第二次叹息的时候，还是忍不住问了出来。

明湘一愣，“很明显？”

她明明就是一个人在想问题啊，怎么未央会知道？

锦绣便笑着解释，“姑娘您今儿个唉声叹气好久了，奴婢们当然会知道。您从前可从来都没有过。”

她唉声叹气起了？

也是。这个问题确实为难。若是接受戚萧文的帮忙吧，以后便更加与他纠缠不清了。可是若是不接受，心里又会不甘心。

所以才会纠结。

然而，已经过了这么久，她却也没有能够想出办法来。

到底该怎么办？

“若是姑娘有烦心的事儿，不若给奴婢们说说？虽然奴婢们见识浅薄，然而帮着分担一下也是好的。”

姑娘虽然聪明，然而却总是喜欢将事情埋在心里。背负地太多，有时候她们看着也心疼。

明湘沉默了半天。

就在未央和锦绣以为自己越矩了的时候，明湘却突然发出声音来。“你们说，我是说假设，在二姑娘和三姑娘之间选择，你们比较希望谁嫁过去？”

未央一愣，“她们是又为难姑娘了吗？”

明兰之前的戏码看得太过，未央已经到了疑神疑鬼的地步。明湘才问出来，她便以为明兰又来过了。

锦绣却是低头沉思了一会儿，然后才回道，“奴婢觉得，若是按照身份来说，应该三姑娘过去就够了。但是若是从本心来讲，奴婢却是希望六姑娘也跟着过去。”

明湘挑了挑眉，“你说。”

锦绣竟然和她想到一块儿去了，不知道她的理由是什么？

锦绣便看了一眼明湘的神色，见她并没有责怪的意思，便想了想，继续说道，“奴婢觉得，现在三姑娘和六姑娘之间的关系……不是那么好。”她顿了一下才接道，“所以，若是从这一层面上来考虑，若是将两位姑娘都给嫁过去，林府估计也得头疼。也算是给了她们一个惩罚。”

仕族的姑娘可不是那么好娶的！

原来锦绣是这样的想法。倒是从给林府教训的方面来想的。

不过也是，毕竟锦绣和明兰没有什么深仇大恨。

明湘心中的怨恨堆积久了，已经发酵，无时无刻不想着让那些曾经对不起她的人不好过。然而现在有了机会，却又犹豫起来。究其原因，大概是她实在不想和那个人再有纠缠了吧。

“姑娘可是有方法让那两位都嫁过去？”锦绣试探着问。

看姑娘纠结的神色，和之前听她说话的反应，约莫也是这个想法。只是不知道姑娘到底有什么办法。

未央虽然没有明白明湘问这个话的用意，然而，听了锦绣的话，却也是附和道，“对，对，就是应该要给她们点颜色瞧瞧。”

明湘没有做声。她垂下眼来，心中有了计较。(未完待续)

正文 第一百八十八章 就计

心中已经有了计较，明湘当日在入睡之前在桌上留了一张纸条，上书“谢谢，暂时不用。”几个大字，然后安然入睡。

虽然知道这样很不好，但是她也的确没有其他的方法来联系戚萧文了。他是镇国公世子，而她是深闺女子。外人看来完全没有交集的两个人，竟然暗中能有联系，真是奇怪。

她也觉得奇怪。

然而她也知道，戚萧文这样不过是因为对她感到新奇罢了。他身边的女人虽然身份都高贵无比，然而面对着他的时候却极少不服帖的。一个是因为他的身份，一个是因为他的长相。

只有她对他态度不同。最开始的时候，因为乌龙，两个人算是不打不相识。因为性命攸关，她便也没有露出怯弱来。

不想却是引起了他的兴趣。

之后便是在那宴会上。他瞧着有趣，故意将自己给弄去，原意大概是想羞辱一番，或者是给自己好看，没想又被自己给下了一程。他这样一直都被捧在手心里的人，想来也是心中不服的。

于是便对她生出更多的兴趣来。

也就有了现在他们两个人的暗中联系。

明湘虽然很感激他在她最无助的时候帮了一把，然而心中却也知道，这样下去总会出事，便想着找个机会跟他好好说清楚。

那一日，戚萧文在她耳边说的话，还十分清晰。让她每每回想起来，便觉得浑身冰凉。

“明湘，你须得记住了，在本世子不要你之前，你最好别想着让别人碰你……”

明明是寻常的语气。却硬是被她听出了威胁来。虽然话没有说完，但是却仍然让她感到十足的惧意。

大概是众星捧月惯了，他说得那样理所当然。甚至连她都觉得，他就是应该这样的。

戚萧文太过危险。而且，他的身份地位也注定了她若臣服，必然是玩物的命运。

明湘不甘心。她从来都没有肖想过谁。对于这样的可能，她当然要早早地远远地逃开。

对于林家事件的后续。明湘却是不想再借助戚萧文的帮助了。她思考了好久。觉得若真的就这样将明兰和明燕嫁入同一家，其实也不大解气。

明燕虽然占了地位上的优势，然而到底心计有限。就凭她，是不可能斗过明兰的。大太太虽然心急，却也不会太过忧虑。毕竟只要顾家还在，顾二老爷仍然是朝中大员。林家也不敢对明燕太过分。

明兰虽然会在暗中下手，不过是小打小闹罢了。若是让明兰将前世对她做过的事情也对明燕做一遍。明兰是决计不敢的。

若是真的做了，那么明兰便也离死不远了。

首先齐氏就不会放过她去。

明燕嫁过去不过就是多了个明兰添堵而已，林家出于对许府的顾忌，也不会将明燕怎么样。所以若是她真的嫁了过去。在夫家的生活和她在家里的状况也不会有什么区别。

明湘可不想就这样轻易地放过了她去。

不如直接遂了顾二老爷和齐氏的愿，让明燕暂时出去避避风头。等到她再回来的时候，府中估计就已经变了风向。至于事情嘛。既然她可以制造出一件来，必然也可以制造出第二件来。

而且。在明燕出去的路上，还可以充满不少变数。

明湘向来信奉要么不动，若动便一击必杀的信条。不管顾二老爷和齐氏如何打算，明燕再无归来的可能。

至于明兰，就让她和她的心上人林郎一道儿去卿卿我我吧。她倒是要看看，她和他所谓的幸福到底能够持续多久。

果然第二日起来的时候，桌上的纸条已经不见了。取而代之的，是一堆粉末。

明湘眼尖地发现自己桌上的一套杯子中少了一个。

她微微一想，便知道究竟发生了什么事情。叹了口气，明湘却又十分庆幸。幸好，他没有愤怒地扭断她的脖子。

不久之后，便又传来了林家新嫁娘确定下来是明兰的消息。

也不知道顾二老爷究竟用了什么样的法子，林家居然没有再闹腾，反而是乖乖地照着顾家的话去做。

也不知道戚萧文在这其中究竟有没有作用。

不过，这倒不关她什么事了。

清柔又来找过她一次，眼睛红肿地厉害。她这次可以算是全盘皆输。赌上了自己的清誉，换来的却是这样一个结果——不仅被大太太教训了很长时间，甚至连婚事都被定了下来。

清柔努力地想要为自己奔一个好的前程，却没有想到居然被这样草草地打发掉了。

她很不甘心。想着来找明湘，看看有没有什么好办法。

明湘安慰了她一通，也没有说什么，将她送走了。

未央和锦绣便有些感叹。

前几日还是意气风发的二姑娘，这几日却已经憔悴了不少，身子都清减了很多。似乎一阵风就能将她给刮跑。

恐怕她之前的行为也确实是让老太太生气了，大太太随意给她指的寒门子弟的亲事，老太太只瞟了一眼，便确定了下来。

一点儿反对都没有。

相对于同样是庶女的明兰，清柔的结果就惨淡多了。

果然不到最后一刻什么事情都会有变数。

未央便叹了一口气，“这才几日，院子里的姑娘们却已经少了好多。感觉整个府里都清冷了起来。”

明燕即日便要被送走。

清柔和明兰的嫁期都已经定了，年底之前都要出嫁。

算算，一下子便少了三个姑娘。对于她们来说，也真是很多了。

剩下的，也只有她，大房的明婉，以及三房的安宁和安敏了。

这下子，倒真要像未央所说的，安静不少了。

锦绣只笑道，“平日里那些姑娘都在的时候，你却是嫌人家吵得慌，现在要走了，你却又有些恋恋不舍。果然是难伺候。”

未央哪里肯饶她，反驳道，“哪里是恋恋不舍了，只是感叹不行么？”

“你哪里是感叹人家姑娘，分明是你自己在感叹自己。”

两个人打打闹闹的，倒是将那好不容易酝酿起来的悲伤气氛给冲淡了去。

明湘的心情也轻松了很多。

只要这一页揭过去，她的路便好走了很多。虽然齐氏看着仍然屹立不倒，然而却已经元气大伤。接下来若是明燕再一出事……

明湘垂下眼睑，抿了抿嘴角。有些旧账，她也要开始清算了。(未完待续)

ps：不要着急，觉得女主包子。事情还是要一步一步来的嘛（づ￣3￣）づ╭？～

女主非圣母，不会简单放过的。

正文 第一百八十九章 调戏

林家事情彻底结束，明湘被特别允许带着丫头和护院们出去一趟，一是去散散心，二是看看市集上的东西。若是见着了可心的，便可以带回来做为送给贵女们的礼物。

老太太和顾二老爷心中内疚，又有别的主意，因此拨给明湘的银钱时便也特别大方。

一大早，明湘在跟老太太请安之后，便带着未央和锦绣出门去了。

马车早已备好，精心挑选出来的身强体壮的护院们也都跟在了车后。

锦绣就松了一口气。“还好老爷拨了这么多的护院。”她对于外面没有什么好印象，总觉得外面的都是粗人，若是一个不小心，姑娘就会吃了亏去。

未央却是十分惊奇。她是顾府的家生子，从小便服侍明湘，几乎就没有逛过集市。因而对街上的一切，她都感觉到十分新奇。

“姑娘，姑娘，你看那边。”未央挑开了马车的帘子，用手指着一个做糖人的摊子，笑得见眉不见眼，“是不是很新奇有趣？”

那做糖人的小商贩手法很是熟练，也不知道他究竟是怎么动作的，眨眼之间，一个个生动有趣的形象便出现在他的手里。有时候是一只小动物，有时候又是神话中的仙人。甚至连那些仙人的头发丝都描绘地仔细，待他完成，便觉着那些人物也活了一般。

锦绣见此皱了皱眉，摇头道，“快些放下帘子来，这成什么样子？！若是被人轻薄了姑娘，你哭都来不及。”

未央就吐了吐舌头，虽然还是有些依依不舍。却是依言放下了帘子来。

因着出门，明湘也觉得十分高兴，闻言就笑了笑，“哪里有这样严重了。”又扭过头去安慰未央，“待会儿我们仔细瞧瞧去。”

锦绣便瞪了喜笑颜开的未央一眼，“姑娘，您也太宠着她了。这到底是在外面。哪里就能事事都任着她了。”

姑娘对她们虽然好。然而姑娘就是姑娘，身份摆在那里，身为姑娘贴身丫头的未央却是有些越矩了。

明湘摆摆手。“没事，偶尔一次，没有关系的。”

她瞧着未央也是高兴。这些天下来，估计未央都已经憋坏了。那么多事。又加上林家的搅和，真是让人头疼。好不容易轻松一次。便任她去吧。只要不出什么大事就好。

锦绣便也无可奈何。又警告地看了一眼未央，这才不说话了。

没过一会儿，马车便停了下来。

“姑娘，往前便不能再走了。您……”车夫的声音传进来。

现在时辰虽然尚早，然而集市上的人却也已经多了起来。未央小心翼翼地挑开帘子往外看了一眼，顿时惊叫出声。“居然这么多人！”

各种各样的声音透过缝隙传了进来。

明湘也看到了。

这样的话，倒是真的不能再往前走了。

“那我们便就在这里下车好了。你晚些时候，再过来这里接我们。”明湘一边说着，一边就要扶着未央的手下马车。

“姑娘，等等。”锦绣不知从哪儿摸出一顶带了轻纱的帽子来，“请带上这个。”

明湘打量了一会儿，觉得这样确实保险多了，便也没有反对，任锦绣为她带上了这个。

然后才扶着未央的手下车。

立刻就有护院赶上前来，却也没有跟得太近。

明湘深深地吸了一口气，只觉得全身都放松了起来。看了一眼眼中也充满了惊奇的未央和锦绣，笑道，“好了，我们先去哪儿呢？”

未央笑着应道，“先逛逛集市吧。”她还从来都没有看过集市究竟是什么样的呢。

锦绣却是不赞同，“奴婢觉着，还是先看看礼物的好。其余的，等将礼物买好了，再逛不迟。”

毕竟她们出来的最主要的目的就是为了选礼物。

未央便有些失落，然而却立刻调整好心情，“嗯，就先去看礼物好了，将东西选好了，姑娘才有心思好好看看。”

是她才有心思好好看看吧。

明湘失笑，却也依言向着一家外表看着装修不错的店面走过去。

是一家胭脂铺子。

才一走进，明湘便在心中暗道不好。

这家铺子是林家名下的。而林长卿，此刻正好也在铺子中。

明湘皱了皱眉。没有想到，居然会这样巧，在这里遇见他！

然而，退出去却已经是不可能了。明湘回头看了看，好在护院们就在不远处，若是真有什么事了，大声叫喊，他们马上就可以过来。

这样想着，明湘镇静了下来，随着不知情的未央一道儿看着胭脂。

不知道究竟有什么好货色。

最好的最流行的，贵女们大概都已经有了，然而，她想的，却是送出自己的一份心意去。

和她交好的好几个，对于文房四宝之类的没有多大兴趣，至于字画，那更是看着就头痛。所以明湘便没有考虑那些东西。然而，若是送宝剑之类的，却又不大合适。

刚好明湘想起之前，端柔跟自己抱怨过，她总觉得胭脂乖乖的，擦在脸上，好像变了一个人似的。难看死了。

当时明湘仔细看过端柔的妆。端柔的底子不错，然而，胭脂选得却不对。因着她的皮肤较常人黑上一些，当下流行的粉色的腮红在她的脸上总有一种奇异的不协调感。然而市面上大多数的胭脂却都是红色的，想要选择一种对的，还真是不容易。

橘色的或许会更加适合。只是想要找到橘色的胭脂，却是不容易。

明湘便仔细地找着，一时倒是忘了林长卿的存在。

林长卿却是没有忽略明湘。

虽然明湘围着轻纱，然而她进入店铺的一瞬间，林长卿却仍然是注意到了她的存在，而且一眼就猜出来她的身份。

本来想上去和她说说话，却又见她挑胭脂挑的入迷，便一时没有上前。

直到她指了两种胭脂让掌柜拿出来的时候，他这才走上前去。

“顾五姑娘。”林长卿朝着明湘拱了拱手，“姑娘出来买胭脂？真是巧呢。小可居然能够在这里遇上姑娘，这大概也是一种缘分吧。”

这话说得唐突了。

明湘皱了皱眉。

她对林长卿始终没有什么好感，因此闻言，也只是草草向他行了个万福。

林长卿丝毫没有在意她的态度，又凑近了些，“姑娘何不拿上这时下最流行的桃花红？姑娘若是擦上，必然会人比桃花娇！”

这已经是光明正大的调戏了。

林长卿这话一出，店铺中的其他人也相继向她们这边望过来。

明湘心头便有些着恼。

然而她还没有开口说话，却又听到一个有些熟悉的声音。

“顾五姑娘，好巧！”(未完待续)

正文 第一百九十章 巧遇

“顾五姑娘，好巧。”声音从明湘主仆的背后传来。

未央回头，待看清来人时，便有些疑惑，“公子是？”

明湘闻言，也跟着回头瞧了一眼。她有些发愣，却又立刻回过神来，急急福身行礼，“段小王爷。”

也不知道段小王爷如何记得她，但是对于段小王爷的到来，明湘却是很欢喜的。

这林长卿还真是阴魂不散，到哪儿都能遇见。

“段小王爷怎么会到这里来？”欣喜归欣喜，明湘却很是疑惑。

这里可是胭脂铺，段小王爷那样的气质，怎么看都和这店铺不协调。

难道他是过来给心上人买胭脂？

明湘心中冒出一个小泡泡来，脸上的笑意便更加浓了，只是掩在轻纱底下，谁都没有发觉。

段小王爷一点儿都没有察觉到明湘的想法，只冲着她微微一笑，也不解释他来到这里的原因。

他的相貌本来就艳丽，这样漫不经心的一笑，更是整个人都神采飞扬起来。让一些正在偷偷看向她们这边的小姑娘，立刻就红了脸去。

明湘眼角一扫，嘴角的笑意便更加大了些。虽然她和段小王爷平日里没有什么太多联系，也算不上是熟人，然而段小王爷这一声叫唤，对于此刻的她来说，却是帮了大忙。

这林长卿估计是因为到底没有得到她，心存不满，所以故意将话说得这样暧昧。这倒是她的疏忽，一时的放松之下，竟然没有察觉到，带着自己的丫头就走进了林家的店铺来。

这林家胭脂铺里的胭脂虽然好。然而她却记得，另外有一家的胭脂铺的货色也不错。好像胭脂的颜色还要全上一些。

应该去那家的。也不知道究竟是哪根筋抽住了，居然跑到了这里来。

明湘心中暗暗后悔。

“你在选胭脂？”段小王爷当时也没有想要进来，他不过是路过，见到一个熟悉的身影正在被人找麻烦，便直直地走了进来。

直到现在，他才反应过来自己究竟走进了怎样的地方。心中不禁有些尴尬。

怪不得远远的就闻到一股浓香。原来是进到胭脂铺里来了。

他还从来都没哟进到过这样的铺子中来。就是偶尔陪着自家妹妹逛街，自家妹妹要买胭脂时，他也只是在铺子外面等着。他一向觉得。大老爷儿们进来这样的铺子，是不妥的。

却没有想到自己也会有一天走进来。

听他这样说，明湘心中便明白了，心下对段小王爷不禁更是感激。“嗯。想着挑选一些。”

“一些？”段小王爷诧异地扬了扬眉，“要那么多做什么？”

在他心中。胭脂只要一种便够了，用完了，再买便是。

未央一下子没有忍住，笑了出来。

锦绣也是忍得十分辛苦。低下了头去。

明湘却是没有笑，解释道，“也没有什么机会出来。便想着多挑一些，反正短时间内。这些胭脂也不会坏掉。”而且有时候不同的胭脂可以搭配不同的衣裳。

段小王爷便点了点头。原来是这样。

“若是方便的话，待会儿一道儿去喝一杯茶，如何？”段小王爷扫了一眼一直盯着这边没有移开过眼睛的林长卿，询问着明湘的意见。若是他现在就离开了，那个男子肯定又要找这顾五姑娘的麻烦了吧？

他记得，这顾五姑娘，好像是戚萧文那家伙护着的？就算卖他个人情好了。

段小王爷这样想着，脸上的笑意更加柔和。

这话的意思便是要陪着明湘选东西了。

锦绣心中很是赞成。她们虽然带了很多护院，却并不是任何时候都有用的。就像刚刚，若是这位王爷不出现，恐怕姑娘还得陷入麻烦。若是叫了护院，也只会被人说成是仗势欺人。

这林府的人，真真讨厌至极。

明湘虽然觉得和段小王爷两个人单独喝茶有些不妥，然而想着林长卿等在这儿纠缠不休，段小王爷给的借口又十分合适，斟酌之下便应了下来。

段小王爷不声不响地陪在明湘的身边等着她。

林长卿却还是有些不死心。“五姑娘，这位是……”

明湘只是不理他，又挑了一些胭脂看了看。

明湘和段小王爷交谈的时候，声音很轻，直到现在，林长卿也不知道段小王爷的身份。

他见段小王爷只是陪在一边，倒也没有说什么话，想着，估计也不是什么重要的人，便朝着小二挥了挥手，道，“将五姑娘要的胭脂都给包起来，记在少爷我的账上。”

明湘皱了皱眉。

锦绣闻言只觉得惊讶万分。第一次见到这林府公子的时候，明明就感觉是一个十分温和有礼的书生形象。当时她还觉得，若不是身份实在不行，配上姑娘也是可以的。

没想到，现在却又一副纨绔子弟的形象。

究竟哪一个是真，哪一个是假？

若是今日早些时候他缠着姑娘的那些话都是他的心里话，那么便可以肯定，之前的温和书生样都是他装出来的。

现在既然已经撕破了脸，便也不用在装了。

姑娘大概早已经看出来了吧，不然当初也不会反对地那样坚决。

段小王爷这才正眼看了林长卿一眼，笑笑，“这位公子是不是弄错了什么？顾五姑娘的帐怎么可以记在你的头上呢？”

这话也太过不妥了，说出来完全就是诋毁人家姑娘清誉的。

段小王爷虽然笑着，然而看向林长卿的眼神却是极为不善。

林长卿只感到一股巨大的压力向着他扑过来，憋得他呼吸不畅，连头都有些抬不起来。他想要张口说话，却惊讶地发现自己好像连声音都发不出来。

好强的气势！林长卿心中暗恨。原本想着给这明湘一些教训的，没有想到今儿个，他算是踢上铁板了。

明湘也懒得跟林长卿废话，店铺里的人越来越多，再待下去，就算是没事，都会变成有事。她可不想刚刚解决一个麻烦，又将陷入另外的麻烦中去，更是不想再和林府扯上什么关系了。

“算了，也没有我想要的。”明湘摇了摇头，又看向段小王爷，“我能去看看另外一家么？就在这儿的斜对面。”

她指的是林家竞争对手开的那家胭脂铺。

段小王爷倒是无所谓，只是眼前这个男人的态度让他感觉到十分不爽。

就好像明湘真的和他有什么关系似的。他十分不喜欢这样的感觉。

人家明明是一个深闺女子，家世清清白白的，甚至连亲事都还没有说，他却自作主张在这里抹黑人家的名誉。身为男子却欺负一个弱小女子，简直就是懦夫行为！

又瞪了林长卿一眼，段小王爷回过头来朝着明湘笑了笑，“行。反正今儿个我也已经没有什么事了。”

这便是要奉陪到底了。

明湘一愣，倒是没有想到他居然会这样回答。她的明明就找了一个台阶给他，只要出了这店门，他便可以离开了的，怎么他却……难道是她表达错意思了？

段小王爷哪里不明白，然而，他却只是冲着明湘笑。

林长卿心中暗恼，看着明湘和那陌生公子之间的互动，直恨得牙痒痒。

本来，明湘应该是他的妻！(未完待续)

正文 第一百九十二章 斥退

明湘看了段小王爷一眼。

段小王爷却只当没有察觉，仍然朝着她微笑。

明湘便知道，他刚刚的话，是认真了的。他是听懂了她话中的含义，却是隐晦地拒绝了。

说到底，还是有些担心她。

大概是因为戚萧文吧。

明湘这样想着，心中的包袱倒是轻了一些。回给段小王爷一个笑，明湘率先朝门口走去。

见着明湘和段小王爷两个人的互动，林长卿的脸色越来越差，当看到明湘就要走出去的时候，林长卿到底没有忍住，“顾明湘，你真的要这样吗？”

居然直呼闺名！

明湘全身一僵。

这一世，她和林长卿根本就没有什么交集。她和他之间，甚至连说话的次数都用一只手可以数的过来，哪里就到了可以直呼闺名的关系了？

这个世上，能够直呼女子闺名的，除了女子的亲人，便只有夫婿了。林长卿这样说来，完完全全将她至于了不利的地位。

果然，周围打量的眼神更加多了，众人甚至连遮掩都懒得做，直接对着明湘开始指指点点起来。

若是不早些说清楚，她的名声今日就要在这里毁了！

明湘心中有些发冷。

好不容易。这一世，她好不容易才逐渐建立起来的好名声，竟然是要毁在这个人身上吗？

她不甘。

然而一时也没有什么好办法。

未央气得脸色通红，指着林长卿便大声叱道，“你这个登徒子，怎么敢叫我家姑娘的闺名？！”

虽然看不见明湘的脸色，然而见到她的脚步停了下来。林长卿的心中却是奇异地觉得轻松。

对于未央的话，他充耳不闻，反而还朝着明湘走进两步，伸出手来。

锦绣和未央立刻就挡在了明湘的前面，阻止了林长卿的动作。

“明湘，你是生气了么？那天我没有推开她们两个人，你生气了吧？”

居然要将这件事情宣之于众！

竟然这样卑鄙！

林长卿的意思。明湘明白。他就是想要逼着她按着他说的做。不然就会将那日的事情说出来。

这么多人听着，传出去，对顾府的名声也不好！

林长卿。他居然能够做到这一步！

明湘气得手指发抖。她倒是不在意明兰和清柔，还有明燕的名声。然而若是今日她出来一次，明日便闹得满城风雨，这件事情就算本来和她没有关系。老太太和顾二老爷也不会轻饶了她去。

她好不容易才得到他们的信任，难道就要毁于一夕？

众人只觉得嗅到一丝苗头。脸色都变得兴奋起来。

段小王爷虽然不明白究竟发生了什么事情，然而却是知道，顾家五姑娘现在处于很是不利的地位。

“难道是小王孤陋寡闻了么？”段小王爷勾起嘴角来，眼神中闪过不屑。“原来这外男竟然也可以随意叫人家姑娘的名讳了？据小王所知，顾五姑娘好像未曾告知你她的名讳吧？”

明湘确实不曾将名字告诉过他，只是当初他和她之间的事情都快要定下来了。便从母亲那儿知道了她的名字，现在不过一时情急。倒是将心中想了好多遍的名字给叫出声来。

不过，虽然不是故意，然而对于这话造成的效果，林长卿倒是很满意的。

段小王爷的话音一落，就有人笑出声来，“这位小哥，只怕人家姑娘是在你不知道的地方将名字告诉了这位公子吧？”

林长卿是他们都认识的，段小王爷虽然名声在外，却没有几个人见过真容。

明湘心中一凉。

未央都快要哭出来。

都怪她，若不是她光记挂着玩儿，姑娘也不会受到蛊惑走进这家胭脂铺来。没有走进这胭脂铺，便不会碰见这个丧人。不碰见这个丧人，姑娘便不会受到现在这种侮辱。

都是她的错！

锦绣也在心中暗暗叹气。

怎么就遇上了林长卿呢？！

段小王爷皱了皱眉。

“哟，这儿怎么了？”又是一群人走进来。

明湘一愣。

这一次来的却是戚萧文。

“段小王爷，顾五姑娘。”戚萧文和他们一一打过招呼，又好奇地问道，“本世子见着这胭脂铺里倒是难得的热闹，又刚好瞧见了熟人，便进来瞧一瞧。怎么，发生了什么事？”

围观的人便发出一阵惊叹。

原来那人真的是小王爷。

那么这位姑娘只怕真的是被冤枉的。

镇国公世子的名声也是在外的。既然世子也认识这位姑娘，想来这位姑娘必定非富即贵。

想通了这一点，众人便悄悄地离开。

这里的都是贵人，哪个他们都惹不起，还是躲开比较好。

流言虽然有趣，可是自己的性命却更加重要。

不一会儿，围观的人便走得一个都不剩。

“怎么都走了？”戚萧文摇摇头，一副惋惜的样子，又看了一眼有些紧张的林长卿，笑道，“不和本世子说说情况吗？本世子可是好奇的紧呢。”

林长卿哪里敢将刚刚的话再在镇国公世子的面前说一遍，只是咬了咬牙，笑道，“不过是误会，误会。”

未央却是不肯放过他，也不管什么规矩不规矩了，大声叫道，“他刚刚叫了我们姑娘的闺名！”

戚萧文的眼神蓦地就闪过一丝阴鹜。他看向林长卿，脸上却带着笑，“哦？有这回事？”

林长卿只觉得整个人都像是被丢进了冰窖一样，冷到了骨子里去。

明湘就舒了口气。这样看来，至少戚萧文不是来找她麻烦的。

林长卿哪里敢说话，只将头低了下去，整个人灰溜溜的，再也没有了之前的傲气。

虽然段小王爷也给了他很大的压力，但是却不如这个人给他的感觉可怕。

好像只要他敢违背他的话，便会生不如死一样。

在绝对的强势面前，林长卿也不过是个懦夫。他想着，小命才是最重要的。只要有命在，以后要什么样的女人没有？

戚萧文就扭头看向了明湘，“顾五姑娘，你能否告诉本世子，刚刚究竟发生了什么事情呢？”

段小王爷敏锐地感觉到戚萧文和明湘之间的气氛，心中觉得奇怪。

他们两个应该也没有怎么见过面才对，怎么听口气倒像是挺熟稔的？

大概是错觉吧？

戚萧文的语气虽然平常，然而，明湘却是听出了其中的威胁意味。在这儿违背戚萧文可不好，明湘又有心想要给林长卿一个教训，便笑了笑，将事情原原本本说了出来。

戚萧文的脸色便有些难看。

这姓林的家伙，也不知道到底是真蠢还是不怕死，那样警告，竟然还敢乱来！(未完待续)

正文 第一百九十二章 刀光

这样下去，事情会越闹越大的，那些道听途说的人指不定又会传成什么样子去。最新章节全文阅读

明湘皱了皱眉。

虽然很不甘心就这样放过林长卿，然而现在却不是教训他的好时机。

这次便算了吧。

这样想着，明湘便转向了戚萧文，“镇国公世子今儿个怎么会在这里？”

她这是无话找话。明明之前戚萧文就已经说明了他出现在这里的原因。

在场的人都明白她的意思。戚萧文心中更加不爽了。他盯着明湘好一会儿，似乎想要将覆在明湘脸上的那块轻纱看穿了去。

林长卿却是松了一口气，同时心中也十分窃喜。明湘居然帮他解围了，看来，她心中也是有他的。

段小王爷只当什么都没有发现，笑道，“不是说要去另外一家么？那便走吧。”

也算是帮了明湘一把。

戚萧文挑了挑眉，倒是没有再纠缠林长卿的事情，“哦？去另外一家？哪一家？本世子今儿个也没有什么事，不如就陪着五姑娘走这一趟好了。”

这算是一种警告。

明湘虽然有些不乐意，然而却也知道，这件事情若是她不答应，戚萧文便会继续在这里纠结下去。眼角扫了一眼来来往往眼神闪烁，不停往铺子里看的行人，明湘心中叹了口气。

“小女要去斜拐角的那一家胭脂铺去。”算是交代了行踪。

戚萧文对她的反应很是满意，转了身，率先走出林家胭脂铺。

明湘只不动。

段小王爷开始还没有明白她是什么意思，直到未央向他示意，他才反应过来。最新章节全文阅读

明湘这是让他先走的意思。

果然还是这么守礼。

只是不知道。这样守礼的她，是怎么被这样一个登徒子给缠上的。回去，或许应该好好查查。

段小王爷这样想着，也跟上了戚萧文的脚步。

林长卿就上前几步，脸上露出感激的神色来，“明湘，我……”

“林公子自重。我们家姑娘的闺名可不是公子能够随口叫的。”未央早就憋了一口气。此刻拦住了林长卿，冷冷地说道，“还有。公子可别自作多情，我们家姑娘这样做可不是为了你，只是不想麻烦贵人罢了。”

林长卿勃然大怒，刚想呵斥未央。却又听见明湘的声音，“未央。何必和不相干的人说那么多？”

一边说着，一边向外边走去。

顷刻间，林家胭脂铺子里一个人都没有了。

掌柜小二目睹了这一幕的，此刻都极力减低自己的存在感。他们心中也明白。是自家公子做得太过分了。人家姑娘明明就是一个黄花大闺女儿，公子却这样不合礼数。就算以前有什么，那也不过是以前的事儿了。况且人家姑娘并不知道两家之前的打算。公子却直接宣之于众。

怎么说来，都是公子不占理。

然而。公子到底是主子，他们也不好说道。又明白公子现在心中生气，当然没有人肯去触霉头。

林长卿看着明湘一行三人朝着他们的对手铺子里走去，只恨得牙痒痒。

顾明湘，不管你身后有多么大的背景，我是绝对不会放过你的！这一世，你生只能是我的人，死，也得是我林家的鬼！

林长卿在心中发了狠，眼神阴鹜，扫了铺子中装死的一群人一眼，扭身走向了铺子的后面。

林长卿心中的想法，明湘并不知情，她此刻正十分头疼。

怎么着也没有想到过戚萧文和段小王爷会碰到一起。

明明三个人的交集都不多，却偏偏此刻聚集在了一块儿。

戚萧文和段小王爷之间一点儿也不觉得陌生。此刻两个人你一言，我一语的，说得正畅快。然而，明湘听了却只觉得冷汗湿衣。

未央丝毫没有感受到几个人之间诡异的气氛，她一进到胭脂铺便又欢天喜地地看起各色胭脂来。

颜色和式样果然要比林家胭脂铺中的种类多。大概是因为林家的打压，即使货料比林家稍微好上一点儿，生意却仍然没有林家的好。

铺子老板见到有客人上门，满心欢喜，虽然只有两个婢女在看，却仍然热情不减。

“姑娘姑娘，您看，这儿有您要的颜色。”过了一会儿，未央捧着一盒胭脂快速地跑了过来，献宝似的将手摊在明湘的面前。

那是一盒橘色的胭脂。

明湘将胭脂从未央的手中拿起来细细观赏。

质地也很细腻，气味也很好闻。并不浓郁，淡淡的清香反而有一种安定人情绪的效果。

想来端柔应该不会讨厌。

明湘便点了点头，“这个不错。”

未央的眼中便露出得意来，她瞧了一眼锦绣，又冲着明湘笑，“姑娘，那儿还有很多不同式样的胭脂盒，不如咱们也去选上一个吧。”

同一种胭脂若是配上了不同盒子，显出的趣意也会不一样。

明湘欣然应允。

反正段小王爷和戚萧文之间，她也插不上什么话，索性眼不见为净。只要战火没有烧到她的头上来，便当什么都没有发生吧。

她可不会自作多情地认为这两个青年才俊都看上了她。戚萧文自然是因为对她的兴趣，暂时不会对她放手。段小王爷虽然不知道究竟是什么原因，然而，却也不会因为是那可笑的一见钟情。

虽然披着一张风流的外壳，段小王爷却绝对不会是那种风流之人。仅仅数面之缘，明湘已经窥到他性格的一角。明湘隐约觉得，他是一个冷静理智的人。所以，一见钟情这样的事情断然不会出现在他的身上。

明湘这样想着，人却已经随着未央走到了那胭脂盒的位置。

一直在打着太极的两个人也同时都被明湘的动作吸引，眼神不约而同地落到了她手中的胭脂上。

“橘色的？”段小王爷有些奇怪。“你要橘色的做什么？”

就算对女儿家的事情不怎么关心，他也知道，最近流行的，是桃花瓣的嫩粉色。这样橘色的胭脂，并不讨巧。

明湘也不隐瞒他，“这个是要送给刘大姑娘的礼物，这样的胭脂会将她的颜色衬托出来。”

是合适端柔的礼物。

段小王爷虽然有些不明白，却也大概明白明湘的意思。他眼神温柔下来，“想来，刘大姑娘会喜欢。”

戚萧文见明湘和段小王爷两个人相谈甚欢，脸色便有些黑，插话道，“管她什么颜色，若是喜欢，全部买下就是。”

这倒是像他会做的事情。

明湘叹了一口气，笑道，“太多也不用不完，选择最合适的就好。”

戚萧文皱了皱眉，不知想到了什么，却突然笑了起来。“最合适。好，那就选最合适的。”(未完待续)

正文 第一百九十三章 敲打

“姑娘，您说，镇国公世子当时的那句话究竟是什么意思呢？”回家的途中，未央终于忍不住问了出来。

明湘闻言，便忍不住有些头疼。

她也不知道那个人的那句话，究竟是什么意思。明明一句很普通的话，被他那样一重复，反而好像真的另有它意一般。虽然之后他便好像一直都心情很好的样子，明湘还是觉得有什么不对劲。

毕竟，他那样重复之后，连段小王爷都有些若有所思起来，望着她的眼神怪怪的。

她明明只是说出了一个事实而已，谁知道他们都想到了些什么。

对于他们的想法，明湘有时候觉得，即使她全副身心地投入，也不见得知道他们究竟在想些什么。

“谁知道呢。”明湘敛下眼睑来，“他们的话若是不明白，就不用揣摩了。”

反正她也不用经常出去，和他们见到的机会并不多。估计过几年，他们就会将她忘记了吧？毕竟只是一个普通的闺秀而已。

未央应了一声，果然不再询问。

因为出现了意外，所以明湘回家的时辰比预定的要早。

才下马车，吩咐锦绣将东西拿回院子去，明湘便带着未央向着寿安院走去。

今日的经历还是要和老太太说一声的。不然，若是她不主动说，那些护院中也总会有人透露出消息来。明湘并不信任那些人。虽然并不想将这些事情说给老太太听，但是明湘却更不想因此将自己置于不利的地位。

好歹要保证老太太对自己的信任才行。

“你说，碰见了段小王爷和镇国公世子？”老太太闻言，果然很感兴趣。

明湘点点头，“还要多谢两位相助。”

又将碰见林长卿的事情说了一遍。

老太太就皱了眉头。“果然是商户养的。这么没有规矩！”却也没有说其他的什么东西。

老太太原本还想多问一些有关镇国公世子和段小王爷的事情，然而想着到底没有多少苗头，暂时还是静观其变的好，便也没有继续追问，反而转了一个话题，“明兰的婚期已经定下。”

明湘就有些惊讶，“这样快？”

这其中应该还有很多步骤的吧？她怎么一点消息都没有得到？

老太太便冷笑。“自己做出这等不要脸的事情。还想怎么着？等着人家八抬大轿么？”

看来是对明兰相当不满了。

在老太太看来，明兰虽然只是庶女，却也不应该就这样急巴巴地贴上一个商户的儿子去。若是让顾二老爷帮忙相看。定给明兰的，必定会是一个十分有能力的士子。虽然生活上可能暂时要清苦一些，然而前途却是不可限量的。这样对顾府也是有利的。

却没有想到，养了她这么多年。居然就这样成了一枚弃子！老太太哪里会不生气？

明湘倒是明白老太太的想法，然而却不好评论。只是静静地听着。

老太太本身也没有想要让明湘回答，冷笑了一会儿，便挥了挥手，“好了。别提那件晦气的事儿了。”想了想，又吩咐道，“最近明燕便要出门了。祖母知道之前你们姊妹之间可能会有一些小误会。然而你到底是姐姐，有一段时间要不见了。还是要去见见她的。”

这便是让她找个时间去看看明燕了。

明湘倒是无所谓，便低头应了下来。

老太太便十分满意。又想起明湘出去的目的，“……可看中了什么东西？”

也不是什么不能说的东西，明湘笑着应道，“看中了几盒胭脂，给端柔也拿了一盒。”

老太太有些不满意，觉得有些太小家子气，便示意道，“一盒胭脂……是不是有些太……”

其实就是嫌弃礼物太薄。若真是这样拿出去，会被人嗤笑了去。

那个时候她代替的可是顾府！

明湘笑了笑，“这个不过是明湘想着私下里送给端柔的东西，大件的，母亲都已经备好了。”

老太太愣了一下，皱了皱眉，“你母亲备好了？”

二媳妇儿最近可没有和她提过这件事，她还以为是明湘自己备着。

不过想想倒也是她糊涂了。明湘不过是个晚辈，明面上备下的礼物倒也不能由她来做主。只是她最近心神被各种事情分散了，所以一时倒是忽略了这种事情。

明湘心中有些了然，面上却只是笑着，“母亲最近事忙，大概晚些时候就会跟您说，”

老太太有些心不在焉，“你不用帮她说话，我心中有数。”

齐氏应该不是忘了，而是故意的。她真是越来越糊涂了，居然想在这件事情上动手脚。

“六妹妹马上便要离开了，母亲也是心中难受。”明湘这样说着。

老太太心中就有些唏嘘。到底是她顾家的姑娘，即使被齐氏这样对待，却还是善良的，在这个时候也想着帮助齐氏说话。

然而二媳妇究竟是什么样的人，老太太心中却是清楚的紧。早些年的时候，倒也没有觉得这样糊涂，便也对她的行为睁一只眼闭一只眼。这些年却是越来越不行了。

事关顾府的声誉，她也这样小家子气。

“你不用再说了，我心中有数。”老太太挥了挥手，又吩咐兰芷，“去，将二太太给我叫过来。不管她现在有什么事，都让她给我放下。”

语气很是不好。

明湘便不好再待下去了。起身就要告辞。

老太太也没有多留，点了点头，让她离开了。

大概是齐氏也意识到了事情的严重性，明湘还没有离开，便见到齐氏跟在兰芷身后走了过来，正好和她碰了个对面。

“母亲。”已经躲不过去了，明湘便大大方方站着给齐氏行了个礼。

齐氏微微点头，也没有和她说什么，只是看了她一眼，便走了过去。

态度很是不好。

明湘却是丝毫不在意。最近让齐氏糟心的事情实在是太多了，就是这样的态度，也还是好的。

“好了，我们也该回去了。”直到看不见齐氏的身影了，明湘才收回眼神。

未央却建议道，“过几日，事情也多了。老太太既然让姑娘您找个时间去看看六姑娘，不如，现在便去？”(未完待续)

正文 第一百九十四章 威胁

顾府的姑娘们虽然每个人都有一个小院子，然而小院子所在的地方却是不同的。

二房中，除了明湘的欹风苑所在的地方偏远了一些以外，不管是明兰的韶光园，还是明燕的华彩苑都是和齐氏的菡萏园离得不远的。

既然已经决定了要去明燕那里看看，明湘便带着未央和锦绣，朝着菡萏园的方向走过去。

明燕的华彩苑就在菡萏园的旁边，甚至可以说，和齐氏菡萏园中的主屋离得并不远。算是一个园中园。

才到华彩苑，未央就发出惊叹来，“这个……”

明湘皱了皱眉，“少说话。”

明燕住得再好，老太太和二老爷不说话，她们便只当没有瞧见。

这里可不是让未央乱说话的地方，若是被有心人听见了，告诉了齐氏或者老太太，至少也要被打上好几十板子。就算她求情，大概也不会有用。

未央脸色白了一白，立刻就想到了齐氏的手段。想了想，低下头去，也不再说话了。

这时，已经有小丫头见到了她们，远远地朝着她们福了福身，就转身进去了。

“五姑娘。”过了一会儿，就有小丫头迎了出来。

然而明湘却觉得眼生地紧。

“五姑娘好。”那丫头也机灵地紧，见着明湘的神情，便主动介绍道，“奴婢是太太前儿给才拨给六姑娘的。”

也就是说，没有见过了。

明湘点了点头，也没有问她其他的事儿，只是随着她朝着明燕的主屋走去。

到了门口，丫头犹豫了一下。才说道，“五姑娘，六姑娘最近的情绪有些……”

便是说，明燕的脾气更加坏了。是怕到时候她下不来台吧？

明湘朝着她笑了笑，“不碍事儿，我不过是过来看望一下六妹妹，不一会儿就走了。”

丫头的脸红了。

五姑娘这样回答。听起来好像是她在赶人一样。她不过是个奴婢。怎么能够将主子给赶走呢？

“你不用多想。”明湘见她有些尴尬，又笑了笑，“我倒是没有你想的那个意思。”

丫头的心中便是一惊。

这五姑娘果然如同太太所说的一样。聪明地紧。难怪六姑娘总也在她手中讨不了好去。

这样想着，丫头待明湘的态度更加恭敬了。

“姑娘，五姑娘来了。”进了屋子，那丫头紧走几步。朝着明燕报告道。

“知道了，你先下去吧。”待小丫头送上茶水之后。明燕平静地吩咐所有的丫头都下去。

这是要和她说悄悄话了。

但是她们之间的关系，从来都没有到达过可以说心底话的地步。也不知道这明燕究竟想在这个时候和她说些什么。

只是明燕遣散了丫头婆子，明湘也不可能将未央和锦绣留在身边。她挥挥手，让未央锦绣也跟着刚刚那领她们进来的丫头出去了。

“怎么了？”明湘看了明燕一眼。“你这个阵势，是想要和我说些什么？”

明燕本来低着头，闻言便抬头冲着她笑了一下。“怎么？害怕了？”一边说着，一边把玩着一支锋利的银簪。

明湘却是连眉头都没有皱一下。“不用绕弯子了。直接说你想说的话吧。”

明燕的这种花样在她的面前还真是一点儿用都没有。

“哦？”果然明燕的脸色就变了变，然而却仍然是强撑着，眼神直直地盯着明湘，“你怎么就知道我没有胆子刺下去？若是我真的那么做了呢？”

她拿出那银簪出来，就是为了吓唬明湘。没有想到她还什么都没有说，明湘便已经知道了她的意图，甚至连一点儿反应都没有。

就算是狡猾如同明兰，知道了她的意图，脸色也会微微有些变化吧。然而这明湘却是不同，她一点儿躲闪都没有，就那样看着她。眼神坦荡，几乎让她无所遁形。

“你的想法向来容易被人看穿。”明湘端起小丫头送过来的热茶，喝了一口。

明燕的眼神就有些不可置信，“你不怕我下毒？”

她和明湘的关系从来都不好，明湘怎么敢喝她屋里的茶水？

“你还没有这样傻。”明湘丝毫不在意，又催促道，“太太马上就要回来了，你想要说什么，快点说吧。”

明燕眼神变了又变，最终颓然地放下了手中的银簪，“你都已经知道了，我还要说什么？反正你不会答应吧？”

明湘点点头，放下茶来，笑道，“不错，我确实不会答应。你既然已经中了计，又放任事情演变到了这种地步，便应该承受相应的处罚。”

“你也知道，若是你不走，到底会有什么样的下场等着你吧？”明湘垂下眼睑来，“你也不是没有体会过那林家的手段。”

原来明燕竟然是想通过她，来求二老爷让她留在府中。

这明燕是六神无主了吧？竟然会求到她的头上来。她怎么可能帮助她呢？难道是因为平日的时候对她的态度太好了，所以让明燕产生了错觉？

果然如同明湘想的，明燕确实已经六神无主了。

这一次，爹和娘态度都十分坚决，任她大吵大闹也要将她给送到舅舅那儿去几年。然而她的舅舅却是在一个边城，若是出去几年，再回来的时候，她肯定会和这京城变得格格不入吧？

她一点儿都不想离开家。虽然这家中有很多她讨厌的人，家中却还是要比舅舅家好。至少有着爹和娘的宠溺，她可以横行霸道。其余的人就算是讨厌她，也不敢说什么。

她将以前所有的手段都使了个遍，这一次爹和娘却怎么都无动于衷。

所以她才想到了明湘。她虽然不喜欢明湘，然而心中也明白，明湘是她们姊妹当中最聪明的一个。若是她能够伸出手来帮她一把，那么她是肯定能够留下来的。

于是，才有了前面的那一幕。

本来是想要以死相逼的，却没有想到明湘聪明地太过，她还什么都没有做，明湘便已经将她的打算看了个透彻。

果然是个讨厌的人。

明湘见明燕半天都没有说话，又等了一会儿，见明燕的神色越来越颓废，便知道她已经打消了这好笑的念头。于是便站起身来告辞，“天色也晚了，既然六妹妹没事，那姐姐便先走一步。”

反正她和明燕也没有什么好说的。

明燕由于心中已经绝望，整个人都怏怏的，也没有开口挽留她。

明湘走了几步，又想起什么似的，笑道，“那姐姐就先在这里，恭祝六妹妹一路顺风。”

按照老太太的话，她也已经来看过明燕了。

明燕却是突然红了眼，也不说话，扭身伏在椅子上哭了起来。

明湘好似什么都没有看到，脚步不停，走了出去。现在就哭了，日后，还怎么玩儿呢。(未完待续)

正文 第一百九十五章 炫耀

最近京城里最热闹的话题，莫过于顾府的三姑娘嫁给了商户林家的独子，成为了林府少奶奶的事儿。

因为顾府的二老爷是当朝的大员，所以即使新嫁娘只是一个庶女，林家对这件亲事也没有丝毫怠慢。据说，两家联姻当日的情景，简直能被称为京城近几年来的一大盛景。虽然没有十里红妆，却也已经按照庶民的规模，尽可能地大办了一场。

流水席也持续了好几天。

因此，即便婚事结束，百姓们依旧会在茶余饭后谈论起来。

一转眼，该到明兰回门的时间了。

明湘最近一直都在拜访贵女们，有时只是出去喝个茶，有时却是会去闺秀府上拜访一整天。好在，明兰回门这一日，她倒是空闲了下来。

“姑娘，姑娘，三姑娘到了。”一大清早，未央从外面笑着走进来，脸上喜气洋洋的，“出手很大方。”

明湘挑了挑眉。

才成为少奶奶，这就开始摆排场了？就是不知道，明兰用来摆阔的这些子银钱，是林家给的，还是从她嫁妆中挤出来的。

“是吗？你可领到了？”明湘漫不经心看了未央一眼。

锦绣就笑她，“你这般小家子气，好像咱们姑娘亏待了你一般，巴巴地跑过去领什么钱？三姑奶奶没念叨你？”

未央瞪她，“三姑娘爱给，怕什么？反正这点钱她现在也不看在眼里了。”一边说着，一边将红包拿出来，递给明湘，“姑娘，给。”

明湘失笑。原来这是未央给她领的？

摇摇头。明湘笑道，“你自己收着吧，以后再有机会出去，买些自己喜欢的东西。”

之前出去的时候，未央对街上新奇玩意的兴趣，明湘是看在眼里的。只是手中没有多余的银钱。老太太和二老爷虽然是拨了不少的银钱给她，却也是有数的。若是给端柔和她自己买。老太太和二老爷大概不会说什么。然而若是给自己身边的下人买，他们大概就不会高兴了。

未央就有些讪讪的。

“姑娘哪里会将那些子钱看在眼里？”

“话倒不是这么说。这些也不少了，只是既然是三姐姐给未央的。便让未央收下了。”明湘笑了笑，又劝慰有些尴尬的未央，“你就收着吧，白得来的不要白不要。”

她倒是一点儿都不在意。虽然没有接过来。但是单从外表上看，包给未央的那个红包分量也不小。

不知道明兰究竟是有意还是无意。不过。不管她究竟是个什么样的心思，明湘也不关心。

都已经是嫁出去的人了，若是没有意外，从今以后两个人大概不会再碰面了。

想着。便又吩咐道，“以后别再叫三姑娘了，要和锦绣一样。叫三姑奶奶。”

未央吐了吐舌头，点头应是。

见她应下来。明湘便点了点头，让未央和锦绣在一边做针线，自己却是歪在贵妃榻上看书。

然而没过一会儿，月季却在外面报着，“姑娘，三姑奶奶过来了。”

明兰来了？明湘皱了皱眉。照理说，应该是家中的姊妹去看出嫁之人的。然而因着老太太没有使人来唤，明湘便乐得装作不知道。

却没有想到，明兰居然自己过来了。

她是来炫耀的？

未央便抬起头来，看了一眼锦绣。两个人同时从小杌子上站了起来，将手中的东西收拾了，立在一边。

“五妹妹。”才收拾好，明兰便进来了。

她已经做了妇人打扮，头发绾成了一个髻，又插了好几支簪子，金晃晃的一片，让人有些睁不开眼。与做姑娘时不同，明兰的妆更加浓重了些，脸上扑了厚厚的一层粉，几乎看不出原来的肤色。嘴唇上却是鲜红的口脂，一眼看上去倒是有些渗人。

明兰今儿个穿了一件珍珠裙，底色是鲜红的，上面缀满了数百颗大小一致的珍珠。腰间是一条襄满各色宝石的暗红色腰带，又挂了一些香包，走动间，香气逼人。

这样一打扮，虽然显出了满身的贵气，却总让人觉得奇怪。

明湘只在心中暗笑。

果然，这明兰是来炫耀的。

“三姐姐。”明湘不动声色。

明兰脸上就堆满了笑意，“五妹妹，你瞧瞧，姐姐这身衣服，可还入得你的眼？”

这话却是另外有含义了。没有想到明兰一上来便开始发难。就是以前在家中矛盾最大的时候，明兰也不曾这样做过。难道是以为自己已经出嫁了，所以没有了顾忌么？

“瞧姐姐说的，这样贵气的衣服，当然好了。”明湘四两拨千斤，却没有说出恭维的话。

明兰心中就有些不高兴。

在来欹风苑之前，她可是去过了清柔的屋子。清柔一见到她的模样，原本就憔悴的面容更是惨白了几分，眼睛直直地盯着她的裙子，半天都不眨一下。

清柔的模样大大地满足了明兰的心理，夹枪带棒地说了几句，明兰便又急急地赶往明湘的屋子中来。

她已经等不及看到明湘的脸色了。

却没有想到明湘竟然是这样的反应。

凭什么？看到自己这样幸福，明湘就算不嫉妒，也应该有羡慕啊！

“三姐夫待三姐姐可好？”明兰心思百转千回，却又突然听见明湘这样问道。

她的脸色就白了一下。只是因为粉太厚，倒是没有人能够发现。

林长卿！

她的相公。她不择手段，满心欢喜地嫁给他，却发现他的心中根本就没有她。

新婚之夜，拥着她的身，嘴里叫的却是明湘的名！

她怎么能不恨。

明湘明明什么都没有做。明明是明湘不要他的。他竟然还心心念念地惦记着明湘。甚至是陪她回门，眼睛也一直在寻找着明湘的身影！

尚在新婚，林长卿的心思便已经不再她的身上了。虽然表面上她是风风光光的林家少奶奶，然而林长卿却早已有了不少通房和小妾。这几天更是将她气了个仰倒。

明明不应该是这样的！

所有的计划都已经偏离了。

她原本应该过上更加幸福的生活的！

心中暗恨，脸上却是笑着，又做出一副娇羞的样子来，“瞧妹妹说的，相公待我，自然是极好的了。”(未完待续)

ps：感谢沫沫小屋亲的粉红(づ￣3￣)づ╭?～

正文 第一百九十六章 怨偶

她的婚事表面上看着风光，实际却不是那样的。

林长卿根本就不喜欢她！

直到现在，明兰一旦想起新婚之夜，林长卿对她说的那些话，还觉得全身发凉。

“我知道，你不过是为了这林府少奶奶的名头，才想法设法嫁给我。”明明是新婚，林长卿的眼里却一丝喜气都没有，他冷冷地看着她，“现在你得到了想要的东西，所以，最好给我安分一点儿！”

明兰只是愕然。

在此之前，每次见到林长卿，他都是一副温润书生的样子，就算是见到了不喜欢的人，面上也不会表现出来，整个人永远都是带着笑意的。

第一眼看到林长卿的时候，明兰就想，这世间竟然还会有如此好看的男儿。大概，老太太和二老爷嘴里的刘小将军和镇国公世子也就这个样了吧。

她几乎是在第一眼就喜欢上了他。

却从来没有想到过，这件事情，竟然从头到尾，都只是她的一厢情愿而已！

心中的怨恨越来越多，仅仅三天，明兰便已经有些无法忍受了。

林长卿做出来的事，太让人伤心了！

因为她长得比较像明湘，所以，每次见到了她，也不避讳，偶尔甚至直接唤她明湘。还会经常抱了通房或者是小妾，在她的面前耀武扬威。

……

明明是他自己无法得到明湘。得罪他的，只是明湘而已，为什么，她要作为明湘的代替品来受这份罪呢？除了身份，她明明什么都不比明湘差。

就是身份这一点。配上林长卿却也已经是绰绰有余了的。

那么，究竟是哪里出了错呢？

原本不应该是这样的啊！

明兰只觉得满心烦恼。

当然，这些话她都不会跟明湘说。今儿回门，她特意打扮成这样，就是想要看见明湘的脸。看见明湘不好了，她便会满心高兴，便会觉得有一种报复的快感。

虽然不准备把这份仇恨说出来。但是明兰决定。今后只要是能够让明湘感到不开心的事儿，她一定会努力完成！

“哦，那就好。”明湘淡淡地点了点头。

她看得清楚。明兰眼里分明就是恨意，对她滔天的恨意。

那便是过得不好了。明湘微微想了一下，婚事之前林长卿的表现，便大致清楚了明兰怨恨的由来。

你们两个便就这样互相折磨下去吧。明湘的眼里飞快地闪过一丝快意。嘴上却是笑道，“怎么就见三姐姐？三姐夫呢？”

明兰也笑得幸福。“相公在前厅陪着父亲和老太太呢。”

明湘就露出疑惑来，“祖母没有唤姊妹们去见见三姐夫吗？”

新嫁娘回门的时候，应该是由长辈将姊妹们叫过去，一一见礼的。

然而。老太太却好似忘了这件事。只是也没有阻止她自己过来见她们。明兰心中明白，老太太应该是还在恼着她使了手段的事儿，所以故意给她难堪。至于没有阻止她。大概是因为她现在的身份了吧？

林府虽然只是一个商户之家，然而银钱却是多的。现在她又是林府的少奶奶了。以后两家的关系一定会更加亲密起来。若是现在就将她得罪死了，以后便不好说话了。

这老家伙，永远都是这样的狡猾。

明兰在心中淬了一口。嘴上却道，“哎呀，姐姐想你们想得紧，哪里等得急。巴巴地跟老太太说了，便自己跑过来找你们了。”

明湘只在心中冷笑，脸上却露出感激来，“三姐姐，你真好。”一边说着，一边又有些疑惑，“三姐姐已经去看过二姐姐和四妹妹了吗？她们怎么样？”

提起清柔，明兰的心中便是一阵得意。

虽然她没有得到林长卿的心，好歹是已经得到了这地位。听说清柔已经被定了婚事，对方只不过是一个寒门学子而已，好像家里都已经有些揭不开锅了……

然而明燕那里……她是被打出来的。明兰暗暗咬了咬牙，对明燕闭口不谈。

“说起来，三姐姐的婚事还真是赶啊。”明湘也没有准备听她的回答。清柔的模样，明湘大致已经知道了，听明兰说来，也不过是让她再次炫耀一番，没有什么意思。

明兰便有些尴尬，她的婚事确实很赶。

从最初的一步到最后的一步竟然连半个月都没有用到。外面不知情的人，只是说她们两家早就商量着了，又将事情捂得严实，没有露出一丝口风来，所以才婚事才像是突然出现一般。只有她自己知道，这婚事确实是太赶了。

也不知道林府为何就突然同意了，紧赶慢赶地就将她娶了回去。明知道她做了那样的事情，却也没有给她脸子看。

明兰可是早就做好了心理准备的，却是什么都没有发生。

难道因为是商户，所以连礼仪方面也宽松了很多？

到底是给她少了不少麻烦，明兰便也没有深究。

但是心中却是知道的，这场婚事，照理说，很不合礼法。她是排名第三的，虽然是二房的第一个，婚事却仍然应该排在大房的明婉清柔之后才对。清柔的婚事明明都已经定下来了，却一直都没有动静。林家这边又很着急，顾府对她已经是无所谓，便也就答应下来。

这样一来，她倒是成了府中第一个出嫁的姑娘。

“相公着急。”明兰说得一脸娇羞。

明湘便点了点头，实际情况她早就知道地一清二楚，这样说起来，只是想要给她添添堵罢了。听明兰这样说，明湘便也不再深究。

各怀心思的两个人有一搭没一搭地说了一会儿话，明兰便起身告辞。“……也不知何年何月才能再见到五妹妹，这个便留给妹妹做个念想吧。”明兰一边说着，一边吩咐身边的丫头送上一个荷包来。

荷包里鼓鼓囊囊的，份量倒是不小。

这个明兰，竟然还是想要再炫耀一番。明湘有些失笑，也不在意，只吩咐未央收了下来，又装作没有明白明兰意思的样子，笑道，“那妹妹便谢谢姐姐了。”

之前一直都在跟明兰打太极，明兰带过来的人，明湘却是没有在意。直到现在那丫头得了令上前来，明湘才看清出她的样子。却不是明兰带过去的贴身丫头。

“三姐姐，那……”因着实在想不起名儿来，明湘便及时截住了话头。

明兰却是听得明白。

提起那个小蹄子，明兰心中便又是一肚子火！她以前怎么没有看出她那狐媚样儿来？竟然敢当着她的面勾搭林长卿！

“她么？犯了些事，被我叫人牙子卖了。”明兰说的风轻云淡。

微微思考了一下，明湘便已经明白了什么事情。也没有再追问，也站起身来，同明兰一同向屋外走去。

“五妹妹！”林长卿的声音中充满了惊喜。他居然出现在了明湘的院子外面，满眼都是明湘，看都没有朝明兰看。

明湘心中皱眉，只垂了眼睑装木头。

明兰的脸却是黑了下来，即使扑了厚重的粉，也没有能够遮住。(未完待续)

正文 第一百九十七章 纰漏

明兰夫妇离开后很久，未央还有些回不过神来。“姑娘，他们……”

林长卿一过来，明兰精心营造出来的假象便一下子都破灭了。

明湘虽然没有上当，但是看到林长卿对明兰的态度，仍然是忍不住高兴了一下。

和前世完全不一样，林长卿甚至连看明兰一眼都懒。虽然不知道他在老太太和顾三老爷面前对明兰是个什么样的态度，但是无法否认的是，当着她的面，林长卿对明兰的态度确确实实让她心底畅快了不少。

然而，林长卿看向她的眼神也让她很是不舒服。

那是一种志在必得的眼神。

明湘感觉到恶心。他怎么会有那样的自信，觉得自己一定会爱上他，嫁给他呢？不要说戚萧文暂时不会对她放手，就是她自己本心，也是不想再看到他的。

“姑娘，三姑爷的眼神……”未央有些犹豫。

她也感觉出来了。三姑爷好像是对姑娘有意。虽然有些触动，但是一想到之前她们上街的时候他所做的事儿，未央便觉得有些讨厌。

摆出这样一副深情的样子给谁看呢？明明就已经娶了五姑娘了，难道姑娘还会去给他做妾不成？不过是一个身份低微的商户之子，姑娘连他的正妻之位都不要，怎么会想不开去做妾？

这人果然讨厌。

自己想了一会儿，未央变得气鼓鼓地，“姑娘，这三姑爷真的很讨厌。”

明湘就看了她一眼，“小心慎言。”虽然她也不喜欢林长卿。然而到底他已经是她的三姐夫，虽然顾府的态度不明，但是言行上还是得注意的。

被有心人知道了，可是不好。

锦绣明白明湘的担心，瞪了未央一眼，不着痕迹地转了话题，“姑娘。该准备的一切都已经准备好了。您是不是要再看看？若是还缺了什么，奴婢们也好及时添上。”

她说的是有关端柔及笄礼的准备。端柔虽然还未回来，但她最近来信时却已经给明湘下了帖子。说是她的及笄礼，明湘一定要去。

老太太自然是乐意的，吩咐明湘好好准备着。

听到锦绣问话，明湘便站起身来。扭了头，问道。“太太可是将礼单送过来了？”

虽然她是被端柔单独邀请的，但是去了刘府，她代表的是顾府，所以。明面上的礼物，是该公中出的。齐氏掌着家，礼单便是由齐氏负责。

锦绣摇了摇头。“暂时还没有送过来。”

明湘就有些奇怪。几日之前，老太太便将齐氏叫了过去。虽然不知道具体说了些什么，但是回想一下老太太之前的话，便知道大概是要教训齐氏关于端柔及笄礼礼单的事情。这又已经过去了好几天，为什么齐氏还是没有动静？

“未央，你等会儿找个时间去问问月溪，看看齐氏那边究竟是怎么了。”明湘一边带着她们往外走，一边吩咐道。

月溪便是她们安插在齐氏院子中的小丫头。

未央还没有应下，正巧，月溪就过来了。

“见过五姑娘。”月溪气喘吁吁的，神色似乎很是慌张。

明湘便冲着锦绣使了一个眼色。

锦绣会意地端了茶上来。

“不急，慢慢说，先喝口茶水缓缓。”明湘冲着月溪笑。

已经和明湘接触久了，月溪也明白明湘的性子，知道她这话不是虚的，便又冲着她福了福身，从锦绣的手里接过茶盏，一饮而尽。

平缓了半天，月溪才顺过气来。

“怎么了，这样慌乱。”明湘指了指椅子，让她坐下。

月溪推辞着谢了，站着回道，“是有关您的消息的。奴婢刚刚从菡萏园过来。”

她咽了一口口水，似乎心有余悸，“奴婢刚刚打听到，公中的帐好像已经出问题了。太太之所以到现在都没有能够拿出礼单来，就是因为周转的银钱不够了。”

明湘听着，心中就是一惊。

虽然因着刘府的地位，顾府要准备的礼物必然不能够随便了去，但是也用不了多少银钱。现在月溪却说，齐氏连这些银钱都已经拿不出来了……

公中的帐到底已经成了什么模样？

月溪又接着说道，“虽然前几日老太太对太太失了压，但是太太却仍然是毫无办法，现在正准备拿了自己的压箱底来堵这个窟窿呢。”

竟然已经到了这样的地步。

明湘闻言，点了点头，“我明白了。”又看向月溪，“你还是要处处小心为好。这次过来，可有人看见了？”

月溪咧着嘴，“没有没有，奴婢小心着呢。”

未央见正事已经说完了，便笑着接道，“姑娘肯定会想，还是‘小心驶得万年船’吧？”

她的神态学了一个十足十。众人见了，便都笑了起来。

“姑娘，您瞧瞧这个丫头，若是您再不管管，估计就会爬到您的头上去了。”月溪指着未央，笑得腰都直不起来。

锦绣也笑了，但是却没有发出声音，整张脸都憋得通红。

明湘弯了眉眼，笑着瞧着屋子里的人，心情很是舒畅。

笑了一会儿，月溪便要告辞，“……奴婢只是赶过来告诉五姑娘您这个消息的，院子里还需要人，若是待会儿找不见了奴婢，恐怕会生疑，奴婢这就告辞了。”

明湘点了点头，“也好，小心着点儿，若是被人看到了，也不用慌张，到时候我来想主意。”

必定不会让月溪有危险。

月溪便笑了，“奴婢相信姑娘您。”

明湘又吩咐未央送上一些银钱来，“拿着吧，多多打点。”

月溪摇头，“上一次您给的，还剩下好些呢。”

“你还是拿着吧，指不定碰上一个狮子大开口的。多准备些，准没错儿。”未央将银钱塞到她的手里，“你放心，姑娘心中有数呢，不会将咱们饿到的。”

原来月溪是怕自己手头紧。

明湘心中便有些感动。

不过也是，月溪在齐氏院子里当值，当然知道齐氏私底下对她的作为，有此担心也不奇怪。便又笑着解释道，“我手里前儿个进了一笔账，手头并不紧，所以你还是拿着吧，若是觉得少了，再过来取，或者让未央给你送过去也好。”

月溪便有些惊讶。

未央得意地笑道，一副与有荣焉的样子，“还有更加令你惊讶的事情呢，你就放心吧。”

好说歹说，月溪才将银钱放入怀中收下了，又福了福身，退了下去。

锦绣和未央便去偏房拿已经准备好的东西过来给明湘过目。

一时间大厅中只剩下明湘一个人。

回想着月溪带来的消息，明湘陷入了沉思。

公中的帐出现问题了……

那么，齐氏究竟是怎么弄出这番事情来的？(未完待续)

正文 第一百九十八章 陷害

明湘还没有理出一个头绪，晚间的时候，齐氏使人过来唤她了。

“母亲。”明湘恭恭敬敬地向着齐氏行了一个礼，也不多问，只微微垂了头，恭恭敬敬地站在一边。

齐氏也不说话，只端了茶，慢慢地喝。既不给她看座，也没有给她回应。仿佛没有看见她似的。

这是在敲打自己呢。明湘心中明白，却没有表现出惊慌来。

这一等，便是半柱香的时间。

齐氏都已经添了三杯茶水，这才看向明湘，“哎呀，五丫头来了？怎么不早说？”又斥责身边的丫头，“真是没有规矩，怎么就不懂给五姑娘看座？”

明湘心中冷笑。身为主子的她都没有发话，底下的人敢动作么？怕是不要命的人才会这样吧？

然而脸上却只露出微笑来，“母亲严重了，是明湘来的不是时候。”

明明是齐氏使人叫她过来的，她却这样说。

齐氏的脸僵了僵，也不好再说什么，指了指身边的椅子，让明湘坐。

明湘先行谢过，随后才半坐下，背部挺得直直的。

齐氏看了，就有些不高兴。

这些闺女，不管是嫡出还是庶出，在她的面前都应该要卑微才是。她才是顾府内宅的掌权人！

然而这些闺女却一个个翅膀都硬了起来，逐渐都开始不将她放在眼里了。

这样想着，齐氏就冷哼了两声。“明兰可是去看过你了？”

明湘点了点头，“是的，母亲。三姐姐看过明湘。”

齐氏就看了明湘一眼，“你是怎么想的？”

这是让她对明兰做出评价么？还是说。齐氏只是在借着明兰在警告她？

明湘想了想，笑着回道，“明湘也说不好。但是，三姐姐说她挺幸福的。明湘觉得只要三姐姐自己觉得幸福就行。”

这却是将话给还了回去。

齐氏心中就憋了一口气。

提起明兰，就是为了警告明湘，不要随意打算。那明兰千算万算，以为嫁得良人。实际呢？

那日回门。虽然林长卿在众人面前做足了戏份，然而从细枝末节中，齐氏却仍然可以敏锐地感觉出来。明兰在林家并不是很得宠。

明湘大概也知道了实情。听说那天明兰还和林长卿在她的院子门前小小地闹了一通。

她就不相信明湘没有明白她提出明兰的真正意思。然而，这个明湘却硬是揣着明白装糊涂！居然还给她回了这么一句。

齐氏淡了神情，挥着手让贴身丫头上前来，递给明湘一张单子。“你看看吧，这是我们顾府准备的东西。”

明湘便接了过来。

一行一行地看下去。明湘不着痕迹地在心中皱了皱眉。

这礼单上的东西虽然看起来很贵重，但是实际上却是参杂了很大的水分。若是拿出去送礼，并不妥。齐氏分明就是欺负她年纪小，以为她不懂事。故意在这其中动了手脚。

看来月溪之前说的事情是真的。

齐氏实在是已经入不敷出了，所以连在这样的礼单上都不得不做手脚。

明湘微微想了一下，抬起头来。朝着齐氏歉意地笑道，“母亲。明湘也不懂这些。不如，拿给祖母看看？”

齐氏的眉眼动了动。就是因为不想拿给老太太看，所以她才会直接找到明湘的。等到老太太再问起来，听到已经到了明湘手里，虽然会有些不高兴，却也不会说什么。

这明湘丫头最近可是得宠地很，老太太又信任她，知道了她收下礼单，便不会怀疑这礼单的问题。就算是刘府瞧不起，人家也只会以为是明湘的错。

横竖都算不到她的头上来。

“老太太已经过目过了，也留下了底单，这份是给你的。”齐氏面色不动，神色自如地说着谎话。

明湘心中一动。

老太太已经看过这礼单了？不可能吧？这礼单中可是存在着很大的问题，老太太不可能没有发现。

……难道，是齐氏在说谎？

明湘笑了笑，只装什么都不知道，“母亲已经给祖母过目了？这就奇怪了，为何祖母不久前还在问明湘这个问题？难道祖母忘记了？”

齐氏就有些不耐烦地皱了皱眉，“你这是在质疑我的话么？”

明湘立刻站起身来，“明湘不敢。”

“不敢？我看你倒是敢得很！”齐氏怒气冲冲，冷笑道。“一个两个都是些糊涂的！也不让人省省心！”

明湘没有应声。

不让人省心的大致都已经离开了。不管是清柔，明兰还是明燕。就算府中还有安敏，但因着年岁尚小，也成不了什么气候。

齐氏这个时候说出这样的话，无疑就是针对她的。

明湘只当不明白，也不言语，垂了头，站在那里。

齐氏看着她恭敬的样子就更生气了。

这明湘一直都是这个样。明明说出来的话，做出来的事让人气得心中发狠，却又偏偏什么都在理，根本就找不出她的毛病，让人恨得牙痒痒！

现在，又是这个样。

然而，这一次齐氏却是打算及时是威逼利诱，也不能让明湘将单子传给老太太看去。

她特意留到现在才将单子给她，就是因为刘家大小姐的及笄礼马上就要开始了。若是再晚些，便有些来不及了。这个时候，只要摆平了明湘，其余的便不关她的事儿了。

来了这许久，明湘已经从齐氏的言语中明白了她的打算。

原来是想要让她做这替罪羊。

明湘哪里会有这么温顺？既然齐氏打算和她这样耗着，那么便耗着好了。反正她最近空闲比较多，而齐氏，大概还有很多东西需要烦恼吧？就这样硬耗着，输的人，只会是齐氏。

再加上，过些时候便是晚间请安的时候了。等到那个时候，就算她什么都不说，只要老太太知道了她在菡萏园的事情，便会什么都明白了。

她甚至什么都不用做。连小小的提示都不用。

老太太可不是傻的！

到那个时候，不管齐氏打的是什么样的算盘，都只能哑巴吃黄连。

老太太的怒气，可不是齐氏能够承受的起的！(未完待续)

正文 第一百九十九章 难堪

过了好一会儿，齐氏不耐烦了，“你怎么说？”

明湘依旧沉默不语。在这件事情上她绝对不能够妥协。若是她妥协了，后果就会很惨。丢了顾府的脸面，老太太和顾二老爷都不会轻易饶了她去。

齐氏真是好算计。无时无刻都在想着要如何将她整治一番。

她怎么可能让她如愿？

相对无言又过了半晌，屋外就有小丫头的声音，“……老太太使人来询问，五姑娘是否在这里。”

居然已经到了这个时间？

齐氏心头火起。没有想到，一个不注意，她便又被明湘摆了一道儿！

看来，今儿个是不成了。不，估计这个计划根本就行不通。

想到这里，齐氏咬咬牙，脸上却露出笑来，“你这丫头，也太较真了。行，若是想要给祖母看，那么我们便将这单子带去给祖母看。”

这样说着，就有小丫头过来伺候。

齐氏居然同意，将这样漏洞百出的单子，带过去给老太太看？她打着什么样的主意？

这样怀疑着，明湘便小心地注意着齐氏的一举一动。

果然，就看到小丫头偷偷地将她还回去的单子给换了一张。

这一次的单子大概是没有什么问题的。齐氏难道是想……挂羊头卖狗肉。用正常的单子来骗过老太太，之后再将那张有问题的单子给她。

若是事后出了什么问题，齐氏也可以推得一干二净。所有的责任，还是在她的身上！

明湘心中紧了紧。这齐氏怎么就不知道消停点儿？明明现在的势力已经缩水了不少，连最疼爱的女儿也要送离身边了，她怎么还是这样跳来跳去的？

“行了。咱们走吧。”齐氏的眼中飞快地闪过一丝厌恶，却又迅速恢复过来。

明湘低声应了，乖巧地跟在齐氏的身后，向着寿安院的方向走过去。

没有多久，寿安院便到了。

老太太身边的兰芷正等在外边，见到明湘过来，就轻轻地松了一口气。又趁着齐氏不注意。微微地冲明湘点了点头。

明湘便知道，这是指老太太已经知道齐氏的作为了。

她心中飞快地算计着，只要能够将单子从齐氏手里当场拿下。那么齐氏就不能够再在单子上动什么手脚。毕竟是在老太太眼皮子底下动作的，齐氏也不敢太过分。

心中这样计划着，明湘也不忘冲着兰芷笑了笑，表示自己明白了。

兰芷便放了心。

五姑娘向来聪明。既然她都已经这样说了，那便是已经有对策了。

若是五姑娘真的应对不了。在老太太的院子里，齐氏也不至于太过分。

齐氏心中有事，没有注意到明湘和兰芷两个人之间的互动，也没有等身后的小丫头撩帘子。自己直直地走了进去。

明湘也跟了进去。

因为走了不少人，所以屋子中倒也不像以前那么热闹。特别是少了明兰这个向来会说话，会调节气氛的。屋子中倒是显得冷清了不少。

但是大家却似乎一点儿影响都没有受到。

姑娘们之间仍然是说说笑笑的，只是声音小了不少。老太太也依旧坐在主位上。今儿个似乎兴致不怎么高。半阖着眼，像是在闭目养神一样。

“娘。”齐氏露出一个笑脸来，“我带着五丫头过来了。”

老太太没有回应。

众人一下子都看向了这个方向。

这老太太的态度已经很能够说明问题了。

大太太白氏脸上就闪过幸灾乐祸的神情来。她对二房的人始终都有一种嫉恨，特别是当清柔的事情出现以后，她与齐氏之间更是水火不容起来，每次见面都夹枪带棒的。

然而，这个时候，白氏也是不敢多说什么的。老太太明显就在不高兴，这个时候说话，无疑会触霉头。

三太太向来不怎么说话，和大房二房也没有什么交集，闻言仍然是不声不响地坐在自己的位置上，好像一点儿存在感都没有。然而，明湘却没有放过她眼中一闪而逝的快意。

想来，三太太对齐氏也是有着恨意的。只没有表现出来而已。

见众人都不说话，明湘心中也是想着少说少错的，然而，她还没有给老太太见过礼。

“祖母安好。”明湘走上前去，冲着老太太福了福身子。

老太太虽然没有说话，却是睁开眼睛冲着她点了点头。

明湘便站直了身子，垂手恭敬地退到了一边。

而齐氏因为没有得到老太太的回应，到现在也只是维持着那个姿势没有起身。腿弯得久了，身子已经开始打颤。

众人心中都是一突。

老太太这是在杀鸡儆猴。

只是不知道这齐氏又犯了什么事儿，让老太太居然有了这么大的火气。

一时之间，屋子里落针可闻。

良久，就在齐氏的身子摇晃地更加厉害的时候，老太太仿佛才看到她一样，出了声，“哦，你来了。”

却是连眼皮都没有掀一下。

齐氏心中暗恨，脸上却不敢表现出来，尴尬地笑道，“是儿媳不好。”

老太太不置可否。

齐氏的脸上僵了僵，瞪了明湘一眼。

这个五丫头，说她聪明，却又太过死板，不知变通。若是明兰在这里，只要她一个眼神，明兰便知道接下来应该怎么做。

这个时候，当然是需要人帮她解围的。偏偏她给了明湘那么多暗示，她却始终不明白，甚至还给她露出一副不明所以的表情来，就差直接问出口了。

简直蠢笨得厉害！

明湘哪里不明白齐氏的意思？只是她并不想要帮助解围罢了。看到齐氏纠结的脸，和时不时露出来的愤怒的表情，明湘心中大快不已。

老太太也发现了齐氏的动作，却也没有给她面子，直接问道，“二媳妇儿，你的眼睛和嘴巴可是有问题？怎么僵得厉害？是不是要请大夫来看看？”

众人闻言，先是一愣，随后都笑开了。虽然面上不敢显露出来，然而她们的各种小动作却都已经显示出了她们的内心。

也有年纪小没有憋住的，即使用手紧紧地捂住了嘴，却也止不住让笑声溢了出来。又急忙将嘴再次捂上。

然而，这样断续的声音倒是让气氛更加诡异起来。

齐氏尴尬无比，僵直了身子，再也没有什么动作。心中将老太太和明湘骂了个遍。(未完待续)

正文 第两百章 打压

齐氏心中虽然气愤，却也不敢在面上表现出来。热门

她原本想着，自己好歹是当家主母，老太太就算再不喜欢她做的事情，好歹也要给她留一丝面子。却没有想到，老太太这一次却是当着众人一而再再而三地下她的面子。

这屋子里的人现在虽然没有表现出来，然而心中肯定都是乐开了花的。

就是她最初被扶正的时候，老太太即使很不满意，也没有这样让她下不来台过！

这一次，倒是动真格的了。

难道，老太太已经知道了……

齐氏心中止不住发凉。

若是那样，若是那样……

也不知道老太太究竟会何时爆发出来。

这样想着，倒是老实了不少，神色也变得恭谨起来。

明湘心中大为奇怪。齐氏和老太太之间的矛盾向来就是存在的，因此平日里，即使齐氏和老太太看着和睦，在老太太教训齐氏的时候，齐氏也是不会露出这样恭谨的神色来的。

事出反常必有妖。

明湘回想了一下近日来前前后后的事情。

过了一会儿，她便理清了头绪。

齐氏这是在心虚呢。月溪说了，在齐氏的掌管下，府中公中的帐已经出现了问题。而且还是一时半会儿修补不了的大漏洞。老太太大概还不知道这件事情。然而这一次的礼单问题，若是继续追查下去，便会带出公中的账目问题。

齐氏只有在这儿讨巧卖乖一会儿，在老太太面前将公中的帐这件事给糊弄过去。只要不提到公中账目的问题，齐氏这一次就算是被老太太敲打了，也伤不到根本去。

真是自作孽不可活。

明湘心中冷笑。

齐氏虽然现在的势力已经小了不少。只是毕竟瘦死的骆驼比马大，明湘现在想要和齐氏硬碰硬，还是十分困难的。她正在发愁怎么样才能将齐氏的势力给再缩小一点儿呢。没有想到，齐氏居然给她送上这么好的一个由头来。

她倒是应该要谢谢齐氏才是。

不过，明湘却也已经考虑清楚了，即使她引着众人将这件事给捅出来，不过是齐氏再受到一些惩罚。失去老太太的信任而已。想要让齐氏彻底失去权力，单单这一件事情，却还是不够。

至少现在。在剩下的人里面，也没有可以担上重任的。

所以，即使十分生气，老太太却也不会将掌家的权利完全收回来。但是却会削减一部分去。

只是这样。也够了。

齐氏这些天也太过蹦跶了。

至于其他的事情，一步一步慢慢来才好。若是一下子就将齐氏给扳倒了。失去了，就连快意也不会有多少。

她就是要让齐氏逐渐绝望起来。只有让齐氏尝到那种叫天天不应叫地地不灵的感觉，才能让她重重地泄愤。

至于最终的结果，明湘想了想。单只是死，却是太便宜齐氏了，若是能够让她求生不能求死不得。那才是最好的。

“坐吧。”老太太指了指齐氏寻常的座位，又冲着明湘招手。“来，五丫头，坐到祖母身边来。”

这也不是一次两次了，明湘倒是没有感到太惊讶，依言走了过去。

然而，虽然说这样的事情发生已经不下数十次了，众位姊妹每每到了这个时候看向明湘的眼神却依然是透着羡慕和嫉妒的。

明湘只当什么都没有感受到，嘴角噙着笑意，就偎着老太太坐了下来。

又说了好些逗趣儿的话。

老太太心情便好了一些，笑得嘴都难以合上。

众人便也跟着笑起来。

齐氏心中暗恨。这五丫头大概是故意的吧？明明就可以将老太太给哄得这样开心，之前却硬是不帮她解围。

真真可恨！

明湘也不理会齐氏究竟是怎么想的，她现在正在不着痕迹地将话题给引到齐氏身上去。

虽然将公中账目的事情给捅出来，效果不是很大，但也够齐氏喝上一壶了的。

端柔的及笄礼马上就要开始了，这几天，她需要宁静，不能再让齐氏在这件事情上捣乱了。

“……母亲今日将单子给明湘了，然而明湘年纪小，也看不明白，所以想要请祖母帮着看看。”明湘眉眼弯弯，“祖母可是府里最聪明的人了。”

老太太就笑得见眉不见眼，“你这小嘴啊！”嘴上这样说，心中却是十分受用，又问道，“难道你还不相信你母亲么？”

明湘就笑了笑，“母亲自然是信的，只是母亲最近事情很忙，明湘又不懂这些，若是下面的那起子人弄错了什么，到时候出丑的，可就是明湘了。”

老太太心中一惊。

这五丫头说的在理。但是她的本意却肯定不是这样。二儿媳妇儿肯定又在这件事情上为难五丫头了。因着不好明说，便变着法儿找到她这里来。即使这样，也还是不大想要下二儿媳妇儿的面子，便又这样说着。

说到底，五丫头还是在顾忌着众人的面子。

她向来就是个良善的孩子。心不够狠。

表面看来，只是一句平常的话。然而细细琢磨起来……

若是出了差错，就是后悔也来不及啊！

这样想着，老太太看了一眼周围的人，挥了挥手，“行了行了，除了二儿媳妇儿和五丫头，你们都回去吧。我也就不留晚饭了。”

既然五丫头想要私底下说这件事情，那么便私底下说吧。

这二儿媳妇儿也太不开窍了，五丫头明明就这样乖巧，对她也孝顺，她却始终都不喜欢五丫头！心眼儿小的令人发指！

众人心中的好奇才刚刚被明湘勾起来，闻言只觉得有些失望，却也不敢反驳老太太，也不敢太磨蹭，三三两两地离开了。

等众人都走了，老太太这才给兰芷使了个眼色。

就有机灵的小丫头将门给关上了，又走得远了些，注意着四周的情况。

“拿出来吧。”众人走了，老太太也不用再掩饰什么。“这费劲心思的礼单，想必应该是很出色的吧？”

这话却是在讽刺齐氏了。

齐氏哪里听不出来，涎了脸笑道，“娘……”

老太太不理她。

齐氏讨了个没趣，倒也没有再说什么，从怀里拿出礼单递给了兰芷。

兰芷呈给了老太太。

明湘不着痕迹地扫过礼单，却惊讶地发现，这礼单竟然是之前给她看的那一份。

齐氏是糊涂了么？

这礼单满是漏洞，居然还敢呈上给老太太看？她到底是在打么主意？！(未完待续)

正文 第两百零一章 惩罚

果然，老太太看了没一会儿，便皱起了眉头。

明湘偷偷扫了一眼齐氏，却发现齐氏也是脸色惨白。

这是怎么回事？难道齐氏不是故意的？

她之前明明看到齐氏吩咐那个小丫头将礼单给换了，怎么突然又变回了原来的那一张？

这件事情究竟有什么隐情？

看齐氏的反应，便知道她肯定也没有想到会发生这样的事情。

难道是那小丫头？

明湘尝试着回忆那小丫头的模样，却发现自己始终想不起来。

这便奇怪了。

老太太气得身子都在发颤，指着齐氏的手不停地颤抖着，“好，好好，这就是你要给我看的礼单？真真是好主意啊！真让五丫头带了出去，恐怕人家都会以为我顾府的人都死光了！”

这话说得就严重了。齐氏心中也是六神无主。她根本就不知道为何会发生这样的事情。听到老太太这诛心之言，立刻就跪了下来。“母亲，这张，这张……”

齐氏张了张嘴，想要辩解，却发现自己根本就无从辩解。

要怎么说呢？难道要告诉老太太，这张并不是她想要呈上来的那张？若是老太太知道了她手里有好几张备用的，岂不是对她的盘算一清二楚了？

齐氏跪了下来，明湘哪里还能安稳坐着，连忙起身，就要跟着跪下来。

老太太却是一把抓住了她的手臂，不让她离开。

明湘便十分为难。

现在这个样子，若是被外人看了去，恐怕又要流出什么风言风语来。

母亲跪着，身为女儿的她。却站在母亲的上方。虽然她本身没有错，然而这样的场景却是不能让它发生的。既然已经发生，便要快速解决掉。

只是老太太却硬是不让她跪下去。

“老太太……”明湘眼圈就红了。

老太太只是一时气急，忽略了其中的厉害关系。瞧见明湘的模样，便有些心疼，挥了挥手，冲着齐氏冷哼道。“起来吧。做这副样子给谁看呢？”

“我向来都没有为难过你，寻常你有什么错处，我也不过是扫一眼。从来都没有干涉过你。然而，最近你是越来越糊涂了。这样大的事情，你也敢在其中玩手段？！你当那些贵人都是傻子？”老太太气得急了，竟忍不住咳嗽起来。

明湘连忙抚着老太太的胸。帮着她顺气。兰芷也急忙奉上茶来。

折腾了好一会儿，老太太才算是缓过气来。

“你的这起子手段。在那些人眼里就是不够瞧的！没有见识的东西，岁数都活到狗身上去了！”老太太怒斥，“还想越过我去直接给五丫头。我看，你就是想着欺负五丫头年幼。是不是！你哪里还将我这个老婆子放在眼里！”

深深吸了几口气，老太太突然平静了下来，她冷冷地看着齐氏。脸上没有一丝表情，“也好。最初老二要将你扶正的时候，我便不同意。现在看来，果然是老二的眼光有问题。”

齐氏的脸色一下子刷白。

当初她好不容易才将那个女人挤下位，又缠着顾二老爷磨了好久，加上自己本身家世还不错，到底也将那个位置拿下了。老太太虽然当时不看好，却也没有说什么。

现在却又旧事重提！

这是藏在齐氏心中的一根刺。明明她是朝中大员的夫人，却是连一个诰命都没有！在别人的心中，她也只是小顾齐氏而已。

一切都是因为那个女人，明湘那个该死的娘！

“……原本想着，虽然不满意，但看你对我还算是恭敬，便也就任老二去了。没有想到，过了这些年，你却一点儿长进都没有！你真当我什么都不知道么？那些子下作的手段，用在后宅便罢了，竟然还想将我顾府给毁了！”

“既然你存了这样的心思，我便不能再留你了。等老二回来，我跟他说说。你这样的大佛，我们顾府供不起。你还是回家去吧。”

出嫁了的姑娘，若是家中不来接，却自己回去……

这便是要将她给休了。

直到这个时候，齐氏才感到真正地害怕起来。她哪里敢起身，只不住地对着老太太磕头，“娘，您不要生气了，媳妇儿错了，媳妇儿知错了。”

然而，她眼泪流了满脸，老太太也没有再看向她。

明湘微微避开了一些，躲开了齐氏的磕头。

这样的结果，倒是她没有预料到的。只是现在，真的要放任事态这样发展下去吗？老太太说出这样的话，恐怕也只是在敲打齐氏罢了。正和她之前所分析的一样，现在顾府中还没有一个可以接替齐氏位置的人，老太太断然不会真的就让顾二老爷休了齐氏去。

可是，却也得让齐氏产生畏惧感，至少让她知道有个顾忌。

果然，姜还是老的辣！

明湘心思转动，很快就做出了决定来。

“老太太，请容明湘放肆一回。”明湘到底跪了下来，“想必母亲这次也不是故意的。她和您一样，都不会做出有损顾府脸面的事情来。再说，母亲这么多年，在府中没有功劳也有苦劳。您让母亲回家的话，还请收回去。”

老太太当时说出那番话来，也只是气得急了，倒是真没有想过要让齐氏回家去。

她已经老了，又久不理事，算起来，这个府里还真的只有齐氏能够掌家。

只是话既然已经出口，没有台阶，到底是难拉下面子来。明湘这一番话，恰恰好就送了一个台阶过来。

老太太也不想让事情闹得太僵，只是又不想让齐氏就这样得意了去，虽然没有再说要送齐氏回家的话，却也没有答应明湘的请求。

就像是被吊在了那里一样，不上不下的，齐氏只觉得胸口发紧。

她从来就没有想到过自己居然会有这样一天。更加让她觉得不甘的是，居然是那个女人的女儿帮她解的围！

虽然不甘心，然而到底因着明湘的原因，老太太没有再说出那番诛心之言了，齐氏便稍稍松了一口气。

她的额头已经青紫一片。

老太太冷哼，“瞧着你也只是个成事不足败事有余的东西，这礼单的事儿，你就别管了。最近就在你院子里好好休养一番吧。掌家的事儿，暂时我代为看着。”又回头冲着明湘吩咐，“五丫头，你的年岁也到了，从明日开始，就在我身边学着掌家吧。”

齐氏只觉得全身冰凉。虽然没有将她遣送回家，却是要开始剥夺她的权力了。现在便培养明湘掌家的能力，想来，也是要分她的权吧？

这一次，她倒是输得惨了！(未完待续)

正文 第两百零二章 要求

第二日一大早，未央就将明湘给叫醒了。

她喜滋滋地一边为明湘梳洗，一边笑道，“老太太让您今儿个早些过去呢，所以还是早作准备的好。”

明湘闻言，就想起昨儿个晚上来。齐氏明明是想要逼她屈服，越过老太太将礼单给她收下，却没有想到偷鸡不成蚀把米，连权利都被分散了一些。

想必现在，她那心口痛的老毛病又要折腾她一段时日了吧？

未央却是有些忿忿，“太太也太过分了些，居然想出那样的法子！幸好老太太明白！”

明湘就勾了勾嘴角。

只是，她还有一件事不明白。看齐氏的样子，那张单子绝对不是她故意的。她也是被算计的。

那么，那个躲在暗处算计她的人，究竟是谁呢？

明湘微微皱了眉，想了一会儿。

直到未央为她梳洗好了，叫了一声，她才回过神来。

“姑娘，您觉得这样怎么样？”未央问的，是今天的打扮。

未央的眼光向来很好，明湘一直都很满意。闻言也就随意瞟了两眼，点了点头。

今儿个未央给她配的，是一袭月华色的单衫，下面是一条翠绿色的长裙，腰间系着一条粉白色的腰带，上面挂了一块玉佩。整个人显得清晰又不失气度。

发式也变得正式了一些，挑选了一副翡翠头面配在上面。

明湘就笑出声来，“未央，你这是做什么？”这样的打扮倒是有些太正式了些，好像她要出去做什么一样。

未央却是摇了摇头，“姑娘。老太太既然给您机会去好好学着掌家，那么您便应该珍惜这一次的机会。这下面的人，若是不震住些，恐怕都会欺负您年纪小呢。有些刁奴，甚至还会为难您去。”

明湘心中微暖，却是笑道，“老太太又不是放我一个人过去。不过是陪在老太太的身边而已。哪里就有你说的那么严重了。”

有老太太在身边，就算她们是齐氏的人，也得都收敛一些。老太太虽然久未掌家。然而手段也都还在，又是积威已久的，那些下人再蛮横，也都得掂量着些。

虽然这一次没有彻底剥夺齐氏的掌家权。齐氏到底是被禁足了的，自身都难保了。若是她们犯了事，齐氏可没有办法保住她们。

这一点，大概大家心中都清楚。

“好了，就这样吧。”明湘看了半天。倒是觉得没有什么太大的问题。严肃一点儿就严肃一点儿吧，老太太看着大概会喜欢。

未央就松了一口气。虽然今儿个起的早，但若是继续磨蹭下去。恐怕就要晚了。见明湘向外走去，未央连忙跟了上去。

路上却是碰到了大太太白氏。

“五丫头。”大太太白氏先看到她。叫了一声。

明湘一愣，随即行礼，“大伯母。”

“瞧瞧瞧瞧，你这丫头，都是一家人，总是这么多礼。”大太太白氏眉眼弯弯，拉着明湘起身道，“我昨儿个听说，五丫头你要被老太太带在身边学掌家了？”

果然，这家里一个个都不是省油的等。昨儿晚上才确定的事儿，今儿个就都一个个的知道了。

她还奇怪为什么会在这儿遇见大太太白氏呢，原来人家特意在这里等着她。

大概又是想要提出什么要求了吧？

“要我说，你的年纪也到了，倒是应该要学学了。不然以后嫁人了，一大家子的，你却什么都不知道，那样也不好。”大太太白氏似是有感而发。“唉，只是可惜我们家那个，年纪也大了，又没有人疼。也不知道以后应该怎么办。”

明湘心中一动，明白了大太太白氏来的意思。然而她却没有办法接上话去，只是笑道，“大伯母说笑了，明湘瞧着大姐姐是个聪明的，过些年必然会是个有才华的。”

这话是在夸大姑娘明婉。

大太太白氏当然心中高兴，然而却也有些不满。她明明是过来找明湘要个口信的，居然被她三言两语轻轻带过。

她怎么可能这么好被打发？

“我说五丫头，你向来是个明白人，大伯母的意思，你不会不明白吧？”大太太白氏看了眼天色，心中有些着急了。

她就是想要让明湘跟老太太提，让明婉也跟在身边学习。

明湘哪里不明白，只是不想答应。老太太昨儿个也只是一时气急，虽然说出要教她掌家的话，却也不清楚究竟有几分真意。指不定只教一点儿皮毛就会没有下文了。

她又不傻，这种事情，怎么可能巴巴地往老太太的禁区里走呢？老太太最讨厌的就是那种吃着碗里的看着锅里的人了。

这大太太白氏算盘也打得太精了些。

“明湘愚笨，大伯母您的意思，明湘确实有些不明白。”不能答应，装傻还是会的，明湘冲着大太太白氏笑得温和，“还请大伯母明示。”

大太太白氏闻言，皱了皱眉，她还想继续说下去，眼角却是瞟到了三房的人。

此时已经不是说话的好时机了，大太太白氏跺了跺脚，也没有和明湘打招呼，带了一边候着的贴身丫鬟就离开了。

明湘也不恼，只是静静地站在原地，直到大太太白氏走了好远，这才带着未央向前走去。

才走两步，却又看到了三太太。

原来是这样。怪不得大太太白氏突然就带着人走了。原来是三太太带了贴身的丫头婆子过来了。安敏经常是不在的，然而今儿，甚至连安宁都不在。

明湘眼神闪了闪，却只当自己什么都不知道。

“三婶娘。”明湘福了福身，又关心地问了一句，“安敏的身体可是大好了？”

听说这个妹妹的身子太弱，一年中的大半时间都是卧床的。上一次好不容易死出来一回，却是又受凉了。这已经是卧床大半个月了。

三太太脸上就露出笑容来，“多谢五姑娘关心，安敏那丫头的病已经好多了。只是还吹不得风，我便没有让她出来。”

“那就好，那就好。只要妹妹没事儿，那就没有问题了。老太太那儿也会体谅的。”明湘笑道。

提到老太太，三太太脸上的笑就淡了些，却也没有说什么，只是并着明湘，一道儿向老太太的院子走去。(未完待续)

正文 第两百零三章 掌家

三太太对老太太是有心结的。

这一点明湘心中明白。

因着三老爷庶子的身份，老太太对三房的态度向来不冷不热。平日里有什么东西，也都对大房和二房的小动作睁一只眼闭一只眼。三太太这样，倒也是在意料之中。

明湘便没有再提老太太的事儿，转而说起了小姑娘间时兴的衣服，首饰。

果然，三太太的眼神就亮了起来，脸上的笑容也真切多了。

一路说到了老太太的门口，三太太还有些意犹未尽。

见着三太太眼中的失望，明湘便笑了笑，“若是有时间，明湘必然去拜访三婶娘。”

三太太便高兴起来，嘴角含着笑意道，“安宁那丫头最近病了，有些日子没有见着你，倒是念想得紧。”

安宁病了？她怎么一点儿消息都没有？

明湘心中一惊，看向三太太李氏的眼神就认真了些，“明湘最近便会去拜访三婶娘，还请婶娘不要嫌弃。”

“哪里会嫌弃你。”李氏嘴角的笑意更深了些。

说定了这件事，两个人便相携进入了主屋。

老太太已经坐在那儿了。见着明湘和三太太一道儿进来，倒是有些惊讶，却也没有说什么，只是对着明湘招了招手，“五丫头你过来。”

明湘便对着三太太行了一礼，朝着老太太走过去，“老太太安好。”

老太太上上下下将她打量了一番，满意地点了点头。她对明湘今日的装扮很是满意。这样打扮，即使她年龄小了些，那些奴仆们也不敢轻易将她看轻了去。

“可做好准备了？”老太太笑着问道。

她问的是明湘对于管家这件事的看法。

明湘心中明白，抿着嘴笑了笑。“有老太太在身边，明湘不害怕。”满满的都是孩子般的语气。

老太太就戳着她的额头笑着，“待会儿好好看着，学着点儿。”

这是要手把手教她了。

明湘有些吃惊，脸上却是露出感激的神情来。

因着上一世的经验，若老太太真是什么都不教，明湘也不害怕。毕竟她也曾经是一座大宅院里的主母。该有的手段也都有了。该看到的不该看到的东西都已经看了不少。

只是，上一次她的经历都是她一步一个脚印摸索出来的，也算是一条鲜血铺筑的道路。没想到。这一世居然有人会教她这样的事情。且不说老太太究竟会教她什么，单单只是这份心，就让明湘很是感动了。

大太太闻言，心中便更加不舒服起来。

这老太太也真是太偏心了。回去之后。一定要和老爷好好说说，凭什么不一碗水端平？

三太太听着。虽然也有些眼热，却也没有什么太大的触动。毕竟老太太对她们房一直都是这个态度。

“五丫头真是好福气，竟然得了老太太的青眼。”大太太白氏的语气不阴不阳，又转了脸。笑着对明湘说道，“五丫头，这可是个好机会。你就好好跟着老太太多学学吧。”

这话粗粗听上去什么问题都没有。不过是长辈对晚辈的教导。然而放在这种情况下来理解却是话外有话了。

明湘只当自己听不懂，含了笑。冲着大太太白氏点了点头。见着不高兴的明婉，也冲着她笑了笑。

老太太却是不高兴了，冷哼道，“你也不用不高兴。若真是想要让大丫头学着些，你先好好教着。规矩都没有学好，竟然还想着那些有的没的。”

语气很是严肃。

明婉就白了脸，连眼圈都红了起来。

大太太白氏一下子拉不下脸来，又因着心疼明婉，脸色也很是不好看。

屋子里的气氛一下子冷了起来。

明湘张了张嘴，刚想说什么，老太太却挥了挥手，“五丫头，你也不用再给那些子给脸不要脸的人解围。你的好心好意，别人未必领情。”

一番话说得大太太白氏脸上又红又白，却也不好怎么反驳。心中却是暗恨。

都是二房，惹怒了老太太，现在连她也不放过。

三太太见着了，心中却是好笑。这个大嫂从来都是一个不肯吃亏的主儿，暗中和二房斗了这么多年，好不容易看着二房吃瘪一次，当然想着趁着这段时间多捞些好处。只是，她却是错误地估计了时间。

平日里那么精明的人，居然在这个节点上犯傻。果然利益会将人的眼睛给蒙住。

经过这件事情，众人也不敢再随便乱说话。又等了一会儿，老太太便挥手让众人散了。又将明湘给单独留了下来。

“让她们进来回话。”等众人都散了干净，老太太便这样吩咐着兰芷。

府里的管事妈妈们早就都候在偏厅了。兰芷才出去没一会儿，管事妈妈们便鱼贯而入。

“可是所有的人都到齐了？”老太太垂着眼，问得漫不经心。

兰芷机灵地将一本记载着管事妈妈名字的册子递给了老太太。老太太接过，随意翻了翻，又递给了明湘。

明湘便仔细地一一看全了。

她的速度很快，不一会儿便看完了，又将册子合起来。

“回老太太的话，除了厨房的管事刘婆子，所有的都过来了。”一个婆子恭敬地回道。

看她的样子，倒像是在这群妈妈中很有人望。

明湘便仔细打量了她一番。

老太太掀了掀眼皮子，看了她一眼，“你是？”

“老太太恕罪。”那婆子立刻机警地跪了下来，语气中更加恭敬了，“奴婢是周柱子家的。”

明湘便回想了一下册子中的内容。

原来是周王氏，她是齐氏的陪房之一。

怪不得众人对她都有些忌讳。想来平日里也是一个作威作福惯了的。现在看来，倒也机灵，没有仗着齐氏的势就无所顾忌。

明湘便多看了她一眼。这个人，大概也是个有手段的。

若是她想要彻底将齐氏击垮，便要从她身边的人下手。之前近身伺候的，她都已经拔除了，现在正好趁着这个机会将她渗透在顾府中的势力一一弄清。只要认清了人，以后再想要做什么事情，便容易多了。

老太太不着痕迹地看了明湘一眼。

明湘微微一笑，轻轻对着老太太点了点头。

老太太眼中就含了笑意。也没有理会跪在地上将头磕得砰砰响的周柱子家的，只端了茶，不紧不慢地喝着。(未完待续)

正文 第两百零四章 儆猴

这样一来，众人便知道，老太太是在拿周柱子家的，在帮五姑娘立威，个个噤若寒蝉起来。

明湘也不说话。

屋子中一时极静，只有老太太手中的茶杯偶尔发出的清脆声响。

周柱子家的额头上就爬满了汗珠，却也不敢争辩，只僵直了身子跪在地上，动也不敢动一下。不一会儿，她的后背，就被冷汗湿透了。

过了大概一盏茶的时候，老太太才掀了掀眼皮子，“这规矩啊，还真是不能废！这一天两天的，有人连自己姓什么都忘记了！”

这话说的十分严重了。那些原本还抱了一丝侥幸心理的婆子们便都收敛了心思，眼观鼻鼻观心地装木头起来。

老太太这是存心在敲打她们，这个时候，可没有人傻到去触碰老太太的霉头。

见下面的婆子们都老实了起来，老太太这才放下茶杯，让她们依次开始回话。任那周柱子家的跪在地上，只做不知道。

周柱子家的心中便暗暗叫苦。

没有想到居然被老太太抓住当那杀鸡儆猴的鸡，这样对她，就是想要让大家看看违背主子命令的后果。

她是齐氏的陪房，平日里的确没有少作威作福，趁着齐氏的势，她在府中也是有头有脸的人，别说小丫头了，就是连主子们身边伺候着的大丫头见了她，也要叫一声“周妈妈”。她哪里受过这样的苦？不一会儿，便觉得浑身都疼起来，身子也忍不住微微颤抖。

明湘瞧见了，却也只当做没见。

这个周柱子家的，她倒是听说过大名。若是说见到真人。却是第一次。

原来是她。

以前常常听未央含泪跟她抱怨，说周妈妈又将她的份例给少了……

倒是齐氏的一条好狗！

大概是明湘的目光过于灼热，周柱子家的只觉得后背上有火在烧，却也不敢抬起头来看究竟是怎么回事，只偷偷地掀了眼皮子，向上打量着。

老太太哪里会没有看见她的小动作，心头恼火。

这就是二儿媳妇儿用的人！主子在说话的时候。也敢这样偷偷摸摸地做小动作。只怕平日里没有少狗仗人势！

又瞧了一眼明湘。见她虽然极力隐忍，却也忍不住露出厌恶来，心中便有些明白。

恐怕这周柱子家的以前没有少欺负明湘。

虽然只是一个下人。然而像她这样手握实权的下人，偶尔却是要比正经主子还要威风。特别是当主子没有势的时候。

之前五丫头过的是什么样的生活，她倒是也有所耳闻。现在看来，恐怕她听说的。不过是些许皮毛而已。不然，以着五丫头的为人。倒是不会对这周柱子家的，有这样大的火气来。

想着也应该给五丫头出出气了，老太太原本想要让周柱子家起来的心，便又淡了下去。

身边就有一个例子。众人都战战兢兢地，生怕自己一不小心就步入了那周柱子家的的后尘。老太太问话，她们回答地无比谨慎小心。也不敢多加隐瞒。一五一十，全部都说了出来。

老太太就点了点头。挥挥手，让她们都退了下去。

众人便都松了一口气，又向着依然跪在地上的周柱子家的投去一缕同情的目光，慢慢散开了。

“你说说，你错在哪儿了？”屋子里一下子安静了下来，老太太问得漫不经心。

跪了这么长的时间，周柱子家的只觉得膝盖处钻心般疼痛。闻言，再也不敢轻慢，恭敬地答道，“奴婢犯了规矩，该罚。”

老太太就看了一眼明湘。

明湘倒是没有什么反应，她垂了眼，默默在心中将那些婆子们的脸和她们的名字对上号。

这样一来，老太太却是以为明湘仍然不肯原谅那周柱子家的了。

一时心中也十分奇怪。不知道这周柱子家的究竟做过什么，居然将五丫头得罪得这样厉害！

又感到有些欣慰。

看来五丫头还是有脾气的，并不是像她所想象的那么心软。

她倒是担心地有些多余了。

像五丫头这样的身份，以后必定是一府主母。若是心地仁慈，绝对不能成事。帮不帮得上顾府倒还在其次，恐怕只加入那大宅门没有多久，就会被那些子手段弄得香消玉殒。

真是有这样的担心，老太太才想着要有意训练明湘，让她不要过多妇人之仁。

现在看来，大概是不用了。

上面的两位主子各怀心思，却是苦了周柱子家的。老太太没有发话，她根本就不敢动一下。跪了这样长的时间，两条腿都已经没有知觉了。

然而，思前想后，却也不知道她究竟是哪一点惹着老太太了。

就算是老太太看重规矩，因着她不注意口舌，犯了忌讳，故意敲打她。现在其他的人都已经走了，老太太也没有必要再继续这样拿她开刀了。

若是再继续惩罚下去，她的腿，便要废了。

心中叫苦，嘴上却不敢提出来。周柱子家的苦了一张脸，继续跪着反省。

倒是明湘先反应过来。

她将所有人都对上号了，抬起眼来，却发现周柱子家的仍然跪在地上。

“老太太，这……”

老太太也回过神来。见明湘开口说话了，便也知道，今日就这样了。便挥了挥手，“周柱子家的？你起来回话吧。”

闻言，周柱子家的总算是松了一口气。小心翼翼地站起身来，却仍然是不小心歪了一下，眼见着人就要倒下去。

兰芷及时扶了一把，笑道，“妈妈可得注意着些，若是吓着了老太太和五姑娘……”

周柱子家的心中一紧，却也不敢再分心，腿部虽然刺痛不已，却也收敛了心神，恭恭敬敬地等着老太太的问话。

姿态倒是做的挺足。

老太太见了，倒是没有再挑她的错处，只又问了一些问题，便挥手让她下去了。

等到屋里只剩下祖孙两个人了，老太太这才笑着问明湘，“怎么样，五丫头？你可记住了？”

她将册子给明湘，就是要让她认人的。

明湘笑着点点头，“大致倒是没有问题了，只怕是有些不准。不过，不会认错就是了。”

老太太便满意地点了点头。能在这么短的时间里达到这样的程度，已经是相当不错了。

她今儿个也只想让明湘稍微接触一下这些管事的人。至于管家的活，也不是一天两天就可以学会的。

慢慢教着吧。

五丫头这样聪明，想来，也不会用太多的时间。(未完待续)

正文 第两百零五章 请帖

好不容易等老太太放人了，明湘正准备带着锦绣未央去三房，看望病了的安宁，却在半路被月季截了下来。

“姑娘，您可算出来了。”瞧见人，月季抹了一把额头上的汗水，呼出一口气来，“奴婢等您很久了。”

明湘一愣，“可是有事？”

月季也不是那咋咋呼呼的性子，特意来这边等她，只怕事情不小。

“是宫中来贴子了。”月季也不绕弯子，直接说明，“是下午的时候，二老爷直接送过来的，吩咐您快些看了，今儿晚上就回信，好叫老爷明儿上朝的时候，带入宫中去。”

宫中来帖子？

她又没有和宫中的人交好，谁会在这个时候，给她下帖子？

正想着，就见月季将一封带着淡淡花香的精致信笺，呈了上来。

明湘愣了好一会儿，这才反应过来。

然而，她却并没有急着将信笺打开。将信笺收到袖子中，明湘依然是去了一趟三房。

安宁也没有大碍，养了几日，已经大好了。和安宁说了一会子话，直到天黑了，明湘才带着丫头打转。

回到自己的院子，明湘又忙了一会儿其他的事情。快要歇下之时，她才从袖子中取出熏了香的信笺来。

锦绣和未央见了，就急忙将灯移了过来。

明湘就着灯光，仔细将信笺读了一遍。

来信的，是十二公主。寥寥几句礼貌的问候之后，十二公主最后附上了一份精致的请帖。

那样的宴会，明湘前世也是听过的。能够参加的人，除了身份高贵之外。更是要声名在外。

明湘虽然借着好几场宴会扬了名，然而以着她的身份，也是无法参加这场宴会的。只是，现在有了十二公主的邀请，情况却又不同了。

摩挲着精致的请帖，明湘的眼神落在请帖之后的落款上，心中便是一动。

除了有十二公主的名章。大公主竟然也在上面落了自己的名！

这……是怎么回事？她应该从来没有和大公主见过面才是。

“姑娘？”锦绣的声音就有些小心翼翼的。

姑娘在看了信笺之后。脸色便是一变再变，锦绣十分担心。

“可是有什么事情不好了？”未央也跟着问了一句。她轻轻地走过来，和锦绣一起围在明湘的身边。

跟了明湘这么久。锦绣和未央都可以感觉到，明湘此刻的心情很不平静。

也不知道究竟发生什么事情了？

明湘突然就站起身来。

锦绣和未央被吓了一跳。她们看向明湘的神色中就带了十分的担心，“姑，姑娘？”

她们已经好久没有见到过姑娘这样一惊一乍的样子了。

然而。姑娘却是什么都没说，她们到了现在也只是一头雾水。

好半晌。明湘才吩咐道，“备纸笔。”

顾二老爷既然特意吩咐月季交代那一番话，只怕待会儿就会遣人过来，问回信的事情。

果然。回信上的墨水才干，就有顾二老爷身边的小厮过来，说是取信的。

又折腾一番。明湘才歇下。

等明湘再睁开眼时，天只有些蒙蒙亮。锦绣和未央都还没有过来。

盯着床顶半晌，她不禁又想到了十二公主送过来的请帖。

那张请帖，大公主应该也是看了的吧。明明都已经看到了十二公主的名章，又为何要落下自己的名字？

大公主这番，究竟是什么意思？

想了半天，明湘也猜不透大公主真正的用意。眼瞧着天色越来越亮，明湘也不待锦绣和未央进来唤，直接坐了起来。

收拾一番，明湘也没顾着用早膳，只将请帖揣进怀中，带着锦绣和未央，就朝着老太太的寿安院走去。

等到请安的时候，老太太果然就问起了明湘公主来信的事情。

“五丫头，听你母亲说，宫中的十二公主给你送信了？”老太太满脸笑意，“公主可是说了什么事情？”

昨儿个晚上听说这件事情的时候，老太太也吓了一跳。

十二公主竟然给宫外的闺秀们写信，这样的事情她可是从未听过。

皇宫中的贵女们，因着身份高贵，骨子里就多了一股傲气。除了百年世家中的闺秀们，她们通常是瞧不上其他闺秀的。

没有想到，天之骄女的十二公主，竟然给顾府的姑娘写了信！

这可是一件大事。就是以后提起，顾府姑娘们的腰杆也可以挺得更直些。

明湘面上浮起淡淡的笑意，“回老太太的话，公主在信中倒是没有吩咐什么。只是送了明湘一张请帖。”

这样说着，就从怀中拿出那张请帖来，交给锦绣。

不仅是齐氏，就连李氏，白氏的眼神也都落在了那张请帖上。

锦绣小心翼翼地将请帖呈了上去。

“这是……”老太太拿起请帖，眯着眼睛看了好一会儿，脸色就是一变，“公主邀请你去参加宫中的宴会？！”

这样的事情，在顾府还是头一遭。

顾府姑娘们看向明湘的眼神就有些变了。

只有安宁，虽然有些惊讶，看向明湘的眼神却是高兴的。

老太太就点了点头，又仔细看了手中的请帖一眼，眼神突然落在了请帖背后的落款上。

“五丫头，你还认识大公主？！”老太太凝了眼。

众人闻言就是一愣。

大公主？当今圣上最溺爱的公主？听说受宠程度在所有公主之上。

明湘是怎么认识大公主的？

看老太太的样子，这张请帖似乎是大公主送来的？

“之前一个宴会上，和十二公主碰见过一次，安宁也是知道的。”明湘笑吟吟地回道，“明湘从未见过大公主。”

说起来，上一次和十二公主的见面，并不是那么和睦。也不知道，最后孙七姑娘和白九姑娘的事儿，到底如何处理的。

至于大公主，明湘也纳闷。她怎么会给一个从未见过面的人，下帖子呢？

老太太就看向安宁。果然就见安宁点了点头。

“既然四丫头也认识，那这一回，便你跟着五丫头一道儿进宫吧。”老太太将手中的请帖递给兰芷，“十二公主也说了，怕你初次进宫不自在，可以带一个姊妹过去。”

“你们两个这几日，好生准备着。到了宫中，你们自己多注意些。这些天多学学宫中的规矩。若是有什么不懂的，过来问我也是一样的。”

这样说着，看兰芷将请帖送到明湘手上，挥了挥手，吩咐道，“这就都散了吧。”(未完待续)

正文 第两百零六章 入宫

终于到了进宫的日子。

因着老太太的重视，又因着白氏的挑衅，即便心中不甘，齐氏也丝毫不敢马虎。这些天，还专门请了曾经在宫中服侍过的教养嬷嬷过来教她们规矩。

一举一动，一颦一笑，都是有着严格规定的，错一点儿都不行。

明湘因着前世的时候学过一些，倒是没有觉得那么劳累。

好在几天下来，明湘她们倒是都对于宫中的规矩熟悉起来。连老太太见了，也忍不住点头。虽然还没有做到烂熟于心，但现在的她们进了宫，也不至于随便就闹了笑话去。

这一天，明湘二人天不亮就起了身，仔细收拾一番，就带着丫头婆子们往二门走去。

昨儿晚上的时候，老太太特意吩咐了，今儿是不用去请安的。

顾府离着皇宫的距离不短，这个时候出门子，也不至于迟了。

齐氏也早起了不少，特意赶去二门那儿送了她们一程。

“……到了宫中之后，万事小心着些。”齐氏看了她们一眼，“记住你们都是顾府的姑娘，一举一动代表的，都是顾府。相互之间也都照应着些。”

明湘今儿个是刻意打扮过的。她上着湘黄织金上襦，配上金丝刻镂白云披帛，下穿烟霞色花罗纱裙，腰间系着碧色银丝勾勒宽腰带。又梳了芙蓉归云髻，用如意双喜点翠玉凤头金步摇点缀了。整个人显得娇俏却不失端庄。

闻言，她半垂了头，恭敬地应道，“母亲，明湘省得。”

齐氏最讨厌她这般模样。却不得不装出一副笑脸来，“我自然是信你的。”

她又看了明湘和安宁一眼，“你们自己也小心着些。就是受了委屈，也要尽量忍着，不要随意和人起了冲突。”

若是为了一时之气，将人家得罪了，对他们顾府也不好。

明湘和安宁就温顺地点头。应了一声。

又说了一会儿话。齐氏便也不再多留，只看着她们上了软轿，朝着大门处走去。

当终于上了马车的时候。天边已经开始发白了。

因着是去宫中，又只有她们两个人，齐氏便只备了一辆马车。

马车走了一个多时辰，终于是到了皇宫门口。

见马车靠近。就有禁卫军上前查看。见到明湘二人手中的请帖，也没有多加为难。便放了她们过去。

马车进了宫，又行了好一会儿，才慢慢停了下来。

明湘就听见外边传来宫女恭敬的声音，“可是顾府的姑娘们来了？”

马车上有她们顾府的标志。明眼人一瞧便会明白。宫女这样说，只是为了引起她们的注意罢了。

这些宫女，是特意过来接应她们的。

明湘和她招呼过后。二人便小心翼翼地下了马车。

轿子是已经备好了的。

明湘二人早就听教养嬷嬷说了这进宫的流程，行动间便没有一丝迟疑。进退之间也不像是没有见过世面的。

前来迎接她们的宫女见了。心中就十分惊讶。

这气度，倒像是经常往来宫中的世家贵女们。

没有想到，她们竟然什么都不用解释。

到底是宫中伺候惯了的人，宫女们只惊讶了一会儿，便纷纷回过神来。

由于宫女前来迎接她们的地方，离着后宫的距离也不近，明湘等人便又在路上消耗了不少时光。

大概换了三四趟轿子，只等到她们都有些受不住的时候，宫女的声音才终于响了起来，“沁春殿到了，请姑娘们下轿。”

沁春殿便是十二公主住的地方。这个宴会是由十二公主发起的，参与宴会的姑娘们，首先都是要到沁春殿来拜见公主的。

相比大公主所举办的，十二公主的宴会规模就小了很多。

十二公主随性，她举办的这宴会就像是女儿家之间的茶会，目的是为了赏花。

这个时候，御花园的大部分花都已经盛开了，姹紫嫣红的，也别有一番风味。这个时候邀了京城中素有才名的女子来，一起赏花谈景，性子到了，再做几首诗，倒也畅快。

只是皇宫到底不是随意能进的地方，所以，参加宴会的女子们除了要有才华，身份也不能低了去。

因着要求严苛，这赏花宴的名声便也高了起来。

贵女们都以能够参加赏花宴为荣。

才下轿子，从沁春殿中便又涌出了一拨穿着打扮皆是不俗的宫女。一见到明湘三人，宫女们的脸上便都露出了笑容来，“可是顾府的姑娘们？请随奴婢来。”

一边说着，一边就转身带着她们进了沁春殿。

沁春殿并不是很大，然而院子中却是十分漂亮的。虽然只在四周应景地点缀了一些花朵，却给人一种雅致的感觉。

明湘只稍稍地打量了一番，便收回了眼神来，目不斜视地跟着宫女们往殿中走。

不一会儿，她们便来到了偏殿外。

进了偏殿，明湘这才发现，已经来了不少人了。

那些盛装女子们见到她们进来，眼中就闪过一丝惊讶。想来，因着以前没有见过她们，才会感到有些奇怪吧。

宫女们只将她们带进偏殿，便行礼退了下去，并没有指给她们位置。

不一会儿，明湘便听见，殿中议论的声音响了起来。

一般来说，被推荐过来的闺秀，都会选择和推荐她们过来的贵女坐在一处。只是，明湘和安宁都是十二公主推荐过来的。她们总不能和公主坐到一起吧？而且，现在公主也还没有出来。

她们进来这么半天，却是一动不动，殿中的贵女们自然觉得奇怪。

一位郡主见了，就笑道，“你们怎么还不坐下？难道是没有见到推荐你们来的贵女吗？”

这样说着，眼中就露出讽刺来。

也不知道究竟是哪家的贵女这样没有眼色，竟然推荐了两个没眼色的过来。

那位郡主脸上的笑意还没有退去，就听见另外一位含笑的声音，“庆安，你可别这么说。她们两个，可是十二公主自己钦点的。你这样说，难道是在质疑十二公主的眼光？”

庆安闻言，就是一愣。她张了张嘴，眼中闪过一丝不可置信起来。

一向高傲的十二公主竟然邀请了她们？为什么？

那位的话音落下，周围的人看向明湘和安宁的眼神就有些不同了。

竟然是公主亲自下的帖，想来，她们的才华一定是十分出众的了。

这些贵女都是些不服输的，这样想着，心中就有些跃跃欲试。

明湘看得一清二楚，心中就有些无奈。然而，一直这样站下去也不是个事儿，当务之急，还是看看坐在哪儿吧。

她和安宁两人的身份算是这宴会中最低的了，坐在哪家贵女身边似乎都有些不合适。

安宁也觉得有些头疼。

两人正在犹豫之时，前方却突然传来了一道清亮的女声，“你们先过来坐下吧。”

屋子中一下子就静了下来。

众人都向着声音的方向看过去。她们心中都有些惊讶。到底是谁，竟然在这个时候向她们示好？也不怕折了自己的身份。

明湘和安宁也跟着望过去。

只一眼，明湘便愣住了。

她万万没有想到，竟然会在这里碰到她！(未完待续)

正文 第两百零七章 势头

竟然是她！

明湘凝了眼。

一边的安宁很敏锐地察觉到明湘情绪的变化。然而，这个时候，她们是不能够出任何问题的。

“多谢贵人。”安宁立刻就扯着明湘袖子，两人一同福下身来。

趁着弯腰的时候，安宁背过众人的眼神，朝着明湘不着痕迹地摇了摇头，示意她不要轻举妄动。

虽然不知道明湘和那个贵女之间究竟发生了什么，但是这个时候，在这个赏花宴上，明湘是觉得不能够表现出一丝不妥的。

明湘也很快就反应过来。她只是一时愤恨，心中蛰伏的怨恨一时没有压制住，才会有些失控。见到安宁担心的眼神，她就冲着安宁轻轻一笑。

再抬起身来的时候，明湘已经将自己的情绪调整好了。

一切发生地都十分迅速，除了安宁，没有人发现明湘刚刚的变化。

“快些过来坐下吧，待会儿大公主就要出来了。”这样说着，那贵女就抬起袖子来，掩住自己的嘴，笑道，“若是见到两位姑娘还没有落座，只怕会责怪我们照顾不周了。”

殿中的大多数姑娘都是赏花宴的常客，相比起顾府的姑娘们来，确实是熟悉多了。

其余的贵女们听了，纷纷都转过眼神去。

明湘和安宁只当是听不懂，脸上带着笑意就朝着那贵女走过去。

“多谢贵人。”再一次道谢，明湘和安宁这才在贵女身后的一张小几旁坐下来。

贵女只是微微点了点头，又随意和她们笑谈了几句，这才转过身去。

明湘始终低着头，她的脸埋在阴影中。让人看不出表情来。

贵女只扫了她一眼，见她始终低着头，便也没有没有理会。

待周围人不再对她们感到好奇了，安宁就悄悄地握了握明湘的手，嘴巴动了动，却并没有发出声音来。

明湘就看到，安宁朝着她做出了“怎么了”三个字的嘴型。

这里可不是说话的好地方。而且。明湘也根本不知道应该要如何和安宁解释这件事情，便只摇了摇头，又低下了头去。

这个时候。明湘面上虽然平静，然而心中却是一片骇浪惊涛。

她早就应该要想到的才是。这人的身份尊贵，出现在赏花宴上也不足为奇。

杨雪若，她可是护国公的嫡长女。身份自是不消说的。听说。能够弹得一手好琴。也算是才华满腹。

只是不知为何，明湘在今年的宴会上。却没有碰见她。

若不是现在见到她，明湘几乎都要忘记这个人了。

前世的时候，明湘虽然没有和这个杨雪若来往过，却也是见过她的。早在见面之前。明湘便已经听过了她和林长卿的风言风语。只是，当时的她对林长卿是满心的信任，至于外人的说道。她都是不信的。更何况，这个杨雪若。面子功夫做得极好。虽然见过几面，明湘却没有过多在意。

没有想到，等到明湘意识到时，林长卿竟然已经开始和她互许终身了。只是那个时候，林长卿还没有将话说开而已。

以着林长卿的性子，若是对方不将话给挑明白，他是永远宁愿装糊涂的。

想来，这个杨雪若必然不会如同表面上这般和善。一个守着望门寡的女子，究竟是如何与林长卿搭上的？若是没有一些子手段，林长卿也不会被她抓得死死的。那个时候的杨雪若可是年纪比她还要大上一些的。

想来，这个杨雪若，也是个会计算的。

深吸几口气，明湘总算是将心中翻涌着的情绪压制了下来。

虽然心中恨极，明湘却不敢轻举妄动。毕竟杨雪若可是护国公府的姑娘。一个不小心，她连自己也会搭进去。到时候就真的是赔了夫人又折兵了。

正这样想着，却见到大公主由一大群宫女簇拥着，慢慢地走了出来。盛装打扮的十二公主，也跟在大公主的身边，神色端庄，气质高雅。

明湘无声地笑了笑。

“众位久等了。”大公主扫了底下的众人一眼，身上华贵的气势毕现，脸上只带了一抹淡淡的笑意，“多谢今日众位赏光过来。”

众位贵女便纷纷起身，嘴里谦虚着，又向着大公主道谢。

“行了，多余的话，本宫便也不多说了。”大公主说着，率先朝着殿门外走去，“御花园中可是一切都备好了。今年的这花儿可是比去年要繁盛地多了。”

众人便都笑着，跟了上去。

明湘和安宁相视一笑，也不说话，只随着人流一起朝着御花园走去。

到了御花园之中，果然就看见了早已排的整整齐齐的座位。众贵女便依次入座。

等到明湘和安宁的时候，她们两人便又一次尴尬起来。

还好，这一次十二公主没有忘记她们。

一个长相十分清秀的宫女就匆匆走了过来，恭敬地将她们给带到一处小几前。

没有想到，竟然还是在杨雪若的身边。只不过这一次，她们却不是坐在杨雪若的身后了。

其他贵女们见了，眼中就闪过一丝光芒。

这样的排位，也不知道公主是不是别有用意。

就有排在明湘和安宁身后的贵女红了脸。

只有杨雪若的脸色如常。她笑着转过头来，看了明湘和安宁一眼，“真巧。”

安宁就礼貌的朝着她点了点头。

明湘也朝着杨雪若露出笑容来，“之前多谢贵人了。”

见明湘还惦记着之前的事情，杨雪若就向着明湘投去了一瞥。之前的时候，明湘一直都低着头，杨雪若便也没有仔细注意过。现在终于看清了明湘的脸，杨雪若就忍不住一愣。

眉宇间自然流露出的风流，像是要将人的心魄都摄走一般。

杨雪若看了一会儿，狼狈地收回眼神，脸上的笑意就有些僵硬，“姑娘太客气了。您可是大公主的贵客呢，哪能被怠慢了去。”这样说着，却是将脸扭到了一边。

安宁见了，心中便一片清明。

这位贵女，心中不舒坦了。

不过也是，能够在见到明湘之后，面色如常的人，还真没有几个。就连她也会有时候，在看着明湘的脸时，心中泛出淡淡的嫉妒来。

真正能够在“妖媚颜色”面前把持住心神的，还真没有多少。

这样想着，安宁便机灵地挑起了一个话题。又捡着逗趣儿的话，说了不少。过了半晌，这才终于将杨雪若给哄好了。

只是，杨雪若看向明湘的眼神，仍然是有些不善的。

明湘只当没有察觉到。她附和着安宁，又妙语连珠，到了最后，总算是将杨雪若对她的敌意给消除了不少。三人之间的氛围就有些改善。

明湘正准备再说一些，却发现跟前突然多了一片阴影。

她抬起头来，就见十二公主正笑吟吟地看着她。

还没有等明湘反应过来，十二公主就绕过了小几，一下子坐到了她的身边，又拉着她的袖子，小声说起话来。

贵女们虽然三三两两地谈论着，眼神却也没有离开过两位公主。突然见到十二公主的动作，众人就是一愣。

然而，当她们再抬起头来看向大公主的时候，却见大公主的神情如常，似乎不以为意。

这……

众人的心思一下子就活络开了。

就连之前心中还有些不愿意的杨雪若，也稍稍放下架子，开始和安宁攀谈起来。言语之间自然少不了对明湘和十二公主关系的试探。

安宁张了张嘴，还没有来得及回答，就有一道女声突兀地响了起来，“这样谈下去也太无聊了些。我瞧着，这天色也好，不如，我们各自使出自己最拿手的，来助助兴，如何？”

这样说着，却又刻意提到了明湘的名字，“听闻顾五姑娘摘得了今年花宴的魁首，想来大家今日都有耳福了。”(未完待续)

正文 第两百零八章 私情

听到女子的话，众人虽然没有正面应和，但却纷纷转头望向了明湘的方向。

十二公主正说在兴头上，闻言，脸上就露出不快来。她请明湘过来，可不是为了让她表演的。

然而，大公主却是满脸兴味，她也看向明湘，“既然陈大姑娘都这样说了，明湘，你……”

十二公主听了，不乐意地撅了撅嘴巴。虽然她的心中很不高兴，却也没有反驳大公主的话。

她心中十分明白。这是贵女们对明湘的挑衅，若是明湘不能够以技服人，那么，这一次宴会，明湘就算是白来了。

明湘也是清楚这一点的。听了大公主的话，便也不推辞，只站起身来，朝着安宁行了一礼，笑道，“既然大公主都已经这样说了，明湘自然恭敬不如从命。”这样说着，又朝着那位陈大姑娘点了点头，“那么，明湘就献丑了。”

立刻就有机灵的宫女呈上琴来。

明湘施施然走到场中，先是调了调琴音，这才将手轻轻放在了琴弦上。

因着这一次所处的情况不同，目的也与参加花宴时不一样，明湘选择的曲子就轻快多了，指法的难度也加大了不少。

清越的乐声从明湘的手指尖倾泻而下。

伴随着乐声，众人似乎看到了一幅幅美好的画面。乐声清扬，时而似皎月破云，时而似淙淙流水。如此欢快的曲子，众人听了，心情也轻快了不少。

直至一曲终了，众人还是有些回不过神来。

良久，场中才陆陆续续响起掌声来。

杨雪若看向明湘的眼神就有些变了。

“让大家见笑了。”明湘朝着最先提出那话头的女子笑了笑。“不知陈大姑娘，是否满意？”

到了这个时候，她是决计不能退缩的。想要让这些心高气傲的贵女们记住她，她便要表现出相应的气度来。一味的谦逊，反而只会让贵女们瞧不上眼。

果然，那陈大姑娘闻言，就朝着明湘抱了抱拳。“顾五姑娘的琴技让小女佩服。”

这样说着。看着明湘的眼神就闪过了一丝欣赏。

明湘又冲着她点了点头，这才转过头来。

“那陈大姑娘是将门虎女，性子直爽了些。”十二公主一一在她耳边介绍道。“……坐在你斜前方的那个，是徐国公家的嫡长女；坐在你正对面的，是百年世家王家的五姑娘……”

没一会儿，竟然将场中所有的姑娘。都指认给明湘瞧了一遍。

明湘一边听着，一边就在心中默记着。等十二公主说完。她也记了个**不离十。

十二公主和她说了一会儿话之后，就被大公主唤了回去。毕竟堂堂公主，总坐在下面，也不是回事儿。

场中又有其他的贵女出来表演。

歌舞表演看上一些。开始的时候倒是会觉得有趣，只是，看得多了。就会觉得无聊。再加上，贵女们才艺的形式又十分单一。技艺也算不上顶尖的，便更加使表演失色。明湘看了一会儿，就觉得有些闷。

又看了一眼安宁，明湘见她正和周围的贵女谈的兴起，便也没有唤她。抬手招来一个随侍的宫女，明湘就站起身来。

茶水喝的有些多了，她的肚子有些不舒服。

宫女听了，脸色也没有多大变化，只静静地带着她朝着最近的一处净房走去。

然而，等明湘再出来的时候，却惊讶地发现，那个宫女竟然不见了人影。

站在原地等了一会儿，明湘也没有看到宫女回来的身影。

咬了咬嘴唇，明湘便也不再等，抬起脚步，她按着自己记忆往回走去。

然而，看了周围越来越陌生的景色，明湘就忍不住皱了皱眉头。

她走错路了？

也不知道那个宫女究竟去哪儿了，一下子就不见了人影。

这才是十二公主让她入宫的真正目的？

咬唇又走了一会儿，见到周围越来越荒凉，明湘心中就是一紧。

不是……走到什么不该来的地方了吧？

明湘四处看了看，却见到不远处有一片枫树林。因着是春天，叶子都还绿油油的。

正犹豫着要不要过去看一下，明湘却突然听到一阵脚步声逐渐靠近。因着四周很静，脚步声便显得格外响亮。

明湘顺着声音打量了一眼，却见到一身华服的女子缓步走来。

远远瞧着，身形有些熟悉。

怎么还有人会到这儿来？也迷路了？

明湘盯着她瞧了半天，却见女子不时朝身后望去，小心翼翼的样子，似乎一点都不想被人发现。

这样想着，明湘就提着裙子，朝着枫树林移去。

等她藏好，那华服女子也已经到了她之前站着的地方。

明湘就看清楚了她的脸。

杨雪若！

她到这里来做什么？

明湘心中一动。该不会……又是来……

没有等多久，明湘就看到一个侍卫模样的人，快步朝着这边走了过来。才走近杨雪若，他便一把抱住了她，手胡乱摸着，声音也沙哑了起来，“可想死爷了，小妖精。”

杨雪若娇笑着，也没有躲开，只握了粉拳朝着男人的胸口捶去，“你轻着点儿。”

然而男人的动作却越来越激烈，不一会儿，杨雪若就已经衣衫半解。

皱了皱眉头，伸手抵住男人的胸，杨雪若的语气中就带了一丝不满，“你慢着点儿，待会儿我还得回到宴上去呢。”又喘息着问道，“我上回让你做的那件事儿呢？你可是办妥了？”

男人将脸埋进杨雪若的脖子，声音就有些模糊，“当然了，爷办事，你放心。”这样说着，就忍不住解了裤子，“别提那些扫兴的东西了，小妖精，来，让爷好好疼疼你……”

女子娇喘的声音就逐渐清晰了起来。

明湘听了，忍不住红了脸。

她竟然又碰见了一次。没有想到杨雪若和宫中的人也是有着联系的。

听起来，倒像是她让那男人帮她做了什么事情一般。

明湘调整一下呼吸，正欲再听之时，耳边却是传来一声轻笑，“明湘果然有这听壁角儿的爱好。”

声音之近，明湘甚至可以感受到那人喷在自己耳后的鼻息，痒痒的。

胳膊上迅速起了一层细小的疙瘩，一个寒噤过后，明湘连耳垂也红起来。

她下意识地往前走了一步，却不想，正好踩在了一根干枯的树枝上。

“啪”，树枝发出了一声清脆的声响。

正和杨雪若打得火热的男人，立刻就回过头来，眼神直直地盯向明湘这边，“谁？”

明湘的脸色一白。

那男人等了半天，见这边没有丝毫动静，也没有理会衣衫散乱的杨雪若，提了裤子就往树林这边走来。

“谁？给爷出来！”

明湘大气也不敢出。心“怦怦”跳着，明湘的鼻尖就渗出汗珠来。

身后的声音再次传来，似乎还带着些笑，“不想被发现？”

明湘点了点头。这个时候被发现，杨雪若绝对不会放过她的。指不定，这个男人当场就会杀了她。

“那你可答应我，待会儿不管发生什么，你都不要发出声音。”(未完待续)

正文 第两百零九章 解救

看着那侍卫模样的男子越走越近，明湘就毫不犹豫地点了点头。

她现在，是绝对绝对不能够被发现的。别说杨雪若的报复，单是被发现之后，她要如何保住自己的性命，就是一个难题。

虽然没有看到身后之人的样貌，然而身后之人的声音却是明湘十分熟悉的。

不用回头，她就敢肯定，那人是戚萧文。

戚萧文到底为何会出现在这里，明湘已经无暇探究。现在，她只想要先让自己快些脱离险境。

见明湘十分迅速地点头，戚萧文就又发出声轻笑来。

“那你可记住自己的承诺，不论发生什么事情，都不要发出声音。不然，我也帮不了你。”

故意靠近明湘的后颈，戚萧文又冲着明湘的脖子处吹了口气。

刚刚退去的战栗感又一次席卷了明湘的全身，她的身子就是一僵，连后背也忍不住微微挺直了些。

还没有来得及反应，明湘就感觉到一双手臂环上了她的腰。她的脸色一白，惊叫声差点儿就要破口而出。然而，明湘却记着戚萧文的警告，在尖叫要冲破喉咙的一瞬间，她死死咬住了唇，硬是将惊慌给咽了下去。

然而，让她惊慌的还远远不止这些。双脚一下子腾空，明湘就看到四周的景物不断变换。又有劲风刮起她鬓角的散发，迷蒙她的视线。一股恐惧从她的心底升腾而起，明湘的脸上的血色快速退去。然而，她却始终没有发出一丝声音。

她身后的戚萧文见了，眼中就闪过一丝笑意来。明明就是那样害怕，她却偏偏表现地十分镇定。果然是倔强的性子。

不知过了多久。身后的人终于抱着她停了下来。

“现在没事了。”

明湘心中就松了一口气。

“多谢世子爷相救，明湘不甚感激。”这样说着，感受那人的手依然没有离开，明湘的脸又迅速红了起来，“此地已经安全，世子爷不必再紧张。”

戚萧文闻言，就挑了挑眉。他明白明湘的意思。知道她是想要提醒他。将手拿开。只是，这种说法……还真是委婉。

看着明湘越来越红的脸，知道再这样下去。明湘或许会恼羞成怒，他便从善如流地拿开了自己的手。

然而，两人都没有想到的是，经过一番惊吓。明湘的腿早就软了。戚萧文的手一拿开，她便踉跄一下。差点直接跌倒。

戚萧文不由分说，一把扶住明湘的胳膊，一直挂在脸上的笑意也消失了。

明湘也被自己的情况吓了一跳。只是她到底有些不好意思，对于戚萧文的搀扶。便有些抗拒。

“别动。”戚萧文就皱了皱眉头，“你真想摔倒不成？”

不同于之前含笑的语气，明湘隐约觉得他有些生气了。

明明前一刻还在和她说笑。这一刻却突然变了脸色。明湘就有些莫名其妙。然而，到底不敢拂了他的好意。明湘便只抿了嘴，不再说话。

两人之间的气氛一下子就变得十分尴尬起来。戚萧文看着明湘不自在的脸，眼神一动，声音柔和下来，“明湘怎么会在那个地方？”

那个地方是通向冷宫的地方，连宫中的人都不常去那个地方。明湘去那儿，是要做什么？

又想起之前明湘躲藏的动作，戚萧文的脸上就露出一抹揶揄来，“难道明湘真的是有着听墙角儿的喜好？”

听他又一次提起这话，明湘的神色就更加尴尬起来。

她又不是故意的。谁知道那条路会通向那么荒凉的地方。她也没有想到会又一次碰到杨雪若。明明她离开之前，杨雪若还在宴会上。

“我，我只是走岔路了。”明湘有些不好意思地理了理鬓角，“不想却走到了那个地方去。”

这样说着，明湘看向戚萧文的眼神中，也露出一抹疑惑来，“世子爷又为何在那个地方？”

虽然在宫中见到他并不奇怪，但是他又是为什么会出现那么荒凉的地方呢？

那个地方，总给她一种不好的感觉。只怕……不是什么好地方。

戚萧文出现在哪儿，是为了什么？

然而话一出口，明湘却觉得有些不妥。戚萧文是世子爷，又是御前行走，出现在那儿自然是有他的目的，根本就没有必要和她说明白。

这样想着，明湘脸上便又露出歉意来，“是小女越矩了。”

戚萧文又看了明湘一眼，没有做声。

他是不会告诉她，自己出现在那儿，就是因为跟着她走了一路。

早在她在原地徘徊的时候，他就已经看见她了。只是那个时候，他根本就不知道她在干什么。见她往那条路上走，心中好奇，便也跟了上去。

没有想到，她竟然只是迷路。

他当然知道碰见那对男女只是意外，然而一看到明湘故作镇静的神色，他便忍不住想要逗弄她。

然而，这一切，明湘都不知情。

见戚萧文不说话了，明湘还以为是自己冒犯他了，心中就有些惴惴。

她可不想因着这件事，在这个时候，让他拂袖而去，弃自己于不顾。

正琢磨着应该要怎样道歉，明湘却又一次听到了他的声音，“顾大人熟读圣贤书，不知道明湘平日都读些什么书？”

闻言，明湘就是一愣。

他怎么突然问起了这个？然而，只要不在纠结着之前冒犯不冒犯的问题就好，明湘便只当是他好奇，也没有多想，“倒是也读过一些兵书，然而，也不过是读读罢了。纸上的东西，读的再多，没有亲身体验过，也只是空谈而已。”

明湘笑了笑，眼中就闪过一丝神彩，“兵书读了再多，若是没有真正上过战场，说出来，也不过是让大家笑话罢了。”

戚萧文不过是为了引开明湘的注意力，才随便问的，没有想到，这顾五姑娘竟然真的读过兵书，而且，听她的语气，还是读过不少的。

戚萧文的脸上就闪过一丝兴味，“哦？明湘是这样认为的？”

“是啊。”明湘就点了点头，“就算是再有道理的事情，也要结合周围具体的环境来看才是。不然，结果也只是失败。”(未完待续)

正文 第两百一十章 生疑

听完明湘的话，戚萧文脸上的兴味便越来越深了。没有想到，她竟然这样对他的胃口。

故意拿了一些问题来刁难明湘，戚萧文却惊讶地发现，明湘的大部分看法可谓是一针见血。倒是比他麾下的一些谋士还要有见地。

谈话越是深入，戚萧文的惊讶便越大。

两个人越说越兴起，倒是都忽略了之前的尴尬。

明湘也忘记了，戚萧文还扶着她的胳膊。

直到一阵凌乱的脚步声远远传来，两个人才蓦然惊醒。

却是一群寻找明湘的宫女，远远地向着这边走了过来。不过，倒是都还没有发现他们，只四处张望着。

明湘的腿脚早已得劲，顿时就挣开戚萧文的手，一下子后退了好几步。

戚萧文深深看了一眼自己突然空落的手心，眼中闪过一丝光芒，他笑着朝明湘拱了拱手，“日后若是有机会，定然会再来向明湘讨教。”

这样说着，也不待明湘反应，瞬间就消失在了原地。

就像他之前带她过来的时候一样。

明湘站在原地半晌，心中终于是松了一口气。又听见远处传来宫女的呼唤声，明湘整了整衣裳，这才抬起头来，扬声应道，“我在这儿。”

再次回到宴会上，贵女们的表演已经到了尾声。

杨雪若也已经回来了，见到明湘，她的眼中就闪过探究，“顾五姑娘去哪儿了？怎地这个时候才回来？”

十二公主也快步走了过来，看向明湘的眼神中就带着些担心。

“明湘，你怎么去了那么久？”

脸上露出些许尴尬，明湘就有些不好意思。“……出来的时候，没有见到那个宫女，便想着自己走回来……结果，迷路了……”

迷路了？杨雪若的眼神一闪。安郎之前说树林之中有人，然而去看的时候，却是谁都没有发现。难道……是这个顾五姑娘？

杨雪若的眼中闪过一丝恼怒。

“怎么会迷路呢？”十二公主就有些疑惑。明湘去的那个净房离着这儿，也没有多远啊。

就有宫女上前解释道。“也不知道是谁。将五姑娘带去了花园角上的那个，那儿有许多岔路，若是没有人带着。也真是容易迷路。”

十二公主脸色就是一变，“怎么去了那儿？是谁将明湘带过去的？”

那个地方可是通向禁宫的。就是她们，也从来都不往那个地方走。

到底是谁？竟然将明湘带到了那个地方。她到底是何居心？

十二公主到底是金枝玉叶的公主，突然拉下脸来。皇家尊贵的气势就如数显了出来。

宫女们立刻纷纷跪了下来，“十二公主息怒。奴婢，奴婢们也不知道到底是谁将顾五姑娘带过去的。”

她们说的倒是真话。当时若不是她见了安宁的暗示，意识到明湘去了那么久还没有回来，心中生疑。遣了她们出去寻，只怕到了现在，明湘也不会回来。

“之前在这边伺候的宫女是谁？”十二公主皱了皱眉头。

见十二公主大怒。就有宫女战战兢兢地回道，“回……回十二公主的话。奴婢们……奴婢们在此之前，从未曾见过那个宫女。”

从未见过那个宫女？！

“你们怎么不早说！”十二公主的声音微微抬高。

宫女中间混入了不认识的人，竟然没有一个人过来向管事的姑姑们禀告。这若是出了大事……

这样想着，十二公主心中的怒意更盛。

感受到十二公主的怒意，宫女们纷纷低下头来，再不敢说话。然而身子却是微微开始颤抖了。

这一次的确是她们失职。好在，贵客们都没有出事。现在，只希望主子们不要罚的太重才是。

当初见到那个宫女的时候，她们只当是姑姑们从另外的地方调过来帮忙的，便也没有在意。直到十二公主吩咐她们去寻人，又寻不到那个宫女了，她们才慢慢反应过来。

现在看来，这件事情并不是一个偶然。

那个宫女是故意的！

察觉到这一点，明湘也忍不住皱了皱眉。

她还是第一次进宫，除了大公主和十二公主，她谁也不认识，又加上之前也从来都没有接触过宫中的人，怎么会有人一下子就盯上她了呢？

那个宫女将她带到那个地方去，到底是想要做什么？

见十二公主久久没有回去，脸上的神情还有些沉重，大公主便也挑着眉，慢慢走了过来，“怎么了？发生什么事情了？”

“有人在陷害明湘。”见到大公主，十二公主就撅了撅嘴，“服侍的宫女中混入了脸生的，她们却都没有发现。”

大公主闻言，心中就是一惊。有人在陷害明湘？这话怎么说？服侍的宫女们都是她钦点的，怎么会还有脸生的混进来？

虽然心中十分疑惑，大公主却知道，这个时候并不是说话的好时机。她看了一眼十二公主，摇头笑道，“行了，你先和我回去，这些事儿之后再说。”

现在宴会还没有结束，见十二公主在这儿训了宫女们一通，贵女们便也纷纷开始留意起这边的情形来。

十二公主意识到了这一点，听大公主这样说着，她便也没有再说什么，又看了明湘一眼，乖乖地跟着大公主回到主位上去了。

等十二公主离开，安宁立刻就拉住了明湘的手，她声音低低的，“明湘，怎么回事？你怎么去了那么久？”

当时她虽然在和其他贵女们说话，然而却也是注意到明湘的动作的。知道她是要去净房，便也没有在意。谁知道，明湘竟然会去那么久。而且当时带着明湘过去的宫女，也没有再回来过。察觉到事情有些不对劲，安宁这才暗示十二公主，请求遣人去寻。

好在，明湘终于是回来了。

“你没事吧？”上上下下地打量了明湘一番，见明湘衣着齐整，精神也不错，安宁这才松了一口气，“你快吓死我了。”

若真是在这宫中发生了什么事情……

而且，明湘再不回来，这宴会都要结束了，到时候可不好和贵女们交待。

明湘脸上就露出笑容来，“放心吧，我没事。”悄悄地打量了周围一眼，明湘就问道，“安宁，你之前可是看清了领我出去的那个宫女的相貌？”(未完待续)

正文 第两百一十一章 凶手

那个宫女到底是谁？带她过去到底是想要做什么？不会……就是想要将她扔在那儿吧？

她好像没有得罪过那个宫女啊。

安宁仔细想了想，脸上就露出尴尬来，“想不起了……只记得是一张很普通的脸。让人看过之后就会忘记。”

竟然还做过这样的准备。

宫女们都是相貌端正的，大部分虽然不会让人眼前一亮，却也不至于平淡到让人无法记住。

看来，那个宫女这样做，并不是一时兴起。

安宁心中有些紧张，“明湘，你没有得罪什么人吧？”

这样问着，安宁也觉得有些好笑。她和明湘一直都在一块儿，并没有见到明湘做出过什么得罪人的事儿。

这到底是怎么回事？

明湘自己也是一头雾水。她根本就找不出一丝端倪。

若是说那个宫女是记恨她，想要报复一下她，也不用就将她扔在那儿吧。什么后续动作都没有，这算是什么报复？

越想越迷糊，明湘皱了皱眉。

杨雪若的声音就传了过来，“顾五姑娘可是有什么烦心事儿？若是不嫌弃的话，倒也可以和我说说。”

安宁的脸上立刻就堆起笑容来，“多谢杨二姑娘担心，明湘只是喝多了茶水，肚子有些不舒服罢了。”

杨雪若的口气虽然温婉，安宁却也没有忽略她眼中探究的光芒。明湘遇到的事情还没有定论，现在就说出去，到底有些不好。

明湘也舒展了眉头，望向杨雪若的脸上就带了些羞愧来，“让杨二姑娘见笑了。”一边说着。一边将手边不远处的茶盏向着旁边放了放。

杨雪若瞧了一眼，果然就见到明湘桌上的茶壶差不多半空，桌上的点心却是没有动过多少。

“这茶的味道虽然好，却也不能空腹就喝。”杨雪若心中一阵讥讽，然而脸上的神色却是十分温柔，“还是先用点心垫垫肚子吧。”

明湘感激地看了她一眼，点点头。又说了好些感谢的话。这才回过头去。

又盯着明湘一会儿，见她果然没有再露出过之前那般神情，杨雪若就抛开心中的疑问。

看来。之前是她多虑了。

再没看向明湘，杨雪若扭过头去，和另外的贵女们说笑起来。

见没有人再关注她们，明湘和安宁的脸上就微微露出轻松来。太想知道那宫女的动机。她们两人倒是忽略了周围的环境。也难怪一直都关注着她们的贵女会起疑。

相视一眼，安宁和明湘决定先将心思移开。

毕竟。她们现在什么线索都没有，光在这儿想也不会有什么结果。

打定了主意，明湘和安宁便小声说笑着，将视线转到了场中的表演上。

又看了一会儿表演。明湘就突然见到，一个宫女步履匆匆地向着大公主和十二公主走过去。

宫女恭敬地俯身向着大公主禀告了些什么。

下一刻，明湘就敏锐地感觉到。大公主的神色一变。

虽然大公主调整地很快，明湘却并没有漏过。大公主脸上闪过的一丝震惊。

不知道又发生了什么事情。

明湘不着痕迹地转过眼去，只当自己什么都没有看见，再次将眼神投到了正在表演的贵女身上。

又过了一会儿，宴会终于是结束了。

众位贵女们说说笑笑，也没有评判出个一二三来。见天色不早了，便三三两两地向着大公主公主告辞。

这个时候出宫，时间倒是正好。

明湘和安宁的身份最低，只等到众人都告辞完毕之后，她们才走上前去。

“……多谢公主款待。”

此刻，她们的周围再没有其他人，大公主便也没有再端那公主的架子。她摆了摆手，看向明湘的眼神很是奇怪，“明湘，那个带你过去的宫女已经被找到了。”

闻言，安宁就抬起头来，她张了张嘴，刚准备说话，却又听到了大公主接下来的话。

“只是，她被找到的时候，已经死了。”

死了？

死了！怎么会死了呢？

明湘一愣，“她死了？”

所以那个宫女才没有下一步动作吗？

“在哪儿发现的？”明湘稳了稳心神，又问了一句，“是被杀的吗？”

大公主的脸色十分严肃，她朝着明湘点了点头，“在水塘被发现的，脖子上有着勒痕，应该是被杀的。”

这样说着，又问道，“明湘，你在那个时候可曾听到过什么奇怪的声音？”

听了这话，安宁心中就是一惊。

明湘的处境不容乐观。一个处理不好，明湘可能就要被当成杀人凶手。大公主公主这样问，虽然只是例行公事，却也不是一个好苗头。

明湘心中也明白过来。然而她却丝毫不慌张。笑着看了大公主一眼，明湘就问道，“可否请公主告知明湘，水塘到底在哪儿？岸边可有湿泥？”

是了，明湘对皇宫根本一点儿都不熟悉，哪里能够完成这样的事情了？

大公主听了，眼神一亮。然而她却仍然是叹了口气，“我明白的，明湘，只是，现在还是请你在宫中多待一会儿吧。”

闻言，安宁的脸色就是一变。

大公主公主的意思是……要将明湘拘禁吗？

“大公主，这……”安宁立刻屈膝下跪，“请公主三思。”

若大公主公主真的将明湘给拘在了宫中，就算最后证明了明湘的清白，明湘的名声也会受损。

毕竟，明湘曾经被宫中拘禁过。

大公主自然明白安宁的担心，听了安宁的话，她的脸上就露出微微的笑容来，“你放心，我是不会对明湘做出那样的事情的。不过是想请明湘逗留一会儿罢了，在宫中落钥之前，我一定会让她回去。”

事出突然，她也来不及向母后禀告，若是擅自将明湘留在宫中，也不合规矩。

而且，大公主心中坚信，明湘是不会做出这样的事情的。她将明湘留下来，不过是走个过场而已。毕竟宫中出了这样的事情，还是有人会调查一番的。

安宁听了，明白大公主不会对明湘不利，心中便松了一口气。然而，她却又抬起头来，眼神坚定地望着大公主，“那么，请让安宁也留在一边。”

虽然知道大公主公主不会对明湘做过分的事情，但是若是要让她先回去，安宁却是做不到。她无法留下明湘一个人面对这样的问题。

“请公主成全。”安宁恭恭敬敬地磕了一个头。

大公主眼中闪过一抹动容，她叹了一口气，点了点头，“罢了，那你就留下来吧。”(未完待续)

正文 第两百一十二章 辛秘

安宁听了，心中就更加安定了。大公主既然这样说，那么就是一点儿责怪的意思都没有了。想来，公主心中对明湘也是没有怀疑的。

在安宁和大公主说话的时候，明湘却只在一边静静地站着，一句话都没有说。

她心中十分明白大公主的意思。发生了这样的事情，总是要给众人一个交代的。即使公主相信她，若是没有足够的证据来证明她的清白，就算是公主想要帮她，也无能为力。

也不知道这件事背后的人到底是谁？为什么要这样做？而她，到底是被刻意针对的，还是只是比较倒霉，碰上了这样的事情？

明湘皱着眉头，仔细回想着当时的情形。

见明湘这般，大公主脸上就露出笑容来，又轻轻拍了拍明湘的手背，“放心吧，不会有事的。”

安宁也走上前来，她紧紧地握住了明湘的右手，朝着明湘坚定地点了点头。

看了两人一眼，明湘脸上就跟着露出笑容来，“嗯。”

又扫了一眼四周，明湘惊讶地发现，刚刚一直在附近的十二公主，不见了身影。

“十二公主呢？”明湘眼中闪过一丝疑惑。

她刚刚明明还见到十二公主的身影了，怎么才这一会儿，人就不见了？

大公主的眉头微微皱起，眼中也闪过一丝担心来。她脸上却是笑道，“她突然有事。来，这边。”

这样说着，大公主带着安宁和明湘向着另外一处宫殿走去。

再一次在皇宫中走动，亭台楼阁依旧，似锦繁花依旧。然而明湘的心情却是大不相同。

走了好一会儿，明湘就看到一湾水塘静静地躺在她们不远处。

“这是……”明湘看向大公主，“可是那个宫女被发现的地方？”

大公主点了点头。

仔细瞧了一眼岸边，明湘的心中就有数了。

“多谢公主殿下指点。”慢慢走回来，明湘向着大公主福了福身。

大公主是故意带着她到这儿来的。让她先看看水塘，就是为了让她做到心中有数。

“明湘心中还有一个疑问。”明湘抬头看了大公主一眼，笑道。“还望公主解惑。”

相比之前。明湘脸上的神情就轻松多了。大公主见了，心中就是一喜。看来，带着明湘过来这里是对的。

听明湘这样说。大公主就笑了笑，“你说。”

她倒是没有什么不能告诉明湘的。

“您说，那宫女的脖子上有勒痕？明湘想知道，那勒痕到底是什么形状的。”见大公主有些不明白。明湘便进一步解释道，“是绳子的勒痕？是布条的勒痕？……还是人手的掐痕？”

大公主一愣。随即明白了明湘的意思。然而，细节的问题，她也不是很清楚。

抬手招来一直随侍在不远处的宫女，大公主就将明湘的问题说了一遍。

那宫女也有些发愣。“……这，奴婢不知道。”

当时只传来消息，说是那个宫女被找到了。其余的却也没有多说。

“那，最先发现那个宫女的人。是谁？”明湘挑了挑眉，“她怎么判断出来，那个死去的宫女，就是当时将我带出去的？”

大公主心中就是一动。

是了。之前，十二公主还在生气，说宫女们见到了脸生的人，也不知道向管事姑姑们汇报。

宴上服侍着的宫女们，不是都说自己不认识那个宫女吗？怎么突然又冒出人来，十分肯定那个死去的宫女就是带着明湘出去的？

幸好这宴会已经进入到了尾声，不然的话……

这样想着，大公主心中就是一冷。

一个念头一闪而过，大公主的脸色突然冷了下来。

……说不定，这件事情背后的人根本就不是冲着明湘来的。

仔细想想，她的宴会上死了人，传了出去，损害的也只是她公主的名声。明湘不过是恰好碰上了而已。就算当时出去的人不是她，那个人的计划也不会被打乱的。

只是，那个人也太小看了她了罢？死的不过是一个宫女而已，难道还想借着这件事情将她怎么样不成？

的确，若是这件事情传出去之后，会对她的名声造成损害。但若是她不让这件事情传出去呢？又或者，她将这件事情给查清楚了呢？那人精心布置这一场，岂不就是一场笑话？

难道，她们看到的，不过是小小的开始而已？

越想越深入，大公主的脸色便越来越不好。

明湘也想到了这一点，然而她却只是看了大公主一眼，什么都没有说。

毕竟，再深入的话，就是内宫中的事情了。

安宁一直十分担心地盯着明湘，见她神色平静，心中的大石头就微微放下了。没有想到，明明只是出来参加宴会，竟然会碰见这样的事情。真是让人意外。

三人心思各异，静静站在水塘的边上，谁也没有说话。

然而，没有过多久，就有一个宫女犹豫着上前，“大，大公主，时候不早了……”

这便是要公主做一个了结了。

大公主就呼出一口气来，她朝着明湘笑了笑，“我们走吧。”

她现在完全可以肯定明湘是无辜的了。

这件事情，一切都看似随意，然而每一步却都是精心算计好的。只是，这一切却是内宫中的事情了。还是快些将明湘摘出去，让她回去吧。

剩下的事情，就是她的了。

明湘点了点头，和安宁一起跟在大公主的身后，向着大公主的寝宫走去。

果然就像大公主说的一样，不过是走个过场而已。宫中的人也都不是笨蛋，明湘稍稍提出一些问题，她们立刻就通透了。再加上大公主也没有为难顾家姑娘的意思。不过一盏茶的功夫，问话的人就躬身离开了。

虽然明湘没有觉得什么，然而旁听的安宁却是惊出一身冷汗来。

那些人问的问题都十分刁钻。若不是明湘真的无辜，又十分聪明，只怕一不小心就会掉进她们话语中的陷阱里。

好在，问话终于是结束了。

见明湘走了出来，大公主就露出笑容来，“明湘，辛苦你了。”

她一时兴起，本来是想要帮明湘一把的，不想却让明湘陷入了这么尴尬的事情中。

明湘就朝着她福了福身，“多谢大公主。”

若不是大公主的提醒，只怕刚刚的问题，她也不会这样简单就应付过去。

大公主心中就是一暖。她的心思，明湘全都明白，而且还十分领情。

明湘的聪慧，真是让人不想喜欢都难。

这样想着，大公主脸上的笑意就更深了，“我已经让人备好马车，待会儿，自然会有侍卫将你们安全送回的。不用担心。”

折腾到这个时候，天色已经逐渐黑了下来。晚上行车，倒是真让人有些不放心。

“多谢公主。”

即使到了这个时候，大公主还这样担心她们，安宁和明湘心中都感激万分。

拜别了大公主，明湘和安宁便跟着宫女，朝着宫门口走去。

回程的路上倒是十分顺利，安宁就呼出一口气来。她抓着明湘的手笑道，“真是吓死我了。没有想到，竟然会碰上那样的事情。”

明湘也点点头，“是啊。”她倒是真的没有想过，进宫一趟，竟然这样曲折。

这样说着，又忍不住笑道，“不过，我们还是好好想想，回到府中之后，应该要怎么应付老太太的问话吧。”(未完待续)

正文 第两百一十三章 准备

出乎她们的意料，对于她们的晚归，老太太并没有多问。只当是大公主喜欢她们，多留了一会儿。

明湘和安宁相视一眼，也不戳破，陪着老太太说了一会儿的话，各自回了屋子。

又过了几天，刘端柔的及笄宴到了。帖子是一早送过来的，因着距宴会没几天，从外祖家归来的端柔，便没有过来寻她。

这一日一大早，明湘便醒了过来。

未央和锦绣却已经候在一边了。见她睁开眼睛，纷纷上前来。

“什么时辰了？”明湘望了一眼窗外，慢慢披衣坐起来。

未央就笑，“时辰也还早着呢，才刚过卯正。”

明湘就有些惊讶。她已经很久没有醒的这样早过了。虽然想着今日要出门，必然是要早起的，却没有想到会这样早。

锦绣就端来水盆，笑道，“姑娘嫌早了？”

她放下水盆，一边拧干帕子，一边摇头，“这个时辰可没有姑娘想象的那样早呢。若是奴婢说，这个时辰起，刚刚好。”

明湘就有些惊讶，“哦？”

这样早的时辰，就算是慢慢去到刘府，这时辰也只会富余，怎么会刚刚好？

“您最近很忙，刘大姑娘的帖子大概没有仔细瞧吧？”未央一边迅速为明湘打扮，一边笑着解释道，“之前送帖子过来的小厮说了，刘大姑娘的及笄礼可是和一般闺秀们的都不一样。等礼仪结束之后，刘府还准备了其他的活动呢。”

明湘无言，正如未央所说，她没有认真看那张帖子。

幸好未央和锦绣留了个心眼。也幸好那个送帖子过来的小厮这样机灵。

若是坏了端柔的事儿，那便不好了。

明湘一边庆幸。一边又暗暗在心中告诫自己。以后千万不要做事这样。因着任何一件小事都可能对整件事情产生重大的影响，所以即使是蛛丝马迹也不能也放过。特别是，她现在还处在这样的环境之中。

虽然齐氏暂时有些失势，然而想要真正将她扳倒，却仍然还有一段很长的路要走。

想当初，齐氏之所以能够成功成为顾府的继室，除了她自身的手段不低以外。还有一个重要的原因。那便是齐氏的娘家势力也不可小觑。

虽然近些年因着齐氏兄长的外调，两家的往来没有那么密切了，但是明湘却知道。联系虽然没有那么密切，却也不是没有联系。至少齐氏就和娘家的人保持着书信往来。

老太太和顾二老爷也很是看中齐氏的兄长。

所以，齐氏才能够在顾府后宅中翻手云覆手雨这么多年。

想要彻底将齐氏拉下马，首先就应该要断了她和自己娘家的关系。或者。是她找一个和齐氏娘家势力相当，甚至更大的靠山。

不管是选择哪一条路。她都需要从长计议。

然而，时间却也不是那么宽裕。

若是她没有记错。齐氏的兄长，马上就要调回京城了。只要齐氏的兄长，她名义上的舅舅回京述职。那么齐氏的过错便会被老太太一笔勾销。府中该怎么做，还会怎么做。

明湘皱了皱眉。

若不是今日她突然想起这个问题，恐怕真到齐氏东山再起的时候。她便会觉得手忙脚乱吧？

真是屋漏偏逢连夜雨，什么事情都集中在了这些日子中。

她有些焦头烂额了。

“姑娘。您瞅瞅？”未央为明湘认真打扮了一番，松了一口气，低声询问道，“这样可好？”

未央的眼光向来好。明湘只随便瞅了一眼，便点点头，“便这样吧。”这样的装扮倒也正式，又不会将今日主角的风头盖过去。

看来，未央倒是花了不少心思。

未央就咧着嘴笑了笑。

锦绣又急忙端上热茶来，“姑娘，早膳已经备好了，您可要现在用些？”

虽然参加端柔及笄礼的人并不多，然而及笄礼是一件大事，过程又复杂，若是现在不用些，也不知道究竟能够在什么时候才能再吃上一口。

这样想着，明湘便点了点头，“也好。”

倒也不能吃得太多。不然在及笄礼的过程中出了什么篓子可就不好了。

锦绣和未央也都明白明湘的担心，便也没有劝，只吩咐小丫头将早膳的盘子给逐渐撤了下去。

“姑娘，可是还要去给老太太请安？”锦绣问道。心中也有些担心。这个时候，恐怕老太太也还没有起。

未央就笑，“今儿个不用了，老太太昨儿晚上特意吩咐过了，让姑娘直接带着咱们离开。”

想来也是考虑到了这样的因素。

锦绣就松了一口气。

这样倒是节省了不少时间。若是马车行进地再顺利些，到达刘府的时间也是刚刚好的。不算太早，却也不算晚。

正好符合姑娘的身份。

直到昨日，未央和锦绣才知道，参加刘大姑娘及笄礼的人中除了姑娘以外，其余的都是皇亲国戚，最不济的，也有个郡主的身份。像姑娘这样什么封号都没有的深闺女子，倒是显得奇特了。

正是因为这样，今儿个她们的礼仪便更加要注意。

万万不能出一丝纰漏。不然，便会被那些郡主公主的耻笑了去的。

未央和锦绣只觉得很是紧张。

明湘倒是没有什么感觉。这也已经不是她第一次和那些身份尊贵的人们接触了。之前在皇家围猎场中，虽然和那些贵人们没有怎么说过话，却也好歹是在一起待了好几天。就是前不久，她也才从宫中回来。

只要不主动去惹事，那些贵人还是很好相处的。

因着贵人们骨子中的骄傲，一般来说，必然不会和她这样没有什么身份的人计较。

所以倒是不用担心那些贵人们故意找茬。

明湘担心的，只是及笄礼上的礼仪问题。她还从来都没有参加过及笄礼。

前世的时候不到十五岁，她便嫁了出去。到了后来，真到了及笄的时候，却又因着各种各样的原因，到底没有举行自己的及笄礼。

她又从来没有参加过别人的及笄礼。

虽然老太太给她讲了不少及笄礼上应该要注意的问题，明湘却还是有些担心。

这样的情绪，就算是她前世为了真正获得林府后宅权利，而踩出一条血路的时候，也没有过。

体会到这一点，明湘不禁有些自嘲。

她倒是从来都没有想到，原来她的心底竟然还残留着这样的情绪。

大概因为她是端柔吧？

明湘勾了勾嘴角，无声地笑了起来。

马车辘辘地行进在空旷的大街上，产生不小的回响，却又在明湘的心中激荡起层层漪涟。

不过，这样的感觉倒也不坏。

明湘垂了眼，深深呼出一口气来。(未完待续)

ps：多谢are的香囊，多谢书友150621181838191的桃花扇。感谢你们(づ￣3￣)づ╭？～

正文 第两百一十四章 赴宴

这一日对于刘府来说，也是一个大日子。

明湘到的时候果然不算是早的了，刘府门外已经停了好几辆马车。

就有训练有素的小厮上前来，为各府马车引路。

考虑到马车中来人的身份尊贵，刘府对自家的大门做了一些改进，来宾也不用在府门口下马车。车夫可以直接沿着那条特殊的路，将马车赶到府内去。

这样便不怕外人的冲撞了。

明湘瞧着，心中清明一片。来宾中果真有不少身份极为尊贵的，不然刘府也不会想出这样的办法来。

待会儿可得小心些了。

锦绣和未央相互看了一眼，咽了口口水，脸色均是严肃起来。

明湘虽然也有些紧张，然而当她看到未央和锦绣的神色的时候，却是忍不住笑了出来。“不用那样紧张的。”

若是真放任她们这样下去，反而说不定会坏事。一定程度的紧张可以让人警醒，但若是紧张太过，倒真会出现好心办坏事的情况。

然而，今日却是不能出现这样的情况。

未央和锦绣便是一愣。好在她们两个人倒也不笨，稍稍想了一会儿之后，便明白了明湘的意思。

然而明白归明白，两个人到底有些气虚，只垂了头不说话。

还是年纪小了些。能表现到这样的程度，未央和锦绣已经算是很不错了。

明湘就轻轻叹了口气，却又挂上笑容来，“若是真不知道应该要怎么做，你们两个便跟在我的身后，不出大错就成。”

少做少错。这样大概可以行得通。

未央和锦绣虽然在心中有些暗恨自己的不争气。却也想不出更好的办法来，只红了脸点头应下了。

明湘又笑着开导她们，“也不用太在意，习惯之后就会感觉好多了。”

她说的是实情。开始看着新奇的东西，时日长了，便也会习以为常。不管是什么人，都会有这样的想法。

未央和锦绣便更加羞愧。明明姑娘的年纪比她们还要小些。却表现地比她们不知道要成熟多少。这样想着。竟然从心底生出一丝丝的勇气来。

只要不给姑娘惹祸，今儿个便算是完满了。

未央和锦绣相视一眼，都从对方的眼里看到了坚定。

两个人刚刚整理好心情。就感到自家的马车移动起来。

原来是排在她们之前的马车都已经进到了府中去。

未央小心翼翼地掀开帘子的一角，快速地扫了外面一眼。

“其他的人都已经被带下去了。”未央禀告道。

明湘点了点头。

这一次她出行，老太太和顾二老爷指派了不少丫头婆子以及护院给她。不过，在这样的场合中。她们也只是在路上陪着而已。不过是造个势罢了。

明湘很能明白老太太和顾二老爷的想法。毕竟她在刘家所有邀请的人中身份最低，但若是连自己也将自己看轻了去。别人便更加不会尊重了。

正是明白这一点，明湘才没有将老太太他们定下来的丫头婆子的数量减少。不过倒也不算越矩。身为朝廷大员的嫡长女，明湘出行这样的规模还是符合规矩的。

以前是因着齐氏有意无意的打压，老太太他们的放任。才导致明湘从来都没有真正按照自己的身份出行过一次。

没有想到第一次真正有着符合自己身份规模的出行，居然是来参加端柔的及笄礼。

明湘心中虽然有些感慨，却也没有多大触动。毕竟像这样虚的东西对她来说并没有什么实质上的好处。

“顾五姑娘。请下车。”外面传来小厮恭敬的声音。

明湘看了未央和锦绣一眼，朝着她们笑了笑。

未央和锦绣就深吸一口气。率先下了马车。又服侍着明湘走下来。

贵人们也已经下来了。

明湘不着痕迹地打量了一圈。

虽然早已知道端柔及笄礼上来的都是些身份极为尊贵的，却也没有想到居然会是她们。

有不少前几次宴会上见过的贵妇人，和她同龄的人倒是没有多少。京城有名的东南王妃，也被请了过来。

明湘暗自心惊，就听见一道略有些耳熟的声音，从她身后响起来，“顾五姑娘。”

居然有人认识她？心中一愣，明湘就转过脸来。

“顾五姑娘，你也过来了。”一身华服的杨雪若，领着两个丫头，含笑朝她走过来，“好巧。”

“杨大姑娘。”疑惑归疑惑，明湘的动作却不慢，朝着杨雪若福了福身。

不是说她是唯一不是非皇亲国戚的吗？怎么这位杨大姑娘也会来？

端柔也没有和她提过这事儿。

只是，既然见到了，明湘便也笑着和杨雪若两人寒暄。两个人说着话，不一会儿便来到了等候着的大厅中。

早有丫头婆子们备好了吃食，又有茶点之类的。

虽然看着挺诱人，却没有多少人真正品尝。

大概都有着和她一样的担心。害怕吃多了，会在正式的及笄过程中尴尬吧。

因着上一次一同出去过，虽然没有多少交流，那些贵妇人们却也已经对明湘有了个印象，知道了她的名字。

这一次见她出现在这儿，虽然觉得没有什么大惊小怪的，却也还是有些想法。

这刘大姑娘已经和这顾五姑娘到了这样深的交情了么？

东南王妃也看到了明湘，笑了笑，又对着明湘招手。东南王妃虽然年纪渐长，记性却是极好的。听周围的人说，明湘在前几次的京城宴会上，都表现地十分出色。而且，她最喜欢的侄子，镇国公世子戚萧文，也为了这个姑娘，来寻过她几次。心中好奇，东南王妃平日便对明湘格外注意。

所以，东南王妃虽然是第一次正式见到明湘，却并不觉得陌生。看着明湘出众的容貌，得体的举止，她心中欢喜不已。

“顾明湘，是吧？”东南王妃这样问道。

明湘先是恭敬地福身见礼，然后才肃容回道，“回东南王妃娘娘的话，小女便是顾明湘。”

一举一动都十分规矩。

东南王妃的眼中就露出笑意来，拍着明湘的手，“好了好了，也不用这样拘束。”

又拉着她说了半天的话。

明湘小心翼翼地应着，又不表露出任何不自然来。

东南王妃见了，心中更是满意。才想要更进一步和明湘交谈，却有丫头来报，请来宾入场。

刘端柔的及笄礼，正式开始了。(未完待续)

正文 第两百一十五章 及笄

所谓及笄礼并不单单只年龄上到了便可以举行的。像是端柔，她的生辰早就已经过了，但是因着还未许人，刘夫人便一直都没有给她举行及笄礼。

听说前不久，刘夫人和刘大人一道儿，将端柔的婚事给定了下来。于是，便挑了一个最近的黄道吉日，给才从外祖家归来的端柔举行笄礼。

明湘便想起两人的初识。当时端柔还在嚷嚷着要自己相看，没想到一转眼，她却已经定了下来。

也不知道她自己相看过没有。

不过，刘夫人的眼光向来是好的。端柔在家中这样受宠，刘家两位小将军也是一定会帮着好好相看的。既然众人都同意了端柔的亲事，想来，对方也是不错的人了。

只是不知道，他能不能够理解端柔的好。

希望端柔以后能够幸福。

正这样想着，却已经来到了及笄礼的场地。

明湘和杨雪若因着是宾客，只是观礼者而已，便暂时停了下来。

其他人也都纷纷做好了准备。

不一会儿，明湘便听见了来自赞礼的声音。女子的声音很清脆，让人觉得很舒服。

明湘便想起了在花宴上见到过的那位夫人。好像是一位什么郡主，已经成亲了，生活据说不错。

原来刘夫人请了那位郡主过来做赞礼。

简单介绍了一番，明湘又听得那赞礼的声音，“笄礼始，全场静。天地造万物，万物兴恒，以家以国。祖光荣耀。父母传我，人生家国，贵至荣和。夫，人之因幼，少而及往，青年独立继承。家、族、国纳其人之成立，与其人之权利。其成人者受个体生存。家族责任，社会义务之命。此，特予正礼明典。成人笄礼开始。奏乐！”

话音刚落，乐声便响了起来。悠悠扬扬的，十分好听。

“请赞者入席。”

明湘便看到刘大人携着刘夫人，还有东南王妃走了过去。

这便是正宾了。原来即将为端柔进行笄礼的是东南王妃。

不过。想想也是。东南王妃为人素来和善，又子女双全。德行无缺。就是在京城的贵人圈里，也是威望极高的。听说年轻的时候才华也不小。这样算来，倒真是名副其实的有才德的女性长者。

东南王妃动作如同行云流水，点烛。燃香一气呵成。

又等了等。明湘终于听到赞礼的声音，“请宾客入席。”

这便是她们这些观礼者该进去了。

东南王妃和刘夫人以及刘大人便又迎了过来。明湘等人和她们一一见礼，之后便随着东南王妃走到属于她们的位置上去。

才坐下。明湘便听到杨雪若低低的声音，“竟然这样麻烦。刚刚真是吓死我了。”

她的脸红彤彤的，神色却很是放松。见到明湘望过来，冲着她微微一笑，“我听说，刘大姑娘要换上三套衣服呢，麻烦死了。”

明湘笑着看了她一眼，扭过了头去。

此刻正好赞礼唱道，“笄礼开始，请笄者出东房。”

这便是到了重头戏了。

东南王妃先就着小丫头端上来的水盆净了手，然后就位。端柔从东房内走出，先和父母行礼，然后便对着东南王妃行揖礼。

她的架势不错，大概为了这一天，刘夫人已经逼着她练了好久吧？

明湘又瞧了一眼刘夫人和刘大人。两个人脸上都带着止不住的笑意。特别是刘大人，眉眼里透露出来的，都是满满的宠爱。

明湘一愣，随即低下头来。

端柔很幸福。她有一对十分宠爱她的父母。

接下来的流程，果然就和杨雪若说的一样。端柔来来回回，前前后后换了三次衣服，又换了三次簪子。

果然很是繁琐。

然而不管是赞者还是笄者，一点儿不耐烦都没有。

明湘便有些失笑。

“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字，爰字孔嘉，女士攸宜，宜之於嘏，永受保之，曰智敏子。”

杨雪若闻言，忍不住叹道，“原来刘大姑娘的字是智敏啊。”

智敏。大概是希望端柔多懂得变通一点吧？端柔性子太直，若真是遇到什么事儿，容易吃亏。刘家夫妇给端柔起了这样一个字，大概也是在告诫她。

可怜天下父母心。

接下来便是端柔聆训了。

刘夫人哪里舍得说什么，不过是照着笄词说了一遍，“事亲以孝，接下以慈。和柔正顺，恭俭谦仪。不溢不骄，毋诐毋欺。古训是式，尔其守之。”顿了顿又加了一句，“以后，也要快快乐乐的。”

明湘便看见端柔的动作顿了一顿。“儿虽不敏，敢不祗承。”

之后的流程便很快了。

等到赞礼唱出，“礼成”的时候，明湘与杨雪若便跟着众人一道，慢慢退出了场地。

这样，及笄礼才总算是成了。

杨雪若就松了一口气。

“果然是这样复杂。不过，这样看一次下来，倒也觉得没有想象中那么难。若是在及笄礼开始之前多多练习，估计也不容易出错。”

她说的是礼中也有专门的小丫头轻声提示的事情。

明湘笑了笑，没有接话。

杨雪若正准备再说些什么的时候，却见端柔跑了过来，“明湘，明湘。”

明湘就回过头去，“端柔？你怎么现在就过来了？”

之后不是应该还有其他的事儿吗？

端柔笑了笑，豪爽地挥了挥手，“没事了。我娘对我的要求只是早上别出错就好。其余的，就不关我的事儿了。”

竟然是这样。

明湘望了杨雪若一眼，果然从她的脸上看到了小小的惊讶。

倒是端柔一贯的脾气。

“对了对了，明湘，我给你的帖子，你一定没有细看吧？”端柔挑了挑眉，“我听说，最近你在家过得不错？”

她可是拜托二哥了好久，才探听来明湘的一些消息的。都怪这个劳什子的及笄礼，害得她都不能够去找明湘。一向宠溺她的爹和娘也在这件事情态度出奇地坚定，一点儿通融都没有。

好在，她总算是熬过来了。

明湘也不隐瞒她，“前些日子，正和老太太学习管家。”

这倒是和二哥打探来的消息一致。看来二哥果然没有骗她。端柔心中高兴起来。执了明湘的手，就往一个地方拉，“走吧走吧，这里没有我们什么事儿了，我们还是快些出去玩儿吧。”(未完待续)

ps：及笄礼资料来源于度娘。

正文 第两百一十六章 胭脂

“走吧走吧，我们出去玩儿吧。”端柔嚷嚷着，一副再也不能忍受这里的样子。

明湘失笑。虽然端柔身上还穿着那套象征着她已经成熟了的衣服，然而，性子却是一点儿都没有便。直来直往地让人好气又好笑。

“那杨大姑娘，”明湘指了指一边，有些羡慕地看着她们两人的杨雪若，问道，“总不能将杨大姑娘一个人留在这里吧？”

来参加端柔的及笄礼的这些人中，也就只有杨大姑娘的年岁和她一般了。

端柔就愣了一下。若是明湘不说，她还真没有注意到站在一边的杨雪若。可是，她记得，她没有请过杨雪若啊。

微微思考一番，端柔心中明白了。杨雪若大概是跟着她的姑母过来的吧？不过，来者便是客。不管她是怎么来的，既然已经到了刘府，那便是她端柔的客人。

于是，端柔便看了杨雪若一眼，问道，“我们现在要出府去，你可要一道儿来？”

这便是她在帖子上所说的下午的另行安排了。

眼光一扫，端柔见明湘也有些惊讶，便轻叹了一口气，“明湘，我就知道你一定没有好好看帖子。就今儿个，恐怕也是未央和锦绣她们，特意给你打扮成这样的吧？”

总算没有和其他女宾一样穿那种特别正式，却是十分不好走路的衣服来。

幸好她再三告诉她二哥，让那送帖子的人一定要强调一下下午的活动。

明湘难得地有些尴尬。她的脸上挂上歉意的笑容，摸了摸鼻子，“对不起。”

端柔哪里会真的想要看到明湘抱歉的样子，闻言也就转了话题。不再纠结这一点。反正，在她的眼里，只要明湘来了就好。其他的事情，都可以解决。

杨雪若见两个人都看着她，先是有些犹豫，想了一会儿，却也点了点头。“好。算我一个。我和你们一道儿去。”

又有些迟疑，“我得先和姑母说一声……”

明湘笑了笑，“那是自然。可需我们陪你过去？”

杨雪若连忙摇了摇头，“不用麻烦了，我自己过去就好了。”这样说着，她抬起头来。看了不远处的屋子一样，“我姑母就在那里。我马上就回来，还请两位稍待。”

明湘和端柔便点了点头。

杨雪若得到两人的回应，立刻就向着那间屋子快步走去。虽然步子不大，却胜在迅速。姿态看起来也是美好的。

端柔看了一会儿。就叹了一口气，“我娘是永远也不会在我身上看到那样的风姿的。”

话音中有些失望。

明湘就笑她，“何必在意。端柔你有自己的风格就好。再说了，你的风格可不是谁都能够模仿的。我瞧着你走路的姿势就挺喜欢的。”

和一般闺秀不一样。端柔走起路来，仿佛脚下生风。让人瞧着，也觉得精神一振。

端柔就有些不好意思起来，“明湘你呀，看我什么都是好的。”

明湘一般不夸人，但是若是她夸人，必然就是些很让人很害羞的话。就像现在一般。

“今日下午，你准备要干什么？”明湘有些奇怪。

端柔就笑得神秘，“到时候你就知道了。”

居然还卖关子。

明湘有些无语。却突然又想到了些什么，从袖子中掏出一个小东西来，笑道，“大份的礼物，是府中备下的，算是府中送的。这一份，却是我亲自给你挑的。你快瞧瞧，可喜欢？”

从明湘掏出那个东西开始，端柔的眼睛便再也移不开了。

小巧精致的玉盒，形状也讨巧。玉盒的颜色也温润。虽然不是什么好玉，却让人生喜欢。

明湘的话音才落下，端柔便将玉盒给拿了过去。

打开一看。

是一盒胭脂。

却不是最近最流行的粉红色，倒是一种奇怪的颜色。好像是橘色。

“这个？”端柔就很奇怪，“这个是胭脂？”

她从未见到过这样的胭脂。

明湘笑着点了点头，建议道，“不然待会儿，我帮你重新上些胭脂，我们再出去？”

明湘做事一向有她的理由，端柔很是信任她。虽然有些奇怪明湘送她这样胭脂的原因，但是端柔却是相信，明湘是绝对不会害她的。这样想着，便点了点头。

正好杨雪若兴奋地回来了。

明湘和她说明情况，便跟着端柔向着她的闺房走去。

这已经是明湘第二次进到端柔的房间了。因为端柔催的紧，明湘一进房间，便直接跟着端柔走到她的梳妆台前。

先是用小丫头兑好的温水帮端柔净了面，明湘这才开始重新给端柔装扮起来。

杨雪若坐在一边，眼睛一眨不眨地盯着明湘的动作。

也不用画得太浓。明湘快速为端柔重新上好妆，又打开她送给端柔的胭脂，用手沾了一些，轻轻拍在端柔的脸颊靠近眼睛的地方。

“成了，你瞧瞧，可还喜欢？”明湘转身去净手。

端柔睁开眼，瞧瞧镜中的自己，有些不可置信。她震惊地看向杨雪若，却也从杨雪若的脸上看到了一样的表情。

“明湘，明湘，你怎么做到的？”端柔十分惊喜，“我从来不知道，我也可以这样好看。”

她的肤色偏黑，上了粉色的胭脂，从来就很怪异。所以她很少用胭脂。端柔从来都没有想到，原来这世上也还是有适合她的胭脂的。

明湘就笑了笑，解释了一遍。

杨雪若看向她的眼神中满是钦佩。

端柔就跳起来，笑道，“走走走，先给我娘看看。然后，我们就出府去。”

她已经迫不及待地要出去炫耀了。

明湘也很高兴。她点了点头，对着杨雪若笑，“那就再等等吧？”

杨雪若自然没有异议。

一行三人，便说说笑笑，向着前院走去。

在她们三人谁都没有注意到的暗处，刘云景却是摸着下巴，勾着刘家二郎的肩膀，眼里满是兴味地目送明湘离去。

他也听说过那日街上的骚动。却没有想到，她挑选这样的胭脂，是为了端柔。

这些东西倒是有趣儿。也不知道她究竟是怎么想出来的。看来，顾府的五姑娘，果真有趣的很！(未完待续)

ps：为收到的第一把桃花扇加更o(n_n)o

正文 第两百一十七章 出行

刘夫人也对明湘的手法感到十分惊讶。看到端柔变得亮眼，心中也十分高兴。

“娘，娘，你看看，我是不是很好看？”端柔十分高兴。

刘夫人就笑着点了点头，看了明湘一眼。

明湘微低了头，冲着刘夫人行了一个礼。

仍然是这样懂礼，刘夫人就更加高兴了。

这时这边的动静也吸引来了身边夫人们的目光，大家看了端柔一眼，都觉得有些不可思议。原本觉着端柔偏黑的肤色，大概怎么都没有办法了。却没有想到，原来端柔竟然也可以这样出众。

原本端柔的五官就很精致，这样一来，倒真是一个十成十的美女。

东南王妃也十分感兴趣，看了过来，又拉着明湘问了半天。

还是端柔自己烦了，寻了个借口，将大家都拉了出来。

然而直到坐上了马车，端柔自己仍然有些喜不自禁。“明湘，明湘，你怎么知道这样的胭脂会适合我？”

明湘笑了笑，没有接话。

她怎么会知道的呢？这还得归功于上一世。当她还是林府主母的时候。为了寻求一种制香的原料，她进了一个山村。

在那个山村中，明湘见到了一名妇人。当时那名妇人的皮肤也是十分黝黑粗糙。端柔的黑和那名妇人的黑相比，简直就是小巫见大巫。

最初的时候，明湘对那名妇人也是十分不在意的。然而，她因着一些事，留在了那个山村好几天。而那几天又正好是一个节日。在节日期间，平日里不怎么打扮的妇人们都拿出了自己最好的衣服来穿上。脸上也收拾了一番。

等到明湘再见到那名妇人的时候。却是震惊了一番。眼神久久地留在那名妇人的脸上，收不回来。

那个时候想必她的神情，和今日的那些贵妇人脸上的神情都是一样的吧？

于是也是费了很多心力去打听。

乡下人也实诚，听她询问，也没有隐瞒。

明湘这才知道，原来黑色皮肤的人用橘色的胭脂才是最好的。

不过，因着身边也没有什么要好的人皮肤偏黑。明湘虽然知道这个方法。却从来都没有用过。

好在，她没有记错。

看着端柔这般高兴，明湘也十分开心。

对于明湘的不语。端柔一点儿没有在意。她和明湘相交的这段时间，早就明白了明湘的性子。若是她不想说，就算是继续追问，她也不会说的。

大概这其中是有什么故事的吧？端柔想着。又自顾自地捧了镜子，过去欣赏了。

杨雪若盯着端柔看了好久。又咬了咬唇，欲言又止。眼神不停闪烁。

最后，到底是抬起头来看向了明湘，“顾家妹妹。”

她这样称呼明湘。

明湘闻言一愣。杨雪若突然这样称呼她。也不知道究竟是怎么回事。

倒是端柔心中透彻，扭过脸对明湘笑了笑，打趣道。“明湘你太能干了，这杨大姑娘大概是想要问你。她适合什么颜色的胭脂吧？”

明湘就向着杨雪若看去。果真见到被说中了心思的杨雪若扬起头，眼中带着热切，朝着她看过来。

这倒也不是什么不能说的问题。明湘便细细打量了一下杨雪若。

杨雪若的肤色其实是有些偏黄的。

只是因着平日用白粉遮住了一些，若是不仔细看，倒也不会发现。

心中有了数，明湘便冲着她笑，“杨大姑娘如此信任明湘，明湘心下感激。其实，橘色的胭脂其实也是适合姑娘的。至于白粉，以后还是少涂一些吧。若是有紫色的胭脂，将胭脂薄薄地涂一层在脸上也是可以的。”

杨雪若愣了一下。但是又想到今日明湘在给端柔装扮的时候，也只是在端柔的脸上薄薄涂了另外一层颜色的胭脂。

她一直以为若是多用些白粉，便可以将自己的肤色给遮住，那么世人便不会在意了，却从来没有想到，居然还有这样一种方法。

当下在心中下了决定，以后也要这样试试才好。

自己的五官长得也不差，大概按照明湘的法子做了，也能够变得更加好看起来。

至少，脸色会好看一些。

三位姑娘坐在马车中间兴奋地讨论着胭脂水粉的问题。刘云景和刘家二郎骑了马护在马车的外面。

他们今日的任务，便是要好好保护马车中的几位姑娘。

刘家二郎耐着性子听了一会儿端柔她们的谈话，终于有些不耐烦起来，小声嘟囔道，“果然是女人，不管年纪多大，一旦说到了这些东西，就兴奋地不行。连端柔这样的丫头也是。”

刘云景耳力好，虽然和刘家二郎一左一右地护在马车边上，却是将刘家二郎的抱怨听得清清楚楚。

他无声地笑了笑。

端柔这样倒也没有什么不好。以前娘不是经常担心她不像一个闺秀么？普通姑娘们喜欢的东西，她统统都没有什么兴趣。现在看来，不是她没有兴趣，只是她没有碰到有兴趣的。

和这位顾五姑娘在一起，端柔也真的变了不少。

大概，以后也不用担心她对女孩子装扮方面的东西真的什么都不懂了。

想到明湘，刘云景又想起前几日端柔拜托他打听过来的消息。

才几日没有相见罢了。这位许五姑娘倒是好手段，都开始跟着老太太学习管家起来。

听说顾府的当家太太不是她的亲娘，平日里表面上对她虽然好，然而暗地里的打压却也没有少过。这五姑娘居然能够使计将那当家太太拉下马，果真是个有本事的。

端柔平日总担心许五姑娘在自家府里会受欺负，其实是多想了。

不过，回头想想，这位五姑娘之所以能够这样快地走到这一步，大概也是有端柔的功劳的。端柔多次看似胡闹的举动，应该在无形之中帮了这位五姑娘不少的忙。

各种因素综合作用之下，才终于让她走到了这一步吧。

这样在心中整理着收集来的有关明湘的信息，刘云景觉得，越是了解顾府的这位五姑娘，便越是觉得有趣。

怪不得连那什么都不看在眼里的镇国公世子也会对她产生兴趣。

看来，她果真是有趣。

刘家二郎的松气声突兀地响起来，却是将刘云景从沉思中扯了回来。

“呼，总算是到了。”(未完待续)

正文 第两百一十八章 偶遇

“总算是到了。”刘云景深深呼出一口气来。

这群姑娘们也真是太厉害了些，居然一路讨论胭脂水粉都没有停歇过。直到现在也还在说着这样那样有关装扮的话题。

若不是爹和娘再三交代，一定要好好保护小妹，刘云景真的就很想冲出去了。

让他一个三大五粗的大老爷儿们听这些，无意于让他去拿笔作诗。

这样想着，刘云景就对一直都很安静的小弟投去了崇拜的目光。

弟弟果然就是弟弟。连定力都比他要好上太多了。怪不得平日里爹总是斥责他，还让他向着小弟多多学着点。

再说马车中，端柔一听到刘云景的声音，便立马来了精神。

“明湘，明湘，我们到了。”她戳了戳仍然被杨雪若缠着问东问西的明湘，适时地递上了一杯茶水。

明湘感激地看了她一眼，接过茶水，一饮而尽。

她渴得厉害，一杯茶下去，总算是缓解了一下。

端柔就有些心疼，她又倒了一杯，递给明湘，轻声道，“再来一点儿，明湘，慢点儿。”

杨雪若也十分不好意思起来。她有些内疚，都是她扯着人家问东问西，连人嗓子不舒服都没有发现。

明湘又喝了一杯茶，见到两个人的神情，笑了笑，“我倒是没事，就是有些渴了。”

不过说了这一点儿时辰，她倒是真没事。

然而端柔和杨雪若却均是以为明湘在安慰她们。虽然嘴上没有说什么东西，心中却是更加内疚起来。

端柔的这一反应被刘云景察觉了，又是一阵惊讶。

他们的小妹，曾几何时竟然也这样会关心人了？

正好马车夫将马车停了下来。

端柔率先撩了帘子。跳下来。然后回身，对着马车中的其他人伸出手来。

刘家二郎就看到，自家大哥的眼神飘了过去。

他跟着瞧了一眼。

首先伸出来的是一只有些偏黄的手，虽然保养地不错，也给人柔若无骨的感觉，然而刘家二郎却直觉，这并不是明湘。

果然。出来的是一个他从来都没有见到过的闺秀。娇娇小小的。也不知道究竟是害羞。还是激动，小脸都是通红的。

刘家二郎就看到，自家大哥只瞟了她一眼。又将目光投向了马车车帘处。

这个时候，从马车中又伸出另外一只手来。

这一次的手肤色白皙，却是骨节分明。虽然纤细，却又给人十分坚强的感觉。

明湘并不知道有人在打量她。扶着端柔的手。她依旧从从容容地下了马车。才一落地，眼神一转。明湘冲着刘云景和刘家二郎福了福身。

她一礼过后，又笑着和端柔以及另外一位姑娘说笑去了。

刘云景脸上的笑意不曾退却。

刘家二郎见此，心中蓦地一凉。和大哥从小一道儿长大，刘家二郎很是明白。若是大哥脸上出现了这样的神情，那必然是已经对什么东西上心了。

他们兄弟的性格虽然大相径庭，但是某些方面的兴趣却也都是一样的。

看来。让大哥上心的人，就是顾家五姑娘无疑。

刘家二郎就有些心惊。他们都知道。这位顾五姑娘，可是镇国公世子看中的。除非他们嫌自己命太长了，不然，有什么想法都最好收起来。

明湘什么都不知道，和端柔说笑了一会儿，就要跟着端柔往里走去。

端柔定下的竟然是一间跑马场。

然而，她才走动两步，却又一次听见了那道阴魂不散的声音。

“顾五姑娘？好巧。”

镇国公世子，戚萧文！

明湘身子一瞬间僵硬起来。

端柔和杨雪若却是什么都没有察觉，只是恭敬地向着戚萧文行礼。

“镇国公世子。”

端柔表现倒是还好。倒是杨雪若，整个人都娇羞起来，恨不得将头给埋到地里去。

“刘大姑娘。”戚萧文向着端柔点了点头，又看向杨雪若。

他不认识杨雪若，却仍然是向着她微微笑了一下。

杨雪若的脸就更红了。

真是狐狸！明湘心中暗暗想到。他是那样的容貌，又正值年华，这样对着小姑娘一笑，一般的小姑娘哪里会把持地住。

怪不得端柔告诉她，这个镇国公世子可是京城中无数闺秀的梦想。

这样招蜂引蝶，不是才奇怪。

但这些话，她也就敢在心中想想。这人外表看起来一副大好青年的模样，性子却是阴晴不定，杀人也不眨眼。人的命在他的眼里好像就如同草芥一般。虽然他现在对她和善了些，但是明湘却还是忘不了最初相识的时候。

虽然他帮过她不少忙，但是对于戚萧文，明湘始终心存忌讳。

刘云景和刘家二郎也下马走了过来，一一和戚萧文见礼。

“镇国公世子殿下。”

戚萧文一一回礼。又笑着觑了明湘一眼，“这是要去干嘛呢？”

端柔不疑有他，笑着应道，“我们要去骑马。”

虽然有两位将军兄长，但是身为女子，端柔却是被刘夫人看得很紧。即使会骑马，平日也不能和兄长们一样，随意扬鞭驰骋。

这一次好不容易趁着及笄礼的机会，让父母答应了，端柔很是高兴。

戚萧文挑了挑眉，“顾五姑娘也会？”

他明明知道，她根本就不会骑马。明湘心中翻了一个白眼，她咬了咬牙，垂着头低声道，“不会。”

戚萧文就拉长了声音，“哦，不会啊。”

端柔只觉得奇怪，看了戚萧文一眼，“我就是来教明湘骑马的啊。”

明湘一个深闺女子，怎么会骑马呢？这个问题，真是奇怪。

戚萧文被端柔的话弄得噎了一下。

刘云景立刻解释道，“世子殿下恕罪，舍妹不懂事，还请多多包涵。”

他这话说得极快，戚萧文几乎没有机会皱皱眉头。

然而，端柔闻言却是十分不高兴。她撅了嘴巴，有些生气，“大哥，我都及笄了，怎么不懂事了？”

明湘就看了戚萧文一眼，然后悄悄地扯了一下端柔的袖子，对着她微微摇了摇头，示意她不要再说了。

端柔虽然心有不甘，却还是依言沉默下来。

刘云景就松了一口气。幸好这位五姑娘能够治得住端柔。不然，若是在这个时候任着端柔犯倔下去，结果恐怕会不好。

戚萧文见了，也有些惊讶。明湘居然只是一个小小的动作就安抚到了刘大姑娘。

发现了有趣的事儿，戚萧文也不再计较端柔对他的不敬。懒洋洋地看了跑马场一眼，他笑道，“本世子也好久都没有骑马了，既然今儿个碰着了，那便一道儿去吧。”(未完待续)

正文 第两百一十九章 同行

“赶巧儿，咱们今天就一道儿去吧。”

镇国公世子都已经发话了，众人也没有异议。端柔虽然很奇怪，这戚萧文为什么非要和他们一道儿，但想着人越多越开心，便也没有反对。

明湘只觉得心中一紧。

不知道，这戚萧文又想干些什么。

虽然有刘家的人在身边，他不会对她做出什么过分的动作。但是这人一向性子多变，这一刻还是高高兴兴的，谁知道什么时候就会变了脸色去？

她还是要离着他远一些才好。

明湘这样想着，果真就不着痕迹地退了几步，拉开了她和戚萧文之间的距离。

一直都注意着明湘的戚萧文哪里没有发现明湘的动作？他勾了勾嘴角，倒也没有在意。

反正，现在时辰尚早。他也不用现在就将她逼得急了。兔子急了还会咬人呢，更何况，明湘一向都是一只隐藏着锋利爪子的小猫儿。真被逼得急了，伸出爪子来挠上一下，还是会很痛的。

这一点，戚萧文已经领教过好几回了。

众人便一道儿向着跑马场走去。

虽说是跑马场，倒是到底位置有限，范围也不是很大。虽然不在寸土寸金的京城之内，然而这块这不大的地儿，却也花销了不少银子。

明湘就有些奇怪，“这跑马场的主人是谁？怎么会想到要做这样一个生意？”

从外面看起来这生意也不是挺好。这样算来，岂不是老板是亏着银子的？

端柔摇了摇头，“这个我倒是不清楚，只是知道有这么一个地方。因着我太想要骑马，二哥便给我推荐了这么一个地方。”

原来是刘家二郎推荐的地方。

戚萧文的听力很好。闻言笑道，“这也不算是专门做生意的地方。不过是一位王爷闲散着，又因着自己爱马，便花钱弄了这么一个地方。不过是自娱自乐罢了，也没有想着要赚钱。”

居然是皇家的东西！

不过，话又说回来，能够在离着京城不远的地方弄这出这么一个东西来的王爷。放眼整个京城。大概也只有那么一位吧。

先帝的幼弟，现在的贤亲王。

因着身份太过特殊，虽然已经有了封地。却被当今的圣上留在了京城里。

是位在民间颇有贤名的王爷。听说，不怎么喜欢政事，平生最爱养马。

这样看来，弄出这样一个跑马场来。倒真是符合那位王爷的个性。

端柔听了，就有一些惊讶。她看向刘云景，“是贤亲王的地盘？我们过来，没有关系吗？”

刘云景就笑，“我已经和王爷说过了。得到了允许才带你们来的。”

这便是说，没有关系的。

至于镇国公世子，他和贤亲王平日关系就极好。想来进去也是没有大碍的。

众人说笑着，来到了跑马场中间。

首先是选马。

就算是两世加起来。明湘也从来都没有碰过马，因此见了大大小小不同的马之后，明湘颇有些不知所措。

好在端柔很快就过来了。

“明湘，你从来都没有骑过马，所以，开始还是选择温顺一些的小母马比较好。”

这样说着，帮着她挑了一匹。

明湘便牵了马。

端柔就在她身后笑，“明湘，你不会想着，穿成这样就去骑马吧？”

明湘的衣服虽然利于行动，但是对骑马来说，却仍然是不好的。

明湘一愣。

杨雪若却是不知何时换好了服装，慢慢走了出来，笑道，“刘大姑娘刚刚告诉我了，要先换上骑装，才好骑马的。不然等会儿在马上会有不方便。”

原来端柔之前和杨雪若说话，就是叮嘱她这个啊。

明湘就有些为难，“我没有骑装。”

她原本便对这些不熟悉，又因着端柔没有提前打招呼，明湘便没有准备。

端柔也有些为难。

虽然穿着常服骑马也不是不可以，但是到底麻烦了些。

两个人正在为难间，却听得一阵清脆的马蹄声传来。

明湘便抬起头来，向着发出声音的地方看去。原来是已经换好衣服，并且骑在了马上的戚萧文。

单单只是换了一件衣服而已，他的气质好像又有些不同。

“这有何难的？买一件回来不就好了？”戚萧文说得满不在乎。

端柔却仍然有些犹豫，“可是，这里离着京城也有些距离呢。若是真派人去买回来，恐怕也是来不及的。”

戚萧文就笑了笑，“何必要回京城去？本世子倒是知道最近卖骑马服的地方。”他一边说着，向着身后招了招手，“去帮顾五姑娘买一套骑马服回来。”

就有小厮上前领命。

戚萧文又细细打量了明湘一阵，说了几个数字。

小厮点了点头，快步跑着离开。

明湘便有些尴尬。戚萧文刚刚说的那几个数字，都是有关她的身量的。她小心翼翼地打量了周围一圈。见没有人注意，这才偷偷呼出一口气来。

随口就说出这样私密的东西，戚萧文真是……

“刘大姑娘不是想要好好骑马么？还是先去换衣服吧。你先骑着，五姑娘一会儿就过来。”戚萧文并不知道明湘的心思，又扭过头去，对着端柔这样说到。

端柔果然没有多想，转身照着戚萧文的话去做了。

当下便只剩下了明湘和戚萧文在原地。

明湘心中便有些着慌。

“明湘，你总躲我做什么？”戚萧文看了努力减少存在感的明湘一眼，挑了挑眉，语气有些不悦。

明湘心中暗叫不好。戚萧文虽然没有表现地十分明显，然而却也是生气了。

她咬咬唇，也没有绕弯子，“自然是因为害怕。”

“害怕？”戚萧文很是好奇，“我究竟是哪里让你感到害怕了呢？”

虽然明湘将情绪隐藏地不错，然而以戚萧文对她的了解，依然可以察觉出她小小的心思。明湘才不会怕他。

明湘沉吟一会儿，避重就轻，“世子殿下以为，人会对一个曾经用刀子比着你的人产生好感吗？”

她才不要在大庭广众之下，和戚萧文讨论为何他能知道她身量的问题。

听到明湘的解释，戚萧文愣了一下。用刀子比着她的人？

他摸着下巴回忆了好一会儿，才想起当初的那件事来。

“没有想到明湘竟然这样记仇。”戚萧文有些失笑，“但是，我却记着，我们的相识，始于非礼勿视。”(未完待续)

正文 第两百二十章 争风

听到戚萧文的话，明湘心中暗恨不已。

他竟然还这样说！而且，到底是谁记仇？

是谁因为不放心她，将她拉入各种圈子中去细细观察？是谁记仇，使计逼着她，想要让她在众人面前出洋相？是谁经常在她手足无措的时候，站在一边冷冷地看笑话？

……

他对她所做的一切，难道还不能够让她产生忌讳么？

只有没心没肺的人才会不在意吧？她只是个小女子，本来就心眼小。更何况还是一个三番五次找她茬的人！

这些话她虽然都没有说出去，然而她忿忿的神色却已经告诉了戚萧文一切。

这还是他第一次看到她这样的神情。比那些矫揉造作的姑娘好看多了。

戚萧文一时有些失神。

正当这时，刘云景带着刘家二郎也走了过来，“顾五姑娘怎么没有换骑装？”

戚萧文回过神来，“已经派人买去了，这个时候，大概也应该要回来了。”

果然，之前那个小厮就拿着一个包袱小跑了过来。

“世子。”

戚萧文接过来，递给明湘，笑道，“顾五姑娘快去试试吧，应该会合身。”

明湘本来不想接，然而却也没有别的办法。

刘端柔正好跑了出来，见了这一幕，催促道，“明湘，你还在等什么？快点去换衣服啊。再磨蹭下去，天都要黑了！”

这样一说，明湘倒也不好从戚萧文手中接过包袱了。

刘云景敏锐地察觉到明湘和戚萧文两个人之间不同寻常的气氛，瞪了刘端柔一眼。只是没有说话。

现在这个时候，他也既没有立场阻止明湘。而且也想不出更好的办法来。若是不接受戚萧文的东西，让明湘直接穿着本来的衣服骑马，恐怕过不了一会儿，她便会腰酸腿痛。说不定还会磨破皮去。

那样倒是不美。

正是出于这一层考虑，刘云景便没有出声。

刘家二郎却是皱了皱眉。他直觉这样不好，然而却也说不出究竟哪儿不好。

事情已经发展到这样的地步，若是再犹豫下去。便是矫情了。反正也不是第一次接受戚萧文的帮忙了。明湘咬了咬牙。果断地抱着包袱走进了不远处的房间。

刘端柔就有些莫名其妙。

不过是换一个衣服而已，明湘怎么是一副决绝的模样？难道那衣服很丑，丑到不能看？

戚萧文就勾起嘴角来。明湘最后的神情显然逗乐了他。

果然。这个五姑娘是一个很有趣的人。自从遇见了她，他无聊的生活都变得有趣起来。

“世子殿下，此处有舍妹，不如。咱们先去比试一番？”直到明湘的身影消失在屋子里面，刘云景才收回眼神。见戚萧文也盯着屋子的门，便出声道。

不知道为什么，他就是不想见到戚萧文对明湘露出这样的神情来。

这种情绪的产生，让刘云景自己也觉得十分奇怪。

然而。他却想着，大概是因着明湘和刘端柔在一起久了，性子也好。于是他便也将她当成了妹妹吧？

一定是这样的。

刘云景这样说服着自己。

毕竟这位顾五姑娘不过是位不满十五的小姑娘。而他却是都已经快要到弱冠之年了。若是真对人家小姑娘产生了什么想法，那才是不正常吧？

世子殿下大概也不是那个意思。

只是顾五姑娘太有趣。让他们都情不自禁地被她吸引了。

刘云景这样想着，率先扬鞭，策马冲了出去。

戚萧文最后望了一眼屋子，及时跟了上去。

只剩下刘家二郎陪着刘端柔站在原地。

“你不去教教杨大姑娘么？”刘家二郎有些奇怪。

看那杨大姑娘的姿势，好像也是第一次骑马，小心翼翼的样子，让人看着都替她担心。

刘端柔这一次却没有接受意见，她倚着自己选好的马站在原地，摇了摇头，“我要等着明湘出来。”

她原本就是想要和明湘一道儿出来玩儿的。若是明湘不在，这一次出来便也没有意义了。

再说，虽然她有些迟钝，却也感觉出来，自家大哥和镇国公世子殿下都有些不对劲。而且，这种不对劲，好像有些针对明湘。

她要保护明湘。不能让任何人欺负她。就算是她最喜欢的大哥都不行！

刘端柔十分奇怪，明明中明湘这样好，这些人不明白也就算了，怎么还总想着要欺负她呢？

镇国公世子本来就是那种性子，这样也倒还可以理解。可是她家大哥平日里明明是一个大大咧咧的人啊，而且和镇国公世子的关系应该很好才是，怎么一到明湘的面前就变得阴阳怪气起来？

她得找个时间和大哥好好谈谈才是。

连她这样的都已经感觉到不妥了，明湘那样聪明的人，肯定也早就意识到他们两个人的情绪了吧？

所以才一直都不肯和他们待在一起。

这事，倒是她没有考虑周全。

刘端柔在心中思考着这些事情。刘家二郎便看着自家妹子的神情一变一个模样。也不知道她究竟在烦恼些什么。

“端柔？”明湘换好衣服出来，便看到这样一副画面。

她还有些不习惯有些紧身的骑装，双手有些不自在地左右叠着，放在腰间。

只是这样的姿势，却让她感觉有些奇怪。

在见到明湘的那一刻，刘端柔便什么想法都没有了。她震惊地瞪大了眼，大步冲到明湘的身边，左右看了看，又围着她转了几圈，笑道，“明湘，原来，你穿骑装也这么好看的！”

刘端柔的话还没有说完，就听见马蹄声再一次越来越近。

是戚萧文和刘云景跑回来了。两个人的脸上都扬着很痛快的微笑，见到明湘眼神均是一亮。

“明湘，明湘，我们也快些去跑马吧。”刘端柔没有注意到两个人的变化，见到他们骑马回来，心情更加焦急了，开始不断地催促起明湘来。

见到他们策马扬鞭的豪爽样，明湘也十分羡慕，点了点头，走向了刘端柔，一时间倒是忘记了害羞。

马是已经备好了的。刘端柔扶着明湘来到帮她选的那匹小母马旁，开始示范上马的姿势给她看。

“你瞧着，这样，然后快一点，就可以坐下了。”刘端柔一边说着，一边演示着，“当脚放到这时，一定要用力，然后整个身子都借助腿部的力量腾起来，再就势翻过去。”(未完待续)

正文 第两百二十一章 遇险

仔细解说着，刘端柔演示了两遍，才从马上利索地跳下来，冲着明湘笑道，“很简单的，你来试试。”

明湘心中有些发憷。就算上一次去狩猎，她穿了骑装也未曾上过马。心中犹豫半晌，明湘，咬了咬牙，依言走上了前去。

却不知道怎么让马受惊了一下，小母马竟然扬着蹄子站了起来，发出嘶鸣声。

明湘被吓到了，后退了两步，脸色虽然有些发白，却也没有慌乱。

刘端柔连忙跑了过去，安抚着小母马，又回头劝着明湘，“别担心，别担心，明湘，一会儿就好。”

她生怕会给明湘的心中留下阴影。

在刘端柔的努力下，小母马不一会儿便安静了下来。

明湘没有等刘端柔叫，便再次走了过去。

发生了之前的事情，这一次她小心多了。因着马并不高，她一只手抓着马鞍的顶部抓手的位置和缰绳，另外一只手稍微靠右边一些，抓着同样的东西。然后，她深吸了一口气，像刘端柔说的那样，小腿用力。

果然成功翻坐在了马背上。

这一次，马就温和多了，被她不甚标准的上马姿势惊扰，小母马也没有任何反应。

明湘就松了一口气。

刘端柔也松了一口气，却是抚掌大笑道，“看吧，明湘，我就说很简单。”

其实也没有端柔说的那么简单，却也没有她想象中的那么难。明湘冲着刘端柔笑着点了点头，也没有说其他的话。

刘端柔便快速上了自己选好的马。又扭过头对等在一边的刘家二郎笑道，“二哥，你不去么？我和明湘先走了啊。”

刘家二郎一直都陪着她等着明湘。直到现在也没有骑上自己喜欢的马溜上一圈儿。

其实她这位二哥也是爱马之人，能够忍到现在，真是有些不容易。刘端柔就有些内疚。

刘家二郎就笑了笑，“没事没事，你们去玩儿吧。”又叮嘱刘端柔，“湘妹妹还不会，你多照看着些。”

看明湘刚刚的上马姿势。虽然不错。然而却还是让他有些心惊胆战的。若是当时一个不小心，她就会整个人摔下来。端柔帮她选的那匹马虽然矮，但若真的摔下来。也不是好玩儿的。

至少也得躺上半个月。

他可不想看到这般如花似玉的美人儿梨花带雨。

与他有同样想法的人也不止一个。戚萧文和刘云景都看到了那惊险的一幕，当时心也都紧了一紧，好在明湘并没有出什么事儿，刘端柔的速度倒快。现在见到两位姑娘都骑马开始走动了。便也就放下心来。

“世子，不如我们再比试一回？”刘云景舒了一口气。扭头再次向戚萧文邀请道。

戚萧文就笑着点点头，“有何不可。”又笑道，“这一次，我们可得分出个胜负来才行。”

刘云景也同意。“正和我意。”

之前的那一场，两个人谁都没有认真比赛，这一次因着心中再无牵挂。便升起了一决胜负的决心来。

两个人立刻又扬鞭驱马而行。

刘家二郎也上了自己的马。他看了看周围，最后决定还是默默跟在刘端柔和明湘身后的好。

若是再出个什么意外。他也好快速做出反应。

大哥和世子在比试，他就不去凑那个热闹了。而杨大姑娘，看样子也逐渐熟悉起来了，应该没有什么问题。

想来想去，最容易出意外的也就只有这里了。

刘家二郎叹了一口气。

反正他今儿个也不是特意自己出来玩儿的。还是看着妹妹些吧。

这样想着，他也没有吭声，又怕刘端柔不高兴，便驱着马，不远不近地跟在端柔的身后。

刘端柔正用心教着明湘呢，并没有发现身后自家二哥的尾随。

“……身体要坐直，重心下降一些……”刘端柔教的很是认真。

在马上总是摇摇晃晃的。明湘虽然有些惊慌，然而看到周围人在马背上的肆意，她便放下心来。既然大家都没事，那么，她也不应该会有事才对。

这样想着，倒也没有那么害怕了。

虽然动作还有些生涩，然而却是比之前要好上太多了。

刘端柔就十分高兴，“我就说不难嘛。”刘端柔笑着，“明湘你又这么聪明。你瞧，现在不是学会了吗？”

她只是学会了皮毛。然而，就这样，她也已经很满足了。

“不如你先去跑一圈，我在这里自己练习一下？”明湘看了看刘端柔眼中不经意闪过的渴望，这样建议道。

她是知道端柔对马的喜爱的。偶尔交换的信笺中，端柔也曾经和她这样抱怨过。寻常时日，刘夫人可不许端柔肆意骑马，今儿好不容易有了机会，明湘并不希望她留下遗憾。

反正师傅领进门修行靠个人。她现在已经知道了个大概，剩下的，也只能靠她自己练习了。这样绑着端柔也不是个事儿，还不如让她自己去痛痛快快地驰骋一场。

刘端柔有些心动，却还是有些犹豫，“可是……”

“放心，我不会有事儿的。我就在这里练习好了。”明湘笑了笑，指了指身后，“你看看，你家二哥也一直都没有尽兴呢。不如，你们两比一场？”

刘家二郎见自己被指名，便也不再落后，策马跟了上来。

“行啊，今儿个只要小妹吩咐，二哥都可以陪着你的。”刘家二郎看着刘端柔，这样笑道。

刘端柔便看了看明湘，又看了一眼刘家二郎，又看了看正在并驾齐驱的场中的两个人，最终点了点头，“好吧，那我们就去跑一场好了。”又看了明湘一眼，“我很快的，你就在这里等着我啊。”

明湘笑着点了点头。

刘端柔和刘家二郎便策马而去。

然而，她们才刚刚离开，杨雪若策马小跑到她身侧的时候，却不知道为何，杨雪若的鞭子一下子甩偏了位置，打在了明湘身下马的身上。

小母马受了惊吓，长鸣一声，撒开蹄子向前跑去。

杨雪若似乎也没有想到会发生这样的事情，脸色刷白，惊慌失措地大叫一声，“顾五姑娘！”

“明湘！”刘云景和戚萧文同时看到了这一幕，心中同是一惊。

戚萧文立刻驱马快速跑了过去。

刘云景也紧随其后。

刘端柔正兴奋地骑马前行，突然听见了杨雪若的声音之后，心中直觉不好。扭身回头的瞬间，正好看到明湘身下的坐骑受惊的模样，顿时吓了一跳，急忙拉住缰绳，调转方向朝着明湘奔过去。

“明湘！”刘端柔用尽力气大喊了一声，“抓紧缰绳，身子伏低。”(未完待续)

正文 第两百二十二章 千钧

明湘虽然受到惊吓，然而她是越在惊吓中越能够冷静下来的人。最初的惊慌过后，她很快就反应过来了。身下的马在朝前狂奔的时候，她便已经紧紧抓住了缰绳，而且十分聪明地将身子的重心降低了不少。现在，她几乎整个人都趴在马背上。

正是由于她及时的反应，所以即使在那样危险的情况下，她也没有被甩下去。

虽然明湘的情况暂时看着还好，然而戚萧文却不敢放松，他将马的速度提升到了一个极致，毫不犹豫地朝着明湘追过去。

刘云景脑海中也是一片空白，现在他唯一的想法，便是想要保护明湘，不能让她真的从马背上掉下来。

“明湘，再坚持一会儿。”因着马的速度太快，戚萧文不得不提高了声音。

然而，当声音真正落到明湘的耳朵中时，却早就已经破碎地不成样子了。她只听到戚萧文的声音，然而他具体的说的话，却是没有能够听清楚。

大概是让她小心之类的话语吧。

明湘咬了咬唇。

她虽然控制不住这发疯了的马，然而她却坚信，只要自己坚持下去，周围的人便一定会过来解救自己。其他的人暂且不说，单是刘端柔，便绝对不可能对这件事袖手旁观。

这样想着，明湘便忍不住回头看了一眼，她想要找寻刘端柔的位置。

戚萧文刚刚察觉到她的小动作，便心中一凉。

在这样危险的情形下仍然做出这般分心的事，只会对她更加不利。

真是笨蛋。

戚萧文在心中暗骂着，却忍不住从马背上站了起来。明湘虽然骑的是一匹比较温顺的母马，一般情形下。速度也不会很快。然而在这样受惊了之后，母马的速度也变得疯狂起来。再加上他本身离得就远，一时间居然没有办法追上明湘。

虽然距离越来越近，却总也不能赶到她身边去。现在她又做出了这样危险的动作来，恐怕接下来就不好了。

“世子殿下，危险！”场边候着的小厮见了，一下子吓破了胆。

世子已经将马的速度提升到了这样的地步。现在竟然从马背上站起来了。若是这般被甩出去了。就算世子的功夫不错……

小厮捂住了脸，不敢再继续看下去。

若是世子出了一丁点儿的差错，他的小命大概也就到尽头了。

“蠢女人。你究竟在干什么？快些将头扭回去，注意你自己的前方。”戚萧文松开了手中握住的缰绳，仔细地盯着明湘的身形。

然而，他的提醒却已经太晚了。

这一次明湘虽然将他的话听得清楚。却已经来不及做出反应了。她清楚地感觉到自己的身子渐渐不受控制，一直小心翼翼维持着的平衡也逐渐崩塌。

要掉下去了！

明湘心中一惊。挣扎着想要再次回到原来的位置。然而，她越是挣扎，身子歪斜地便越是厉害。

“蠢女人，别乱动了。你就保持着现在这个样子。”戚萧文看到明湘的样子。心中更加生气，大吼一声，同时脚下一蹬。从马背上腾空而起。

与此同时，明湘也丧失掉了最后的平衡。半个身子都已经超出马背以外了。

刘端柔心中大惊，眼睛瞪得大大的，紧紧地盯着明湘的身影，眼泪止不住落下来。“明湘——”

嘶哑的声音中满是绝望。

“该死的！”刘云景用力夹了一下马背，将本来就已经很快的速度提升到了一个不可思议的地步，快速朝着明湘赶过去。

“抓住我。”就在明湘觉得自己已经快要脱离马背的时候，戚萧文的声音却突然出现在她的身后。

“蠢女人，发什么愣，快些抓住我！”戚萧文险险地落在了明湘的身后，一只手拉住了明湘身下马的缰绳，另一只手却是伸向了明湘。

明湘这样一愣，便已经失去了最佳的时机。她急忙伸出手，却只是从擦过了戚萧文的手指尖。

“笨死了，我以前怎么会觉得你聪明？”戚萧文皱了皱眉，低声骂了一声，反手托住了明湘下落的身体，又紧紧的将她抱住。

明湘的脸立刻便红了起来。然而现在却不是害羞的时候。在戚萧文接住她的瞬间，明湘清楚地听到一声骨头清脆的响声。

大概是戚萧文的手臂骨。

单是这样听着，明湘便白了白脸色，想来戚萧文应该更加疼吧。

她想要开口询问，然而此时却并不是一个询问的好时机。

“怎么了？吓傻了？”跑了一阵，戚萧文总算将身下的母马发狂的事态给控制了下来。

“小女没事。”明湘心中有些埋怨。

明明自己都已经受伤了，却仍然有心情来打趣他。明湘真的不知道应该要怎么说这个人才好。

“本世子舍身相救，你居然一点儿感动都没有？”戚萧文将马的速度控制到一个正常的水平，低头看了明湘一眼，笑了笑。

幸好，他算是赶上了。

戚萧文松了一口气。

幸好，她没事。

那个时候，当意识到明湘就要掉下去的时候，他突然觉得脖子好像被人给掐住了一样，胸口好像被人攻击了一样，闷闷地。

而他身体的反应更是比思绪要迅速。整个人还没有意识到究竟发生了什么事儿，他便已经开始驱马追赶起明湘来。

现在明湘完完整整地坐在他的怀里，他才觉得整个人又正常了起来。

然而经过这样一场惊吓，戚萧文也没有心思理会这些有的没的。他对于明湘真的是又气又好笑，本来想要骂她一顿，张了张嘴，却什么都说不出来。

到了最后，话到嘴边，却成了打趣她的话。

“那世子殿下想要什么样的谢礼呢？”明湘没有好气。

虽然很感谢他的相救，但是被这样无礼地挑衅，明湘便有些控制不住语气。

“不如，以身相许怎么样？”几乎不经过思考，戚萧文便蹦出这样一句话来。

明湘便冷笑，“以身相许？世子殿下是想要让明湘做妾么？”

以她的身份，世子妃是不用想的。

戚萧文一愣。他倒是没有考虑到那些。

没有听到戚萧文的回答，明湘便更是生气起来。心底对他的感激也一下子消散了。

她的声音变得冷冷地，“多谢世子殿下的相救。然而，若是世子殿下救了明湘只是想要侮辱明湘，那便请现在将明湘扔下马去。”(未完待续)

正文 第两百二十三章 不欢

明湘的语气很是坚决。

虽然看不到明湘的表情，戚萧文却是可以想到明湘此刻的神色。

他万万没有想到事情会发展到这种地步。

此刻正好刘云景也赶了过来，看了他们一眼，有些担心地问道，“世子殿下，湘妹妹，你们都没事吧？”

表面上看来，是没有问题的。

刘云景松了一口气。

戚萧文被明湘的一顿话弄得有些不上不下的，想要解释，却也知道现在并不是一个十分好的解释时间，便只是张了张嘴，什么都没有说出来。

刘端柔也赶了过来，她一下子从马背上跳下来，跑到明湘的马旁边，朝着她伸出双手，脸上的泪珠还没有擦干，却又笑了出来，“明湘。”

因为泪水洗过的眼睛特别清亮。

刘端柔的鼻子红红的，见明湘愣住，便又重复了一遍，“明湘，下来吧。”

那一瞬间，她真的快要吓死了。她甚至想到，若是明湘受伤了，她应该要怎么办？明湘娇娇弱弱的，这样从马上摔下来，也不知道还有没有命在。若是明湘真的出了事，她到底应该要怎么办？

明湘可是她长这么大以来，唯一的一个朋友。

她不能失去她。

所以，即使现在，在确定了明湘已经安全了的现在，刘端柔也仍然十分后怕。

她怕她现在看到的都只是她的错觉。真实的情况其实是，明湘已经受伤倒在地上了。所以，直到她真正触碰到明湘的那瞬间，不然她是不会相信她的眼睛看到的。

也正因为这样，刘端柔的眼里充满了期待。

明湘便是被她这样浓重的感情给震惊了。然而。她也理解刘端柔此刻的心情。正好，她也不是很想和戚萧文说话，便也没有管身下的马还没有停下，放开了戚萧文的手，朝着刘端柔跳过去。

戚萧文只觉得怀里一下子空落落的。明湘离开的那一刻，他突然觉得有些怅然若失。

然而，戚萧文也没有多想。

刘端柔上前几步。稳稳地将明湘接住。又紧紧地抱住了明湘。

明湘果然没事。

这并不是她的错觉。明湘还活着。她的身体还是热的。她的呼吸也还在耳边。

她真的没有事。

刘端柔便真正放下心来。

“明湘，你吓死我了！”刘端柔的声音闷闷的。

差一点，她都以为会失去明湘了。

明湘也有些后怕。虽然当时她处理地不错。然而现在回想起来，当时的情景却也是惊险万分的。若是任何一步出了一点儿差错，那么现在她也不可能好好地站在这里了。

不过，最让她感动的。还是端柔。

这样毫不掩饰的关心，两世以来。明湘都没有从任何人的身上感受到过。

她不禁觉得，这一世能够认识刘端柔，真是一件好事。

大概，刘端柔就是世人所谓的那一类“贵人”吧。至少。是她顾明湘的贵人。

脖子里传来温热的湿意，明湘心头一震。

那种特殊的灼热顺着她的脖子，一直传递到她的心底中去。

那是刘端柔的眼泪。

明湘抬起双手。也抱紧了刘端柔的后背。轻轻拍着，明湘的声音很是温和。“没事了没事了。端柔，不要担心，我就在这里。”

闻言，刘端柔却是突然放声大哭起来。“明湘，明湘，你吓死我了！”

她担惊受怕了这么久，终于可以将心底里的担心说出来了。

明湘便拿了帕子，轻轻帮她擦着眼泪。

刘云景和戚萧文都静静地看着，没有说话。

手臂上的伤刺骨地痛，戚萧文却是连眉头都没有皱一下。相比这种伤痛，他更加在意的是，明湘最后的态度。

怎么就突然生气了呢？明明他也没有说出什么让她难受的话来啊。

戚萧文仔细回想着，突然皱了皱眉。难道，明湘生气是因为他说出的那句话？

“不如，你以身相许吧？”

是这句话吧？自他说出这句话之后，她的态度便变了。

戚萧文突然觉得十分烦躁。

原来他就这样令她厌恶么？甚至连只是说出这样的话来，都让她接受不了？甚至不惜和他翻脸？

一直以来对着他，明湘都是小意的。虽然真实的样子是一只有着锋利爪子的猫，一般在他的面前也是一只温顺的小兔子。

而现在，她竟然连伪装都懒了。

在她的心中，他就这样不堪？

戚萧文心中有些失落，又十分不甘。

然而，这样的想法也不过是维持了短暂的时间罢了。他一向都是霸道的，想要的东西还从来都没有不属于他的。从来，都只有他不要的东西，这个世上，还从来都没有出现过他要不到的东西！

就算是人，也是一样！

明湘算是彻底挑起他骨子里的叛逆来了。

她现在是讨厌他，但是很快，他就会让她爱上他！若是等到他没有耐心的时候，就算是强抢，他也会让她属于他！

他戚萧文看上的东西，就算是毁了，也不会让其他人触碰到！

“多谢世子殿下救命之情，小女感激不尽。只是世子殿下手上的伤，还请尽快去医馆就医。”明湘的声音突然破空而来。

戚萧文从思绪中惊醒，就看到明湘站在离他不远的地方，手被刘端柔紧紧地牵着，眼神却是看着他的。虽然是感激的语气，然而脸上的神情却是淡淡的。

似乎还在生气。

戚萧文便有些生气起来。他冷冷地哼了哼，眼神不悦地盯着刘端柔和明湘交握的双手看了半天，扔了缰绳，一言不发，转身带着小厮就离开了跑马场。

明湘脸上便露出果然如此的神色来。

戚萧文一向都是这样阴晴不定的性子。刚刚那让人别扭的温柔，果然是她的错觉吧？

他明明就十分凶狠地叫她“蠢女人”，她究竟是怎么觉得，他是温柔的呢？

经过了这样的事情之后，众人的兴致便都淡了下来。

刘云景也从马背上跳了下来，他看了一眼刘端柔和明湘，安抚地朝着她们笑了笑，“好了，天色也不早了，我们也该回去了。”

到了最后，也没有能够让刘端柔尽兴一回。

明湘就有些歉疚。

想要劝她多少再跑上一圈，却是被刘端柔义正言辞地拒绝了。“我不要，我只要看着明湘你就好了。”

看来，是被刚刚那件事吓得狠了。

既然都已经没有了兴致，便只有回去了。

杨雪若似乎到了最后也没有能够从惊吓中回过神来，看到明湘和刘端柔走来，便再也没有停止过哭泣。

一直都在道歉。

刘端柔本来想说她两句，见了她这幅样子，到了最后，反而也不好再说些什么了。

回到了刘府，及笄礼也接近了尾声。见她们回来，众人便也纷纷告辞。

明湘也来不及和刘端柔多说什么，只是握了握她的手，又朝着刘夫人拜了拜，转身踏上了自己府里的马车。(未完待续)

正文 第两百二十四章 夜访

回到府里，照常又是向老太太汇报出行的情况。与之前不一样的，是不用再向齐氏汇报了。

其实现在对不对齐氏汇报都是一样了的。毕竟齐氏以前想要从她这儿打探消息，不过都是为了明燕。既然明燕都要离开了府中了，那么，现在齐氏知道那些消息也就没有什么作用了。至于那些为了让她带上明燕的敲打手段，也用不上了。

直到回到自己的房间，明湘才总算是松了一口气。

未央就有些心疼。也不知道姑娘出去后究竟发生了什么事儿。回来之后，虽然神色平静，然而脸色却是有些发白。

刘大姑娘的表现更是让人生疑。明明是大好的日子，却是像哭过一场一样。

至于杨家大姑娘则是直接奔向了她的姑母，什么话都没有说，跟着姑母匆匆回家去了。

虽然什么迹象都没有表现出来，然而未央却直觉当时发生了什么。

现在虽然回了府，可以张口问了，未央却在看到明湘满脸疲惫的神色的时候，住了嘴。满腔的言语到了嘴边，最后只是变成了一句，“姑娘早些歇着吧，明儿个还得早起。”

明湘应了，和衣便倒下了。

未央想要上前帮助她更衣，却是被锦绣拉了下去。

姑娘现在想要的不是睡觉，而是一个安静的环境。姑娘向来都是有主见的，这样做一定有她的理由。

未央开始还想要挣扎，然而想了想，却也放弃了。

若是姑娘想说的时候，她再听着就好。这个时候就算是问了出来，若是姑娘不想说。她也什么都不会知道。

屋子里一下子就静了下来。

已经到了晚上，顾府内也静了下来。

明湘深深呼出一口气来。

虽然不过出去一天而已，她却觉得好像已经过了很长很长的时间。短短一天之内，发生的事情也太多了些，她几乎都有些反应不过来。

好在，最后总算是平安回来了。

不过，戚萧文的情况却是有些奇怪。想到他当时奋不顾身的样子。明湘还是打从心底感激他的。若是不论内心那些纨绔的思想。这个镇国公世子，其实也还不错。

想着想着，竟然就这样睡着了。

戚萧文过来的时候。盯着明湘的睡颜肚子里的火气就腾得冒了起来。

这果然是一个没有心的姑娘，发生了这样多的事情，她居然还能够谁得着！

戚萧文瞪着明湘的睡颜，恨不得直接上前去将她给摇醒。然而。放轻了步子走到床边的时候，刚要伸出手。却又放弃了。

算了，也不过是一个小姑娘而已。没有受惊便已经是好事了。他也不能够奢求太多。

还是让她好好睡觉好了。

大概是戚萧文的视线太过灼热，睡梦中的明湘总觉得有些不舒服。

那种熟悉的感觉又一次袭来。她睁开了眼。果然就看到了戚萧文的身影。

“世子殿下？”明湘觉得有些吃惊，然而想了想。却又觉得自己大惊小怪。

这也不是他第一次过来了。现在大概都已经熟门熟路了吧。而且，今日他的离去实在是太过奇怪，晚上不找过来才奇怪呢。

“手上的伤怎么样了？”明湘揉了揉眼睛。坐了起来。

幸好这一次她没有脱掉衣服，所以现在倒也还算是合理。

不过。在戚萧文的面前，恐怕她也早已经没有了什么礼仪吧。连最丢脸的样子都已经被他看到过了，其实也没有什么大不了的了。反正又没有想过要嫁给他。

明湘并不在意。

戚萧文挑了挑眉，“你怎么知道我受伤了。”他当时应该没有表现出来才对。还是说他在不经意之间露出了痛苦的神情？

若真是那样，他倒是应该要好好检讨检讨了。

曾经比这更加痛苦的伤他也是受过的，那时候都能够一声不吭，难道过了几天好日子，便已经变得这样皮娇肉嫩了吗？

这倒不是一个好现象。

明湘抽了抽嘴角，“小女当时听见了很清脆的一声骨头响，难道是小女听错了？”

原来是这样。

戚萧文心中有些莫名地失望。还以为她是通过他的神情看出来的呢。

这样的念头刚一出现，戚萧文却又觉得自己很是奇怪。

明湘怎么知道的并不重要，重要的是，她不仅知道，而且还在关心着他。

这一点认知让他心情又重新好起来。

“可是让医正看过了？”明湘多问了一句。

其实心中却想的是，戚萧文身为镇国公世子，那个时候离开，大概也会去找医正的吧？就算是看不上普通的大夫，太医院里的医正也应该会为他处理的吧。这样问来，也只是随口一说而已。

却没有想到戚萧文竟然轻笑了一声，“我没有去找医正。”

他当时心情极差，怎么可能会理会这样的小伤？

明湘就有些不可思议。她瞪大了双眼，也不管戚萧文究竟能不能够看到她的表情，语气中也是不可置信，“那么严重的伤，你居然不去找医正？”

骨头都响了，大概是骨折了吧？他居然无动于衷？什么人啊，这到底是？

果然她的直觉很可靠。对自己都能够狠得下心来的人，更是可怕。

不过到底是因为她才受的伤，明湘觉得自己也得负上一定的责任。

“骨折了吗？”虽然很想不理会戚萧文，然而明湘最终却还是问了一句，又起身拿来了各种药瓶。

明明是为了自己准备的东西，没想到居然竟然会给他用上。

“接上了，只是有些肿。”戚萧文漫不经心。看着明湘一样一样地清点药品，嘴角就露出一丝笑容来，“这是第二次了。”

明湘没有听清，选好了药品，看了他一眼，“你刚刚说了什么吗？”

戚萧文没有应声。

明湘也不再追问，拉过戚萧文的手臂，摸索着给他上药。

她的动作也已经越来越熟练了。

戚萧文看着，嘴角的笑意更是柔和起来。

其实，这样也挺不错的。

而今夜，睡不着的远远不止戚萧文一个人。刘云景回府之后便拉了刘家二郎喝酒。喝到现在，二郎早已鼾声如雷，刘云景却依旧清醒地厉害。

他望了望天上的月亮，自嘲地笑了笑。

自己这样的一个人，居然也会有那样不切实际的念头。

看来，果然是安逸使人疲累。

他都闲得生出胡思乱想的心思来了。(未完待续)

正文 第两百二十五章 待发

戚萧文手上的伤也就看着厉害了些。明湘包扎完了，又和他说了一会儿的话，便让他快些离开。

“世子殿下，小女认为，您这样的行为很是不好。”明湘脸上的神情十分认真，“还请以后不要这样。”

夜访女子闺房，这些日子他是越来越熟练了。也不知道究竟晚上要会多少个闺秀或者小家碧玉。然而，不管他究竟干了些什么，反正她不应该算在这其中的。

就像不管以后戚萧文究竟有多少房妻妾，她都不会是其中一房一样。

明湘的话虽然说得藏头藏尾，然而戚萧文却很是明白她的意思。原本柔成一片的心，当下就有些不是滋味起来。

刚刚看着她给他包扎的温柔模样，他有些分神，白日产生的不快也就逐渐消失了。然而现在听到这样一句话，戚萧文再一次很不爽起来。

听起来，好像就是在嫌弃他一样。他可是堂堂镇国公世子，向来都只有他嫌弃别人的时候，何时轮到别人嫌弃他了？再说了，被他看上的女人不应该都是感激涕零的么？虽然现在他还没有任何一个女人，但是平日里只要他多朝哪个姑娘看上一眼，姑娘们不也有喜极而泣的么？

这顾明湘，真真太不知好歹。

这样想着，戚萧文的语气也不好了起来。他站起身来，冷冷地看了明湘一眼，“本世子向来是喜欢去哪儿就去哪儿，谁也管不着。”这样说着，甩着袖子，朝外走去。

明湘心中一惊，追了几步。却见外面已经没有了戚萧文的人影。

这人，真是太难伺候。刚刚看着明明心情很好，怎么一下子就又变卦了？

这样随意闯进人家闺秀的闺房里的行为，他却认为是理所当然。也不想想，若是被人看见了，她究竟会有什么样的下场。

不过，想来。他也是不在意的吧？真被人发现了。也只有她的名声变得不堪而已，对他可是一点儿伤害都没有。

他又是镇国公世子，世人不过笑说。世子风流罢了。

只有她讨不了好去。

想明白这一点，明湘十分烦躁。她看了一眼黑漆漆的屋子，想着，要不要近期找个借口。将窗子都封死一些。这样一来，戚萧文晚上便进不来了吧？

因前一个晚上折腾了不少时间。戚萧文走后，明湘又失眠了一会儿，所以第二日早上，未央和锦绣来叫她的时候。明湘根本连眼睛都睁不开。

“姑娘，若是再不起，老太太那儿的请安便要晚了。”未央虽然心疼。然而却也不得不继续叫着明湘。

明湘努力睁了睁眼睛，却还是无法将沉重的眼皮给打开。她摇了摇头。对着未央吩咐道，“用帕子沾了凉水之后敷在我的眼睛上吧。”

也只有这样，她才能将眼睛给睁开了。

锦绣早就准备好了，闻言便将帕子递给了未央。

冰凉的感觉袭来，明湘觉得眼上的涩感逐渐褪去。敷了好一会儿，当未央将帕子给拿开的时候，明湘总算可以将眼睛睁开了。

却是有些肿。

锦绣连忙去准备消肿的东西。未央也开始脚不沾地地给她梳妆打扮起来。

等到总算能够出门的时候，时辰真的已经有些晚了。

“五丫头可是昨儿累着了？”老太太倒是没有说些什么，只是对着她招了招手，拉了她到面前细细查看。

虽然已经遮掩过了，然而明湘脸上的疲态却还是可以看出来的。

老太太心中就有些酸意，她轻轻地摸了摸明湘的脸，笑道，“既然这样，待会儿回去便好好休息吧。”

明湘一愣。请安过后不是应该要跟着老太太一道儿学管家的么？听这意思，今儿个倒是不用了？

老太太哪里不明白她的心思，笑道，“管家也不急在一时。今儿个你先好好休息，明儿个开始再跟着我。”又心疼地看了她一眼，“本来身子都不大好，也不知道自己爱惜。”

这样说着，又吩咐兰芷，“去跟五丫头身边贴身的丫头说说，让她们好好照顾她们的姑娘。若是出了一丝差错，可别怪我无情。”

兰芷笑着领命而去。

明湘倒是没有什么想法，只是脸上露出感激的神情来，“老太太，您这……”

老太太笑着觑了她一眼，“既然叫我祖母，便别和祖母客气。对了，你父亲前儿个给我送来了一支不错的老参，待会儿，你带回去，让你的丫头给你好好补补。”

明湘连连推辞，“那是父亲孝敬您的，明湘怎么能够……”这样说着，又后退了好几步。

老太太便故意板起脸来，“让你收下，你便收下。你这孩子，怎么……”

明湘无法，便只好应下了。

大太太白氏见她们俩说话眼热不已，待明湘应下，突然就插进话来，“娘，媳妇儿听说，二弟妹的兄长要回京述职了是么？”

明湘心中一惊。前儿个她才想到齐氏的娘家，这才没有多少时候，便已经要回来了么？

大太太白氏这话，其实是在提醒明湘，她也得意不了多久。等齐氏的兄长回来，齐氏便会要重新出山。到时候别说是学习管家了，就是要应对齐氏，明湘便得要花去不少心力。

明湘只当没有听出大太太白氏语气中的幸灾乐祸，她微微垂了眉，整理着有关齐氏兄长的一切记忆。

齐氏的兄长是一位武将。这些年常年戍边。现在倒是要回来了。

不过，官职嘛，倒是没有刘家的那么高。然而给齐氏撑腰却已经是戳戳有余了。

倒也是一块硬骨头。

明湘微微皱了皱眉。

她得要提前想好对策才行。若是齐氏的娘家没有那么好事，她便也就算了。大家井水不犯河水，相安无事。然而，若是齐氏的娘家，想着要插进来一脚，那么她便不能就这样束手待毙。

这些日子，虽然表面上的她并没有什么大动作，然而她却早已悄悄在府里收买了不少人心。信息网已经初步形成。若是真再发生什么事，她也不会像以前一样直到事情发生的那一刻才会知道了。

她，已经不是那么好打发了！

齐氏，若是还是看她不顺眼，那么就来斗一斗吧，她倒是要看看，笑到最后的，究竟是谁！(未完待续)

正文 第两百二十六章 靠山

说起来，齐氏的这个兄长，倒不是明燕即将被送去的那家。

齐氏在家中是唯一的闺女儿。这位戍边的兄长是她的大哥，而将明燕送去的那家，是齐氏的二哥。二哥虽然比不上大哥那样有权，但是家中也还算是富裕的。

这也是为什么齐氏没有反对明燕被送走。

明燕的头脑太过简单，在这个院子中，即使有齐氏护着，然而百密一疏，一个不小心，明燕便会被算计。

这样的事发生地也不止一次两次了。虽然现在明兰已经出嫁，清柔在待嫁。但就是年纪小的安敏也是个十分精明的。明燕根本就斗不过她们。所以，还不如将她送到关系相对简单一些的二哥家去。虽然不是直系血亲，好歹也会看在她的面子上照看一二。

等到她将这个宅院彻底扫清，再将明燕接回来不不迟。

齐氏是这样打算的。

所以当下人来报，说是大舅老爷一家已经快要到京城的时候，齐氏总算是露出了这些天来的第一个微笑。

顾明湘，你也就能够蹦跶这么几天了。

等到她的大哥过来，这顾府，还不是她说了算？！这短短几天就想要将她多年种下的势力给连根拔起，不过是在白日做梦！就算是有老太太撑腰又怎么样？等她大哥回来，老太太还不是一样要顾忌她？！

再说了，老太太可是她的亲姑姑。

齐氏狠狠地吐出一口浊气，多日疼痛的胸口也缓解了不少。她端起一杯热茶来，看了那报信的下人一眼，“大哥可说了还有多少日会到？”

越快才越好。想当初，她既然能够将明湘的母亲从正室的位置上赶下来。那么，现在，修理明湘也不过是小事而已。

母亲都蹦跶不出她的手心，女儿又有何惧？

那下人恭恭敬敬地低着头，口齿清晰地回道，“大概还有三日。”

齐氏就满意地点了点头，“很好。我知道了。你下去吧。”

然而下人却没有立刻退下。她看了整个人都轻快起来的齐氏，欲言又止。

齐氏因着心情好，倒是没有跟她计较。反而是不在意地挥了挥手，“说吧，还有什么事儿？怎么吞吞吐吐的？”

那下人哆嗦了一下，悄悄后退两步。这才继续说道，“是。是大舅老爷让奴婢给您捎的话。那个女人的娘家也回来了……”

那个女人的娘家也回来了？！

齐氏心中一惊。一下子瞪大了眼睛，“你说什么？”

下人便更加心寒，声音都有些颤抖起来，“这。这一次，同时回京的，除。除了大舅老爷，还有那个女人的一家。”

那个女人的一家？也要回来了！

齐氏震惊不已。

“怎么会将他们给给弄回来了？”齐氏实在是想不通。

“是……皇上。”那个下人哆哆嗦嗦地重复着大舅老爷交给她的话。“皇上正是急需用人之时，所以才会将以前的老臣都给召回来。”

若不是这样，大舅老爷也不会回来了。

说起来，那个女人的家族倒是比齐氏的更加显赫！

若是他们想着要将明湘给认回去……

不，不，绝对不可能。当初发生那样的事情的时候，他们一家便已经对顾家深恶痛绝了。明湘是顾家的闺女，他们不可能会认回她的！

齐氏这样安慰着自己，挥了挥手，让下人退下了。

这可真不是一个好消息。

就在齐氏慌乱的同时，明湘那边也有人过来报消息，说是明湘的外公回来了。

带信给明湘的，是秋姨娘。

自上次寺庙事件之后，秋姨娘便再次沉寂了下来，并没有像安宁和明湘想的那般，从此多在老太太面前晃荡。

直到今儿，秋姨娘突然上门求见。却也没有多待，只是将消息带到，秋姨娘便告辞了。

明湘并没有太过在意秋姨娘的动作。她已经被自己有外公这件事，占据了全部思绪。

她娘亲那边，竟然也是有人的！

然而仔细想想，却也隐约有丝印象。上一世的确有人过来跟她说，外公回来了。然而，当时她却是被齐氏教唆着，不要去拜访。有因着当时的明里已经死去了，她心里没有着落，便真的没有去拜访。

然而，这一世，她却是怎么都要去看看的。

不为别的，就算到了最后没有被承认也好，至少应该要带着明里去看看她们娘的家。

打定了主意，明湘便让未央去找明里的贴身小厮，侍墨，让他和明里说一声。另外又派了锦绣去前院找顾二老爷。

“五丫头，你想去你外公家？”不一会儿，顾二老爷竟然亲自过来了。

明湘有些惊讶，却也点点头，“明里怎么说也是外公的外孙儿，明湘想让明里去拜见拜见。”

她心中有些把握不定。毕竟当初的事儿，她隐隐约约也曾听说过，说是外公一家对于娘亲的死很是不满，两家最后闹得不欢而散。所以，她认为，顾二老爷是不怎么想要让她们姐弟回去的。

“好好好，你想什么时候去？”出乎明湘的意料，顾二老爷却是十分热忱，“为父听说后日岳父一家便会回来，你三日之后去，怎么样？”

给外公家腾出一天的时间来整理，这个时间果然是妙。

明湘心中满意，便只垂了头，“但凭父亲安排。”

顾二老爷见她乖巧，心中更是高兴不已，摸了摸明湘的头发，笑道，“还得让人跟明里去说一声。三日之后，正好他也不用上族学。便和你一道儿去吧。”

明湘便笑，“明湘已经派人去通知明里了。”

顾二老爷一愣，又笑道，“是呀，是呀，我的五丫头从来都是一个贴心的人。”又打趣道，“也不知道究竟是谁，能够有这样的福气，将我们的五丫头给娶回家。”

这话其实不应该在闺女面前说。明湘便红了脸，不依道，“父亲……”

顾二老爷见到了，笑得更加开怀。

笑闹了一会儿，顾二老爷便沉吟道，“当初……为父和你外公有些误会……所以……”

明湘心中冷笑，恐怕不是误会这么简单吧。旧人尸骨未寒，新人便已经进门，而且齐氏还带了一个比她小不了几个月的闺女，一进门就掌了家。

也不怪外公一家会生气。

心中这样想着，明湘脸上却尽是笑意，“明湘省得的，父亲放心。”

她已经做好了准备，开始会被母亲的娘家冷遇。

只是不管怎么样，她都要尽力而为。若是真的能够争取到母亲娘家的支持，那么齐氏的靠山也就不足畏惧了。(未完待续)

正文 第两百二十六章 借力

因为有了期待，日子也过得飞快。

前一日晚上，明里还十分兴奋地过来一次。

“阿姐，阿姐，我们明日是要去外祖家了么？”小小少年正是长个的时候，明里的身高长得飞快，真是一天一个样。这样下去，再过不久，明里的身高就要超过她了。

见到明里高兴的样子，明湘也十分开心，她笑着点头，“是呀，明日就要出门去了。”

“不知道外祖家究竟是什么样的呢？”明里满脸期待，“家里都有哪些亲戚呢？”

母亲在他们很小的时候就去世了，所以明湘和明里对母亲的记忆早就已经模糊了。特比是明里，他根本就记不清母亲的样子。家中虽有母亲的画像，但也不能时常拿出来看。所以，他还是会感觉到寂寞。

明湘很能够理解他的这种心情，脸上的神情更加柔和的同时，心里也更加担心起来。

看顾二老爷的架势，也很希望能够通过她们姐弟两，修复与之前岳家的关系。虽然没有将以前的具体事情说出来，但是明湘却也能够想象到。

大概也没有什么好事，不然曾经是亲家的两家人怎么说翻脸就翻脸了呢？

因为没有和外祖家接触过，明湘并不好评价，但是顾二老爷的为人，明湘却是很清楚。

虽然是官阶不算低，却也只是一个唯利是图的小人。

大的案件虽然没有参与，平日里也没有多么安分。一直以来都活跃于各种饭局，努力想要和其他官员打好关系。

也正是由于顾二老爷的这种性子，所以才会在知道母亲娘家回京的那一刻，便想到了他们姐弟。

这样看来。他们不过是用来修补和岳家关系的工具罢了。

心中明白这一点，明湘却也没有过多的失望，只是心却更加沉重了。这件事若是办不好，顾二老爷责怪也就算了。明湘真正在意的是，明里的心情。

他是这样期待。若是到了明日，外祖家因为许府的关系不许他们进门，那可怎么办？

失望也就罢了。明里怕是会很伤心吧？

明湘微微皱了眉。

她最不想看到的便是这个弟弟伤心。

“阿姐。阿姐，你说外祖听到先生夸我的话，会不会高兴？”明里的眼睛中满是期待。

明湘就笑。“明里这样聪明，外祖父知道了也会高兴的。”

算起来，明里也已经十岁了。听说先生很是看好他，估计今年便会让他去参加县试。若是明里的成绩不错。便会被推荐到府学中去。

这样的事情明湘虽然不大明白，却知道这样的事情对明里来说是极好的。

“那我一定好好读书。争取一次就过了那个县试。”明里信心满满，“先生说了，以我的水平，只要正常发挥。便没有什么大问题。”

明湘就笑，“既然先生都这样说了，便是没有大问题。你只需记住。读书虽然重要，但是也不能将书给读死了。有些事情。也须得有自己的看法。即使先生不赞同，你也可以过来和阿姐说的。”

她虽然高兴明里很擅长读书，但是却也不想让明里因此而变成一个书呆子。

明里挥了挥手，笑道，“阿姐多心了，明里明白的。”

虽然最初的话题被转开了，但是明里却仍然是兴奋地和明湘说了好久，直到困到上眼皮和下眼皮都分不开了，才由侍墨背着回自己的院子中去了。

明里虽然走了，然而明湘却是睡不着了。

她在思考着明日去外祖家时可能发生的一切事情。秋姨娘虽然通风报信，却并没有松口让安宁和她一道儿过去。

大概秋姨娘心中也在发憷，外祖家不会让他们进府门吧？毕竟两家的关系那样僵硬，这样做也会是在情理之中的。

只怕明里……若是连府门都进不了，别说看到外祖父的脸了，就是连大部分下人的脸都不会看见。

若是真的发生了那样的事情，可怎么办呢？

想着想着，明湘竟然就这样和衣睡了一宿。

第二天被未央叫起来的时候，还被念了一通。

知道未央的担心，又因为心中有事，明湘倒也没有说什么。

锦绣察觉到了明湘的心情，就戳了一直都念念不休的未央一下，给她使了一个眼色。

未央立刻住了口。

“姑娘，已经准备好了，可是现在就出门？”锦绣等未央什么事情都准备好了，又出去了一趟，回来之后这样问道。

“明里呢？”明湘有些漫不经心。直到现在，她也没有能够想出那件事的对策来。

算了，还是走一步看一步吧。实在不行，之后她就独自再多去几次。等到最后外祖家允许她进门了之后再将明里给带过去。

锦绣恭敬地低了头，回道，“四少爷已经等在府门外了。”

明湘就勾了勾嘴角。

这个明里，还真是急性子。现在就已经等不了了么？

正这样想着，却又看见侍墨小跑着进了院门。“姑娘，姑娘，少爷问您准备好了没有。”

竟然已经性急到这样的地步。

明湘就有些失笑。回头招呼着未央和锦绣，“行了，我们这边也好了，走吧。”

若是她再拖下去，估计明里就要自己冲进来了。

知道她们姐弟今日要去拜访外祖家，老太太特意免了她们的请安。所以，明湘便带着未央和锦绣一行人直接往府门外去。

才临近府门，就看到明里三步并作两步跑了过来，“阿姐，你怎么这么慢？”语气中有丝埋怨。

明湘便摸了摸明里的头，笑道，“让阿弟等久了，对不住。”

明里本来也没有这样的意思，闻言就红了脸，“阿姐，我不是这个意思。我……”

一时竟然连话都说不全了。

明湘明白他的意思，笑着摆了摆手，“好了，上车吧。我们这就走。”

明里红着脸点了点头，扶着明湘先上了车。

未央和锦绣也跟着上了车。

待众人都准备就绪，马车队便开始辘辘行进起来。

明里的脸一直都是红的。直到行进了好一段路程，他才低低的冲着明湘说道，“阿姐，这个世上，我最不会讨厌的人，就是你。”

声音低低的，几乎要被马车轮子的声音盖住。

然而明湘却听得清清楚楚的。

一时间，心中暖暖的。“嗯。阿姐也是。”(未完待续)

正文 第两百六十八章 表兄

外祖家姓苏，这是秋姨娘事前告诉明湘的。

越是接近苏府，明里便越是紧张。他紧紧握住明湘的手，手心中也渗出冷汗来。

“阿姐，我好紧张。”明里的脸色都有些发白。

明湘就安抚地笑了笑，又摸了摸他的头发，“没事的，一会儿就到了。”

话虽然是这样说，然而明湘的心底也很是没有底。她想了一会儿，还是决定给明里提前说一声，免得明里一点儿心理准备都没有，到了最后更加失望。

“明里，有件事，我想，你应该要提前知道才好。”明湘努力组织着话语。她在想着，应该要如何说，才能将事情给明里造成的冲击力减到最小。

“之前，顾府和外祖家发生了一些不愉快的事情。”明湘看了明里一眼，“而且，两家也已经很久没有联系了……”

明里就抬起头来，朝着明湘笑，“阿姐，我知道的。父亲虽然言语闪烁，然而我也不笨，知道其中肯定不是父亲说的那样简单……所以，我知道的。或许，我们今日连外祖家的大门都进不去。”

明里脸上的笑容仍然是那么灿烂，明湘却是觉得眼睛刺痛，又有些酸涩。

“所以，阿姐，你不用担心我的，明里已经不是小孩子了。”明里重重地握了一下明湘的手，“阿姐，明里已经长大了。”

明湘就有些欣慰。她重重地点了点头。“嗯，明里懂事了。”

“而且，阿姐，若是咱们今日不能进入外祖家的大门，那么便过一段时间再过来好了。多来几次。总有一次，外祖会让我们进门的。毕竟，我们可是娘的孩子。”明里的笑容中满是坚定，“只要我们不给娘亲丢脸，总有一天外祖会承认我们的。”

明里竟然考虑到了这种地步。

看来，他真的是成长了不少。

一般像他这么大的孩子，都还在母亲的怀里撒娇。然而。明里却已经成熟了很多。

也难为他能够和她想到一块儿去。

有了明里的这番话。明湘的心情倒是轻松了不少。

这样，就算是真的不能进去，她也不用再担心了。至少明里的情况不会像她之前预想的那般差。

只要明里没事。其他的，都可以一步一步来。

就和明里说的一样，他们虽然姓顾，身上却也留着母亲的血。外祖就算是再生顾家的气，也不会对她们真的狠下心肠来。若是他们再出息点儿。不怕外祖家不认他们。

明湘倒是没有那么看重，只是好歹要让明里被承认。

明里以后的路还很长，外祖家在朝廷中的份量也不轻，若是明里能够被他们所承认。以后的路会好走很多。

只要明里好，她便心安了。

之后的路程，姐弟两个都十分默契地避开了苏府的话题。一个劲儿地谈论着各自生活中出现的趣事儿。一时间马车中倒全部都是笑声。

然而，不管再怎么长的路。也总有走完的一天。

不知过了多久，马车的车速逐渐慢了下来。

“五姑娘，四少爷，苏府到了。”车夫的声音也传了进来。

明里就咽了一口口水。

明湘笑了笑，率先走出了马车。

身后却传来脚步声。明湘还没有下车，就看到明里冲了下去。“阿姐，我扶你。”

明湘应了一声，扶着明里的手慢慢走了下来。

刚刚站稳，就听到后面一阵越来越近的马蹄声。

“顾五姑娘？”就有一个不甚熟悉的声音响起来，“你怎么在这里？”

明湘就回过身去。

是之前在一次宴会上见过一面的白衣少年，那个时候，他跟在戚萧文的身后，见到她也只是微笑颔首。后来好像也和他见过几面，但是都没有说上话。

没有想到居然会在这里碰见。

“苏公子……”明湘记得好像是这个姓氏。

少年便笑了起来，“我还以为姑娘不记得了呢，在下苏朝阳。”

这个名字明湘倒是有印象。记得端柔曾经介绍过，苏丞相的小儿子就是这个名字。

难道……

明湘有些吃惊。

苏朝阳就了然地笑了笑，“看来，果然是有些记不清了。”

明里就有些戒备地站在了明湘的前面，眼神一瞬不瞬地盯着苏朝阳。

明湘安抚地拍了拍明里的背，笑道，“苏公子没有恶意的。”

这人虽然和她不怎么熟，但也应该不会无缘无故地找她麻烦。

又对着苏朝阳歉意地笑了笑，“这是舍弟顾明里。冒犯之处还请公子多多包涵。”

“原来是姑娘的弟弟。”苏朝阳果然没有过多在意，笑着冲着明里拱了拱手。

这样一来，明里反而有些不好意思起来。

寒暄了一会儿，苏朝阳便又问了一次，“还不知道姑娘和明里小兄弟到这里来是……”

“我们是来拜见外祖的。”交谈一番，明里对苏朝阳的印象也好了不少，见他这样问，便也没有隐瞒。

苏朝阳的神情一下子就变得奇怪起来，“外祖家？你是指这家么？”说着，抬手指了指他们面前的苏府。

明里点了点头。

苏朝阳就有些奇怪，“是这样？”又小声嘀咕道，“我倒是第一次听说……”

虽然他的声音很小，然而明里却是听得一清二楚。

“我们的母亲是外祖家最小的女儿。”

明湘拉了明里的袖子一下。又冲着苏朝阳笑，“舍弟年幼……”

苏朝阳却一下子变得激动起来，“原来你们是……”

也不回答明湘的话，抬起步子就朝着苏府走去，一边走一边回过头来冲她们笑，“你们等一会儿，我先去说一声。”

好像挺高兴的样子。

明湘和明里就都有些奇怪。

“阿姐，他怎么了？”明里盯着苏朝阳的背影看了半天，回过头来问明湘。

明湘也没有弄明白苏朝阳这是唱的哪一出。她皱着眉头想了半天，除了姓氏一样，她根本就想不出苏朝阳和这苏府的一丝联系。

难道……

“明湘？你来得还真早。”又是一阵马蹄声传来。

居然是戚萧文。

明湘咬了咬牙。

真是哪儿都能够碰见他。

明里虽然不是第一次见到戚萧文，但距离他们第一次见面隔了不短的时日，又加上第一次他也没看清过戚萧文的脸，此刻便有些认不出来。听戚萧文直接叫了姐姐的名字，就有些奇怪地朝着他望过去。

“你是谁？”(未完待续)

正文 第两百二十九章 苏家

“阿姐，他是谁？”明里盯着戚萧文，眼睛中满是防备。

虽然没有了印象，明里却依旧从戚萧文的身上嗅出了很危险的气息。他人虽小，却也不能够看着阿姐在他面前受到欺负。

戚萧文就挑了挑眉，看了明湘一眼，然后缓缓做了一个口型。

明湘心中一惊。

戚萧文跟她说的是，“拆了窗户。”

他果然后来又来过！

那一日戚萧文走后，明湘实在觉得憋屈，便寻了个借口，重新将屋子中的窗子修整了一番，每日晚上，她都会将窗子锁好的。

听戚萧文这样说，明湘并不想就这样屈服。她垂着头，装什么都不知道，不动声色地转了话头，“不知世子殿下过来这里，所为何事？”

这里是苏家，戚萧文总不会也和这苏府有什么关系吧？

戚萧文见她转移了话题，也没有逼她，只是笑着顺着她的话题回道，“苏老大人回京，本世子当然是要来恭贺一番的。倒是明湘，你来干什么？”

“不许叫我阿姐闺名！”被忽视了的明里很生气。

这人也太没有礼貌了些。这里可是在外面，他都不是他们的什么人，凭什么大呼阿姐的名讳？

若是被人听去了，只会质疑阿姐的清白。

太过分了！

戚萧文懒洋洋地望了明里一眼，笑道，“是么？”虽然这样说，到底也还是听从了明里的建议，没有再叫明湘的名字。

“那，五姑娘，你带着弟弟到苏府来。又是为了什么呢？”戚萧文笑着睃了明里一眼。

他虽然在笑着，笑意却未曾到达眼底。明湘急忙将明里拉到了身后，狠狠地冲着戚萧文瞪了一眼，“这个就不关世子殿下的事情了。”

她生气了。平日子里对着她也就算了，戚萧文居然想要对明里不利。

这个她是绝对不允许的。

戚萧文皱了皱眉头，他很不喜欢明湘这样护着她弟弟的样子。

“是吗？”戚萧文冷冷地哼了一声，将缰绳甩给一边的小厮。大步朝着苏府里走去。

“阿姐。他到底是谁？”明里很是好奇，望着戚萧文的背影，半天回不过神来。

好强大的气势。估计若是他真的生气。谁都没有办法阻止。

“那个是镇国公世子。”明湘低下头来，很是严肃地叮嘱明里，“以后再见着他，记得绕道走。”

刚说完。又觉得自己有些杯弓蛇影。戚萧文大概不会那么闲，整日乱逛吧？明里又一直都是族学和家里两点一线。两个人碰面的机会。几乎没有。

然而，她的话音刚落，就听见后面传来戚萧文阴惨惨的声音，“哦。原来在五姑娘的眼里，本世子是这样的人啊。”

明湘的心猛跳了几下。她回过头来，看着戚萧文。神色冷静，“世子怎么又回来了？”一副什么事都没有发生的样子。

明里就紧紧抓住了明湘衣服的下摆。眼睛牢牢盯着戚萧文，一副生怕他作出什么坏事来的样子。

大概是明里紧张的样子太好笑，戚萧文倒是觉得心头没有那么火大了。他好心情地看了明湘一眼，“走吧，本世子带你们进去。来都来了，在门外是个什么事儿？”

明湘却直觉这样不好。若是真这样跟着他走进去了，算是什么事儿？恐怕苏家的人只会觉得，她和戚萧文有什么关系吧？

这样之后就麻烦了。

“多谢世子好意。小女认为还是先让门房进去通报一声比较好。”明湘摇了摇头，推辞道，“世子大可先行，小女与舍弟在这儿等着就好。”

戚萧文便皱了皱眉。心中知道明湘的固执，也没有再劝，“真是麻烦。”

一边小声嘀咕着，一边再次消失在苏府的门内。

明湘心中就松了一口气。

戚萧文的出现真是让她吓了一大跳。不过，好在他今日倒没有给她难堪，而且也听了她的劝。

不过，她心中却是知道，今日这个门，就算是苏家太爷不想让他们姐弟进都不行了。

不说苏朝阳，但是戚萧文便会一定让他们进去。

不管怎么说，就算是苏家对她们再有气，也一定会给戚萧文这个面子的。

只是以后，她的身上大概就会印上了戚萧文的标签了。

这样的感觉真是不好。

真希望戚萧文快些娶亲，然后逐渐将她忘记。

她的要求不高，只要将前世欠了她的人一一教训过，她便已经满足了。以后只要再找一个差不多的人，和和美美地相夫教子，她的这一生便算没有白活。

现在，前半部分的愿望虽然在一步一步地实现，然而对于后半部分的愿望，明湘却是有种直觉，那样简单的愿望已经离她越来越远了。

只要戚萧文还没有对她失去兴趣，她便永远都不可能实现那个小小的愿望。

不过，也多亏了戚萧文。不然，她的复仇之路也不可能走得这样顺利。

等了好一会儿，果然就有小厮迎了出来，“顾府五姑娘，四少爷？老爷请您两位进去。”

明湘敏锐地听出小厮语气中的不屑。虽然他的姿态摆得很低，大概心底也没有怎么将她们放在心上。

明湘也不在意。今日能够进去苏家大门，她便已经很是满意了。两家的隔阂也不是一朝一夕就能够解决的。

但是明湘却有信心，只要苏家愿意见他们姐弟，那么苏家承认他们姐弟的日子也就不远了。

“那便烦劳小哥了。”明湘不气不怒，姿态从容地朝着小厮笑了笑。

小厮便有些惊讶。他抬起眼来，飞快地睃了一眼明湘，却又立刻低下头去。

这位自称是老太爷外孙女儿的姑娘，长得真是美，脾气也好。

这样想着，他便少了几分轻慢之心，也没有再说什么难听的话，姿态恭敬地将明湘和明里带进了苏府的大门。

又将明湘和明里领到了苏府大厅外。

“两位请稍等，容小的进去禀告一声。”小厮这样说着，朝着明湘行了一礼，快步走了进去。

明湘便和明里相视一笑。

不一会儿，先前的小厮再一次出现了。这一次，他的脸上满是笑容，对着明湘和明里恭敬地拜了拜，“姑娘，少爷，老爷请您两位进去。”

姿态却是完完全全变了。

明里十分奇怪，看了他一眼，率先抬步朝着大厅走了进去。

明湘也有丝奇怪，然而她却没有表现出来。又朝着那个小厮笑了笑，这才慢慢跟着明里走了进去。(未完待续)

正文 第两百三十章 试探

“你就是明湘？”一道威严的声音从大厅中央传过来，“老夫瞧着也没有什么过人的地方，怎么朝阳和世子一直都在夸奖你？”这样说着，又看了一眼坐在一边的苏朝阳和戚萧文。

“二爷爷，没有这样的事。五姑娘的才华真的很不错。”苏朝阳满眼含笑，看了一眼戚萧文，“我记得当初世子殿下在看到五姑娘的画之后也很是惊讶的吧？”

苏朝阳却是将话题丢给了戚萧文。

苏老大人就十分有兴趣地看了戚萧文一眼，“哦？这是怎么回事？”

从到头尾居然都没有正眼看过明里和明湘一眼。

明湘早就料到会有这样的待遇，因此脸上很是平静。苏老大人没有问她话，她便静静地站着，不言不语。

明里虽然年纪尚幼，脸上有些不忿之色，然而见明湘这样，便也有样学样，也没有大喊大叫出来。

苏老大人虽然一直都没有正眼看过他们姐弟两人，但是却也是暗中在打量着他们。故意弄出这样一遭来，就是为了试探姐弟两人。

现在看来，这个小女娃倒是不一般。小男娃虽然火候欠佳，若是用心雕琢，也不失是一个好苗子。

这样看着，心中便有些满意。却也不想就这样放过他们姐弟两。

“哼，老夫觉得不过是些虚名。那些东西，只要被人捧一捧，便会有了。盛名之下其实难副，老夫觉得很有道理。”苏老大人哼了哼。

他用眼角的余光紧紧盯着明湘，没有放过她的一丝反应。

听到这样质疑的话，明湘倒也没有觉得尴尬。每个人都有每个人不同的看法。再说，这种虚名对她来说。虽然很有利，但是也不是非要不可。明湘并不是十分在意。因此当受到了苏老大人的质疑之时，她也只是微微笑了笑。

连一丝不满都没有露出来。

戚萧文就弯了弯唇角。

明湘就应该是这样的。若是苏老大人想着用对付一般姑娘的手段来对付明湘，那便是打错算盘了。

另外一边的苏朝阳心中却是有些惊讶。他好几次和明湘擦身而过，虽然见过好几面，却也没有深交，对于明湘的性情还是不甚了解。现在看到明湘的反应。更是心中震撼。

她还真是与众不同。

“明湘？你有什么想说的？”苏老大人虽然欣赏明湘不动声色。沉得住气的性格，却也想看看她在这样故意刁难下的反应。

不知道她究竟会说出什么样的话来。

明湘心中明白苏老大人的意思，也没有推辞。她微微一笑。稍稍抬起头来，却是没有直视苏老大人的眼，声音也平静无波，“老大人经历过的事情多。看到的东西自然比晚辈要深刻很多。因此老大人说的话，明湘觉得很有道理。无从反驳。”

闻言，戚萧文嘴角的笑意更加深了。以他对明湘的了解，这半句的后面，才是真正她想要说的话。只怕。不是那么好听的。

在场的人除了戚萧文以外都不了解明湘，因此听她这样说，都有些微微失望。

苏老大人原本期待的心情像是被一盆凉水给浇了个透彻。他用鼻子哼了哼，不甚在意地摇了摇手。

这样一副*汤灌下来。这小闺女儿以为他是个初出茅庐的小家伙么？

苏朝阳也十分奇怪，他直觉明湘不应该会说出这样一番话来。前几次见面，她的表现都十分出色，性子也有些刚烈，应该不是会说出这样溜须拍马的话来的。

明里敏锐地察觉到了大厅中气氛的变化，他抬起头来看了明湘一眼，心中有些不安。然而在他看到明湘一向温柔坚定的神情的时候，心突然就平静了下来。

他的阿姐是极聪明的人，一定会没有事的。

他们的外祖也一定会认可阿姐的。

明湘也不是没有察觉到坐上上首的老人对她态度的变化，没有丝毫的惊慌，明湘笑了笑，又接着说道，“只是，有时候履历丰富，却也不一定事事都能够正确判断。所谓智者千虑必有一失，不知道老大人您觉得那镜花水月，如何呢？”

听着明湘前半句的话，苏老大人心中便是一惊，这个女娃居然有胆子反驳他的话。虽然绕了那么大一个圈子，却也仍然改变不了她真正的意思。这话看起来像是在恭维他，实际上话中有话，却是在讽刺他。

他活了这么大岁数，还是第一次有人敢这样拐弯抹角地嘲笑他。

苏朝阳咂摸一会儿，笑了出来。

明湘这番话的意思说白了，就是在讽刺苏老大人刚愎自用，不懂变通。最后一句镜花水月则是用来回击苏老大人的话。

镜花水月美虽美，却是一些虚物。然而这世上虽然有很多人明白这个道理，仍然如同飞蛾扑火般追寻这些虚物。

正好回应了苏老大人对明湘虚名的评价。

果然是妙！

这才是真正的明湘，他果然没有看错。第一次在宴会上见到她的时候，她也是这样反击那些女子的。

苏朝阳这样想着，含笑看了戚萧文一眼。却见戚萧文眼里满是笑意，正有一搭没一搭地喝着茶。只是那嘴角的笑意即使用杯子也没有能够遮住。

苏老大人半天回不过神来。

“怎么样？苏老大人，本世子可没有乱说。”好半天，戚萧文放下茶盏来，笑道，“这五姑娘的确是有趣的人，您瞧着呢？”

这是在回敬他最初的那一句话了。

苏老大人只觉得喉头一噎，半天说不出话来。

然而心中却是极满意的。

“你，过来这儿是干什么的？”总算缓过气来之后，苏老大人再一次明知故问，故意刁难明湘。

他想看看这女娃儿这一次会怎么回他。

这个问题看似简单，却是极不好回答。

因着两家人的关系都还没有明朗，所以，若是往亲热了说，只要苏家不承认，明湘便是给自己没脸。然而若是说的太冷淡，却又显得十分没有诚意。

算起来，这个问题倒是比上一个更加刁钻。

明湘却是有备而来。这一次她直直望向了苏老大人的眼，脸上适时露出悲切的神情来，“亡母生前一直念叨自己娘家的事儿，明湘时年虽幼，不敢相忘。此次闻言亡母高堂回京，特携幼弟前来拜见，以聊亡母拳拳之心。”

苏老大人便再一次说不出话来。

他实在没有想到这小女娃儿居然这样机智，让他有心想要找茬都抓不到把柄。

苏朝阳闻言，一时没有忍住，大笑道，“二爷爷，您就别再试探五姑娘了，她可聪明着呢。认了她，您以后都不再会觉得生活无聊了。”(未完待续)

正文 第两百三十一章 相认

苏朝阳的话说的太过露骨。苏老大人清咳两声，装作什么都没有听到的样子。

苏朝阳仍然不放弃，“二爷爷，您就别倔了。真是和爷爷一个模样，明明心中就是满意的很，嘴上却偏偏什么好话都说不出来。”这样说着，好像又想起了什么似的，苏朝阳拍了拍自己的额头，笑道，“啊，这样说起来，五姑娘其实是……表妹？”

戚萧文就皱了皱眉头。单单只是听着这层关系，他就觉得十分讨厌。

“苏老大人好像还没有点头，苏五公子，你这关系是不是攀得太早了些？”

戚萧文的语气很是不好。然而苏朝阳却只是不在意地笑笑，“说起来，镇国公世子殿下，咱们两人好歹也是有点关系。算是连襟吧？”

镇国公府上，有位姨娘姓苏。听说还挺得宠。

其实那位苏姨娘和苏府一点儿关系都没有，苏朝阳只是随意说说而已。

然而这却不是可以随意说的话。苏老大人皱了皱眉，对着戚萧文拱了拱手道，“世子殿下恕罪，朝阳不是那个意思。”

朝阳这孩子，怎么偏偏在性子多变的世子殿下面前，说出这样的笑话来呢？

苏老大人心中捏了一把汗。虽然他自持年长些，是他们的长辈。然而若是真论起身份来，戚萧文的镇国公世子身份却是要比他尊贵多了。若是戚萧文真的追究起来，要治朝阳的罪，他也是无能为力的。

只希望世子殿下不在意才好。

明湘轻笑两声，“照苏公子的话，那么明湘便和镇国公世子殿下也是兄妹关系了？”

明里愣了一下。抬起头来，抓着明湘的手，追问道，“诶？阿姐，是这样么？我们和那个世子殿下也有亲戚关系？”

明湘笑着摸摸明里的头，摇头笑道，“正是因为不可能。所以阿姐才笑出来的啊。你瞧瞧。苏公子是不是说了一个十分无趣的笑话？”

明里似懂非懂，沉吟道，“唔。若照这样看来，倒真是一个不好笑的笑话。”

苏老大人的心中一怔，这个女娃儿果然有些本事。可大可小的事情，居然让她三言两语就揭了过去。

苏朝阳似乎也察觉出自己说了一句极为不妥的话。讪笑着打圆场，“啊。不好笑啊。我还以为大家都会笑起来呢。”

算是接下了这个台阶。

戚萧文本身也没有在意这件事情，见大家都是一副息事宁人的样子，便自然地转了个话题，“五姑娘仍然是一如既往地巧言令辞。只是不知道。苏老大人会不会收下你们姐弟两呢？”

语气是十足的幸灾乐祸。

明里小声嘀咕道，“我和阿姐又不是东西，怎么可能被人收下？”一边说着。一边撅了撅嘴。

屋子里正好十分安静，明里的话清楚地传到了众人的耳朵里。所有人便都是一笑。

正如苏朝阳所说。苏老大人已经在心中接受了明湘姐弟，只是嘴上还有些别扭罢了。听见明里小声的抱怨，也忍不住笑了起来。

气氛一时十分融洽。

其实苏老大人在见到明湘的那一瞬间，心便已经柔软了下来。那便是他小闺女的女儿啊，和她娘当初真是一个模子印出来的。

不，应该是被她娘更胜一筹。

他的小女儿的性子一直都有些软弱，不似这个小丫头，虽然对人都是一副恭谦的神情，然而脊背却挺得直直的。整个人好像都发出光芒来，耀眼地厉害。

打从第一眼起，他便有些喜欢上这个小丫头。

只是面子上还拉不下来而已。又因为当初的事情，对顾家仍然是心中存了一根刺，便想着要敲打敲打，至少给一个下马威也好。

没想到，事情竟然发展到这样的地步。

大概是血亲的关系，才不过相处一会儿，苏老大人便发现自己对明湘这个丫头喜欢地紧。

长得好看，性子也好，还聪明。这样的孙女儿带出去，只会给自己脸上长光。

苏老大人到了孙子这一辈，竟然是一个闺女都没有得，媳妇儿们个赛个厉害，给他家添了一群带把儿的。虽然膝下儿孙满堂，但是苏老大人还是会常常想起自己早逝的那个小女儿，他唯一的那个女儿。曾经也是紧紧跟在他身后，甜甜地叫着“爹”的小丫头。

……

若是真认了明湘，他便总算是有一个孙女儿了。而且，他对明湘也实在是讨厌不起来。

然而，若是就这样认输，他却还是很不甘心。

顾府送他们姐弟来究竟是为什么，他心知肚明。不过就是一种变相的示好罢了。将他捧在手心中的女儿那样折辱一番，这样简单就像求得他的原谅，苏老大人心中实在是忍不下这口气。

当初，她女儿刚过门，那顾家就敢在外养外室！好在那女人到最后也没有生下儿子，不然这口气，他苏家断然不会这样就算。

然而，那个女人现在却是顾府的主母！

心中憋着一口气，苏老大人的脸上也逐渐出现纠结的神情来。

明湘明白苏老大人心中所想的事情。然而她虽然明白，却什么都做不了。

这是老人的心结，只能靠着老人自己。

戚萧文就挑了挑眉。他虽很不想让苏朝阳和明湘扯上关系，却也不希望看到明湘脸上失望的表情。他也得到了消息齐氏娘家的人也回来京城了。所以明湘过来争取外祖家的支持，也是为了更好地保护明里吧？

他张了张嘴，刚想要说什么，外面却是传来了一阵响动。

“爹，爹，我们回来了。”一个个大嗓门从外厅传来，“噫？家里来了客人？”

苏老大人就叹了一口气。

他这些儿子，一个个都是武夫，什么规矩都没有。

明湘大概会被吓到吧？

他看了一眼明湘和明里。

明里从来没有见到过这样的场面，有些怯弱，往明湘的身后移了移。然而明湘脸上的神情却丝毫未变，好像一切都是理所当然一样。

苏老大人见了，心中便更是喜欢了。

沉静有度，宠辱不惊，果然是好修养！不愧是他苏泰膳的外孙女儿，有他当年的气度！

“啊，原来是五侄子！”说说笑笑的，苏家的儿子们已经回来了，见到戚萧文纷纷上前去行礼，“镇国公世子也在。”

一一见过之后，最后才注意到明湘和明里的存在。

一时间就有些愣神，“好小……爹，这是谁家的孩子？”话音还没有落下，在他们看清了明湘的脸的一瞬间却又震惊了，“小妹……”(未完待续)

正文 第两百三十二章 亲人

“小妹？”苏家大老爷喃喃两声，突然反应过来，摇摇头，“不对，这不会是小妹。难道……”

这样说着，几兄弟相互看了一眼，了然地大声叫道，“外甥女！”

苏家大老爷摸摸下巴，“唔，外甥女都已经这么大了啊。”又瞧了一眼躲在明湘身后的明里，笑道，“哟，小外甥也来了？”

苏家二老爷也笑，“那小子也长这么大了。也是，毕竟都已经过了十多年了。”

说着，就有些感叹。

苏家老太爷清咳两声，瞪了三兄弟一眼，喝道，“没规没矩的！”

这样说了一声，又想起来的都是些小辈，到底不好在小辈面前太下儿子们的面子，便住了嘴，只狠狠地瞪着他们。

苏家大老爷就松了一口气。他还真怕老爹一时气急，不管不顾地就骂开了。毕竟他们才刚刚见到外甥女，总不能一见面就在外甥女的面前丢面子吧。

明湘十分机灵，见苏家大老爷，二老爷，三老爷都不排斥她，便拉着明里上前一一行礼，“大舅舅，二舅舅，三舅舅，小女明湘，拜见各位舅舅。”

明里有样学样，也和三位见了礼。

大老爷，二老爷，三老爷便都乐得最都合不拢。虽然也很喜欢明里，然而他们更加看重的还是明湘。毕竟他们膝下都没有闺女，儿子倒是一抓一大把。所以当见到明湘，心情也就格外激动。

“快十五岁了吧？平日里都学了些什么？觉得什么好玩？”大老爷二老爷三老爷打量了明湘一会儿，立刻就开始询问各种各样的问题。

明里就有些傻眼。

刚刚明明还是铁铮铮的汉子，转眼却比他们家七大姑八大姨还要啰嗦。他同情地看了一眼包围圈中的阿姐，有些后怕地退了几步。

戚萧文就有些幸灾乐祸。

明湘虽然应对地游刃有余。然而从细小处露出来的慌乱却没有漏过他的眼睛。这还是他第一次看到她这样的模样。

挺新鲜，也挺有趣的。

戚萧文撑起下巴，仔细地欣赏着明湘偶尔露出的窘迫模样，觉得心情很是舒畅。

苏朝阳也觉得很是有趣，便也没有着急给明湘解围，只是端了茶，掩住嘴角的笑。看着明湘有趣的反应。

倒是老太爷。觉得儿子们做的有些太过了。外孙女儿再聪明，到底年岁小了些，他们这样三个五大三粗的汉子围上去。会吓坏小姑娘的。

“你们几个，差不多就行了。”苏老太爷大喝一声，“怎么像几十年没有见了一样。”

苏家三老爷小声嘀咕，“可是。我们真的是有十几年都没有见了。”

他们两家闹掰的时候，明湘还很小。而且之前由于妹子身体不是很好。小明湘和他们也没有见过几面。大概早已经没有印象了吧？当年小小的人儿已经长成了亭亭玉立的大姑娘，他们怎么能不激动？

苏老太爷胡子一瞪，白了苏家三老爷一眼，冷哼道。“你若是不说话，没有人将你当哑巴！”

一边说着，一便望着明湘姐弟。“可是饿了？不如留下来吃饭吧？”

明湘的确有些饿了。因着心中有事，她的早膳只是草草吃了两口。现在已经到了午时，早就有些饿了。听老太爷这样说，便应了下来。

其实老太爷的这种做法，也是表明接受他们了吧？虽然嘴上没有明说，到底也没有将他们给轰出去。

苏朝阳自然是留下来用膳的。

“世子殿下若是不嫌弃，也请留下来用膳。”老太爷又望了戚萧文一眼。

戚萧文嘴角噙笑，摇了摇头，“那就不必了。”

虽然他也想留下来看看事情后续的发展，然而他手头还有事。而且，接下来就是人家的家事了，他再参与进去，反而不美。到了这一步，明湘已经被接受了，他也就没有什么好担心的了。

老太爷再三挽留，也没有能够将戚萧文留下来。

“……本世子还有些事情要办，改日再和老大人一同把酒言欢。”

苏老太爷知道他也是一个大忙人，便也不再劝，只亲自带着众人将他送到了大门口。

“世子好走。”

“老大人留步。”

明湘看着戚萧文的身影越来越远，终于是松了一口气。若是他真的留在这里吃饭，她反而会有些不好办。

苏朝阳还好，这样算来也不是外人，一起吃饭也没有违反礼仪。

送走了戚萧文，一行人调转头，说笑着往饭厅走。

苏家女眷们已经将饭摆好了，见到男人们回来，纷纷迎上来。

“大舅母，二舅母，三舅母。”苏朝阳熟络地和每一个人打招呼。

明湘顺着他的眼光一一望去，默默在心中记下每个人的特征。最后又看到了一个头发已经白了一半的老妇人。虽然年纪大了些，然而却是精神矍铄，眼睛炯炯有神。

明湘心知，那便是娘亲的亲娘了。她和明里的外祖母。

果然就见到三个舅舅纷纷上前去请安。苏朝阳也一头扎进老妇人的怀里，撒娇道，“二奶奶，朝阳可想死你了。”

明湘就有些愣神。

第一次相见的时候，苏朝阳可不是这样的人。

这一天下来，她吃惊良多。没有想到，他也会这样撒娇。

一边想着，就看了看明里，明湘心中有些酸涩。明里明明年纪比苏朝阳还小，却从来都没有享受过这样的待遇。

府中的老太太和顾二老爷也是最近才对他们好起来。而之前，由于她的麻木，明里更是连向她撒娇的机会都没有。

她真不是一个好姐姐。

“阿姐，明里好高兴。”明里正好抬头冲着明湘笑了笑，“以后，我们的家人便越来越多了。”

明湘心中便更加酸胀。明里虽然平日没有说过，但是心中却也是在意的吧。

老太爷看了看站在后面的明湘姐弟俩，轻轻叹了口气，却马上又将面上的心疼表情遮掩了过去。

“这两个，是你们小姑的孩子。”老太爷指了指明湘和明里，中气十足地介绍道。

正被苏朝阳逗得笑起来的老妇人蓦地抬起头来，直直看向明湘，突然就站起身来，快步向着她走来，又朝着她伸出两手，“贞儿，我的贞儿……”(未完待续)

正文 第两百二十三章 热情

“贞儿……”老妇人快步向明湘走来，一把将明湘搂进怀里，紧紧地不松手。

明湘只觉得全身一紧，脖子里感受到了灼热的温度。

是……眼泪……

看来娘亲是全家的掌上明珠啊。大家见了和娘亲长得很像的她都已经这样激动了，若是真正的娘亲还能够回来就好了。

被抱了一会儿，老妇人松开了手，又仔细端详了明湘半天，摇了摇头说道，“不对，你不是，你不是我的贞儿。你，是谁？”

老太爷走上前去，拍了拍老妇人的后背，脸上露出笑容来，“刚刚不是说了吗？她是贞儿的骨肉，，当年的那个小丫头。”

老妇人眼中就闪过不可置信来，“明湘？当年的那个小丫头？她都已经这么大了？”

“那是当然的了，娘，从那以后，都已经过了十多年了。”苏家大老爷走了过来，笑道，“您看，不止明湘这个小丫头，就连小妹的小儿子也长大了呢。”

老妇人就看向了明湘的后背。明里也慢慢抬起头来，看向老妇人，对着她一笑。

那笑容也很像贞儿。老妇人就湿了眼眶。

孩子们都已经那么大了。

执了明湘的手，又对着明里招手，将姐弟两人一起搂进怀里，“怎么样？平日里都吃些什么？玩些什么？顾府可有对你们不好？”

苏家二老爷走过来，对着老妇人摇了摇头，“好了，娘，有什么话用完饭再问吧。这两个小家伙一大早就赶过来了。还一点儿东西都没有吃过。”

老妇人就抬起头来，狠狠地看了苏老太爷一眼，“怎么会一点儿东西都没有吃过？肯定是因为你！”

老太爷就有些尴尬。

明湘及时插话道，“不怪外祖父，是明湘和明里不饿。”

她的声音软软的，一声“外祖父”将苏老大人的心都给叫柔了。

苏朝阳也走过来，笑道。“是呀。是呀，二奶奶，咱们还是先吃饭吧。之后的时间还多着呢。”

在众人的劝说下。老妇人好歹愿意起身了。

众位媳妇连忙吩咐摆菜。

明湘就站起身来，也要跟着众位舅娘一道儿服侍老太爷和老夫人。

“丫头，你就坐着吧。”老夫人摇了摇头，笑道。“就坐在外祖母的身边。”

明湘就看了一眼老太爷。老夫人身边的位置，应该是老太爷的才对。

却见老太爷挥了挥手。吩咐下人道，“去，在这两个位置中间，再加上一个位置。”

竟然是要让她坐在老夫妇两人中间。

明湘就有些不好意思。

好在桌子很大。三个人坐在同一方也没有什么感觉到拥挤。

大舅二舅三舅一道儿坐在桌子的左边，而苏朝阳，顾明里和苏府的其他孩子们都坐在桌子的右边。

等人都来齐了之后看。明湘才惊讶地发现，这苏府中的孩子果然是如同舅舅们说的一样。都是些男孩子。竟然真的是一个女孩子都没有。

怪不得自己的待遇要比明里好多了。在这苏府里，因为闺女稀少，她竟然成了掌上明珠。

和顾府里的架势是完全相反的。

顾明湘有生以来第一次觉得吃饭很麻烦。倒不是别的原因，只是在饭桌上，她的饭碗就没有空过。不停地有人过来给她夹菜，满满的，直到她吃撑了也不放弃。

最后还是明里看不下去，提醒了众人一句，明湘才得以逃脱。

……所以说，太过受宠，也不是一件好事。

饭后又说了好一会儿的话，明湘和明里总算是被放行了。

“要记得多过来啊。”老夫人执着明湘的手，恋恋不舍，“不然就跟你爹说，让你们一个月中半个月都住在这边好了。反正家里屋子多，你喜欢哪间就给你留哪间。”

明湘抽了抽嘴角，脸上仍然是笑着，“外祖母，这个明湘也没有办法……”

顾二老爷虽然想要和苏家打好关系，但是也不会应允这样的事情发生吧？

老夫人就冷冷一哼，“怎么着，难道连自己的外孙女来拜访祖母的事情，他都看不过眼吗？”

“不是这样的。”明湘想要解释。

老夫人就挥了挥手，“行了，这件事之后再说，就交给外祖母吧。以后再也不会让你们姐弟受欺负了。”

虽然明湘和明里一直都说没事，然而她怎么可能想象不到，两个没有了娘亲撑腰的年幼孩子，在大宅院里的生活？特别是这两个孩子不仅没有娘亲保护，甚至连外家都没有。

她也曾见过这样的情况，心里自然明白地很。

要说明湘和明里没有受过欺负，那绝对是不可能的！

明湘的眼眶就有些红。

不管怎么说，娘亲的娘家人都是爱着他们的。以后，他们就再也不是孤军奋战了。身后已经有了强大的靠山，就算是齐氏再出什么损招，明湘也不会害怕了。

因为，她的身后也有着亲人。

“嗯，明湘知道的。明湘和明里都会想念外祖母和舅舅们的。”

苏老太爷听了，就吹胡子瞪眼睛，“哼，只想念他们，外祖父我呢？”

十分地小孩子气。

明里笑了笑，抢在明湘之前说道，“明里和阿姐也会很想念很想念外祖父的。”

他人小，声音还有些奶声奶气的。偏偏又学着大人的话。让人听来忍俊不禁。

苏老太爷假装绷着的脸也维持不下去了，摸了摸明里的头，“嗯，外祖父也会很想很想你们的。所以，明里和阿姐还是每个月都来，看望外祖父和外祖母还有舅舅舅母们的好。”

竟然又将这个话题给绕了回去，不愧是在官场上混了那么久的。

明湘有些汗颜，却没有说什么。

好不容易话别完。明湘携着明里上马车的时候，肚子还十分不舒服。

马车开始行进起来，明湘总算是松了一口气。

明里懂事地斟了一杯茶来，递给明湘，笑了笑，“阿姐，喝茶。”

这是未央特意准备的茶，有助于消化的。

“姑娘，若是回去了还不舒服，不如找个大夫来瞧瞧吧。”未央十分担心。

明湘笑了笑，摇了摇头，喝了一口茶水，慢慢闭上了眼睛。(未完待续)

正文 第两百三十四章 势均

明湘和明里才回到府中，老太太和顾二老爷便得到了消息，他们连忙赶了出来。

明湘心中冷笑。

没有想到他们居然这样想要和苏府和好。

恐怕是看到苏府一家都回来了，而且各个职位都不低的缘故吧。更何况，苏府还和丞相府是一家，势力更是不可小觑。

心中这样想着，脸上却没有表现出来。明湘听到消息，携着明里下车，快走几步，迎上了正走出来的老太太和顾二老爷。

“老太太，父亲。”明湘敛裾行礼。

明里也跟着行礼。

老太太和顾二老爷此刻却没有心思管那些有的没的，眼中带着急切，热切地望着明湘，“五丫头，怎么说？苏府让你们进去了吗？”

果然。明湘心中了然。他们明明就知道她和明里有可能会被苏府拒之门外，却依然态度坚决地要求她和明里去拜访苏府。

他们姐弟不过是一个探路石罢了。若是今儿个没有被苏府接纳，那么顾二老爷便会想其他的办法。若是像现在这样成功了，估计以后就会凭着他们姐弟来和苏府拉扯关系了。

真是让人恶心。

然而，在这个世上，不管顾二老爷的行为到底怎么样，他都是她和明里的爹。所以，她不能反抗他。即使心中恶心他的所作所为，也要脸上带着笑容面对他。至少，明面上得如此。

就连他害死了自己的娘，也不能快意恩仇。只因为他是他们的爹！

明湘忍了忍，将心底的怒意给压了下去，这才笑着回话，“回父亲的话。明湘刚刚和明里在苏府里用了饭回来。”

这便是苏府接受了他们的意思了。

若是不承认他们，恐怕连门都不会让进的。现在不仅让他们进门了，而且还招待了他们一顿饭。

说明，他的策略是对的。

果然明湘和明里就是很好用。毕竟明湘这丫头长着一张和贞儿很是相似的脸，人又聪明。苏老大人虽然在官场打滚了一生，然而涉及到私人感情的事，还是没有办法做到完全冷酷。

老太太闻言就松了一口气。她对着顾二老爷笑了笑。又连忙执起明湘的手来，笑道，“走。回祖母屋子去，跟祖母好好说说。”

明湘听到这句话，没有丝毫的意外。每一次每一次都是这样。老太太虽然没有能够亲眼看到，但是事后却总是让她事无巨细地复述一遍。她的掌控欲永远都是那么强。而且不愧是顾二老爷的亲娘，以利为重是她一贯的特性。

所以。明湘才从来都不敢将她当做最后的倚仗。

只要齐氏还有翻盘的机会，老太太便永远都不会摆明自己的位置。最多不过坐山观虎斗罢了。谁赢了，对她都没有损伤。

明里就有些担心，“阿姐。你的肚子……”

顾二老爷就有些奇怪，“肚子？肚子怎么了？明里，你姐姐吃了什么不该吃的东西吗？”

顾二老爷一时想了很多。他的心紧紧地揪了起来。

现在明湘可是修复他们两家关系的重点，若是出了什么事情……所有的一切都会结束。

之前的布置也就都会功亏一篑！

老太太也十分紧张。她回过身来。狠狠地瞪了一眼未央和锦绣，冷声道，“你们两个是怎么回事？连主子身子不舒服都不知道么？要你们何用？！”

未央和锦绣连忙跪下来，却只是默不作声。

她们知道，老太太这只不过是在迁怒而已。若是她们在这个时候出声，才会令事情更加糟糕。再说了，她们相信姑娘，姑娘是不会让她们有事的。

“老太太，别怪她们两个了，明湘只是肚子有些撑着了。”明湘笑了笑，“外祖父和外祖母还有舅舅舅母们都十分热情，给明湘布了很多菜。盛情难却，明湘便吃多了些。”

恐怕不只是吃多了些吧？

老太太就有好气又好笑。“罢了罢了，你这孩子，说你聪明吧，却常常在小事上犯傻。不能吃就说出来啊，硬撑着，伤了身子可怎么好？”

一边埋怨一边吩咐身边的人，“去，快些将大夫给请过来，给五丫头好好看看。”

顾二老爷闻言便放了心，他再次笑容满脸，对着老太太拱了拱手，说道，“那儿子便带着里哥儿先去书房了，晚些时候再去给母亲请安。”

他也要问问明里今儿个的事情。

老太太也没有反对，派人抬了轿子来，带着明湘坐在上面，向着寿安院走去。

“你外祖一家可是安好？”老太太沉吟了半天，最后还是决定慢慢来问。

“多谢老太太关心，外祖一家都很好。”明湘也不怕，她心中早就已经知道老太太要问的问题了，对策也都想好了，因此一点慌张都没有。

“那就好，那你舅舅们现在都是些什么官职？”老太太也觉得自己问得太无聊，便重新抛出一个问题来。

其实这些应该不能问明湘的。她不过是一个小孩子而已，苏家的人怎么会将这些事情告诉她？所以问题一出口，老太太便没有准备得到确切的回答。

明湘其实知道舅舅们都是什么官职，然而她却不想告诉老太太，便摇了摇头，歉意地笑了笑。

果然老太太就没有责怪她。

祖孙两人一路走一路问，气氛倒也十分和谐。

然而此刻，齐氏的菡萏园里却是一片乌云密布。

“你说什么？那个小丫头去了苏府？”齐氏的脸色十分吓人，“苏府认了他们两个？”

下面跪着的人一阵哆嗦，语不成音，却仍然是硬着头皮回道，“是的，奴婢在门口听见她们亲口说的。”

“混账！”齐氏气急摔了一个杯子，“小小的黄毛丫头，也想和我斗！”

身边伺候的人都屏气凝神，只有一个贴身伺候着的奴婢，张了张嘴，小声道，“五姑娘和四少爷是被老太太和顾二老爷打发过去的……”

这件事怎么也不能够怪到五姑娘和四少爷身上吧？真不知道太太是怎么想的。

然而，下一刻，清脆的耳光声便响起在齐氏的屋子里。

丫头被打得一愣，似乎还没有反应过来究竟发生了什么事情。然而嘴里的铁腥味却让她忍不住颤抖。“太太饶命！”

“小贱人，就凭你，也敢顶嘴！”(未完待续)

正文 第两百三十五章 温柔

见齐氏突然就怒了，所有人顿时噤若寒蝉。

齐氏的脸如同寒霜降临，冷笑道，“我倒是不知道那个丫头究竟是给了你们多少好处，一个两个尽是说她的好话。她就有那么好？”

没有人敢答话。

齐氏便更是生气。

现在的这些人都是她后来才提上来的，以前用顺手的那些人不是被打发出去了，就是被卖掉了，或者被打杀了。不管怎么说，她的心腹竟然逐渐逐渐变得不够用起来。虽然也想着重新培养，但是时间却不够多了。

明湘那丫头成长迅速。虽然现在羽翼还未丰满，却已经初具雏形，已经不是她可以随便拿捏地住的了。

得尽快将她打发出去才是。正好明湘的年龄也到了，该是时候给她看人家了。

这样想着，齐氏又想起了之前林家的事。

顿时心头火起。

一群成事不足败事有余的东西！到底是商户，上不了什么大台面！还有明兰。她不过是她养的一条狗，却没有想到，在最后关头，明兰竟然反咬了她一口。

虽然听说明兰现在的日子也不好过，但是齐氏心中却仍然很是不解气。

和她作对的人，应该是死无葬身之地才是。就像贞娘那个贱人一样！

明兰，她早晚也得收拾她！明兰果然还是太天真，以为嫁出去了便没有事了吗？现在她只是没有心情来管她。等她收拾了明湘，再来慢慢教训那条狗！

反正现在她的娘家也回来了。若是她没有计算错误，最迟后天，老太太便要解了她的禁足，掌家权也会同样落到她的手中来。

不过。因着老家伙现在看中了明湘身后的势力，大概不会让明湘也退出管家的事情。应该会让明湘跟着她学习吧。

齐氏冷冷地勾出一个笑来。正好，她会慢慢教她，什么才是管家的！老太太既然这样看中她这个二儿媳妇儿，她便要好好做样子，势必不能够让老太太失望才是。

看着齐氏脸上诡异的笑容，屋子里的下人不约而同地打了一个寒颤。

“来人。给我去打听舅老爷的消息。越快越好。”齐氏想了一会儿，脸上的神情恢复正常，大声喝道。“我要见舅夫人。”

就有丫头领命而去，逃也似的离开了屋子。

“五丫头，你也就还能得意这几天。”齐氏拿起一个杯子，狠狠地摔在了地上。

那厢寿安院里。却是一副其乐融融的景象。

“哦，是吗？原来苏丞相的小公子是这样的？”老太太笑得合不拢嘴。

心中也很是满意。

果然让明湘和明里过去就是有用。没有想到丞相家和苏家竟然还有这么一层关系。

估计丞相之前也是因为不知道明湘的存在吧。不然，怎么也不会十多年来对这姐弟不闻不问。

若是早些知道就好了，那么大老爷现在也不会在现在的这个位置不上不下。

不过，好在现在也不晚。

说了一会儿。大夫来了。

老太太便让明湘躺在美人榻上。“虽然说没有什么大碍，但是还是要让大夫检查一番，祖母才能放心。”

明湘便点了点头。

她也不想让自己的肚子疼上一个晚上。

……

折腾了半晌。回去的时候，天已经黑了。在未央和锦绣服侍她洗漱之后。明湘便让她们退了下去。

仅仅只是一天而已，却让她感觉到过了好长好长的时间。

明湘叹了口气。又想到苏家人对她和明里的神情，心中暖暖的。

真正的亲人，应该是那样才对。

今儿个她在外祖父和外祖母还有舅舅们脸上看到的那些神情，她也曾在刘府看到过。刘夫人以及刘大人在看着端柔的时候便是那样的神情。

没有想到，她也会有体会到那种神情的一天。

明湘只觉得心房满满的。

明里大概也会很高兴吧。舅舅他们对明里也真是好到没有话说了，几乎是有求必应。好在明里到底也知道分寸，没有提出太过分的要求来。

“见到了表哥，高兴地都睡不着了？”就在明湘迷迷糊糊的时候，戚萧文的声音突然在她耳边响起。

明湘一惊，坐了起来。

果然就看到黑暗中有一个熟悉的人影。

她不是已经将窗子都封了起来吗？怎么戚萧文……说起来，今天若不是他，恐怕要进苏家大门也不是那么容易的事情。

到底还是借助了他的力量。

明湘心中叹了口气。

这下子更加和他牵扯不清了，明明想要逐渐撇清关系的。

戚萧文看着明湘有些郁闷的神情，心头更是火起，冷哼道，“怎么，有了丞相家的小公子做表哥，便嫌弃我这个旧人了么？”

竟然说出这样的话来。

这都哪儿跟哪儿？

镇国公世子竟然将自己给比作旧人！这若是传了出去，只怕大家都会觉得世子出了什么问题。

他可是世子，镇国公世子，京城最有名的镇国公世子戚萧文。怎么可能说出这样一番类似弃妇的话来？

大概是她听错了吧？

不过，该有的感谢还是应该要说的。

明湘披衣站了起来，对着戚萧文福了福身子，笑道，“多谢世子相助，小女子感激不尽。”

听明湘这样说，戚萧文才算是心情好了些。然而听到她那样拉开距离的称呼，他就又有些不爽。

“小女子，小女子，小女子。”哼，什么小女子。

明明就是一只小野猫。

也不知道今日他离开之后究竟发生了什么事情。

虽然派了人偷偷观察着，也只是传来她吃多了撑着的消息。

“蠢女人，你连自己吃饱了没有都不会判断了吗？”戚萧文从怀中掏出一个精致的瓷瓶来，抛给明湘，“我倒是第一次听说，这么大的人还能将自己给吃的走不动的。”

明湘就有些讪讪然。

不过是盛情难却，她也没有想到会发生这样的事情。

“瓶子里的药吃上一颗，明日就好了。”戚萧文说着，又没有好气地问了她一句，“你肚子现在还疼不疼？”

明湘一愣，随即有些脸红。

这样私密的问题……然而却还是摇了摇头。

戚萧文心中松了一口气，想要说些什么，又觉得气氛尴尬，站了一会儿，到底什么都没有说出来，翻窗离去。只留下一句话来，“给我将窗子拆了，不然，就别怪我做事极端！”

这已经是威胁了。

屋子里的温馨瞬间散去。明湘只觉得一口气憋在了胸口，不上不下地，梗得她胸闷。

果然，刚刚就是一种错觉。

戚萧文，他就是这样恶劣的人！她是脑子出问题了，才会觉得他很温柔！(未完待续)

正文 第两百三十六章 归还

不出齐氏所料，她的兄长回归的第二天，老太太便解了她的禁足，并且将掌家权还给了她。

大太太白氏的眼睛嫉妒地通红，只半真半假地笑，“二弟妹受苦了，单是这几天不在，便已经累坏了五丫头呢。”

大太太白氏是故意的，她就没有安好心。故意拿明湘来戳她的伤口。

齐氏这一次可不会上当。她冲着大太太白氏笑了笑，“多谢嫂嫂关心。明湘那丫头跟着老太太也学了不少，以后跟着我，便可以少受些苦了。说起来，倒是我的不是。原本应该是我从头教到尾的，竟然还麻烦了娘。”

老太太闻言，见她那样懂事，就满意地笑了笑，“很好，你若是这样想，便没有什么问题了。明湘丫头年龄也快到了，是应该让她跟着学管家了。既然老婆子开了这个头，你也不反对，那么以后便跟着你好了。反正我也没有拨过去什么人手，以后还是你怎么用着顺手怎么换。”

这便是将所有的权利都归还的意思了。

齐氏自己也有些喜出望外。她原本以为老太太会把持住一两项重要的权，不给她，在一边敲打她呢。

看来，她还是有些小看了她娘家的势力。

大太太白氏闻言，心中便十分不舒坦。这齐氏还没有禁足几天呢，什么事情都又变了回来。

她还什么好处都没有捞到。

娘果然偏心，什么都给他们二房留下。明明她的丈夫也是嫡子，明明她的丈夫也在朝堂上，然而却硬是没有分到老太太的一丝关心。

整个和庶出的三房差不多。

老太太也做得太过分了些。

白氏这样想着，又看了一眼明湘。心中有些幸灾乐祸起来。

今后跟着齐氏，明湘的好日子也快要到头了吧？齐氏的娘家也强势回归了，以后恐怕做事更加没有顾忌了。看老太太这种态度，只怕不会再偏向她。

估计过不了多久，这个娇滴滴的小姑娘就要默默地哭鼻子了吧？

明湘自然感受到了白氏不怀好意的目光，她却神色不变。齐氏拿回掌家权已经是在她意料之中的事情，所以她一点儿意外都没有。只是时间比她想象的稍微提前了一些。唯一出乎她意料的。只是齐氏竟然没有将她想法子给从掌家的事情中踢出去。

这架势。看着好像真的是要手把手教她一样。

明湘冷笑。

就算齐氏真的想要教她，那些学来的东西，明湘还不一定敢用呢。这也不过是在顾府之内。又因为有了一个强势的娘家，再加上齐氏不算低的手腕，她才能够在后宅中一手遮天。

然而齐氏的手腕虽然不低，却也不是上等。而且大多数手段都十分阴毒。若是她以后被扔到了另外一个更加复杂的大宅院中，学着齐氏的样子。恐怕脚后跟都还没有能够站稳呢，便被人当“毒妇”给沉塘了。

顾府虽然在外人看来很不错，然而在顾府中明湘却没有像齐氏兄长一样，为齐氏清扫后路的人。到时候若是真的发生了什么事情。恐怕第一个要惩治她的，不是她的夫家，而是顾府中这些自诩君子的人。

明湘从来都不敢对顾府抱有太大的妄想。永华宁华对她虽然好。但到底还没有出头，暂时也倚靠不了。

“……媳妇儿一定会好好教五丫头的。”明湘回过神来的时候。齐氏正在做保证。

明湘只觉得心中一阵恶心。不过却也跟着上前，脸上露出感激来，“多谢母亲，明湘一定认真学习，不负母亲厚望。”

两人脸上具是笑意，单从表面上看来，只会觉得好一副母慈子孝的画面！

白氏心中暗恨，却没有再说什么。挑了挑眉头，她决定慢慢等着看好戏。

这位二弟妹的手段可是不低，五丫头也是个不肯吃亏的，两个人若是真正撕破了脸，那才好看呢。

必要的时候，她也不会闲着，一定会努力添柴加火的。

早晨的请安结束，众人一一退去。

齐氏刚刚扬起笑脸，想要拉着明湘一道儿去她的院子中，却被老太太阻止了。

“今儿个倒是不必了，五丫头今儿个还有些其他的事情要办，之后便歇了吧。过几日开始，正式随着你学习管家。”又叮嘱道，“我老了，那些天也没有能够教五丫头多少东西，你还是从头教起吧。”

生怕她漏掉什么一样。这样急切敲打的语气，到底还是不怎么相信她。

齐氏的笑就有些僵硬，只低了头，恭敬地应了一声，带着丫鬟婆子，退了下去。

“五丫头，你别怕，跟着你母亲好好学着。若是中间有那不知好歹的人作梗，你就只管来告诉祖母。祖母帮你收拾她！”老太太冲着明湘笑了笑，“我们五丫头这样聪明，一定会学的很快的。”

这是在安她的心呢。明湘明白，脸上笑道，“之前在明湘和母亲之间作梗的那起子小人，已经都被老太太和父亲给收拾了，以后应该不会再有了吧？”

她可是砍掉了齐氏的好些心腹呢。不过只是些齐氏身边的得用人，宅院中帮着她联系外界的心腹，明湘却还没有开始动手。

这些天，她跟着老太太虽然没有学到多少皮毛，然而将齐氏身边能用得用的人却是摸了一个清楚。

若是能够一步步将这些人也除掉……齐氏便真的再也没有可用的人了。

明湘勾了勾嘴角。

然而这一次，她却不准备采用之前的手段。一是这些人的段数都比之前内宅丫头们的高，估计不容易上当，二是，她可不想再那样便宜齐氏。

只有看得着，却用不着，才是真正让人闹心的事儿。

而明湘，就是要让齐氏不得安宁。

她要看看，究竟哪些可以为她所用，哪些只能是弃子。

齐氏的为人注定了不是所有人都会对她尽心尽力。只要一碗水没有端平，便是亲近之人，也会生出仇恨之心来。所谓旦米养仇人，人的心，永远都是不满足的。

至于那些能够拉拢过来的人，明湘只会暂时给她们一些甜头。以后却是不会委以重任。

毕竟能够舍弃齐氏，便也能够舍弃她。

这样的人，她用不起！

“多谢祖母关心，明湘省得的。”盈盈拜谢，明湘带着锦绣和未央也离开了寿安院。(未完待续)

正文 第两百三十七章 消息

接下来的几天，老太太果然没有再唤明湘。中途的时候，被关了好几天的安宁倒是过来过。

对于明湘几次出门的事情，安宁都有所耳闻，过来就是为了询问明湘这几次出门的情况。

“你没有事儿吧？”安宁说着，忍不住看了未央一眼，“这丫头怎么越来越神神叨叨了？”

虽然做事的时候没有什么问题，然而，未央却是会时不时发呆，眼神也有些发直。

大概那天是真的被吓着了。明湘注意到了好多次，心中就忍不住叹气。

只是，也不知道应该要怎么安慰未央。听安宁这样说起来，明湘就仔细将事情说给安宁听。

“竟然还有这样的事情？”安宁听了，心中大乱，“发生了这样的事情，怎么也没有见到老太太有什么反应？那杨大姑娘，真的不是故意的？”

她应该是会骑马的吧？怎么刚刚好就在明湘经过的时候，那么来了一下？

安宁想着，就觉得有些不可思议。以着老太太最近对明湘的态度，怎么也不会这样不闻不问才是。

明湘脸上就露出苦笑来。因着对方是安宁，明湘倒也没有什么好隐瞒的，“我并没有和老太太说这些事情。”

“你是木鱼脑子！这样大的事情，也不和老太太说，你是想怎样啊？”安宁就有些恨铁不成钢。

听了安宁的话，明湘也没有生气。冲着安宁笑了笑，明湘脸上就露出无奈来，“安宁，你冷静些。你真以为。告诉老太太就能解决问题吗？”

“告诉老太太，好歹也是给顾府提个醒儿。”安宁撇了撇嘴，“老太太若是心中有数，以后这样危险的事情，自然不会再让你去了。”

“好在这一次什么事情都没有。”安宁上上下下打量了明湘半天，心中就呼出一口气来。

听明湘说了那天的事情，安宁只觉得自己的魂儿都要飞走了。这样危险的事情。也就明湘能够这样云淡风轻。

她就这样听着。便已经觉得十分心惊。按着明湘的性子，她一定是将事情只捡了些重要的说。真实的场景，一定是要比明湘说的更加危险的。

不过。明湘向来就是这样的性子，安宁心中有数，便也没有希望明湘能够还原当时的场景。

“老太太应该不会那样糊涂才是。”老太太也是吃斋念佛的人，若是知道事情的危险性。又怎么会将亲孙女儿往火坑中推？

见安宁说的肯定，明湘就忍不住笑起来。“安宁，你是真的不明白吗？”

老太太那样精明的人，怎么可能不知道其中的弯弯道道？

不过是知道了装傻罢了。再说了，那可是端柔的及笄礼。就算老太太不让她去，她也是要想法子自个儿去的。

吃斋念佛又怎么了？吃斋念佛的就一定是六根清净了的？那深宫中也不乏吃斋念佛之人，若是真的到了该她们下手的时候。她们又会手软吗？

所谓念佛，不过是为自己找一个保护色而已。

明湘心中明白。老太太虽然面上对谁都很淡。好像什么都不关心的样子，又是吃斋念佛的主儿，看着好像是真的什么都不管一般。其实，老太太是在意的。只是，她最在意的，是顾府罢了。

仔细想想，若是老太太真的是一个什么都不关心的人，那又何必不完全将府中的权利放下？就是当家主母的齐氏，好多事情也得先过问了老太太，才能够去办。

若真是什么都不关心，又何必非要让她们这群姑娘，每日晨昏定省都不能少？

……

老太太根本就不是像她说的那样，什么都不关心。

听到明湘的话，安宁就是一愣，“明湘，你的意思是……”

她已经差不多明白明湘的意思了。然而，安宁却是有些不敢相信。

“老太太，应该不会这样吧……”

然而，这样说着，安宁却是连自己都相信不了自己说出来的话。

老太太也不是个笨的。那样的事情，未必事后不知道。然而，她却从来没有和明湘提。

这说明……

安宁心中就是一凉，“老太太她……”

不用明湘提醒，安宁自己很快便想通了。但是，她却还是有些不敢相信。

老太太对她，一向都是极好的。而且，最近明明老太太对明湘的态度也好转了起来。怎么说，也不会发生这样的事情才对。

不管安宁再怎么不敢相信，事情却早就已经发生了。安宁不得不相信。

“可是……”安宁张了张口，也不知道到底是想要说服明湘还是自己。

“安宁，没事的。”清楚安宁心中的混乱，明湘就拍了拍安宁的手，“这些事情说不说，都是没有关系的。至少，老太太现在还保着我不是吗？”

一边听着明湘解释，一边自己在心中消化着所有的消息。过了一会儿，安宁也总算是明白了明湘的意思。

“……你总是有理的。”安宁就叹了一口气。在一些事情上，明湘的确比她看得更深。

“好在你没有受伤，以后还是少出去些吧。”安宁拉了明湘的手。

这样的事情竟然都能被明湘给碰上。

说来说去，安宁还是有些没有明白。就是明湘自己不想出去，但若是老太太开了口，又或者是齐氏开了口，明湘最终还是得去。

又说起明湘出门认亲的事情来，“……外祖他们，可还好？”

那日，安宁也是想要去的。然而秋姨娘多处作梗，硬是将她关在屋子中，她甚至连明湘的面都没有见着。

虽然后来听说结果不错，但到底有些不放心。

“外祖待我和里哥儿极好。”提起苏家来，明湘的笑意便真切了些，“老太太和父亲，最近也待我极好。你瞧瞧，最近我连请安都不用了。说是让我好好歇歇。”

安宁脸上的神情就更加难看了，老太太果然……

是她太天真。只是，她在府中的处境虽然比明湘好上一些，毕竟也是庶女，在府中也说不上什么话来。

屋子中的气氛一时就有些凝滞。

“对了，你知道咱们的三姐姐最近过得怎么样吗？”沉默一会儿，不想再说这样难过的话题，安宁就捡了有趣的事情来说。

明湘摇了摇头。

她最近太忙，根本没有闲暇来理会已经嫁了的明兰，到底过得好不好。

“三姐姐最近啊，被修理得可惨了。”安宁说着，脸上就露出幸灾乐祸的笑容来，“没有想到，一个商户竟然也有那么大的规矩！”(未完待续)

正文 第两百三十八章 排头

拿着明兰的近况说了一番，安宁就扫了周围一眼，见再没有其他人，这才悄悄从袖子中取出一小瓶东西出来。

“这个，你日后出门还是带上吧。”安宁没有好气，“明明就有这样好的东西，却也不带上，只任人欺负。你呀！”

明湘有些疑惑地接过，打开瓶子才要闻，却被安宁阻止了，“你最好还是别。”

“这个我已经试验过了，效果更厉害。我将你原先的方子改了一下，做出来的东西，几乎没有味道了。”安宁说着就有些得意，“你带着它，若是再有谁想对你不利，你就先将她迷晕了去。”

没有味道？

明湘眼神一闪，她想起之前在寺庙的那一次了。那个时候，戚萧文告诉她，周围伺候的人都中了迷香，她却什么味道都没有闻到。难道那设计的人，就是用这样的香？

竟然设计到这一步！

看来林家的制香手段，比她知道的更加厉害。至少前世在这个时候，林家是无法制出这样的迷香来的。

说到这个话头，明湘就问起另外的事情来，“……那个叫青烟的丫头，最近可有去寻你取东西？”

因着太忙，她已经好久没有理过自己铺子中的事情了。青烟就算想寻她说话，也只有留下字条来。

虽然青烟汇报，最近并无大事，而且铺子中的生意也越来越好，明湘却依旧有些担心。

“青烟？有啊。”安宁并不知道明湘铺子的事情，听她说起，还以为是银钱的事情，“你放心。她都将银子给我了。”

见安宁这样说，明湘也没有解释。她弯了弯嘴角，冲着安宁点了点头，“那就好。”

“哎，别光顾担心这个啊。”安宁见明湘漫不经心，就有些着急，“都这么久过去了。杨雪若却还未正式道歉。我觉得。她一定会找机会宴请你，再道歉的。明湘，你可记住。若是真的要去杨府，一定要带上我给你的小瓶子啊。”

“若是她再对你动手，你也不要客气。”安宁皱了皱鼻子，“我总觉得。上一次的事情，不简单。”

在宫中第一次相见。杨雪若对明湘的态度就很奇怪。安宁并不能完全相信她。

“知道了，我会带上的。”明湘并没有推辞。她也觉得杨雪若对她，态度有些问题。

她的马出问题的那个时候，她清楚地看到。原本应该惊慌失措的杨雪若，嘴角却微微有些上扬。而且，眼中也有些笑意。

虽然那些表情稍纵即逝。明湘却肯定，自己并没有看错。

杨雪若。肯定还是在怀疑她。她不得不防。

看明湘听进去了，安宁才笑起来，“好了，我出来的时间也够久了，再不回去，母亲又该念叨了。”

明湘欲言又止，“秋姨娘……”

秋姨娘是安宁的生母，最近动作倒是比以前大了不少。不让安宁太过搀和一些事情，明湘也能理解。只是，秋姨娘这番动作，可是在三太太李氏眼中中刺。

“姨娘……”说起秋姨娘，安宁就叹了一口气，“明湘，你别想太多，她有能力自保。”

这么多年，她不也好好过来了么？

安宁这般，明湘倒不好再说什么了。她站起身来，亲自将安宁送到门口，也没有再多说什么。

“你呀，管好你自己吧。”安宁没有好气，“若是再让我发觉你遇到危险了，别说二婶娘骂，就是老太太骂我，我也是绝计不会让你再出门的了。”

每次出门都遇到危险，就算顾府想打入京城贵人圈子，也得明湘有命在啊。

又听安宁耳提面命半天，明湘总算将她送出了门。

然而，她还没有来得及歇一口气，就有老太太院子中的小丫头过来传话，说是收到杨大人千金的帖子，让她好好准备，明儿就出门。

果然让安宁猜中了，杨雪若果真给她下了帖子。只是没有想到，竟然这样快。

不管明湘如何想，杨府总是要去的。

“五姑娘这边请，大姑娘已经恭候多时了。”等明湘真正站到杨府的大门口，一个满脸带笑的小丫头就走了过来，“其余的姑娘们也都来了，现在就只差您一个了。刚刚大姑娘还在念叨呢。您可是来了。”

锦绣听了这话，心中就有些皱眉。

这个小丫头说的话，乍一听，倒是什么问题都没有。可若是细细推敲，却是让人有些不舒服。她们姑娘可是天不亮就起了，现在这个时候，哪里就晚了？

明湘自然听出了小丫头的意思。朝着小丫头看了一眼，明湘就看见，小丫头虽然满面笑容，然而那眼睛中的不屑，却是毫不遮掩。

看来，她是故意的。

“原来大姑娘是嫌弃明湘来得晚了，所以才只打发了丫头来迎接。”明湘脸上就露出了淡淡的笑意，“看来，大姑娘是恼了。罢了罢了，既然明湘不讨喜，便也不用进去讨人嫌了。未央，将礼物呈上来，我们就回去吧。”

这样说着，明湘作势就要转身。

小丫头就是一愣。见明湘真的要走，心中就有些慌。眼中闪过一丝不甘，小丫头就反手朝着自己的脸上狠狠打了两下。

“哎呀，五姑娘说的是哪儿的话，大姑娘怎么会恼了您呢？是奴婢说话不周，还请五姑娘海涵。”

若是不能够将这位五姑娘留下来，大姑娘不知道要怎么惩罚她。

这样想着，小丫头的脸上就忍不住露出恐慌来。真到了那个时候，可就不是几个耳刮子能够解决的了。

“请五姑娘海涵。”小丫头说着，到底态度尊敬了些，“大姑娘正在府中招待姑娘们，便遣了奴婢过来。”

“哦？大姑娘已经开始接待客人了？”明湘挑了挑眉，脸上露出似笑非笑的神情来，“杨大人府上的待客之道……还真是特别。”

客人还没有到齐，竟然就已经开始招待了。

这真是……

小丫头心中就忍不住咯噔一下。这位五姑娘也太不好打发了。她们姑娘明明交代了她，要给这位五姑娘一个下马威的，现在看来，她是完成不了了。

大姑娘虽然得宠，然而大夫人也不是个吃素的。若是真知道她们是这样待客的，只怕一顿皮肉之苦是少不了的。

再继续这样的罪下去，大夫人真惩罚下来，大姑娘肯定不会为她们出头。

这样想着，小丫头立刻就变了一个态度，“奴婢嘴笨，五姑娘不要介意。奴婢的意思是，大姑娘马上就会来了。”(未完待续)

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正文 第两百三十九章 设计

“哎呀呀呀，我只怕五姑娘恼我之前的失误，今儿不会过来呢。”小丫头才低头，杨府大门内就传出一道笑声来，“原是我太过小人之心了，五姑娘的心胸果然宽大。”

却是杨雪若带着丫头们走过来了。

“杨大姑娘。”明湘微微一笑，冲着杨雪若福了福身。

这个时候，倒是没有必要再做口舌之争。不过，看这个样子，杨雪若大概是故意盯准她来的。刻意请她过来，只怕也没有打什么好主意。

也不知道杨雪若到底在计划些什么。

明湘不着痕迹地皱了皱眉。

既然这样，她还是之后早些找个由头，直接离开吧。不管杨雪若在盘算什么，只要她早早离开，不参与计划，那就没有什么事儿。

这样想了一番，明湘心中便有些安定。

锦绣和未央跟在明湘的身后，见了这位大姑娘的态度，心中都憋不住有些气愤。只是，到底是在外边，锦绣和未央也不好说什么。

然而，她们也是不解的。

真是的，都受到了这样的侮辱，姑娘怎么也不直接离开？

正这样想着，她们就听到明湘的声音从前面传过来。

“多谢贵府今日相邀，”明湘的声音轻轻的，脸上也带着得体的笑容，“明湘感激不尽。只是，明湘还未曾当面谢过杨夫人。不知，大姑娘可否先引荐一番？”

来到了杨府，于情于理，她都应该去拜访一下杨府的主母。

这是礼数，可不能马虎。

只是，走了这半天。明湘却发现，杨雪若并没有流露出带她去见主母的意思。

大概，杨雪若是故意的吧？毕竟见到了主母，不管杨雪若多么得宠，她也得收敛锋芒。

只是，明湘却是不能这般让她糊弄过去的。

心中皱眉，明湘只不动声色。装作不经意。轻声提了出来。

杨雪若闻言，心中就有些发堵。

明湘的要求虽然合理，她却是满心不愿。那夫人并不是她的生母。平日虽然对她不差，却也没有那么亲热。

只是，这顾五姑娘都已经这样说了，她也不好推脱。毕竟。顾五姑娘是占着理儿的。若是她糊弄过去，就是爹爹知道了。恐怕也会训斥她一番。

杨雪若在心中衡量了好半天，努力压下心中的不快，朝着明湘扯出一个笑容来。

“哎呀，瞧我这个记性。竟然忘了这一茬儿。多谢五姑娘提醒。那就请五姑娘随我来吧。”

“想来，母亲也是极乐意见到姑娘的。”

杨雪若脸上丝毫尴尬都没有显露出来，自如地转了个身。将明湘领着向着另外一条路走去。好像她刚刚真的只是忘记了一般。

明湘见了，心中就有些明了。原来。这杨雪若之前果然没有打算将她引去见杨夫人。

倒也是杨雪若会做的事情。

敛了眉，明湘无声地笑了笑，不动声色地跟着杨雪若转了方向。

其实，明湘不知道的是，早在她刚刚到达杨府的时候，杨夫人就已经遣了小丫头到了前门。这个时候，那听了杨夫人吩咐的小丫头正仔细在报告自己之前看到的。

“夫人，顾五姑娘已经到了。”小丫头的声音中就带了一丝笑意，“已经到了半天，直到奴婢回来之前，也还没有进府。大姑娘身边的金燕虽然早就迎了过去，只是……”

闻言，正慢条斯理地喝着燕窝粥的贵妇人，动作就是一顿，“哦？”

知道夫人这是有些兴趣的意思，小丫头也没有隐瞒，“只是，金燕好像一直在为难顾五姑娘。”这样说着，脸上却是又露出些尴尬来，“只是，奴婢站的远了些，并不能够听清楚金燕的话。模糊听了几句，好像是在故意给顾五姑娘难堪。”

小丫头说着，语气中就有些幸灾乐祸。

和大姑娘一路的，能够有什么好鸟儿？丢了面子，也是活该。

贵妇人听了，就有些沉吟。金燕那丫头性子绵软，若是没有大丫头的示意，是断然不会这样的。只是，这顾五姑娘，不是大丫头自己请过来的吗？让金燕拦着，给顾五姑娘难堪，这大丫头究竟是怎么回事？

“大丫头呢？”眼皮动了动，贵妇人就放下手中的燕窝粥来。

那顾府也不是能随便得罪的，若是让人家姑娘觉得受到了侮辱……只怕，老爷日后也不好交待。

“回夫人的话，奴婢瞧见大姑娘早就带人等在那儿了。”小丫头说着，脸上就露出些疑惑来，“人虽然是到了，却也只是站着看戏。并没有上去解围的意思。”

贵妇人就皱了皱眉。想来，这个大丫头是故意的了。

“糊涂！”哪有将人请上府来羞辱的？

这若是传了出去，可是会被人戳脊梁骨的！大丫头只是个姑娘，倒是不会惹太多唾沫星子。人家知道了，只会说她管教无方！就是老爷知道了，只怕也会说道她。

听到夫人惊怒的声音，正在回话的小丫头就是一惊。没有想到，夫人竟然这样看中这件事儿。那顾五姑娘也不过是个什么都没有的闺秀罢了，夫人这是何必？

小丫头细细琢磨着，却又想起之前自己的说法，背后就忍不住冒出冷汗来。

“夫，夫人。”小丫头咽了一口口水，立刻就跪了下来，“奴婢之前不是故意那样说的。”

夫人这样重视的事情，她竟然露出了心中的幸灾乐祸……希望夫人不要计较才是。

杨夫人倒也没有想过要和一个小丫头计较。丫头毕竟是丫头，眼界有限，瞧不上顾府五姑娘的身份，也是可以理解的。只是她早就听说，那个五姑娘，和镇国公世子有些关系。而且，前不久还摘得了花宴的琴艺魁首，又被大公主邀请到宫中过。

这顾五姑娘，已经不能被单纯当做一个普通闺秀了。

不过，这些说出来，丫头们也是不会懂的。

贵妇人想了想，立刻就站起身来，“走，去前门。”

跪在地上的小丫头心中就更加慌乱了。夫人……这是要亲自去迎接那位五姑娘？那她……(未完待续)

正文 第两百四十章 针尖

“夫人……”小丫头只觉得嗓子干涸地厉害，连声音就沙哑起来。

杨夫人扫了小丫头一眼，却没有心思理会她，只随意挥了挥手，“你先下去。”

跪在中间，倒是挡住了她去往大门的路。

小丫头再三叩谢，又急忙起身，避到了一旁。

折腾一番，杨夫人正要踏出房门的时候，却突然见到杨雪若的身影。

她的身后还跟着一个年纪不大的小姑娘。

想必，这个便是顾家的五姑娘了。杨夫人心中一动，停下脚步，转身又回到了位置上。

之前那个小丫头见夫人去而复返，心中就有些疑惑。然而她还没有来得及张口问，外间便传来小丫头通报的声音。

“禀夫人，大姑娘领着顾府的五姑娘求见。”

果然是她们。

杨夫人的眼中闪过一丝光芒，只微微点了点头。

就有小丫头扬起声音来，“快快请进来。”

明湘走进屋子的时候，一眼便看到了坐在酸梨木雕花椅上的杨夫人。

那杨夫人一身华服，正端庄地坐着。

见到她走进来，脸上就微微露出笑意来，“你便是顾五姑娘？”

面容温和，声音轻柔，给人十分舒服的感觉。

然而，明湘却并未因此放松警惕。这杨夫人面上做得再好，明湘也没有放过她眼中偶尔闪过的精光。

是了，那杨夫人到底是一府主母，杨大人又是一个风流的，这杨夫人若是没有些子手段，又怎么会将府中治理地井井有条呢？

这一路走来。明湘见到的，多时恭敬有礼的下人们。

单这一点，明湘便明白，这位杨夫人不是个简单的。也对，连杨雪若都有些忌讳的，想来也不是个蠢笨的。

“回夫人的话，小女正是顾五。”这样想着。明湘便有些谨慎。面上一片恭敬，“明湘见过杨夫人，杨夫人安好。”

说起来。这杨夫人也算是长辈。

见明湘如此，杨夫人眼中便闪过一丝笑意。

倒是个懂礼的。

这样想着，待明湘的态度便更加亲和了一些。又拉着明湘说了一会儿话，杨夫人这才笑着摆了摆手。“行了，今儿个大丫头是主角。你也不好在我这儿耽搁，且去吧。日后若是有时间，过来陪我坐坐倒是好的。”

这便是对她表示满意了。

明湘心中松了一口气，脸上却只是露出羞怯来。“杨夫人厚爱，只怕到时候夫人会嫌弃明湘呢。”

杨夫人脸上的笑意就更深了，“你这丫头。罢了罢了。你放心，我自然是不会烦你的。天儿也不早了。你若是再不过去大丫头的院子，只怕她的朋友们要掀了屋子了。”

这样说着，杨夫人就扫了一眼一边的杨雪若，“丫头倒是合我的眼缘，之后回去之前，再过来陪我说说话吧。”

明湘心中一动，应了一声。

杨夫人，这是在帮她。

又挥了挥手，杨夫人便端了茶。

整个过程，竟然是理都没有理会杨雪若。

杨雪若的脸色就有些僵硬，她挤出一个笑容来，“那女儿便告退了。”

恭敬地行了礼，杨雪若又憋了一肚子的气，带着明湘，慢慢走了出去。

杨雪若脸上的怒意若隐若现。因着是在杨夫人的院子中，所以她就是受了气，也不能说什么。

明湘自然注意到了。然而，她却装作什么都不知道，只低了头随着杨雪若走着。

“杨大姑娘，我们接下来可是要去你的院子？”走了一段路，明湘开口问道。

这个时候，杨雪若脸上的不满已经逐渐褪下去了。到底是府中能够和杨夫人抗衡的人，杨雪若的功力也不能够小觑。

她在府中能够有今天的地位，除了有着杨大人的欢喜，更多的，也靠着着她自己。若是她自己不放聪明些，杨夫人能够收拾她的机会就会出现大把。若是真被抓住了小辫子，那个时候，就是杨大人再求情都没有用了。

只是，杨雪若心中到底有股傲气，又不是很擅长调节自己的情绪，所以，每一次，她调整自己心情的时间就稍微长了些。

却也没有很致命。杨雪若大概也明白自己这个弱点，所以，只要发生这样的事情，她都会事先避开大夫人的目光，偷偷在一边生气。

就像今儿个一样。

明湘十分清楚地发现，在杨夫人面前时，不管她怎么受到侮辱，杨雪若都是保持微笑的。好像什么都没有察觉一般。

倒也是个聪明的。

锦绣和未央虽然不知道到底发生了什么事情，然而，见这位大姑娘带着姑娘出了杨府主母的屋子之后，脸色就有些灰败，也没有之前那般健谈，心中就有些舒坦。

这位大丫头大概也是吃了一顿排头的。不然，她的心情也不至于这样。

这样想着，锦绣和未央就相视一眼，脸上微微露出一抹微笑来。

明湘的声音很轻，再加上杨雪若正在生着闷气，所以当杨雪若听到的时候，她并没有注意，只是愣了一下。

杨雪若半天都没有回答，明湘却也不生气，只张了张嘴，再次问了一遍。

这一次，明湘的话音才落，杨雪若就反应过来了。她的心情也整理地差不多了，闻言，脸上就挤出笑容来，“这是自然的。我的院子中，可是有很多人已经在等着了呢。”

这个大姑娘，真是。

明湘心中就忍不住有些想笑。果然还是一点儿亏都不肯吃。刚刚她故意引着杨雪若去见了主母，让杨雪若受了气，现在杨雪若就拿着话来给她难堪。

她进了杨府都已经这样久了，却是一个客人都没有见到。不仅这样，她还将宴会的主人也带走了，那些等着的客人，只怕都有些不耐烦了吧。

杨雪若就是在讽刺她不懂礼数。

明湘十分明白杨雪若的意思，却只当没有听懂。脸上露出疑惑，明湘就看向了杨雪若，“难道其他的客人们没有去拜谢过夫人？”

邀请她们过来的帖子都是杨夫人下的，虽然今儿宴会的主角儿是杨大姑娘，她们却是不能不拜谢主母一番。

明湘这样说，就是在提醒杨雪若，不要再多做纠缠。

正想说她不懂礼数，也得拿出另外的证据来。

杨雪若闻言，就是一噎。现在明湘占理儿，她说什么都没有用。

“当，当然……”杨雪若含糊应了一声。也不知道她到底说的是，那些客人都过来拜见过呢，还是没有拜见过。只一句“当然”，她便将这个话题揭了过去，再没有提起。

明湘也没有再提起。

两个人又一次陷入沉默。(未完待续)

正文 第两百四十一章 犹疑

听了这半天，锦绣和未央跟在自家姑娘的身后，忍不住直皱眉。她们跟着姑娘出去了那么多次，也只有这一次，让她们觉得很不舒服。

等会儿让找个借口让姑娘早些回去好了。看这个势头，她们就是继续留在这儿，恐怕也是不受欢迎的。

这个杨大姑娘也不知道到底是哪根筋儿给拧着了，事事都想找姑娘的麻烦。明明这次，她应该给姑娘道歉的。

真是怪人一个。

气氛持续尴尬，明湘却也没有怎么介意。比这更加尴尬的事情她都经历过，这倒不算什么。

不过，气氛倒也没有尴尬太久。这一次，她们才走了一会儿，杨雪若便带着她进了一座小院子。

这里和之前在杨夫人那儿见到的景色很是不同。若是说杨夫人那儿的摆设彰显大气，这里的景色就是完全呈现出了一股婉约。大概是花了不少心思的，院子中的花木都是金贵的。

却又没有露出俗气来。

明湘只打量了一眼，心中便有些感叹。看来，那位杨大人果然是十分喜爱杨雪若的，竟然舍得这样大手笔。

虽然受着身份的限制，但是不得不说，杨雪若院子中的东西都是她能得到的范围内最好的。

“这儿就是我的院子了，有些简陋，五姑娘还请见谅。”回到自己的院子，杨雪若的神情就自在多了，她看了一眼明湘，脸上就露出笑容来，“这儿虽然比不上母亲院子的端庄，却也别有一番风味。五姑娘。您说呢？”

听到这样的问题，明湘就是一愣。

不得不说，杨雪若的胆子很肥。这里好歹是杨府，杨夫人可是当家主母。就算杨雪若现在很受宠，有着自己独立的精致小院，但是谁又能保证，这院子中没有主母的人呢？

她才夸过杨雪若十分聪明。杨雪若立刻就做了一件愚蠢的事情。

真是不可思议。

她怎么会问出这样的问题来呢？

明湘只觉得奇怪。她张了张嘴。正准备回答，却突然听见一阵脚步声。

下一刻，明湘就看到了一群打扮入时的女子。

为首的一个。先是看了她一眼，也没有打招呼，扭头就看向了杨雪若，“雪若。你到底去了哪儿，怎么现在才回来？我们只当你在自己府中都迷路了呢。”

语气中满是亲昵。看来。这个和杨雪若的关系倒是不错。

也有人附和道，“是啊，你一走就是那么久，只将我们晾在这儿。我们还以为发生什么事情了呢？雪若，你这待客之道若是被夫人知道了，可是一顿好说。”

杨雪若就瞅了一眼明湘。脸上露出笑容，她夸张地叹了一口气。“唉，你们别说，我可才从夫人那儿回来的。”

没有多余的话，然而众人却都是明白了。

“怎么突然就跑到夫人那儿去了？”沉默半晌，就有人问道，“今儿是你的宴会，夫人既然同意了，应该不会怎么说你才是。”

虽然夫人不会主动说人，但是雪若主动跑过去的话，那可就不一定了。

雪若到底是哪里想不通了，竟然跑到夫人面前去。夫人对于老爷同意雪若办宴会的事情，早就不满了，雪若这个时候过去，岂不是往枪口上撞？

见众人都不解地望着她，杨雪若脸上就露出苦笑来，“我也不想啊，但是顾府的五姑娘却是非要去见母亲的……”

竟然将责任都推到了她的身上来。

明湘就敏锐地感受到了，众人看着她的眼神就有些不善。

好一招借刀杀人。

明湘虽然也没有想要和这些人结交的心思，却也不能任着杨雪若就这样坏了自己的名声。“明湘的帖子是夫人下的，难道过来的时候，不应该先拜谢夫人？”

脸上露出些许胆怯，明湘的声音越来越轻，好像十分害怕的样子，“原来，杨府是不用这样做的。明湘还以为所有的府邸都是……”

众人听了，便没有人再敢接话。她们相互看了一眼，倒是没有再说什么。

有几个小姑娘听了明湘的话，脸色就有些涨红。和之前说话的几个姑娘不一样，她们几个也是从府外过来的，但是当杨雪若将她们直接带往这里的时候，她们却什么都没有说。现在听到明湘反驳，心中就有些羞愧。

是她们自己违了礼数。

杨雪若扫了一眼众人的神情，心中就有些暗恨。

真是一群没用的东西。竟然这样就被这位顾五姑娘给糊弄了过去。

杨雪若虽然不满，脸上却什么都没有显露出来。

转了转眼珠，她心中便有了主意。

之前的计划倒是比这个还要麻烦的。只是她到底是小看了这位五姑娘，一个不小心，倒是被五姑娘反将了一军。只怕她们去夫人的屋子拜谢的时候，有人已经等的很不耐烦了。

既然这样，若是她继续维持原计划，只怕五姑娘也不会上当。不如……就打她一个措手不及。

这样想着，杨雪若就对着迎过来的女子中的几个使了一个眼色。

都是事先说好了的。杨雪若的暗示一下，她们立刻就明白了过来。

微微对着杨雪若点头，女子们就转了身，往着另外一个方向走去。

“雪若，等了你这么久，我们都快要无聊死了。”依然是那个为首的女子笑着说道，“你之前不是说有什么好东西要给我们看的吗？也别等了，就现在吧。我记得，你好像说过，是在这边的屋子中放着的，对吧？”

明湘直觉有些不对劲。她小心翼翼地看了所有人一眼，却是什么都没有发现。

不对，肯定有什么要发生了。

明湘这样想着，脚步就有些慢。

“五姑娘也别站着啊，快些过来。雪若她啊，可是宝贝那个东西了。”见明湘有些犹豫，就有人过来拉明湘，将她带着朝前走，“我们平日可都是见不着的。”

既然这样，那便只能走一步看一步了。

明湘想着，随着人群朝前走去。

说是去看宝贝，未央心中却是有些不屑。

那大姑娘不过是一个姑娘罢了，难道还能得了什么好东西去不成？若是这杨府真的有什么宝贝，那也应该是在杨夫人的屋子里才是。

这样想着，未央倒是没有什么兴趣。不过是看着姑娘跟着众人朝前走，她也跟着走罢了。

锦绣却是仔细观察了一番。若是她没有猜错的话，大姑娘这次生辰，大部分请的，也只是杨府中和她关系不错的姑娘们吧？不然，之前也不会为她说话了。

心中皱眉，锦绣心中就存了一份犹疑。

事出反常必有妖。

一路走一路想，等到众人都停下来的时候，锦绣就有些没有注意，一不小心差点儿撞到了明湘的背上。

幸好未央眼疾手快，一把抓住了锦绣。又小声提醒她，“锦绣姐，你怎么了？”

这可是在外面，锦绣一向性子谨慎，怎么会犯这样的错误？(未完待续)

正文 第两百四十二章 麦芒

“怎么了？”听到动静，明湘轻轻回神，疑惑地看了锦绣和未央一眼。

未央脸上就露出些许笑容来，也不说话，只朝着明湘摇了摇头，示意没有什么事儿。

明湘便又转了头去看锦绣。然而，她却只看到锦绣的头顶，根本就没有见到锦绣的表情。

也不知道怎么了。

心中虽然疑惑，明湘却明白，这儿并不是说话的好地方，只张了张嘴，到底什么都没有说出来。

“雪若平日可是宝贝这个东西了，今儿个可是不许藏私，让咱们大家伙儿都好好开开眼。”为首的女子笑吟吟地看了杨雪若一眼，声音清脆，又朝着明湘招手，“哎，顾五姑娘，请过来些。您可是雪若特意求了夫人请过来的，这个宝贝，想来雪若也是愿意让您看的。”

听女子这样说，原本围绕在杨雪若身边的一些女子都让开了几步，给明湘留出了一个位置来。

正好就是在杨雪若的身边。

锦绣见了，心中就有些皱眉。让姑娘站在杨大姑娘的下方，她们这是侮辱！

明湘一眼便瞧出了她们的目的。然而，她却不动声色，只脸上露出笑容来，“这样说来，倒是要多谢杨大姑娘了。”

一边这样说着，一边就朝着她们刻意腾出来的位置走去。

未央也有些明白过来。见此，脸色就有些不好。

然而，她却看到姑娘似乎什么都没有察觉一般，直直朝着那位置走去。心中着急，未央就张了张嘴，“姑……”

只是。她还没有来得及将话说出来，便被一边候着的锦绣扯了扯袖子。

“锦绣姐！”未央小声叱道。

“你且瞧着。”无视未央眼中闪过的怒意，锦绣只扯了未央的袖子不放，“姑娘心中有数的。”

刚刚她也很担心姑娘中计，只是，她却瞧到了姑娘抬步时脸上的神情。

既然露出了那样的神情，姑娘心中自然是已经有了对策的。

伺候姑娘那么多年。锦绣自认还是比较了解姑娘的。

听锦绣这样说。未央便暂时安静下来。

想想也是。连她都发现了的事情，姑娘那么聪明的人，怎么可能没有察觉？到底是她性子太急。若不是锦绣姐拉着她，只怕她就要坏事了。

这样想着，未央的后背就冒出一阵冷汗来。

明明之前告诫过自己，事事都要小心。到了关键时候，她竟然还是没有控制住自己的情绪。

未央的情绪微微有些低落。即使这样。未央的眼神却也没有离开过明湘的身上。略一转头，未央心中就是一惊。

忍不住抬起头盯着姑娘的背影，未央的心都快要跳到嗓子眼了。按照锦绣姐的说法，姑娘应该是已经明白了那些人的目的才对啊。怎么。姑娘还朝着那个位置走？

姑娘到底想做什么？

和未央一眼，众人的视线都放在明湘的身上。

见明湘一句话都没有，只埋头朝着她们腾出来的位置走。为首的那个女子脸上就闪过一丝不屑。

“让众位久等了，对不住。”最后踏了一步。明湘停下脚步来。

她停下的位置和众人留出来的位置虽然只有一点儿距离，然而含义却是千差万别。

那女子见此，脸上的神情就有些僵硬。

未央也忍不住松了一口气。

果然，姑娘心中早已有了对策。虽然只是位置的小小改变，姑娘到底没有站在杨大姑娘的下方。现在这样的站法，倒是不算得侮辱了。

杨雪若见了，心中就是一动。没有想到，顾五姑娘竟然没有上当。她原是想着，就算这顾五姑娘意识到了其中的弯弯道道，碍着众人的目光，她大概也会咽下这口气。

却没有想到，顾五姑娘竟然这样简单就解决了！

这样看来，之前果然是她小瞧了。不过，就算这五姑娘再聪明，也不打紧。她的计划已经开始进行了。再过不久，这位聪明的顾五姑娘就要掉入她的陷阱了。

聪明也好，这样才会更有意思。不然，就是计划成功了，也没有什么意思。毕竟目标越难攻克，过程才会越有趣。

勾了勾嘴角，杨雪若倒是没有理会那些微微发愣的姑娘们。“五姑娘哪里的话，其实也不是什么好东西。不过这些人眼皮子浅，看个新奇罢了。”

一边说着，杨雪若就转身从小丫头的手中接过钥匙来，轻轻打开了早就准备好的小木箱。

木箱的盒子被慢慢掀开，众人的眼神也逐渐被吸引过去。

一股异香立刻充满屋子。

“什么气味，好香啊。”就有小姑娘惊讶道。

不仅是那些被邀请过来的小姑娘们，就是一直和杨雪若待在一处府中的姑娘们，再次闻到这样的气味，也是忍不住心中赞叹。

不过她们到底是见识过了的，又是经历了事儿的，自然不会像小姑娘们般表现得那样明显。只是眼中闪过几丝光彩罢了。

她们和杨雪若，说到底也没有好到哪儿去。都是府中的姑娘，杨雪若又是一个得宠的，若是说不嫉妒，她们自己都不会相信。也因着杨雪若是个得宠的，她们才会答应帮这一次的忙。

毕竟，若是能够得到杨雪若的人情，她们在府中的生活也会稍微好点儿。

只是，不知道这位五姑娘到底怎么得罪杨雪若了，她竟然要如此设计她。

同情归同情，到底也不关她们的事儿。又看了一眼明湘，姑娘们的脸上再次显出漠然来。

“这是个什么东西？”味道越来愈香，就有小姑娘忍不住问道。

看着像是胭脂，却不是膏状的。不知道是用来做什么的。

杨雪若脸上的笑意就更深了，“也不是什么稀奇东西，不过是一盒胭脂罢了。”

竟然真的是胭脂？！

明湘心中就是一惊。

前世的时候，她倒是听说过这种胭脂，也曾经用过。不过，那却是几年后的事情了。没有想到，杨雪若竟然在这个时候，就已经有了这种胭脂。

“姑娘们也吓了一跳吧？”为首的那个姑娘终于反应过来了，见着众人的反应，就抬了袖子，掩住嘴笑道，“我们第一次见到的时候，简直不敢相信自己的眼睛。也不知道雪若到底是从哪儿得来的。这种胭脂若是抹在脸上，除了会显得肤色更加好之外，身上还会带着这样的香味。一整天都不会消散。”(未完待续)

正文 第两百四十三章 算计

一边听着女子的话，明湘又仔细打量了几眼那种胭脂。

不对，不对。

杨雪若手中的胭脂，虽然看起来有些像前世的时候她见到的那种，然而细看之下，却还是可以发现不同的。

现在她看到的这种……好像是没有完成的一般。

她从前见过的，质地应该要更加透明一些才是。而且，色泽也好好一些。相对而言，香味倒会变得淡一些。

这种香味，偶尔闻闻还是不错，若是闻得时间长了，倒是让人觉得有些腻。

也不知道，杨雪若到底是在哪儿得到这东西的。

杨雪若虽然在和别人说笑，眼神却是没有从明湘的身上离开过。见明湘一直都盯着这胭脂，她脸上的笑意就更浓了。

“五姑娘不如仔细瞧瞧。”杨雪若说着，将胭脂从木盒中取了出来。

香味一下子更加浓了。

明湘心中就皱了皱眉。只是脸上却是没有什么表情的。

见杨雪若真的将胭脂递了过来，她便也没有推辞，也抬起手来。正好，她还想更加仔细看看。

杨府的姑娘们心中都是一动。她们虽然见过几次，却从来没有见杨雪若将这胭脂拿出来过。

她这是……

其余的小姑娘们眼中也闪过一丝羡慕。

这样新奇的胭脂，她们也想仔细瞧瞧。

见众人都伸长了脖子，杨雪若脸上的得意之情就有些明显起来。又想起她接下来的计划，杨雪若就有些心疼。

只怕，这盒只能浪费了。

这样想着，杨雪若咬了咬牙。伸向明湘的手就是一顿。

“呀！”众人忍不住就发出惋惜的声音来。

锦绣和未央却是立刻就变了脸色，她们大步冲向明湘，“姑娘！”

旁边的人则是发出了一声惋惜的哀叹。“啊，真可惜。”

见锦绣和未央有些失仪，明湘马上就抬起头来，朝着她们摇了摇头。

虽然心中很是着急和不忿，然而姑娘都已经这样暗示了。锦绣和未央便也就停下脚步来。只担心地望着人群中的明湘。

“我那两个丫头平日里骄纵惯了，众位见谅。”明湘脸上扬起淡淡的笑意来，一点儿都没有在意自己的衣裳。

就在刚刚。杨雪若竟然将一盒胭脂全部倒在她的衣裙上了。

明湘今儿出门穿的是一身浅色的一群，嫩粉色的胭脂在她的长裙上晕染了一大片，看着就有些渗人。

“五，五姑娘……”杨雪若脸上就露出尴尬来。语气也有些紧张，“我不是故意的。”

一边这样说着。一边就从袖子中掏出帕子来，蹲身想要去给明湘擦拭。

明湘自然不会让她真的蹲下身去，见她作势，立刻就伸出手来拦了一下。“也没有什么要紧的。”明湘脸上一点儿记恨都没有，“不过是一身衣裳罢了，杨姑娘想来也不是故意的。倒是可惜这盒胭脂了。”

杨雪若向来擅长做戏。她的道歉看似真诚。明湘却没有漏过杨雪若眼中闪过的畅快。

看来，杨雪若是故意这样做的！

她根本就是刻意将她的衣裙弄脏的。明湘心中一动。

不过。她这样做的目的到底是什么呢？

在场众人谁都没有想到，竟然会发生这样的事情。因着对胭脂的喜爱，出事的一瞬间，她们本能地可惜胭脂。现在反应过来，又听了明湘的那番话，脸上就有些红。

她们刚刚的表现真是……

好在这位顾家五姑娘并没有介意。大概是心中的一丝愧疚，那为首的姑娘倒是没有再多说什么。

“这可不行。”见明湘阻拦她，杨雪若也没有推辞，顺势就站起身来，“怎么能够让五姑娘穿这样的衣裳嗯？”

说着，杨雪若就扭头看向了候在一边的小丫头，“去，到屋里将针线房刚刚做出来的那一套石榴裙拿出来，给五姑娘换上。”

“五姑娘放心，那套裙子虽然是我的，却是刚做好还没有上过身的。”杨雪若解释道，“还望五姑娘不要嫌弃。”

锦绣和未央就张了张嘴。

然而却也没有法子。毕竟就算她们现在就回去，姑娘也需要先换上干净的衣裳。

不然，就现在这个样子走出去，被人瞧见了，可是会说道的。

明湘自然也知道这一点，听杨雪若都已经吩咐好了，便也没有反对，“倒是麻烦杨姑娘了。”

至始至终，明湘表现地都十分镇静，举止也是十分规矩的。又加上明湘说话，一直都轻声细语的。半天下来，倒是让不少人都对她产生了好感。

“哪里哪里，倒是我要多谢五姑娘不怪罪。”朝着明湘微微屈膝，杨雪若的脸上就露出些歉疚来，“接下来，就要麻烦五姑娘随着这个丫头走一趟了。”

“环儿。”

杨雪若的声音刚落，就有一个还没有留头的小丫头从外面快步走了进来，“姑娘。”

小丫头年纪虽小，规矩却是不错。才进门，就朝着众人一一行礼，也没有随便张望，只微垂了头，盯着自己的脚尖。

“将五姑娘引去院子后面的厢房去。”杨雪若看了小丫头一眼，这样吩咐道。

院子后面的厢房？

明湘闻言，心中就皱了皱眉。

杨雪若这样说，是什么意思？她不过是去换一套衣裳罢了，怎么还要去到特定的地方？

这其中……

只是，明湘的疑问才冒出来，杨雪若就像是看透了明湘的心思一般。她笑吟吟地指了指屋子外面，“那间屋子向来都是我用来待客的，五姑娘请放心。”

待客的？

明湘听了，心中的疑惑就更大了。杨雪若就算再怎么得宠，也不过是一个姑娘罢了。这杨府来了客人，应该都是杨夫人接待才对。这杨雪若怎么会要待客？

而且，若是她真的需要待客，也应该是在有主母在场的情况下吧？杨夫人难道还需要亲自过来不成？

这个说法，实在是太怪异了。

然而，杨雪若说完，却没有再给明湘反应的时间。

“五姑娘还是早些过去吧。我们就在这儿等着，哪儿也不去。等您回来，我们再继续。”

这话说得就有些不妥了。

未央和锦绣皱了皱眉，却是什么都没有说。毕竟是别人的地盘，就算是说了，恐怕也不会有什么效果。

“五姑娘，请吧。”名叫环儿的小丫头话也不多。听杨雪若吩咐完了，便朝着明湘福了福身，又侧身，做了一个“请”的姿势。

对于这个小丫头，明湘还是感觉不错的。加上她现在也的确不得不换衣裳，便朝着小丫头笑着点了点头。

“那明湘便先失礼了。”明湘这样说着，随着环儿朝着屋子外走去。(未完待续)

正文 第两百四十四章 痴缠

见明湘那样说，未央和锦绣也跟着走了出去。

那为首的姑娘见了，动了动嘴唇，又看了杨雪若一眼。见杨雪若没有什么反应，便也没有说什么。

“大家也别在意这件事情了。”等明湘走远了，杨雪若便又招呼着其余姑娘们，“实在是我自个儿太马虎。好在五姑娘没有见怪。大家继续继续。若是因此而损了大家的兴致，倒是我的错儿了。大家请坐请坐。”

这样说着，杨雪若就使了一个眼色。

立刻就有丫头们呈上吃食来。

座位是早就布置好了的。

众人闻言，便也没有再说什么。又加上狼藉很快就被丫头清扫了去，一会儿不见，众人便没有再关注这件事情。

杨雪若是个长袖善舞的，在她的带动下，屋子中的气氛很快就活跃了起来。

姑娘们三三两两地说笑着，一时倒是没有人再想起明湘来。

杨雪若瞧着，眼中就闪过了一丝得意。

计划已经开始，她的这部分已经完成，剩下的，就不关她的事儿了。

人都已经送到你的面前了，其余的就看你的了。

说起来，也没有什么难的。

这个五姑娘也果真聪明，不过到底是少了一些经验。恐怕，五姑娘怎么都不会想到接下来的事情吧。

杨雪若想着，嘴角就露出一抹笑来。

却说明湘带着未央和锦绣，跟着环儿走了一会儿，就来到了一处小屋子前。

不过是一间普通的厢房。倒是没有其他特别之处。

明湘仔细打量了几眼，心中就有些松动。

难道，她想错了？杨雪若根本就没有想到要在这儿对她做手脚？

可是。若是杨雪若心中没有这样那个的主意，她又为何要费劲心思让人将她带到这儿来呢？

甚至还大方地牺牲了一盒不错的胭脂。

难道，一切都是巧合？

明湘的眼神动了动。

将人带到了位置，环儿就躬了躬身，“五姑娘，奴婢就在外边等候，若是您有什么需要。唤一声就好。”

她到底是客人。过来这儿也不过是为了换一身衣裳而已。小丫头等在外面也是应该的。毕竟，不一会儿，她还要回去。

明湘朝着小丫头点了点头。“麻烦你了。”

环儿就是一愣。她呆呆地看了明湘一眼，脸上就有些羞怯，似乎完全没有想到明湘会这样说。

愣了一会儿，环儿这才回过神来。却是什么都没有说，又慌乱地朝着明湘屈了屈膝。逃也似的出了屋子。

未央就嗤笑了一声，“哈，这小丫头还真是有趣。”竟然就那样夺门而出，还差点撞到了墙上。

“有那么夸张吗？”

锦绣白了她一眼。“你好意思说。最开始的时候，你的反应也好不到哪儿去。”

第一次听到姑娘这样说话的时候，未央差点就将桌子掀了去。现在竟然好意思嘲笑人家小丫头。

见锦绣毫不留情。未央就有些尴尬，只抬起手来。摸了摸自己的鼻子，“姑娘也是太客气了。”

这样说着，到底不欲多谈，只伸手指了指明湘裙子上的污点，“锦绣姐，这个你可是有法子？”

沾上了胭脂，肯定不好洗。也不知道这套衣裳以后还能不能上身。

锦绣就沉吟了一下，“不好说，法子倒是有，就是不知道管用不管用。”

有法子就好。未央心中微微舒了一口气。毕竟，姑娘身上的这套，可是今年才新做的，若是就这样报废了，到底有些可惜。

太太肯定是不会再给姑娘多做一件了的。

明湘见她们两个一直都在那儿嘘声叹气的，心中忍不住就有些好笑。“行了，也别叹气了，快些过来帮我换衣裳吧。”

衣裳就在屋子中间的椅子上。鲜红的颜色，料子也是上好的。

看来，杨大人果然很是宠爱这杨雪若。竟然连这样的料子也给了她。

未央就想要去关门。锦绣却是直接上前，摊开裙子就要给明湘换上。

然而，明湘原先的裙子还没有解下来，一个不算陌生的男声就从屋子中传了出来。

“五妹妹，你怎么在这儿？”

林长卿！

他怎么会在这里？

明湘立刻就后退了几步。

现在这个场景，若是被人看到，她就是浑身长满了嘴，也说不清楚。

锦绣也吓了一跳，几乎是立刻地，她急忙将手中的明湘的裙子放了下来。

未央本来没有注意，然而听到身后的响动，还有锦绣的一声惊呼，她的动作就顿了顿。

“锦绣姐，你怎么了？”一边说着，未央一边就回过身来。

真是的，锦绣姐什么时候竟然也这样大惊小怪了。

然而，这一看，未央也愣了。

“三，三姑爷？”四处看看，未央将原本应该用来拴门用的木架取了下来。“您怎么会出现在这里？”

她可是记得清清楚楚，这儿应该还算是杨姑娘的院子才对吧？明明是杨姑娘让她们姑娘过来换衣裳的，三姑爷怎么会出现在这里？

见到林长卿的一瞬间，明湘心中也是一动。然而，很快，她就平静下来了。

不着痕迹地朝着大门迈了几步，明湘脸上的神情逐渐镇定下来。

“三姐夫怎么会在这儿？这儿可是杨大人的内院，三姐夫……”明湘的声音有礼而清冷。

林长卿这还是第一次听到明湘这般说话，闻言心中就有些痒痒的。

他其实出来得有些早了。原本，他应该等明湘就将身上的旧长裙完全脱下来，才出来的。只是，明湘不过是露出一个背影，他心中就有些蠢蠢欲动。

和时下清瘦的女子不一样，明湘虽然看着也瘦，该有的地方却也没有少长。平日里她一直都穿这宽松的衣裳，倒是看不出来。只是，刚刚，锦绣为了方便将她的长裙脱下，稍稍将明湘的上衣也提起来了些。

这样一来，明湘的身姿尽显，躲在后面的林长卿见了，一时没有忍住，不小心就发出了声音。

“五妹妹请留步。”见明湘快要走到屋子门口了，林长卿急忙出声制止，“在下并无冒犯的意思。”

他脸上的神情十分诚恳，“没有想到，五妹妹竟然也会到这儿来。”(未完待续)

正文 第两百四十五章 下作

林长卿这话就说的十分不妥了！

明湘心中皱眉。脸上忍不住冷笑了起来，“三姐夫且住，您这话听起来，倒像是小女不知廉耻，匆匆过来见您一般。小女还有要事，请容小女告退。”

这样说着，明湘也不等林长卿反应，抬步出了屋子。

她算是明白了，杨雪若精心设计这样一个局，甚至巴巴地将她请过来，原来就是为了算计她。她到底哪里得罪杨雪若了，让她这样想处之而后快？

也不知道杨雪若是如何知道林长卿的，为了让这个局圆满，还专程让林长卿也过来府中一趟。

就是不知道，杨雪若请林长卿的时候，用的是什么借口。

只是，见到她了又能怎么样呢？她的心可是不会再为他而跳动了。

不可否认，林长卿今儿也是刻意打扮了的。大概是为了引起她的注意，林长卿甚至还比上一次的打扮还要认真。

若是没有前世的记忆，若她只是一个单纯的豆蔻年华的小丫头，见到那样颜色的林长卿，有着那样温和谈吐的林长卿，肯定会再一次心动。

很可惜，她不是。

林长卿真正的面目，没有人比她更加清楚。心中的怨恨还未曾消褪，当初的屈辱还未曾从她的记忆中淡出，她有怎么会再犯一次错误？她怎么敢？更别说，他现在，还是她的三姐夫！

见明湘真的跨出了屋子，林长卿便是一愣。

他的动作可都是精心设计的，也在不少小姑娘身上试验过，那些小姑娘无一不脸红耳赤的。怎么就只有这明湘是这样奇怪的反应？

难道是害羞？

但是，看着却是不像啊。

来不及多想。林长卿急忙追了出来。

“五妹妹请留步。在下真的不是有意冒犯的。那番话也不是五妹妹理解的意思。五妹妹误解在下了。”林长卿开口，虽然语速很快，语气却是极为陈恳的。

这也是林长卿的惯用手法。他的声音有些低沉，若是配上那样的语气，很容易就让人忍不住想要信任。

明湘却只当听不见。

她一边走，一边仔细打量了身边的景色一眼。原本应该守在门口的环儿也不知道去了哪里。这儿离着杨雪若用来招待大家的屋子还有些距离，以她的速度。一时半会儿也走不到那儿。身后的林长卿又紧追不舍。若是不快些想个法子，她的情况是极为不利的。

她的裙子十分狼藉，若是不知情的人见了。只怕会有什么不好的联想。

只是，这个时候，林长卿一直都跟着她，她也不好换衣裳。

这个林长卿。真是灾星！

明湘这样想着，心中就皱了皱眉。

这样下三滥的手段。他也能够想出来。故意制造出这样的陷阱，林长卿这样，根本就不是君子所为。

念头一冒出，明湘却又忍不住在心中嘲笑自己。

对方可是林长卿！她竟然还希望对方能够像君子一样。

天真的。倒是自己。

然而，这样下去，也不是个事儿。她总要想个法子。摆脱这件事情才是。

“五妹妹！”林长卿跟着走了一段距离，再次张口唤道。到底是男人。林长卿的步子也比前头的三个女子迈得大。这个时候，他已经快要追上来了。

未央立刻就攥紧了手中的拴门棍。

“你做什么？！后退！”皱了皱眉，未央挥舞了两下手中的棒子。

这个时候，她也顾不得什么三姑爷不三姑爷了！

她之前也没有练过，胡乱挥了两下，却也虎虎生风。

林长卿听着棍子在空中发出的声响，心中就是一顿，脚下逐渐就停了下来。

“五妹妹，在下真的没有恶意的。”望了一眼未央手中的棍棒，林长卿眼中就闪过一丝不满。

下人果然就是下人，都还没有听他说话呢，就开始动手动脚的。果真是粗人！

林长卿不满，未央却是更加不满，“三姑爷，瞧着您也是一个读了书的。既然这样，您可是知道，孤男寡女授受不亲。您之前明明就在屋子中，我们姑娘进去，您却也不出声提醒一番。不仅如此，您甚至还在我们姑娘换衣裳的时候，没头没脑地就冲了出来。说您没有恶意？哼。”

未央的语气满是嘲讽。

经过上次的婚事，未央对他再无一丝好感。

锦绣也点点头，望向林长卿的眼中就闪过一丝不善，“且不说，这儿是女眷的后院，您一介成年男子是如何进来的，就是您有理由进来了，怎么就做不到非礼勿视？圣贤书都读到哪儿去了？”

被两个丫头一番抢白，林长卿的脸上就有些挂不住。只是，他此番的目的根本就没有达到，这个时候，他可是不能自乱阵脚的。强力压下心中的不满，林长卿脸上仍然是带着笑意的，“在下的确没有那样的意思。”

一边说，林长卿就朝着明湘深深作了一个揖。

态度倒是不错。

未央和锦绣见了，面色就缓和了一些。

然而，明湘心中却是止不住冷笑。

明白了林长卿的为人，她怎么看都只觉得林长卿十分做作。他的一举一动，就没有单纯的，全部都带着目的。

不过，大概也正是因为这样的做作，前一世的时候，她才会那样爱上他吧。

以为他是真的十分喜欢自己。

毕竟，和她在一起的时候，林长卿总是表现出满心满眼都是她。那样的在乎，让她怎么不感动？

只是，后来她才逐渐明白。她并不是特殊的那一个。只要是对他有利的女子，林长卿都表现地好像她是他的一切一般。

是曾经的她太傻。

看着林长卿现在的行为，明湘又忍不住想起之前她听到的林长卿的计划，心中的怨恨就忍不住更深了。虽然那个计划已经被她破除了，但没有想到，即便到了这个时候，林长卿还是想要算计她！

这样的男人，她是瞎了眼才会去喜欢！

心中快速盘算着，明湘就朝着锦绣使了一个眼色。

看林长卿的样子，这个时候，必然是不会轻易放她去了。若是她没有猜错，林长卿心中一定是希望，有人能够看到他和她现在这个样子的。

只要传了流言，之后他的计划就会顺利多了。

顾府肯定丢不起这个人！那样的话，他拿下明湘就更加简单了。

这个法子虽然下三滥，却是十分好用。

明湘一点儿也不想让他得逞。

这一世，她可是再不想让自己和林长卿绑在一起了。她可是要亲眼见到林长卿生不如死的，怎么可能想要再次待在林长卿的身边？(未完待续)

正文 第两百四十六章 摆脱

收到明湘的暗示，锦绣立刻就明白了过来。见三姑爷一直都缠着姑娘在说话，锦绣便小心翼翼地向后退去。

单靠姑娘，现在肯定是不行了。

只有找人过来！

这样想着，锦绣的脚步就加快了些。

林长卿自然是看到了锦绣的离去，他并没有在意。

就算是那个丫头将杨雪若找过来，他也是不怕的。若真是杨雪若过来，形式对他反而会更加有利。

见锦绣离开了，明湘心中就微微松了一口气，有一搭没一搭地应着林长卿。

这个时候，她是万万不能将林长卿触怒的。

只要拖到锦绣带人过来就好了。到那个时候，她自然有法子脱身。

这一次是她大意了，没有想到杨雪若竟然会找了林长卿过来。看来，以后她还应该更加小心才是。

好在，她和林长卿没有聊几句，锦绣的声音就又一次传了过来。

“姑娘。”锦绣的声音十分轻松。

明湘就回过头去。

却是环儿跟着锦绣走了过来。

除了环儿，锦绣身后再无其他人。

林长卿脸上的笑意就深了些。

那个不过也是一个小丫头，能够顶什么用？

他张了张口，刚准备说话，却听见那个小丫头的声音，“五姑娘，夫人请您过去一趟，请随奴婢来。”

杨夫人？这个时候唤她？

明湘就是一愣。

她看了锦绣一眼。却见锦绣也是满脸疑惑。

看来，不是锦绣并不是找的杨夫人了。那，现在这又是怎么回事？

听到环儿的话，不仅明湘十分疑惑，就是林长卿。心中也忍不住暗骂起来。

这个杨夫人到底怎么回事？为什么早不来，晚不来，偏偏在他快要得手的时候遣人过来？这不是和他过不去吗？

心中狠狠皱眉，林长卿的语气就有些不好。

“杨夫人可是真这样说的？”林长卿狐疑地看了环儿一眼。

环儿似乎很怕林长卿，听他问话，声音就有些发颤，“回。回林公子的话。夫人的确是这样吩咐环儿的。”

这样说着，环儿又催促道，“五姑娘还是快些跟着奴婢过来吧。夫人怕是等得急了。”

明湘正想要离开这里。听环儿这样说，心中虽然仍然有些疑惑，却是什么都没有表现出来。

“那就请环儿姑娘带路吧。”明湘就对着环儿笑了笑。

不管环儿说的是真是假，现在只要能够离开这里。她就十分高兴。

环儿便朝着林长卿福了福身，“林公子。夫人还等着环儿回话，这便告辞了。”

说着，就要带着明湘主仆三人，朝着院子外走去。

林长卿哪里肯放过这已经到手的机会。见此，紧走几步，上前就想要拉住明湘的袖子。

虽然跟着环儿走了几步。未央却没有立刻就放下手中的棍棒。此刻，她才一察觉林长卿的动作。大喝一声就朝着林长卿的手打去。

“你要干什么！”

未央柳眉倒竖，狠狠地瞪着躲过一劫的林长卿。“三姑爷，您这样，是想要做什么？”

因着是在外面，未央并没有破口大骂，为了姑娘的脸面，她忍了又忍，只说出这样一番话来。

锦绣也反应过来，脸色就涨得通红，“三姑爷这样，难道是小瞧我们顾府吗？”

这样的罪名就有些大了。

林长卿闻言，心中就暗自皱了皱眉。未央虽然说得难听了些，他却是不在意的。就算是被骂了，他也不会少了一块肉去。然而，这另外一个丫头，就有些难对付了。

现在他的计谋还并未成功，若是被顾二老爷知道了，只怕不会善罢甘休。

“姑娘们严重了。”林长卿想了想，决定暂时撤退。他退后几步，朝着明湘深深下拜，“冒犯了五妹妹，还请五妹妹原谅。”

林长卿的话说得诚恳。然而，明湘却只在心中冷笑。

“原谅倒是不必了。三姐夫还是多对三姐姐好，才是正理儿。”明湘连余光都没有分林长卿一下。

“三姐夫也不必心怀歉疚，只需以后不要再出现在小女面前便是。”

说着，明湘就看了一眼未央和锦绣，“也别愣在这儿了，没有听见杨夫人唤咱们吗？还不快些走？”

重重咬了“杨夫人”几个字，明湘就警告地看了林长卿一眼。

锦绣和未央心中就有些憋笑。

姑娘果然就是姑娘，一出口，就将那个登徒子骂了个体无完肤。

林长卿原本还想要说些什么，然而他才抬起头来，却是见到明湘不屑的眼神。张了张嘴，林长卿什么都没有说出来。

见林长卿没有再动作，明湘就朝着环儿使了一个眼色。

生怕再出什么事儿来，环儿这次甚至连行礼都没有，匆匆转身，带着明湘就朝着外面走去。

过了良久，直到再看不见明湘的身影，林长卿这才缓过神来。

刚刚那一瞬间，就在他触及到明湘眼神的一瞬间，林长卿看到了一种厌恶，十分深刻地厌恶，甚至还带着些怨恨。

难道他所做的一切就这样令明湘厌恶？

林长卿愣了。

那样深刻的怨恨，不是一日就可以形成的吧？

难道，他曾经不小心得罪过她？

应该……不能吧？

这样想着，林长卿却也有些不确定起来。

却说明湘跟着环儿离开院子，又走了一段路，见林长卿并没有追上来，这才放慢了脚步。

锦绣和未央就松了一口气。

“终于摆脱那个瘟神了。”未央就夸张地吸了一口气，脸上的笑意扩散开来，“真是不容易。”

锦绣也跟着点头。她十分认可未央将三姑爷称为“瘟神”。

然而心中赞同，锦绣又有些不满地瞪了未央一眼，“再乱说，仔细你的舌头。”

这样说着，锦绣脸上就带了些许歉意，“环儿姑娘莫见怪，未央这丫头向来都是有口无心的。”不管怎么说，三姑爷既然上了杨府的门，肯定也是杨府的客人了。她们这群外客这样说，只怕环儿听了，心中不会高兴。

一边说，一边就从袖子中掏出一个荷包来。

这便是封口费了。

环儿见了，大力摇了摇头，“锦绣姑娘客气了，奴婢是不收的。”

又望了望她们的身后，环儿也跟着呼出一口气来，“幸好……”(未完待续)

正文 第两百四十七章 谜团

明湘闻言，心中就是一动。

之前环儿在和林长卿说话的时候，声音也是颤抖的。环儿的那些动作，并不是偶然！

看来，环儿对林长卿，打着心底害怕。

“环儿姑娘……”这样想着，明湘就试探着唤了一声，“那位是……”

遇见林长卿，环儿的心还在砰砰跳呢，突然听到明湘的声音，一时便没有回过神来。

“啊，那位是老爷的客人。”没有思考，环儿脱口而出，“其实也不是府中的人，那位公子又和老爷来往得频繁，府中众人便尊称他一声‘林公子’。”

皱了皱眉，明湘心中就有些疑惑。

再怎么说，林长卿也只是一个外男罢了。这样如若无人地随意出入后院，到底是有些不妥。

杨夫人看着也是个守礼的，竟然会没有微词？

这样想着，明湘就又看了环儿一眼，“那林公子，怎么好像经常出入后院？”

明湘问得十分模糊。毕竟这也不是一件可以大声拿来讨论的事情。

环儿此刻已经恢复过来了，闻言心中就是一跳。她张了张嘴，却是笑着转移了话题，“五姑娘请走这边。这边是近道儿。”

环儿说着，紧闭了嘴唇，再不肯说一句话。

果然是有问题的。

明湘心中就有些了然，却也顺着环儿再没提起这一茬儿。

走了一会儿，环儿果真就带着明湘三人来到了杨夫人的院子。

果然是杨夫人要见她？为什么？怎么偏偏在那个时候？难道真的只是巧合吗？

看着环儿进去禀报的身影，明湘心中就暗暗下了决定。

等会儿，就找个机会告辞好了。

这里是杨雪若和林长卿的老巢，也不知道他们究竟还有多少陷阱等着自己。

“五姑娘。请随奴婢来。”一个笑嘻嘻的小丫头站在了明湘身边，朝着她恭敬地福了福身，“夫人请您进去。”

却再没有见到环儿。

“环儿姑娘呢？”明湘就问了一句。

小丫头脸上的笑意一顿，却又立刻反应过来，“环儿已经回去了。”

这样说着，也闭了嘴，再不说一句话。

明湘心中的疑惑就更深了。

环儿刚刚才进去呢。明湘也没有见着她出来过。怎么就回去了？难道这杨夫人的院子，还有其他的门不成？

不过到底是别人府中的事情，明湘只是想了想。便移开了注意力。

“明湘见过夫人。”再次向着杨夫人行礼，明湘的声音就多了一丝感激。

不管怎么说，杨夫人这一次都算是帮了她。

“你这孩子，竟然这样客气。”杨夫人的声音中就带了一丝笑意。

明湘抬起头来朝着她看去。却见杨夫人的脸上飞快地闪过一丝安慰。

她在担心什么？

仿佛看透了明湘的心思，杨夫人就朝着她笑了笑。“幸好你没有事儿。”

这话……是什么意思？

明湘又看了杨夫人一眼。

然而，杨夫人却是没有解释的意思。

她招了招手，一个模样标志的小丫头就走上前来，“五姑娘请随奴婢来。”

小丫头的手中捧着一条十分漂亮的裙子。

“五姑娘。今儿个真是对不住了。这条裙子你且换上，今儿个你先回去，改日有时间。我再向你解释。”杨夫人挥了挥手，“马车我已经备好了。待会儿环儿会带你从小路上离开的。”

这样说着，她就朝着小丫头使了一个眼色。

明湘什么都来不及说，就被几个小丫头簇拥着带进了一间空屋子。

接下来的一切都十分迅速，等明湘反应过来时，她已经坐上了回程的马车。

今儿个，究竟是怎么回事？

直到马车走出老远，明湘也没有回过神来。

锦绣和未央也是一头雾水。

“姑娘，这是……”

若是杨夫人只是唤姑娘换衣裳倒是好理解，但是换完衣裳之后，却又安排姑娘出府，到底是怎么回事？

而且，看杨夫人的神色，好像是十分急切一样。

难道，杨府中发生什么事情了？

“会不会是杨大人要回来了？夫人怕大人看上姑娘，所以……”未央猜测道。

锦绣就白了她一眼，“都在想些什么，夫人是那样的人吗？再说了，大人是男人，应该不会才一回府，就往后宅跑吧？这可还是大白天呢。”

一个男人若是总惦记着后宅的事情，岂不是白日宣淫？

未央就撇了撇嘴，“锦绣姐，若是咱们家老爷，你还能保证。然而那个杨大人……”这样说着，未央就哼哼了两声，“那位大人可就不见得了。你瞧瞧，一个根本不是近亲的‘林公子’就可以随意出入后宅……”

未央狠狠地翻了两个白眼。

“杨府，还真是乱。”

未央说的，也是明湘觉得疑惑的地方。

锦绣听了，点了点未央的额头，“你呀，就是歪理多。”

未央就吐了吐舌头。

听着两个丫头说笑，明湘也露出了微微的笑容来。

不过，说也奇怪。这杨大人府上的怪事还真是多。单就说她们在离开之前的那一段，杨夫人交待的和前来迎接她们的小丫头说的就有些出入。

之前明明她在问环儿到底去哪儿的时候，那个前来迎接的小丫头，就说环儿已经离开了。她们当时还奇怪过呢。杨夫人的院子应该只有这样一个门才是。环儿是怎么离开的呢？然而她们却又的确是由“已经离开”的环儿带出来的。由环儿带路这件事，还是杨夫人特意吩咐的。

笑闹一会儿，未央就凑近了明湘的身边，正好就说起明湘想着的事情来，“那个环儿到底是怎么回事？不是应该已经离开了吗？”

怎么会突然又出来了？

“那个小丫头应该没有理由要骗咱们才是。应该不会是因为私交不好吧……”因为个人原因，所以才会如此不想理会环儿，听人问起，就随意扯了一个理由？

只是，这样的解释，就连未央自己都不能够接受。

若真是和环儿私交不好，只用说不知道就好，何必在外客面前撒下这样大一个谎言？

明湘也想不通，但总感觉这个地方不太对劲。

沉吟半晌，明湘突然就抬起头来。

“今儿的事儿，回去以后，谁都不许再提起来。”(未完待续)

正文 第两百四十八章 连环

看了锦绣和未央一眼，明湘的神色很是严肃，“记住了，一句都不许说！”

两人听了姑娘的话，就是一愣。

未央动了动嘴唇，“姑娘，可是……”姑娘今儿个在外面受了那么大的委屈，回去还不能告状！

这真是……

锦绣开始也有些不理解，然而等未央说完，她就有些明白过来。

姑娘的考虑是正确的。

的确，老太太既然收下杨府的请帖，未必就没有考虑到过这样的可能。然而，老太太却依旧让姑娘去赴那个宴会。这说明了什么？

若是老太太本来就打算睁一只眼闭一只眼，就算是知道了姑娘所受的委屈，那又怎么样呢？

恐怕，是绝对不会帮姑娘的吧？不过是口头上安慰安慰。

既然这样，那还不如什么都不说。好歹，老太太会记着姑娘的委屈，念着姑娘的好。说不定看在姑娘的聪慧上，以后对姑娘网开一面。

这样想着，锦绣就又看了明湘一眼，“委屈姑娘了。”

她倒是有些想念以前的姑娘了。虽然有些张扬，但是好歹活得肆意。在府中即便有些不受待见，然而像是这样的委屈，姑娘是绝对不会忍受的。

这样一来，她倒也不好说，姑娘的改变到底是好还是不好了。

总觉得，现在的姑娘，活得太过辛苦了一些。

只扫了锦绣一眼，明湘就明白了她心中的想法。

的确，若是以前的她，遇到了林长卿，绝对不会被他那样纠缠。只是。现在到底多了很多顾忌，做事倒是变得畏手畏脚起来。

林长卿可以不要脸面，她却不能不要。

而且，现在的她，还是一个云英未嫁的大姑娘，若真的大吵大闹，引来了周围的人。那她就是跳进黄河也洗不清了。

杨雪若既然敢将她引到那儿去。必然是早已想好了之后的对策的。

若是真的被人发现，杨雪若绝对会反咬一口，说是她勾引得林长卿。她们又是处在杨府中。身边的人大部分都是杨雪若的，听杨雪若这样，肯定不会相信她。

三人成虎。那个时候，她才是真正的危险了。

不过。也的确是她太过疏忽。她竟然没有考虑到，以着林长卿的无耻。是可能做出这样的事情来的。

明湘想着，心中就叹了一口气。

她还是太过小看林长卿了。以后还要更加小心才是。

照着今儿的事情来看，林长卿应该是早已打定主意，就是不择手段。也要得到她！

林长卿一直存的，就是这样的心思。

握了握拳头，明湘深深吸了一口气。

走了一会儿。马车就逐渐停了下来。

未央掀开车帘的一角，悄悄朝外望去。

然而。这一望，她却是忍不住惨白了脸色。

“姑，姑娘……”未央狠狠吞了一口口水，颤抖着手指指向外面。“这儿不是我们顾府。”

什么？！

明湘一愣，也掀起车帘朝外面望去。

果然，就和未央说的一样，这儿并不是她们顾府。四周的景色陌生地让人心中发凉。

明湘的心中就是一跳。

这不会……也是杨夫人做的吧？

“姑娘看，车夫不知道去哪儿了。”锦绣的脸色也有些发白。

原本应该要坐着车夫的位置，空空如也，一个人影都没有。

“姑娘……”

周围静悄悄的，除了鸟鸣声，一丝其他的声音都没有。

最初的慌乱过后，明湘努力让自己平静下来。

仔细侧耳倾听了周围的声音一会儿，明湘心中大定。看来，那个车夫只是离开了而已，暂时，周围并没有人声。

不管怎么说，没有人反而是这个时候最好的情况了。

不过，那个车夫也有可能是搬人去了。

这个时候，到底是逃还是不逃呢？

明湘快速思考着。

这儿有些偏僻，又荒无人烟，若是现在就下了马车，她们三个女子，恐怕会迷路。天色又逐渐晚了，若是再乱走一气，只怕不好。

若是选择留在车内，那就是另外一种情况了。

首先，她们并不能够肯定，那个车夫到底是彻底离开，将她们丢弃在这里，还是只是暂时离开，一会儿就会带人回来。若是带人回来，那么那个时候，她们想要全部逃脱的可能性就更加小了。

也不知道，他们到底打算做什么。

盘算着，明湘心中就有些发凉。

“之前的一些家丁呢？”明湘突然就想起了一些什么。“之前那些家丁，你们可是注意了，他们去了哪儿？”

锦绣和未央就有些面面相觑。

家丁？什么家丁？他们出发的时候，本身就是没有家丁伴随在侧的吧？

“姑娘……杨夫人安排的马车边上，并没有配有家丁。”锦绣想了一会儿，肯定地说道。

她是最后一个上的马车，自然看得清清楚楚。那些原本站在马车边上的家丁们，并没有随着她们的马车离开，而是一直都站在原地。

“没有家丁？”明湘皱了皱眉。

怎么会没有家丁呢？她们几个可都是弱质女眷，杨夫人若是真打算送她们回来，必然不会忽略这一点。

京中这个时候，本身就混乱，杨夫人怎么可能没有想到这一点？

除非……杨夫人这样，根本就是故意的。

明湘一窒。

难道，她从最开始就想错了？这个局比她想的还要大。又计中有计？杨夫人……也是他们计中的一环？

坐了一会儿，未央就有些憋不住。她站起身来，“姑娘，奴婢先下去瞧一眼。”

总坐在这儿也不是一回事。总要先打探清楚情况才是。

从车窗那儿虽然也可以看清外边，然而到底是有着束缚，还不如直接下去查探清楚。

明湘点了点头。

锦绣却是有些担心。她张了张嘴，还没有来得及说话，就见到未央朝着外面跳了下去。

明湘也站起身来。“我们也下去吧。”

先弄清楚自己在哪儿，才好计划下一步。

见姑娘也这样，锦绣想好的阻止的话，便全部都噎在了喉咙里。

“姑娘，您慢着些。”见明湘头也不回地朝外面走，锦绣就有些着急。

明湘只回头冲她一笑。“没事儿。”

周围又没有其他人，这个时候，才算是安全的。

才踏上实地，明湘就忍不住一愣。

不远处，一个带了面具只露出眼睛的人，正似笑非笑地盯着她。

“五姑娘，你终于出来了。”(未完待续)

正文 第两百四十九章 黑手

这人什么时候出现的？

明湘心中一凉。听这人的语气，他恐怕不止认识自己，更是在这儿等了自己半天吧？

难道，这个才是幕后真正的黑手？

见明湘一句话都说不出来，那人反而是笑了起来。“怎么？害怕了？没有想到，顾五姑娘也会害怕啊？”

语气中，满满的揶揄。倒是没有想要伤害她的意思。

“既然是人，自然会有害怕的事情。小女也不过是普通的女子，突然碰见这样的事情，自然会害怕。”安定了一下内心，明湘尽力保证自己的声音平静。

面具男子的眼中就闪过一丝笑意。

明明心中十分害怕，却偏偏强撑着。这样的女子，果然是有意思。

“别的女子会害怕，在下倒是觉得正常，但是说五姑娘也会，倒是有些……”似乎故意在为难，面具男子的话语就有些胡搅蛮缠了。

明湘没有理会，只扭了头去看未央。

未央是最先下来的，这人站在这样显眼的位置，未央只要一下车，必然会看见他。按理说，未央应该会第一时间示警才是。怎么未央却什么都没有提醒？

锦绣也觉得奇怪。

未央就站在不远处，背对着她们，单看样子，并没有什么奇怪的地方。

只是，锦绣却总觉得有些怪怪的。

她匆匆上前几步，朝着未央的肩膀拍了一下。“未央，你怎么了？”

姑娘都已经下了马车，还和那人说了一会儿话，未央怎么什么反应都没有？

明湘一边小心着那面具男子。一边分神留意着锦绣这边。

未央绝对有问题。按着她的性子，绝对不会在发现了危险的情况下一言不发的。

“请问公子，对小女的侍女做了什么？”明湘的声音不温不火，依然带着十足的礼仪。

面具男子闻言，眼中的笑意就更深了，“哦？她是你的侍女？在下也没有做什么过分的事情，不过是为了防止她阻止五姑娘下车。点了她的穴而已。不会有什么伤害的。既然五姑娘开口了。在下自然会为她解穴。”

这样说着，也不知道他究竟是怎么动的。一直没有动作的未央，突然就朝前一个趔趄。

好在锦绣眼疾手快。快速将她给扶住了。

整个过程，男子都站在原处没有离开过，手指好像也没有怎么动。明湘见了，心中就更加谨慎了。

不声不响就将未央定住。离着这样的距离，也能给未央解穴。看来。这男子的功夫不低。

这样想来，岂不是若是他想要对自己做什么事情，自己一点儿反抗的余地都没有了？

明湘皱眉。

这种为人鱼肉的感觉并不好。虽然心中有些愤怒，明湘脸上却是依旧不动声色。

她只静静地看着面具男子。一动不动。

“在下已经帮五姑娘的侍女解开穴道了，五姑娘难道不应该感激一下？”对视良久，面具男子笑道。“都说五姑娘是极懂礼的，现在看来。传言到底只是传言。”

竟然说出这样的话来，未央听了，心中气愤。然而，她的穴道才被解开，身上还有些发麻，若是离了锦绣的搀扶，必然会倒地。这样的状态，就是她有心想要辩解，却也是无力的。

锦绣脸上也露出不满来。然而，到底心中有些忌惮，锦绣倒是不敢随意说话。

这人身怀这样高的功夫，若是将他激怒，真对姑娘做出什么事情来，那就不好了。

这样想着，倒是没有一个人说话。

明湘明白，那人这样说，其实就是故意在激怒她。姑娘们毕竟都是爱脸面的，突然被人这样说，必然心中会不舒服。

然而明湘却不是普通的姑娘。闻言，她一点儿都不生气。

依言冲着面具男行了一礼，明湘脸上微微露出些笑容来，“既然公子要求，小女便在此拜谢了。盛名之下其实难副，公子这样大惊小怪，倒是让小女开了眼界。公子难道见到的，都是和声名相符的人？这样说来，倒是小女的荣幸。”

“哦？怎么说？”似乎兴趣更浓，面具男子的声音中就有些微的改变。

明湘自然注意到了。看来，这人此时的兴致不坏，应该不会伤害她们。

这样想着，明湘的心中大定。

“能够让公子懂得盛名之下其实难副这个道理，难道小女不应该感到荣幸？”明湘抬起头来，看着面具男子，神情严肃，“好歹也是第一个。”

似乎没有料到明湘竟然会一本正经地说出这样一番话来，面具男子一时没有忍住，笑了几声。“哈哈哈，哈哈哈，有趣，实在有趣。这样看来，在下这一次的心血来潮，倒是值了。”

心血来潮？怎么回事？

听了这无头无脑的一句，明湘就有些疑惑。

这面具男子难道意思，难道是，劫持她到这里来，不过是一时心血来潮吗？

那车夫呢？杨夫人给她安排的车夫，到底去了哪儿？

她们三个弱女子，都是不会赶车的，被丢到这种荒凉的地方，又应该要怎么回去？

“犯难了？”面具男子瞧了一眼明湘身后的马车，嘴角微微勾起，“没了车夫，你们就一点儿办法都没有了？”这样说着，面具男子夸张地叹了一口气，“果然女子就是女子。”

这话明湘可是不爱听。

原本她还以为这个面具男子，是戚萧文假扮的。毕竟，戚萧文也是一个喜怒无常的人。功夫也高。明湘所认识的人中，也只有陆清安最符合这些要求了。

但是，现在看来，倒是她猜错了。

这个面具男子，绝对不会是陆清安。

不管是语气还是内容，陆清安绝对不会对着她说出这样一番话来？

那么，这个男子到底是谁？将她们劫持到这里来的目的，不会就是为了看她们的笑话吧？

“公子这话说得好生无礼。”想了想，明湘抬起头来。

观察半天，又琢磨了一番面具男子的心思，明湘觉得，若是和他针尖对麦芒，面具男子只怕会更加高兴。若是她一味做出柔顺的样子，反而会不好。

“公子的意思是，若是小女是男子，那便可以卸了马车，直接骑马回家吧？”明湘的声音微微扬高，“骑马么，小女自然是会的。但是，公子可曾想过，若是小女真的骑马回家，明儿个京城中会传出什么样的流言来？”

世人对女子总是苛刻的。若是她真的那样做了，只怕后果会更严重。

这倒也是。听了明湘的话，面具男子心中就点了点头。

“你会骑马？”面具男子说着，眼中闪过一丝光芒。

女子们向来都是柔弱的。一般的女子，别说骑马了，就是见到了马匹，也会大惊失色。大胆承认自己会骑马的，他倒是第一次见到。

“你怎么会骑马的？”面具男子又追问了一句。(未完待续)

正文 第两百五十章 脱险

高头大马，她难道就不会怕？而且，听说不久前，她才从马上摔下来。若是真会骑马，怎么会发生这样的事情？

话题跳转太快，明湘一下子没有反应过来。

怎么突然就讲到会不会骑马上来了？不过，既然对方问了，她还是要回答的。毕竟现在，还是不能够激怒男子。

不过，这样下去也不是事儿，天色逐渐晚了，她也要早些回去才是。

回去晚了，不管怎么说，都是她的错。若是再被人知道，她是被一个男子劫持了，就是本来没有什么事情，也会变得有事起来。

明湘是绝对不能让这样的事情发生的。

“就前儿个学的。虽然不怎么擅长，却也能不从马上掉下来。”

面具男子点点头，又看了一眼越来越不安的两个侍女，他突然就开口说话，“今儿就当做好事罢。上车，在下送你们回去。”

“以后别随便坐别家的车了。不然，真出了事儿，哭都没处哭去。”

面具男子虽然这样说，明湘心中却还是有些不放心。

她从来都没有见过面具男子，他突然这样示好，倒是让她有些不知所措。又加上刚刚发生的事情，明湘倒是有些不敢随意相信。说不定，这人也是想要带她到另外的地方去呢？

“怎么，现在才知道害怕？”面具男子走了两步，见明湘不动，心中就有些明白。“怕在下对你不利？”

见明湘没有做声，面具男子就有些不高兴了。“虽然是心血来潮，但是救了人还不被人感激，在下也会觉得挫败。”又看了明湘一眼。“五姑娘真是不识好人心。”

话语中满满都是抱怨。

明湘一愣。连忙抬起头来观察男子的神色。

不过，男子的脸被整张面具都覆盖了，明湘看了半天，什么都没有看出来。

“快点决定，到底要不要上车？”男子的口气一下子变得恶劣起来，“若是不用在下帮忙，在下也不用留在这里讨人嫌了。”

明湘心中一动。看来。男子果然是不高兴了。

若是不靠男子。她们先找方向，等天黑之后，再骑马回去。其实也是一样的。

不过，到底只有一匹马，三个人的话……

男子若是真的要帮她们，那倒是方便了很多。

只是。这男子……

明湘就有些犹豫。

未央终于缓过神来，大叫道。“姑娘别去，就是他，就是他将咱们的车夫给杀了。”

“他是坏人！”未央控诉，看向男子的眼神中透着惧意。

明湘一愣。又想到之前男子说的话，心中就有些明白过来。

原来，男子说的心血来潮。是这么回事。她们都误会了。

“多谢公子出手相救，今儿麻烦公子了。”朝着面具男子行了一礼。明湘慢慢走向马车。

未央和锦绣脸都白了。

“姑娘！”

见明湘这样，面具男子这才露出些许笑意来，“倒也不算蠢笨。”

果然是个有趣的女子。

几乎无礼的话语，明湘却并没有怎么在意。

不管怎么说，那人倒是没有否认她的猜测。

这样说来，果然之前就是他救了她们。怪不得，她们等了这么久，都没有看到其他的人过来。原来，这人竟然将对方从源头上就断了。

既然这人救了她们，那说要送她们回去的话，应该也不是玩笑吧？

明湘这样想着，就招呼锦绣和未央快些上车，“……这天儿也要黑了，还是快些回府的好。”

拖得时间过长，老太太她们也会起疑的。

锦绣和未央自然明白事情的严重性。若真是让老太太知道了这些事情，虽然姑娘什么都没有做，也会被说道一番吧？毕竟，姑娘今儿个和外男接触地也太多了。

姑娘的不得已，老太太可不会管。毕竟不管怎么说，姑娘也是接触了外男的，结果错了，那便就是错了。

天色越来越晚了，若是等天黑了，她们几个弱女子在这荒郊野外的，只怕更加危险。

咬咬牙，锦绣就搀着未央走了过来。

既然姑娘都是相信那人的，那么，她们也跟着信一回吧。

总不能让姑娘一个人跟着那个人走不是。

明湘是最后一个上车的。

面具男子看向明湘的眼中就闪过一抹揶揄，“五姑娘就不怕在下将姑娘再带到其他的地方去？难道五姑娘以为，在下之前帮了你们，就一定会继续帮下去吗？在下已经说过了，之前不过是一时的心血来潮罢了。”

未央听了，立刻就要掀帘而出。锦绣死死抱住她，又腾出一只手来，仔细捂住未央的嘴，不让她出声。

这个时候，若是真的将那人给惹怒了，她们不会有什么好结果吧？未央性子也太冲了些。

想来，之前看到的场景，给未央留下了很不好的印象。

听了那个人的话，明湘的脸上就浮现出淡淡的笑意来，“送我们回去，可是公子自己说的。就算只是公子一时的心血来潮，也是已经说出来了的。不管怎么样，公子应该不会出尔反尔才是。”

“五姑娘竟然能够那样肯定？在下可是从来都没有说过自己是君子。”面具男子似乎逗弄上瘾，只是挑着明湘话中的刺儿。

“会不会实现承诺，公子心中早有定数。小女怎么说，都是影响不了公子的。既然小女选择相信公子，那便是小女自己的事儿了。”明湘说着，再没有看向面具男子，只掀了帘子，朝着马车里面走去。

看着明湘背影，面具男子就挑了挑唇。也没有再多说什么，只轻巧地跳上车辕，扬起了马鞭。

“五姑娘坐好。”男子提醒一句。

话音刚刚落下，马车便缓缓启动了。

和明湘预料的一样，面具男子果然是将她们送到了顾府别庄门口。

“这车在下就带走了。”朝着明湘挥挥手，面具男子也不等她回应，飞快地消失在来的路上。

直到见到自家的院子，未央的脸色才终于好些，也终于能够独自站稳了。

锦绣上前几步，轻轻拍了拍门，立刻就有人应了声。

见是明湘，立刻就让了身。

“五姑娘可算是回来了。老太太才交待呢，让五姑娘回来之后，速速去见她。”门房的小厮就松了一口气，“刚刚已经有人去通报了，五姑娘只管去就是了。”

虽然马车速度不错，然而到底是晚了的。明湘闻言，朝着小厮点了点头，带了未央和锦绣就朝着老太太的院子走去。

老太太想要问的，明湘心中早就有数了。该怎么回答，她也早就在心中盘算好了。老太太想要知道，她全部都会巧妙地告诉老太太。至于她不想要让老太太知道的，一点儿都不会泄露出去。(未完待续)

正文 第两百五十一章 归来

见到老太太，明湘率先朝着老太太行礼。

果然不出他所料，老太太问的，果然就是她心中所想。无非就是杨府中到底发生了什么事情，怎么回来这样晚之类的。

一一恭敬地回完，明湘心中就舒了一口气。

老太太这里，应该再没有什么事儿了。

“你瞧着，那个杨夫人到底是怎么样的？”然而，老太太并没有如同预料般地放她回去。只是张了张嘴，又抛出一个问题来。

怎么就问出了这样的问题来？老太太到底想要知道什么？

心中疑惑，明湘脸上便更是恭谨，“回老太太的话，明湘瞧着，杨夫人倒是一个十分友善的。对明湘也好，最后更是派车将明湘送了回来。”

开始听的时候，老太太都还一直在点着头。只是，当明湘说出最后一句的时候，老太太面色就是一变。“杨夫人派车将你送回来的？”她心中原本预料到了端倪，却不想，竟然是杨夫人出马。

原来府中马车接了个空，是因为这样。明湘竟然早就从杨府出来了。

只是现在才回来……

“你这丫头，怎么好意思麻烦杨夫人这样多？”老太太似乎也察觉出自己的反应太大了些，便又说了一句。

明湘却已经察觉出了事情的不对劲。若是老太太真的只是担心这些，又怎么会露出那样的表情来？

老太太担心的，肯定是其他的事情。不过，必然也是不会告诉她的。

这样想着，明湘倒是没有追问。只笑着挑着一些细节说了。

听明湘这样说，又打量了明湘半晌。确定明湘的确没有受伤，老太太这才算是心中安定下来。

虽然是她让明湘去的，但若是明湘真的出了什么事情，她的心中也会过意不去。

最担心的事情解决了，老太太又拉着明湘说了一会儿话，就挥了挥手，“行了。听你说的。应该也没有用晚膳吧？快些回去吧。明儿好好休息。”

明湘脸上就露出感激的神色来，“多谢老太太关心，明湘省得了。”

再次回到这小小的院子。未央就大大地呼出一口气来。

“开始的时候还嫌弃这儿破旧，现在看来，却只觉得这里最好了。”未央感叹道。

锦绣却是有些不满，“一直都在告诫你。让你收收自己的性子。你倒是好，每次决心都下的那样大。然而。这脾气倒是一次比一次大了。我瞧着，大概只有等你自己真正吃亏之后，你才会懂得收敛。”

未央这一次真的是太过了。

明白锦绣指的是什么，未央的神情就有些萎靡。嘴里却小声辩解着，“锦绣姐，你是没有看到那个人他。他……”

单是回忆，未央就忍不住打了好几个冷颤。

那样血腥的杀人手法。她还是第一次见到。

明明上一刻还是蓬勃绽放的生命，却在那人手中瞬间凋零。甚至连一滴车夫的鲜血都没有落到地上。

未央性子虽然大大咧咧，见到那样的场景，也是害怕的。毕竟她只是一个丫头，也没有见过太大的场面。

未央的声音太低，锦绣根本就听不见，闻言就有些心急。“你到底在说什么啊？有什么话，你大点儿声说。”

未央却似乎没有听见，目光也有些发直。好像被魇住了一般。

见未央的样子有些不对劲，明湘就拍了拍手，换了一个话题，“好了好了，折腾了这样久，肚子倒是饿了，你们快去张罗，今儿晚上，我可要敞开肚子吃了。你们谁都不许阻止我。”

“未央，你今儿个也不许拉着我。不然，姑娘我可是要不高兴的。”

听到明湘的声音，未央才愣愣地回过神来，她扭头冲着明湘苍白地笑了笑，魂不守舍地下去了。

锦绣见她的样子，忍不住就叹了一口气，眼中也有些不高兴。然而她转了头，看向明湘的时候，脸上却是笑意盎然的，“姑娘若是真的像自己说的那样，咱们心中不知多高兴呢，怎么会阻止您。”

这样说着，跟着未央一道儿下去了。

直到晚上就寝之时，明湘也没有再给锦绣另外提这话题的时间。

“你们晚上也都累了，下去歇着吧。今儿就不必守夜了。”明湘说着，躺了下去。

锦绣和未央应了一声，又等了一会儿，带着灯，轻手轻脚地下去了。

夜逐渐深了。

顾府内宅中越来越安静。

一道瘦小的身影闪现出来，快速朝着庵堂的后面走去。

“主子。”月光撒向大地，照亮了说话人的脸。

清秀白净的模样，赫然就是明湘院子中的一个丫头。

丫头的话音落下良久，黑暗中才慢慢传出一声应和。

“五姑娘安全回来了。”丫头的声音十分恭敬，“属下仔细观察过，五姑娘身上并没有什么明显的伤口。精神也好，想来，身心都是无恙的。”

黑暗处一点儿反应都没有，好像那儿根本就没有人存在一般。

“不过，五姑娘的侍女之一，名叫未央的，好像有些不对劲。”丫头头也不敢抬，继续禀告着。

“哦？怎么不对劲。”男子的声音十分懒散，落在空中，不一会儿就消散了。

丫头也不敢隐瞒，将自己知道的一一说了出来。

周围再一次静下来。

丫头大气也不敢出，静静地站在原地，等着主子的吩咐。

这一次是她失职了。明明就一直隐藏在暗处，暗中帮五姑娘的，却不知道在遇见那个男人的时候受到了什么阻力。发出去的暗器都被挡了下来。又有人缠着她，分散她的注意力。等到她反应过来的时候，五姑娘已经失去了踪影。

若是主子要罚，她也无话可说。

丫头紧张地等着。然而，出乎她的意料的是，主子竟然什么都没有说，只吩咐她继续看着五姑娘，就让她回去了。

心中虽然疑惑，丫头却也不敢提出异议。再三谢过之后，丫头快速朝着庵堂走去。

丫头走了良久，从黑暗中才慢慢传出一声抱怨来，“真是笨死了。”(未完待续)

正文 第两百五十二章 后续

第二天清晨的时候，明湘几人正在寿安院中给老太太请安，却听得小丫头来报，说是三位老爷一道儿过来了。

三位兄弟都回来了？而且还一起过来？

这可是从来都没有过的事情。

老太太也有些惊讶，闻言就挑了挑眉，冲着小丫头点了点头，“请进来吧。”

这样说着，声音却是十分平静的。

不管是齐氏，李氏还是白氏，都没有想到会出现这样的情况。听了小丫头的禀告，三个人的脸上都闪过一丝惊讶。

不过，她们很快就遮掩过去了。

姑娘们也都面面相觑。三位老爷同时出现，可是发生什么事情？

就有些微的议论声响起来。

“还什么事情都没有呢，慌什么慌！”老太太扫了姑娘们一样，语气就有些不满。

这样的话一出，姑娘们也不敢再议论，只低垂了头，再不说什么。

屋子外很快就响起一阵脚步声来。

三位老爷一同出现在屋子中。

“给母亲请安。”二老爷率先行礼。

大老爷和三老爷也跟着上前。

老太太只摆了摆手，“都是一家人，这些虚礼也就免了。”说着，就轻轻打量了二老爷一眼，“今儿个怎么三兄弟一道儿过来了？”

顾府的大老爷和二老爷虽然同在朝中为官，然而因着官职的不同，他们外出的时间也不一样。若是要相聚，向来都只在外院的书房中。也因着各自的时间不一样，就是节日的时候，三兄弟在内宅也只是匆匆见一面罢了。

也怪不得众人都十分惊讶。

三人心中也有数。听老太太这样说，二老爷便只是笑了笑，“也没有什么大事。不过是今儿下朝的时候正好碰到了，又听说母亲今儿到家，便想着一道儿来给母亲请安罢了。”

二老爷这样说着，大老爷和三老爷便纷纷附和。大老爷在朝中的官职没有二老爷高，处事也没有二老爷有魄力。至于三老爷。从小就唯二老爷是从，三兄弟早就形成了不管二老爷说什么，他们都跟着附和的习惯。

老太太见他们这样。心中就有些失笑。其他两个儿子的性子，她也是知道的，向来都是老大说什么，他们便跟着附和什么。真要将他们两个的话当真。她才是傻呢。

不过明白归明白，真的亲眼见到。老太太心中还是有些不是滋味的。

同样都是儿子，她自然是希望所有的儿子都成器的。

只是现在……

也不是随便说说就可以改正过来的。以后再慢慢说好了。

老太太想着，就又看了三兄弟一眼。她心中十分明白，三个儿子一同过来。必然不是那样简单的事情。不过，现在也的确不是说这话的好时候。小辈儿们都还在这里。朝廷上的事情，让她们听了也不大好。

想到这一点。老太太便也没有再追问。

“好了好了，姑娘们也都累了。各自下去歇着吧。”反应过来的齐氏等人，笑着开始遣散众人。

见长辈们都这样说了，明湘等人也不便再多留，只依言站起身来，朝着老太太等人行礼告辞。

三三两两走出了院子，姑娘们这才开始各自讨论起来。

这样明显的情况，说是没有问题，才是有鬼。不过既然老太太她们不说，她们便只装着不知道就好。

姑娘们讨论了一会，便说笑着离开了。

安宁就看了明湘一眼，“你觉得，现在是个什么情况？”

没有回应。

“明湘？”见明湘久久不回答，安宁便又叹了一口气，“你最近到底是怎么了？”总是心神不宁的。

明湘回过神来，笑了笑，“我只是在想父亲可能会说的事情罢了。”

这也能够猜出来？安宁就有些不信。

“好好好，你最厉害。”也没有追问，安宁只笑着戳了戳明湘的脸颊，“我看啊，你还是先回去补眠吧。昨儿晚上你到底睡了没有？脸色怎么这样难看？”

“我早跟你说过了，只要对咱们没有害处，你就睁一只眼闭一只眼，看来，你根本就没有听进去。”

安宁说了，叹了一口气，“好好休息吧，对自己好点儿。若是自己的身子垮了，你可是想做什么都做不成了。”

拍了拍明湘的肩膀，安宁带着紫绡朝着自己的院子走去。

这已经不是安宁第一次对她说出这样的话来了。明湘微微低下头来。

安宁向来都是聪明的，和她相处这样久，肯定已经察觉到她的意图了。虽然可能不甚明了，大致方向却也应该是摸得清楚的。安宁不说，只是因为相信她。

相信着她，却又担心着她。

安宁总是这样，默默支持着她。

明湘心中就有些酸涩。

见姑娘久久不动，锦绣和未央就有些奇怪，“姑娘？”

其他的姑娘们都已经离开了，就她们站在老太太的院子前，好像有些不大好。

有进出的丫头们已经开始朝着她们投来疑惑的目光了。

“没事，走吧。”这一次明湘没有发呆。她站了一会儿，努力将心中翻涌着的情绪压下去，带着锦绣和未央朝着自己的院子走去。

一边走，她一边想着这一趟出门所发生的事情。

也不知道杨雪若生辰的后续到底怎么了。

事后她又想过了，也问过锦绣，当初到底是怎么回事？按着当时计划的，锦绣不应该那样快就回来了啊。

锦绣的回话很有意思。说是她还没有走出院子，便见到步履匆匆的环儿走了过来。

……之后的事情，就是那样了。

看来，环儿应该是杨夫人的人。这样想来，杨夫人对于杨府中的事情应该是一清二楚的才是。恐怕是不想因着赵凌那个人得罪顾府，所以才匆匆出手救她的。

不然，环儿怎么会这样巧，刚好在那个时候，朝着她们伸出援手来？

明湘想着，心中却还是有些疑惑。

杨夫人若是真的想要救她，那么后面她们被劫持又是怎么一回事儿？

若是没有那个面具男人的心血来潮，她们恐怕就真的落入敌手了。

真想要对她们不利，何必又非要带出府去？若是她们真的遇害了，不管是在哪里遇害的，顾府的人只怕都会觉得和杨府脱不开关系吧？

真存了对她不利的心思，杨夫人又何必非要多此一举？

这样想着，明湘就皱了皱眉头。

除非……暗中还有一拨人，那一拨人，才是真正想要对她不利的人。(未完待续)

正文 第两百五十三章 相遇

这样一来，所有的事情才能够全部解释地通。最新章节全文阅读

但是，那暗中想要对她不利的人，究竟又是谁呢？她出门子也没有几次，怎么会有这样多人对她不利？

明湘想不明白。

“姑娘，小心。”见明湘直直朝着门槛踏去，未央就是一声惊叫。

这一步若是踩实了，姑娘非要摔着不可。

明湘立刻就反应过来。然而，脚步已经踏出去了，这个时候想要收回来，却已经是有些不可能的了。

明湘心中一紧，脸色也微微变了变。

锦绣和未央连忙上前去扶，却已经来不及了。她们眼睁睁地看着姑娘的身子歪了歪。

这一下恐怕要摔实了。

意识到这一点，锦绣和未央的脸色便都白了白。

明湘也以为这一次自己必然会摔出个好歹来。却没有想，她只是跌入了一个温暖的怀抱而已。

“姑娘！”未央最先反应过来，三步并作两步赶过来，将明湘扶了起来。

“怎么……”明湘就有些迷糊。

刚刚，好像有人帮了她一把……

“五姑娘好像不怎么擅长走路啊。”含笑的声音从明湘的头顶传来。

明湘揉着额头抬起头来。虽然没有摔到地上，然而，她的额头却是切切实实磕了一下。按着这样的痛感，应该红肿起来了吧？

“多谢出手相救……”明湘一边说，一边朝着她面前的人行了一礼。

只是，当她看清来人时，喉咙中感谢的话，一下子就哽住了。

戚萧文！

“世子爷怎么会来这儿？”明湘脸色一变，站起身来。【阅读本书最新章节，请搜索800】

戚萧文饶有兴趣地看了明湘一眼，对她不伦不类的行礼并没有在意。

“这儿可是顾府内宅，世子爷怎么会在这儿？”

而且还刚刚好在去往她院子的路上。

这若是被人看到了……

“五姑娘想多了。”见明湘的脸色越来越难看，他脸上的笑意便越来越浓，“在下不过是迷路了而已。”

这样说着，戚萧文似乎突然想到了一个好主意，“既然碰到了五姑娘，那便请五姑娘带在下去拜见贵府的老太太吧。”

拜见老太太？

戚萧文怎么会突然提出这样的要求来？他又是怎么进到顾府来的？怎么一个领路的丫头都没有？

明湘心中一时被太多太多的疑问所占据。也因此，她什么都问不出来。

见明湘这样，戚萧文眼中也逐渐溢满笑意，“五姑娘好歹也是顾府中的主子吧？见到客人迷路，难道就这样放任不管？”

明湘一愣，脸色就有些难看。

若是戚萧文将问题硬是解释成这样，传出去，那就是顾府的待客问题了。就是老太太知道了，也不会高兴。

只是，她毕竟是一个未出阁的大姑娘，被人看到了和一个男客这样亲密，也是不好的。

若是戚萧文不开口，她倒是还可以吩咐锦绣或者未央中的一个将他带到老太太的院子那儿去。然而，现在戚萧文却是已经开口了，将她的后路给堵了。按着他的说法，若不是她亲自带他过去，那就是顾府的教养问题了。

真是麻烦的人。

明湘叹了一口气。

“既然这样，世子爷，请随小女来。”咬了咬唇，明湘还是决定带着他过去。

因着是去老太太的院子，她也不过是带路而已，就算是被人看见了，也没有什么的。

未央和锦绣还处在见到戚萧文的震惊中，听姑娘这样一说，心中就是一跳。

心中虽然有些不同意，然而见到姑娘这样吩咐了，锦绣和未央便也没有多说什么。

她们只是下人而已，在外客的面前，更是要做到服从。

虽然这样说着，锦绣和未央却是一左一右紧紧跟着明湘，完全将戚萧文隔开了。

见锦绣和未央这样，明湘就忍不住松了一口气。

见主仆三人如此防备，戚萧文心中忍不住有些失笑。他不是想逗弄明湘一下而已，这大白天的，他倒还真没有想过做出没有分寸的事情来。

“听说你之前去了杨府中？”路途很长，戚萧文就捡了一个话头来。

明湘听了就是一愣。

杨雪若的生辰竟然这样大张旗鼓？连戚萧文都知道了？

正疑惑着，明湘又想到，同在京城中为官，杨府中发生这样的事情，戚萧文知道也没有什么奇怪的。

不过，她从来都没有想到过，戚萧文竟然也会关心这样的事情。

“是的。”打趣地想着，明湘的声音就柔和下来，“前几日的时候去过一次。”

明湘应了一声，却也没有说出过去的原因是什么。

好歹是杨府中的私事。毕竟不是杨夫人的生辰，由她一个外人说出来，到底有些不好。

她张了张嘴，也不知道应该要说些什么。这样的事情，他们外人怎么说，都无济于事，不过是浪费口水而已。

明湘想了想，到底是沉默了下来。这个话题，她实在不知道应该要怎么接。

戚萧文等了半天，见明湘没有说话，心中就有些失望。他不过是想找些能够和明湘一起谈论的话题，没有想到，竟然会冷场。

戚萧文就有些尴尬。

好在，明湘的院子离着老太太的，也没有太远。又走了一会儿，明湘就停下脚步来，“世子爷，此处便是老太太的院子，您……”

明湘的话还没有说完，便被戚萧文打断了。

“原来这就是五姑娘的待客之道，在下今儿可是开眼了。”哪里又不将客人引到位置，便直接离开的主人？这样也太没有礼貌了些。

明湘闻言，心中就憋了一口气。

这戚萧文根本就是在为难她！

然而，戚萧文到底占着理儿，明湘也无可反驳。

“世子爷既然这样说了，那便请容小女先进去通报一声。”明湘暗暗咬牙。

戚萧文却是笑笑，眼睛却是盯着锦绣和未央的，“通报这样的事情怎么能够由五姑娘亲自做呢？”

锦绣和未央面面相觑。

这话说得的确是。姑娘是主子，的确不应该做这样的事情。而且，若是姑娘去做，她们便也要跟着去，这样一来，倒是仅有客人留在原地了，这也是不好的。

然而，将姑娘留在这儿陪着客人，她们去通报的话，也有些不妥。

她们是无论如何都不放心，姑娘和外男单独在一起的，就算那个人是镇国公世子，也不行。

相互看了一眼，锦绣和未央便有了主意。

“奴婢去通报一声，请姑娘和世子在此稍候。”r1152

正文 第两百五十四章 逼问

未央说完，快步朝着院子里走去。

而锦绣，则是留在明湘的身后，戒备地看着戚萧文。

戚萧文倒是一点儿不在意。

“五姑娘好像很不愿意看到在下，可是在下哪里得罪了姑娘？”无视锦绣的眼神，戚萧文看了垂着头安静等待的明湘一眼。

明湘这样表现，他也觉得很无趣。

“世子爷多想了，只是男女授受不亲……”感受到戚萧文话语中的不高兴，明湘抬起头来，摆了摆手。

现在，她也不能惹恼了戚萧文。

“既然没有，五姑娘怎么好像一直都在躲着在下呢？”戚萧文步步紧逼。

明湘这样不冷不热的态度让他有些恼火。

明明是她先挑起他的兴趣的，现在这样，又是什么意思？

“小女并未曾躲着世子爷。”心中慌乱，明湘脸上却是扬起笑容来，“世子爷想多了。”

戚萧文盯着明湘半晌，好像从来都没有见过她一样。那样的眼神太过奇怪，明湘心中忍不住有些发怵。

锦绣的眼神更加戒备了，她紧紧抓着自己的衣角，努力平复过快的心跳。

良久，戚萧文才将眼神从明湘身上移开。只是，他的脸色更加难看了。

“哼。”戚萧文甩了甩袖子，再没说话。

好在未央很快就回来了，“世子爷，老太太请您进屋。”

这样说着，又指了指身后的小丫头，“她会带您进去的。”

见未央指她，那个小丫头就冲着戚萧文行礼，又抬起头来笑道。“世子爷，请。”

又看了一眼明湘，戚萧文再没说话，又冷哼了一声，跟着小丫头走了。

未央便是一头雾水，“世子爷怎么了?”

明明她离开的时候还是好好的，怎么现在却像是变了一个人一样？

锦绣脸色难看地摇了摇头。“我也不知道。”

好像突然就变脸了。比六月的天还要快。

好歹变天之前会先出现兆头，比如乌云，大风之类的。世子爷倒好。什么兆头都没有，说变就变。

不过，世子爷脸色难看起来，还真是有些可怕……

明湘心中也是一阵后怕。

到底是皇宫中出来的。这样的气势，她也有些抗不住。只是。明湘有些想不通，她到底是哪里得罪他了？

明湘只觉得莫名其妙，然而，她的心中却也松了一口气。戚萧文。到底没有继续为难她。

这一日，晚膳过后，明湘只吩咐未央和锦绣点了灯。自己则是拿了一本书，歪在美人榻上翻看。

大概是太放松。没有翻看几页，明湘竟然睡着了。

等再次睁开眼睛的时候，天已经完全黑了下来。屋子中的灯也已经被带走了。

明湘动了动，却发现自己的身上被盖了一条薄被。

应该是锦绣和未央进来收拾的时候，给她加上的吧？

明湘抬起袖子来，小小地打了一个呵欠，掀被坐起身来。

身上的外衣已经被除去了，鞋子也被脱掉。正因着这样，明湘倒是没有睡着不舒服的感觉。

明湘坐了一会儿，便下地穿鞋。对于在美人榻上睡觉，她还是有些不习惯。

正准备朝床的方向走，明湘却突然觉得有些不对劲。

屋子中有人！

明湘小心翼翼地转过身来，朝着书桌边上看过去。

还没有等明湘走过去，一声轻笑就透过黑暗传了过来，“你睡醒了？”

果然是在书桌的附近！

明湘心中一惊，然而面上却是什么都没有表现出来。她静静地盯着书桌的位置，声音平静地问道，“请问世子爷夜访小女闺房，有何贵干？”

察觉出来人是戚萧文，明湘心中倒是没有特别慌乱。不过，说不恼火倒是假的。这人，怎么又过来了！

明湘看了一眼黑暗中的戚萧文。屋子中太暗，她离着书桌也还有着一定的距离，戚萧文在她看来只是一个黑影而已。

若不是因着自己对屋子的熟悉，明湘也不能保证自己一定能够发现戚萧文的存在。

打量了一会儿黑影，明湘又转念一想。不管戚萧文到底是不是在和自己玩笑，自己手中也没有证据。真说出去，只怕也没有人会相信她一个小姑娘吧？戚萧文自然是不肯在众人面前承认的。

这样一想，明湘又觉得有些释然。她就是太较真，反而经常在小事上钻牛角尖，浪费了不少精力。

“世子爷夜访，有何贵干？”不想继续这个话题，明湘重新捡起最初的问题来。

她记得早上他离开的时候，脸色很是不好，好像根本就不想看到她的样子。这才没几个时辰吧，他怎么能跟一个没事儿人一样？

再次听到明湘这样问，戚萧文慢慢站起身来。他朝着明湘走过来。

明湘忍不住后退几步，又提醒他，“世子爷，男女……”

“男女授受不亲？呵，明湘每次都只用一套说辞，不累吗？”没有等明湘将话说完，戚萧文就接了一句，“明湘内心深处，可是真的赞同这句话？”

明湘张了张嘴，没有说话。

戚萧文的话很对。内心深处，她并没有将这句话当真。不过是用来拒绝别人的说辞而已。

然而，心中这样想，嘴上却是不能说的。

明湘沉默半晌，始终没有说话。

戚萧文的性子，她也是知道一些的。既然他心中已经这样认定，就是她再怎么反驳，也是无法说服他的。还不如沉默下来，节省自己的口水。

屋子里十分安静，只有窗外偶尔传来的虫鸣声。

戚萧文已经走到了明湘的面前。他习过武，夜色倒是对他视物没有任何影响。他低着头，看着明湘的头顶，嘴角的笑意越来越大，“明湘也不必紧张。我过来，不过是为了讨一个说法而已。”

讨说法？这大晚上的？

明湘心中一跳，忍不住暗自退了两步。

戚萧文这一次却是没有放过她。明湘退，他便也跟着进了两步。“明湘，你不觉得，你欠了我几个解释么？”

明湘忍不住抽了抽嘴角，又往后退了两步。“世子爷指的是什么？小女不明白。”

“明湘真的不明白？”戚萧文又朝着明湘走了两步，“那我来提醒两句好了。”

见明湘一直想要逃避，他的眼神就有些不爽。

“前几日，明湘是不是碰见了一个银色面具的男人？”

虽然看不见戚萧文的样子，明湘却是能够十分清楚地感受到戚萧文身上的变化。她很明白，戚萧文现在，已经有些不高兴了。

是了。就是她自己，若是被人这样推三阻四的，也不会高兴到哪里去。

“明湘，你怎么不告诉我，你和那男人见过了呢？”(未完待续)

正文 第两百五十五章 表明

原来，戚萧文想追问的，是这件事儿。

明湘心中就松了一口气。

然而，不过一瞬，她却又想起来。这件事儿，除了她们主仆三人，并没有告诉第四个人，戚萧文到底是怎么知道的？而且他的口吻，好像和那个银色面具的男人很熟悉？

“你认识他？”明湘一愣，也不再往后退了，“他和你见过了？”

难道，那银色面具的男人，是戚萧文派过去的？不管怎么说，那个男人最终是帮了她们。

见明湘理解差了，戚萧文忍不住冷哼一声，“他不是我的人。”

若真是他的人，他便也而不会那么紧张了。“不过，我的确和他碰过几次。”

所以，才会在知道那人去找她的时候，格外心焦。

“他……不是坏人吧？”明湘试探着问了一句。戚萧文性子虽然不定，却也没有做过伤害她的事儿。既然他认识那个面具男子，想来面具男子应该也不是什么坏人吧？

“不是坏人？”戚萧文盯着明湘的脸，冷笑，“明湘认为，什么是坏人什么是好人？”

见他这样，明湘心中就咯噔一下。

她说错话了。

也是，刚刚那般稚气的话，怎么着都不应该由她说出来的。只是……

“笨死了，明明知道那杨雪若对你不善，你过去的时候，难道就没有想着要带防身的吗？”到底不忍明湘尴尬。见她半天不说话，戚萧文便转了话头，“你那姐姐不是给了你一个东西？”

“你没有带着？”

明湘一愣，“你怎么知道？”

安宁来寻她的时候，屋子里可是没有一个人的。戚萧文怎么会知道的那么仔细？

“你怎么不带上？”戚萧文挑眉。并没有回答明湘的问题。

瞧着戚萧文的样子，明湘深吸一口气，觉得自己真是傻了。戚萧文在她屋子中布下暗扣的事情，她不是早就知道了吗？何必这个时候这般惊讶？

真是最近安逸久了，竟然连这件事情都忘了。早些日子，她名下的铺子出事儿的时候，她可是还通过暗扣寻过戚萧文的。

这样想着。明湘倒没有那么惊讶了。既然能在她屋子里布下暗扣。那在她身边布下暗扣，对他来说应该也是轻而易举的事情。

是她大惊小怪了。

“明湘，在林长卿那厮扯住你的时候。你为什么不反抗？”戚萧文说着，语气明显不爽起来。“若是用了你手上那个东西，那厮应该无法缠住你那么长时间。”

在听属下报告的时候，他便有些忍不住。小小的一个商户之子。竟然一而再再而三地挑衅他！

胆子真是够肥的！

“难道说……你真的对他……”戚萧文的声音越来越寒。

明湘急忙回神，大力摆手。“不，不可能。”

不可能。她对林长卿深恶痛绝，怎么可能再有情爱之说？单单只是被碰着袖子，她也忍不住恶心。那个时候没有用他用迷香。实在是没有找着机会。又因为被他缠住了，一时间有些慌乱了手脚。

然而，刚刚那番反应却是有些过了。看着戚萧文探究的眼神。明湘敛了敛心神，解释道。“他已经是我三姐夫了，我怎么可能……”

若真对林长卿有情，当初齐氏动手脚的时候，她就会顺水推舟了，何苦绞尽脑汁让亲事作废？

戚萧文显然也想到了这一点。只是他觉得明湘态度实在太过奇怪，心中就有些发堵。

“我已经给过那厮三次警告了，这一次，我一定要教训他！”戚萧文一边说，一边打量着明湘的神情。

他心中有些把握不定，不知道明湘对这件事情，到底持什么态度。

好在，明湘听了这话，也只是垂头，“世子爷决定就好。”

林长卿身边的情况，远远比她想象的复杂。从寺庙设计，到府中逼婚，再到这一次的杨府纠缠，明湘已经不想再理会林长卿的事情了。若是戚萧文能够动手，让林长卿从此再无法出现在京城，那便太好了。

“你不反对？”看明湘这般平和，戚萧文反而有些惊讶了。

“我为何要反对？”明湘抬起头来，嗤笑，“因为他是我三姐夫？”

“世子爷又不是不知道，三姐姐和我之间，向来没有太多感情。”而且，经过林府求亲一事，明兰估计彻底恨上她了。

“再说了，世子爷想要做的事情，又有谁能阻止？”明湘勾了勾唇角，“世子爷既然已经打定主意，又何必多此一问？”

看她真的不在乎，戚萧文心中就松了一口气。那林府真是太猖狂了，真以为他不会动他们么？

眼中闪过嗜血，戚萧文冷笑两声。这一次，林府必然讨不了好去。三番四次动他的东西，他会让他们尝一尝，什么叫做悔不当初。

“至于那个银色面具男人，若是有可能，明湘也不愿意再碰见了。世子爷若是真的认识他，烦劳说一句，以后不要再吓人了。明湘胆子小，经不起折腾。”未央那丫头到现在，还有些魂不守舍的。

听明湘这般说，戚萧文倒是忍不住笑了起来。

她胆子小？她的胆子能算小？

不过，她倒是清楚明白地表示，她不想再见那人了。这一点倒是符合他的心意。

原本积累的郁气，因着她这样一句话，瞬间消散，戚萧文的心情明显好了起来。

“若是真的见着了他，我会代为告知的。”

这句话说完，两人之间再无言语。一时间屋子中静悄悄的，连气氛也变了些味道。

不习惯这样的沉默，明湘脑子中急转，脸上也微微露出些粉色来，“你，你知道，我爹他们早上在商量什么么？”

气氛太过诡异，明湘无法保证，再继续这样下去，会不会发生什么奇怪的事情。急中生智，她忍不住出声。

早上的时候，三位老爷齐聚寿安院，戚萧文也过来了。不知道到底发生了什么事儿。

“贵府的三位老爷齐聚，是为了商量如何解决贵府陷入的一点儿麻烦。”戚萧文也不隐瞒她，“至于我，贵府二老爷再三请我过来，我如何能不赏脸？”

却没有说他过来到底为了什么事儿。

明湘眼神闪了闪，再没有追问。

戚萧文不想告诉她的事儿，她就是再如何问下去，也没有用了。

只是，顾府陷入的麻烦？那到底是什么麻烦？竟然让顾二老爷将戚萧文都请了过来？(未完待续)

正文 第两百五十六章 疲累

不管明湘心中如何注意，事情依旧没有露出半点儿风声。歇了那么久，老太太也让她正式开始，和齐氏学习管家。

齐氏也算尽心尽力，一点儿不藏私。只是一天下来，却将明湘累得腰酸背痛的，骨头都快散架了。

“姑娘，这样下去可不行。”未央心疼地帮明湘揉着肩膀，“不如跟老太太说一声吧，您的身子要紧。这才一天，您的肩膀就已经硬了不少。”

锦绣皱了皱眉，“让姑娘跟老太太报告？那岂不是中了太太的计策？”

明湘就向锦绣投去了赞赏的一眼。她倒是敏锐，竟然看出了齐氏的险恶用心。

没错，齐氏的确是这样打算的。在众人眼里，齐氏对她可谓尽心尽力。若是她真的像未央说的那样告到老太太那里，只会让众人说她太过娇气。

老太太也会不喜。

毕竟在所有人看来，齐氏都是为她好。也没有打她，也没有骂她，更没有故意冷落架空她。不过是让她在旁边用心学了。只不过是一天教的东西多了些。

其余的，什么都没有做。

“可是，可是，这样多的事，让姑娘一天之内都做完，也太过勉强了吧？”未央就红了眼圈。“这样下去，没有一个月，姑娘又会瘦的不成样子。”

她好不容易才让姑娘养得稍微好了一些。

锦绣也叹气。齐氏这样做确实十分阴损，然而明面上却没有留下任何把柄。

所以，姑娘就算是要应对，也不能做出明面上的反抗来。这样就已经给姑娘制造难题了。果然，齐氏的娘家回归之后。齐氏做事更加没有顾忌起来。不过手段比以前更加隐晦了一些。

“姑娘可有好办法了？”未央眼神中满是期待，“总不能让太太这样一直折磨下去吧？”

姑娘那么聪明，一定会想出好办法来的。

锦绣就瞪了她一眼。姑娘都已经这么累了，她还在这里添乱。

未央有些委屈，却也知道现在不是辩解的时候，撅了嘴巴，和锦绣一道儿退下去了。“姑娘早些歇息。明日还得继续和太太学着呢。”

锦绣扯了她的袖子一下。冲着明湘笑了笑。“姑娘也别着急，约莫也就这几天的功夫。若是太太一直这样下去，众人也会发现不妥的。”

明湘扯了扯嘴角。没有说话。

等到未央和锦绣都退了下去，她才叹了口气。齐氏真是越来越不好对付了。

就算和锦绣说的一样，等到过几天，众人觉得不对劲那又怎么样呢？齐氏可是当家人。谁会为了她这个小小的嫡女来得罪掌家的人？

再说了，齐氏指不定还会在这些天中折腾出多少事来呢。

“姑娘可是歇了？”未央的声音再次传来。

明湘就有些惊讶。未央和锦绣可是刚刚才下去的。这天色也晚了，怎么突然又来了？

“还没，怎么了？”明湘便止住了快要躺下去的身子，披衣坐了起来。

未央小心翼翼地揭开帘子。轻轻地走进来，脸上带着歉意的笑，“这个。本来应该早些交给您的。是刘大姑娘的信。”

其实是今儿个早上便已经递过来了，只是姑娘一直都很忙。刚刚回来好不容易喘口气。她却又给忘了。

不过，现在倒也不算晚。

明湘便接了过来。看了一会儿，脸上露出笑容来。

“可是有什么好事？”未央心中就松了一口气。“姑娘笑了呢。”

今日姑娘回来的时候，脸色可是很差的。现在总算是露出了今天的第一个笑容。

“没事了，你下去歇着吧。”明湘将帖子放进梳妆盒中，对着未央笑了笑，“今儿一天，你也累了。”

今日她确实很累，但是未央她们也没有十分轻松。所以，明湘对她们也还是十分心疼的。

未央应了一声，慢慢退了下去。

躺在床上，明湘想到端柔的来信，心中便是暖暖的。

因着上一次的意外，端柔对她仍然是心存内疚，又因为后来发生了很多事，所以，一时没有给她回应。终于从各种事情中摆脱出来，她便急着给她写了一封信。

在信中也是满满的关心。

“怎么了？这么累？”一只手放在了明湘的头上，暖暖的温度透过她额头的皮肤一直传递到心里去。“既然这样，便好好睡一觉吧。”

是十分熟悉的声音。

戚萧文，他又来了？

明湘心中一惊，睁开眼来。

她以为自己会看到戚萧文那张可恶的脸。

然而张开眼后，却自己笑了起来。最近，她真的是对这些事情太过敏锐了些。居然都产生戚萧文过来的幻觉了。

明湘揉了揉眼睛，自嘲地笑了一番，重新合眼睡去。

屋子里静悄悄的，除了明湘平缓的呼吸声，什么动静都没有。

等到明湘再次张开眼睛时，已经到了第二天了。

然而老太太那儿却是派人传话来，“今儿不用跟着太太学习管家了。苏府一大早就派人来了，要接她过去玩儿一天。”

虽然心中对这件事情感到很是好奇，明湘却是松了一口气。不管怎么说，今天她总算是不用再受齐氏变相的折磨了。

未央和锦绣闻言，也是相视一笑。她们十分高兴地跟着明湘踏上了去往苏府的马车。

再次来到苏府，明湘的心情已经很是不一样了。

似乎早就得到了吩咐，明湘的马车才刚刚一停下，便有人出来殷勤地撩起马车的帘子。又有穿戴整齐的婆子过来扶着明湘走下车来。

“姑娘过来了，老夫人可是念了您好久了。”婆子脸上带着恭敬的笑意，话语殷勤，却也不刻意讨好。

明湘便看了那婆子一眼。

那婆子面色不变，仍旧笑嘻嘻的寻着话题逗明湘开心，一路将她引到了老夫人的面前。

“老夫人，姑娘来了。”婆子冲着老夫人福了一福。

看到老夫人点了点头，便又对着明湘福了福身，退了下去。

“明湘，来，过来，到外祖母这儿来。”老夫人笑着冲明湘招了招手，怜爱地摸了摸明湘的脸，“这才分别几天，便就又瘦了。那顾府中可是有人在欺负你？”

明湘就笑，“外祖母多心了。怎么会呢？”

确实有人一直都在欺负她，只是这次这件事却不是外祖家可以插手的。

老夫人眼中闪过一丝了然，笑了笑，也不再逼问她，只不着痕迹地转了话题，又和明湘拉起家常来。(未完待续)

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正文 第两百五十七 决定

老夫人见明湘不想说，心中了然，便笑了笑，漫不经心地说道，“若是真不行了，再和外祖母说，也是一样的。”又招了丫头过来摆膳，“我可是饿了很久了，丫头，你陪着我再吃点吧。”

明湘心中感激。

老夫人肯定是看出她根本就没有用早膳了。都已经这个点了，老夫人又起来地那么早，怎么可能没有用过早饭？这样说，不过是让她安心用饭罢了。

“听说上一次，你吃得多了，不消食？”老夫人怜爱地摸了摸明湘的头发，语气中有些埋怨，“你这丫头，吃不了了就应该说出来啊，怎么硬是吃下去呢？现在可是好多了？”

明湘就有些不好意思，她脸上带了些歉意的笑，眼神清澈无比，“舅舅外祖父和外祖母都是为了明湘好，那种心意，明湘不忍拒绝，便都吃了下去。”

那日整个苏府的人都好像在比赛一样，只要有一个人给明湘夹了菜，其余的人便都会不甘示弱地接着夹过去。所以才导致了明湘碗里的菜堆得像一座小山一样。

老夫人回想了一下当日的场景，就有些哭笑不得。

“也是太激动了些，一时倒是没有考虑周全。”老夫人接过丫头递过来的温热帕子，亲自给明湘擦了手，又拿了一双银箸放在明湘手里，笑道，“今日，外祖母就不和你客气了，想吃什么，自己夹，或者是告诉丫鬟也是可以的。”

旁边站着布菜的丫鬟，闻言都朝着明湘微微福了福身。

这是怕上一次的场景再度出现吧？其实老夫人想多了。当日的情景特殊，今日只有她和老夫人两个人。怎么着也不会如同上一次一样。

不过，既然老夫人这样安排了，也没有什么不好的。明湘扫了一眼菜色，盘盘浅尝辄止，放下筷子来。

老夫人十分惊讶，“这就好了？可是菜色不合胃口？”

这丫头吃的也太少了些。

明湘就摇摇头，笑道。“多谢外祖母关心。明湘已经吃好了。”

她确实是只有这一点儿的食量。也不知道苏家是不是对她做过调查，端出来的这些菜，都是她十分爱吃的。又不好只夹哪一盘。便盘盘都尝了些。在老夫人看来，倒是她不喜欢这些菜色了。

用过早饭，老夫人便拉着明湘在院子里走动消食，将周围的景色一一指给明湘看。

“这是你大舅舅的屋子。这是你二舅舅的。这是你三舅舅的。这里是花园。”

三个舅舅虽然都已经成婚多年。膝下儿子们也都大了起来，但是却还是没有分家。三兄弟仍然住在一块儿。多年来倒是也没有一点儿摩擦。妯娌间也十分和睦。

走了一会儿。又到了一间空着的屋子前，老夫人脸上就出现怀恋的神情来，她看了明湘的脸一眼，眼神就有些飘忽。好像她盯着的不是明湘，而是另外一个人一样。

“若是你的娘亲还没有死，这里应该是你娘亲做姑娘时的闺房。”

老夫人说的。是以前苏府还没有搬离京城时府邸里的结构。那个时候贞娘也还小，也还没有出嫁。一家人其乐融融地在一起生活着。

贞娘出嫁的前几年也都还是和和美美的。只是后来发生了那样的事情，却是苏府中众人万万没有想到的。

旧人尸骨未寒，新人便带着孩子登堂入室。顾府，简直是不知廉耻！

老夫人想到这里，突然就湿了眼睛，“我可怜的贞娘，那么好的一个孩子……”

明湘便知道她是想起了自己已经去世多年的娘亲，一时也有些感动。

其实对于娘亲的记忆，已经都模糊不清了。她已经记不清和娘亲在一起的日子，只是偶尔记忆中会出现一个温柔女人的剪影，皮肤上也许会有那种轻柔的触感。明湘想，那大概就是她对娘亲仅存的记忆了。

“外祖母，您也不要再伤心了。若是娘亲知道了，她也会伤心的。”明湘圈了老夫人的手，拍着她的后背安抚道。

老夫人仍然有些不能自拔。明湘就掏出帕子来，小心翼翼地为老夫人拭着眼泪，“外祖母这样，娘亲看到了也不会安心的。只有外祖母高高兴兴的，娘亲才能够放心。”

见到明湘尽在咫尺的脸，又听着她清脆低柔的声音。老夫人甚至感觉到一瞬间，她是真的看到了贞娘。一时有些愣愣的，心中也有些激动起来。

明湘这孩子的到来，大概真的是贞娘在冥冥之中记挂着她们吧？这孩子不仅连外表长得和她相似，就连某些神情和动作也都是如出一辙。

想到这里，老夫人直起身来，看着明湘的眼神无比地柔和，“好孩子，这些年，你受苦了。”

这样说着，也不知道究竟想到了些什么，拉着明湘就快步往一个方向走去。

“外祖母？”明湘被拉得一个踉跄，好不容易稳住身形，又差点跟不上老夫人的步伐。

果然是将门出身。老夫人的年龄虽然大了，然而走起路来，却也仍然是脸不红气不喘的。而且步子大的连她这个小辈都勉强跟得上。

虽然有些狼狈，然而明湘的心却是松了一口气。

既然能够这样有精神，想必老夫人身体也是极好的。至少不会突然就撒手人寰了。

正这样想着，就听见“砰”地一声巨响。

却是老太太大力推开了一扇门。不仅明湘吓了一跳，房间中的众人也都吓了一大跳。

“娘，您，您这是做什么？”苏家大老爷十分不满。

还好他们一向都习惯了娘这样的做法，倒是没有失态。只是任谁被这样惊吓一下，心情都不会好。

苏老太爷也有些不满，“老太婆，你又怎么了？”

话音刚落，又看到了老夫人身后的明湘，脸上立刻就扬起笑容来，“呀，丫头来了。过来过来，可想死外祖父了。”

苏老太爷对于这个和最宝贝的小女儿长得十分相似的外孙女儿特别喜爱。

大老爷，二老爷和三老爷也都看见了明湘，心中便更是奇怪了。

娘这样带着小外甥女儿，是要做什么？

“都过来，我有话要说！”老夫人气势不减，扫了众人一眼，挥手道，“都给我动作快些！”(未完待续)

正文 第两百五十八章 巾帼

老夫人已经很久都没有用过这样的语气了。苏府众人相互间望了一眼，都聚拢了过来。

“娘，您有什么吩咐？”虽然老夫人年纪大了，但是多年的积威仍然在，苏家的儿子们心中都有些担心。

老夫人年轻的时候，是个火爆脾气，又认死理。若是她决定了的事情，就是九头牛也难以拉回来。只是，随着时间的流逝，老太太稍微收敛了一些。直到最珍爱的小闺女儿撒手西去，便真正地开始平和起来。

时隔多年，再一次见到娘亲的这个样子，三兄弟心中又是激动又是疑惑。

到底是什么样的事情，娘亲竟然这样郑重？

乖乖地排好队形，三兄弟又交换了一下眼神，最后看了一眼明湘，心中大致明白了。

应该是有关他们这个乖巧的小外甥女儿的事情。

不过却也疑惑。到底是有关外甥女儿的什么事情，让老夫人竟然这样着急？

“老太婆，我这儿还有事呢。你有什么话就快些说。”老太爷想要让明湘过来身边，却被老夫人阻止，心中有些不爽。

不过，他也十分好奇。老太婆虽然脾气暴躁，却并不莽撞。像今天这样直接闯入他们议事厅的时候，这大半辈子以来的次数，只手可数。

今儿个究竟是怎么了？

“我不能再允许我们家的骨血受欺负了！”老夫人见众人都摆好了阵势，心中满意，这样说道，“那个顾府当年打我们的脸也就算了，现在还想再来一次？门儿都没有！”

苏府众人都是一愣。

现在还在打脸？怎么回事？

老太爷也是个暴脾气。闻言就怒了，“老太婆，你这话是什么意思？什么叫做还在被打脸？！”

以前是他还没有来得及和顾府算账就被调职了。朝中又从来都是树倒猢狲散，那笔帐一时之间也就搁浅了下来。然而，既然他又已经回来了，便不会再放过他们！

“娘，这其中会不会有什么误会？”苏家大老爷清咳一声。看了老夫人身后的明湘一眼。

怎么说。明湘也算是顾府的人。老夫人这样说，明湘大概会觉得有些别扭。

“屁！”老夫人也算是上过战场的人，性子如火。直接爆了粗口。她拉起明湘的手腕，瞪了苏家大老爷一眼，“你瞧瞧你瞧瞧，就是贞娘在这个丫头的年岁。也不会这样瘦！这不是被虐待了是什么？这丫头可还是他顾家的嫡长女！”

苏家大老爷看了明湘的手腕一眼。

确实有些纤细，但是却也不至于和老夫人说的一样。是被虐待了。

明湘好不容易将老夫人的话厘清楚，便感觉到自己的手腕被紧紧地抓了起来。

她心中有些冷汗。

虽然之前确实有被齐氏变相虐待过，但是她的体质就是怎么吃都不会胖的类型，所以老夫人的话。有些……

苏老太爷看了一眼明湘的手腕，心中一凉，上前几步。走了过来，“怎么回事？怎么会这么瘦？”

前几日因为有衣服盖着。倒是没有察觉出来。现在单独看着，却是觉得有些心疼。

“听说之前还吃得撑住了？这怎么行？那么小的食量，和小猫差不多，能够养好才奇怪了。”老太爷就想起之前的问题来。

明湘有些奇怪。她吃撑了的事情应该是回府之后才说出来的。苏府的人怎么都会知道了？

而且，这个问题也很尴尬，明湘只希望苏府的众人不要再将这个话题挂在嘴边了。

被苏老太爷这样一提醒，苏家大老爷二老爷三老爷也都想起来了。一个个都关心地围了过来，拉着明湘问东问西。

老夫人就心中有些不爽，“你们都听清楚我的话了吗？不要给老娘将话题扯远了！”

老夫人中气十足地吼了一声，满意地看到整个屋子都安静下来。

明湘就有些愣神。距离老夫人太近，她的耳朵到现在也还有些嗡嗡作响。

再看看苏家的众人，估计大家都和她是一样的情况。

没有想到，老夫人竟然有这样大的本事。

“要说话就好好说嘛。”苏老太爷嘀咕了一句，“整天这样嚷嚷也不嫌累得慌。”

老夫人就一个冷眼瞪过去。老太爷立刻撇了撇嘴，没有再说话。

明湘见了，心中就十分羡慕。

怪不得老夫人和老太爷的感情这样好，原来他们之间是这样的相处模式。多年的夫妻已经让他们对彼此都太过熟悉。只是一个眼神，一个小动作，便都可以知道对方心中所想。

这样才是相濡以沫。

这样才能长久。

“老太婆，你到底想要怎么做？”苏老太爷等了等，终于忍不住问到。

让他上场打仗还是可以的，但是若是让他来玩你猜我猜大家猜的游戏，他可就不行了。虽然也不是没有手段，但是苏老太爷始终就觉得猜人心思太累。外面也就罢了，若是在家中还要猜来猜去，也就太过压抑了。

“你有话就直说吧。”苏老太爷摇了摇头，“让人猜来猜去，也不嫌烦。”

苏家儿子们也是存着这样的心思。不过因着老夫人是他们的老娘，倒是不敢直接将想法说出来。现在既然老爹说出了他们的心声，众人便都拼命点头附和着。

“老婆子听说，那齐府的贱人又开始猖獗起来了。这一次折腾的可是我们的宝贝外孙女儿！”老夫人的眼中闪过冷光。“你们说，这可怎么是好？”

齐府的贱人？

明湘一愣。突然想到齐氏的娘家就是姓齐。

苏老太爷皱了皱眉头，“她怎么还是这样不消停。顾府呢？也不管管？”

“管？怎么管？若是真的想要管，当初能够让那小贱人逼死你家闺女？”老夫人说着，心头就来了气，“我可怜的贞娘，还那么年轻……”

老太爷心头烦乱，然而到底觉得有些不好，“可是，这丫头到底是顾家的人！”

“哼，我就知道你这怂样不敢做出什么来。这丫头可是贞娘的骨血。是顾家的人，难道就不是你苏家的人了？！”

被老夫人一顿抢白，老太爷的脸上有些挂不住。

“你这……”(未完待续)

正文 第两百五十九章 对策

眼见着老夫人和老太爷就要吵起来。虽然明湘知道他们的感情好，却也不想看到他们这副样子，便抬起头来，冲着大家笑了笑，“外祖父和外祖母为明湘费心了。明湘很是感激。然而，明湘却不希望看到脏了外祖家的手。现在，还是暂时让明湘来吧。”

老夫人有些震惊地低下头来，入眼却是明湘脸上淡淡的笑意。

还是有不同的。

想当初，贞娘若是受了委屈，不是往心中咽，便是跑来抱着她哭。偶尔也说出来，却不会让他们放手去做。毕竟她是出了嫁的人，总依靠娘家的人，会让夫家不喜。

然而明湘却是不一样。她有了委屈虽然现在还没有说出来，但是她的这番话却是表明，她不是不会说出来，而是还没有到她说出来的时候。

“哦？明湘丫头，你可是心中有数了？”苏老太爷眯了眯眼睛，看了一眼腰背挺得直直的明湘一眼，“老夫可是听说，最近你在被那个人折磨啊。”

这个事情苏家也知道了？明湘有些奇怪。难道苏家在顾府中安插了眼线？而且那个眼线离她还很近，连这些都已经注意到了。虽然心中奇怪，明湘脸上也只是笑了笑，“外祖今日不是已经将明湘给接了出来么？不过是几日的事情罢了，明湘还是忍得住的。”

毕竟以前更加残忍的折磨，她都已经忍过来了，而且还狠狠地反击了好几次。这一次，也一定会是一样的。

老太爷闻言，眼中就闪过欣赏来。

贞娘虽然说是他的亲闺女，但是性子也真是太软弱了些。老太爷之前看在眼里。心中是又疼又急。恨不得将那顾府上下都给教训一顿。然而这个丫头却是让人放心多了。看来，虽然她现在仍然好好的，和她的聪明分不开。

之前大概也是吃过苦头的。

他就说，那些家伙怎么可能因为明湘年龄小，便会放过她。不过是他们离得远了，不知道罢了。大宅门里的东西，有时候可是比官场中的事情也干净不了多少去。

“那明湘丫头。你倒是说说。你准备怎么办？”老太爷来了兴趣，也不理会老夫人之前呛他的话，反身走回了自己的座位。

老夫人也随意找了一个座位坐下来。又招呼着苏家兄弟也坐下。一群人将明湘围在了中间。

“太太现在可是在尽心尽力地教导明湘学习管家。”明湘微微一笑，说出了众人都知道的事情。

苏家大爷撇了撇嘴，有些不以为然，“那也不用这样急。好像要将所有的东西都一天教完一样。”

明湘就笑了笑。是的，齐氏的确尽心尽力在教她。中间也没有搞鬼，也没有用什么没有用的知识在敷衍她。齐氏所做的不过就是一天教的多了些而已。

她就想着，明湘毕竟年龄小，几天之后一定会受不了。只要明湘先行开口哭诉。她便可以顺势摆脱掉明湘。

所以明湘在第一天的学习之后才会累得腰酸背痛。

就算是明湘撑过了最初的那几天，那也没有关系，因为她还有后招。

只要明湘一学会。她便会将好几件事情全权教给明湘去做。只要有一件没有做好。便会狠狠地斥责她。

一个人就算是再聪明，也不可能同时做好好几件重要的事情。更何况。那几件事情的主要负责人一定会是齐氏。只要齐氏一个眼神，她们就可以毫无顾忌地和明湘唱反调，给她添麻烦。总而言之，就是不那么容易放过她。

然而对于这一点，明湘也已经有对策了。

她笑着将自己的想法说了一下。

苏府的众人就向她投去赞许的目光。

这样深思熟虑，完全不似一个小姑娘可以想象出来的。若不是知道贞娘早就已经没了，他们真怀疑她的身后还有高人在指导。

不，就算是贞娘在世，也不会有这样的好手段。若是贞娘当初聪明了一些，也就不会那样早就失去性命了。

“你这个办法虽然好，可是却还有一些弱点存在。明湘丫头，你可知道？”老夫人心中虽然也有些震惊，却也仍然毫不留情地将办法中的错误给指了出来。“你可考虑过，若是老太太不肯答应你，你应该要怎么办？”

明湘的办法便是当接到齐氏的考验之时，寻老太太去帮忙。并不是要老太太出面，只是向老太太借几个人而已。到时候借到了人，便将其中几件事情丢给老太太的人去做。若是齐氏的人真的动了什么手脚，老太太也会在第一时间知道。

即使事情失败，也不会怪到明湘的头上来。反而会责怪齐氏太过分。

只是这个计划，若是老太太不配合，便什么都成了空谈。

明湘轻笑，“外祖母大可放心，老太太到时候一定会答应的。”

她有绝对的把握，老太太会答应她。

苏府众人闻言，心中虽然有些痒痒，想要知道明湘所说的“绝对”到底是怎么回事，但是看着明湘神秘的样子，便也忍住了，没有说话。心中却是暗暗想着，等这件事情结束之后，一定要让明湘给他们好好解释解释。

“那样就好。”老夫人也没有追问，点了点头。

最后一个问题便是。若是明湘若是将这两个问题都解决了，齐氏便会拿出最后的杀手锏来。

明湘的年龄也到了。她齐氏现在是当家主母。明湘的婚事，就捏在她的手上。

虽然老太太当时说了，她会帮忙看着些。但是婚事这件事情上可以动手脚的地方也太多了些。一个不小心，就会被钻了空子。

若是其他的事情还好，明湘还可以想想办法，但是若是这件事情，明湘即使是有了办法，老太太也不一定会听她的话。

到时候明湘便束手无策。

“这个倒是难办。”老夫人也沉吟起来。

虽然其他的事情，他们苏家好歹还可以插一下手。但若是这件事情，他们便真的没有任何发言权了。毕竟明湘算是他顾府的姑娘。

“这个，我们也要好好思量思量才是。”(未完待续)

正文 第两百六十章 茶会

从苏府中回来之后，明湘的心情更加沉重了。原本以为若是找到大靠山，她应该就不会再害怕齐氏了。却没有想到，即使找到了靠山，即使娘亲娘家的人对她很好，但是有些事情却仍然是不能改变的。

比如说，她的婚事。苏府就算是权势再大，也无法将手伸进顾府的后宅中来。若是齐氏打定了主意，要在她的婚事中动手脚，那么就算是苏府知道了，也于事无补。

除非，皇上能够下令，让她不再是顾府的人。

这个基本上不可能实现。

所以，只有当齐氏倒台，没有人能够左右她的婚事的时候，才能够真正没有后顾之忧。

这样说来，其实也不算完全是对的。毕竟就算是齐氏倒台了，还有老太太在。老太太又是一个以顾府利益为重的人。也不见得会将她的幸福摆在首位。

真是让人头疼。

有些时候事实就是这样让人伤心。

虽然从来都没有对她们抱过希望，但是……

明湘叹了口气。

“姑娘，您……”未央欲言又止。

明湘笑了笑，却是转移了话题，“对了，还没有给端柔回信呢。未央帮我准备。”

未央还想说些什么，却是被锦绣拉了拉袖子。

最终也没有能够说出什么来。未央也就垂了眼，叹了口气，不言不语地开始帮明湘磨墨。

“对了姑娘，今儿下午的时候，又重新有一张帖子送了过来。”锦绣想了想，这样报告道。“听接帖子的小丫头说，好像是苏丞相府中的一个宴会。”

又是宴会啊？明湘一愣。

自她重生以来。好像是要将上一辈子没有参加的宴会都补回来一样，她一直都在不断地接受着各种各样的宴会。现在竟然连丞相都找上她了。

不对。苏丞相？那不是她外祖家的兄弟么？也就是说，是苏朝阳的家？

“什么帖子？”明湘挑了挑眉，放下手中的紫毫。上一次端柔听说她会用紫毫，一直都吵着要看她用紫毫写的字。

未央便小心翼翼地将信笺放到一边去晾干。

“姑娘的字越来越好看了。”未央赞叹道。

明湘就笑，“哪里会好看。”

紫毫写出来的字大多方正刚劲，一点儿女子的阴柔之美都没有。她一般也不会用这样的笔来书写。只是因为端柔要看。她才专门这样用一次。

“可是这样倒是好多闺秀的字要好多了。就是比那些公子也不差。”未央有些不服气。

紫毫大多是少年才俊才会用的。前世的时候，明湘为了讨得林长卿的欢心，专门去学了一阵子的紫毫。然而因为她的心境问题。一直都难以将紫毫的韵味发挥出来。

现在重生了，心智也坚硬了不少，倒是总算可以不辱紫毫的名声了。虽然不能入得大方之家的眼中，但是相比一般的少年。明湘还是相对有信心的。

她笑了笑，不再理会未央。转而看向了锦绣，又问了一次，“什么帖子？”

锦绣早就招了之前的小丫头进来，听得明湘的话。连忙将帖子呈上去。“就是这个。”

果然还是一如既往精致的帖子。明湘眉眼不动，轻轻地拆开了帖子。

瞧了一眼内容，明湘有些头疼。

竟然是后天。还是最为麻烦的茶会。

虽然说。在这个世上最容易扬名的就是少年之间的茶会。然而茶会却也是最麻烦的事情。虽然茶会并不限制参加者究竟是男是女，却是对参加者的煮茶能力有一定的要求。

因为。在茶会上，所有的参加者都要亲自煮茶，然后品尝别人的茶。

所谓的茶会，其实也是贵人圈子中的一种消遣形式罢了。

明湘虽然会煮茶，但是现在这个时候，她哪里有什么心思去参加茶会这样麻烦的宴会？

然而不参加又不行。虽然这张帖子是苏朝阳派人送过来的，但是帖子的最下端却是又列了另外一些参加者的名讳。

比如，镇国公世子。

戚萧文竟然也去！

指不定这个什么茶话会就是他怂恿弄出来的一个东西。

真是会添乱！

不过，她倒是有些好奇。凭什么他就那样肯定，她一定会煮茶这道技艺。

虽然说官员们都会请一些有名的西席，来教导深闺中的女子有关茶的技艺。但是若是戚萧文调查过她的曾经，那么也应该知道，齐氏根本就没有请过什么西席来教过她。

明湘的确会煮茶，只是那技艺却不是在闺中学的。

还是要感谢上一世。

现在回想起来。林长卿倒是也帮了她不少忙。至少，上一世的她为了讨好林长卿，可是学了不少只有贵人才会的技艺。

当然也吃了不少苦。

若不是因为林长卿，恐怕第一次在花宴上的时候，她也不能继续引起戚萧文的兴趣了。

那一手画画的能力，也是嫁入林府之后才逐渐磨砺出来的。后来更是因为心性改变不少，画的意境也上升了好几个层次。

果然是祸福相依。

既然戚萧文知道她不会煮茶，那么为什么有非要让她去这个茶话会呢？

不知道他又在想些什么事情。

这一次，连端柔也请了。

端柔会煮茶吗？明湘有些不敢确定。端柔虽然是大家闺秀，也是贵人圈中的一人。但是以端柔的性子……

“姑娘？”锦绣见明湘的脸色多变，便出声叫了明湘一声。

明湘回过神来，“没事。”又将帖子递给锦绣，“你先收好。”

最近事情也有些太多了些。她有些吃不消了。也不知道这茶话会究竟对她来说是个好事，还是坏事。

不过，现在想这些也无济于事。毕竟既然已经接下帖子，她便一定要去。

不然，不知道戚萧文又会弄出什么事来。

“老太太和二老爷可是知道了？”躺下之前，明湘又多问了一句。

若是老太太和二老爷知道了，恐怕会很高兴吧。

锦绣便勾了勾嘴角，露出一个不是笑容的笑来，“怎么会不知道呢。就是二老爷屋里的人将帖子送过来的。顺便还送了一袋好茶来……”(未完待续)

正文 第两百六十一章 碰面

第二日，又是疲累的一天。

未央一边偷偷抹泪，一边帮明湘按摩背部和脖子处。

“姑娘，这才学习管家第二天而已，您的脖子就已经这样僵硬了。还是和老太太说一声吧，这样下去不行的。您的身子才刚刚恢复！”未央十分心疼，抽噎着说道。

明湘微微皱眉，努力适应全身的酸痛，闻言勾勒出一枚笑容来，“和老太太说？怎么说？说太太故意这样对我？”

“你觉得老太太会相信吗？”

今儿个早上，齐氏对她的那种亲热样子，任谁都不会觉得齐氏是故意的。这个时候告到老太太面前，别说老太太会帮忙了，估计还会得到一场训斥。

未央心中也明白这样不可行。然而心底到底有些不甘心，抹了抹眼泪，“那也不能再继续让太太这样下去啊。”若这样再多来几天，还没有等姑娘真正熬出头，估计又会大病一场了。

锦绣也点头，“姑娘，您还是想个对策吧。不然这样下去，您的身体，真的会吃不消的。”

明湘心中叹气。

她又何尝不想想出一个对策来呢。只可惜，齐氏这一招实在是太过阴毒，她的确没有对策可以想啊。不过，这个计策虽然很好，但是却不能够用太长的时间。

齐氏能够折磨她，也就这几天的事儿了。

“没关系的。最多，最多再有两天就好了。”明湘心中笃定。

以齐氏的这种教法，再过两天，便什么都会教完了。接下来，大概就是她在苏府中和众人分析的一样。会采取接下来的一步了。

那个时候倒是好办地多。

未央抹了抹眼泪，又问道，“可是，您这个样子，明儿个可怎么办呢？”

明儿个可就是丞相府的茶会了。姑娘这样的身体过去，可是有些不好。

“还能怎么办，不得不去啊。”明湘苦笑道。

戚萧文想要办到的事情。就算是不择手段。也会办到吧。

未央和锦绣就沉默下来。又揉了一会儿，退了下去。

于此同时，齐氏的菡萏园中倒是难得地一派祥和。

“想和我斗？还是太嫩了些。”齐氏笑得得意。

她总算是出了一口恶气。这么多天以来一直憋在她心头的那种不爽。终于逐渐消退了下去。

“太太英明。那五姑娘怎么说也还只是个小姑娘而已。她的那些手段，可是太太您在做姑娘时，就已经玩烂了的。”管厨房的周婆子谄媚地说道，又殷勤地送上一杯茶。“她稍微挑一下眼角，太太您都知道她究竟是在打什么主意。”

齐氏接过了茶。却是不说话。

虽然她没有足够的证据证明明湘在和她作对。但是既然她是贞娘那个贱人的闺女，那就怨不得她了。她就是要让贞娘死了也不能放心！

“好了，继续给我看着，之后几天。还得靠着你呢。”齐氏挥了挥手，放下茶盏来。

周婆子便福了福身，恭敬地退了下去。

第二日一大早的时候。明湘便醒了过来。她动了一下脖子，差点叫出声来。

果然这两天累着了。竟然疼到难以忍受。

“未央，过来服侍我洗漱吧。”未央和锦绣就站在一旁担心地看着她。

明湘咬了咬牙，坐起身来。整个身子好像都要散架了一样。明湘闭了一下眼睛，将所有的疼痛都努力咽了下去。

没有关系的，不过这一点儿痛罢了。很快，她就会让齐氏十倍百倍地尝到！

只是这一点儿痛罢了，她还是可以忍受的。

明湘这样安慰着自己，走下床来。

她的动作和平日没有什么两样，但是未央和锦绣却心痛不已。

正是没有什么两样，所以她们才觉得姑娘很辛苦。

姑娘很努力地在忍耐着。

未央和锦绣平复了一下心情，各司其职起来。

又服侍明湘用过早膳。主仆三人便出了门。

老太太听说这件事，再一次免了她的请安。

丞相府距离他们顾府还是有很大一段距离的，还是早些去比较好。

明湘才进马车，便闭上了眼睛。身子的不适，让她很是不舒服。然而接下来的茶会，她却不能够露出一星半点的不妥来。还是趁着现在多多休息一下比较好。

这一合眼，竟然睡着了。

“姑娘，姑娘，快到了，醒醒。”未央的声音远远传来。

明湘努力睁开眼，这才发现自己又睡了一觉。居然都已经快要到丞相府的门口了。

“姑娘醒醒神。”锦绣送上一杯浓茶来，“再过一会儿便要到了。”

明湘点点头，接过浓茶，喝了几口。

有些混沌的脑子很快就清醒起来。

“待会儿，你们就跟在我身后吧。”明湘吩咐道。大户人家规矩多，还是将未央和锦绣带在身边比较合适。

未央和锦绣便恭顺地应是。

马车还没有停稳，明湘便听到了端柔的声音。“明湘，是明湘吧。”

一阵脚步声传来，顾府马车的帘子被一下子拉开了。

早晨的阳光突兀地闯了进来，明湘垂了眼，淡淡微笑着，不让阳光刺进眼中。

“果然是明湘。明湘，明湘，我跟你说哦，我已经收到你给我的信笺了。紫毫写的真好。就连我大哥二哥都十分惊讶呢。”端柔身姿矫健地跳上明湘的马车，“他一直都不相信女子也可以用好紫毫的。”一边说着，一边朝着身后做鬼脸。

顺着她的目光，明湘便又看到了刘云景刘小将军，还有风流不羁的刘家二郎。

“两位兄长也收到帖子了？”明湘有些惊讶。

他们怎么看，都是不会烹茶的人啊。难道是她太过以貌取人了？

端柔就笑，“怎么可能嘛，别看我大哥二哥长成这样，他们俩可是彻彻底底的粗人。不过是娘不放心，送我过来而已。”

嘲笑自己的哥哥嘲笑地毫不留情。

“喂喂喂，端柔，你这话我可不爱听。咱们家中不会烹茶的人中，你也是一个！”刘云景反驳道，语气中却是宠溺满满。

明湘一愣。

端柔也不会烹茶？

“要你管！”端柔嘟哝着，又扭头看向明湘，“走吧明湘，我们先进去。”

那么，苏朝阳请她们过来，到底想要干什么？(未完待续)

正文 第两百

茶会的举办地点并不是丞相府。明湘她们进府之后不久，便又坐上了苏府的马车，向外行驶而去。

受到邀请的女宾并不多，除了她和端柔便只有另外一个姑娘了。看起来年岁倒是比她们大了不少。

“那个是香县主，京城中有名的才女。”端柔凑过来，眼睛盯着那个女子，冲着明湘说道，“性情可高傲了，总是不将别人放在眼里。和那个孙七姑娘一路货色，两人从来都相互看不顺眼。”

这样说着，语气中却是透出一丝不屑来。

那个女子的确很是高傲，虽然和她们坐在同一辆马车上，然而也只有上车之后冲着她们两个人点了点头而已。其余的时候都是垂着眼，好像什么都没有见到一样。也没有像一般女子一样尝试着和她们进行交谈。

明湘心中松了一口气。

这样倒是很好。最近几天她可是累坏了。现在这个时候可没有心思来应付一个贵女。端柔正好也不喜欢她，所以也没有主动和那个香县主搭话。马车中难得地祥和。

明湘便微微松懈了心情，一边和端柔小声谈笑，一边想着事情。

在上马车之前，她可是没有看到戚萧文。

因着一直十分容易碰到戚萧文，明湘便以为他是一个十分闲散的世子。虽然镇国公的头衔很高贵，但是若是没有实权，便也不过是一个空名头而已。

最近她才知道，原来戚萧文一直都是很忙碌的。身为当今圣上身边的红人，他每日需要解决的事情非常多。

怪不得每次遇见之后，虽然他会挑逗她一番，到了最后却都是匆匆离开的。

明湘心中就叹了口气。其实。若是他真的很忙，完全可以不用来理会她这个小角色的啊。

只希望他今天真的不要出现才好。

她和端柔都对这茶话会没有什么兴趣。明湘会接受，是因为不得不接受。而端柔则是因为可以见到明湘。最近她被刘夫人逼着绣嫁衣，可没有累死她。

“你看，我的手都成这个样子了。明明京城中就有上好的绣娘，为什么还非得要让我自己来绣啊。娘又不是不知道，我的女红根本就拿不出手。”端柔跟明湘这样抱怨道。

明湘笑了笑。没有劝她。

大道理端柔都明白。只是想要抱怨一下而已。所以她也就不用说什么了。

大概是端柔没有控制好音量，对面的香县主闻言，抬头看了明湘和端柔这边一眼。随即又垂下眼睑。

然而那眼睛中一闪而逝的笑意，却是没有漏过明湘和端柔的眼睛。

“你看，我就说了她很讨厌吧。”端柔撇了撇嘴，倒也没有怎么在意。

反正她女红不好是全京城的闺秀圈子中都知道的事情。也没有什么好隐瞒的。端柔看不惯的，只是那个香县主的态度。好像她的女红就天下无双了一样。

被那样的眼神扫过。明湘也觉得心中不舒服，但是既然端柔都没有在意，她便也没有理会。反正都不准备和她搭话，不管她的身份有多高。明湘也都不在意。也没有想着要去讨好她。

说笑了一会儿，马车逐渐停了下来。

“辛苦各位了，我们到了。”苏朝阳的声音从外面传来。

香县主就悄悄撩起车帘来看了一眼外面。

“既然是这个地方。那当初就让我们直接过来不就好了。何必绕这么大一个圈子？”香县主的口气很是不满。

端柔便也撩开了另外一边的车帘。

马车停的位置竟然是京城中最繁华的茶楼前。

“什么嘛。搞的那么神秘，我还期待了好一番呢。”端柔就有些失望。

然而明湘却是心中一惊。从端柔撩开的帘子中。她看到了她最不想看到的一张脸。

戚萧文。

他竟然还是来了。

明湘就叹了一口气。她今天是真的没有精神来应付他啊。明明是想着要放松一下，然后回去继续和齐氏打太极的。

看来，这个计划是要失败了。

然而却不得不下去。

“五姑娘。”戚萧文依然笑得温暖。

明湘只觉得身坠冰窖，脸上却仍然是扬起笑脸来，“世子殿下。”

身后突然传来一股大力，明湘只觉得身子一下子便失去了平衡，整个人不受控制地朝前倒去。

“明湘。”好在身边的端柔眼疾手快，拉了她一把。

明湘抬起眼来，就看到了戚萧文来不及收回的手。

大概只是反射性动作吧。大庭广众之下，他应该不会对她做出这样引人遐想的动作的。

只是刚刚那一下真是太奇怪了。

“香县主，你是什么意思！”端柔十分气愤，声音也提得十分高。

众人便都向这边望了过来。

明湘并不想将事情闹大，悄悄地拉了一下端柔的袖子，示意她平静下来。

香县主抬了抬眼睛，有些惊讶，“哎呀，对不住，刚刚没有看到，手滑了一下。”

竟然用这样拙劣的手法！明湘有些不可置信。她看了一眼若无其事的香县主，慢慢垂下眼睛来。

她虽然不想惹事，但是若是事惹上她了，她也不会姑息。

这个香县主分明就是来找茬的。

“镇国公世子今儿个也来了？可真是巧啊。”香县主像个没事人似的，飞快地挤到了戚萧文的身边，“好几不见了。”

端柔仍然是气呼呼的，恨恨地说了一句，“也不看看自己的脸，明明都是老姑婆了，居然还打扮地像只花蝴蝶一样。”

端柔故意狠狠地在香县主的伤口上撒了一把盐。

香县主虽然名声很大，但是因为性子太高傲了，家世也不错，父母又宠爱。便一直都这个也看不上，那个也瞧不中。蹉跎几年，年岁也逐渐大了起来。今年都已经二十多岁了。

像这个年纪还没有出嫁的女子，即使是在京城也是很少见的。更何况，香县主根本连亲事都还没有定下。

“你说什么？”虽然贵人圈子中的人都知道这个消息，但是被端柔这样摆在明面上，还是头一遭。

香县主的脸色一下子就变了。

“你再说一遍，你这个粗鲁的女人！”

明湘十分在意，连忙扯住了端柔的手，生怕端柔急红了眼。

然而端柔却是十分平静，“是啊，我就是粗鲁也还有人要，只是不知道是谁，那么优雅，却没有人来提亲。”

这句话可是捅了马蜂窝了。香县主的脸色一下子如同锅底一样。

“刘端柔！”她咬牙切齿地叫出端柔的名字，阴惨惨地笑道，“你等着！”(未完待续)

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正文 第两百六十二章 战帖

这边的动静太大，苏朝阳闻声寻了过来。

“怎么了？”他走向戚萧文，轻声问道。

“没事没事。”香县主突然换了一副表情，笑道，“我和刘大姑娘闹着玩儿呢。”

明湘心中突然升起一种不好的预感。她看了一眼戚萧文，却在他的脸上发现了意味深长的笑容。

“都别站在这儿了，进去吧。”苏朝阳十分奇怪，却也没有再问，招呼着明湘她们进去。

“你在搞什么？”端柔和香县主大眼瞪小眼地先走一步。明湘故意落后两步，小声问戚萧文道。“你就不怕我不会烹茶？”

“有什么事情是你不会的吗？我倒是很好奇。”戚萧文勾了勾嘴角，“放心吧，没有什么其他意思，只是让你出来休息一下。”

出来休息一下。这意思，好像是他知道她在家中过得很累一样。

明湘一愣，脚步慢了下来，戚萧文却是逐渐走远了。

“明湘，你怎么了？”端柔瞪了香县主好一会儿之后，突然发现明湘不在身边，便又寻了回来。“怎么不进去？你在想什么？”

她见明湘脸上难得地出现了一副惊愕的神情，十分惊讶，“发生什么事了？”

被端柔的声音拉回神来，明湘笑了笑，“没事，走吧。”

众人都已经进去了，她们再磨蹭下去，也不好。也是她太过大惊小怪，戚萧文对她的事儿向来知道得清楚。这一次齐氏给她下绊子，戚萧文当然会知道。

只是没有想到，戚萧文这次竟然没有随意插手。

明湘心中有些感动。

一边想一边走，待和端柔一道儿走进酒楼的时候。明湘忍不住心中一动。她这个表哥好大的手笔，竟然将整层楼都给包了下来。

“大家随意。”苏朝阳笑着，吩咐店小二飞快地上东西。

才坐稳，香县主便觑了一眼端柔，又笑着将头转向苏朝阳，“小公子，既然今儿个举行的是茶话会。那么主题便也就是烹茶了吧？我想在场的大家应该都会对茶有一定的研究。平日里的那一套。想必大家都已经厌烦了，不如今儿个咱们来玩一个新鲜的，如何？”

香县主素来有才名。她这样提议，众人纷纷附和。

明湘便皱了皱眉头。

来了。

果然香县主就冲着她们这边笑了笑，“那么，今儿个我们便不是单纯地讲茶。来比试一番怎么样？”

比试一番？怎么比试？

众人都被挑起了兴趣，跃跃欲试。

“很简单。比试嘛，若是人多了，也不好玩。咱们可以三个人或者四个人一组。其中两个人煮茶，其余两个人当评判。从汤色和汤花两个方面来评判。一局定胜负。若是大家觉得不妥。也可以采用三局两胜。”香县主的眼神中闪过一丝诡异的光芒，“免得有人说不公平。”

端柔十分生气。她这样是在含沙射影。

“好，好。这个主意好。”有人率先拍起掌来，“这个倒是比平日那劳什子有趣多了。喂。老三，我要和你比试比试。刘公子，请你做评判。”

有人应和，大家都开始主动寻找对手起来。

一时间茶楼好不热闹。

苏朝阳也是兴味盎然，他笑着朝着香县主走过来，“大家现在都有对手了，县主想要和谁斗？”

和谁斗？当然是那个让她当众出丑的粗鲁女了！

“本县主向来对刘大人的闺女感到好奇，这一次倒是真有机会了。”这样说着，香县主抬起袖子来，捂住嘴，轻笑道，“不知道，刘大姑娘是不是会给本县主这个面子呢？”

她都这样说了，不答应的话倒是说不过去。

这是杠上了。

苏朝阳有些头疼。怎么这个香县主选谁不好，偏偏要选上刘大姑娘呢？

她是故意的吧？这京城中谁不知道刘大姑娘最擅长的只是兵法，对于女红之类的东西一窍不通？

“这个，有些不合适……”苏朝阳歉意地笑了笑，“刘大姑娘是特殊的来宾……”

“有什么不合适的？”香县主咄咄逼人，笑道，“大家都知道茶话会的要求，不会烹茶的人，是不会收到请帖的。既然刘大姑娘收到了请帖，那么就应该是会烹茶的才对！小公子这样偏颇，怕是不妥。”

这话说得就有些过分了。明明是她自己过分在先，现在居然能够将罪名推到别人的头上来。

“县主过分了些。”戚萧文挑了挑眉。

明湘的脸色已经越来越不好看了，若是现在不将她的情绪稍微平复一下，恐怕又会做出什么事情来。他虽然不怕，但是现在这个场景，却不是明湘能够走错一步的。香县主的身份特殊，她得罪不起。

被戚萧文这样一说，香县主俏脸刷白，然而她骨子里的傲气却不允许她低头。眼中含着泪花，香县主高高地扬起头来，“镇国公世子觉得本县主过分？本县主哪儿过分了？”

戚萧文一点儿都没有觉得自己说错了。他笑了笑，看了有些难堪的端柔一眼。“本世子听说香县主十分擅长骑术，那不如改日和刘大姑娘比试一番如何？”

“那怎么行？骑术可是刘大姑娘最擅长的东西！”话音刚落，自己也觉得有些不妥。连忙补救道，“啊，我，我的的意思是……”

说了半天，却也没有能够说出一个所以然来。

“县主想要找人比试？”端柔突然笑了起来，“那很简单。”

明湘心头不好的预感更加浓重了。

“和明湘比比吧。”端柔狡黠地笑道，“若是你能够赢了明湘，要我向你道歉也是可以的。”

不就是因为对她刚刚说的话耿耿于怀么？不就是想要亲耳听到她的道歉么？

明湘心中叹了一口气。

她就知道会变成这样。

“端柔……”她很想阻止。

不知道端柔为何会对她这样有信心。烹茶之事，她已经很久不做了，手都有些生了……看香县主的样子，应该是很擅长这一块的。明湘有些头疼。

苏朝阳也十分难做。

若是明湘在他这里受了欺负，恐怕二爷爷不会饶了他去。

然而他却又想不出办法来解决……

“明湘，没事，你随意就好。”端柔扭过脸来，朝着明湘笑了笑。“我相信你。”

“那你到时候可别哭。”香县主被端柔的话堵得胸口疼，恶狠狠地摔下这样一句话来。

“我倒是要看看到时候究竟是谁会哭。”(未完待续)

正文 第两百六十四章 应战

“端柔……”明湘十分无奈。txt全集下载/

她这样说，只会让香县主更加生气而已。

“明湘别担心啦。”端柔笑道，“香县主烹出来的茶也不是那么出众啦。你别紧张。”

明湘内心十分无力。

端柔这样说，会让香县主将所有的心头之火都对着她发散出来啊。

虽然事情是因她而起，但是她也不想让事情就演变成这样。

真是麻烦。

“本世子也很期待五姑娘煮出来的茶啊。”戚萧文突然也跑来插上一脚。

明湘的眉头跳动了两下。

“是哦，还从来没有见过表妹你煮茶呢。”苏朝阳笑了起来，“既然这样，不如表妹你就应了吧。”

明湘心中郁闷。在这种情况下，她不答应又能够怎么样呢？

“看来顾姑娘的茶煮的很是不错啊。竟然引起了这么多人的关注，倒是让本县主也好奇起来了。”香县主尽力维持着脸上的笑容，声音却十分冰冷。

她就知道会这样。

明湘在心中叹了口气。

“顾姑娘，请。”香县主对着明湘拱了拱手。

“县主请。”明湘回了一礼。

两人就位。

香县主就有些轻蔑地看了明湘一眼。放眼全京城，还真的就没有比她煮茶手艺更好的贵女了，就连孙七，再怎么不服气，也只是她的手下败将。这个顾五姑娘不过是一个小小的官员之女，从来也没有听到过关于她的名声。想必，手艺也不过如此。

想来也是。800在端柔那个粗鲁女看来，只要人家能够煮出茶来，她便觉得厉害了吧？她怎么可能真正评判出茶的优劣来？

所以，这场斗茶的胜利，一定会是她香县主的！

她要让端柔跪在她脚底下道歉！

是她看不上那些男人，不是没有男人要她！

此刻明湘却没有心思去理会香县主的心情，她正在仔细回忆着烹茶中的重要注意事项。

和所有的事情一样，烹茶也是有技巧的。只要掌握了事情的技巧，煮出好茶来便也不足为奇了。

评判茶水的优劣，主要在两个方面。

一是汤色，即茶水的颜色。

一般标准是以纯白为上，青白、灰白、黄白，则等而下之。色纯白，表明茶质鲜嫩，蒸时火候恰到好处。色发青，表明蒸时火候不足；色泛灰，是蒸时火候太老；色泛黄，则采摘不及时；色泛红，是炒焙火候过了头。

二是汤花，即指汤面泛起的泡沫。

决定汤花的优劣要看两条标准：第一是汤花的色泽。因汤花的色泽与汤色是密切相关的，因此，汤花的色泽标准与汤色的标准是一样的；第二是汤花泛起后，水痕出现的早晚，早者为负，晚者为胜。

如果茶末研碾细腻，点汤、击拂恰到好处，汤花匀细，有若“冷粥面”，就可以紧咬盏沿，久聚不散。这种最佳效果，名曰“咬盏”。反之，汤花泛起，不能咬盏，会很快散开。汤花一散，汤与盏相接的地方就露出“水痕”（茶色水线）。

因此，水痕出现的早晚，就成为决定汤花优劣的依据。

现在她们在茶楼，要茶叶的话，质地应该都是一样的。水质也是一样的。所以若是真的想要赢得这场比赛的话，那么就应该要在时间和火候上把握了。

也就是说，这是一场正宗的技艺比拼。

明湘回忆完，松了一口气。

很好，那些东西，她倒是还没有完全忘记。

“怎么了？五姑娘，现在要放弃认输的话，还来得及。”见明湘半天都没有动作，香县主轻蔑地笑了笑。

被一再挑衅，明湘的心气也上来了。她抬起眼来，也冲着香县主露出一个微笑来，“县主说笑了，明湘向来都不是半途而废的人。”

这样说着，她的眼神也有些变了。

一直都观察着她的戚萧文便来了兴趣。

是了是了，就是这样的眼神。这是她开始认真的眼神。

接下来，会有一场好戏看了啊。今日果然没有白来。

苏朝阳也察觉出了气氛的改变，他紧走几步，站到了明湘和香县主的中间，大声宣布道，“开始！”

话音一落，两个人同时出手了。

首先是煮水。

所有的东西都是备好的。作为京城中最大的茶楼，想来平日里来这里烹茶的人也不少，所以所有的东西都是齐全的，倒是不用再添加什么东西。

明湘先将水放在一边煮，一边开始准备“点茶”。

首先是炙茶。明湘将拿到手里的茶饼用微火炙干。她的眼睛一瞬不瞬地盯着手中的茶饼。小心地注意着茶饼的情况。

然后是碾茶。将已经烤干了的茶饼碾碎，并且用绢罗筛过好几遍。这便是罗茶了。

明湘心中记着，曾经教她烹茶的那位先生说过，“罗细则茶浮.粗则沫浮”。若是想要在冲泡的时候达到最好的效果，那么罗茶这一步便不可以小觑。

她的过程虽然精细，然而动作却不慢。

戚萧文看着她熟练的手法，眼中的欣赏越来越浓。

他又从她的身上发现了一件有趣的事儿。这样的制茶手法，他也只在几个人的身上见到过。用这种手法烹出来的茶，茶韵悠长，茶香浓厚，久久不散。

只是那几个人从来都行踪不定，明湘就是想要向他们取经，也是不可能的。

那么，她的这种手法，究竟是从哪儿学来的呢？齐氏可不会专程请人教过她。

戚萧文眯了眯眼睛。

明湘现在的全副心思都已经放在了茶上面。她已经进行到了斗茶最重要的一步。候汤。

候汤即掌握点茶用水的沸滚程度，是点茶成败优劣的关键。

煮茶讲究“三沸水”：一沸，“沸如鱼目，微微有声”；二沸，“边缘如涌泉连珠”；三沸“腾波鼓浪”。水在刚三沸时就要烹茶；再煮，“水老，不可食也”。

这也是前世的时候，明湘从先生那儿听来的。

只有掌握好水沸的程序，才能冲泡出色味俱佳的茶汤。

所以，这一步，她绝对不能出差错！

这个时候，周围的人声已经对明湘造不成什么影响了。她的眼中只有茶。

香县主正好抬起头来，看了明湘这边一眼。

她轻笑了两声。

果然，小家子就是小家子。就算是有大人物看中了，也上不了什么台面！

马上，她就会让刘大姑娘，还有这位顾五姑娘痛哭流涕的！r1152

正文 第两百六十五章 耍赖

要准备的基本上都已经准备好了。接下来就只等水沸腾了。

因为掐算过时间，所以明湘没有等一会儿，水便已经开始沸腾了。

“一沸”。相比众人的激动，明湘显得很平静。这水虽然沸腾了，但是却不是她要用的水。

不过，倒是可以用来温盏。

明湘小心翼翼地用木勺舀起一瓢水来，冲洗茶盏。

香县主瞧了一眼，笑了笑。

果然只是个半吊子。这水都开了，居然还不慌不忙，还有闲心洗什么杯子。

这场斗茶，就算是她随便动动手都可以赢。和这个所谓的五姑娘认真，倒是她太过高看对方了。

明湘全然没有注意到香县主时不时向她投过来的目光。她一边不紧不慢地洗着茶杯，一边想着曾经一个烹茶高人告诉过她的要点。

在水沸后，将汤瓶拿离炉火，等停止沸腾后，再冲泡茶粉。这样才能使“汤适中而茶味甘”。在点茶前，必须用沸水冲洗杯盏，“令热，冷则茶不浮”，叫做“焰盏”。

正式点茶时，先将适量茶粉用沸水调和成膏，再添加沸水，边添边用茶匙击拂，使茶汤表面泛起一层浓厚的泡沫（即沫饽），能较长时间凝住在杯盏内壁不动，则为成功。

她现在做的，就是第二步。

明湘细细地温好茶杯，看了一眼壶中沸腾的水。

不同于刚刚开始冒水泡的时候，此刻的水泡连串冲上来，水面已经开始浮珠了。

明湘立刻开始动作。

就是现在。

现在便是冲茶的最好时机。

明湘深吸一口气，手中动作不停。整套动作有如行云流水一般，让一旁观看的戚萧文和苏朝阳都有些迷了眼。

端柔更是傻傻地张开了嘴巴而不自知。

明湘太棒了。这哪里是在烹茶。这些动作她做出来，简直就像是在跳舞一般！

当袅袅的茶香升腾起来的时候，众人都不自觉地围了过来。

香县主皱了皱眉头，这才发现有些不对劲。

这香气，好像是从对面传过来的。

她快速将自己手上的动作结束，带着一丝不可置信的神情抬起头来向明湘看去。

好快！

那个五姑娘的动作好快！

然而却没有一丝手忙脚乱，她有条不紊地动作着。脸上带着淡淡的笑意。好像一切都在她的掌控之中一样。

心中终于出现了一丝慌张，香县主虽然意识到了一种可能，然而却仍然还在安慰着自己。

不会的。不过是香了一些吧了。只是那个五姑娘在茶叶上做了手脚吧。若是比味道，肯定还是她的好。

然而，她还没有完全将自己说服，就听到有些围过来的人惊讶地叫道。“喂，快看。竟然到了现在还没有出现水痕！”

“好厉害。我还是第一次看到这样久都没有出现水痕的茶！色泽也好。”另外一个公子咽了一口口水，“气味也这么好闻，真想尝一尝啊。”

香县主的脸色一白。

那个五姑娘的茶到了现在都还没有出现水痕？

明明是在她之前开始冲泡的，她的茶都已经出现了水痕。怎么那个五姑娘的茶却还是没有？

难道，是她偷偷动了什么手脚？

但是也不可能啊。众目睽睽之下，就算她是有着通天的本事。也不可能不被人发现吧？

那么，她究竟是怎么做到的呢？

“表妹。还没有好吗？”苏朝阳看了一眼桌子上的茶盏，又望了望明湘，忍不住搓了搓手。

他倒是不在意那水痕究竟什么时候才会消失，他现在唯一想做的，就是将那香气扑鼻的茶放到嘴里仔细品尝。

明湘已经完成了自己的动作，闻言就朝着香县主那边望了一眼。

既然是要斗茶，那么便是要等着对手才对。

不然，斗茶也就失去了意义。

香县主当然也见到了明湘的那种眼神。心头之火暴涨，突然就将手中滚烫的水摔向了桌子。

水珠飞溅。眼看着就要扑向明湘。

“喂！”端柔大惊，连忙冲向明湘，“明湘，快点避开！”

就算是明湘想要避开，却也已经太晚了。除非她能够飞檐走壁，瞬间就从原地消失，不然，绝对不可能快过水珠扑向她的速度。

“太卑鄙了。比不过明湘就想要用这样的手段么？”端柔恶狠狠地冲着香县主大吼道，“若是明湘受伤了一点儿，我绝对不会放过你的！”

端柔快疯了，此刻处于极度愤怒的状态，气势比以往更盛，瞪着香县主的眼神，恨不能将她扒掉一层皮。

香县主虽然一直都盛气凌人，但是现在被愤怒中的端柔盯着，竟然产生了胆怯的情绪来。心扑通扑通跳个不停，连语气都凌乱起来。

“我，我又不是故意的。”

“明湘！”戚萧文和苏朝阳同时朝着明湘扑过去。

戚萧文虽然离得远，但是因为动作快，先一步将明湘带离了那块危险的区域。水珠到底没有能够沾上明湘的身。

“你没事吧？”因着是在大庭广众之下，戚萧文很快就放了手，然而语气中却仍然是有些紧张。

“没，没事。”明湘摇了摇头，垂下眼来。

却眼尖地发现戚萧文的手背已经通红一片。

那可是沸水！虽然是头沸，温度也不是人可以忍受地。

“世子，您的手……”明湘伸出手来，却又停在了半空中。

戚萧文笑笑，“不碍事的。”

一双手从身后紧紧圈住明湘，端柔的声音随之响起，“明湘明湘，你没事真好。”

场面一片混乱。

苏朝阳也跟着松了一口气。

幸好，明湘没有出什么事。不然，光二爷爷一个人就可以念死他，更别说还有三个护短的舅舅们。

不过，倒也真是不爽。明明好好的一个茶话会，竟然会发生这样的事情。

“不知县主作何解释？”苏朝阳仍然笑着，看向了被端柔吓得愣住的香县主。

“哼，比不过明湘，就使出这样下三滥的手段来！”端柔冷哼，“我看，这个才女的名头，也不是那么真实嘛，还不如孙七。”

孙七虽然也狡诈，但至少不会做出这样的事情来。

香县主的脸色一下子就变得刷白。

她现在可只有这个名头可以给她增添一些光彩了。若是因着一个小户女子连这个名头也丢了的话……

想到这里，香县主的心一下子就坚硬起来，“不过是不小心手滑了而已。本县主又不是故意的。”

她是不会承认的！(未完待续)

正文 第两百六十六章 摧毁

“你！”见香县主耍赖，端柔忍不住气急。

明湘却是拉了拉她的袖子，示意她不要冲动。她十分能够明白香县主现在的心情。联系端柔之前揭露出来的事情，明湘大致明白香县主现在所想。

这件事情虽然不能够就这样算了，却也不能够像端柔这样逼之过急。

“端柔，别说了。”明湘肃了肃面容，十分认真地对着端柔说道。

见到明湘这样的神情，端柔一下子就慌乱起来，也没有其他心思了，默默地闭了嘴跟在明湘的身后。

明湘看了一眼戚萧文，冲着他笑了笑，慢慢带着端柔走回了她烹茶的位置。

“水痕已经出现了。”明湘瞧了一眼茶盏中的茶，冲着苏朝阳露出一个微笑来，“时辰刚好，请品尝吧。”

斗茶还没有结束。

香县主不是想要破坏这场斗茶，不让大家知道结果么？那么最好的办法，就是用实力完全击败她的自信，彻底粉碎她的骄傲。

只有这样，她才能够消除心头之恨！

“哦哦哦，对了对了，喝茶喝茶。”苏朝阳也反应过来。

戚萧文便勾勒出一个笑来。明湘又一次露出了那种笑容来，看来这一次香县主可是要吃哑巴亏了。就像他第一去找茬的时候，明湘当时被他逼迫到没有后路可以退的时候，也曾经露出过这样的笑容。

现在看来，只要明湘露出这样的笑容来，便是表明，她生气了。

而且气性不小。

不过明湘心中也清楚。虽然香县主不过是一个县主，但是也不是她能够惹得起的。县主的头衔虽然不高。但是由于香县主的爷爷是三朝元老，所以身后的势力也是不可小觑的。

若只是个人恩怨还好，一个不小心，指不定就上升到了家族。那个时候，可就不好办了。

所以，她得十分小心。

见明湘若无其事地招呼其他人去品尝她煮的茶，香县主就咬了咬唇。

不用等候结果。她便知道。这一次，是她输了。

“县主，请！”明湘笑吟吟地端了一杯过来。呈给了香县主。

发生了那样的事情之后，周围的人看香县主的眼光都有些不一样。虽然心中十分不想接受明湘送过来的那杯茶，迫于形势，香县主也不得不喝下去。

“小女不才。还请县主评判。”明湘脸上笑意不减，态度也十分恭敬。

众人便对明湘的印象更加好了些。

明明是县主找茬在先。然而这位姑娘不仅不生气，甚至还十分大量地让县主来作为评判之一来裁决她煮的茶成功与否。

一般来说，斗茶的双方是不能够参与评判对方的茶的。大概是因为人都有一种好胜心，在这种情况下。就算是知道对方的茶比自己的要好，也会说出违心的话来。大大减低了斗茶的公平性。

这位姑娘这样做，究竟是为什么？

就刚刚看来。香县主也不是一个十分平和的人。这位姑娘难道不怕自己的茶就毁在了香县主的手上吗？

端柔也十分不理解明湘的作为。

毕竟对她来说，一个人对她都不客气了。她便也不会对她友好。

这个所谓的县主明明都已经对明湘这样了，为什么明湘还要以茶待她呢？只有在将对方当朋友，或者是表示对对方的尊重的时候，才会拿茶出来待人吧。

明湘这样做，是为了什么？

戚萧文和苏朝阳却是都已经了解了明湘的想法。

她的这一招走得很高。

毕竟香县主是一个性情十分高傲的女子。想要彻底摧毁这样的人，就要将她的傲骨给击碎。

香县主对自己的烹茶手艺十分有自信。所以若是真正想要让她伤心，就得从这方面给她造成压力。让香县主产生一种仰视的感觉，让她知道眼前的人在这方面是她无法超越的。

这样，她长久以来的认知就会被颠覆。特别因为她是这样高傲的人，所以这样的后果对她来说更是无法接受。

因此，会从内心感觉到痛苦。

十分苦痛。

痛到无以复加，直到受不了。

这样明湘便算是完美地报仇了。用这样的方式可比端柔那种喊打喊杀的光明阵势，要狠多了。

毕竟若是真的发展成为家族敌对，对今日参会的人来说，都是不好的。

明湘这一招既能够为自己出气，又能够将这件事情化于无形。

不管是谁看来，都是明湘有理。明明受了气，却还是表现的那么得体，比世人口中的贵女不知道要高贵了多少去。

“还望香县主不吝赐教。”明湘压低了声音，笑容依旧平淡。

然而香县主却感受到了一股无形的压力。这样的压力，她曾经从她已经过世了的奶奶身上体会到过。让人喘不过气来的可怕的气势。

香县主皱了皱眉头，努力将自己砰砰乱跳的心脏平复下来。

这位五姑娘不过是一个小家女子罢了，虽然煮的一手好茶，但是既然她让自己来评价，便要做好受打击的准备。

无论如何，她都不会说出一个“好”字来的。

只要她不说出那样的字眼来。就算是对方最终赢了比赛，也没有多大作用。因为她不服输！

这样想着，香县主慢慢端起茶盏来。

磨蹭了这么一会儿，茶盏的温度倒是刚刚好。

戚萧文和苏朝阳也端起各自的茶盏起来。

即便过了这么久，茶香却还是未曾消散。越是临近鼻子，茶的香气便越是浓郁，却又不刺鼻。是茶特有的清香。

入口的温度也刚好。茶香似乎有了形状，萦绕在舌尖，久久不肯散去。味道也是一等一的好。

戚萧文睁开因品茶而不由自主闭上的眼睛，赞赏地看了明湘一眼，笑了笑。

这样的实力，足够击垮一向目中无人的香县主了。

若不是因为资源的限制，恐怕用明湘的手煮出来的茶，比现在这个还要高上一个层次。

毕竟不管是茶叶还是水源，都是受到了限制的。

若是换用更加好的材料，只怕做出来的茶，就不仅仅只是这样一个层次了。

果然，香县主咽下第一口茶水，便感觉到有些不对劲。

这样浓郁的茶香。就算是她的师父也不曾做出来过。

这个世界上竟然会有人能够煮出这样的茶来！

汗水从香县主的额头滴下。

而且还是这样不起眼家世的女子？！

怎么可能？

怎么可能？！

“县主，请赐教。”明湘没有放过香县主的一举一动，勾起嘴角，轻声问道，“这样的茶，县主是觉得可以入口呢，还是差得远了？”(未完待续)

正文 第两百六十七章 对策

“姑娘姑娘，听刘大姑娘说，您今日可威风了一把？发生了什么事？发生了什么事？”回程的马车上，未央双眼都闪烁着崇拜的光芒，“您到底做什么了？”

她就知道自家姑娘绝对是一个十分厉害的主儿，一定会有这样一天的。现在才是刚刚开始。总有一天，京城中的人们谈起姑娘的名儿来，都会先感叹一番。

明湘就抚了抚额头。

是啊，将那样一个高傲的才女县主逼迫到了那种程度，她也算是出尽了风头吧。更加重要的是，她还让那个县主吃了个哑巴亏。恐怕直到现在，那个县主也还是没有回过神来吧。

这下可算是得罪惨了。

而且，这一次，众人只怕又会将她上次让孙七吃不了兜着走的事儿翻出来。

不过，她也不怕。反正，以那个县主的性子，就算是不主动去招惹她，县主也已经将她蔑视到了脚底吧。至于孙七……她们之间的帐，还没有清算干净呢！

正好教教她们，什么叫做不可以貌取人！

但是这也不是什么值得到处宣扬的事情。

“没有什么可说的。”明湘慢慢合上了眼睛，“我先睡一会儿，回府了叫我。”

未央就有些担心。“可是累着了？”

“嗯，有些累了。”明湘应了一声，呼吸逐渐绵长起来。

未央和锦绣相视一眼，都没有再说什么。锦绣更是拿出一条备在马车上的薄毯来盖在明湘的身上。

这些天，姑娘的确累了。不管是在府中，还是今日出去。单单只是听到只言片语，便觉得姑娘今日的一天也不是那么简单。

大概又是忙碌的一天吧。

不过大概比在府中也要稍微好一些。

一想起府中。锦绣便皱了皱眉。又要回去了。即使再不情愿，明日姑娘也还得跟着齐氏学习管家。又会是忙碌的一天……

恐怕到了晚上，姑娘的身子又会僵硬地不成样子吧？姑娘性子也倔，即使疼痛，也只会咬牙不说话，将所有的苦都埋在心中。

“这样下去可不行。”锦绣对着未央做了口型。

她们两个的默契逐渐培养起来，未央一见便知道锦绣的意思。然而话是这样说。她们两个不过是奴婢。想要帮助姑娘，却也是有些困难的。

锦绣就弯了弯嘴角。“人言可畏，三人成虎。”

未央虽然识字不多。但是这些词，她也是知道意思的。

锦绣的意思是，让她们找下仆议论。说得人多了，便会传到老太太耳朵中去。这可不是姑娘直接去告状的。而且她们也不会刻意去找人说。只要在谈论的时候稍微露出那么一些意味来。一直都对主子的事情抱有十足好奇心的人便会添油加醋，自发自地去传播。

最后传到老太太那儿的版本究竟会是怎么样。她们也不能保证。

但是有一点是肯定的：没有人会将齐氏说得十分可怜。毕竟她才是府中的掌权人。说她可怜，谁信？大家能说的，只有每天累到腰酸背痛的姑娘。

这倒真是个好主意。

未央露出一个笑容来。

趁着明湘睡着了，两个人便又用眼神将细节给交流了一番。等到快要到顾府门口的时候。一个大概的计划已经成型了。

未央和锦绣终于是松了一口气。她们相视而笑，又同时轻轻地拉了拉明湘的袖子，“姑娘。姑娘，醒一醒。醒一醒，到府中了。”

明湘这一觉睡得十分沉。大概是累得狠了，又加上最后离开的时候还又被戚萧文戏弄了一番，身心具疲，才会这样。

竟然在晃动不停的马车上也能够睡着。

若是被老太太知道了，估计又是一通好念。

“嗯？已经到了？”明湘掀开盖在身上的薄毯，小小地打了一个呵欠。

锦绣极有眼力劲地送上一杯浓茶来，“姑娘，醒醒神吧。”

虽然很累，然而过一会儿还得再去和老太太还有齐氏打打擂台。所以不能表现出十分疲惫的样子。

“你们两个怎么了？好像很高兴？”明湘有些奇怪。

她不过是睡了一觉而已，未央和锦绣好像就已经有什么改变了一样。原本前几天见着她的时候都是愁眉苦脸的，现在却是看着她眉花眼笑的。好像是她脸上开出了一朵花儿似的。

未央和锦绣又是一笑，却不打算将计划告诉明湘。“姑娘多心了，奴婢们哪儿像姑娘说的那样了？”

正说着，马车已经停稳了。

没有时间再问她们了。明湘将茶盏中的最后一口茶给干掉，又轻轻放下茶杯，深吸一口气，朝着马车外走去。

姑娘的样子好像是要去上战场一样。

未央和锦绣急忙赶上去，一左一右落后半步跟着明湘朝着老太太的寿安院走去。

可不是打仗嘛。

等到主仆三人回到自己的院子，天色已经黑了。

“姑娘，可是要现在用饭？”未央服侍着明湘更衣，锦绣便立在一边问道。

“嗯，摆上来吧。”今儿一天她都没有怎么吃过饭，现在倒是真有些饿了。

锦绣便撩起帘子出去了。

“老太太也真是的。有什么事情明天再问不行吗？明明就知道您已经够累了。居然还拉着您左问右问，就是不放手。”未央撅起嘴来。

明湘就有些头疼，“虽然是在屋子里，但是也要小心隔墙有耳。这样的话我已经告诫过你多次，不要随意说出口来。”

倒不是怕未央给自己惹来麻烦，只是未央这样，若是被有心人听了去，小命会不保的。

未央是个忠仆。前一世的时候，她没有能够好好保护住她，这一世，她不想再一次看见未央因为自己的无力而失去性命。

未央就吐了吐舌头，“是的姑娘，奴婢省得了。”

“还是姑娘您太慈悲，所以这丫头才一直都没大没小的。”锦绣揭了帘子进来，冲着明湘笑，“若是真的想让她长记性，就应该要狠狠地惩罚她一次。让她痛到记得。”

未央一愣，随即抬起头来，瞪着锦绣，“好狠的心！”

锦绣不在意地笑道，“这可是为了你好。不然，总是麻烦姑娘为你收拾烂摊子。以后总有你哭得一天。”

两个人笑闹着，服侍着明湘用膳。

“对了，我现在手中还有多少私房？”明湘放下筷子，净了手，突然这样问道，“找个时间，让青烟将外头的账本也拿过来罢。”(未完待续)

正文 第两百六十八章 莫名

锦绣说了一个数儿，明湘沉吟了半晌，点了点头，却是再没有吩咐其他的事情，“今儿个就都歇下吧。”

现在天色也晚了，明儿个还需要早起。

锦绣和未央闻言，便都退了下去。

屋子里一下子就安静了下来。

明湘躺在床上，静默了半天，突然想到白天的时候。那个时候，为了救她，戚萧文冲了过来。

他应该是已经受伤了的。虽然没有看得真切，但是明湘的确看到他的手背上通红一片。还是被那滚烫的水给溅到了。

“不知道他现在怎么样了，有没有上药？”刚刚露出这样的想法来，明湘却又自嘲地笑了笑。

她竟然在担心戚萧文？他可是镇国公世子。一点点小伤，大概就会惊动太医院吧。更何况，他还是皇上身边的红人。只要有一点儿伤口，身边自然有很多人为他担心。

想她这样的小人物，就算是担心，也是微不足道的。再说了，镇国公世子身边伺候的人又不是死的，难道不会给她们的主子上药么？

这样想着，明湘叹了一口气，慢慢阖上了眼睛。

半夜的时候却被人给推醒。

一定会幻觉。明湘睁开眼睛，却没有发现屋子里有任何人的气息。

真是的，不过是曾经被戚萧文给叫醒过几次，这便已经形成习惯了吗？然而这样的习惯可是不好。半夜总是醒过来，时间长了，她的身体会吃不消的。

明湘又看了一眼屋子里的摆设。什么异常都没有。

果然是她多心了吧。

不过，也是。毕竟虽然戚萧文再三让她拆掉窗子的障碍，她却一直都没有做。

那么牢固的防御。怎么可能进的来嘛？

明湘笑了笑，再次阖上眼。

“我说，蠢女人，你还真是没心没肺啊。”戚萧文的声音突兀地响起来。

明湘一愣，随即安慰自己。除了幻觉还不够，竟然还出现了幻听！看来是她最近太累了吧，又加上白天又见过了戚萧文。所以才会出现这样的情况。

赶明儿。得找个大夫来看看才好。

“喂！”见明湘还是不清醒，戚萧文几步冲到明湘的床边上，戳了她的脸颊一下。

入手的肌肤很是光滑。戚萧文愣了一下。

随即粗声粗气地叫道，“蠢女人，快点起来，给我上药。”

这的的确确是戚萧文的声音。脸上也还残存有痛感。

若说这是梦。也梦的太真实了些。

明湘一身冷汗，惊坐了起来。

“你终于醒过来了。”戚萧文笑了出来。“睡得还真是沉，害得我叫了半天。你这样，若是真有人潜进来想要对你不利，那还真是简单。”

看来之前果然不是错觉。但是明明她曾经看了屋子好几次。并没有发现有人来过的痕迹啊。这究竟是怎么回事？

戚萧文似乎看穿了她的想法，笑道，“若是这么容易就被人找到。那么我还怎么替皇上办事？”

这是他第一次说到自己的职务。

知道太多只会对自己不好，明湘连忙转移了话题。她可不想因为知道太多。而被迫跟戚萧文绑在一条绳子上。她以后还要嫁人。即使到了现在，虽然很感激戚萧文的帮忙，但是明湘还是不太想和戚萧文扯上太多的关系。

和他牵扯越深，麻烦越多。

更何况，他也算是皇家的人。和那里的人扯上关系，就算是她再有手段，也不够活的。

还是躲远些比较好。

“快些给我上药，疼死了。”戚萧文伸出手来。

明湘一愣，“什么伤？你什么时候受的伤？”

他是又出去办任务，所以才会受伤的？

戚萧文挑了挑眉，“那次不过是一时失手罢了，不要总和我翻旧账。不过你还真是健忘呢，明明白天的时候，我还给你挡了一下。果然是个没有心的女人。”

白天的时候？戚萧文伸出的又是手……

“你的烫伤还没有上药？”明湘想起来了，不禁有些生气，“你身边伺候的那些人都是死的吗？怎么会什么都没有做？”

那个时候便是通红一片。又是那么滚烫的水，到了现在都还没有上药，恐怕伤口更加恶化了吧？

见到明湘生气的样子，戚萧文之前心头的不爽也就消失了些，他笑了笑，“本世子向来讨厌别人的触碰。”

明湘心中愣了愣。讨厌别人的触碰？他在说笑吗？虽然每次都有特殊原因，但是她也的确碰过他好几次了。现在他还伸出手来，让她上药。等会儿就算是极尽小心，她也会碰到他吧？

戚萧文这样说，究竟是什么意思？

在警告她吗？

见明湘半天没有动作，戚萧文就皱了皱眉头，“快点，我还要回府去。”

那他回府之后再上药不就好了。反正他的速度也快。又讨厌别人的触碰。

明湘的犹豫看在戚萧文的眼里，让他又一次有些不高兴起来。将手对着她的鼻子伸了伸，“快点，蠢女人，你要眼睁睁地看着我的伤化脓吗？”

明湘回过神来，闻言又有些惊讶。

伤口都要化脓了，也不肯给人包扎。这个人真是……

不过他性子奇怪也不是一天两天了。明湘也就见怪不怪。见他催得急，便也没有什么顾忌，小心翼翼地帮戚萧文上起药来。

虽然黑暗中，明湘看不真切。但是根据白天的记忆，加上她努力的判断，包扎的地方倒也是正确的。

戚萧文就笑了笑，“你的包扎技术倒是越来越好了。”

现在包扎的比以前包扎地还要精简些，却也扎实些。

果然不断的练习是有回报的。

“好了，我要回去了。天色还早，你继续睡吧。”戚萧文这样说着，一下子便没有身影。

明湘就有些愣神。

他这一次来究竟是要干嘛？大晚上的将她给吵醒，就是为了帮他包扎伤口？她又不是太医，而且怎么说，也没有太医的技术好吧？

这戚萧文，真是越来越奇怪了。

没有人打扰，困意再次袭来。明湘打了个呵欠，躺了下去。

窗外，一个黑色的影子有些担心地问道，“主子，您的手……”

明明是小伤，拖到了现在，也变得有些严重起来。

“还是找太医再看看吧。”

“你只要记住你的本分就好。”戚萧文冷冷地吩咐道，一纵身，从顾府的院子里消失了。(未完待续)

正文 第两百六十九章 黄雀

和齐氏学习管家已经过了一些日子了。

这一日请安之后，老太太却没有像寻常一样放齐氏和明湘离开，而是拉着明湘的手问东问西。

半日之后，也没有要让她们离开的意思。

齐氏就有些着急了。一般来说，处理府中事务都是在早上的。现在这个时辰，已经是晚了。恐怕管事娘子们都会有些奇怪。长时间这样，对于安定人心并不利。

这样想着，齐氏就张了张嘴，“母亲，这个时辰……”

老太太却是像什么都没有听到一样，仍然在拉着明湘说笑。

齐氏心中一惊，大概明白了什么。

明湘就有些疑惑。这些问题明明之前就都已经问过了，怎么今儿个好像没完没了一样。

“……学习管家很累吧？”老太太脸上露出心疼的神色来，“瞧瞧，这才几天的时间，就已经瘦成这个样子了。照这样下去，我看，还没有等你学成，整个人就已经不行了吧？”

明湘心中仿佛明白了什么，却又觉得是自己想多了。于是便只笑道，“瞧祖母您说的，明湘的身子哪儿就像您说的那样弱了。没有事的。”

虽然是这样说，却是完全都没有否认，平日里很累这个事实。

老太太心中就有一丝明了。看来，有些事情真的不是空穴来风。

昨儿个晚上，兰芷欲言又止。最后在她的命令下才告诉，说是最近后宅的婢女之间都在议论纷纷。说是齐氏明面上是在教导五姑娘管家，其实却是想要将五姑娘累死。

说不过才几天的时间，五姑娘就已经消瘦了很多。整个人都有些摇摇晃晃了。却因为碍着齐氏的面子，一直都在死撑。

有人还说。晚上路过五姑娘的院子的时候，就听见院子里传来哭声，还有五姑娘叹气的声音。

然而，有好事之人上去问五姑娘院子中的下人，却都只得到一致的回答，说是姑娘很好。话是这样说，然而个个脸上的神情都不是那样表现的。

……

风言风语越来越多。已经都传到了寿安院来了。兰芷觉得有必要和老太太报备一下。但是又因为这件事情涉及到两位主子。便又有些犹豫。

老太太听完兰芷的叙述之后，只是沉吟半晌。刚开始的时候，她还有些不相信。毕竟虽然前一段时间二儿媳妇儿表现地实在太不像样子了。但是后来被她教训了好一番之后，却又好了很多。

所以，老太太就想着，大概是误会。

然而。因着心中到底存了一根刺，所以今儿个众人都过来请安的时候。老太太就多留了一个心眼。仔细观察了明湘一下。果然就发现明湘前儿个好不容易养得圆润了些的脸颊，再一次消瘦了下去。脸色也比之前苍白地多。

心中便有些相信了。又特意在众人都离开之后将齐氏留下，故意和明湘拉东扯西。果然就看到齐氏有些心虚的样子。

这样一来，老太太心中倒是已经有八分相信了。

又加上明湘的不否认。心中更是火起。

这就是她所信任的二儿媳妇儿！这么好的姑娘，她却偏偏不能够容忍下来。就算是撇开明湘本身不说，光是她所结识的那些贵人。就会对顾府大有裨益。然而这个眼皮子浅的东西，却再三不顾她的劝阻。执意要除去五丫头。

老太太的心沉了沉，脸色也不好看起来。

五丫头从来就是个没有多少心眼的。二儿媳妇这样对她，估计那个傻丫头也只是以为那是二儿媳妇在对她好。虽然身体有些受不住，却也不会巴巴地跑到她的面前来告状。

而二儿媳妇正是抓住了明湘的这个心思，所以才会有恃无恐。

这样想着，老太太突然就有些心惊。

若是今儿个她没有发现二儿媳妇儿这样的心思，是不是有一天也会帮着她将明湘往死路上逼？

这个念头闪过，老太太的脸色就更加不好看了。

齐氏心中也是多种念头闪过，此刻正是有些心慌的时候，“母亲，现在这个时辰，若是再不去吩咐，府中的事情就都要晚了。”

不听这句话还好，听到了这句话，老太太就冷笑两声，“这倒是，你到底是这个家中的主心骨。要是你不发话，那些下人谁都不敢随意动。”

这可是诛心之言。别说她上头还有老太太，就是一个二老爷也能够将她给压死。老太太说出这样的话来，就是在打她的脸啊。

齐氏就露出慌张的神情来，“母亲，可是媳妇儿做错了什么事情？”

她暂时只想到了，老太太大概是知道了公中账本的问题，心中本来就虚，被老太太这虚张声势的一下，更是弄得有些慌乱起来。然而到底是多年管家的人，心中虽然乱成一团，脸上却硬是一点儿都没有显现出来。

然而，姜到底是老的辣。齐氏虽然没有露出什么破绽来，老太太却是一眼就看出了她的心虚。

这在老太太看来，无疑是不打自招。

那些下人们的流言蜚语，看来是确有其事。

心中疼惜明湘的同时，却也不准备就这样放过齐氏。她倒是要看看，这个自作聪明的二儿媳妇儿究竟想要玩什么样的把戏。

这样思量着，老太太的脸上竟然露出笑容来，“也没有什么事儿。你若是忙，就先回院子去吧。”

齐氏有些奇怪。

难道是她想错了？可是老太太之前的样子的确是生气了啊。怎么会突然变得雷声大雨点小呢？

不管怎么样说，至少她是逃过一劫了。

“那五丫头……”齐氏还是有些犹豫。她也不想放弃继续折磨明湘的机会。

老太太皱了皱眉，“五丫头今儿个留在这里陪我。你的进度我都知道，既然已经教的差不多了，剩下的，就让我来吧。”

这便是让她不要再管了的意思。

齐氏有些不乐意，却也不敢违背老太太的话，只低低地应了一声，“多谢母亲。”

正要退下去，却又听见老太太的声音，“之后的事情，还得再继续交给你。五丫头学完了这些之后，你倒是要找一些事情来给她练练手才是。”

齐氏心中一下子狂喜起来。

到底也没有脱离她的计划。

极力将心中的喜悦压下，齐氏尽量让自己的声音显得平静，恭敬地回道，“是的，母亲。”

到了那个时候，她一定会将明湘打击到再无翻身之力！(未完待续)

ps：多谢艾偲怡亲的打赏(づ￣3￣)づ╭?～

正文 第两百七十章 谜底

老太太到底上了年纪。齐氏走后不久，她便有些乏了。冲着明湘挥了挥手，老太太吩咐道，“你母亲教给你的东西也差不多了。我也没有什么好教给你的东西。你今儿个就先回去，好好将之前你母亲教给你的东西回想一遍。过几天你再亲自负责一些事情。”

明湘心中虽然奇怪，然而见到老太太满脸疲态，便也没有再说什么，只是点了点头，退了下去。

自从跟着齐氏管家以来，这还是明湘第一次这样早回到自己的院子中。

未央和锦绣在见到明湘的时候，都有些惊讶。随即却是相视一笑。也没有问中明湘究竟发生了什么事情，只是急切地迎了上来，对着明湘微笑道，“姑娘，您回来了。”

明湘心中的疑惑就更大了。

这两个丫头向来都是好奇心十分重的。今儿这件事情明明处处透着古怪，她们却一点儿惊讶之情都没有。按照常理来说，这几乎是不可能发生的事情。

“你们两个，是不是有什么事情瞒着我？”明湘盯着她们两人的眼睛，问道。

未央和锦绣又是一笑，却是同时摇头，“奴婢们怎么可能有什么事情隐瞒着姑娘呢。倒是姑娘，今儿个既然这么早回来，便好好休息一会儿吧。”

她们怎么知道她今儿个不用再去菡萏园了？

明湘眯了眯眼睛，却也没有继续追问。转过身，朝着自己的屋子走去。

她的确累坏了。

一边走，一边回想今儿早上整件事情的经过。

突然，明湘停下步子来，转过身。看着几步之外的未央和锦绣，笑了笑，“你们这两个鬼机灵。”

说完，便直直地向着她的闺房走去，再也没有其他的话了。

未央和锦绣直到明湘的背影消失在了屋子中，这才有些面面相觑。

“姑娘的话，是什么意思？”未央有些愣愣的。

“大概。是姑娘想明白了的意思。”锦绣也有些傻眼。

未央就点了点头。“应该是这样没有错，姑娘最后好像已经看透了我们一样。”

锦绣也同意，“姑娘那样聪明。看透我们的小手段也不过是时间问题罢了。”

又有些懊恼地加了一句，“可是，这样也太快了。”

明明姑娘回来的时候，脸上还有着些许疑惑之情。最后那一抹微笑，却是已经彻底的透彻了。

“我们的手段是不是很低？所以姑娘一眼就看穿了。”未央有些担心。

若真是这样。那么她们岂不是会给姑娘惹来麻烦？

锦绣却是摇了摇头，“不，我倒是不这样认为。毕竟若是真是老太太或者是太太看穿了，这次的动静是我们的计策。姑娘现在就不会回来了。”

未央就有些放心，“那样就好。”

她们两个人的声音虽然有些小，然而明湘站在自己屋子的窗子旁。认真听着，却也能够听到个大概。

果然和她想的一样。就是这两个丫头动的手脚。

难怪今儿个老太太会这样奇怪，原来是这两个丫头利用了整个院子的人。要不是她们两个的样子实在是太过反常，明湘自己也不会联想到她们两个的身上。

没有想到，她们两个竟然帮了她这么大的一个忙。

明湘勾了勾嘴角，听着两个人逐渐走进的脚步声，转身离开了窗子边。

这件事情就到此结束吧。她就当她从来都没有知道过，让这两个丫头也得意一会。

不过，明湘也认为这两个丫头的这一手玩得十分漂亮。

果然有时候，就是人多力量大。所谓的三人成虎，到底不是闹着好玩的。

看齐氏的样子，恐怕也是没有想到居然会有这样一招的吧？

老太太在她离开之前怎么说的？

说是让她好好休息几天，之后再给她具体的事情练练手。

果然和她预想中一样。不过，既然老太太也知道了齐氏对她的打压，之后找老太太借人应该会容易很多。

这样倒是好，省去了她不少的麻烦事儿。

明湘心中松了一口气，慢慢朝着自己的床走过去。

今儿起的太早了些，还是再睡一会儿吧。

刚走到床边，却又想起了昨儿个晚上的事情。

戚萧文昨儿晚上又来了。

他到底是怎么进来的呢？明湘很是疑惑。明明屋子里的窗户都被她找了各种借口重新修整了一遍。若是再有人想要从外面进来，应该是不可能的事情才对啊。

那么戚萧文究竟是怎么进来的？

这样想着，明湘便又重新迈步到了窗子边上，一扇一扇窗户仔细检查了起来。

每一扇都还是像她之前修整过时的样子。并没有被人动过的痕迹。

这就奇怪了。难道戚萧文还能穿墙不成？

明湘咬了咬牙，接着看下去。果然就在一扇靠着墙角的窗子那儿发现有人动过的痕迹。

后来被加在窗子上面的加固木条都已经松动了。

戚萧文肯定是从这个位置进来的！

明湘伸出手来，想要再一次将这个位置给封闭起来。

然而手才伸到一半，却又放弃了。

算了吧。若是戚萧文真想要做的事情，就凭她，是不肯能拦住他的。

既然连未央和锦绣都不知道他曾经来过，那便是表明，他也很小心。到底是注意了她的名声的。

既然这样，就算了吧。不然，就算是她再一次将窗子给封住了，戚萧文便也能再次闯进来。

有一就有二，她拦也是拦不住的。就任他去吧。反正他也不会对她做出什么过分的事情来。

只要等他对她的兴趣彻底消失。到了那个时候，恐怕就算是她将自己屋子里的每一扇窗子大开，他也是不会再来的了。

真到了那个时候，就好了。

明湘这样想着，忽视了自己心中一瞬间出现的沉闷。

她反身走回床边，和衣躺了下去。

还是再睡一觉吧。昨儿个半夜被叫醒来，害得她后来都没有怎么睡好。既然现在有这样的机会，她便应该要好好珍惜才是。

这样想着，明湘慢慢闭上了眼睛。

一个麻烦总算是解决了，之后的她也会好好解决的。

齐氏，绝对不可能赢过她去！(未完待续)

正文 第两百七十一章 疑云

如同老太太承诺的一样，接下来的好几天，明湘都没有去齐氏那儿接受管家的训练。休息了好几天，明湘终于觉得缓过劲来了。

“姑娘这几日的脸色终于好多了。”未央笑着，一边熟练地给明湘梳头。

锦绣也点头应和，“是啊，前几天的时候真是吓死奴婢们了，给您喝了好几天的参汤也不见好转，现在终于是好多了。脸色白里透红，很好看。”

明湘就笑，“还是得谢谢你们两个。”

若不是她们两个人的计策，她现在也不可能有这样闲。有时候众人的智慧果然要比一个人的强多了。

未央和锦绣都有些不好意思。

主仆三人笑闹了半天，未央就有些疑惑地说出了自己的疑问，“姑娘，其实奴婢心中一直都觉得奇怪。”

“奴婢和锦绣的点子虽然不错，但是其实实行起来应该还是有困难的。毕竟之前奴婢和锦绣一直都呆在院子中，和其他院子中的人也没有太大的交集。这个点子就在于要靠众人的帮助。这一次进行地这样顺利，奴婢总觉得好像有些……”

“有些太过诡异了。”锦绣接上未央的话，“奴婢也是这样觉得的。”

“你们可是发现了什么不妥么？”听她们这样说，明湘也沉思起来。

当时因为莫名其妙就摆脱了齐氏的折磨，明湘心中一时轻松，所以倒没有想到那么多。现在缓过劲来，又听见这样的话，当然心中疑窦丛生。

锦绣就回忆道，“那几日奴婢和未央都是分开行动的。但是到了那一晚。奴婢和未央也不过才将消息透露给几个人而已。主要是大家都很忙，各房都有各房的事儿，大家聚在一起并不容易，而且要找到合适的人也不是那么容易。所以奴婢和未央的进度就落后了之前奴婢们计划的进度。”

“但是奇怪的是，明明奴婢们只告诉了几个人。然而不久，就好像整个府中都在传，太太又开始变着法子折磨您。奴婢也听说了好几个版本。一个比一个催人泪下。而且若是不知道实情的人听了。都会觉得十分真实。”

“是的是的。”未央也抢着道，“奴婢也听说了好几个，当时奴婢还以为奴婢和锦绣真的做出过那样的事呢。”

听她们两个这样说。那就是应该有人在背后相助了。

可是，会在背后相助于她的人，会是谁呢？在这个府中，她可是连一个朋友都没有的。若是说能够为她做出傻事来的。那只会是刘端柔。

然而刘端柔虽然身份高贵，却毕竟是别府的人。顶多拜托她的父亲给顾二老爷施加一些压力罢了，并不能够将手伸到后宅中来。

难道是戚萧文？

可是按着戚萧文的性子，他就算是要帮她，也不会采取这样迂回的形式。况且。前几日晚上他还来过，若是真的是他做的，那么他肯定会毫不留情地取笑她。

平日里就已经叫她“蠢女人”了。这个时候，当然更加不会放过她。

所以。应该也不会是戚萧文。

若说是她的外祖家帮的忙，便更加不可能了。外祖家虽然知道她的情况，但是上一次的时候，她已经跟他们将形势分析过了。

所以外祖家应该不会插手这件事。

……

所有可能的人都已经排除了，明湘仍然是一点儿头绪都没有。

应该不会有人了吧？

那么，到底是谁呢？

“对了，奴婢记得当初三姑奶奶回门子的时候，有好几个丫头都受了三姑奶奶的恩惠的。三姑奶奶出嫁之前，那几个丫头和三姑奶奶的感情也很好。这一次，奴婢好像就看到那几个丫头了。”

锦绣看了未央一眼，“你是说，那天看到的那几个？”

明湘就挑了挑眉，“哦？怎么回事？你们说说看。”

明兰不是已经出嫁了么？怎么会插入到这件事情中来？她现在应该没有心力来管顾府中的事情才对。

不过，提起明兰，明湘倒是想到了，当初回门的时候，林长卿和明兰虽然成了怨偶，但是后续的事情她倒是没有再关注了。而且，也不知道戚萧文到底对林府动了什么手脚，自那次从杨大人的府中回来之后，明湘已经很久很久都没有听说过林府的动向了。

也不知道，他们现在究竟过得怎么样了。

明湘倒不是担心他们，只是单纯地很好奇。前一世，他们可是为了在一起，联手将自己这个无辜的女子的性命送掉了的。这样的爱情，到了这一世却变成了这样。他们两个这样的怨偶的结局，究竟会是怎么样的呢？

是不是还会改变呢？

未央并不清楚明湘的心思，她见锦绣也好像想起来了，就更加受到鼓舞，笑道，“是的，是的，奴婢没有记错，就是那几个丫头。”

“奴婢们当时走过去的时候，好像那几个丫头正在绘声绘色地讲述姑娘您的情况。她们几个口齿伶俐，好像真的看见过一样。”锦绣也笑，“奴婢们当时可都听傻了。”

明湘回过神来。既然未央和锦绣都这样说的话，那便真的是那几个丫头在后面帮助她了。

不过，明兰，她仍然将人手插到顾府的后宅中来是为了什么？

报复齐氏么？

若这样就想报复齐氏，顾明兰的心思也太单纯了些。

不过，这时间倒是掐的刚刚好。

明湘皱了皱眉头。

是她一直都忽略了。顾明兰虽然嫁人了，但是她却还好好地生活在这个世界上。她搅事的本事，明湘可是领略过很多年了。现在看来，当初是她轻瞧了她。由于有着林长卿的纠缠，她倒是完完全全忘记了，顾明兰也是会咬人的这件事情。

相比于未央的高兴，锦绣却是有些担心，“姑娘，虽然这一次三姑奶奶的人帮了咱们，可是下一次，她们会不会又在您的背后捅刀子呢？”

在背后捅人刀子，这可是明兰最擅长的手段了。

锦绣的担心也是有道理的。

明湘想了一会儿，问道，“你们说，当时看见那几个丫头的面容了？她们可曾发现了你们？”

锦绣就摇摇头，“没有。奴婢们当时正好在墙角，可以看清楚她们几个，但是她们却发现不了奴婢们。”

这便是说，明兰的人暂时还不知道她的人已经察觉到她们的存在了。

这样倒是好，敌在明我在暗。(未完待续)

正文 第两百七十二章 提醒

“这件事情就到此为止，以后再也不要提及这件事情。”明湘思索了一会儿之后，这样吩咐道，“你们以后也小心着些。若是见到了那几个丫头，只当做什么都不知道。不过倒是要长些心思，不要让她们轻易地就将咱们院子中的消息给打探了去。”

锦绣点点头，恭敬地应是。

未央就笑，“姑娘别看奴婢平日不靠谱，到了那个时候，就算是有人想要将奴婢的嘴巴撬开，奴婢也是不会透露半个字的。”

未央的神情太过逗趣，明湘就忍不住笑了起来。

锦绣瞪了未央一眼，啐了她一口，“不正经，别到时候真的是你坏事。”

闻言，未央一下子就变得严肃起来，“若是真的到了那一天，奴婢就算是自尽，也绝对不会给姑娘添上一丝麻烦的。”

这话就说的有些重了。

明湘又想起前世未央的结果。因为自己的无能，未央到了最后也不知道究竟被卖到了哪里。过了几天之后，又有好心的小丫头告诉她，未央因为不堪受辱，自尽了。

她的性子一直都是这样刚烈的。

现在再次听到这样的话，明湘就又有些难受起来。

锦绣见明湘的脸色变了，急忙拉了未央的袖子一下。

一大清早就要死要活的，到底有些不吉利。

未央也反应过来，然而她的眼中却仍然是一片坚毅的神情。

锦绣看了心中着急。明湘的脸色却又突然缓和下来，她冲着锦绣和未央笑了笑，“姑娘我一定不会让那个时候到来。”

原来姑娘是这样的意思。

锦绣就有些羞赧。姑娘一向都是待她们极好的，向来都不打骂她们，有时候得了好东西。也会赏给她们。但是刚刚，她却将姑娘想成了那样。

到底是她的不是。

未央却是没有体会到锦绣的心情。她听明湘那样说，就笑了笑，“嗯，奴婢相信姑娘。奴婢自己也会注意的。”

就算是有姑娘护着她，若是她自己是个扶不上墙的，就算姑娘是有着通天的本事。那也没有办法帮到她。反而还会给姑娘拉后腿。

正说着话呢。月季却是在外间大声地禀报道，“姑娘，二姑娘来了。”

二姑娘？清柔？她不是要嫁出去了么？怎么会现在过来？

然而这个时候也不是考虑这些的时候。

明湘便看了未央和锦绣一眼。带着她们走了出去。

“二姐姐，你怎么突然过来了？”明湘笑着迎上去。

自从知道了要嫁人，还是嫁给一个寒门学子的消息，清柔便消瘦了下去。到了现在。原本有些圆润的身子都已经骨瘦如柴了。看着也有些渗人。

“二姐姐，你可要保重自己的身子啊。”明湘面上露出担心来。

清柔的嫁期也要临近了。

虽然清柔在众姊妹中排行老二。但是由于明兰的事情太过羞人，顾府便将排行老三的明兰先嫁了出去。而身为老二的清柔虽然参与了当初的丑事，却也只罚她禁足而已。

“五妹妹担心了。”清柔笑了笑，脸色苍白。“事到如今，我也没有什么好盼头了，就这样吧。日后好或者不好。也都是注定了。”

竟然是自暴自弃的想法。

明湘还想劝劝，然而看清柔的样子。知道劝也没有用，便止住了，没有再说什么。

“二姐姐今儿过来可是有事？”明湘转移了话题。

清柔就笑，“怎么，没事就不能来看看五妹妹了么？听说五妹妹最近越来越惹人喜爱了。姐姐我便想着要过来沾沾喜气。”

明明是新嫁娘，却要沾染别人的喜气，清柔这话说着也太晦气了些。而且虽然清柔是老二，但毕竟是庶女。现在她和明湘说话的口气也太过越矩了一些。

未央和锦绣不着痕迹地皱了皱眉。

明湘却是没有在意。现在的清柔，不管别人说什么，都已经伤害不到她了。因为清柔已经什么都不在乎了。所谓光脚的不怕穿鞋的，清柔这样的人才是最可怕的。

明湘不动声色。

“是吗？原来二姐姐是这样的想法。”明湘脸上笑意不变，“可是二姐姐才是新嫁娘呢。我们姊妹相互间都沾染喜气好了。”

三言两语，竟然是将话题给揭了过去。

清柔看着明湘的眼神就有些奇特，好像她是第一次认识明湘一样。

“妹妹的脸上可是有什么脏东西？二姐姐一直这样盯着妹妹做什么？”见清柔只是死死地盯着她，明湘虽然没有害怕的感觉，却仍然是出言问道。

“哈哈哈哈，是我太傻。”清柔却是突然笑了起来，“是我自己太傻，所以才将自己逼到这一步。”

未央和锦绣面面相觑。

二姑娘这是魔怔了么？一时之间究竟在说些什么啊？

然而明湘却是心中明白。她也没有出言阻止，只是静静地看着清柔发疯。

等清柔稍微平静之后，她才冷冷地说道，“事情既然已经造成，便不如往好的方面想，或许还会有一丝生机。但是若是你连希望都不想要了，便是死，也不干净。”

这话说得十分冷酷，未央和锦绣都有些愣神。跟着姑娘这么久以来，她们两个还是第一次听到姑娘说这样的狠话。

明湘知道，清柔是舍不得死的。在知道她要出嫁的人之后，清柔虽然大闹了一场，但是却也到底没有了结自己的性命。

这说明，她还是眷恋着生活的。

今儿个过来她这里，也不是像她最初想的那样想要给她一个威慑，只是一个人孤寂了太久罢了。想要找一个人来说说话，然而合适的人却也只有她。于是清柔才找上门来。

并不是刻意的。

明湘想明白了这一些，心中稍微安定，看了脸色更加苍白的清柔一眼，“若是要妹妹说，二姐姐还不如嫁过去之后，好好和姐夫过日子，以后指不定会越来越好。”

这样一直闹下去也不是个事儿。

这是她作为姊妹的最后的忠告。若是清柔自己听不进去，她也没有办法。

良久，清柔都没有反应。

明湘就有些失望，正欲送客，一直低着头的清柔却是突然抬起头来，直愣愣地看向明湘的眼，诡异地笑道，“五妹妹，三妹妹可还没有死心呢，你且小心些。”

说完这句话之后，也不等明湘说话，清柔又大笑着离去。(未完待续)

正文 第两百七十三章 打入

“姑，姑娘。”未央有些被吓到了，向着明湘走近了几步。“二姑娘，这，这是怎么了？”

明湘也被清柔留下的最后一句话给弄得震惊了一下。

明兰不会死心的？这是怎么回事？

虽然早就已经猜到了以着明兰的性子就算是出嫁了，或许也不会甘心的。毕竟因为出了那样的事情之后，原本给明兰预定的嫁妆都已经变了不少。

这其中当然少不了有齐氏作梗。老太太虽然知道，但是却也没有说什么。毕竟只是将一些真实值钱的东西，换成了不能够动用的，只是看起来值钱的东西。而且，明兰不过是个庶女，还是因为出了那档子事儿之后，不得不嫁给一个商户之子罢了。

老太太认为没有必要那样隆重。

明兰也不是傻子，看到拿到手的嫁妆单子之后，虽然没有说什么，心中也一定是不舒坦的。

或许，在那个时候明兰就已经起了这样一份心思。

但是明兰若是只针对齐氏的话，清柔为何又特意要来提醒她呢？

看清柔的样子，应该也不是在吓唬她。那么，应该就真有其事。可是，为什么呢？明兰为什么非要对她不理了呢？

明湘皱眉想了想。突然想到那日明兰回门子的时候，林长卿找到她的院子之前的事情来。

那个时候，她就十分清楚地看出了明兰和林长卿是怨偶。但是恐怕也是那个时候，明兰对她心中产生了怨恨吧。

毕竟，林长卿对她表露出了那种毫不掩饰的爱慕之情。

明明是她设计不要林长卿的，林长卿却仍然是看上了她。而费尽了心思嫁入林府的明兰却是被林长卿弃如敝屣。

明兰也有些心高气傲。这样的情形一定被她视为耻辱了，所以。她才想着要报复。

但是明兰肯定也清楚，虽然她明湘和太太齐氏之间水火不容，但是若是她想要一个人对付她明湘和齐氏的话，肯定不会成功。再加上她不过是一个已经出嫁了的不再得宠的姑奶奶，府中能够为她所用的人，自然也减少了不少。

所以，才会采用这样的办法。

利用府中仅剩的几个能够为她所用的下人伺机而动。

这样想来。其实这一次明兰的真实目的。也不是为了帮助她摆脱太太齐氏的折磨，而是想要将事态扩大化，让太太齐氏和她之间更加冲突。

这样。明兰就可以什么都不用做，直接在一边凉凉地看戏了。说不定，还会嗑上一碟瓜子儿。

只是这一次，却是让明兰失算了。这样的事情大概是那几个丫头擅自做出来的。明兰的命令应该不是这样。那几个丫头自作聪明一番。倒是让明兰的计策彻底倒向了明湘这边。

老太太的加入，让齐氏就算想要怀疑明湘也无从怀疑起。

真真是一个极好的烟雾瘴。

现在知道了结果的明兰应该十分生气吧。

明湘笑了笑。又站起身来，“好了，别多想了，没事的。以后你们两个多多注意些那日的那几个丫头就好了。”

明兰从来都是不撞南墙不回头的。这一次失败了，肯定还会有下次。一计不成再施一计的事情，明兰做的可多了去了。

未央和锦绣便都敛了神色。恭敬地应下。

明湘就点了点头，同时心中也在计算着。齐氏的人这个时候应该也要到了才对。

休息了这么多天，估计齐氏也憋屈。到了这个时候，齐氏也快要到极限了。所以，大概就在今天，应该会有齐氏院子中的人来叫她。

第一阶段的计划虽然是被老太太的插入给打断了，但是好歹也没有影响到第二阶段计划的实施。

“我先看会儿书，你们也是各自散去做事儿吧。”明湘这样说着，从书架上随意抽出一本书，走到美人榻旁坐下，开始慢慢读起来。

锦绣和未央便都静悄悄退下去了。过了一会儿又轻轻地走了进来。

未央的手中捧着针线筐，锦绣的手中却是捧着一双还未完成的鞋子。两个人手中都端了一张小杌子。她们两个走到离明湘不远的地方坐了下来，开始默契地继续做着手中的活儿。

未央仔细地分着线，而锦绣却是飞针走线，动作流畅地纳着鞋底。

这样温馨的气氛一直持续到了午膳。

明湘刚刚放下筷子，月季便又在外边禀告道，“姑娘，太太房里的银耳过来了。”

银耳？明湘一愣。她倒是从来都没有听说过这个名字。

未央就凑到明湘的耳边，小声地告诉她，“听说太太房里最近又换了不少人。”

那么这个银耳就应该是她从来都没有见到过的。

“那那个小丫头呢？”明湘看了看未央，“她没事吧？”

未央笑道，“姑娘放心，那个丫头可机灵着呢。而且她又不是近身服侍的，太太的火发不到她的头上。”

明湘点点头，又嘱咐道，“不管怎么说，你还是让她小心一些才是。”

谁也不能够肯定以后的事情，说不定哪天那个小丫头就碰上了呢？

未央便敛了神情，低头应道，“是，奴婢会跟她说的。”

月季便又在外面禀告了一声，低声询问道，“姑娘这个时候可是不方便？”

“姑娘已经知道了，你让人进来吧。”锦绣见明湘没有其他的表示了，便也扬起声音来回了一声。

银耳快步走了进来。

“五姑娘安好。”银耳笑着，虽然抬着头，却没有直视明湘的脸，“太太让奴婢过来请五姑娘过去呢。”

银耳的声音清脆，口齿伶俐，相貌也清秀，让人看了便心生好感。

然而明湘却是敏锐地注意到，自从这个银耳进来，未央和锦绣的脸色便微微一变。

看来，这个银耳有些问题。

她看了锦绣一眼。

就见到锦绣冲着她微微点了点头。

明湘就明白她们的意思了。

原来这个银耳，就是当初她们两个看到的几个丫头中的其中之一。这才几天的功夫，没有想到她竟然就打入了太太的身边。

倒是真有些本事，也不知道明兰究竟是怎么样收服她的。

不过，太太的内部竟然这样容易就被打入了，明湘倒是有些奇怪起来。(未完待续)

正文 第两百七十四章 开始

齐氏应该不会这样失察才对啊。

明湘皱眉思索了半天，却又突然想到明兰。

是了。虽然明兰到了最后有些失宠，但是她毕竟是成功在齐氏眼皮子底下活了十好几年的人，而且大部分时间都十分得宠。

明兰应该是那个将齐氏的心思摸得**不离十的人。

这个丫头又这样机灵。只要明兰微微点拨一下，想要打入齐氏身边，也不是很难。

想通了这一点，明湘的心中更是一紧。

她倒是真的小看了明兰。没有想到她居然如同百足之虫一样，即使是已经不再府中了，竟然还能够将手伸到府里的后宅中来。

不过，倒也是她的疏忽。因着前世，她早就知道明兰的性子，却仍然是没有给与足够的重视，甚至还天真地以为只要将明兰给驱逐出府了，她便算是解了心头之恨。

到了这一刻她才意识到，是她想的太简单了些。

前世她闭眼之前不是发过了毒誓么？她会诅咒她们两个不得好死的！

大概是重生之后的生活相比前世的时候舒坦了些，她便有些疲懒了起来，竟然连自己当初的誓言都给忘得一干二净。

还有那个林长卿，虽然最近他都没有什么大动作，但是明湘却一直都有种感觉。总觉得，他不会就这样罢休的。似乎他现在是潜伏在一个地方偷偷地盯着她一样，即便有戚萧文的警告，他也不在乎。

这样的感觉一点儿也不好。

明湘皱了皱眉，看向了那个正在等着她回复的银耳。

脸上的恭敬之情倒是看着真切。不过，那其中究竟有多少真心。可就说不清了。

明湘轻笑两声，“既然是母亲的吩咐，明湘自然应当立刻赶过去了。”说着，她站起身来，“那便请姐姐带路吧。”

明湘慢慢走到银耳的身边。眼睛虽然是看向其他的方向，眼角的余光却也一直都没有离开过银耳的脸。她想看看，这个银耳究竟是怎么应对她的。

因为一直盯着。所以明湘并没有漏过银耳在听到她的回答之后。微小的脸色变化。

似乎是抽了抽嘴角，却又十分迅速地调整了表情过来，“五姑娘严重了。奴婢不过是太太身边的一个小丫头罢了。经不得五姑娘的这声‘姐姐’。”

明湘就笑，“怎么经不得？姐姐虽然只是小丫头，毕竟是母亲身边的人。既然母亲派姐姐过来叫明湘，那便表明母亲也是倚重姐姐的吧？”

明湘是故意这样说的。她在偷换概念。但是这句话粗粗听上去却是没有什么怪异的地方。

她就等着看银耳的脸色。

若是她什么都没有改变。那么明湘便可以断定是自己想错了。但是若是银耳微微露出一丝不屑来，她便可以肯定。这个银耳就是明兰故意派过来的。

当然，也不排除生性十分谨慎的人。这样的人，就算是心中有想法，也不会将想法表现在脸上。不过。这个银耳的年纪也不大，应该不会有这样身后的功力才是。

明湘紧紧地盯着银耳。

果然，虽然只是一瞬间。明湘也十分清楚地看到了从银耳眼中一闪而逝的不屑。

她果然是明兰派过来的。

只有完全效忠于明兰的人，在听到这样的话之后。才会表现出这样的神情来。因为不管从那个方面说，明兰才是那个最得齐氏心的人。

所以在听到明湘这样的话之后，她们都会下意识地表示出不屑来。

明湘心中就有了数。看来这件事真的是明兰在后面推动。而且，看这个阵势，明兰的动作还会不小。她也许又在谋划什么大事。

真是麻烦。她好不容易才得到几天的清闲。

“五姑娘？”大概是察觉到自己的失态，银耳的神情立刻就变得小心翼翼起来，“五姑娘，现在可以走了吗？”

她过来已经有一段时间了，若是再不回去，恐怕难以和齐氏交代。

明湘当然明白她的心思。也不再拖沓，爽快地对着她点头，“走吧。”

她看了一眼未央和锦绣，示意她们不用跟过来。

未央的脸上就露出担心的神色来。然而锦绣却是了然地冲着明湘点了点头，拉着未央退了下去。

明湘就冲着她们微微笑了一下，跟着银耳向着菡萏园而去。

一路无话。很快地，明湘便走入了菡萏园中。

虽然前几日她也时常出入这座院子，但是大多数时候，她都是行色匆匆的，并没有注意到这院子的变化。今日，她的心情不一样，于是便也注意到了被她忽略了很久的东西。

大概因着明兰的出嫁和明燕的即将离开，原本很是热闹的院子，现在却显得十分静谧。虽然院中最有特色的荷花池十分漂亮，却仍然给人一种寂冷的感觉。

这样想着，明湘就自嘲地笑了笑。

这都已经什么时候了，她竟然还会有心思想这些有的没的。

收敛心神，明湘目不斜视地朝着齐氏的主屋走过去。

齐氏正在和一个管事娘子议事，见她进来，眉头都没有动一下。明湘便垂了头，恭敬地站在一边。

这一次齐氏倒是没有为难她。很快就将管事娘子打发下去了，又指了指离明湘最近的一把椅子，“五丫头来了啊？坐吧。”

明湘先是行礼，又恭敬地谢过之后，这才半侧着身子坐在了椅子的前半部分。“不知母亲唤明湘过来所谓何事？”

其实究竟是什么事情，明湘已经心知肚明。但是却还是要装装样子的。

齐氏就笑，“这几日你也没有到我这儿来。虽然说之前教的已经差不多了，但是我还是有些不放心。”

明湘心中就冷笑两声。齐氏这样说，不过也是为了她接下来的话做铺垫罢了。

“但凭母亲吩咐。”明湘也露出笑容来，“母亲总是不会害明湘的。”

齐氏脸色如常，只是笑意更加深了，“瞧你这孩子，说这样的话做什么？我可是你母亲。”

明湘就有些羞涩地低下头来。

“这样吧，虽然我将该教给你的东西都已经教给你了。但是你也明白，所谓管家，不仅仅是只要知道应该要怎么做就行了的。所以，接下来，我准备交给你几件事情。你好好历练历练。”齐氏端起茶来，“你觉得怎么样？”

她能够怎么样？

不过，果然是和她想象的一样。

“母亲总是为明湘考虑。”面上露出感激的神色来，明湘笑道，“既然母亲这样说了，那便麻烦母亲了。明湘必然不会辜负母亲的希望。”(未完待续)

正文 第两百七十五章 应对

“姑娘，姑娘？”见到明湘回来，未央很是担心，“太太又给您出什么难题了吗？”

才过几天清静的日子而已，太太真是，怎么都不肯放姑娘一马。

锦绣也有些担心。姑娘的身子才好一些，太太却又要开始折腾了。

真是糟心。

明湘却笑，“没什么，都在计划中。待会儿有些事情要拜托你们去做。不过，在那之前，我先问问你们，”明湘接过锦绣递过来的茶，“之前我让你们查的东西怎么样了？”

她之所以没有让未央和锦绣跟着她过去，就是想要让她们趁着她离开的这段时间去打听一些消息。

既然明兰的人的其中之一能够打入齐氏的那边，那么明湘想要确定的是，明兰的人究竟是只打入了一个，还是都打入了，或者是打入了好几个？

虽然说带着未央和锦绣一道儿去菡萏园也可以让她们打听清楚，但是那样毕竟有些受限。而且，她要得到消息，越快越好。

“回姑娘的话，已经打听到了。”锦绣就冲着明湘点了点头。

未央一愣。当时她想要跟着姑娘过去，却是被锦绣拦了下来。之后锦绣又和她说，有事要离开一会儿。

原来当时姑娘是这个意思，而锦绣当时离开是为了帮姑娘打探消息。

直到这一刻，未央才知道这些。她不禁有些消沉。

一直以来，她好像都不能够十分理解姑娘的意思。有时候就算是姑娘提醒又提醒，她也不能够十分明白，除非姑娘或者是锦绣直接告诉她。

她虽然是家生子，待在姑娘的身边的时间更加长一些。却没有锦绣这个后来的能够了解姑娘的内心。锦绣甚至只要看见姑娘小小的眼神便知道姑娘在想什么，而且也能够十分迅速地完成姑娘交代的任务。

这样的事情已经不止一次地发生了。

开始的时候未央还能够安慰自己，这不过是个巧合而已。然而最近，她和锦绣的这种差距却是越来越明显。

姑娘那么聪明，肯定早就察觉到了。

她是这样没用，根本什么忙都没有能够帮到姑娘。还经常给姑娘闯祸。

她不是一个好丫鬟。姑娘说不定会想，若是没有她这样笨手笨脚的丫头就好了呢？若是她能够和锦绣一样聪明。姑娘现在的情况肯定会更加好。

锦绣将得到的消息一一汇报给明湘。突然察觉到未央的不对劲。

“姑娘，您看……”锦绣指了指未央。

明湘就叹了口气。

“未央，”明湘对着未央招了招手。“你过来。”

未央从自己的心思中惊醒，快步走到了明湘身边。

“你究竟又在想什么？”明湘毫不留情地弹了未央的额头一下，“有时间考虑那些有的没的，还不如给我好好想想应该要怎么应对呢。”

未央捂住被弹得红红的额头。愣了一下。

刚刚，姑娘对她说了什么？

姑娘。让她帮忙想一下对策？姑娘这样相信她？可是，她不是一直都是帮倒忙的人么？姑娘竟然还能够相信她？

看着未央愣愣的样子，明湘就叹了一口气，“我可从来都没有嫌弃过你。你在这里乱想些什么呢？锦绣有锦绣的好，你也有自己特别的地方啊。”

明湘很少说出这样的话来，一时之间。自己感觉也有些别扭。

锦绣也笑了笑，“傻未央。我偶尔也十分羡慕你和姑娘之间的感情啊。”

有时候，时光真的是个不能够被打败的东西。虽然她能够理解姑娘大部分的意思。但是有时候，未央却是更加能够理解姑娘感受的人。

只是日常的一个小小的眼神，未央就能够知道姑娘想法。比如，茶是不是浓了些，或者是淡了些，又或者是菜太咸了些之类的。

而且未央经常能够将姑娘逗得露出笑容来。

她也很羡慕未央的这种本事啊。

她和未央其实就是像两个互补的人。她可以帮助姑娘出谋划策，但是未央却是能够将姑娘的生活照顾地无微不至。若是少了未央，姑娘恐怕也不会不习惯吧？

未央愣愣地抬起头来，看着锦绣，“呃？你那么聪明，能够帮姑娘那么多忙，怎么还会羡慕我？你都说了我是傻子！”

真奇怪，哪里会有人羡慕傻子的？

大概是未央的神情太搞笑，锦绣就忍不住笑出来，“……所以，才会说你是傻子啊。”

明明姑娘也很喜欢她，偏偏看不到自己的价值。这样的未央不是傻子是什么？

明湘就抚了抚额头。拉过未央来，仔细跟她解释了一遍。

“……所以，以后不要再随意自己想象那些有的没的了。”明湘又叹了一口气，“不要让我在这样的事情上费神啊。”

未央就忍不住流下泪来，脸上却是露出笑容来，“是，姑娘。”

锦绣也忍不住抹泪，“……傻子。”

看来未央是将她的话给听进去了，明湘心中就松了一口气。现在正是重要的时候，她可不想未央做出什么傻事来，而被有心人利用。

她和锦绣交换了一下眼神，又冲着未央点了点头。

按照锦绣刚刚得到的消息来说，明兰的人确实已经打入了不少在齐氏的身边。大概是在伺机而动。

除了那个叫银耳的，还有一个叫桂圆和一个叫绿腰的。

两个人都是齐氏身边的二等丫头，平日里管管茶水什么的。

茶水啊……

明兰对于这样的事情还真是情有独钟呢。若是齐氏真的因为茶水的问题……不知道知道真相的她，心中会如何想呢。

明湘就想起她最初醒来的那段时间。在那个时候，桃红就听从过明兰的命令向她的茶水中下过东西。

幸好她察觉到了。

明兰，不会还想玩一把这样的手段吧？

不过，就算是她真的打着这样的主意，齐氏应该也不会注意到。毕竟，连她都已经忽略了的人，齐氏恐怕更加不会防范。

若不是未央和锦绣发现了端倪，直到现在，她也不会知道明兰的动作。

“姑娘，您说要吩咐奴婢们做的事情，是什么？”未央好不容易恢复自己的情绪，抬起头来，看向明湘，“只要您吩咐，奴婢万死不辞。”

竟然说得这样严重。

明湘无奈地笑笑，却仍然是将她心中的打算说了一遍。

“你们找个时间去老太太那边……”

她倒是要看看，若是她这样做，齐氏那边究竟怎么才能够收场。(未完待续)

正文 第两百七十六章 求援

“你说什么？五丫头来找我借人？”老太太有些惊愕，“这究竟是怎么回事？”

兰芷就将之前发生的事情一五一十地说了出来，又加了一句，“……五姑娘说，自己年纪到底轻了些，还是想要请老太太派些可靠的人看着她些。毕竟是府中的事务，若是真的给府中造成了损失，那么她便内疚了……”

“奴婢瞧着，五姑娘倒是一片好心。”兰芷笑道，“若是一般的姑娘，谁不是兴高采烈的？也只有五姑娘，一直都这样兢兢业业，事事都想着府中。”

老太太就冷笑，“哼，兢兢业业？我看是二儿媳妇儿将她修理地太过，她都已经战战兢兢了！”

这话听不出喜怒。然而兰芷也知道这话已经不能够再接下去了。

“这丫头也真是，想要找我帮忙，那就直接说就好了，干嘛非要这样做？”静了一会儿，老太太又有些埋怨，“这个丫头也太和我见外了些。”

兰芷就笑了笑，“五姑娘这不是顾忌着太太么？真直白地和您说出来，被人听去了，又怕别人说闲话。”

“哼，顾忌着二儿媳妇儿？她若是不整出那么多事来，五丫头会顾忌着她？”老太太就有些怒了，“真是一个两个都不安生。”

原本就已经解决了好几个不安生的，以为这府中会安静一阵子。却没有想到，竟然还是这么个情况！

真是让人头疼。

“老太太，您……”兰芷看了一眼天色，“那两个丫鬟还等在外面呢。”

“还怕我不借么？”老太太嘟哝了两句，朝着兰芷挥了挥手，“让她们回去和她们的主子说。让她们的主子明儿个早上早些过来，我带着她见几个人。”

这便是答应了的意思。

兰芷心中有些高兴，连连应声，“那奴婢这就去告诉那两个丫鬟您的吩咐。”

老太太点了点头，看着兰芷转身退出去。

虽然嘴上这样抱怨着，老太太心中却也赞同明湘这样的做法。其实，明湘的考虑很正确。若是没有发生之前的事情。明湘贸贸然就跑过来跟她借人。她一定会多想，认为是明湘不懂齐氏的苦心。

但是既然之前已经发生了那样的事情，她便不得不重新看待这件事情了。

府中的下人中都已经起了风言风语。这样的事情。绝对不会是小事。看来，她还是不理世事太久，齐氏这样拙劣的欺上瞒下的手法，她都没有看出来。

想到这里。老太太有皱了皱眉。

从老太太的寿安院中退出去的时候，未央就松了一口气。

“啊。果然就如同姑娘所想的一样，这样才是最有效的办法。”虽然心中十分高兴，然而未央却也仍然是压低了声音，小声地欢呼道。

锦绣瞪了她一眼。“你沉稳些，仔细隔墙有耳。”

现在可是外面。

未央就吐了吐舌头。

不过，这件事真的很是出乎她的意料。她怎么也没有想到。这样的法子竟然能够成功。看来，大人物的想法和她真的是很不一样呢。

沉默了半天。未央到底没有忍住，她戳了戳身边的锦绣，小小声地问道，“锦绣姐，我问你，为什么姑娘没有直接让我们去找那些她看中的人呢？”

反而让她们直接去和兰芷说。

和兰芷说，不就是和老太太说了吗？可是若是要告诉老太太这件事情的话，姑娘自己亲自去一趟岂不是更好。

姑娘现在可是老太太身边的红人，若是她张口要人，老太太难道还会不准许吗？

为什么要绕这么大一个圈子呢？

锦绣就看着未央，叹了一口气。

说实话，当初姑娘吩咐她们这样做的时候，她也很是惊讶。她的最初的想法和未央其实是差不多的。

但是直到刚才，兰芷姑娘出来告诉她们老太太的吩咐的时候，她才明白了姑娘的真正想法。

看来，姑娘真的是将老太太的想法给摸透了。

这样看来，到了最后，老太太拨给姑娘的人，也一定会是姑娘自己看中的那些人吧。

姑娘之所以不自己来，并不是为了给自己留一条后路，而是充分摸清楚了老太太的想法。

正和未央所想的一样，老太太最近确实很看中姑娘。若是姑娘自己去跟老太太开这个口，老太太虽然会答应她，但是到底是心中存下了一根刺。

姑娘若是直接冲上去要人，便会给人留下一种不信任长辈的印象。即使是那个长辈真的有错，但是对于老太太这样的老古董来说，姑娘的这种行为到底是以下犯上。所以，心中会不喜欢。

但是派她们两个人出来就不一样了。

首先，她们两个找到的是兰芷姑娘。看在别人的眼里，这并不是一种强迫的行为，而是一种请示长辈的方式，而且也没有直接点名要谁要谁，只是说让老太太推荐一些可信任的人来帮姑娘。

再者，姑娘的说法也十分委婉。让人听了，根本就抓不住一点儿把柄。

像是老太太这样的人听了，只会觉得这不过是个合理的要求。

再加上之前齐氏对姑娘所做的事情。所有的一切加在一起，便促成了现在的结果。

走到了这最后一步，再回过头来看之前的事情，锦绣就打从心底佩服明湘。

姑娘早就已经想到这样后面的事情了，真是厉害。

若是按照她们那样天真的想法，只怕会讨来一顿骂。

姑娘，果然是好厉害！

“喂，喂，锦绣，到底是为什么，你告诉我嘛。”未央依旧在一边追问。

“说了你也不懂。”锦绣瞪了未央一下，催促道，“快些回去，姑娘还等着咱们回话呢。”

“告诉我一下有什么关系嘛。”未央鼓起脸颊来。

锦绣见了，心中就不禁叹道。真是个幸福的家伙。

姑娘当时还特意叮嘱她，有些事情，不用让未央知道也没有关系。

姑娘，大概是想要保留未央的这一份纯真吧？

这样想着，锦绣没有理会未央的叫唤，反而拉了未央，加快了脚步，“快一点，院子快要被锁上了，我可不想陪着你在外面过夜。”(未完待续)

正文 第两百七十七章 迎战

老太太答应了，事情就好办多了。

昨日未央和锦绣将老太太的吩咐转述给明湘听之后，明湘就觉得心中的一块大石头落地了。虽然她对自己的计策十分有信心，但是在没有得到老太太确切的消息之前，明湘的心到底有些忐忑。

若是出现什么变数，就不好了。

不过，好在，一切还是按照她的计划在进行着。

“姑娘，这么早您就起了？”未央和锦绣进来的时候，发现明湘已经自己穿好衣服坐在梳妆台前了，十分惊讶。

“这时辰尚早。”锦绣喃喃道。

她们虽然准备好了一切洗漱用的东西，但是却也没有准备立刻就叫醒明湘的。

“没关系，反正也睡不着了，服侍我洗漱吧。”明湘笑了笑，站起身来。

大概是因为心情放松了，今儿个一大早，她就醒了过来。外面仍然是静悄悄的，一点儿响动都没有。她也不想惊动睡在外间的未央和锦绣，便自己轻轻地坐了起来，又难得动手自己穿了一回衣服，之后便坐在梳妆台那儿发呆。

已经过了多久了？她好像已经很久很久都没有得到过这样的宁静了。

刚开始醒过来的时候，每天都是兢兢业业的，害怕生活再一次重复上一世的悲剧。所以，她一直都紧绷着神经，不停地防备着周围的人。

救弟，自救，和宅子中的人斗争……说到底，她不过是想要一个平静的生活而已。

然而，即使是到了现在，明明她的生活相比上一世好过多了。明湘也从来都没有感觉到过宁静。而且恐怕，以后也不会得到了吧？

明湘就叹了一口气。

未央一惊，“姑娘，奴婢弄痛您了吗？”她正在给明湘梳头，却突然听到了明湘叹气声。

锦绣也有些担心。她总觉得，今儿个早上，姑娘的精神有些萎靡。明明她们进来的时候。姑娘还是挺高兴的。和她们说话的时候，眉眼里也都透着笑意。

这其中发生了什么她们没有注意到的事情吗？

明湘被未央小心翼翼的声音从自己的思绪中惊醒，冲着两个担心她的丫头笑了笑。“我没事。”

是了，现在可没有回头路，还有一场硬仗在等着她。她怎么能够在这个时候乱想这些东西呢？

宁静什么的，她虽然打从心底渴望。然而现在对她来说。最重要的事情却是，活下去。

打到一切想要对她不利的人。认真地活下去。

这个才是她现在首先要做的事情。

虽然之前她小胜了几场，但是敌人也依然还存在着，对她的敌意也从来都没有消退。所以，这个时候。她也不能够松懈。

前些日子，她稍微松懈了一些，就差点被敌人之一的明兰趁虚而入。若是她再继续以这样的状态下去。结局一定会和前一世一样悲惨。

她不想再让那样的事情重复一遍。

所以，就算现在再苦再累。她也只能够咬牙撑下去。因为，她别无选择。

“姑娘，您看看如何？”因着看明湘的情绪不高，未央的声音也比平日里轻了一些，“可要现在就走？”

锦绣就看了她一眼，“慌什么，姑娘还没有用早膳，走什么走？”

按照往常来说，姑娘请过安之后，就要跟着太太处理府中的事务去了。虽然太太前几日说拨给一些事务让姑娘来练手，但是姑娘肯定也是没有时间再吃东西的。

未央现在就然姑娘走，是想要让姑娘饿肚子么？姑娘的身子才好。她不帮忙看着些就算了，怎么还能鼓动姑娘不珍惜自己的身子呢？

明湘没有注意锦绣脸上的神情，她笑着站起身来，“还是按着锦绣说的，将早膳摆上来吧。我倒是有些饿了。”

昨晚上吃得太少，早上醒的又早，她的肚子真的已经空空如也了。

而且，待会儿她要做的事情还很多。不出她的意料，齐氏一定会让人在她要做的事情中动手脚。若是不吃饱，到时候可是会没有精神的。

锦绣就高兴地应了一声，转身出去吩咐小丫头去了。

未央兴致有些低落地垂下头来。

她心中有些委屈，明明姑娘平日大部分时间都是不用早膳，就带着她们去寿安院请安了的啊。今儿个……

“未央，今天还有事情要吩咐你做的。所以待会儿，你也多吃些。”明湘扭过头来，冲着未央微笑。

虽然没有说什么其他的东西，但是姑娘一定又将她的心思给看透了。她不能够再这样给姑娘添麻烦了。

这丫想着，未央抬起头来，冲着明湘狠狠地点了点头。

主仆三人都用过早膳，一道儿往寿安院走去。虽然今日的行程中多加了用早膳这一项，但是由于明湘醒的早，所以她们到达寿安院的时候仍然是最早的。

兰芷迎了出来，笑道，“五姑娘早。”一边为明湘撩帘子，一边笑道，“老太太今儿个也早就醒了。”

“祖母昨儿晚上可睡得好？”明湘笑着问了一句。

因着兰芷是老太太最信任的人，老太太身边值夜的，一直都是兰芷。只偶尔才换成桐香。其余的丫头们，根本不想。

兰芷笑道，“昨儿晚上老太太睡得可好了，一次起夜都没有。早上也是比平日晚醒了一些。”

老人的睡眠时间本来就少。老太太虽然比平日醒的晚了一些，但是相对这府中的其他主子来说，肯定也是要早多了。

明湘便笑着，“那可真是好。”

“可不是嘛。”兰芷也很高兴。

说了几句之后，兰芷又笑着冲明湘说道，“您瞧奴婢，光顾着和姑娘您说话了。老太太一早儿就吩咐了，若是您来了，就直接进屋子中去，她有些东西要给您看。”

明湘心中一动。

老太太大概是要借人给她了。

心中有些激动，然而明湘脸上却是丝毫不显，“是吗？祖母这样吩咐了？那我就先进去了。”

兰芷将明湘领到老太太的屋子之前，首先敲了敲门，禀告道，“老太太，五姑娘来了。”

没过一会儿，老太太的声音就从屋子里传了过来，“让她进来吧。”

兰芷将门推开，让明湘先行。

“那奴婢这就将人带上来。”这样说着，兰芷又转身退了出去。(未完待续)

正文 第两百七十八章 阻拦

“五丫头，你也不用太担心。”老太太拉过明湘的手，笑道，“人嘛，不都是这样过来的。从无到有。管家这样的事情，谁都不是天生就会。所以刚开始即使是出了一些小错儿，也没事的。”

这话看着是在安慰她，实际上也是在敲打她。

明湘心中一凉。看来，就算她这样做，老太太也仍然还是有些不满。

“你母亲虽然对你严苛了些，但她毕竟是你的母亲，有什么过不去的节呢？”老太太的眼中闪着精光。

明湘心中冷笑。

有什么过不去的节。啊，是了，是她太天真。她忘记了，老太太就是这样的人。即使是她亲眼所见，但是只要没有发生人命，只要没有对她最重视的顾府产生什么威胁，所有的一切都是微不足道的。

恐怕，只等到齐氏真的将她给整死，老太太才会后悔一段日子吧。

但是会后悔也不是因为她失去了性命，而是后悔没有让她留下一条命来。毕竟现在她可是顾府的贵人呢。

不管是丞相府，苏府还是刘府抑或是镇国公府，都因着她的缘故而和顾府间有了来往。虽然走动地不是很勤，但是至少比几年前一点儿关系都没有好。

若是她死了，恐怕第一个翻脸的就是端柔。虽然不会对顾府做什么过分的事情，但是顾二老爷想再一次攀上刘府这棵大树，是绝对不可能的事情了。毕竟按照刘府对端柔的宠爱来说，这件事情刘府的大姑娘刘端柔完全是可以阻止的。

至于苏府，更是不会再和顾府交好。虽然明里还在府中，但是他们大概也只会和明里一个人来往。想要和苏府有着更近一步的关系。也是行不通了的。

至于镇国公世子戚萧文。若是在他仍然对她有兴趣的时候，她死在了顾府之内，恐怕他也不会善罢甘休。虽然不会明面上做出什么事情来，但是暗地里必然也会是小手段不断。真让顾二老爷降了等，或者丢了官，老太太恐怕才会后悔。

但是后悔归后悔。为了平息其他各府的愤怒，估计也只会将齐氏给推出去。以保求她顾府的完好。

老太太就是这样的人。

心中虽然这样想着。明湘脸上却是露出笑容来，“老太太在说些什么？明湘只是因为是第一次，害怕自己笨手笨脚的。害得府中受了损失……”

老太太就审视地看了明湘一眼。看了半天，却是什么都没有看出来。

明湘静静地任着老太太打量，又笑着加了一句，“母亲这回交给明湘做的事情中。有一件可是让明湘查看府中的账务呢。明湘虽然学了一段时日，但是毕竟年轻……”

老太太心中一惊。

账务？二儿媳妇儿竟然将账务交给明湘这个丫头？她是怎么了？就算是想要锻炼五丫头。也不应该一上来就交给她账务这样复杂的事情啊。

虽然五丫头很聪明，但是再聪明没有经验的人在账务面前也都是菜鸟一个。

而且账务这样的事情对府中的内务来说，也是十分重要的一项。若是稍微出点差错……

难道，这其中又有什么隐情？

老太太皱了皱眉。又想到了之前下人之间的风言风语，心中就有些模糊的念头形成了。

明湘也不打扰老太太的思索，像是什么都没有发生一样。整个人静静地站在那里，一动不动。

“五丫头。你刚刚说你母亲交给你的事情中有一件是账务？难道，她还交给你了其他的事情？”

明湘就笑着点头，“是啊，母亲说，真正到了管家的时候，不可能任由我一件一件地来做。掌了家，经常是得好几件事情一起做。母亲为了训练我，便同时将好几件事情都交给我，让我在一定的时间内打理完成。”

老太太心中一惊，“还有什么事情？”

“还有厨房采买，各房针线上的事情……”明湘扳着手指头一一数到。

老太太越听越是生气。

这个二儿媳妇儿简直就是在胡闹。交给明湘的事情中任意一件都是十分重要的出入项。对于五丫头这样的新手来说，单是一件就够辛苦了。她竟然将四件事情全部都交给五丫头！昨儿个兰芷来禀告的时候，她虽然答应了，但是心中毕竟还是有些不高兴的。

她认为这个五丫头越来越娇弱了，明明是为了她好的事情，也非得要闹到她的面前来。

她以为，二儿媳妇儿再怎么糊涂，也不会拿府中的事情来开玩笑。

但是显然，她想得太过简单了。

这个二儿媳妇儿的心眼真是越活越小了。这样的气度竟然还是她顾府的当家主母！看来，是时候再敲打敲打了。

这样看来，是她多心了。五丫头并没有生出什么其他的心思来。只是单纯地觉得自己能力有限。

“这个你不用担心，人嘛，祖母也是会借给你的。待会儿，等你母亲来了之后，我会跟她说，让她减少两件去。”老太太想了想，这样说道。

就算是两件也够明湘忙一阵的了。

明湘面上就露出惊讶的神情来，“母亲说……”

老太太清楚地看见了明湘脸上的委屈，心中暗笑自己之前的多心。又安慰道，“你别想多了，祖母不是不相信你的能力。只是和你说的一样，这些事情对府中来说都非常重要。你只要做好一件就很费力了。”

“再说了，谁不是从不会过来的呢？”老太太这回算是笑得真心实意，“做的多了。熟练了，自然就会有条不紊了。祖母当初当家的时候，也手忙脚乱了好一阵子呢。”

“老太太也是吗？”明湘露出惊讶的样子来，“明湘觉得老太太好厉害，府中不管什么东西心中都和明镜似的。原来，老太太开始也是什么都不会的吗？”

明湘脸上的崇拜之情太浓，老太太就笑出声来，“你这个丫头！祖母也是人啊，自然也有不会的东西。虽然嫁过来之前母亲教过，但是真正当起家来，却完全不是一个感觉。”

“这些，你以后就会知道了。”老太太笑着觑了明湘一眼。

明湘适时地脸红起来，直露出一副小女儿的娇态。

老太太看着，眉梢眼角都露出笑意来。

正在这个时候，兰芷走了过来，“老太太，人都带过来了。”(未完待续)

正文 第两百七十九章 还价

“老太太，人已经带过来了。”兰芷说着，掀开了帘子。

她的身后跟着两个人。

老太太最初也没有想到齐氏竟然会给明湘分配四件事情，她原以为最多不过是两件，于是便也只准备了两个人给明湘。现在看来，若是真的按照齐氏的安排，就这么两个人，还真是有些少。只是，老太太已经决定让齐氏收回两件事情去了。所以，这两个人，也是正好。

“这个是刘婆子，她是我的陪房。”老太太指着两人其中一个年级比较大的，对着明湘介绍道。

“这个是依红。”老太太又指了指另外一个人。

这个名字为依红的年纪却是不大。虽然梳了妇人髻，脸上却仍然有尚未褪尽的少女的稚气。

虽然两个人的年龄相差巨大，但是既然是老太太介绍来的，必然会有她们的过人之处。明湘并没有因为她们的样貌就对她们产生轻视之心。

她站起身来，冲着两人笑了一下，“今日还请两位多多指点。”

刘婆子和依红就有些惊讶。她们虽然听兰芷说了老太太的吩咐，知道自己今天要帮着这个小主子做事，但是却也没有想到这位小主子竟然对她们会有这样好的态度。

怎么说来，她们都不过是一介奴婢而已。主子就算是年纪再轻，那也是主子。她们和主子是不能够比的。

然而这个听说是老太太面前红人的五姑娘，却没有像之前那些小主子们一样对她们，反而这样谦逊。

这样想着，依红和刘婆子对明湘的态度便打从心底中恭敬了起来。

“多谢老太太。”明湘又回身，向着老太太福了福身子。

老太太就露出笑意来。“这忙都还没有帮完呢，就已经开始谢我了么？”又冲着刘婆子和依红吩咐道，“今儿个你们就好好辅助五丫头。若是见她犯了什么错，也不用在意，狠狠地指出来。”

这样说着，语气却很是轻松。

依红和刘婆子当然知道老太太是在开玩笑，便也只是笑了笑。并没有放在心上。

“好了。你们两个先下去吧。待会儿五丫头要去办事的时候，你们再跟着她离开。”老太太挥了挥手，又站起身来。“人也都来得差不多了吧，那我们就出去好了。”

这样说着，搀着明湘的手臂站了起来，向着外间走过去。

时辰正好。众人都已经来齐了。安宁瞧着搀着老太太的胳膊出来的明湘，偷偷朝着她挤了挤眼。

明湘眉眼不动。只当什么都没有瞧见。她将老太太扶到主位上，又行了一个礼，转身下去走到了自己的位置上去。

走过齐氏的时候，她很明显地感觉到有一股冷冷的视线一直都盯着她。直到她随着众人一道儿向老太太请安结束。那股视线才消失。

明湘只当什么都不知道。待众人都没有注意的时候，她才朝着安宁，悄悄回了一个手势。

“对了。二儿媳妇儿，我怎么听说。你给五丫头分配了四件事情？就算是想要让她快些成熟起来，也不能这样着急啊。”当众人都在看似热切地谈话的时候，老太太漫不经心地说了一句。

众人一下子就安静下来。

大太太白氏就夸张地惊讶了一下，“什么，四件事情？二弟妹，你就是再看重五丫头，也不能这般啊。你是想要累死五丫头么？她可还是一个孩子啊。”

齐氏本来就讨厌大太太白氏，现在听到她这样故意夸大的声音，心中更是不爽。然而心中的厌恶却也不能够完全表露在脸上。

齐氏的脸上仍然是带着得体地笑容，她朝着老太太福了福，回道，“母亲，明湘学得很快，媳妇儿只是想检验她的成果一下。”

“那也不用同时交给她四件事情。”老太太面上虽然不显，然而口气中的不满却是显而易见的。

“可是，真正管家的时候，五丫头也不能够一件一件地去做……”齐氏还想解释。

老太太的脸色就有些不好看。齐氏这样推三阻四的行为在她看来，更是想要对明湘图谋不轨的证据。她皱着眉头冷笑道，“哦？原来亲家母在教导你管家的时候，也是第一次就将四件事情都教给你处置了？”

这话齐氏可不敢接下去。她心中到底不服气，便也只是僵着脖子，没有说话。

见齐氏犯了倔，老太太心中更加生气，说出口的话也更加不留情面起来，“我还听说，你将厨房采买，府中各房针线上的事情，还有府中的账务还有那什么……”想了一会儿，老太太到底没有能够响起来，便也放弃，只继续道，“一共四件事情，你都交给五丫头？不是我说，难道你当初第一次掌家的时候，就能够十分熟练地管账了么？”

齐氏第一次管账时候的手忙脚乱，大家可是都看在眼里的。原本那时候的尴尬都已经随着时间的流逝，遗落在了大家的记忆角落。但是在这个时候被老太太提及，众人却是不约而同地想到了当初那番惨不忍睹的景象。

大太太白氏就有些幸灾乐祸，她面露同情地看了明湘一眼，“真是可怜，小小年纪就要被逼着做这样多的事情。”

明湘却像是什么都不明白似的，她的脸上带着对齐氏的感激，闻言，笑着对大太太白氏说道，“母亲信任明湘，是明湘的荣幸。”

大太太白氏想要挑拨的计划失败，心中有些暗恼，但是却也没有放弃。她扭过头来，看了齐氏一眼，笑道，“呀，我刚刚是听错了吗？怎么觉得，二弟妹好像是将府中最重要的那些事情都交给明湘这个丫头了？二弟妹，你今儿个是身体不舒服吗？”

大太太白氏的这话说得十分隐晦。她没有说齐氏想要偷懒，只是先点出齐氏将重要事情全部都交给明湘的事情，再加上了这样看似担心的一句问候。

大太太白氏真正的意思，就算是再糊涂的人也明白了。

齐氏若是没有其他居心，便是想要偷懒了。

最近因着齐氏娘家兄弟重新在朝堂上得到了重任，齐氏在顾府也很是扬眉吐气了一番。若是说是第二种情况，考虑到齐氏十分爱恋权利的性格，绝对不可能发生。

那么便只有第一种情况了。

不知道，齐氏究竟是打着什么样的主意呢？(未完待续)

正文 第两百八十章 谈判

听到大太太白氏的说辞，众人都有些沉思起来。

齐氏心中暗恨。今儿个，她只是想要好好地修理明湘一番，却没有想到居然会遭到老太太的回绝。而且，这个一直都和她不怎么对盘的大太太白氏，还在一旁添油加醋，将她的意图曝光在众人眼皮子底下。

极力忍耐着，齐氏觉得自己的胸口直疼。

老太太也有些犹豫起来。若是说之前她还只是有些怀疑二儿媳妇儿，在听了大儿媳妇儿的话之后，她对二儿媳妇儿的怀疑却又多加了一层。

明湘一直都是一个好孩子，若是说她设计齐氏，老太太是决计不相信的。而且，就算是以前被齐氏修理成那样，明湘也一直都没有说什么，至始至终都对齐氏保持着一颗感激的心。

所以，在老太太的眼中，明湘是不可能联合众人陷害齐氏的。

既然排除了这一可能，便是齐氏真的有可能做出了这样的事情来。

如若不然，被冤枉了的齐氏，也不会就这样对着大儿媳妇儿的指责忍气吞声。大概，还是有些心虚。被揭露地太极，二儿媳妇儿齐氏一时没有反应过来。

“哎呀，二弟妹，若是你真觉得累了，和娘说一声也好嘛。娘那么疼你，绝对不会让你吃苦的。”大太太白氏又笑着说出这样一番话来。

她的重音落在“那么”两个字上，让人觉得说不出地怪异。

老太太只当没有听出大太太白氏的抱怨，她看了仍然死不悔改的齐氏一眼，叹了口气，“行了。大早上的，我不想让你觉得不痛快。你就收回两件事情吧。让明湘丫头用两件事情来练练手也好。”

齐氏仍然表现出有些不愿意来，但是却是抬起头来，看向老太太。她脸上的笑有些勉强，“既然娘这样吩咐了，那五丫头就只做厨房采买和查公中支出的账好了。”

老太太见齐氏到底是退让了，便也满意地点了点头。露出笑容来。“这样才对嘛。虽然说你打从心底为五丫头好，可是也要考虑到那个丫头的承受能力不是。她的身子弱，又才好转不久。慢慢来也是可以的。反正，她也不着急出嫁。”

齐氏就露出受教了的表情来，冲着老太太笑道，“是儿媳心急了。娘教训的是。”

这样说着。又朝着老太太福了福身子。

明湘心中早就料到了齐氏的这一招，因此也没有露出什么惊讶的表情来。

若是她没有猜错。齐氏开始是故意交给她这样多的事情的。因为料到了可能会有这一步，所以齐氏故意将限度放宽了一点，好让自己和老太太有讲价的余地。

这样看来，齐氏最终是退步了。对老太太表现地也很恭顺。怎么看都是一副好儿媳妇儿的样子。

但是大家都忘记了，怎么能够让一个才学会管家的人，去同时负责两件事情呢？所谓熟能生巧。只有单独将拆分开来的每一件事情都做的很好。才能够在事情一起到来的时候有条不紊。

齐氏之所以现在管事这样干练，就是一点一点积累起来的。所谓的用两件事情来锻炼。不过是一个借口而已了。

只是因为之前的条件太过苛刻，所以当条件放宽了一点点，大家便觉得齐氏后退了好大一步。

不过是两相比较下的结果罢了。

虽然是这样，明湘倒也没有觉得十分棘手。毕竟老太太借了两个人给她。

或许老太太不知道。在此之前，她可是让未央将老太太整个院子中的人都给打听了一遍。因着未央家生子的身份，又因着未央的性子活泼，下人们都比较喜欢未央。而且，未央又是不经意之间询问的，并没有人觉得有什么不妥。

所以几天下来，未央倒是将老太太身边的人都摸了个遍。

明湘早就掌握到了老太太身边人的资料。在经过一一分析之后，她想要的就是今日老太太拨给她的那两个人。

刘婆子，虽然看起来木讷，实际上心中却是分外明白。她对于厨房采买的流程可以说是再熟悉不过了。在齐氏掌家之前，她便是掌管这一块的。后来因着齐氏掌了家，她的年纪也大了，便退了下来。

但是人虽然退了下来，之前的余威却也还在。又加上她是老太太身边的人。所以，就算是齐氏吩咐了底下的人动手脚，只要刘婆子在，便不会有什么差错。

这一点明湘还是很放心的。

至于依红，便更是不得了了。

她从来没有在老太太身边伺候过，但是因着天生对数字的敏感，一手帐算得十分漂亮。据说，只要账目有漏洞，不管做账的人多么小心，到了依红的面前，依旧是拙劣地不堪一击。

齐氏既然想要让她背黑锅，她便不介意反打齐氏一耙。

在这个时候，若是能够将齐氏将账目管理出问题的事情捅到老太太的面前，就算是齐氏有着再强劲的背后势力，就算齐氏是老太太的内侄女儿，老太太也只会对她不喜，心中产生不满。

或许不会立刻就对齐氏实行什么惩罚，但是肯定也会因此在心中长出一根刺来。

加上之前她所作的努力，营造出来的效果，以后就算有些事情不是齐氏有意为之，老太太也会对她产生怀疑。

这样下去，齐氏在老太太心中的地位会越来越下降。总有一天，老太太会亲手将齐氏给除去。而且，明湘敢肯定，那一天，一定不会有多远。

“既然这样说定了，那么五丫头，你便跟着你母亲一道儿去吧。”老太太便冲着明湘点了点头。却是决口不提刘婆子和依红的事情。

明湘一点儿都不着急。

老太太这样说来，已经是对齐氏的行为产生了怀疑。还要多亏大太太白氏的一番话。不然，老太太绝对不会将借给明湘两个人的事情藏起来。

既然不当众说明，便是要瞒着齐氏了。

正好给齐氏一个措手不及。

明湘倒是蛮期待看见齐氏满脸错愕的神情。

她回了老太太一个笑脸，又对着死死盯着齐氏身影的大太太白氏笑了笑，转身恭敬地跟着齐氏离开了老太太的寿安院。(未完待续)

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正文 第两百八十一章 征兆

才回到菡萏园，明湘便被齐氏打发去做事了。

银耳端上茶盏来，看着门口，有些担心地问，“太太准备就这样放过她？”

明明是准备好了要用四件事情来累死她的，怎么老太太才一发话，太太却是连挣扎都不挣扎一下，就直接砍下一半来了呢？难道，真的就这样罢手？

齐氏接过银耳手中的茶，喝了一口，笑着，“所以说，有些事情，你还太嫩。”

这个银耳聪明倒是聪明，就是有些事情脑子转不过弯来。恐怕想要将她培养成为像以前身边贴身伺候的人，还得要一段时间。

不过，好在她现在最不缺的就是时间。

反正模样也不过一般。等她解决掉明湘这个麻烦，趁势就和老太太磨，别让她们送走明燕。这个银耳若是出息，以后便让明燕带着。也算是她为明燕培养的人吧。

都怪她这些年太过骄纵，导致明燕竟然形成了这样一个性格。以前总想着明燕的年纪小，以后长大些就会好了，但是现在看来，明燕的性子却是已经形成了。若是想要让她改过来，恐怕不大容易。

齐氏也曾经为这件事情头疼过一段时间，但是后来却又想开了。若是明燕的性子改不过来，那便不改也罢。只要明燕身边有着足够聪明，而且不会对明燕产生威胁的人在，明燕坐稳主母的位置还是可以的。

这也是为什么齐氏最近又招收了不少丫头。

银耳和另外的几个也是因着这次机会才能够打入到齐氏身边。

见着齐氏没有什么防备就喝下了那杯茶，银耳的眼中不着痕迹地闪过一丝笑意，却又迅速遮掩了过去。

“还请太太指点一二。”她的态度很是恭敬。

齐氏放下茶盏来。因着心情好，她倒也没有斥责银耳，反而是笑容满脸地跟她解释了一番。“我是故意这样说的。”

银耳不笨。立刻就反应过来，“您，您打从一开始就只准备给她两件事？”

齐氏笑了笑，没有应声，却是默认了。

她确实是这样打算的。

不管再怎么痛恨明湘，怎么厌恶她，齐氏心中也还是会有谱儿的。像一下子就将四件事情分配给嫡女做的事情。她是不会做出来的。之所以开始定成四件。就是为了让老太太放松戒备。这样，在她说出只给明湘两件事情的时候，老太太就不会阻止了。

按照正常思维。一个新手最好的练习方式，明明应该是一件才对。但就是因为之前的条件太过苛刻，所以当条件稍微放宽松一些，别人就会觉得明湘已经占了很大的便宜了。

在这样的心态之下。众人自然不会对她说出什么难听的话来。

但是实际上辛苦的，却还是明湘。特别是在她精心安排之下。

估计过不了多久。明湘那个丫头，就会尝到彻底失败的滋味。

银耳已经将齐氏的思路摸了一个清楚，心中也不禁有些害怕。果然，三姑娘和她们说的没有错。这齐氏的心思缜密地可怕。而且，心眼也小，若是一旦被她盯上。便会不死不休。

所以，想要挑拨齐氏和明湘之间的关系。实在是太简单的事情了。

不过，经过今天的事情之后，银耳却是觉得，务必还是要告诉她们几个一声，齐氏并不是像她们想象的那样好糊弄。若是一个不小心，估计她们的小命便难保了。

不动声色地又往齐氏的茶盏中加了一些热茶，银耳脸上满是笑容，“太太果然高明，五姑娘哪儿是您的对手。”

这句话，她说的真心实意。

齐氏脸上就露出笑容来。她倒不是因为被一个奴婢这样称赞才会高兴，而是为了明湘就要毁在她手上了而开心。

她恨了很多年的女孩儿，当初没有弄死她，她就很是后悔，现在明湘越是长大，便越是难对付。

现在，多年的夙愿终于快要实现了，她怎么能够不激动呢。

就算这一次还没有将明湘给毁掉，她也还有后招。

眼看着明湘的年龄也越来越大了，也要开始给她说亲事了。虽然老太太说着，要插手明湘的婚事，但是若是她为明湘找的是一门看起来很是不错的婚事。老太太大概也不会说什么。

但是至于那婚事究竟好不好，也只有明湘才能够说得清楚了。

她现在已经开始拜托自己的嫂子在京城中物色人选了。

不需要青年才俊，也不要有前途的寒门学子。

她要找的，就是有隐疾或者是有着光鲜家世名声不差但是实际人品却是不好说的人。年龄什么的也无所谓。

反正，她就是要让明湘不好过才是。

至于老太太，估计只要让她看到那些人光鲜的外衣，她便会默认下来。当初虽然表面十分反对明湘与林家的婚事，但是在看中了林家的钱财之后，老太太不是也没有反对了么。明面上是为了二老爷的官途，实际上……

齐氏笑着，又喝下了一杯茶水。

银耳在一边看着，就端起茶壶来，笑道，“茶凉了，奴婢这就去换一壶来。”

说着，就退了下去。

齐氏看着她的身影，就露出了满意的笑容来。虽然尚欠火候，但是也算是进退有度，更重要的是，这个银耳十分善于观察人的神色。倒是一个很有潜力的。

这样想着，齐氏却突然感觉到一阵恶心来。

这一阵子都是这样，总是在这个时辰，不时犯恶心。但是请了大夫来瞧了几回，却也都说不出个所以然来。

都只说她是劳累过度。

大概，她也真的是这段时间劳累过度了。

不过，等这件事情告一个段落，她便可以休息一会儿了。

只要明湘吃到苦头，她便会着手下一个阶段的计划，趁热打铁将她给打包送出去。只要明湘不在了，那个年纪尚小的明里，便也不足畏惧了。

这顾府的一切，都会是她认可的嫡子的！别的人，什么都不想要得到。

只有她未来的儿子，才是这顾府真正的主人。

齐氏这样想着，忍住不断翻涌上来的恶心，露出一个快意的笑容来。

这样一天，也不会远了。(未完待续)

正文 第两百八十二章 修理

果然和明湘预料到的一样。她才来到齐氏给她指示的位置不久，依红和刘婆子便跟了过来。

“待会儿，就麻烦两位了。”明湘的态度依然十分恭敬。

依红和刘婆子便都回了一个礼，嘴里应道，“不敢。”

见礼之后，刘婆子和依红便一左一右地站到了明湘的身后。

此刻，来回话的人还没有过来。

明湘看了一眼天色，唇边露出一抹笑容来。

开始就是这样的小手段么？故意晚到。大概这也是齐氏示意的吧？

其实在府中晚到一会儿没什么，但是若是厨房采买因此迟了，到时候府中各房主子的吃食便都会受到影响。照理说厨房采买的负责人应该是最早过来回话的人。但是，即便是到了现在，人都还没有过来。

依红和刘婆子对视一眼。心中对这样的事情也有数，却是什么话都没有说。

明湘倒也不着急。

又过了大概一盏茶的功夫，应该来回话的人，还是没有过来。

明湘笑了笑，抬手招来一个小丫头，“你应该知道厨房在哪儿吧？去告诉厨房的人，今儿个她们的掌事不必来回话了，其他有谁能够主事的，让她们立刻过来。若是没有，那么便直接让她们去老太太那儿回话吧。”

语气淡淡的，听不出喜怒来。

依红就有些惊讶，没有想到这个年纪轻轻的小主子竟然会有这样的气度和胸襟。若是一般的小姑娘碰到了这种事情，就算是不掉眼泪，也会愁眉苦脸的吧？她的面色竟然如此平静。

不仅是依红，就连刘婆子也有这样的感叹。老太太开始吩咐她们跟在明湘的身边的时候。她虽然很欣赏明湘的态度，但是心中也是有些不以为然的。小小年纪能够担什么大任，不过是想要借着老太太的威名耍一把威风而已。

然而到了现在，刘婆子却再没有这样的想法。

屋子里静静的。明湘不说话，依红和刘婆子便也没有话。毕竟她们两个只是被指派过来帮助明湘的。现在应该来回话的人都没有过来，当然也就没有她们两个什么事情了。

然而，在小丫头离开之后不多时。屋子外面便传来了急匆匆的脚步声。

“五姑娘。厨房的管事娘子过来了。”之前的那个小丫头进来回禀道。

明湘漫不经心地抬起眼来，“哦？是那个原本应该来回话的那个？”

小丫头有些犹豫，却咬咬唇之后。点了点头，“是的。”

明湘就挥了挥手，“让她回去吧，也不用来我这儿回话了。”

刘婆子就皱了皱眉。府中的事情可是不能够就凭着她小孩子心性来玩儿的。虽然那个管事娘子给了她一个下马威是不对。但是她也不能够就这样将人给赶走啊。毕竟这样下去，受损失的。是她们顾府。

然而，她正要开口说话，却见到依红示意她不要轻举妄动的眼神。

刘婆子动了动嘴唇，到底没有说出什么话来。

这个依红。年纪虽然比她轻，但是却是极会做人的。既然她这样提醒，那便暂时静观其变好了。

明湘似乎对身后的暗潮汹涌一点儿察觉都没有。她闲闲地用茶杯盖抚了抚茶叶梗。笑道，“怎么。小小年纪，耳朵就不好使了？刚刚我是怎么交代你的？你听不清楚么？”

小丫头的脸色一下子惨白起来。

然而明湘却没有放过她的意思。

竟然连一个小小的丫头都敢正面和她叫板，当她真的好欺负么？

依红和刘婆子谁都没有说话。这个小丫头既然那样做了，就应该有准备承受主子的怒火。明湘现在看来并没有生气，但是她的心情也不会好到哪里去。

“五姑娘，五姑娘恕罪。”小丫头被吓得小腿发颤，一下子就跪了下来，眼泪簌簌往下落。

“别这幅样子。不知道的人，还以为我在打骂你呢。这儿又没有外人，做给谁看？”明湘的语气依旧不温不火。

依红和刘婆子的眼中就闪过一丝光彩来。

这位五姑娘竟然还有这样的手段。

或许别人不知道，但是她们两个却是对小丫头的这种手段见怪不怪。有些刁奴，故意会在主子面前大声嚎叫，让外人听了，感觉就是主子在打骂她们。恶意抹黑主子的名声。

不过，这样的手段一般都是用来对付姨娘或者是不受宠的庶女的。

这位五姑娘虽然不是齐氏亲生的，却是府中的嫡长女，又是老太太和二老爷身边的红人。而且，也是一个会做人的。现在府里下人，哪一个不说五姑娘的好。

这个小丫头将这种手段用在五姑娘身上，倒是用错了对象。

到底还是嫩了些，也不知道究竟是受得谁的指示。

“可是，可是，若是五姑娘您现在再不吩咐，今日厨房的采买可就要晚了啊。”闻言，小丫头果然停止哭嚎，却又冒出这样一句话来。

明湘就笑着看向她，“你这丫头倒是有意思。难道我现在见了那个管事娘子，就不晚了吗？”

明湘说着，回过头来，看着刘婆子，笑道，“嬷嬷，我年纪尚幼，不知道厨房的规矩。请问嬷嬷，若是厨房的管事玩忽职守，处罚应该是什么？”

明湘哪里会不知道处罚究竟是什么。不过因着刘婆子是老太太的人，若是由她说出来，这样的处罚倒是更具有信服力。

刘婆子心中清楚，也不含糊，“玩忽职守，按照家规，打四十大板，并且撤去其管事一职。”

明湘闻言，先是一愣。随后却又露出会心的笑容来。

这个刘婆子，倒是一个识趣之人。

小丫头的脸色更加苍白，再说不出话来。

外面的那个身影似乎也而是被吓着了，原本挺得直直的身躯，一下子就佝偻了下来。

“哦，嬷嬷说的，你们都听不见吗？”明湘的语气一如既往地轻柔，她看向站在门口的那几个粗壮的婆子们，“还不快去？”

竟然是见都不见就要将人给打发了去。

“你，你不能这样做！”似乎是真的被吓着了。趁着粗使婆子们还没有反应过来，等在外面的管事娘子也顾不得礼仪，一下子就冲了进来。(未完待续)

正文 第两百八十三章 下手

“五姑娘恐怕还没有那样的权利处置我！”因为太过害怕，管事娘子就有些不管不顾。

“哦？我？”明湘淡淡地笑了笑，一点而都没有在意她的无礼。

倒是刘婆子皱了皱眉，“好没有规矩的东西！”又看了一眼有些愣神的粗使婆子们，“都还愣着干什么？还不快些将她给带下去？！”

刘婆子虽然退下来了，但是这些粗使婆子可也都还认识她。而且又因着她是老太太身边的人，粗使婆子们更是对刘婆子存了几分忌惮之心。闻言，慢慢走上前来。

那管事娘子一看这样的阵势，倒是真的慌起神来，“你，你不能这么对我。我可是太太手下的人！”

刘婆子心中就暗叹了一口气。这二太太齐氏用人，也太过蠢笨了些。就这样的竟然还能够坐上管事娘子的位置。虽然以前厨房都没有出过什么差错，但是今日看来，倒是让人有些怀疑起二太太齐氏用人的能力起来。

明湘就扫了那直直站在她面前的厨房管事娘子一眼，突然就笑了出来。

正好，她也认识这个管事娘子。

她正在愁应该要找个什么样的借口将二太太齐氏放在府中有实权的人给除去呢。这个婆子竟然就送上门来了。

会记住这个人，还是因为之前二太太齐氏受到禁足的时候，老太太第一天让她见过的府中的各个管事娘子。

现在在她眼前的这个，正是当时被老太太杀鸡儆猴震慑了众人的那个周婆子。

明湘心中暗笑。还真是踏破铁鞋无觅处。

没有想到，这个周婆子竟然还是这样冲动。或者，二太太齐氏是对她太过放心了？真当她不会动手么？

“哦？不知道这位管事娘子是何意思？”明湘来了兴致。虽然这个周婆子的段数太低，但是她用来消遣倒也合适。

这样想着。便耐着性子询问起来。

明湘的这副样子在周婆子的眼里却是害怕了的表现。她本来有些弯曲的脊柱一下子又挺得笔直起来。

“我的意思么？很简单。我是二太太齐氏任命的，除了二太太齐氏谁都没有办法处置我。再说了，你不过就是一个小姑娘而已，凭什么处置我？”管事娘子笑了笑，“二太太齐氏将这件事情交给你，不过是锻炼你一下。你还真当自己就能够代替二太太齐氏了么？”

明湘有些愣神。之前她便觉得这个周婆子的脑筋有些问题，可是却没有想到。她竟然会这样笨。对着她说话不用敬语也就算了。居然还在她的面前摆出一副趾高气扬的样子来。

没有想到那样精明的齐氏身边居然也会有这样笨的人存在。这个管事娘子若是没有说出这样一番话来，或许她今天还会有命在。但是既然她已经在众人面前说出这样的话来，明湘就算是想要放过她都不可能了。

毕竟她可不是圣母。既然有这样好的机会打击二太太齐氏。她当然会毫不犹豫地抓住了。

对于一切能够让二太太齐氏郁闷的事情，明湘都十分感兴趣。

刘婆子就在心中叹了口气。其实这个周婆子，她也是听说过的。二太太齐氏之所以会用她，就是因为她在管理厨房方面确实拥有才能。但是这样一个人。却是有着致命的毛病的。

就是脑筋有些转不过弯来。

听说二太太齐氏也曾经为了这件事情伤过不少神。但是由于一般情况下，这个周婆子倒是不会犯毛病。她在厨房上做的又好。二太太齐氏便一直都对她睁一只眼闭一只眼。

只是这一次想让她来敲打五姑娘的事情，却是二太太齐氏失算了。

或许二太太齐氏以为五姑娘即使是被欺负了，也只会忍气吞声，不敢说出来的吧？

只可惜。二太太齐氏忘记了五姑娘的性子。虽然表面上看着温温和和，实际上却是个有手段的。

刘婆子冷眼旁观这么久以来，也算是摸出门道来。

可以说。现在所有的事情都在五姑娘的预料之中。或者说，五姑娘是故意让事情发展到这样的地步的。

刘婆子想通这一点。不禁打了一个冷颤。

若是她猜想的没有错。那么这位五姑娘也太可怕了一些。

从开始到现在，一步一步全部都计算到了。虽然事情发展到这个地步大部分原因都是因为那个周婆子，但是在将周婆子推到现在这个状态的路上，五姑娘可以说是功不可没。

首先让一个明显是二太太齐氏那边人的小丫头去传话，而且还故意传出那样难听的话来。恐怕当初那番话，也是为了刺激管事娘子不管不顾闹到她这里来而故意说出来的。

然后便是三言两语将周婆子的情绪挑到一种紧张到无以复加的地步。让她在自身恐惧的状态下不管不顾地对五姑娘这个主子口出狂言。

最后，又将给周婆子造成一种错觉。让周婆子以为，她五姑娘还是很忌惮二太太齐氏的。

一步一步走来，终于将局面推到了这样一个地步。

刘婆子心中叹息了两声，将先前自己对明湘有些轻视的心情给收敛了起来。

有这样手段的人，哪里需要她们两个老太太身边的人来帮助。其实五姑娘一个人便可以很好地应对二太太齐氏的刁难。五姑娘之所以这样做，大概还是想要让老太太对她放下心来吧？

毕竟她的年纪在众人看来，都有些太轻了些。老太太虽然现在很看好她，但是刘婆子却也知道，这不过是老太太同情弱者的心情在作怪。若是知道这位五姑娘拥有这样的手段。恐怕要对付五姑娘的就不止二太太齐氏一个了。

五姑娘果然心思缜密。

刘婆子想到这一点，心中又是一惊。五姑娘既然能够在她们的面前将手段给使出来，便是说明……

她不禁看了依红一眼。

依红也是一个极聪明的。在刘婆子想通的时候，她也和刘婆子想到了同一点上去。

两人偷偷交换了一下眼神，同时决定沉默。

既然已经搅合进来了，想要全身而退也是不可能的。只希望五姑娘不会对她们下狠手。

明湘已经察觉到身后气氛的变化了，她轻轻勾了勾嘴角。

这才是她要的效果。只有身后的两个人都和她一条心了，接下来的事情才好动手。

“你的意思是，母亲刻意吩咐你为难我的吗？”明湘的声音突然冷了下来，“来人，将这个刁奴拖下去，乱棍打死。”

明湘身上迸出的气势太过强大，粗使婆子们一个激灵，纷纷上前，紧紧夹住周婆子，退出了门外。

“顾明湘，你怎么敢！我可是二太太齐氏的人！”周婆子犹不死心，尖声叫喊道。

然而，没一会儿，她的尖叫声便变成了惨叫声。(未完待续)

正文 第两百八十四章 震慑

刘婆子和依红十分清楚地知道，这些事情不过是五姑娘在试探她们。虽然她们两个是五姑娘找老太太借过来的人。但是毕竟不是自己熟悉的人，所以明湘所有的这些行为都是在试探。

刘婆子和依红心中都十分清楚，若是真要对付一个这么不长进的厨房管事娘子，明湘并不用使出这样的手段来。她之所有这样做，就是做给她们两个看的。若是她们在明湘做出决定的时候表露出一丝不满来，很可能接下来明湘真正想要做的事情，她们便不会看到了。

这其实，也是在逼着她们表态。

依红和刘婆子对视了一眼。不过一会儿，便都朝着对方点了点头。

屋外厨房管事娘子的声音越来越小。

刘婆子眉眼不动，见时间差不多了，这才说道，“五姑娘，若是再不吩咐厨房去办事，今儿个二太太那儿恐怕不好交差。”

她这时善意地提醒，同时也是在表明着她的态度。

明湘心中明白，抬手便招来另外一个小丫头，“厨房另外的管事娘子也应该都过来了吧？你让她们都进来。”

小丫头哪里还敢说不，立刻就退了出去。

之前那个唤人的小丫头早在听到周婆子的惨叫声时，便已经吓到面如土色。现在看到明湘并不理会她，更是心中发颤。但是却也不好开口，便一直静默地跪在原地。

明湘好像根本就忘记了她这么个人，反而转过头去，看着刘婆子，“嬷嬷，待会儿厨房的人来了。还请您帮着我吩咐吩咐。”

这是要借她的手整治厨房呢。刘婆子心中明白。也知道在明湘面前她根本就没有拒绝的余地，便笑了笑，应道，“承蒙五姑娘看得起，老奴必定不负重任。”

这算是给出了明确的答复了。

明湘朝着她点了点头，又看向站在一边的依红。“账本估计也应该要送过来了。那个账本……”

明湘的话没有说完，依红却是十分明白她的意思。她笑了笑。也没有推拒。“既然是五姑娘的意思，依红便自当不负重托。”

也和刘婆子一样的意思了。

明湘便满意地将头再次扭回来。

其实也不必弄得这样麻烦的，但是明湘却是有她自己的考量。这两个人既然是老太太那里派下来的。办事能力肯定是没有问题的。关键是，她们并不是她的人，所以心中到底怎么想，明湘不能够控制住。

而这一次想要给二太太齐氏下一个大绊子。依红和刘婆子两个人却是必不可少的。所以，她才会弄出这样麻烦的一幕来。

好在。到底是将她们两个暂时震住了，顺便也将那个周婆子给收拾了一顿，给接下来的人一个震慑。

她刚刚的惨叫声好像很大，但是明湘心中却也清楚。那些粗使婆子们想必也是没有下十分的狠手的。毕竟周婆子算是二太太齐氏身边的人，她们也不敢真的就为了明湘得罪二太太齐氏。所以估计也只是做个样子。

至于那么惨痛的叫声，大概是因为周婆子平日里太过养尊处优。所以导致一点点身体上的疼痛就会让她死去活来的。

那些粗使婆子们虽然有心放水，但是太过明显的放水却又交代不过去。所以才会出现之前的那一幕。

明湘也不想就这样将那个周婆子给处死。便只睁一只眼闭一只眼。

由于有了周婆子的前车之鉴，这一次所有的人都学乖了。厨房其他的管事娘子确实过来了，所以小丫头只去了不久，便又带着三四个人回来了。

刘婆子这一次也没有用明湘吩咐，直接走了上去。

过了一会儿，几个抱着账本的人也过来了。

明湘就笑了笑，“原来几位每日都是这个时候来向母亲禀告的啊。”

外面的日头已经升到老高了，这个时候早就已经晚了。不过因着账本不如厨房的事情那么麻烦，也不会因为她们晚来就会对府中造成什么影响，所以明湘也只是随口说了两句。

然而这两句在那些捧着账本的管事娘子耳朵中却是不满了。

她们害怕地往自己的身后看了一眼。

周婆子已经受过了刑，因着明湘没有发话，粗使婆子们在惩罚完了之后，便又将她给带了回来。直接扔在了离门不远处的地上。

不过因着周婆子已经昏厥过去了，所以倒是也没有发出什么声响来。

明湘只当不知道。

然而重伤的周婆子却给接下来的人造成了很大的心理压力。

“五姑娘恕罪，五姑娘恕罪。”几个管事娘子一下子便都跪了下来。

明湘脸上的笑容却仍然不变，“几位，这是干什么呢？我可是什么都没有说。”

就是因为什么都没有说，所以才更加恐怖啊。

几个管事娘子心中这样哀嚎着，嘴上只不停地讨着饶。

“看来，你们是明白自己究竟错在哪里了？”明湘漫不经心地扫了她们一眼，“既然都已经知道哪里是错的，那么你们为什么还要往错的那个方向走呢？”

几个管事娘子的背后都渗出冷汗来。

到底是谁说的？说这个五姑娘一直脾气都很好，即使她们再怎么犯上作乱，都是不会生气的？

现在这位五姑娘确实是没有生气。人家脸上还带着笑呢。但是她们几个却偏偏都心中发寒。即使是二太太齐氏在发怒的时候，她们都没有产生过这样的感觉。

见她们都不说话，明湘也没有再继续为难她们，只是挥了挥手，“行了，我也没有说什么的资格。毕竟你们几个可都是太太身边的老人。我么，不过是个小辈儿。就像周嬷嬷说的一样，我可没有什么资格来处置你们。”

明湘的脸上就露出自怨自艾的神情来，“也是。我呢，也就不惹你们闲话了。将账本呈上来就好了。”

若是明湘只有最后一句还好办。然而，她偏偏还在前面说了那么一大串出来。若是她们再什么都不说，可就真的坏事了。

几个人立刻交换了一下眼神，心中都将那个周婆子恨得要死。自己蠢就算了，还非要将她们几个也带进来！

“五姑娘大可不必理会那个周婆子。这个老货一直都仗着自己是太太的陪房在府中作威作福。奴婢们和她可不是一伙的。”(未完待续)

正文 第两百八十五章 漏洞

对于这样突兀的辩驳，明湘早就已经料到了。所以她一点儿都不惊讶。

然而，却也对那些人的辩驳保持了沉默，什么都没有说。

底下的那几个管事娘子却是理解差了，以为明湘不说话就是让她们继续说下去的意思，便相互之间又看了一眼，继续道，“就是就是，就仗着一个陪房的身份，平日里奴婢们可没有受她的气。怎么可能和她是一伙的呢？”

“是啊，是啊，五姑娘您多心了。”

众口纷纭。

明湘轻轻地将手中的茶盏放下，瓷器清脆的碰撞声让众人都是一愣。

“看来，你们对她很是不满啊。”明湘笑了笑，在众人屏气凝神中却是自然地转移了话题，“还愣着干什么，不准备将账本给我看了么？”

语气轻柔，一丝火气都没有。

然而这样的声音在众人耳中听来，却更是让她们寒毛倒竖。毕竟这位五姑娘就微笑着处理了二太太齐氏的陪房，那个周婆子到了现在都没有醒过来呢。她们可不想也变成她那个样子。

即使心中发颤，明湘的话却也不敢不听。她们不敢再拖，便都一个个恭敬地上前来，将账本呈给明湘。

依红却是上前两步，将所有的账本都接了过来。然后也不用明湘吩咐，快步走到了一张空着的桌子边上，开始审视起来。

众人便都有些摸不着头脑。

“五姑娘？”有人就大着胆子问了一句，“这位是？”

为什么不是五姑娘看？二太太齐氏明明说了是五姑娘看的啊。这又是怎么回事？

“哦？我还没有通知过你们。明湘实在是年纪太小，老太太不放心府中这么大的事儿都是明湘一个决定，便直接拨了两个人过来帮我。”明湘笑了笑，“怎么。不行么？”

这哪儿是不行的问题？她可是主子。二太太齐氏都没有反对的事情，她们一介奴婢怎么能够反对？

众人心思各异。

听五姑娘这话，原来老太太也掺和了进来。这样看来，二太太齐氏原本的计划可就算是彻底覆灭了。

然而，这些帐中的问题若是被老太太知道了，她们会不会被二太太齐氏当做替死鬼？

“五，五姑娘……”有人开始胆颤起来。

对于这账本中的问题。她们几个负责人可是心知肚明。开始以为五姑娘不过一个小姑娘而已。即使是将账本看穿，她也不会看出一个所以然来。于是她们几个便也没有将今日之事当做一件大事。但是，却没有想到五姑娘竟然会有帮手。

二太太齐氏跟她们说的。明明就不是这样的！

她们可是早就听说了，老太太身边有一个十分厉害的算账高手。即使是做的再高明的帐，在她的面前都会漏洞百出。

这个年轻的媳妇儿不会就是……

若真是这样，今儿这事可真是麻烦了。

二太太齐氏之所以将查账这件事情交给五姑娘。就是想要让五姑娘来做这个替死鬼。至少也要将五姑娘给拉下水。然后，再从五姑娘手中讹银子。这账上的漏洞也太大了些。若是再不弥补，只怕瞒不住。

但是二太太齐氏手中一时也拿不出那么多银钱来，于是便想到了五姑娘手中的私房。

五姑娘最近风头大盛，又时常出府。老太太和二老爷肯定会给她额外的银子。虽然不会多，但至少聊胜于无。

而且，只要抓住了五姑娘的痛脚。还怕她以后不乖乖听话么？

然而到了现在，别说抓住五姑娘的把柄了。二太太齐氏还是快些担心她自己吧。

“几位怎么了？脸色这么难看？难道是身子不爽？”明湘虽然一副没有留意她们的样子，但是对于她们神色的变化却是没有轻易放过。

“五，五姑娘说笑了。不过，不过是天气越来越闷热罢了。”有人强笑道。

明湘也没有追究，笑笑，“是啊，这天气，倒像是快要下雨一样。”

自从拿到账本，依红便对周围的一切都不在意起来。明湘和其他的管事娘子说笑的声音虽然不小，却也打扰不到她的思绪。

一共是四本账本。

依红很快就看完了。

她站起身来，深深地看了下面的各位管事娘子一眼。没有说话，静静地又站回了明湘的身后。

众位管事娘子便咽了一口口水。

明湘只当什么都不知道。

又等了一会儿便见到刘婆子也走了回来。

“五姑娘，已经吩咐好了。”一番看下来，刘婆子现在对明湘的态度很是恭敬。

明湘就看了那些后来的几个厨房的管事娘子一眼。笑了笑，“既然嬷嬷说好了，那自然是好了。只是……”

明湘顿了一下，看着那几个厨房管事娘子的眼神依旧是温和的，语气却不怎么柔和，“今儿个这天已经晚了，但是，明湘可不希望看到，因着是明湘第一天主事，所以各房的午膳便都会晚上好一会儿。”

那几个厨房的管事娘子哪里敢说不，急忙应下来，朝着明湘匆匆行礼，小跑着离开。

明湘便冲着刘婆子笑了笑，“麻烦嬷嬷了。待会儿，恐怕还要麻烦嬷嬷跟着我一道儿去厨房一趟。”

不是她不相信那些人，只是做戏毕竟得做足全套，她第一天管事，哪里有吩咐了事情就不管了的？

刘婆子当然知道明湘所指。她便也点点头，“姑娘严重了。姑娘既然有吩咐，老婆子自然竭尽全力。”

一边说着，一边也跟着依红一样站到了明湘的身后。

“依红嫂子。”斟酌了半天，明湘这样开口道。

依红一愣，却是心中一暖。这个五姑娘果然是七窍玲珑心。这样想着，也不迟疑地站了出来，“姑娘。”

也不待明湘再仔细询问，依红叹了口气，将两本账簿给摘了出来，“这两本中，账目有很大的问题。细细算来，已经少了三千多两白银。”

明湘虽然早就知道府中的账目有问题，但是听到依红说出那个具体数字的时候，还是狠狠地惊讶了一下，“三千多两？”

难怪二太太齐氏会这样着急，原来竟然是这样大的篓子。(未完待续)

正文 第两百八十六章 决定

雨，终于下下来了。

像是积累了好多天一样，雨如倾盆。

“三千多啊。”明湘皱了皱眉头。“依红，你可能看出究竟是哪儿出了问题么？”

依红笑了笑，“五姑娘，她们呈上来的这本账本是假的。所以就算是看出来究竟是哪儿出了问题，也不知道二太太究竟将银子花在哪儿了。”

明湘沉吟了。其实她心中也是明白的，只是仍然抱着一丝希望罢了。

“你们几个，待会儿，跟着我去见老太太吧。”明湘看了那几个已经开始战战兢兢的管事娘子一眼。

账本是二太太齐氏交给她管理的，虽说按理出了问题，她应该去找二太太齐氏才对。但是既然这件事情涉及到了二太太齐氏，那么，她就不能够直接去找二太太齐氏了。还是去找老太太比较靠谱。

明湘心中也是愿意看老太太究竟是怎么处理这件事情的。

几个管事娘子相互交换了一下眼神。

“你们也不用想着法子给母亲送消息了，外面都让我给堵起来了。”明湘懒洋洋地甩出这样一句来。“所以，你们还是不要再挣扎了。”

刘婆子心中就更加震惊起来，同时也十分庆幸。

五姑娘这样表现，分明就是早对今儿发生的事情心知肚明了。也就是说，今儿所发生的事情都在五姑娘的意料之中。

竟然有这样的计算能力！

而且现在看起来，在依红跟这位五姑娘报告说银子少了一些的时候，五姑娘也没有怎么震惊。这便说明了她已经知道了公中的账簿有问题这件事情了。所以，依红是她故意找老太太借过来的。

五姑娘就是要人来作证。

跟在老太太身边那么多年，刘婆子十分清楚地知道老太太的性子。若是没有足够的人来证明。老太太是不会相信空口白牙所说的东西的。

也就是说，五姑娘早就料到了二太太齐氏会这样对付她。她竟然不动声色，反而将计就计。

这样的城府！

刘婆子心中现在只剩下对明湘的敬佩起来。

“我们也别再拖拖拉拉了，现在就走吧。”明湘突然站起身来，冲着那几个管事娘子笑道，“我倒是忘了，你们还有这样一个法子将二太太引过来呢。”

“五。五姑娘说笑了。奴婢们哪里会有什么本事将消息递出去。”

明湘但笑不语。却是冲着那几个粗使婆子挥了挥手，“麻烦几位了。外面虽然不好走，但是也请随着明湘走一趟。之后明湘必然会另外道谢。”

这样说着。每个粗使婆子手中都被塞了一个小荷包。

鼓鼓囊囊的，倒是分量不小。

本来有些不乐意的粗使婆子们脸上便都扬起笑脸来，“瞧姑娘说的。既然是姑娘的吩咐，奴婢们自然愿意。”

一边说着。倒是十分积极地将所有账簿的管事娘子都给押了起来。

“姑娘，那这个周婆子怎么办？”将所有人都押完了。就有粗使婆子指着地上仍然昏迷不醒的周婆子问道。

明湘任着小丫头帮她整理着雨披，眼神中一点儿温度都没有，“当然是也押过去。这样的人，当然要让老太太好好看看。”

这话虽然轻飘飘的。但是却给人一种不寒而栗的感觉。所有人都是一惊，同时心中明白，这个周婆子。这一次可没有那么好的运气了。恐怕今儿个就是不死，也会再难下床。

心中想着。脸上却也什么都没有表现出来。粗使婆子们都穿好了蓑衣，将明湘吩咐的人都押着朝老太太的寿安院走去。

明湘就向也穿好了蓑衣的依红和刘婆子笑了笑，“麻烦嬷嬷和依红嫂子了。”

说完，率先朝着外面走去。

依红和刘婆子又交换了一个眼神，这才跟上去。

现在，或许之前她们心中还有些犹豫。但是现在，她们却已经明白了。若是不按照这位五姑娘所说的来演绎的话，估计麻烦还会在后面。

本来这不过是二太太齐氏和五姑娘之间的斗争，但是既然她们都已经被卷进来了，想要再明哲保身已经是不可能的事情了。

这位五姑娘从开始就，对她们两个毫不犹豫地展示了她的手段。恐怕那些手段，还不过只是五姑娘的冰山一角罢了。

五姑娘根本就是在告诉她们两个，路，要想好了再走。

进入雨帘，依红眼神复杂地看了一眼前方小小的身影，心中叹了口气。

其实，五姑娘也是一个可怜人罢了。

若不是二太太齐氏苦苦相逼，她也不会这样出狠手。明明都是嫡女，但是太太亲身的明燕却是比五姑娘过得要好得多，性子也张扬跋扈多了。

一般人家中，再怎么斗争地厉害，也不用女儿防着娘亲吧。庶女就不用说了。然而，五姑娘可是嫡女啊。

五姑娘之前的生活，她也有所耳闻。想必是忍无可忍了，才会出现现在这样的吧。就连今儿个的事情，若不是五姑娘聪明，只要二太太齐氏的计策成功，那么五姑娘也会处于水深火热之中。

这样大的事情，让五姑娘一个小孩子承担起来，二太太齐氏的心还真是狠。也怪不得五姑娘要使手段以牙还牙。

若是她处在五姑娘的位置，心中也不会好受的。

依红叹了口气。又看了一眼刘婆子，对着她轻轻点了点头。

刘婆子也正在看着她，见此，也微微点了点头。

她们俩各个都已经决定了。待会儿在老太太面前，什么都不隐瞒，就照实说。

五姑娘原本希望的，也就是她们能够这样做。

不需要夸张什么，不需要渲染什么。二太太齐氏派人对五姑娘做的事情，只要将事实说出来，老太太就不会姑息下去。

今日过后，二太太齐氏想要谋害嫡女的行为，恐怕就真正暴露在老太太的眼皮子底下了吧。

现在二太太齐氏的娘家势头正盛，虽然老太太不会对二太太齐氏采取什么惩罚，但是恐怕以后二太太齐氏手里的权利会越来越小。

而且，只要有关五姑娘的事情，老太太恐怕都不会让二太太齐氏再插上一脚。

五姑娘想要的，估计也只是这样。

明明就是心地善良的孩子，却偏偏被逼着做出这样的事情来，想来五姑娘心中也不好受。

依红和刘婆子想到的，都是明湘以前表现出来的性子。还会在二太太齐氏陷害她的时候，露出受伤的表情来。

所以，这一次，五姑娘恐怕是彻底伤心了。

想到这里，依红和刘婆子都在心中叹了一口气。

菡萏园离着寿安院本来就不远。虽然大雨拖延了她们的脚步，但是一行人，仍然是很快就到了寿安院。

明湘抬起头来，雨帘将她的视线完全遮住了，她甚至看不清就在不远处的主屋。

她的唇边渐渐展开一朵笑来。

马上，就可以给二太太齐氏沉重地一击了。(未完待续)

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正文 第两百八十七章 杖责

老太太对明湘的到来很是吃惊。

“五丫头，鞋都已经湿了吧？这么大的雨，你怎么还在外面走动？”老太太的语气中很是不满，“你这丫头，明明身子就弱，怎么还这样不懂得爱惜自己？”

一边说着，一边吩咐丫头过来帮明湘换衣换鞋。

“老太太，明湘这般，当然是有要紧事儿要老太太帮忙决断了。”明湘笑了笑，温顺地让丫头们帮着换衣物。

老太太也没有忽略外面站着的一大群人，挑了挑眉头，“这是怎么回事？”

明明都已经借了两个人给五丫头，怎么还会在今天闹到她的面前来。难道还发生了什么事情么？

“依红，刘婆子呢？”老太太看了兰芷一眼，吩咐道，“让她们两个进来回话。”

她派过去的人，怎么连这么一点儿小事都处理不好？若是说五丫头年纪太轻，处理事情来真的有些吃力就算了。但是她们两个可是做惯了事情的，怎么也会摆不平这事儿呢？

明湘明白老太太心中所想，也不急于解释。接过一个小丫头递过来的一杯热茶，明湘弯着眉眼对那个小丫头点了点头。

那个小丫头便红了脸，冲着明湘又福了福身，快步退了下去。

老太太虽然心中有疑问，但是眼神却也没有漏过明湘这里。看到这一幕，心中很是满意。

这个五丫头的颜色很是出众，不管是少年还是少女都会对明湘的容貌产生爱慕。随着年龄的增大，明湘的模样也逐渐褪去了童真，逐渐开始成熟起来。这样倒是让她的样子更加漂亮起来。

怪不得镇国公世子和刘家的小将军们都会对明湘这个丫头高看一眼。就连老太太，偶尔也会被明湘的样子迷了眼去。

这丫头。可是比她的生母漂亮多了。

明湘的母亲虽然也漂亮，但是却没有明湘这样有灵气。呆呆的，有些木头。

然而明湘，却是灵动多了，眼睛中也是流光溢彩的。撇开容貌不说，单是那份灵气就让人心生喜爱。

正好，依红和刘婆子都走了进来。

两个人身上也湿透了。

明湘脸上就露出歉意来。“都怪明湘任性。非要拖着两位过来找老太太。”

虽然脚上也穿了木屐，但是因着雨下得实在是太大了，所以她们的身上仍然是湿了小半。

依红就笑了笑。“多谢五姑娘关心，没事的。”

老太太就叹了一口气，吩咐道，“去小厨房多煮几碗姜汤过来。”

依红和刘婆子连忙谢恩。她们心中清楚。若不是五姑娘刚刚的那一句话，老太太恐怕是不会这样吩咐的。

明湘喝完了一杯热茶。感觉到身上暖洋洋的，这才站起身来，朝着老太太这儿走了过来。

老太太也在这个时候开始问起话来。

“怎么了？究竟是发生了什么事情，竟然不管不顾地就跑了过来。”老太太心中也很是惊讶。

若是一般的事情的。五丫头大可以等到雨停之后再带人过来的。这雨下的虽然大，但是估计也不过是一阵。等上一会儿应该就会停了。

明湘就笑，“这件事情可不是明湘能够拿主意的。”

老太太皱了皱眉。“你不能够拿主意？”这便是说事情挺严重的了。

明湘点了点头，指了指仍然被粗使婆子们架住的周婆子。“老太太可还记得这个人？”

见明湘说起这个话题，依红和刘婆子便知道，明湘这是想要从最轻微的事情开始说起了。便只垂了头站在一边。

老太太抬眼瞧了一下，看了一眼兰芷。

兰芷心领神会，惊讶道，“这不是上一次老太太您敲打过的厨房的管事娘子么？”

老太太就记起那天的事情来。好像是有这么一个人。

她看了明湘一眼，“怎么回事？她还是像上一次一样？”

“比上一次更加过分了。”明湘就低下头来，“不仅这样，她还挑拨明湘和母亲之间的关系。亏得母亲那么相信她。”

老太太就挑了挑眼角，“哦？她怎么说的。”

老太太生平最讨厌那些不安分的下人了。听明湘说，这个周婆子竟然挑唆她和大太太之间的关系，心中就生了怒气。然而脸上却是没有表现的，语气仍然平静。

明湘却是明白老太太现在的心情。她只当做什么都不知道，选了一些重点，将那个周婆子当时说的话又给复述了一遍，连当时周婆子的表情都学得惟妙惟肖。

依红和刘婆子就有些傻眼，半天都没有回过神来。

“竟然还有这样的刁奴！”老太太已经生气到了极点。她看了一眼依红和刘婆子。

这是在问她们。

依红和刘婆子连忙回过神来，不着痕迹地对着老太太点了点头。

老太太心中的怒气更浓了。这竟然是真事！她府里竟然还有这样的刁奴做着管事娘子，怪不得厨房那一块总是乱糟糟的。

老太太皱着眉头，挥了挥手，“行了，这个人，我也知道了。拉下去四十大板，若是还没有死，就交给人牙子吧。”

明湘面上就露出犹豫来。

“怎么了？”老太太有些奇怪。明明是处置了一个对她不敬的人，怎么明湘还露出这样的表情来呢？

“明湘已经打了她四十大板。”明湘就有些不好意思，“因着她口出狂言，明湘气不过。”

老太太就瞥了一眼那个周婆子。心中有了数。

“没事，打了就打了吧。那再拖下去重打二十大板！”老太太盯着粗使婆子们看了一眼，又强调了一句，“记得，是重打。”

粗使婆子们都低下头来。

“可是，那个周婆子是母亲的陪房。”明湘急急地说道，“您这样……”

老太太正在气头上，怒极反笑，“怎么，难道我连她的陪房都处置不了了吗？”这样说着，挥了挥手，“去，给我重重地打。打死了再说。”

见老太太发了怒，粗使婆子哪里还敢说不。急忙架着周婆子就转身走到了院子中。

木棍与皮肉接触所发出的沉闷声传来，老太太这才觉得心中的郁气散了一些。

“下一件事是什么？”

明湘就看了依红一眼，“这件事情，有些麻烦。”(未完待续)

正文 第两百八十八章 对峙

老太太早就看到她看向依红的样子，便也不逼她，只扭过头来，问依红，“怎么回事？”

依红就将手中一直都抱着的两本账册呈给了老太太，“回老太太的话，是府中的账本出了问题。”

老太太只觉得心头一跳，连脸色都变了，“账本？出了什么问题？”

依红只悄悄看了一眼明湘。

老太太却是心急，紧紧盯着依红，“你说啊，出了什么问题？”

明湘心中冷笑。果然就是如此。一旦涉及到府中的问题，老太太什么理智都会在瞬间消失。所以，若是二太太齐氏真的成功了，不管她之前在老太太眼中是多么有用的一枚棋子，只怕到了现在都会成为弃子。

这样想着，明湘微微朝着依红点了点头。

她们两个人的交流十分迅速，所以，即使是一直盯着依红的老太太都没有发现她们两个的小动作。

“依红！”见依红欲言又止，老太太皱了眉头，再一次叫道。

因着已经得到了明湘的指示，依红便抬起头来，看向老太太，语气十分闪烁，“少了，少了三千多两白银。”

老太太闻言，整个人都有些站立不稳。

她晃了两晃。明湘和兰芷连忙赶了过去，一左一右地搀住老太太的胳膊，又将她带到软榻上坐好。

兰芷又连忙端上一杯热茶来。

老太太摆了摆手，推开了兰芷奉上来的热茶，缓了半天，却又是盯着依红，“怎么回事？给我好好说说。”

明湘一边帮着老太太轻抚胸口。一边劝道，“依红嫂子擅长的只是找出账本中的漏洞，至于这银钱究竟去了哪里，她恐怕不知道。”

听到这话，老太太似乎是想到了什么，突然就坐直了身子，对着兰芷。声音急切。“快，快些去给我将二太太叫过来。”

明湘不着痕迹地弯了弯嘴角，嘴里却是劝道。“老太太，现在外面雨大……”

“就算是下雪，她也得给我过来！”老太太似乎是气得急了，说完这句话。竟然开始大口咳嗽起来。

明湘急忙端起兰芷留下的那杯茶，送到老太太嘴边。“您还是歇歇火，事情不是还没有查出来么？您这样气坏了身子可是不好。指不定里面有什么误会呢。”

被明湘轻声劝着，老太太到底冷静下来了。她也不是一个冲动的人，只是这个问题出现地太过突然。让她一时有些无法接受。

喝下一杯热茶，老太太想了想，又招手叫进来几个婆子。“你们现在去……”

明湘知道老太太现在不想让她知道，便聪明地起身让开了老太太身边的位置。站到了一边去。

过了一会儿，那些婆子都领命而去。

明湘心中明白她们究竟干什么去了。但是却只做不知。

老太太就看了依红一眼，见她低垂着眼，和明湘一点儿交流都没有，心中的疑云便消散了一些。

现在冷静下来了，老太太第一个想到的，是不是依红和五丫头联手在陷害二太太齐氏。毕竟二儿媳妇儿管了那么多年的家，不至于弄出这样大的麻烦来。

但是这个念头才一出现，老太太便觉得有些好笑。五丫头不过是一个小孩子罢了，这样大的小姑娘，就算是再有心计，也不会在账本中做手脚。况且，她早就已经听二太太齐氏请过来专门教明湘记账的先生说过了。

明湘虽然对记账一块十分有天赋，但是毕竟没有什么经验，所以若是单凭着她自己，想要在这个账本中动手脚，几乎是不可能的事情。

所以，她才会怀疑到依红的头上。不过再一想，依红今日是第一次和五丫头见面，又是她屋里的人。完全没有必要帮着五丫头冒这样大的险。

而且就她刚刚的观察而言，她们两个之间甚至什么交流都没有。

应该是她想多了。

既然不是明湘在搞鬼，那么便只剩下二儿媳妇儿自个儿了。若不是她真的做了什么，只怕五丫头不会过来。

有了这个念头，其余之前被忽略的细节便逐渐清晰起来。

为什么要将查账这么难的事情交给明湘这个才学会管家的丫头？为什么要吩咐这些管账的管事娘子们故意来晚……

所有的这一切，现在在老太太的眼里，都是二太太齐氏的计划。

老太太已经在心中将二太太齐氏给定罪了。现在要兰芷将她带过来，不过是为了弄清楚，那消失了的三千多两银子究竟去了哪儿？

大儿子和二儿子在官场上打点还需要银钱呢。现在家中的账本却出了问题。

完全是在阻碍他们顾家的发展！

这样的行为是不可饶恕的！

即使下着大雨，因着老太太的叫唤，二太太齐氏仍然是急急地赶了过来。大概是已经意识到问题的严重性了，二太太齐氏的半条裙子都已经湿透了也没有理会。

鞋子就更不用说了。她的头发上也在滴滴答答地滴着雨水。

明湘上前给二太太齐氏见礼。

二太太齐氏却是狠狠瞪了她一眼，挥手将她推到了一边。

“母亲，这些都是这个小贱人在中作怪！”二太太齐氏连礼都没有朝着老太太行，直接就指着明湘这样骂出来了。

明湘猛地被一推，似乎是来不及反应，直直地就倒在了地上。身子撞击地面，发出沉闷的声音。

老太太心中一跳，脸上的神情更是不好。她猛地站起神来，朝着二太太齐氏那儿紧走几步，抬起胳膊，给了二太太齐氏一个耳刮子。

响亮的声音在屋子里响起，所有人似乎都惊呆了。小丫头们立刻低下头去，眼观鼻鼻观心，只当自己是木头。

二太太齐氏原本如虹的气势顿时就弱了下来。

“母亲，母亲，你……你打我！”二太太齐氏似乎很是不敢相信。

后赶上来的兰芷连忙上前去将明湘扶起来。

因着手掌在地上撑了一下，明湘的手心便有些破皮。血一滴一滴地流了下来。

“打的就是你这个糊涂东西！”老太太的声音更冷，“也不看看这里是什么地方，就随便撒野。我看，你倒是越活越回去了！”

一边说着，一边看向兰芷，叱道，“还愣着干嘛？快去请大夫啊！”(未完待续)

正文 第两百八十九章 挣扎

明湘的脸色就有些苍白，然而却仍然是笑着的，“老太太，明湘不碍事的。”

老太太见了就更加生气了。她指着二太太齐氏的鼻子，冷笑道，“我倒是看清楚你究竟是个什么东西了！这五丫头哪里碍着你的眼了，让你竟然想出这样下作的手段来陷害她！”

二太太齐氏这个时候已经反应过来了，她狠狠地看了明湘一眼，“她又过来告状了？媳妇儿对她的好，可是问心无愧。”

“呸。”老太太对着她的脸啐了一口，“问心无愧？你可敢将这话当着佛祖的面说一遍？”

二太太齐氏的脸色就有些发白，没有再说话，神情却依然很是倔强。

老太太也不理会她，看了她一眼，又接着说道，“这件事情，我们之后再说。现在，我只问你，这个账本是怎么回事？”

二太太齐氏的心中一跳，却是依然强自挣扎道，“母亲在说什么账本？今儿个媳妇儿给明湘的吗？有什么问题？媳妇儿不知道。”这样说着，又看了一眼明湘，“母亲怎么不说是明湘给媳妇儿做的手脚呢？”

老太太气极反笑，“五丫头才多大？你也忒瞧得起她了。这么小的年纪，就会给你使绊子？而且，为何五丫头要给你使绊子呢？你做了什么让她怨恨你的事情？值得她这样给你下绊子？”

二太太齐氏一时说不出话来。

刚刚兰芷来叫她的时候，也有小丫头急匆匆地跑过来告诉她，说是五丫头押着那些她拨过去汇报的人去了老太太的屋子里。

还说周婆子已经被杖责了四十大板，又被老太太杖责二十大板。

二太太齐氏心中就有些不妙。正好兰芷过来，说是老太太唤她。让她快些过去。二太太齐氏心中便明白，已经事发了。

来的路上，她一直都在考虑究竟应该要怎么才能让自己脱困。

明明她是想要让五丫头掉入陷阱中的，却没有想到五丫头竟然这样精明，居然找老太太借了两个能手过来。既然是老太太的人，虽然不用担心她们会偏向明湘，但是同时。老太太的人也不会偏向她。

而且。最重要的是，她的人对明湘的一举一动，都会被如实禀告给老太太。

在想明白这一点之后。二太太齐氏心中已经有数。周婆子这一次恐怕是保不住了。

虽然一路急匆匆地赶过来，但是也已经有人将周婆子对明湘做的事情都告诉她了。二太太齐氏心中不禁暗骂。平日里蠢笨也就算了，没有想到在这个时候竟然也给她坏事！

要不是看她管理厨房的能力还不错，二太太齐氏是真不想再用她了。只是。这一次，恐怕就算是她想要继续用周婆子。周婆子也已经没有命了。

又损失了一个人！

二太太齐氏心中恨极。

思来想去，也只有先发制人这一招。首先跟老太太说，这些都是明湘的计策，说不定还能够挽回一点儿优势来。

所以。二太太齐氏才会对明湘做出那种事情来。

只不过，她没有想到的是，老太太居然根本就不吃这一套。不仅没有相信。而且还狠狠地打了她一个耳光。

她可是从来都还没有被人打过。这次被打也就算了，这个老不死的。竟然还是在明湘这个丫头面前打的她。

二太太齐氏想着，心中都憋屈。

然而，心中却在飞快地计量着。不管怎么样，她今天都是不能够认下这个罪的。

公中的帐出了问题，可不是一件小事儿。老太太可不会在这种事情上对她睁一只眼闭一只眼。若是她真的承认了，恐怕对她的打击就不是这样了。

打定主意，二太太齐氏决定一口咬死，什么都不知道。

既然背黑锅的已经没有了，那么至少，要保证她自己不受到处罚。

“公中的帐有问题？这件事情媳妇儿可是什么都不知道。”二太太齐氏的声音淡淡的，“昨儿个媳妇儿查着都还是好好的，怎么今儿个就出了问题了？”

明湘听到这话，只在心中冷笑。

话都说到这种地步了，何必还要什么遮羞布？怎么不直接说是她明湘在账本中动的手脚？

老太太怎么会听不出二太太齐氏的意思，见她仍然这样死不悔改，心中的火气就更加大了，冷哼道，“看来，二儿媳妇儿，你的耳朵倒是比我这个老婆子的更加不好使了。五丫头的年纪这样小，怎么可能知道在账本中动什么手脚？你教过她？”老太太这样说着，眼睛又扫过一旁安静站着的依红，笑道，“还是说，二儿媳妇儿觉得，是我这个老婆子在暗中动的手脚，想要找由头处置你这个媳妇儿？”

这话就说的十分严重了。二太太齐氏心中也知道，然而，她却只是梗了脖子，硬是不松口，冷冷地道，“事实是怎么样，谁知道呢？若是母亲没有证据，儿媳妇儿可是不服！”

“明湘是年纪小，可是年纪小就不会做坏事了吗？这丫头表面上看着和善，谁知道她的心究竟是什么颜色的。”二太太齐氏狠狠地剜了明湘一眼，“就和她那个贱人娘一眼。”

这话可是越说越没有谱儿了。

老太太见二太太齐氏的样子，心中倒是跟明镜似的。

看来，这件事情就和她之前想的一样，是二太太齐氏除掉明湘的手段了。

恐怕是没有想到她会横插一手，所以，二太太齐氏才会这样措手不及。

不过却还是想着要挣扎。

正好，她之前已经派出好几个婆子去找证据了。虽然说这些年她都没有管家，但是那些手段，她可是没有生疏过。二太太齐氏毕竟活得年岁比她少，她的那些子手段在她的面前都不够看。

她不是要证据么？很快，她就会将证据摆到她的面前。

她倒是要看看，到了那个时候，这个巧舌如簧的媳妇儿，到底还有什么话说！

只不过，有一件事比较麻烦。

这个二儿媳妇儿虽然越来越糊涂。但是她的兄长却好像越来越受重用。二老爷前儿个还在跟她说，二儿媳妇儿的兄长又被夸奖了。

以后的前途只怕不可限量。虽然是她的侄子，到底没有和二媳妇儿这般亲。

这样看来，二儿媳妇儿倒是还不能随便动。

但是，看她这样拎不清的样子，苦头肯定是少不了的！她可不会就这样放任她这样糊涂下去！(未完待续)

正文 第两百九十章 发作

明湘只觉得手掌中破皮的地方滚烫地厉害。虽然不是很痛，但是到底给她不舒服的感觉。

其实她是可以避开二太太齐氏的那一推的。二太太齐氏急匆匆地走过来，力道虽然大，但是推的方向却不对。只要她稍稍往后一仰，便可以避过这一下。

然而，她就是故意的。她是故意要让老太太看清楚的。而且，为了让老太太更加愤怒。明湘完全没有任何保护措施，让自己摔的更加厉害。

除了手中的破皮，她的膝盖也疼的厉害。明湘知道，自己的膝盖肯定已经青紫一片了。

“老太太，这其中说不定有什么误会。”明湘挣扎着站起身来，继续劝道。

二太太齐氏就冷冷地看了明湘一眼，哼道，“不需要你假装好心，小贱人。”

明湘就露出一片受伤的神情来，“母亲……”

二太太齐氏似乎是受了什么刺激，大声叫道，“我才不是你的母亲，你的母亲是那个早就已经死去的贱人！她是贱人，所以你也是贱人！”

明湘就落下泪来，“母亲不喜欢明湘，明湘一直都知道的，但是母亲何必这样辱骂明湘的娘亲……”

她哭得十分有技巧。并不是张了嘴哇哇大哭，而是哭得无声无息，却又不是梨花带雨。眼泪从她眼睛中流下来，直直地滑到下巴尖，又加上苍白的脸色，让人看了便心生怜爱。

老太太心中更加生气了，她冷笑两声，“哦，你这样。是不想当我顾府的主母了！五丫头可是我顾府的嫡长女。是她母亲的就是我顾府的主母。既然你这样说，看来，是瞧不起我们顾府了！”

老太太的话说得很重。

然而二太太齐氏却好像恍然未觉。她怨恨地盯着明湘，冷笑着，“小贱人，你也就能够支持一会儿，今天。我就送你去陪你那个贱人娘亲。”

却是将老太太的话忽视了过去。

明湘心中就有些惊奇。二太太齐氏平日最害怕的事情就是失去顾府主母的位置了。怎么今日老太太拿出这样的话来，她都没有害怕呢？

而且，二太太齐氏的样子好像有些奇怪。她虽然一直都盯着自己。但是眼神却好像没有什么光彩。

明湘皱了皱眉头，突然想起一件事情来。

听说，明兰混进二太太齐氏身边的人中有人在管着二太太齐氏的茶水。

明兰又是一个素来喜欢下药手段的。二太太齐氏这个样子，只怕……

这样想着。明湘就向着二太太齐氏走了两步，“母亲。您还认识我吗？”又悄悄朝着齐氏的身上闻了闻。

果然，齐氏的身上有些奇怪的香味。

应该就是明兰的人动了手脚……

见明湘这般，二太太齐氏像是突然疯了一样，猛地扑过来。嘴里大声叫道，“我杀了你这个小贱人！”

老太太早在明湘问出这样的问题的时候，便留了一个心眼。此刻见到二太太齐氏发疯的样子，连忙指挥着早就候在一边的粗使婆子上前挡住。

明湘被吓了一跳。

老太太也看出端倪来。

好在粗使婆子离得也不算远。她们的动作也不慢，在二太太齐氏扑倒明湘面前的一刻，总算是将二太太齐氏给架住了。

然而，即使是被人给架住了，二太太齐氏的眼神也没有离开过明湘。她不断地挣扎着，竟然甩掉了好几个粗使婆子。

老太太这下完全反应过来，大声喝道，“你们都是死的吗？赶快，给我将二太太给擒住。”

闹成这样，二儿媳妇儿肯定不是正常状态。看她那样疯狂的眼神，似乎是中邪了一样。

这个念头刚刚一冒出，老太太就有些怀疑起来。

她扫过跟着二太太齐氏过来的那些人，冷冷地问道，“你们太太这是怎么了？”

明湘也朝着二太太齐氏带过来的人中望过去。

银耳赫然在其中。虽然很快，但是明湘仍然是看到她脸上一闪而过的失望。

是失望二太太齐氏刚刚没有能够将她给伤到吧。

明兰果然好狠的心思，竟然想这样一石二鸟。

明湘心中一冷。看来，接下来，就算是她不配合明兰的玩法，明兰也是不会放过她了。

手下败将，竟然还想着翻盘！

她既然能够将她击败一次，必然能够击败第二次，第三次……不管怎么比下去，明兰永远只会是输家！

不过，这样一来，今天的效果估计是达不到了。虽然也没有想着能够将二太太齐氏怎么样，但是单单只看着二太太齐氏吃亏的模样，明湘的心里都是高兴的。

而且，这样一来，恐怕公中账的问题，二太太齐氏肯定会顺势推到她的这种癔症上去。

明湘皱了皱眉。

她可不想让她们就这样简单地过关。伤了她的人，看她演了一场戏，虽然不是精彩万分，但是不付钱，可是不行的。

二太太齐氏仍然挣扎不已。

老太太的脸色就更加难看了。

虽然这正好给她一个台阶，但是二太太齐氏的样子，也太难看了些。

她可是顾忌着顾府脸面的人。然而现在……

正好这个时候，兰芷带着大夫进来了。

老太太点了点头，兰芷便带着大夫走向明湘。

“还是先给母亲看看吧。明湘觉得母亲的样子，好像有些不对劲。”明湘推辞了一番，“不过是些小伤，明湘可以等的。”

这番话说得十分得体。老太太心中也有着疑惑，闻言便冲着兰芷点了点头。

兰芷又带着大夫走向二太太齐氏。

二太太齐氏仍然是挣扎地厉害。粗使婆子们又怕弄伤她，始终没有敢用尽全力。

大夫就拿出一根针来，对着二太太齐氏的一个穴道扎了下去。

二太太齐氏立刻就没有了动静。

大夫这才慢条斯理地给二太太齐氏把起脉来。

明湘并没有关注着二太太齐氏那边，反而一直都盯着银耳的动作。见她想要偷偷溜走，明湘便故意出声道，“那个，对，那个丫头，你好像是母亲屋里的吧？这样是想干嘛去呢？”

老太太就回过头来，看着银耳一眼，挥挥手道，“拉出去，乱棍打死。”

她现在心情十分不好，这个银耳既然敢在这个点上忤逆她，便要承担后果。

就有粗使婆子过来，想要将银耳给押下去。

明湘就笑了笑，抬起手来，“不，将她留下。老太太，待会儿，明湘发现了一件有趣儿的事儿，等母亲醒过来，明湘就给您看。”(未完待续)

正文 第两百九十一章 严刑

对明湘的话，老太太心中虽然感到奇怪，但是却也没有多问。见二太太齐氏已经安定了下来，便又请大夫过来给明湘看伤。

大夫仔细地将明湘的手给包扎好，拱了拱手，离开了。

老太太就走了过来，拉起明湘的手，脸上有些担心，“该不会留下伤疤吧？”

若是留下伤疤，总是不好。

明湘就笑，“不过是在手掌心中，不碍事的。”

一般来说，在手掌中是不会留下伤疤的。而且，她的身上也不容易留下伤疤来。

老太太却仍然是担心，唤了兰芷去寻药，“我记得之前大老爷拿回来一瓶消除疤痕的伤药，你去找找，然后拿过来给五丫头吧。”

又看向明湘，语气中就有些埋怨，“怎么看见她冲过来也不会躲开？”

自己说完，也觉得有些不妥，就叹了口气。

虽然大夫说二太太齐氏的行为是由于误食了致幻的药物之后才出现的，但是老太太心中却仍然是出现了一根刺。

就是因为是无意识的举动，所以才更加可怕。一个人无意识中所说的话，往往就是埋藏在她们心中最想要实现的念头。回想一下之前二太太齐氏疯狂的神态，老太太不禁深深皱眉。

没有想到，这个二儿媳妇儿竟然恨明湘到如此地步。

看来，有些事情，应该要做好准备了。

一行人各怀心思了半晌。二太太齐氏缓缓醒了过来。

自从被抓到了之后，银耳便一直都保持着沉默，好像一个没有灵魂的木偶。

明湘一点儿都不着急。趁着大家都沉默的时候，她好好地将自己的心思理了一会儿。到底，还是想要将明兰给拉出来的。

毕竟明兰已经嫁出去了。虽然老太太不怎么待见她。但是明面上，明兰仍然是顾府的姑娘。既然她已经将手给伸到了顾府的后院来，那么老太太出面来处理这件事情无疑是最好的。

“母亲？”在昏迷期间，二太太齐氏被放置到了软榻上，此时醒了过来，便挣扎着要坐起来。“我怎么了？”

老太太的眼神就十分复杂，闻言倒是没有上前。

明湘就走上前来。脸上带着一如既往温和的笑容。“母亲今日可是吃了什么不干净的东西？您刚刚晕倒了。”

二太太齐氏其实并没有忘记她所做的事情，她这样说，不过是想要逃过一劫而已。

明湘哪里不明白她的心思。便顺着她的话这样说到。

老太太就深深看了明湘一眼，在心中叹了一口气。

这样好的性子，偏偏有人就是不识货！

“我吃过什么？”见老太太没有追问她之前的行为，二太太齐氏便在心中松了一口气。她皱了皱眉头，假装沉思起来。

“您的吃食一般都是谁安排的？”明湘又问了一句。

二太太齐氏也觉得十分奇怪。她进门的时候还是好好的。但是中途却不知道为什么心中烦躁。等到反应过来的时候，已经出了大事。有那么一瞬间，她的身体好像有些不受控制一样。

二太太齐氏心中十分清楚这究竟是怎么回事。

恐怕，她是着了道儿了。

见明湘这样问。二太太齐氏心中便明白了。同时，她又十分恼火。

竟然被那些她看不上眼的家伙从背后阴了一把。

这样想着，二太太齐氏的声音就变得十分阴沉起来。“今日个就吃了银耳端来的一壶茶。平日的吃食也是一个跟银耳要好的丫头准备的。”

老太太就挑了挑眉。

恐怕。五丫头说的有趣的事情就是指这个吧？

她就看向了那个一语不发的叫银耳的丫头。

“你就是银耳？”老太太扫了那个丫头一眼，“你可做了手脚？”

银耳心中明白。今日她必然是逃不过一劫了，便也硬了硬心肠，打定主意什么都不说。

老太太等了半天，见银耳没有说话，就有些发怒，“来人，给我掌掴。看这个丫头能够嘴硬道什么时候。”

明湘笑吟吟地站在一边，什么都没有说。对于自己的敌人，她从来都是冷心冷情的。

就有粗使婆子上前来，敞开了膀子，大力掌掴着。

清脆的耳光声在屋子里响起来。不一会儿，银耳的脸便已经肿了起来。她吐出一口血水来，牙齿也掉落了三颗。

老太太掀了掀眼皮，面无表情道，“怎么？还不说？”

银耳也真是一个刚烈性子。这样的痛苦下，她竟然没有求饶。见老太太又一次问道，就笑了笑，仍然是没有说出一句话来。

老太太皱了眉头，冷哼道，“看来，你倒是不见棺材不掉泪了。”挥了挥手，招来另外的粗使婆子，“去，给我将银针拿过来。我倒是要看看，这个丫头能够硬气到什么时候。”

所谓银针，其实是府中惩罚条例中的一种。

受到这种刑罚丫头的十个手指中都会被插上一根长长的银针。因着银针插入的位置是指尖靠近指甲缝的位置，也因此这样的刑罚特别残忍。

听到老太太的吩咐，银耳的脸色便白了白。但是，她依然没有说话。

明湘就在心中冷笑。

这倒是一个忠心的丫头。没有想到明兰竟然会寻到这样好的丫头。

粗使婆子领命而去，很快便又回来了。

银耳虽然仍然没有说话，但是，这一次当粗使婆子靠近她的时候，她却开始剧烈地挣扎起来。

脸上的恐惧神色也越来越浓重。

老太太的声音再次响起来，“我最后再给你一次机会。你究竟是说，还是不说？”

银耳没有声音，然而挣扎的动作却是更加厉害了。

老太太的眼中闪过一丝厉色，挥了挥手，“扎，给我狠狠地扎。”

这一次，银耳终于发出声音来，然而，却是惨叫声。

明湘就看了一眼人群中其他的丫头们。

被未央和锦绣特别提到过的两个丫头的脸色刷白刷白的，身子也有些发抖起来。

明湘就露出笑容来，看了一眼那两个丫头，扭过头来，朝着老太太说道，“老太太，明湘听说，这个银耳平日里还有两个好姐妹呢。既然，银耳不肯说，那么……”

明湘的话没有说完。老太太却是已经明白了她的意思。

明湘的脸虽然看着老太太，然而眼角的余光却一直都没有离开过那两个丫头。

听到明湘的声音，那两个丫头的脸色一下子变得绝望起来。

看来，倒是可以从这两个丫头身上套出消息来。(未完待续)

正文 第两百九十二章 诱饵

老太太听到明湘的话，也很是赞同地点了点头。又看向二太太齐氏带过来的人，“你们可知道和银耳素来交好的两个丫头在哪儿？”

银耳和桂圆以及绿腰交好，是二太太齐氏院子中的人都知道的。又因着老太太此刻的怒气太盛，众人丝毫不敢隐瞒，连忙将绿腰和桂圆给推了出来。

“老太太饶命。”绿腰和桂圆果然就像明湘所想的一样，要比银耳软弱多了，胆子也小多了。被老太太这样一吓唬，害怕地连头都已经抬不起来了。

“你们可知道她做了什么？”老太太也懒得绕圈子，直接这样问到。

出乎明湘的意料，绿腰和桂圆虽然害怕，却仍然是死咬了嘴唇，什么消息都没有透露出来，“奴婢不知。”

两个人同时摇头这样说着。

竟然这样忠心？明湘在心底皱眉。

这个明兰究竟做过什么，这些丫头怎么都一副对她死心塌地的样子？

她的眼神扫过银耳，绿腰和桂圆，突然想到了一件事情。

她记得，当初派锦绣和未央出去打探的时候，她们告诉过她，这三个人的背景。

都是家生子，在没有被明兰发觉之前，都是只是做做粗活，干些粗使丫头的事儿。老子和娘在府里都没有什么地位。

好像这个银耳还有一个哥哥。那个哥哥，似乎已经被明兰带到了林家。

原来是这样！

明湘突然就想明白了。

怪不得银耳死死咬住不松口。大概是害怕因着自己，而伤到自己哥哥的前途吧。

根据未央传过来的消息，好像说这个银耳的哥哥现在在林府中做了一个小管事。前途倒不错。

那就可以说的明白了。

也就是说，不管老太太在银耳身上下多么大的功夫都是没有用的。

那么，能够将明兰给供出来的。也就只有绿腰和桂圆了。

绿腰的背景被桂圆更加简单一些。她是由寡母带大的。现在寡母年纪大了，退下去了，只是在顾府的一个小院子中安养天年。而桂圆，却是老子和娘俱在。娘好像是在洗衣房做事，老子在外院看门。

将两个人的背景资料在心中过了一遍，明湘就打定了主意。

她要从那个绿腰那里打开突破口！

老太太可没有明湘这样好的耐心。问了半天，见绿腰和桂圆像银耳一样什么都说不出来。她便更加恼火起来。“好好好，我倒是不知道你们竟然都这样硬气。来人，给我狠狠地打。我倒是要看看，究竟是板子硬，还是你们的脊骨硬！”

这便是要下狠手了。

绿腰张了张嘴，却是被桂圆狠狠瞪了一眼。

明湘一直都盯着她们几个。这一幕清清楚楚地印入到她的眼里。

另外就有粗使婆子上前来。

绿腰的腿就有些发抖。她的眼中闪过一丝怨恨，然而桂圆就在她的身边。她想要说什么，却又不敢开口。只是抬头快速地看了老太太一眼。

只是老太太正恼火着，根本就没有发现绿腰的动作。

明湘就勾起嘴角来。

“老太太，您消消气。不过是两个小丫头罢了。”明湘快步走了过去。一边抚着老太太的背，一边劝道，“您先缓缓。”

老太太狠狠地瞪了二太太齐氏一眼。“连自己屋里的事情都处理不清楚。”

这话并没有指明任何人，然而所有人都知道。老太太这句话是在骂二太太齐氏，于是便都垂了头，眼观鼻鼻观心，当做什么都没有听到。

明湘也露出尴尬的神情来。

二太太齐氏自从醒过来之后，便一直都没有说话。她十分清楚自己究竟犯了什么错，因此正在想办法。

不过，这件事情对她来说，倒是一个好机会。

或许她可以趁着这个机会，将账本的事情也推到那个药物上去。若是因着被药物控制而做出来的行为，老太太估计也没有什么好说的。

只要能够度过这一劫，二太太齐氏便什么都不计较了。

她正在思考着应该要怎么样才能够将事情给解释清楚，却猛然听到了老太太的这样一句话。

虽然十分尴尬，然而在这种情况下，二太太齐氏却是什么都不好说。她心中也是恨极了那个银耳，却也只能够自认倒霉。

毕竟是她自己大意了。

同时心中也有些失望。

原本，这件事情可以让明湘来承担的。没有想到居然会发生这样的事情。

想到这里，二太太齐氏恨不得将银耳大卸八块。

明湘见到二太太齐氏吃瘪的样子，心头暗爽，然而嘴上却还是要为二太太齐氏辩解的，“老太太，最近母亲也很累了。又中了那起子小人的奸计……”

老太太却是口气不好地打断明湘的话，“你也不用为你母亲找什么借口了。糊涂东西就是糊涂东西。”

这样却是十分不给面子了。

二太太齐氏脸上又红又白。然而，事实面前，她又不能够说什么。

因着没有受到命令，后进来的粗使婆子们便进也不是退也不是，只是尴尬地垂着头站在原地，心中期盼着主子们快些注意到她们这边。

接下来要干什么，好歹应该给一句话呀。

想要说的话被老太太打断，明湘也没有在意。见老太太不想继续这个事情，明湘便自然地转了话题，“老太太，让明湘问问那个丫头吧。明湘看着那个丫头倒是欢喜。”明湘说着，指了指绿腰。

老太太就顺着明湘指的方向看了一眼，皱了皱眉头，“和她们有什么好说的。”

话语中，仍然是透着对她们的不满。

绿腰就抖了抖。

“可是明湘觉得那个丫头应该本性不坏。”明湘的语气中就带了一丝撒娇，“老太太，让明湘来问问吧。若是明湘也问不出来什么，您再罚她们不迟。”

等了这么半天，老太太也有些累了，见明湘坚持，便也就点了点头，“就随你吧。”

绿腰心中就浮现了一丝希望来。

她可是早就听说了，这位五姑娘的脾气，是极好的。若是在她的手中，想必自己还有一线生机。

明湘又走向二太太齐氏，朝着二太太齐氏恭敬地行了一个礼，明湘的口气十分恭顺，“母亲，明湘今日冒犯了。”(未完待续)

正文 第两百九十三章 攻心

绿腰才跟着明湘走进另外一间屋子，整个人的心就有些放松下来了。

刚刚面对着老太太的怒火和桂圆警告的眼神，绿腰觉得自己的心就快要跳出胸口了。

“你有什么想要告诉我的呢？”明湘微笑着回过头来。

她看着绿腰的神情十分柔和，眼中也没有一般主子看向她们时露出的不屑。

绿腰的心便更加安定了些。她转了转眼睛，看着明湘，正要开口。

“我劝你还是想好之后再说话。”明湘脸上的温和不变，但是语气却是冰冷了些，“我最讨厌的事情就是，有人对我说谎了。”

明湘直直望进绿腰的眼睛，“你还是好好想想吧。时间还有很多，我不急。”

这样说着，明湘随意寻了一把椅子坐了下来。

刚刚那一番话打了绿腰一个措手不及，也让她重新掂量起来。原本，她想着这个五姑娘恐怕是最好糊弄的。凭着她的聪明，一定可以又不用泄露三姑娘，又可以让自己脱离现在这样尴尬的场景。但是显然，她有些估计错误。

明湘的话让她沉吟起来。

绿腰小心翼翼地打量着明湘。这位传说中性子十分温和的五姑娘，正如她自己所说的一样，一点儿心焦都没有。她端正地坐在椅子的前半部分，脊背挺得直直的。

绿腰想到她的娘亲曾经告诉过她，拥有这样坐姿的人，都是极度自信而且自律的人。

这样的五姑娘，恐怕并不是那么好打发。

时光慢慢流逝。明湘好像浑然不觉，一动不动地坐着。也未曾出口催促。

即使是这样，绿腰的心情也越来越急躁起来。虽然五姑娘能够等，她可是等不起。老太太那边现在虽然没有什么动静，但是若是继续这样磨蹭下去，老太太那儿必然不会就这样放任下去。

不管怎么样，今儿个，她都要栽在这里了。

绿腰的心中就有些怨恨。明明她什么都没有做。这样的黑锅。却是不得不背的。都是那个银耳，明明三姑娘交代过她要注意用量，结果她却偏偏没有注意。竟然让二太太齐氏在这个时候“发病”。这个时间可是比姑娘原定的要早了好几天。

这样一来，三姑娘的计划被打乱了不说，她们几个也要赔进去了。

心中有怨，绿腰的脸上也显出怨恨之色来。

明湘虽然半垂着眼。但是她的眼神却是一直都没有离开过绿腰。见到绿腰脸上的表情，明湘在心中勾起嘴角来。

很好。绿腰果然开始沉不住气了。

“我听说你还有一个老娘在府中？”明湘的声音再次缓缓响起。

绿腰的心中正乱成一团，明湘的声音响起地突兀，倒是将她给吓了一大跳。

愣了一会儿，才反应过来明湘说了些什么。“回五姑娘的话。奴婢确实是有个老娘在府中。”

这件事情是府中的下人都知道的，也没有必要隐瞒什么。只是不知道，这位五姑娘突然提起这件事情来是要做什么。

“听说。你娘年纪也大了？是在安养天年？”明湘没有漏过绿腰脸上的疑惑，然而她却只当看不见。又接着问道。

绿腰心中的疑惑就更深了，然而这些问题在她看来都没有什么问题，便也都是据实相告。

反正，就算她不说话，五姑娘若是真是想要知道的话，也是会从别人那儿听说的。她现在还要指望着五姑娘，还是不要得罪的好。

明湘又接着问了几个在绿腰看来是与这件事情毫不相关的问题。

……好像，这些问题一直都围绕着她的背景在打转。

被明湘一番问下来，绿腰已经完全糊涂了。

难道这位五姑娘将她找过来，其实并不想跟她谈论二太太齐氏中毒一事，而是想要询问她家的情况。

可是五姑娘之前又和她没有什么交集。怎么会突然就对她感兴趣了呢？

……

明湘问了好几个问题之后，点了点头，突然就抬起眼来，朝着绿腰笑道，“……那你有没有想过，若是你今日死在了这里，你的娘会怎么样？”

绿腰突然就愣了。

她从来都没有考虑过这个问题。

和桂圆以及银耳不一样。她是娘唯一的孩子，没有兄弟，也没有姐妹。她的娘很早就守了寡，也没有再嫁人，只身一人将她拉扯大。她的娘现在年纪大了，也落了一身病。好在顾府还是容许已经老去的下人养老的。所以，她娘现在才能有位置安身。

但是若是今天事发，她成为了顾府的罪人。那么她的娘，身为罪人的娘……恐怕是不能够再继续待在顾府了吧？而且，若是她真的死了。那么她的娘一个人在世上，岂不是更加孤单了？

之前也是因为考虑到这些，她才会有些犹豫。

银耳和桂圆之所有没有她这样的顾忌，就是因着家里背景和她不一样。

若是她们死了，也是没有关系的。

但是她不一样。若是她死了，她娘的生路，也断了。

而且，还会让她娘经受白发人送黑发人的悲痛。

“奴婢……”绿腰本来就有些动摇的心，在这个时候就更加不安了起来。

明湘也没有逼迫她，嘴角的笑意仍然十分温和，“所以我说了，有些话，你还是好好想想再说吧。想想你的娘亲……”

绿腰的脸上出现挣扎的神情。

她想到了三姑娘。

当初她娘病了，若是没有三姑娘的救助……

但是现在若是坚持不说出真相的话，娘也会因为三姑娘而死。

她不想她娘死，更不想她自己死。

“你不想说也没有关系。”明湘淡淡地抛出一句话来。

绿腰震惊地抬起头来。

五姑娘的这番话，是什么意思？是要放过她吗？

可是，为什么呢？没有理由啊。

“你不用紧张。”明湘看着绿腰眼中虽然闪过希望，然而全身却是更加僵硬的情况，微微摇了摇头，“我也不用你指认出你们背后的人来，只要你能够配合我。待会儿，我会说出我的推测来。若是对了，你就点头。若是错了，你就摇头。这样，你能够做到吗？”

绿腰愣了愣。

明湘站起身来，脸色突然就变得严肃起来，“但是，有一点你须得记住，我啊，最讨厌说话的人了。想要在我面前说谎，就得好好掂量一下自己的能力，若是被我发现了，后果可是很严重的。”(未完待续)

正文 第两百九十四章 计成

绿腰闻言，就是一惊。

这位五姑娘一直都给她一种淡淡的感觉，好像是一株盛开的莲。但是就在刚刚一瞬间，她却感到了一股极大的气势。那种自然的贵人气势朝着她扑面而来，让她整个人都有些呼吸不畅起来。

她不禁后退了好几步，和明湘之间拉开了距离。

明湘似乎是没有看到她的动作，神色再次恢复了之前的温和。

绿腰的心砰砰直跳，忍不住又朝着明湘瞧了一眼，却见明湘依旧温和地笑着，好像刚刚是她眼花了一样。

见到绿腰脸上出现的苍白，明湘很是满意。她就是故意的。只有给绿腰造成这样的心理压力，才能够减小她说谎的可能性。

现在看来，她的法子，起作用了。

虽然表面上她一点儿都不着急，但是明湘的心中却也有些虚。毕竟，她虽然和老太太要求说要单独过来问问绿腰，却也没有十足的把握一定能够从绿腰的嘴里套出证据来。

其实若是绿腰她们死不承认，也是没有关系的。毕竟，不管怎么说，二太太齐氏这一次的行为必然是给老太太的心中种下了一根刺的。现在虽然不能够发作，但是日子久了，总会有发作的一天。再加上之前她故意布过的局，让二太太齐氏彻底失去老太太的信任指日可待。

但是明湘却有些不甘心。

因着她的大意，她差点就让明兰趁虚而入。所以，明湘也不打算让明兰继续这样逍遥下去。

被人在背后一直窥视着的感觉真的很不爽。

所以，她才想要趁着这个机会将明兰给揪出来。若是这一次成功了，就算明兰仍然还有暗棋布在顾府的后宅。不用她担心，老太太也会一个一个将她们全部给拔掉。

敢算计她，就要承受这样的结果！

所以，明湘才想要尽力试一试。

虽然她有着大把时间和绿腰耗着，但是老太太那边估计已经快要等不及了。

攻心计已经用了，现在就看绿腰自己了。

所有的一切都在按着明湘所计划的进行着。一开始，她故意什么都不说。拉着绿腰扯东扯西。问的全部都是关于绿腰家中的问题。一个是为了让绿腰放松警戒心，另外一个就是为了让提醒绿腰，她和其他两个人的不同之处。

据明湘所知。绿腰是一个十分孝顺的孩子，对她的娘亲感情也十分深。

当初之所以被明兰收买，就是因为明兰无意中施舍给她的银子让她救了她娘一命。

“对了，我听说。你娘又病了？”明湘说得漫不经心，“我这儿倒是有一些上好的药材。”

明湘的意思十分明白。绿腰心中也清楚。

这位五姑娘说她手中有上好的药材。绿腰一点儿都不怀疑。虽然一直都被二太太齐氏打压，但是这位五姑娘毕竟也是顾府的嫡长女，手中有好药材一点儿都不奇怪。

绿腰在心中苦笑。

这位五姑娘，还真是会抓人软肋啊。

想了半天。绿腰终于抬起头来，看向不温不火的明湘，“您真的不用奴婢说任何事情吗？”

明湘心中就松了一口气。

虽然只是一句简单的询问的话。却也表现了绿腰的松动。

“当然，我说话算话。”明湘点了点头。又冲着绿腰笑了一下。

绿腰再一次陷入沉默。

这一次，明湘却是真的一点儿也不急了。既然放出去的饵已经引起了目标的兴趣，那么就不怕目标不上钩了。

果然，不出明湘所料。这一次绿腰思考的时间非常短。

没有过一会儿，绿腰就抬起头来，眼神坚定地看向明湘，“还请五姑娘开始吧。”

明湘就露出笑容来。

于此同时，老太太那边却仍然是寂静地诡异。

银耳和桂圆都跪在地上，却是一声不吭。因着刑罚，银耳的脸色已经完全没有血色了。即便这样，她却仍然死咬着嘴唇，没有透露出一个字来。

桂圆还没有受刑，心中也是惴惴不安的。

绿腰已经被那位五姑娘带走很久了。她担心，绿腰会将所有的一切都给交代出来。

若真是这样，那么姑娘的计划便完全没有作用了。

布置了那么久，花费了那么多心血的，就快要成功的计划。

桂圆的手心中冒出汗来。然而，她虽然心焦，却也没有办法现在就冲到绿腰的身边去。

老太太就有些不耐烦起来，她扫了地上跪着的银耳和桂圆一眼，心中的火气更大了。

然而，还没有等她发作出来，外面的粗使婆子就进来回报，说是四十大板已经打完了。

“给我扔到柴房去。”老太太皱着眉头挥了挥手，“不许给饭。”

这根本就是要断绝周婆子最后的生路。

二太太齐氏的眼睛狠狠地跳了两下。她只觉得肉痛。

这一下，她的心腹更加少了。

一边在心中大骂周婆子，一边却还不得不摆出一副不在意的表情来。

这个时候，她可是一句话都不能说的。她自身都已经难保了，若是再让老太太抓到机会将火撒到她的头上来，今日个她的所有努力便都白费了。

“以后若是再有这样的，一律打杀了去，不用回报。”老太太狠戾地看了厅下立着的众丫头婆子一眼，冷笑道，“不长记性的，没有眼睛的，分不清自己身份的，顾府都不需要！”

众人噤若寒蝉。

老太太的眼睛又扫过依红那边的管事娘子，“她们几个可还算是规矩？”

眼睛是看向刘婆子的。

几位管事娘子心中一惊，身上的冷汗都已经湿透了中衣。

好在刘婆子到底正直，也没有借着这个时候乱指一气，朝着老太太点了点头，恭敬地回答道，“五姑娘倒是没有挑她们这方面的错儿。”

老太太便移开了目光，没有再说什么。

然而，经过这一遭，管事娘子们却觉得自己已经减寿了好几年去。

“怎么五丫头还不回来？”老太太皱着眉头，“对于那些拎不清身份的东西就应该直接用刑。既然张了嘴不想说话，那边就让她永远都说不了话！”

语气冰冷无比。

即使是兰芷，听了这话，也忍不住打了一个冷颤。

“去，给我将五丫头叫回来，就说不用再问了。直接都打死了干净。”老太太下了最后通牒。

然而话音刚刚落下，就见到明湘带着那个丫头走了进来，“老太太，明湘幸不辱命。”(未完待续)

正文 第两百九十五章 处置

“老太太，我回来了。”明湘笑着走进来。

老太太看了她一眼，语气中有些埋怨，“怎么去了那么久？”

明湘就笑，“花了一点儿功夫。”

银耳和桂圆闻言，心中都是一颤。她们忍不住震惊地抬头看向绿腰，却见到绿腰垂头不语的样子。

桂圆最先爆发出来，“绿腰，你忘记自己当初的誓言了吗？你不得好死！”

老太太就皱了皱眉，冷笑道，“好大的胆子！喊打喊杀的，我倒是要看看，今日究竟是谁不得好死！”

“给我将这两个丫头带下去，狠狠地打！”

明湘并没有阻止。

粗使婆子便再次走上前来，将跪着的银耳和桂圆带了下去。

直到被人紧紧架住，桂圆才有些害怕起来。她的声音越发尖锐起来，眼神中也充满了怨毒，死死地盯着绿腰，“你这个背信弃义的小人！我会看着的，我会看着的。看看你最后究竟会有怎么样的下场！”

银耳这个时候也抬起头来，她的眼神倒是没有桂圆那样激动，脸色也是平静的，张了张嘴，银耳终于是吐出一句完整的话来，“有违此誓，天打雷劈！”

这句话说得没头没脑，然而绿腰的脸却是一下子就白了起来。

“我没有违背誓言！”她急急说道，同时大力摇着自己的头，“我没有违背誓言！”

明湘上前两步，将绿腰挡在自己的身后，隔绝了桂圆和银耳朝着绿腰投过来的眼神，笑了笑，明湘语气温和地说道。“这句话，你们应该去给自己的主子说说。你们应该去问问她，为何还没有被雷给劈死。”

明湘的神情太过笃定，即便沉静如银耳也有一瞬间的愣神。

五姑娘这话，是什么意思？难道是……

不，不会的，三姑娘那么完美的人。怎么会做出这样的事情？

银耳有些不相信。

然而。看五姑娘的样子又不像在说谎……

桂圆却没有银耳这样多虑，听到明湘的话，她更加觉得是绿腰将三姑娘给出卖了。大声叫道，“绿腰，你这个小贱人，你会不得好死的！你会不得好死的！”

她的声音凄厉。伴随着雨声，更显得阴森。

老太太的眉头就皱的更加厉害了。“给我狠狠地打！”

小小的丫头竟然反了天了！谋害主子不说，还敢在她面前大呼小叫的。

一点儿规矩都没有！

明湘一点儿都不介意这样的声音。倒是绿腰，好像有些吓到了，一直都在小声重复着。“我没有，我真的没有。”

直到外面没有声音了，老太太这才将脸转过来看向明湘。“五丫头，这是怎么回事？”

明湘轻轻地拍了拍绿腰的肩膀。冲着她安抚地笑了笑，这才俯身朝老太太行礼，然而，却没有回答老太太的问题，“老太太，事情太多，还是让我们一件一件来解决吧。”

“首先，”明湘指了指一边已经连额头都爬满了汗珠的管事娘子们笑道，“还是先解决账本的问题吧。”

即使心中有再多的疑问，老太太也只能点点头。

账本确实是最重要的一个问题。今日发生的事情太多，她差点都将这件事情给忽略了。

二太太齐氏却是十分不乐意。

看老太太的样子，她原本都要糊弄过关了，这个五丫头却偏偏又提了起来。然而，即使心中焦急，二太太齐氏也是什么都不能够说的。

只能够眼睁睁地看着。

这样的感觉实在是让人感觉太不爽了。

虽然这样说着，明湘心中却是明白，账本的事情肯定到了最后也只会成为一桩无头案。在这个时候，老太太根本就不可能对二太太齐氏做出什么实质性的惩罚来。

不过，该要解释的还是要解释。

毕竟她可不想要背黑锅。

明湘看了依红一眼。

接着之前被打断的话头，依红将整件事情给老太太解释了一遍。

虽然依红能够指出账本中的漏洞，但是那笔少了的银钱究竟去了哪儿，依红却是无法说明。

老太太也知道这件事情的复杂性。

她看了明湘一眼，眼神就有些复杂，然而却也难得地有一丝心疼。

“五丫头，委屈你了。”老太太看着明湘，突然冒出这样一句话来。

老太太的话其实有多种意思。一是为明湘之前所受的委屈，一是明湘被卷入这件事情的委屈，一是明湘为了这件事情忙碌的委屈……

还有很多。

明湘当然明白老太太真正的意思。她却只是笑了笑，“有老太太呢，明湘不委屈。”

老太太看向明湘的眼神就更加复杂了。

这个五丫头，果然是聪明过人。

但是这件事情，她也是实在没有办法了。

以后再补偿吧。

老太太这样想着，又处置了一些人。却也没有再问二太太齐氏关于账本的事情。

二太太齐氏就松了一口气。她十分清楚地知道，这便是放过她了的意思。

打发走众人，老太太却突然转过头来，看向二太太齐氏，“这件事情，我虽然不再追究。但是，欠下的银子，你还是得尽快给我补上。”

虽然不能够动她，但是银钱却还是要补上的。

二太太齐氏就苦了脸，只是在这当头，她也不能说什么，便低低地应了一声，被下人抬着，回自己的院子去休养了。

“你要和我说什么？”老太太看向明湘。

所有人都已经走了，整间屋子只剩下了明湘，老太太还有绿腰三个人。

明湘就看了一眼绿腰，笑了笑。

……

等到她从老太太的屋子里出来的时候，午膳的时辰早就已经过了。

绿腰跟在她的身后，神情有些萎靡。

明湘虽然不同情她，却也记得自己答应的事情。

“你跟我一道儿回院子吧。”她记得自己答应过要将药材给她的。

这也是她之前所提出的条件。

绿腰点点头，温顺地跟在明湘的身后，不言不语。一点儿未央和锦绣所说的口齿伶俐的样子都没有。

一路无言地走回自己的院子。

才一进院子，未央和锦绣就迎了上来，“姑娘，姑娘，您可算回来了！”

语气中满是担心。

未央扑得快，拉着明湘的手又哭又笑。正准备继续说话，却是看到了明湘身后的绿腰。未央愣了一下，脸色就有些不好。“你怎么来了？”(未完待续)

正文 第两百九十六章 落定

直到绿腰离开了好久，未央脸上仍然是有不高兴。

明湘就有些奇怪，“她是得罪过你么？”绿腰在的时候瞪着人家也就算了，但是这绿腰都已经离开了，怎么还是这样的情绪？

锦绣走上前来，笑道，“姑娘，您别理她。”

一边说着，一边拉着明湘进屋。明湘回来的时候雨虽然小了很多，但是明湘的身上却仍然是被打湿了大半。

锦绣一边吩咐厨房去煮洗澡水和姜汤，一边忙着给明湘找衣服。

未央也跟着进来帮忙。她服侍明湘已经习惯了。一边给明湘换着衣服一边有些不高兴地和明湘说道，“姑娘，那样子的人，您还对她那么好干嘛？她不是三姑奶奶的人么？”

明湘便明白了，原来未央不高兴都是因为自己。

对于早就已经看清楚了明兰真面目的未央来讲，既然三姑奶奶一直都想要对她们姑娘不利，那么三姑奶奶便是敌人无疑。而那些跟随着三姑奶奶的手下，也都是敌人。

对于敌人，干嘛还要那么温和。让她们都去死好了。

未央是这样想的。

明湘就笑着点了点未央的额头，“她帮了我一个忙，所以那些不过是当初许给她的条件罢了。”

未央有些愣愣地，她看着明湘，有些不明白，“她不过是一个小丫头，能够帮上姑娘您什么忙？您怎么那么轻易就将东西都给她了呢？应该要再刁难一下的。”

对于绿腰，明湘虽然不喜欢，但是也没有十分讨厌。老太太正在气头上，那银耳和桂圆既然被处罚了，那么便一定不会有好下场。现在既然揭露出了明兰的事儿。作为明兰手下的绿腰以后肯定也不会有十分好的下场。

虽然不至于像银耳那样被打杀，但是下场肯定也好不到哪儿去。

不过，那便不是明湘要关心的事儿了。

“姑娘可是从那个绿腰的嘴里套出的消息？”锦绣虽然没有表现出来，但是心中其实也和未央一样，是极讨厌三姑奶奶身边的人的。现在听到明湘的话，锦绣却是有一丝明白过来。

明湘对她露出赞许的笑容来，“是的。”

锦绣就点了点头。若是姑娘只用这些东西。就能够让绿腰帮姑娘解决一个大麻烦。那么便还是值得的。

“姑娘准备以后怎么办？”锦绣又问道。

她知道的，这一次的事情便算是了结了。听说虽然当时老太太的脸色十分不好看，但是二太太齐氏却并没有得到什么实质性的惩罚。老太太到底还是看在了二太太齐氏娘家的面子上。放过了二太太齐氏一马。

明湘就笑，“走一步看一步吧。”她接过已经煮好又晾好的姜汤一饮而尽，“不过，我看。至少这一阵子，我应该要轻松很多了。”

第一次接手府中的事务。便查出这么多见不得光的事情，二太太齐氏估计也不敢在随意折腾姑娘了。

锦绣就露出会心的微笑来。

只有未央莫名其妙。她看着明湘，愣了一下，“姑娘您打算就这么算了？”

她有些不可置信。姑娘这一次明明就被二太太齐氏整的那么厉害。怎么会一点儿利息都不拿。就这样算了呢？

这样可不像是姑娘的性格。

锦绣就拉了未央告退，“姑娘也累了，先歇着吧。到晚膳的时辰，奴婢再过来唤姑娘。”

未央不情不愿地被锦绣给拉了下去。

明湘也不在意她们。只是虽然整个人都很疲累。却是不想睡觉。

她随便从书架上抽了一本书出来，又挑了挑灯花，坐了下来。

锦绣进来的时候，看到的便是明湘安静坐在灯旁边看书的情景。

“姑娘没有歇息？”锦绣很是惊讶。

姑娘回来的时候可是满脸的疲累，都已经累到了那个程度，怎么还不休息一下？

明湘就抬起头来，“已经到了晚膳时辰了么？”她站起来，微微活动了一下身子，笑道，“不碍事，用完晚膳早点歇着也是一样的。”

这样说来，也是对的。

锦绣便没有再多说什么。

晚膳过后，明湘便早早地躺下了。到底是累了太长时间，明湘一沾到枕头，便睡着了。

锦绣和未央相视一笑，带了灯，慢慢退了下去。

夜色静悄悄的。

天空还未泛白，一道黑影十分迅速地闪进了顾府后宅，又熟门熟路地摸到了一座院子中。

“真是一个蠢女人！”黑影的语气十分不满。

虽然是这样说着，但是他的声音却是十分轻柔的。“又将自己给弄得伤痕累累。真是……笨死了！”

在明湘的床头留下好几个瓷瓶，黑影却并未急着走。

虽然屋子里漆黑一片，但是却并没有影响到他看向明湘的视线。

明湘的睡脸十分沉静。不知道梦到了什么，连在梦中，她的眉头都是微微有些皱起的。

和一贯的敏锐不一样，这一次，黑影站了好半天，也没有见到明湘醒过来。

他早就听说了她最近的事情，却没有想到她竟然这样疲累。等了半天，不见明湘醒过来，黑影就有些不高兴，伸出手来。

然而，却在即将触碰到明湘脸的一刻，又收了回去。

“这次就算了吧。”黑影叹了一口气，“蠢女人，你还是快些好起来吧。最近真的很无聊。”

明湘最近都在忙着府中的事务，他觉得有些无聊了。

“为了奖励你，我可是准备了一份很大的礼物，等你来拆。”黑影勾了勾嘴角，轻轻拨开明湘额头的碎发。

后宅的事情虽然让人头大，但是他也知道，其实也不简单。明湘这一次处理地非常好。让他对她的兴趣再一次增大。

“若是你的话……应该没有问题。”他轻轻说出这样一句话来。也不知道究竟想到了什么，他竟然是勾起嘴角来，绽放出一个不小的笑容。按着他的想法，那样的宅院中，若是明湘加入了，真的会……有趣很多。

这样想着，黑影的神色突然就严肃起来。

又看了明湘一眼，黑影转过身去，语气仍然是十分轻柔，“今晚就好好休息吧，明湘。”

说完这一句话，黑影很快就不见了身影。

仍然在睡梦中的明湘对此一无所知。

不过，很快，她就知道，麻烦大了！(未完待续)

正文 第两百九十七章 波起

果然如同明湘预料到的一样，接下来的几天，二太太齐氏并没有再提要训练她管家的事情。

明湘就那样空闲了下来。

未央和锦绣却是显得十分高兴。

“姑娘您也该歇歇了。”未央从女红中抬起头来，笑道，“您不知道，前些日子，可真是吓死奴婢们了。”

她指的是之前的事情。那几天事情又多又复杂，明湘的身子到底有些吃不消，纵然未央每天都特意炖了人参汤，明湘的脸色却仍然是十分苍白。

那个时候，她和锦绣还一度担心，姑娘会再次倒下去。

好在，最终也没有什么事。

忙了这么多日子，姑娘也是该歇息歇息了。

锦绣就抬起头来，笑着提醒道，“姑娘是觉得无聊了？您忘了明儿个可是二姑娘出门的日子了么？”

若是锦绣不提醒，她还就真忘了。“是明儿？”明湘有些惊讶，“这么快？”

已经不快了。三姑娘出门都已经有好几个月了。当初给二姑娘定下来的就是这个日子。只是姑娘最近都忙，当然会觉得日子飞快。

未央就皱了皱眉头，“是不是二姑娘之后，就轮到我们姑娘了？”

四姑娘安宁是三房的，太太就是想操心，手也伸不到那边去。

她虽然十分希望姑娘也能够有一个疼她爱她的夫婿，但是二太太齐氏那边估计是不会就这样放过姑娘的。

转眼，姑娘就已经到了要出门的年龄了。

明湘也有些感叹。然而，看气氛突然就冷清了下来，她便笑着敲了敲未央的额头，“你都在乱担心什么呢？这样希望姑娘我出门？你放心。姑娘就算是出门，也不会将你给留下的。到时候，你就跟着姑娘我一道儿吧。”

一番话说下来，倒是将未央闹了个大红脸。她跺了跺脚，叫道，“姑娘打趣人，奴婢不依。”

倒是有些恼羞成怒了起来。

这便是没事了。

明湘笑了笑。也不再担心她。

然而未央的话却是提醒了明湘。重生以来。她一直都觉得自己年纪尚轻，出嫁这件事情离她还很远。但是现在看着明兰和清柔一个个都离开了，突然就觉得。其实，她的年纪也不小了。

年早就过了。她现在已经是周岁十五，虚岁十六了。正好是说亲的年龄。

明湘就想起之前自己的推测起来。

二太太齐氏的最后一个计策应该就是她的婚事。不管怎么说，二太太齐氏毕竟都是她名义上的母亲。子女的亲事。母亲过问当然是名正言顺的。

不过，这件事情倒是有些麻烦。

虽然现在林长卿是不可能再近她身了。但是若是二太太齐氏相中的是另外一个林长卿，倒是也没有什么意思。

然而，对这件事情，明湘也十分束手无策。

毕竟她是晚辈。当初去外祖家的时候。她便和外祖父外祖母还有几个舅舅都商量过这件事情。他们也都纷纷皱眉。

虽然顾府想要和他们重新交好，然而将自己府中姑娘的婚事交给外家的事情，顾府肯定也是不会答应的。道理上也说不过去。

老太太怎么说都是顾府中的人。虽然心中已经对二太太齐氏有了不满，但若是二太太齐氏相中的人对顾府很有益处。老太太估计仍然会将她给牺牲出去。

就像之前老太太给她说的那句抱歉一样。

伤害已经造成。老太太就算已经想到了之前她所处在的危险，也不过是轻飘飘的一句道歉罢了。

明湘心中冷笑。

她所遭受的那些，岂是一句“抱歉”就能够解决的？

二太太齐氏现在虽然还无法撼动。但是那些由二太太齐氏欠下的债，她总是要一笔一笔讨回来的。

“绿腰那边最近有什么动静？”明湘想了想，看了未央一眼。

她事后又吩咐未央她们去打探过消息。

银耳和桂圆当场就已经断了气，被老太太吩咐着，一张破草席裹了，扔了出去。绿腰倒是没有受到什么处罚，但是听说，现在又做回了扫洒丫头。

为了防止明兰还有什么后手，明湘特意吩咐未央和锦绣着重关注那些没有打入二太太齐氏身边的明兰的手下。

当初打入二太太齐氏身边的有三个人。现在，那三颗棋子都已经废掉了。明兰肯定也知道了。就是不知道，她接下来准备怎么做。

未央拍拍自己的额头，站了起来，“没有什么动静。她们几个仍然像是往常一样，该干什么都干什么。”

什么行动都没有？明湘皱起眉头来，“可有人去找绿腰的麻烦？”

绿腰虽然什么都没有说，但是在其他明兰的人看来，绿腰就是一个叛徒。这个时代，叛徒的下场一般都不怎么好。

未央虽然对绿腰有些不屑，但听见明湘的问话之后，仍然是认真回道，“目前没有见到剩余的几个人和她有什么接触。”

明湘心中的疑惑便越来越深了。

这个明兰，她究竟是想要怎么做呢？按照她的性子，一计不成，必然还会有后招的啊。怎么可能会像现在一样，什么都不做呢？

她到底在暗中筹划些什么呢？

明湘皱起眉头来。

锦绣捧着刚刚煮好的参汤走了进来，笑道，“不管二姑奶奶究竟想要做什么，姑娘还是先喝了这碗参汤吧。”

明湘脸色便有些发苦。

她已经连着喝了大半个月的参汤了。现在已经实在不想再见到有关人参的一切东西了。

但是毕竟还是要喝的。

明湘挣扎了一会儿，愁眉苦脸的接过锦绣手里的碗，一口饮尽，然后迅速将碗扔回到锦绣的手里。

整套动作被她做的有如行云流水。

锦绣和未央看的一愣一愣的。最后终于忍不住笑了出来。

“姑娘，这不过是一碗参汤而已。”未央笑得直不起腰来，“又不是什么毒蛇猛兽。您怎么摆出那样一副样子来？”

明湘就有些羞恼。她当然知道这个是参汤，只是同样的东西喝多了，也不是什么享受的事情。

锦绣看出了明湘的尴尬，连忙解围道，“姑娘，明儿个送给二姑娘的东西，奴婢们已经做好了，还请您过目。”

一边说，一边将她往外厅引。

然而，明湘才出外厅，便见到安插在齐氏院子里的小丫头匆匆走进来的身影。

心中一动，明湘突然有了一种不好的预感。

“姑娘，不好了，太太已经开始着手给您说亲了。”(未完待续)

正文 第两百九十八章 云涌（万字大章）

安插在齐氏院子中的小丫头的脸色很是焦急，“姑娘，您怎么办？”

额头带着的汗珠沿着小丫头的脸颊一直滑落下来。大口大口喘着粗气，小丫头紧紧看着明湘，“姑娘，您还是早作决断吧。奴婢瞧着，二太太似乎想要在您的亲事中动手脚。”

明明都已经来过一次了，太太居然还是不死心。

明湘却是一点儿都不惊讶，这个是她早就已经猜到了的。

她掏出帕子递给小丫头，声音仍然是一贯的平静，“将你额头的汗水擦一下吧。”又回头吩咐未央，“上茶。”

未央二话不说，退了出去。

锦绣便走到了门边，为她们注意着外面。

似乎是被明湘的镇静所感染，安插在齐氏院子中的小丫头也逐渐平静下来，“就在刚刚，二太太的嫂嫂过来了，两个人钻进去说了半天的话。奴婢装着进去端茶送水，也只隐约听到了一些。她们太谨慎了，奴婢刚进去，就停住了话头。”

看来，二太太齐氏这一次倒是十分认真，连娘家人都请了过来。由齐氏的嫂子出面提出人选，老太太自然不会怀疑。

明湘就勾起嘴角来笑了笑，“哦？可是听到了什么？”

虽然这小丫头说，只探听到了一点儿。明湘却是相信，她已经差不多听了个大概。

相处这些日子一来，对于安插在齐氏院子中的小丫头的能力，明湘还是很相信的。

果然，听明湘这样问，小丫头的脸上便露出些许得意来。“虽然二太太和舅太太都十分谨慎，但是奴婢仍然是听到了她们在讨论的人选。”

说到这里，她抬起头来，朝着明湘看了一眼。

明湘的神色很是平静，见她看过来，就冲着她点了点头，示意她继续说下去。

按照齐氏的想法。应该是没有什么好人选才是。

明湘心中早就做好了准备。

小丫头见此。就咽了一口口水。脸上因为慌张而引起的潮红还没有退却，气息也变得急促起来。

“其中一个人选，是个什么王爷。”安插在齐氏院子中的小丫头说着。偷偷看了一眼明湘的神情，“据说，在朝中没有什么实权。”

小丫头害怕明湘会因为受不了而暴起。

然而，明湘却是脸上依然带着温和的微笑。好像事不关己一样。

小丫头见此，便定了定心。接着说下去，“一个是右丞相家的三儿子。”

安插在齐氏院子中的小丫头又看了明湘一眼，见她还是没有什么表示，便狠了狠心。闭了眼睛，将最后两个人选也说了出来。

“一个是兵部侍郎家的公子，最后一个好像是舅太太家的庶子。”小丫头说完这些。又加了一句，“不过最后一个人。奴婢听见二太太直接给回绝了。”

明湘就笑了笑。

当然会回绝。这样的人，就是齐氏再不要脸，也觉得拿不出手。

将顾府的嫡长女嫁给自己娘家的一个不受宠的庶子？若是让二老爷知道了，齐氏也别想有什么好果子吃。

“姑娘，您看……”安插在齐氏院子中的小丫头十分紧张。

这三个人选虽然家世都十分风光，然而在京城中的口碑却都不怎么好。

首先是那个王爷。皇上之所以将他放在京城，没有让他回封地，就是有些不放心他。应该是在底下做着些什么不见光的事情。

而这个王爷最出名的，却不是他尴尬的身份，而是他克妻的名声。

虽然这位王爷不过三十出头，然而却是已经娶过五任妻子了。每一任过门之后都没有活过超过两年的。

所以，虽然他有着显赫的身家，却没有正经人家愿意将女儿嫁进去。

没有想到，齐氏竟然将主意打到那个王爷的头上去了。

不过，她倒是不担心她会嫁给那个王爷。因着皇上对那个王爷态度太过特别，所以，有一些头脑的人家都不会将自己的女儿嫁进去。顾二老爷也不笨，当然不会搅进这一趟浑水进去。

齐氏自然也不笨，这个人选也是不过关的。

那么便只剩下两个了。

明湘想了想。

安插在齐氏院子中的小丫头说，舅太太提出来的另外两个人选是右丞相家的三公子和兵部侍郎家的公子。

说起来，这两个人明面上却是没有什么难听的名声。但是既然舅太太能够将这两位和那个王爷一起拿出来说事，便表明，这两个人私下的名声，肯定也不怎么好听。

未央正好捧着茶盏进来，闻言就有些奇怪，“右丞相家的三公子？那不是姑娘您的表哥么？”

未央说的是苏朝阳。

安插在齐氏院子中的小丫头灌下一大杯茶水，缓了一口气之后，摇摇头，道，“不是，苏丞相是左丞相，并不是右丞相。”

也就是说，那个三公子不是苏朝阳了。

未央有些失望。她低下头去，不知道想到了些什么，突然又眼神发亮地抬起头来，“姑娘，若是这个时候有人向您提亲的话，二太太是不是就不能够动手脚了？”

小丫头闻言，眼神也是一亮。然而，不过一会儿，她便又黯淡了脸色，“未央姐姐，不是那么简单的事情。除非向姑娘提亲的人身份足够，不然，二太太是可以一口回绝的。”

明湘仍然是静静地笑着，一点儿也不焦急的样子。

未央口气就有些闷闷的，“那，怎么办？难道这一次真的要看着姑娘羊入虎口么？”

明湘被她这个比喻弄得笑出声来，她白了未央一眼，“羊入虎口？姑娘我在你眼中就是一头手无缚鸡之力的小羊羔？”

未央跺了跺脚，“姑娘，现在都什么时候了。您还在这里玩笑。”

明湘的脸色仍然不变，她站起身来，冲着小丫头点了点头，“好了，你说的事情我都已经有数了，谢谢你。出来这么久了，你快些回去吧。小心些。”

竟然是要送客了。

未央和安插在齐氏院子中的小丫头都有些傻眼。

小丫头心中明白。姑娘这是在为她担心。加上她又确实出来时间很长了，便朝着明湘福了福，快步走了出去。

锦绣将她送到了院子门口。这才折回来。

“姑娘…”她在屋子门口可是听得一清二楚。

这件事情确实很麻烦。

“时间还有不少，不必慌张。”明湘不在意地笑笑，看着锦绣，“不是说要让我看看明儿个要送给二姐姐的东西么？还等什么？”

锦绣欲言又止。最终也只是轻轻叹了一口气。

未央虽然急得要死，然而看着姑娘不温不火的样子。也有些无可奈何。见她们走远了，便也紧走几步，跟了上来。

虽然表面上没有什么表示，但是明湘心中却也十分头疼。今儿个一大早她便发现了床头上多出来的白瓷瓶子。

看来戚萧文昨晚又过来了。

她可是还记着戚萧文当初的那句话。若是被他知道了齐氏想要将她许人的消息。指不定又要怎么闹腾了。

真是……麻烦啊。明湘垂了眼。将眼中闪过的烦躁情绪遮掩起来。

只是，不管明湘心中怎么烦躁，日子还是要过的。

第二天便是顾家二姑娘顾清柔正式出嫁的日子。大房难得地比二房要热闹起来。

人来人往的。嘈杂不已。

虽然隔着有一段距离，明湘仍然是听到了从大房那边传过来的各种声响。

想了想。明湘就过去露了一个面。毕竟是姊妹，过去恭贺一下也是应该的。正好，要送过去的东西也已经准备好了。

明湘便带着锦绣和未央从小路那边来到了顾清柔的院子。

因着时辰尚早，清柔的院子中倒是没有太多的人。但是来来往往的丫鬟婆子，川流不息的下人，对于这个院子来说，也算是史无前例了。

明湘阻止了她们要进去禀告一声的动作，带着未央和锦绣，直接走进了房里。

顾清柔已经换好了新娘服，正坐在床边。一袭大红将她原本有些苍白的脸色衬得倒是娇嫩不少。大姑娘明婉正陪在一边。

看来大老爷对于这个即将要成为二姐夫的人，很是看重。竟然连另外一闺女都打发了过来。平日里，两姊妹之间可是一点儿都不亲热的。

明湘迅速扫了房间一样，又将眼光放到了今日的主角身上。

“二姐姐安好。”明湘对着顾清柔露出一个微笑来。

正在和明婉说话的的顾清柔看着她，有些吃惊，“我还以为，你不会来了。”

毕竟她们两个之间，有很多的不愉快。而且，明湘是嫡长女，不过来，也是正常的。

明湘看着自她出现以后，其他几个姑娘便小心翼翼看向她的眼神，笑了笑，“二姐姐出嫁，自然是要来看看的。”

明湘看了顾清柔一眼，心中点了点头。相比前些日子，顾清柔的脸色到底是好多了，身形也正常了些，不再如同以前一样瘦的吓人，眼中也多了些神彩出来。不再是从前那样死气沉沉了。

看来，是有些想开了。

明湘便松了一口气，倒也没有什么其他的想法，挥了挥手，招呼锦绣和未央走过来。“……也没有什么好东西，二姐姐就拿着些东西玩儿吧。”

锦绣手中捧着一个大竹筐，里面有很多样式不一样的荷包，花色繁复，配色也新颖。拿去打赏下人倒是一个不错的选择。明湘大概也是这样考虑的，数量很多。

未央手中捧着的是一个小玉盒子。玉色温润，盒子也精致小巧。

清柔一眼就看中了这个盒子，心中有些欢喜，转过头，对着自己的贴身丫头点了点头。

清柔的丫头便上去接了过来。打开一看，竟然是一盒胭脂。不是时兴的粉嫩色彩。倒是有些暗淡的水红色。

清柔有些不解。

明湘就笑，语气中一点儿芥蒂都没有，十分恳切，“明湘愚见，觉着二姐姐抹这种应该更加漂亮。”

顾清柔就凝了眼，盯着明湘看了半天。

明湘静静地站在那里，任着她打量。脸上的笑容丝毫不变。

清柔就叹了一口气。“以前，倒是我看错人了。”没有想到，这个五妹妹会是这样有趣的人。若是她以前没有看错。起了结交之心，并且真正走入了这位五妹妹的眼的话，估计现在也不是这样的情况了。

明湘自然明白她说的是什么意思，也不解释。只是声音轻轻的，“重新开始。也不晚。不到最后，谁也不知道以后究竟是个什么情况。”

那些劝慰的话，到底还是说出口了。

不过这话说得隐晦，不是当事人自然是一头雾水。

清柔心中就有些感激。

明湘就对着她摆了摆手。“好了，东西也送到了，我就提前祝二姐姐和二姐夫百年好合吧。”

一边说着。一边往外走去。

竟然真的只是出现一下的。不过，就这一下。也算是给足了清柔面子。

直到明湘的身影看不见了，明婉才慢慢从清柔的身后走了出来，“切，有什么好得意的。”

明婉的语气十分不屑。

清柔就看了她一眼。“你还没有资格说这种话。”她的语气难得地严肃。“以后，你还是不要再说这样的话了。不然，后果估计你承担不起。”

明婉脸色涨得通红。不过，也没有再说什么话了。

此刻，未央和锦绣正跟在明湘的身后，朝着自己的院子走过去。

“姑娘干什么非要亲自过去一趟？若是想要将东西送过去，奴婢和锦绣拿着东西过去不就好了。”未央有些不乐意，她可是还记着之前清柔过来到她们的院子中大闹的那一次。

既然二姑娘一点儿面子都没有给姑娘留下，姑娘为什么还要对她这么客气？

未央有些想不明白。

明湘没有回答，她在思考着齐氏的事情。

果然是不消停。她的前一个计划可还是刚刚失败，竟然又开始折腾起来了。

而且，舅太太送过来的人选也有些麻烦。

看来，齐氏已经将老太太的性子摸了个*不离十。这些人选从身份上来说，都是不简单的。只要齐氏最终看中那一个，估计老太太也不会有太大的意见。毕竟，那些人选可都是身份高贵的人。

而老太太想要让顾府跻身于贵人圈的想法也是由来已久。

所以，肯定是不会拒绝掉齐氏精心挑选出来的人。或许，还会因此而原谅齐氏之前的行为。

明湘勾起嘴角，脸上露出一抹冷笑来。

“也许应该找个机会问问，那剩下的两个人都是些什么来头。”明湘喃喃自语，加快了脚步。

锦绣和未央相互看了一眼，都从对方的眼神中看到了疑惑。

不知道，姑娘又想到什么主意了。

刘端柔的效率果然是高。明湘才给她去信没有多长时间，消息便传了回来。

只是，这样的消息却是让明湘高兴不起来。

未央和锦绣有些担心地看着明湘难得明显不好看的脸色，“姑娘，刘大姑娘在信中说了什么不好的消息么？”

到底是什么样的消息，姑娘的脸色竟然变得这样难看？

明湘冷笑两声，将信笺重新叠好，然后吩咐未央将灯给拿了过来，然后一声不吭地看着信笺在灯火中成为灰烬。

明湘眼中闪过一丝厉色。

未央和锦绣面面相觑，却也不敢在这个时候上多言一句，便按照明湘的吩咐退了下去。

等到未央和锦绣都出去了，明湘这才狠狠地拍了一下桌子。

真是，欺人太甚！

刘端柔传回来的消息中清清楚楚地写着，右丞相的三公子，虽然长相身世都不错，但是却有龙阳之癖。

至于最后一个人选，那个兵部侍郎的公子，表面上看着十分正经，性子却是十分风流。听说被他抬回家中的小妾。最后都死于非命。尸体上伤痕累累。简而言之，那是一个暴力狂。

看看，齐氏是多么疼爱她啊。

不管如何，费尽心思都要将她的幸福给破坏掉。

这两个人，身份上都已经过了关，性格上却都有问题。不管是选择了谁，明湘的下半辈子都算是毁了。

明湘心中火气直冒。

她不禁又想起白天的时候。未央所提出的那个建议来。

若是能够有一个身份上能够压过一切。让顾府当家人没有丝毫回绝余地的人来向她提亲就好了。

这样想了一会儿，明湘不禁又有些自嘲。怎么可能真的会有这样的人存在？

看来，这一世。她想要安安静静生活的愿望又不能够实现了。

不知道，齐氏究竟会将她许配给谁？若是那个有龙阳之好的右丞相的三公子，她倒是会比较轻松一些。不过换了一个地方生活么？她还是可以继续带着她的丫头，简简单单地生活在一个院子中的。

至于其他。总归要好过天天跟齐氏斗法吧？没有人碰她，反而是件好事。反正家中的儿子是个什么样子。那三公子的父母应该都知道。就是要责备她，也不太能站得住脚。

但是，若是那个兵部侍郎的公子中选的话，就有些麻烦了。

明湘皱着眉头开始思考对策。

若是真的到了那一步。她要怎么才能够跟那个男人达成一个协议呢？

只要不伤害她，她便可以不干涉他的生活。他想要怎么干都没有关系。

只是不知道他会不会同意。

想着想着，明湘竟然直接趴在桌子上睡着了。

“喂。蠢女人，要睡的话。回床上去。”半睡半醒中，明湘听见一道十分熟悉的声音在她的耳边响了起来。

戚萧文。

明湘心头一惊，直接坐了起来。

果然就看见戚萧文望着她笑着的眼。

明湘揉了揉眼睛，有些惊奇，“你怎么又来了？”

最近京城中都不大太平，戚萧文不是应该十分忙碌的吗？他怎么会有空过来？

这样说着，又想起前儿个醒来看到的床头的瓷瓶，问道，“那些都是你送过来的？你怎么来了也不说一声？”

口气中有些埋怨。

戚萧文眼中的笑意更加浓厚了，他望了明湘一眼，将自己身上的披风解了下来，披到明湘的肩膀上，“这你可是冤枉我了，我当时可是叫了好几声的。只是你自己没有听见而已。”

那夜，她睡得太沉。他见了，便也没有十分认真地叫她。

“药用了吗？”那些瓷瓶中的药可都是宫中上好的伤药。

明湘就扬起那只受过伤的手来，朝着他笑道，“都已经好了。谢谢你。”

特意送药过来，就这份心意，她也应该要好好道谢。大概也是他送过来的药的好处，她的伤口竟然真的没有几天就已经愈合完毕了。而且一点儿伤痕都没有。

真是好东西。到底是宫中的。

见到明湘高兴的样子，戚萧文便也露出笑容来。又看了一眼明湘坐着的位置，问道，“怎么？你的侍女们都偷懒了？怎么不为你更衣？”

他是指明湘趴在桌子上睡觉这一件事情。

戚萧文这样提起来，明湘便又十分头疼。想了想，明湘张了张嘴，尝试着问道，“对了，你之前说，若是在你还没有对我失去兴趣之前，我嫁给了别人，结果会怎么样？”

当初他不过是警告，具体会怎么样，他倒是还没有说。现在再一次想起来，明湘倒是有些好奇。

已经不用问他，现在是不是还对她有兴趣之类的问题了。毕竟戚萧文若是对她没有兴趣，也就不会频繁在晚上的时候跑到她的闺房中来了。

这样简单的问题，问出来了，也只会被他嘲笑。

戚萧文愣了一下。心中突然感到有些郁闷，口气也变得不好起来，“怎么？五姑娘的动了心思？”

戚萧文眯了眯眼睛，声音危险地上扬，“不知是谁家的公子，这么没有眼光？”

即使是在这个时候也不忘讽刺她。

明湘心情本来就有些不好，现在听了戚萧文的话。心中更是堵得慌。之前对戚萧文的感激之情消失殆尽。明湘冷哼两声，“现在也由不得世子殿下了。”

戚萧文的脸色一变，“什么意思？”

他最近实在太忙，倒是忘记了关注顾府的消息。

明湘的神情更是冰冷起来，“小女的母亲，要开始为小女说亲了。”

从戚萧文身上蓦地就迸发出巨大的怒气来，“什么时候的事情？”

这么大的事情。居然没有人来告诉他一声？！

隐藏在其他位置的暗卫。不禁打了一个冷颤。

明湘也被他的气势吓了一跳，惊叹于他的占有欲，明湘在心中叹了一口气。语气也稍微缓和了一些，“才刚刚开始呢。”

戚萧文却并没有因此而高兴起来。只要想到有人要碰他的人，他就老大不高兴。“那么，本世子是否可以知道。五姑娘的母亲都看上了哪些人了呢？”

这便是要插手的意思了。

明湘心中有些惊讶，却也有些高兴。微微松了一口气。明湘将齐氏的打算告诉了他。又不忘和他说了一下自己的分析。

戚萧文点点头，表示自己知道了，转身就要离开，“这件事情。我来处理。”

这已经不是明湘能够控制的事情了。

交给他处理也好。虽然有些不情愿，明湘却仍然是十分有礼地向着戚萧文行了一个礼，“多谢世子。”又从肩膀上将戚萧文的披风拿下来。递还给戚萧文。

“你早些休息吧。”戚萧文从她的手中接过披风，指腹摩擦过明湘的手心。他笑道，“一切有我。”

戚萧文虽然说了一切有他，明湘却没有想到，事情居然会变得这样复杂起来。

“怎么，怎么会这样？”看着老太太笑得都眯起来的眼睛，明湘有些不可置信。

一大早就跑过来的刘端柔就有些得意，拉着明湘的手笑道，“你也太不够义气了，遇到这样的事情也不和我说。你到底是不是将我当成手帕交的？”

说着，又有些生气起来，然而到底是顾忌着周围的人，刘端柔就凑过来，冲着明湘咬耳朵，“你拜托我查的那些人都不是好东西，我当然会觉得是发生了什么事情啊。”

明湘又不是那种好奇心十分严重的人。既然这样问了出来，必然会有她的原因。

刘端柔奇怪之下拜托她的大哥查了一下，没有想到居然查出这样的消息出来。

顾府的当家太太还真是……恶心！竟然想要将明湘嫁给这些人！

知道了消息的刘端柔哪里还忍得住，也不管刘夫人的警告，软磨硬泡，硬是缠着刘大人让她出了门。

刘云景当然是要跟过来的。

于是明湘才会在一大早就在自己家中看见了刘端柔……以及刘小将军。

朝廷上风头正盛的刘小将军来拜访，老太太自然是心中高兴的。又见刘端柔和明湘亲热的劲儿，心中便更是欢喜。

若是刘小将军也对五丫头有意思就好了。

老太太这样想着。

听说大儿媳妇儿那儿已经开始着手帮五丫头相看了，这刘小将军，该不是得了消息，故意跑过来的吧？

若真是这样……老太太直笑得合不拢嘴来。

没有想到，刘云景却突然起身告辞，“……今日舍妹就叨扰了。晚些时候，在下再过来接她。”

老太太就有些失望。然而二老爷今日外出，家中也没有一个能够待客的男丁，到底不好将刘小将军给留下来，便也只好起身送刘云景离开。

刘云景走了之后，老太太也不再将明湘和已经有些不耐烦神情的刘端柔拘束在她的屋子中，朝着刘端柔笑了笑，老太太异常和颜悦色，“明湘还是将刘大姑娘到自己的院子中去吧。老婆子也没有什么好招待刘大姑娘的。”

明湘闻言，心中也的确有太多疑问，便也没有推辞，直接冲着老太太俯身行礼，带着刘端柔离开了老太太的院子。

才走进自己的院子，明湘就回过头来，看着刘端柔。“你怎么随便跑出来了？”

照理来说，刘夫人应该是不允许的啊？

明湘看着听到她的话之后，神情明显有些不自然的刘端柔，狐疑道，“你又缠了你爹多久？”

刘端柔讪笑，“也没有多长时间。”

是啊，以刘大人宠爱女儿的那种程度。刘端柔的确要不了多长时间就可以说服他。只是……到底麻烦刘端柔了。

“你……”明湘就有些说不出话来。“没有必要这样麻烦的。”

带着刘云景前来。其实也是为了麻痹老太太吧？

看着老太太露出笑脸时，刘端柔脸上也流露出来的那种神情，明湘心中一片了然。“真的。没有必要那么麻烦的。”

刘端柔实在没有必要搅进这件麻烦的事情中来。按照戚萧文的性子，若是没有刘家兄妹的加入，他也会将事情完美地解决掉。

但是现在，刘家兄妹却是掺和进来了。而且还故意营造出一种刘家大公子对她很有兴趣的误会来。事情发展到这种地步，明湘万万没有想到。

刘端柔却是不以为然。“怎么可以让那个妖妇得逞！”又冲着明湘挤眼，“喂，说真的，我家大哥虽然经常缺根筋……但是。关键时刻，他绝对靠得住。明湘，你要不要考虑一下我家大哥？”

明湘正被刘端柔对刘云景的评语弄得有些无语。突然间又听到了刘端柔的最后一句话，顿时吓了一跳。

“你在说笑么？”明湘有些不可置信。

她和刘家大郎？开什么玩笑？她和他之间可是什么共同话题都没有。两个人在一起。也只是尴尬吧？

刘端柔的神情却突然变得难得的郑重起来，“明湘，我是认真的。若我家大哥真的来提亲，你是愿意，还是不愿意？”

明湘有些愣神。从刘端柔认真的眼神中，明湘也知道，刘端柔并没有开玩笑。若是她这个时候，真的答应了，恐怕过不了几天，刘家大郎真的会过来提亲。

和齐氏的人选相比，刘云景真的是好上太多了。

只是，若是这个时候让刘端柔逼迫刘云景过来提亲了，她就是嫁到刘府去，刘夫人也不会喜欢她吧？毕竟，她不是刘夫人亲自挑选的。

“端柔……”明湘张了张嘴。

刘端柔却是摆了摆手，止住了明湘想要说话的动作，“明湘，你不用顾虑太多。我也不会逼迫你。若是你愿意，当你成为刘府人的时候，绝对不会受到欺负。不管是我爹，我娘或者是我哥哥们，他们都不会欺负你。但是，若是你不愿意，你也可以说出来。”

明湘便将到了喉咙的话咽了下去。

刘端柔已经什么都想好了。这样的话，她倒是不好直接回绝了。因为怕她有心理负担，刘端柔甚至连她的后顾之忧都已经解决了。

只要她点头，她便可以摆脱被齐氏操纵的命运。

以着刘府的权势，若是刘云景真的过来提亲，顾府也不会回绝掉。

毕竟顾二老爷可是一直都想要和刘府攀上关系的。若是明湘真的答应了，恐怕会成为顾府中的功臣吧。

“你哥哥可有喜欢的人了？”明湘想了想，决定还是要先问清楚。

刘端柔愣了一下，“……应该没有吧？”

明湘就叹了一口气。她就知道，刘端柔什么都为她打算好了，但是却忘记问刘云景，问问他究竟有没有喜欢的人了。

明湘相信，只要刘端柔开口，刘云景必然会满足她的要求。但是，明湘却仍然是不想因着她自己，而拆散一对有情人。毕竟，刘府对她来说，也是一个十分特殊的存在。因着刘端柔，明湘希望刘府中的人永远都好好的。

“这件事情，还是让我们再好好想想吧。”明湘拉起刘端柔的手来，“你也别冲动。”

刘端柔就有些烦躁，“可是你……”

“放心，我不会有事的。”明湘仍然是微笑。

刘端柔虽然不甘心，却也不能再说些什么，她点了点头，又叮嘱道，“那你一定答应我，若是实在没有办法了。你一定要告诉我。”

不管怎么说，明湘嫁进刘府，总是要比她嫁给那些没有什么好名声的人好多了。

刘端柔决定了，回家就去问问大哥，问问他究竟有没有喜欢的人了。若是没有，她一定要帮大哥争取到明湘。在刘端柔看来，她家大哥和明湘就是天生一对。

若是她和明湘能够成为一家人。便太好了。

刘端柔向来是个行动派。在得知明湘并不反对她凑合明湘和她家大哥之后。刘端柔回去就送了一张请帖过来。

看着那张精致的请帖，明湘就有些头疼。

端柔真是，太乱来了。

然而。刘端柔到底是好心。明湘虽然有些烦恼端柔的行为，却也知道，她在为自己好。而且，在这个时候。明湘也的确没有什么好办法了。

就在昨日请安的时候，齐氏已经向老太太隐晦地提出了要开始为她说亲的意愿。

看来。齐氏是已经在那两个人当中敲定了人选。

不知道，齐氏到底看中了哪一个？

明湘倒是有些好奇。

然而，一想起戚萧文，明湘就觉得十分麻烦。那天晚上他离开的时候。身上所散发出来的那种气势，明湘到现在也记得清清楚楚。那是一种势在必得的气势。

只是现在刘家又搅了进来。若是戚萧文能够将刘家给打发就好了。

不是她不喜欢刘府，只是就现在这个状态嫁入刘府。怎么想都不大好。端柔那边，明湘又不忍心去拒绝。

说到底。成亲还是要两情相悦比较好。她虽然已经见过了刘云景，但是刘云景究竟是个怎么样的人，她还是不了解。也不知道刘云景的情况。

而且，若是她理解得不差，刘云景和戚萧文，应该是朋友吧。两个人这样……

不过，见刘端柔这样迅速就发了帖子过来，想必刘云景心中应该是没有喜欢的人吧？可是，现在没有，不代表以后没有啊。她不想到了那个时候再尴尬。

未央得知刘端柔的计划之后，却是十分高兴，“姑娘，既然刘大姑娘这样帮助，您不如考虑考虑？”

在未央眼中，若是明湘能够嫁入刘府，也是一件极好的事情。刘府的权势就不用说了。关键是刘夫人，若是刘夫人成为姑娘的婆婆，姑娘一定不会受苦的。

未央这样笃信着。

锦绣也觉得刘端柔的主意是一个好办法。她看着明湘有些不赞同的眼神，心中也十分疑惑。

刘大姑娘的提议明明就是一件对姑娘有益的事情，怎么好像姑娘有些不乐意？

难道姑娘是不喜欢刘小将军吗？可是不管从哪方面来看，刘小将军都是一个十分优秀的人啊。姑娘到底是哪里不满意呢？

未央和锦绣并不觉得，两个没有感情的人结亲是一件奇怪的事情。毕竟在这个世界上，大多数夫妻在成亲之前甚至连面都没有见到过。姑娘的情况已经好了很多了。

明湘并不知道锦绣和未央心中所想的事情。她在烦恼着另外一件事情。

当时戚萧文单是知道齐氏开始留意她的亲事的时候，就已经很是不高兴了。若是他又知道了刘府搅和进来的这件事……

明湘打了一个冷颤。

虽然现在的她已经不像之前一见到戚萧文就有些害怕，但是她的心底到底还是对戚萧文有着忌讳的。第一次被人用匕首比着脖子的记忆太过深刻，所以在明湘现在和戚萧文的关系已经不知不觉中和谐了的现在，只要看到戚萧文露出那样的气势来，明湘还是有些害怕。

她十分头疼。

“姑娘明儿个要穿什么衣服？”未央并不了解明湘的痛苦，高兴地计划着明儿姑娘的打扮。

明湘就有些有气无力，“随便好了。”

她恨不得不要出去，哪里会有什么心情来管明天究竟要穿什么衣服。

虽然刘端柔说她明天也会出现，但是明湘相信，明儿的刘端柔一定会尽职尽责地让刘云景和她“好好”相处的。

就是这样，才会更加尴尬啊。

明湘皱了皱眉头。

锦绣见了，心中就更加在意起来，她尝试着问道，“若是姑娘实在不想去的话，那么，不如推了这个邀请？”

看见姑娘越来越烦躁的情绪，锦绣突然觉得，或许明儿个不去见刘家众人也是一件好事。

明湘就抬起头来看了锦绣一眼，有些无奈地笑道，“你觉得可能吗？”

刘端柔将时间定得这样急，已经完全断了她的退路。她就算是想要找借口，也已经没有什么好的借口了。刘端柔已经将她所有可能的借口都看穿了。

明湘更加无奈了，这个刘端柔，什么时候已经变得这样聪明了？

她是真的不想让事情变得更加麻烦。

未央忍了又忍，到底忍不住问了出来，“姑娘为什么不想接受刘大姑娘的邀请？姑娘之前每次去见刘大姑娘都十分高兴的。这一次是为什么……？”

未央的话没有说完，然而明湘却已经明白她的意思了。

明湘叹了一口气，摇了摇头，“你们若是都收拾好了就下去歇着吧。让我独自静一静。”

今儿晚上，肯定又会是一个很难捱的晚上。

希望戚萧文不要太过生气。这一次可不是她自己造成的。

明湘灭了灯，静静地坐在屋子中间。

她在等着。

外间的声音逐渐消失，随着夜色的加深，院子也越来越宁静起来。

不知坐了多久，明湘突然睁开眼睛。因着困意袭来，她倒是不小心阖上眼了半天。

不用抬头，明湘便知道自己的面前多了一个人。

“你来了。”明湘的声音很是平静。

她就知道，今晚他一定回来。虽然她已经重申过很多次，让他不要随便闯进来。到了现在，明湘也已经懒得再说了。

毕竟这么多次都没有被人发现，应该没有事。

而且，就算她再说多少遍，恐怕戚萧文也仍然是我行我素的。倒不如节省一些口水。

“你知道我要过来？”戚萧文挑了挑眉，尾音上扬，“还是说，你心虚了？”

明湘心中一惊，声音也有些不稳起来，“我心虚？为什么？”

戚萧文轻轻挑起嘴角，“听说，云景对你很是感兴趣？”

明湘忍不住皱眉。

果然是为了这件事。她就知道，戚萧文一定会来找她问清楚这件事的。

“那只是端柔……”明湘尝试着解释。她可不想刘府因为戚萧文而有什么损失。

误伤旁人非是她所愿。

然而话还没有说完，明湘便被戚萧文给打断了，“明儿个你自去赴约。”(未完待续)

ps：这两天有事要出门，就先这样发吧。

正文 第两百九十九章 大浪（万字大章）

听戚萧文说出这话，明湘愣住了。

“你说……让我去赴约？”明湘十分奇怪。戚萧文这是要干什么？按照他的性格，不应该是应该要让她想办法回绝这一次的邀请的么？难道是太过生气，所以才导致现在这样的情况？

戚萧文，他没事吧？最好不是愤怒到失去理智才好。

“怎么了？不想去？”见明湘不说话，只是盯着他，戚萧文就理解错了。他的唇边绽开一朵微笑，“若是不想去的话，那就我帮你回绝了吧？”

由他出面，刘家也不敢说什么。

见戚萧文这样，明湘更是狐疑起来。她谨慎地看了戚萧文一眼，笑了两声，“不，不用。”

不管怎么说，明儿个她还是去一趟比较好。毕竟，和刘云景将话说开了之后说不定会更加方便。

这样想着，明湘又冲着戚萧文强调了一句，“明儿个你就不要出现了。”

若是戚萧文突然出现，场面真的不知道会变成什么样子。明湘想着，这件事情还是她自己来解决比较好。戚萧文再继续搅和进去，只会将事情变得更加麻烦。

听到明湘的最后一句话，戚萧文的眼中闪过一道光芒。他没有正面回答明湘的话，只是笑了笑，“快些歇着吧，明儿个不是还要出门么？”

是呀，明儿个还要出门。现在夜已经深了，若是再不睡觉，明天的脸色肯定也不会好到哪里去。

明湘便站起身来，向着床那边走过去，便走便朝着戚萧文挥手，“你也回去歇着吧。”

不过是一句无心之语。然而戚萧文的嘴角却止不住勾了起来。

明湘，这是在关心他。她也终于会关心他了。

第二天的时候，未央和锦绣就惊讶地发现，前一天还是十分排斥今天的出行的姑娘，态度一下子就转变了过来。

虽然不知道究竟发生了什么事情。但是明湘的心情很好，这一点未央和锦绣还是看得清清楚楚。然而谁都没有上前去问一个清楚。

只要姑娘觉得开心就好了。毕竟在未央和锦绣眼里，今天的这个邀请是十分珍贵的。

因着前一晚和戚萧文达成了协议。明湘心中就松了一口气。之前之所以不大想答应这个邀请。一个是明湘并不想被别人误会什么，特别是，她和刘小将军根本就不怎么熟悉的时候；第二个就是害怕戚萧文突然知道了这件事情。心中憋气，让这件事情变得更加复杂。

她怕戚萧文做出什么过激的事情来，让事情更加复杂化。

现在既然第二个担心已经没有了，明湘就决定。第一个担心还是要她自己要解决比较好。

原本堆积在心中的郁结已经消失了，明湘当然觉得十分轻松。连带着心情都轻松了不少。

未央和锦绣虽然不明白其中的弯弯道道，但是见了明湘这样也只是高兴。

顾府一如既往在明湘出行的这件事情上十分积极。不用她吩咐，就有人来禀告，说是马车已经准备好了。

老太太早就知道了这件事情。因此明湘今儿个也不用去请安。带了未央和锦绣，明湘便朝着顾府大门走过去。

一边走一边在心中感叹着。

前世的时候，她也就出嫁的那一天出过门。而且出去了之后，就再没有怎么回来了。自从重生之后。她就好像一直都在出门。今儿个这个宴会，明儿个那个聚会。虽然她也推掉了一些，但是有些宴会却是老太太硬是要让她过去的。

现在再看到顾府的大门，明湘心中就升起一种莫名其妙的复杂情绪来。

总有一天，她会再一次像前世一样，走出这道门，然后渐渐减少回来的次数。那些讨厌的人，以后就再也不用看见了。

……

马车就在明湘的胡思乱想中慢慢行动起来。

等到明湘到达刘端柔在帖子上指定的位置的时候，就有些发愣。

大概因着上一次不好的记忆，刘端柔这一次没有叫嚷着出去骑马，只是将明湘约到了之前她和那个所谓的京城才女香县主斗茶所到过的茶楼来。

刘云景和刘端柔早就已经到了。见明湘的马车停了下来，便走出茶楼来迎接她。

“明湘，你终于来了。”刘端柔十分欣喜地扑过来。亲热的搂着明湘的肩膀，刘端柔小声笑着冲明湘咬耳朵，“我还以为你不会来了呢。你不知道，我刚刚发现，我那个总是不在状态的大哥竟然会有紧张的情绪呢。”

刘端柔像是发现了什么大事一样，惊奇地朝着明湘报告道。

然而，这的确是一件让人吃惊的事情。明湘抬起头来看了刘云景一眼，心中有些不相信。

刘端柔估计是看错了吧？刘家大郎这样的人，怎么看都不可能像是会有紧张情绪的人吧。而且，好像也没有什么值得让他紧张的事情吧？又不是要让他上战场打仗了。

短短几次接触，明湘明白，刘家大郎其实是个乐天派。基本上，他不会将事情往坏的方面想。

这样想着，明湘便只是笑了笑，并没有将刘端柔的话放在心上。

刘端柔也不是十分笃定她看到的情景，见明湘没有怎么在意，又看到刘云景脸上未曾退下的微笑，刘端柔便觉得自己的确是看错了。

她家大哥，大概从来就不知道紧张害怕到底是什么样的感觉吧。

一边拉着明湘，刘家两兄妹便转身朝着茶楼走去。

明湘就问道，“怎么会选在茶楼？”

刘家兄妹中应该没有会煮茶的人吧？而且，一大早上就来茶楼……

刘端柔就冲着明湘做了一个鬼脸，“当然是让你烹茶给我们吃了。”刘端柔脸上就露出怀念的神色来，“你那天烹的茶真的很好吃，我可是馋了很久了。今儿个好不容易逮着了机会。当然不会放过你。”

明湘笑了笑。她知道这并不是刘端柔让她过来的真正目的。

估计，不是刘端柔自己想要吃茶了，而是想要让她来煮茶给她家大哥吃吧。

说起来，那一天刘云景确实因为事情繁忙，并没有跟到茶楼来。

这个刘端柔，大概是想要让自己在刘家大郎面前摆弄摆弄吧？

明湘心中就有些无奈。

刘端柔还真是用心良苦。看来，刘端柔时候真的很想将她家大哥和自己凑成一对。

不过。礼数也还是应该要顾及到的。刘端柔的话也已经告了一个段落。明湘便看向了一半静默着的刘云景。

刚刚准备行礼，又想起之前刘云景对她说的，不要客气之类的话。

明湘便对着刘云景福了福身。

刘端柔就过来拉她。“马上就要成为一家人了，还这样福来福去的。明湘，你也太见外了。”

刘端柔这话，真的是……太不见外了。

明湘愣了一下。

刘云景的脸上就带了些许歉意。他冲着明湘点了点头，“小妹没有恶意。湘妹妹不用太往心中去。”

他还记得，明湘是他义妹这件事情。

只是刘端柔的话说的太过暧昧，而且十分不妥。若是让不明白情况的人听见了，只会觉得明湘有些轻浮。对明湘的名声十分不好。

刘云景这样说。便也是在为明湘解释。

刘端柔就有些不乐意，“我说的就是……”话音还没有落，刘端柔就看到刘云景看过来的眼神。

眼中有着警告。

刘端柔就不情不愿地吞下了原本想要说出口的话。

大哥虽然十分宠爱她。但是却也不会像家里的其他人一样任着她随便胡闹。

也不知道为什么，平日里无法无天的刘端柔。只要一见到她这位大哥看过来的淡淡的眼神，便不敢再继续胡闹。

明湘自然是了解刘端柔的性子的，她当然不会在意这些事情。听了刘云景的解释，明湘便也侧过脸来，朝着刘云景笑了一笑。

气氛十分温馨，刘端柔眼睛一亮，计上心来。她凑到明湘的身边，扯着明湘的袖子，摇晃道，“明湘，你烹茶真的很有一套，我真的很想再吃一遍。反正今日也有时间，不如你再煮一次吧，让我大哥好好见识见识。上一次，他根本就没有看清。”

刘端柔哼了哼，“明湘你不知道，当时可不止我一个人看呆了去啊。那日之后，大家都纷纷赞扬你的技艺呢。什么微薄技艺！若是你的手艺都只算是微薄技艺，我看那个香县主的茶艺就更加拿不出手了。”

似乎是又想起了当天的情形，刘端柔又有些来气，“不过是一个过气的县主，摆什么谱儿！”

这话说得太过露骨。明湘不赞同都看了刘端柔一眼。

同时，刘云景也清咳了两声。

“知道了知道了，我会注意的。”刘端柔垮下脸来，“真是的，明湘，你跟我大哥还真是像。”

这样说着，又吵着明湘要煮茶。

刘云景也没有阻止。

明湘推辞不过，便只好答应下来。

“我先说明。”明湘就着小二端上来的水盆净手，“这里的水并不是活水，所以，煮出来的味道并不能够达到巅峰。刘大哥若是觉得尚能入口，便吃一杯。若是觉得实在难喝，也不用勉强。”

刘端柔就抢着笑道，“明湘，我大哥和我一样，在煮茶方面也是一个呆子。他哪里能够分得清好茶坏茶？”

“我和你可是不一样。”刘云景不紧不慢地接上刘端柔的话，嘴角勾勒出一朵淡淡的微笑出来，“虽然我不会煮茶，但是好茶坏茶我还是吃的出来的。”

“不过，湘妹妹倒是妄自菲薄了。最近京城中可都是在议论湘妹妹煮茶的技艺呢。能够吃到湘妹妹煮出来的茶，倒也是大哥我的福气。”看了刘端柔一眼，刘云景又转过头来看了看明湘，“所以，若是湘妹妹继续谦虚。倒是会让大哥我觉得尴尬。”

这人，还真是有些意思。和她之前的印象好像有些不同。

明湘就勾起嘴角来，也没有再说话，专心烹茶起来。

刘端柔想要过去近看，却被刘云景拦了下来。

“烹茶的时候，她可是没有功夫理会你。”见到刘端柔有些不高兴，刘云景指了指一脸认真的明湘。

刘端柔当然知道明湘煮茶的时候没有空来理会她。只是她真的很好奇明湘究竟是怎么煮出与众不同的茶来的。她也没有想要干扰明湘。

“到时候。你若是吃不到自己想要的茶，可别来找我抱怨。”刘云景轻轻看了刘端柔一眼，拿开了拦住刘端柔的手。

然而。这一句话却是已经戳到了刘端柔的死穴。她想要跺脚，可是又怕吵到明湘，最后也只鼓了脸颊，闷闷不乐地看了刘云景一眼。小声抱怨道，“真是过分。亏我还这样帮你。这八字一撇还没写完呢，你就要过河拆桥了。真写完了八字，你还能眼中有我？”

刘端柔的声音虽然很小，但是刘云景却也一字不差地听到了。闻言。他只是笑了笑，也没有多说些什么。只是，望向明湘的眼神却是柔和了不少。

开始见面的时候。刘云景就觉得这位明湘是一位有意思的姑娘。她沉静睿智，和自己一直都有些大大咧咧的妹妹简直是两个极端。然而。却也能够和自己的妹妹很好地打成一片。

刘端柔每一次提起这个五姑娘来，都是一副十分喜爱的口气。从小到大，他还从来都没有听到过自己的妹妹用这样的口气来说一个人。

于是，便开始对这个五姑娘产生兴趣。

之后也有过几次不深不浅的接触。他也发现这个五姑娘实在是太对他的胃口了。但是，好像镇国公世子也对她十分感兴趣。他和戚萧文是朋友，开始也没有对明湘起非分之心。

他刘云景向来是一个十分自制的人，知道这个苗头，他便及时收手。然而，事情却好像超过了他的控制。

越是不想想她，便越会想到她。

偶尔见到她一次，刘云景便觉得自己的心情止不住地开心。

他虽然迟钝，却也不笨。到了这个地步，若是还不知道自己究竟对这个五姑娘到底是什么心思，他也就不配被称为少年将军了。

只是，还没有等到他出手，自己这个傻妹妹便要开始从中拉红线。

听着自己妹妹描述这位五姑娘的处境，刘云景自然乐得看着自己的妹妹折腾。

若是真的能够就此将明湘给娶进来，也算是了却他的一桩心愿。

心中思绪翻涌，刘云景没有留意到，自己看向明湘的眼神越来越温柔。

刘端柔也没有留意。此刻，她的全副心神都放在了明湘的茶上。

茶的香气已经开始飘散。她马上便又可以尝到那种美妙的滋味了。

明湘也没有注意到周围的变化。看着最后一滴水落下，明湘才算是松了一口气。

“煮好了。”

明湘话音才落，刘端柔就急哄哄地冲了上来，“快给我，快给我。”

一副猴急的样子。

明湘怕她被烫到，便用手拦了一下，“小心点，这刚煮出来的，让它稍微晾一会儿。”

烹出来的茶，既不能够立刻就喝，但是也不能够放得太凉。

刘端柔撇撇嘴，倒是也没有再继续鲁莽。她凑过头来，仔细盯着被子中的茶水，笑嘻嘻地对着刘云景招手，“大哥，你过来看，明湘煮出来的茶到了现在都还没有水痕呢。”

她回去之后又缠着刘夫人问了半天，最后终于明白水痕到底是怎么回事。现在便迫不及待地开始显摆起来。

明湘就笑了笑，也不说话。

见刘端柔招的急，刘云景便慢慢走了过来。端起一杯茶来，仔细端详着。

茶香清冽扑鼻，倒是真的和他所见过的其他茶不一样。而且，就像是刘端柔所说的一样，他在这杯中还真没有见到水痕。

离明湘煮好也已经过去一段时间了。竟然到了现在水痕都还没有出来！

看来刘端柔真的没有夸大。

见到刘云景眼中一闪而过的震惊，刘端柔就有些得意，“怎么样，怎么样。我就告诉你我没有夸大吧。你还不相信。你自己没有看见，不要赖我啊。”

这样说着，刘端柔又一次大咧咧地将手搭在明湘的肩膀上，“我就说了，明湘很厉害的。”

言语中毫不掩饰的赞叹。

明湘就有些脸红，“也没有你说的那么厉害。”

刘端柔还想再继续说，却突然听见一个不合时宜的声音插进来。

“原来是顾五姑娘在煮茶啊。本世子还在疑惑怎么会有这样的香气呢。”

听见这熟悉的声音。明湘就有些震惊地抬起眼来，“世子殿下。”

果然是戚萧文。他一副闲适的样子，慢慢走了进来。身后跟着一个看不清脸的小厮。

明湘心中皱眉。

昨天晚上的时候，她不是已经跟他说了不要来的吗？怎么今天，他还是来了！是信不过她么？

这样想着，明湘心中就有些埋怨。

“顾五姑娘好像不怎么欢迎本世子呢。”戚萧文说着。脸色微微有些阴沉，语气却不变。“真是让本世子好伤心啊。”

刘云景十分迅速地反应过来。虽然今天他们已经包了这一层楼，但是对方毕竟是镇国公世子，又是他的朋友，也不好得罪。况且。人家不过是被五姑娘的茶香吸引过来，倒也没有什么其他的意思。冒冒然就赶人，到底有些不好。

想了一会儿。刘云景脸上就露出微笑来，“不知世子大驾。有失远迎，失敬失敬。”

刘端柔虽然心中有些不乐意，但是也明白，眼前这个人是不能够得罪的，便拉着明湘走开了两步。

见到明湘的动作，戚萧文心中就有些不爽，他微微皱了眉头，“刘家大郎，你在这儿干嘛呢？今儿个不用去上工么？”

刘云景早就已经习惯戚萧文这种阴晴不定的性子了，也没有在意，只是笑道，“今儿个休沐。正好舍妹邀请五姑娘出来玩儿，我便一同过来了。”

算是解释为什么三个人都会出现在这里了。

戚萧文早就得到了消息，闻言也就随意点了点头。

“不知本世子是否有那个荣幸，能够品尝一下京中最近传闻中最好喝的茶呢？”戚萧文直直地看向明湘。

果然还是来了。

明湘心中叹了一口气。她就知道，他不会安静地待在一边的。

无奈地走了过来，明湘端起一杯茶来，双手捧着，送到戚萧文的面前，“当然，能让世子殿下品尝，是小女的荣幸。”明湘一边这样说着，又在靠近戚萧文的时候，用只有两个人才能够听见的声音问道，“昨天不是让你别来么？我说了自己解决。”

她不想辜负刘端柔的好意，但是就着这个由头嫁入刘家，到底不太……明湘想找个时间跟刘端柔将话说开。

戚萧文淡淡地看了她一眼，“我好像从头到尾都没有答应过你这件事情。”

昨儿晚上，他可没有正面回应过。这样说着，从明湘的手中取过茶盏，戚萧文退后两步，脸上露出笑容来，“多谢五姑娘的茶。”

明湘心中郁闷。她仔细将昨天晚上的情形回想了一遍。最后惊讶地发现，果然就如同戚萧文所说的一样。他真的从头到尾都没有答应过。她最后的叮嘱，被他轻轻带了过去。只是当时她已经困乏了，一时没有注意而已。

明湘心头火起。她就知道，对于这个人，她就是不能够掉以轻心！

还想着最近两个人的关系也算是有所缓和，应该可以试着相信他一些了。却没有想到，所有的一切，都是她一个人的自作多情。

这个人，从头到尾都没有变过！

“果然是好茶！”眯着眼将热茶喝完，戚萧文的心情很是舒爽。特别是在看到明湘敢怒不敢言的神情之后。

“湘妹妹的手艺果然名不虚传。”刘云景也点头赞同，“难怪香县主最近心情很是不好。”

自己最擅长的手艺被人轻易就超过了，想来大多数人都会不高兴。更何况，香县主还是一个气量十分小的女人。

戚萧文就挑了挑眉。

说起来，香县主那个女人。他还没有找她算过账。竟然敢在他面前对着他的人下狠手！

也该是让她付出代价了。

“世子殿下怎么会突然有闲心上茶楼来？”刘云景放下茶杯，问了一句，“我可是听说，最近那里很是不太平。皇上不是交给殿下很多任务了么？殿下都做完了？”

这便是隐晦地开始赶人了。

戚萧文哪里不明白他的意思。但是若是他这样简单就可以被打发走，那么他也不会是戚萧文了。

“是啊，任务繁重。”戚萧文轻轻笑起来，“但是。刘小将军应该也知道。就算是再忙，身体也是最重要的吧？今儿个，本世子就是出来放松心情的。”

也就是。他今天就是要和他们耗到底了。

刘云景心中明白戚萧文为何而来。早在当初几个人一道儿去骑马的时候，他便已经看出世子的心思出来了。但是，现在，他却不想退缩。

“皇上若是知道世子殿下的想法。想必，不会高兴。”

刘云景的话音一落。整个屋子都陷入一种诡异的寂静。

“刘小将军，这是在威胁本世子么？”戚萧文眯起眼来。

刘云景刚刚的话也可以理解为威胁。威胁戚萧文，要去暗中跟皇上告状。

“你去了倒也正好。”戚萧文突然就露出一个大大的笑脸来，“这样也可以省去本世子不少麻烦。”

刘云景皱了皱眉头。

他有充分的理由相信。若是他真的跑去和皇帝提了戚萧文办事的事情，过不了几天，皇上就会将他拨到戚萧文的手下去办事。这个镇国公世子殿下。一定会有各种各样的理由说服皇上给他派遣人手。

而他镇国公世子殿下看中的人，很不巧就是他刘云景。以前。他也没有少被这样坑过。

竟然被反威胁了。

刘端柔见自己兄弟和世子殿下之间的气氛突然就变得胶着，一下子就变得十分兴奋起来。

“明湘，明湘，你看他们两个是不是要打架了？”刘端柔的语气中满是希望。

明湘就有些无奈。“你很希望看到他们两个打一场？”

刘端柔的眼中几乎要冒出光芒来，她大力点头，一点儿都不掩饰自己的希望，“是啊是啊，我听说，镇国公世子的功夫很高。我大哥的功夫也不赖。所以我一直都想要看着他们打一场的。现在终于有这个苗头了，我怎么可能不兴奋？”

平常的时候，大哥听见她这个想法，一直都很无语的。

原来是这样。

戚萧文的功夫比刘云景还要好？

在明湘的心中，刘云景是将军，功夫好是正常的。毕竟一个经常在战场上厮杀的人，若是没有什么保命的功夫，可能也就走不到今天。但是戚萧文不是一直都是养尊处优的镇国公世子么？她一直都以为他虽然有功夫，但是也不过只是会些花拳绣腿而已。

现在，听刘端柔的口气，好像戚萧文的功夫……还挺厉害？

这个念头刚刚一冒出来，明湘就将它压制了下去。

她在想些什么呢？若是让他们两个在这里打起来了，她肯定也逃不脱责任。

再说，两个人好好的，怎么突然就要比试了？

然而，明湘实在不知道应该要怎么劝他们，想了半天，也只憋出来了一句，“……两位，还是一起喝茶赏花的好。”

戚萧文和刘云景正在相互盯着对方，对于明湘突兀的这一句话，一时都没有反应过来。愣了半天，忽然大笑起来。

“……湘妹妹说得对。”刘云景笑了几声，见到明湘有些脸红，便及时止住了笑声，“世子殿下，咱们今儿还是喝茶赏花的好。”

戚萧文却是没有像刘云景那样停下笑声来。他看了明湘越来越红的脸一眼，连声音中也止不住笑意，“是啊。这样美丽的景色，若是不喝喝茶，赏赏花，便是浪费了。”

说着，又大笑起来。

刘端柔也是一点儿都没有给明湘面子。她捂着自己的肚子。指着明湘，笑得直不起身来。“哎哟，哎哟。明湘，你是怎么想出这样的话来的？喝茶，赏花。啊哈哈哈，真是笑死我了。”

明湘也不知道自己怎么就憋出了这样一句话来。

若是在外面，这句话还比较合适。然而。她却是在酒楼。而且还是在酒楼的中间。这座酒楼本来就位于京城的中心。周围虽然有窗子，但是窗子外面却绝对没有什么好景色，更不用说赏什么花了。

喝茶倒是可以行的。

……

等到明湘结束一天的行程。坐上自家的马车的时候，整个人都有些疲惫。

那些人还真是没有克制。虽然到了最后，戚萧文和刘云景之间不知道怎么就达成了一种奇异的平衡，但是每一次他们两个快要起争执的时候。不用刘端柔在一边提醒，他们之间的一个人便会摇着头说出。“算了算了，喝茶赏花”之类的话来。

然后几个人便又是一阵大笑。

明湘心中的羞赧越积愈多，到了最后，干脆不理会他们。

即使这样。到了最后，也有些忍受不了。

好在，也没有过多久。她便到了回府的时候。

分离的时候，刘端柔就有些依依不舍。“明湘，之后再出来玩吧。”

“……你还是别了，刘夫人不会放心的。”明湘沉静地说出了这句话。

刘云景的眼中就止不住笑意。“今日多谢湘妹妹的茶，改日再谢。”说着，便拉起仍然不死心劝说明湘再约时间的刘端柔，上了刘府的马车。

戚萧文最后一个慢慢踱出酒楼来。

“今天的天色倒是不错。”戚萧文望了望已经有些黑下来的天色，说了一句。“今天的花也真不错。本世子还是第一次见到这么漂亮的花。”

明湘心中气恼，冷言冷语地丢下，“以后你会看到更加漂亮的花。”之后便吩咐车夫回程。

未央和锦绣当时也在酒楼中，此刻见到明湘，也有些忍俊不禁。

没有想到，一向聪明伶俐的姑娘竟然会说出那么有趣的话来。

“想笑就笑吧，也别憋着了。”明湘已经懒得挣扎了，她挥了挥手，“你们爱怎么样就怎么样吧。”

这样说来，未央和锦绣倒是不敢再笑。

然而忍了又忍，到底还是没有忍住。未央和锦绣都小声笑了出来。

明湘真心有些无奈。她也不知道当时怎么就会冒出那么一句话出来。明明还有很多其他能够劝慰的话。不过，那个时候，她也有些庆幸。到底，刘小将军也没有和戚萧文打起来。而且到了最后也没有争吵起来。

没有理会未央和锦绣越来越大的笑声，明湘在心中就送了一口气。

今天便也算安全地过去了。

才回到府中，主仆三人便一起慢慢向着院子走过去。一边走，一边笑闹。

然而，才走进院子，明湘便又一次看见了神色慌张的小丫头。

“发生什么事情了？”明湘心中突然有一种不好的预感。

小丫头的脸色就有些发白，“姑娘，姑娘，不好了。”

“奴婢今天听说，那个王爷过来提亲了。”

什么？！

“王爷过来提亲？你没有弄错吗？”未央有些不敢相信，又追着问了一句，“之前不是说二太太已经没有将他纳入考虑的范围吗？”

小丫头脸色又白了白，“是啊，二太太的确没有将他纳入考虑的范围。但是王爷却是自己派人过来提亲了啊。”

明湘脸色也变了变。“这么说，是王爷殿下自己遣人过来的？二太太当时也很吃惊？”

小丫头点了点头，“二太太当时的样子就像是见鬼了一样，但是到底是王爷派过来的人，二太太不敢太过得罪，便也只有好言好语招待一番，刚刚才将人给送走。”

“……那，二太太是答应了？”锦绣的语气中就有些沉痛。

小丫头摇了摇头，“二太太还没有答应。毕竟这件事情不小，好像是说，要先去找二老爷和老太太谈谈。”

明湘心中明白。王爷的身份确实有些太敏感，齐氏不敢就这样做决定也是情有可原的。

就不知道顾二老爷会怎么想了。

明湘想了想，轻轻拍了拍小丫头的肩膀。“好了，我知道了，你先回去。不要慌乱。事情还没有达到不可挽回的地步。”

被明湘的镇定的情绪感染，小丫头也觉得自己砰砰跳了一天的心安静了不少。

“那奴婢先退下了。”小丫头听话地退下。走到门口，又回过头来，“若是再有什么消息，奴婢一定会很快就过来的。”

小丫头。是真的十分担心她。

明湘脸上就露出笑容来。“嗯。你也要小心。”

小丫头眼眶红了红，又冲着明湘福了福身，转身离开了。

“姑娘。这可怎么办？”未央有些慌乱，“王爷那样的身份，若是……”

若是以后圣上真的想要对王爷不利，姑娘岂不是……

未央越想越可怕。整个人都有些发抖起来。

“别乱想一气，姑娘都说了还没有到不可挽回的地步。你这个时候慌乱了。可是给姑娘添麻烦。”锦绣皱了皱眉，拉了未央一下。

未央低下头来。

明湘就微微笑着，冲着她们挥了挥手，“好了好了。今儿出去了一天，大家也都累了，都下去歇着吧。有其他事情再说。”

未央欲言又止。

锦绣却是温顺地朝着明湘福了福身。拉着有些不情愿的未央退了下去。

这个时候，姑娘肯定是想要一个人静一静。好好想想对策的。若是她们在这里，反而会干扰姑娘。

明湘看着未央和锦绣退下去，直到看不见她们的身影，明湘脸上的笑容才消失不见。

不过才一天而已，怎么府中就发生了这么大的变化？

顾府向来和王爷府也没有什么交集，这个王爷怎么突然会派人来说亲？

王爷甚至从来都没有见过她。怎么说也是皇家的人，怎么会突然就注意到她这样小人物了？若是没有一个引子，明湘绝对不相信，王爷会知道她一个小小的官员嫡女的存在。

她好像并没有结识过很多皇家的人，除了镇国公世子戚萧文。

然而，戚萧文一直都将她视为自己的物品，恨不得所有人都不知道她的存在，怎么可能介绍给王爷认识？而且，还是这样的“认识”。

所以，不可能会是戚萧文。

王爷克妻名声在外，一般的闺秀都不会想要嫁进去。

是谁想要害她呢？

明湘皱着眉头想了半天。

然而，却一点儿头绪都没有。

“姑娘，奴婢进来了。”锦绣的声音在门外响起来。

明湘看着她，有些奇怪，“怎么了？可是有什么事情？”

她不是都让未央和锦绣下去歇着了吗？怎么锦绣又过来了？

这个时候，明湘直觉反应是有事发生了。

锦绣愣了一下，脸上就露出笑容来，“倒是没有什么其他的消息。奴婢只是过来给姑娘换一壶热茶的。”

明湘视线下移，果然就见到锦绣的手中捧着一个茶壶。

“难为你注意到了。”明湘也露出笑容来。

今天一整天，她们主仆三人都在外面。而明湘的屋子向来只有未央和锦绣能够进来。这个时候回来，屋子里的茶自然早就已经凉了。

也多亏锦绣想到了这一点。

“姑娘还是早些歇息吧。有什么事情，明儿个再想也不迟。”锦绣放下茶壶来，又熟练地给明湘奉上一杯茶，笑道，“现在天气虽然越来越炎热，但是晚上也还是有凉意的。姑娘小心着些。”

明湘接过茶来，点了点，“我知道了。”

锦绣和未央一直都很担心她的身子，好像她是什么不能够碰的瓷娃娃一样。

明湘不想让她们太担心。

“你也早些歇着。”

锦绣就捧了凉掉的茶壶退了出去。

一口热茶进肚，明湘就觉得整个身子都有些轻松起来。

锦绣泡茶也很有一手。虽然不是烹出来的茶，但是锦绣却能够十分好的利用起茶叶的香气。

茶泡的也不浓，虽然有着茶香，但是却不会给人十分涩口的感觉。即使是晚上喝也是可以的。

“这个丫头，手艺越来越好了。”明湘不自觉地勾起嘴角来。

然而，笑容还没有全部显现出来，明湘便是眼神一变。

对了，若是说皇族的人，她好像还见识过一个。而且，当初还被她放下狠话来。

香县主。

单单见到香县主当日的行为便可以知道，她是一个极为记仇的女子。

明湘眯了眯眼睛，若是香县主在这其中起了作用，倒也是可以说过去的。

想要毁了她明湘，便倚着亲戚的身份去说服王爷。

虽然不知道香县主究竟是怎么成功说服王爷的，但是明湘却可以肯定，王爷过来提亲这件事情绝对和那个香县主分不开关系。

毕竟，当初那个香县主可是说过，要给她好看的。

果然是一个大麻烦。

明湘叹了一口气。

明明就不想去招惹她们，然而却偏偏招惹了不止一个。现在还被麻烦找上门来。

真是……

不过，虽然知道了事情的缘由，但是要怎么解决，却依然是个难题。

明湘揉了揉眉心。

现在，就算是刘端柔想要让她的大哥来娶她，都已经解决不了这个问题了。(未完待续)

正文 第三百章 插手

知道消息，明湘忍不住皱了皱眉头。

这件事情变得越来越麻烦。这样想着，她慢慢站了起来，朝着床铺走了过去。

“既然已经这样，便明日再说吧。”明湘自言自语，“反正到了现在，也已经想不出什么办法了。”

她自行更衣，躺在床上。却没有翻来覆去，阖上眼，她不一会儿便睡着了。

再次醒过来的时候，已经是第二天一大早。锦绣和未央已经出现在屋子中了，见到她醒过来，都望了过来。未央的脸上还有没有掩饰掉的担心。锦绣虽然冷静一些，但是也没有比未央好到哪里去。

两个人都有些颓废。

明湘就笑了笑，“还在担心，一晚上都没休息好？”

未央和锦绣听见明湘语气中的轻松，都有些欢喜，“姑娘已经想出好的对策来了么？”不然，应该不会这样轻松的吧？

明湘维持着微笑的表情，摇了摇头，“没有。这一次我是想不出办法来了。”

按着老太太的性子，若是消息是真的，她就是说出花来，这件亲事都是推不了了的。至于顾二老爷，心中只怕会狂喜，哪里会顾忌那王爷现在被圣上忌讳的事实？

真出了什么事儿，顾二老爷大概会第一个站出来大义灭亲，不让她的身份影响到他的前程。但现在，二老爷只想着，要利用她嫁入王府之后，给自己谋利益。

未央止不住开始落泪，“这么大的事儿，姑娘您怎么还能够笑得出来？”她担心地不得了。听说那个王爷的脾气也不怎么好，他本身的年纪就比姑娘大了那么多。若是他将姑娘娶回去之后，也不疼惜，那姑娘，姑娘……

姑娘这一辈子，可算是完全毁了！

这样想着，未央的眼泪就落得更急了。

锦绣拉了半天也没有能够阻止未央。她抬起头来，朝着明湘抱歉地笑道。“……昨儿个晚上。她就已经担心了大半宿，几乎没有睡过，一大早天没亮就又坐了起来。”

“……请姑娘原谅未央的无状。”锦绣说着。眼眶也红了，“她，她只是有些恍惚。”

真是的，为什么姑娘就不能够过几天平稳的日子呢？跟着姑娘这么久以来。锦绣真的就没有见到过姑娘真正过上几天安宁的日子。

不是这个过来捣乱，便是另外的人过来打扰。眼瞅着那些捣乱的人都已经出门子了。姑娘身边好不容易安静了几天，却又遇到这样的祸事。

姑娘明明是这么好的人，怎么就不能过上舒心的日子呢？

明湘见到未央和锦绣的动作，脸上的笑容就有些维持不住。轻轻叹了一口气，明湘走下床来。亲手扶起未央和锦绣，明湘的声音变得更加柔和起来。“老爷不是还什么都没有说么？你们怎么就这样笃定，我一定要嫁给那个王爷？”

听到明湘这样的话。未央和锦绣的脸色都变得有些不自然起来。

明湘敏锐地察觉到未央和锦绣脸上表情的变化，她眯了眯眼，冷笑道，“怎么？老爷和太太那边已经又有消息了？”

未央和锦绣就不敢看向明湘的眼睛。她们两个心中一阵难受。

见到她们这样明显的躲避，明湘心中便一片清明，“什么时候的消息？”

也不知道那个王爷到底许了顾二老爷什么好处，竟然让顾二老爷这样急巴巴地就要将她的亲事定下来。

她原本以为，顾二老爷好歹会拿乔几天。

未央喏喏地说不出话来。锦绣知道隐瞒也没有什么意思，反正按着姑娘的聪明，即使她和未央两个人什么都不说，也会从其他地方知道最终的消息。

还不如她和未央直接将消息告诉姑娘，省的那些嘴碎的添油加醋，让姑娘知道了更伤心。

“……今儿个一大早，安插在太太院子里的小丫头来过一趟。”锦绣看了一眼未央，见她没有说话的意思，便张了张嘴，自己向着明湘解释道。“那个时候天色还未亮。安插在太太院子里的小丫头匆匆赶过来，就是为了告诉您这件事情，好让您早作准备。”

“说是，若是最后有啥法子，都使出来的好……”

太太和老爷，已经完全定了主意。

“那小丫头现在呢？已经回去了吗？”明湘皱了皱眉头。

早上的人虽然不多，但是若是安插在太太院子里的小丫头不小心，还是会被有心人发现。特别是在那小丫头慌乱的时候。

也不知道那小丫头究竟有没有被人看见。

“让那个小丫头最近都小心一点儿，不要总是往这边跑。”明湘想了想，这样吩咐道。

若是真有那有心人，在等上一段日子后，见那小丫头和她们没有什么来往，估计也就忘记这一茬儿了。

“让她自己小心，注意安全。”

若是被齐氏知道了这件事情，小丫头性命可是会不保的。

未央就撇了撇嘴，抽泣道，“都什么时候了，您还在在意这种小事。”

明湘难得地严肃起来，“这可不算是小事。若是那小丫头在这个时候被发现了，你想过她的后果吗？”

在她已经将二太太齐氏身边的人打发的差不多的现在，若是被齐氏发现那小丫头是她的内线，小丫头的下场肯定不会好到哪里去。

能不能留下全尸都是一个问题。

见明湘明显的怒意，未央吸了吸鼻子，没有敢继续说话。

明湘就看了锦绣一眼，又问了一遍，“小丫头回去了对吧？”

锦绣素来知道姑娘在这些事情上的在意，闻言便恭敬地点了点头，“是的，那小丫头已经回去了。奴婢是看着她出门的，也在后面跟了一段时间。周围并没有发现鬼鬼祟祟留意着她的人。奴婢想着那小丫头应该没有被人注意到。”

明湘就点了点头，眼中也含了些许笑意，“嗯，你做的很好。”

锦绣心中一酸，努力半天，才在脸上扯出一个微笑来，又继续禀报道。“今儿个正好轮到那小丫头服侍。早上的时候。她听到二太太特意将二老爷请过来的消息，便留了一个心眼。”

“二老爷已经准备去上朝，听了二太太说的消息之后。也只是点点头，表示知道了。一点儿反对的意思都没有。”锦绣看了明湘一眼，见她没有什么异样，这才继续说道。“小丫头听见二老爷十分随意地留下了一句‘你看着办’，心中便十分不安。”

明湘就看了锦绣一眼。“小丫头可听出太太的口吻如何？”

她就知道姑娘一定会这样敏锐。锦绣在心中叹了一口气，接着说道，“二太太当时就尝试着说了一句‘那妾身便答应了’？二老爷虽然没有说话，脸上却是露出笑容来。”

“二老爷走了之后。二太太便开始召集心腹，不知道在吩咐些什么。那小丫头说，她听了一会儿。便找了一个机会跑了出来。”

“二太太好像是在吩咐为姑娘准备嫁妆的事情。”锦绣咬了咬牙，又加了一句。“老太太好像也已经默认了。”

明湘心中冷笑。这个结果已经是想到了的。既然二老爷都已经答应了，老太太早就已经知道了。

这样的事情，她们向来做的得心应手。

不过，这样一来，倒是真的像是到了绝境一样。长辈们都答应了的事情，她一个小辈，要如何反对？

“姑娘，这可怎么办？”锦绣也有些慌神。

明湘皱了皱眉头。

沉寂了半天，一直都低着头的明湘，突然抬起头来。看着未央和锦绣，明湘的神情难得地严肃起来，“现在，我问你们一个问题，你们如实回答。但是要记住，一定要遵从自己的内心想法。”

见明湘说得这样严肃，未央和锦绣不禁都有些紧张起来。她们两个相互望了对方一眼，然后咽了一口口水，也肃穆了神情，十分认真地看着明湘，“姑娘有话请讲。”

“若是我真的要嫁入那什么王府，你们是去还是留？”明湘认真地看着未央和锦绣，“不要急着回答我，好好地想想。若是你们跟着我过去了，也不见得会有什么好日子。若是想要留下来，我就去找老太太给你们安排一个去处。想来，我这个顾府的大功臣，这一点儿面子，她们还是会给的。”

明湘无声地笑了笑。

未央第一个哭了出来，她上前两步，拉着明湘的袖子不肯松手，“不管如何，奴婢是一定要跟着姑娘的。就算姑娘嫌弃奴婢，奴婢也不会离开。哪怕姑娘要上刀山下火海，奴婢也要跟着去！”

未央说得斩钉截铁。她从小就伺候着姑娘，这么多年来，她已经习惯了身边有姑娘的日子。突然间姑娘让她离开，那样的生活，她未央从来都没有想过。也不想要去想。

她不愿意改变。

姑娘到哪儿，她就去哪儿好了。反正，这一世，她是跟定姑娘了。

锦绣沉默了半天，没有说话。她看向明湘和未央的眼光中有些羡慕。

和未央不一样，她是后来才过来服侍姑娘的。时间并没有未央服侍姑娘那么似长久。虽然她一直都很崇拜姑娘，但是很显然，姑娘和她之间还没有产生像和未央之间一样那么深厚的感情。姑娘虽然倚重她，但看向她的时候，总感觉少了一点什么。

然而，锦绣也是想要尝试的。虽然未央偶尔会鲁莽，但是从来未央考虑事情的出发点都是姑娘。出了什么事情，姑娘也是完全信任未央的。

锦绣也想要这样被姑娘信任。

但是待在姑娘身边的时间还没有达到那么久，姑娘就抛出了一个问题出来。

若是姑娘嫁了，她是要跟着姑娘走呢？还是要留在府中？

锦绣扪心自问。

大概是锦绣沉默的时间太过长久，得到了明湘保证不离弃的未央就有些惊讶地回过头来。“锦绣，你怎么了？”

未央有些不能够理解锦绣的沉默。

这么简单的问题，锦绣为什么要想这么久？难道。她是不想跟着姑娘了吗？听说那个王爷性子也不怎么好，锦绣大概是不想跟着过去受苦吧。

这样想着，未央的脸上就露出有些鄙夷的神情来。

“我说……”

然而，她的话还没有说完，明湘就对着她摇了摇头，“未央，不要干扰锦绣。这是她自己的事情。”

不管锦绣做出什么样的决定出来。都是锦绣自己的事情。所以。不能够因着自己的情绪而去干扰她人。

前世的时候，锦绣也在她决定嫁入林府前犹豫过。那个时候她心中不快，虽然锦绣后来到底跟了她一起过去。却也在她心中种了一根刺。

直到后来，锦绣为她而死，她才明白，锦绣从头到尾都没有想要背叛过她。之所以犹豫。也不是她曾经想过的原因。

见姑娘发话了，未央便撅了撅嘴。站到了明湘的身后，没有再继续说什么。

明湘也不着急，吩咐未央给她洗漱，一边静静地等着锦绣的答案。

“姑娘。奴婢很羡慕您对未央的感情。”良久，未央都快要帮明湘洗漱完成，锦绣才慢慢开口道。

明湘挑了挑眉。没有说话，只是静静地转过脸来。看了锦绣一眼。

她知道，锦绣有话想要说。而锦绣最后的答案，也会在这番话结束之后。

“奴婢知道自己不够聪明，也不够灵敏。因着服侍您的时间不长，也不能够做到像是未央那样，有时候只需要您的一个眼神就可以明白您的想法。”

“您有自己的主见，事事都做的很好。您对奴婢们也很好。这些奴婢都看在心里。但是，奴婢还是羡慕。因为，奴婢觉得，您对未央的感情和您对奴婢的感情是不一样的。”

“或许是因为奴婢在您身边时间还不够长的关系。”

“就像这一次，您提出问题来，未央第一个冲出去表明自己的立场，不离不弃，奴婢也很是羡慕。奴婢没有未央那样的勇气，也不够勇敢。但是，您知道吗？未央在质问奴婢的时候，奴婢心中是很高兴的。”

“因为，这样让奴婢感觉，未央将奴婢当成是一家人。觉得奴婢的犹豫有些不可理解。但是您却没有。您跟未央说，应该要让奴婢自己考虑。”

“奴婢知道，这是您一贯的贴心，不想让奴婢将来后悔。但是，姑娘，若是您也和未央一样，对着奴婢皱眉抱怨，‘你到底还有什么不满意的’，奴婢觉得自己会更加开心。”

锦绣抬起头来，眼中已经堆满了泪水，“姑娘，奴婢也想待在您的身边，可是，奴婢好怕，怕您根本就不需要奴婢。奴婢不怕到底前方会有什么样的困难等着。只要在姑娘您的身边，奴婢觉得就算是日子再苦，也是甜的。”

锦绣一口气说下来，“所以，姑娘，奴婢的答案是，不管怎么样，就算是姑娘您嫌弃奴婢，奴婢也想要待在姑娘您的身边。”

似乎是将心中积藏已久的话全部都吐露出来了，锦绣有些喘气。她的鼻子红红的，眼泪也在蔓延。

明湘就有些震惊。

一直以来，锦绣都是冷静理智的一个，而且，她很少有这般激动的情绪。原来，是她忽略了，锦绣内心也有这样多的想法。

“姑娘，奴婢想要呆在您的身边。”锦绣颤抖着声音又说了一遍。

未央也忍不住掉泪，“臭锦绣，我还以为，我还以为……你傻啊，我还羡慕姑娘待你的感情呢。你比我聪明，也比我能干。大多数时候姑娘都是吩咐你去做事情。我都还没有嫉妒你呢，你怎么会有这样的想法呢？”

锦绣就有些怔忪，“嫉妒我？”

明湘皱了皱眉，将内心的酸软压制下去，掏出手帕来，笑着给未央和锦绣擦脸，语气就有些抱怨，“真是的，我左右不过是问问你们，想拿你们一个准话而已。瞧瞧你们，都做什么呢。”

这么大的人还哭鼻子。也不怕别人瞧见了笑话你们。

主仆三人正在温情之时，却听见一个小丫头在院子中间脆声问道，“五姑娘可在屋里？”

月季迎了出去。

“五姑娘正在梳洗呢，你是？”那个小丫头面生地紧，月季就多问了一句。

“奴婢是二太太屋里的金兰，现在奉老太太和二太太的吩咐过来请五姑娘。”那个小丫头羞涩地笑了笑，解释自己的身份道。

未央的脸色就白了白。“难道是已经定下来了。现在就要告诉姑娘？”

她听闻是老太太和二太太齐氏派过来的小丫头，就有些胡思乱想。

明湘拍了拍她的肩，笑道。“这个倒不是。”若是真的定下来了，两家应该会直接交换庚帖之类的，倒是不会现在就告诉她这件事情。所以，老太太和二太太齐氏这个时候叫她过去。绝对不会是因为她要嫁给王爷的事情。

不知道又出现了什么新情况。

明湘想着，又听着月季朝那个小丫头笑道。“……你且等等，我进去禀告姑娘一声。”

月季的脚步声就传了过来。

“姑娘，老太太和二太太那边使人过来请您了。”月季隔着帘子轻声说道。

明湘早已听得清清楚楚，闻言就看了未央和锦绣一眼。站起身来，应道，“知道了。我就来。”

一边说着，一边带着未央和锦绣往外走。

见到了那个叫金兰的小丫头。明湘也没有多问，跟着她就向着老太太的寿安院走过去。

现在还没有到请安的时辰，老太太和二太太齐氏这个时候就将她唤过去，那么她们想要说的事情，应该是十分严肃的。同时也应该是十分严重的，严重到她们都等不及要见到她。

明湘心中有疑问，但是却没有表现出来。

未央和锦绣虽然心中着急，但是看着明湘镇静的模样，她们便也逐渐安静下来。

姑娘都不着急，她们两个更是不能够因此而换乱。若是拖住了姑娘的手脚便坏了。

未央和锦绣相视一眼，努力将自己心中的不安给压了下去，也学着明湘摆出一副沉静的神色来。

寿安院也不远，不一会，明湘便已经看到了老太太的主屋。

“姑娘且等等，奴婢先去禀告一声。”金兰回过头来，对着明湘笑了两声，见到明湘点头，匆匆向着主屋去了。

没有多久，兰芷便迎了出来。

向着明湘使了一个安心的眼神，兰芷笑道，“五姑娘来了，老太太和二太太可是等了好一会儿了。”

兰芷在向明湘透露着讯息。

明湘转了转眼睛，瞬间明白了兰芷的提醒。她朝着兰芷笑了笑，又多问了一句，“可是明湘来得晚了？”

“不晚，不晚。只是老太太想姑娘了。”兰芷脸上的微笑不变，“老太太接到贵人的帖子，可是吓了一跳呢。”

明湘心中一动。

兰芷告诉她，老太太接到了贵人的帖子。能够在王爷面前依然称为贵人的，大概也只有戚萧文这个镇国公世子了。戚萧文可是皇上跟前的大红人，和被忌讳的王爷相比，自然是戚萧文身份更高。

明湘就有些奇怪，若兰芷所说的贵人真的是戚萧文，那么他这个时候写了帖子过来，是要干什么？

这样想着，明湘一行人已经来到了主屋外面。

“姑娘请。”兰芷撩开了帘子，朝着明湘福了福身。

明湘便走了进去。

“五丫头，你过来了？”老太太笑着对明湘招手，“快些过来。”

倒是比平常更加热情。

明湘心中的疑惑更加多了，然而，她却只是依言走到了老太太身边。同时，又不着痕迹地望了二太太齐氏一眼。

虽然齐氏极力掩饰，但是明湘却仍然是从齐氏的眼中看到了一些嫉恨。

不知道又是什么事情惹到她了。

明湘就叹了一口气。

老太太已经仔仔细细将明湘从上到下都打量了一遍，心中满意，老太太便微笑着点头，“不错不错。五丫头今儿的装束也不错。”

这样说着，又嘱咐明湘。“待会儿，你可要好好表现一番。”

明湘就有一种不好的预感。

果然，老太太笑眯眯地告诉她，“待会儿，镇国公世子会派人过来。你可要注意了。”

戚萧文要派人过来？为什么？

明湘只觉得，自己不过出去了一趟，就好像遗漏了什么事情一样。所有的事情都已经脱节。她有些糊涂。

戚萧文想要干什么？

二太太齐氏就强笑道。“也是五丫头这样的人，镇国公世子才能看在眼中……”

老太太皱了皱眉，“八字还没有一撇的事情。”然而。眼里却露出势在必得的光芒来。

明湘心中念头一闪，然而她却觉得好像又不是那样。

不管怎么样，等一会儿见到了人，应该就会明白究竟发生什么事情了吧？

明湘这样想着。心中平静下来。

老太太看着就在心中点头。到底是她顾府的嫡女，这样的气度。就算是做世子妃也是可以的了。

本来，京官的嫡长女，这样的身份也不算低了。就算是高攀，也还是可以指望的。

只看世子的意思了。

等待的时间总是漫长的。虽然不至于度日如年。但是明湘内心也着实煎熬了一会儿。

好不容易等到老太太专门派出去的丫头回来报告说，人终于到了。不仅是老太太松了一口气，就连明湘也有一种心中石头落地的感觉。

来人是一个比较富态的妇女。穿的很是喜庆。明湘看到她一瞬间便知道了她官媒的身份。

这是要干什么？

这个官媒究竟是王爷派遣过来的，还是戚萧文派遣过来的？

老太太和二太太齐氏似乎也没有想到居然来的是官媒。一时都有些怔忪。

“您……”好在老太太到底见过大世面，很快就反应过来了，话语中就带了些微的试探，“您可是镇国公世子殿下派遣过来的？”

老太太心中也有些没有底。毕竟之前来提亲的，也只有王爷一个人。若是这官媒说自己是王爷派遣过来的，倒也没有多出人意料。只是，偏偏这官媒来的时间正是镇国公世子殿下在帖子上写的要过来拜访的时间。

那官媒显然也明白顾府之前发生的事情，闻言，只是对着老太太笑了笑，语气不卑不亢，“奴婢是镇国公世子殿下遣过来的。”

听到官媒自表身份的话语，明湘只觉得耳边一阵轰鸣。

老太太也是一愣，然而立刻就露出笑容来，“原来是这样。那就好，那就好。”

不过是为了揭过尴尬的场面话而已，到底哪里好，恐怕老太太自己也不知道。大概戚萧文突然就遣了官媒过来的行为也刺激到老太太了。

齐氏心中暗恨。

虽然说镇国公世子性子阴晴不定的名声在外，但是到底是一个年轻有为的少年，而且还是皇帝身边的红人。这样的人，要娶明湘。齐氏怎么想心中都不舒服。

“镇国公世子殿下派奴婢过来……”

官媒到底说了些什么，明湘一句话都没有听进去。她只看到官媒的嘴一张一合的。

然而老太太脸上的笑容却是越来越大。

等到明湘回过神来的时候，官媒已经开始起身了。

明湘就听见老太太十分亲热的声音，“好的好的。之后一切都麻烦您了。”

竟然对官媒用上了敬称！甚至还亲自起身，将官媒送出门去。

明湘就撇了撇嘴。回过头，却看见锦绣对她微笑的样子。

“恭喜五姑娘，贺喜五姑娘。”兰芷脸上的笑容十分真切，“果然是好人有好报。”

明湘一愣。她根本不知道兰芷在跟她贺哪门子的喜。

齐氏正好走回来，看见明湘，就不阴不阳地说了一句，“没有想到，你倒是挺会勾人的。”

这话由二太太齐氏说出来却是不妥当了。然而，此刻老太太并不在屋子里，二太太齐氏也根本不怕兰芷会告状。又看了明湘一眼，二太太齐氏冷哼了两声。

明湘就有些莫名其妙。然而，她心中却是闪过一个念头。

应该……不会吧？

戚萧文只是将她看做一个所有物，应该不会为了她做出这样的事情来吧？

老太太也走了回来。搀着迎过去的兰芷的手，老太太笑得格外开心。“五丫头到底是个好福气的。”感叹了一句。又看了慈爱地看了明湘一眼，“以后进了镇国公府，也好多多关照娘家啊。”

话已经说到了这个地步，若是明湘还不明白究竟发生了什么事情，那她就真的是傻到家了。然而，心中虽然明白发生了什么事情，但是明湘却是仍然有些不敢相信。

“祖母您的意思……”明湘眨巴眨巴眼睛。“我要嫁入镇国公府了？”

老太太闻言一愣。见明湘的样子不像是在说笑。便以为她是太高兴了，就笑着点点头，确认道。“是啊，你要嫁入镇国公府了。镇国公世子今天派遣官媒来就是来和我们家商讨这件事情的。”

这……也太乱来了吧？

明湘的心开始砰砰跳起来。

她对戚萧文的感觉一直都是忌讳居多。从来没有想到过竟然要和他变成这样的关系。

但是，就算是明湘不怎么愿意，她也不得不说。戚萧文这一手倒是完完全全断绝了王爷找她麻烦的后手。

但是，有人这样提亲的吗？没有保媒。什么都没有按照规矩来。只是一个官媒，便将事情全部解决。戚萧文到底是怎么想的？

明明是最正式的一步，到了他这里，却变成了第一步。

而且。他这样说娶就娶，他家长辈们都已经同意了吗？

……要考虑的东西太多，他都一一考虑到了吗？

心中乱成一团麻。明湘正准备告辞回自己的院子，却又听见老太太说了一句。“听说镇国公世子已经上禀太后请求赐婚了。看来，这镇国公世子倒是对我们五丫头是一片真心啊。”

竟然还有赐婚？

明湘心中更加慌乱了。

老太太并没有注意明湘的神情，语气中突然就有些惋惜，“不过，镇国公世子也没有说，就是现在就要娶。他要先定下来。”

这倒也不错。明湘年纪不大，先定下来，过两年再嫁入镇国公府也是可以的。只是，到底不能立刻就借着镇国公府的名头，老太太心底惋惜。

若是真的求到了懿旨，那么就连她最可能被人诟病的身份，也不会成为她嫁入镇国公府的阻碍了。

他这样做……是来真的，并不是所谓的权益之计。

意识到这一点，明湘更加茫然了。她好像和戚萧文还没有达到这样的关系。若是说这一切都是戚萧文为了救她而弄出来的，那么他牺牲的，也太多了。虽然有可能只是缓兵之计，但却也不至于来这么一手啊。

一时接受不了太多的消息，明湘的脸色就有些苍白。

老太太见了，脸上就露出心疼的神情来，“你这丫头，怎么总也不爱惜自己的身子？快快快，快些回去休息去。”

一边说，一边吩咐兰芷，“去库房里找找看，若是有什么好东西，就都给五丫头送过去。”

兰芷领命而去。

老太太见明湘还是有些反应不过来，就笑道，“怎么了？还不快些回去休息？身子不好，早些说出来嘛。”

又扬起声音来叫了未央和锦绣，“你们姑娘身子不爽，这些天好好调养着。若是差了什么，只管来告诉我。若是几天之后，你们姑娘的身子还没有起色……”

老太太的话没有说完，然而脸色却是阴沉了下来。

未央和锦绣颤了两下，纷纷恭敬地低声应是。然后齐齐扶着明湘的胳膊，就向外面走去。

明湘就又看见了老太太脸上的笑容，还听见老太太招呼二太太齐氏的声音。

“……虽然不是近日，到底也是大家，五丫头的事现在也应该要准备起来了。你随我过来……”

后来的话，却是听不见了。

脑中的思绪太多，明湘反而分不清楚究竟哪些是真实的，哪些只是她臆断的。

直到离开了寿安院好远，未央和锦绣才纷纷松了一口气。

老太太刚刚的气势，真是太可怕了。

又想到了她们听到的消息，两个人不约而同地在脸上挂起笑容来。

“姑娘。最后要来迎娶您的，是镇国公世子吧？不是那个王爷对吧？”

虽然镇国公世子也很讨厌，但是相比王爷那个有着克妻名声的人要好多了。而且，姑娘好歹也认识镇国公世子。若是嫁过去了，以后的日子应该不难过。

锦绣也笑，“是啊，奴婢还记得。之前镇国公世子还救过姑娘好几次呢。”

被锦绣这样一提醒。明湘却蓦地惊醒过来。

不，不对。说不定戚萧文还在打着其他的主意。她要当面和他确认一下才对。

这件事情，可不是小事儿！

明湘心中慌乱不堪。她从来都没有想到过事情竟然会发展成这样。

然而。明湘难得盼望可以见到戚萧文，戚萧文却像是消失了一样。明湘连着等了他好几夜，也没有见到他出现。

虽然以前戚萧文也不是经常出现，但是只要明湘一有事。他总会在明湘面前晃荡。这一次，发生了在明湘看来这样大的事情。戚萧文却没有出现。

……不会是在躲着她吧？！

明湘恨恨地想。

这个念头一冒出来，便一发不可收拾。明湘觉得，戚萧文是觉得不好交代，才不会出现在她的面前。

这以后到底要怎么样过啊？明湘从来都没有想到过自己以后的生活都会和戚萧文相伴。虽然戚萧文总是在说她是他看上的。但是明湘心中却一直都有着要逃离的想法。

若是真的成亲了，就逃离不了了吧？

明湘十分头疼。

然而不管明湘的心情怎么样，许府却是彻底热闹了起来。

来来往往的人脸上都挂着大大的笑容。每个人都在议论着明湘和镇国公世子的婚事。

下人的态度也在悄悄改变着。

以前虽然明湘也算是得宠，但是下人们却仍然是持着观望的态度。对欹风苑中的人虽然不至于冷淡。但是也不会过于热情。现在，当明湘的婚事已经被提上顾府的议程，下人们却都纷纷想着法儿往欹风苑中挤。

未央每每从外面回来，手中都会抱着一大堆的东西。有吃的，有用的，也有银子。

“姑娘，这些人真是……”未央就有些哭笑不得。“奴婢可从来都没有见到过她们那样的态度。”

甚至连二太太齐氏管辖下的厨房众仆，也开始悄无声息地给欹风苑加餐起来。

对此，明湘并没有放在心上。

“她们给，你们就接着。有喜欢的，就拿着，也不用跟我说了。”对于未央和锦绣的样子，明湘只是笑笑，这样吩咐道。

白来的东西，不要倒是有些可惜了。

这样的日子一直持续着。明湘心中却是越来越焦急。总见不着戚萧文的面，明湘觉得心中还是存在着一个疙瘩。

有些问题，不是逃避就可以解决的。明湘想要问个清楚。她想要知道，戚萧文究竟在打着什么样的主意。

然而，还没有等明湘见到戚萧文的面，皇家的人却开始上门了。

明湘最先接到的是东南王妃的帖子。

明湘对于东南王妃的印象也仅仅止于表面。记得东南王妃是一个十分干练的女子。

东南王妃也没有摆出王妃的架子来。等明湘见过礼，就拉了明湘的手，“以前粗粗看过一眼，只觉得是十分漂亮的女子，没有想到，细看竟然更有味道。萧文果然有眼光。”

明湘心中有些烦闷，然而面上却也没有表现出来，只是微笑道，“王妃娘娘过誉了，世子抬爱，小女惶恐不已。”

明湘这样说可是真心的。然而在东南王妃听来，却像是明湘在闹小脾气一样。

笑了笑，东南王妃解释道，“也是。萧文一直都十分忙碌，这些天他更是忙到睡觉都没有几个时辰。然而心中到底惦记着你，所以才拜托我过来看看。”

这样说，东南王妃过来，是戚萧文示意？

明湘心中就有些震惊。

这样说来，戚萧文……是认真的？

然而，这到底是为什么呢？她好像和戚萧文也没有那么熟悉啊。戚萧文真的犯不着为了救她而搭上自己的。

明湘这样想着，心中念头又是一转。

或许，戚萧文只是不想要让自己看中的东西被别人指染罢了。不过是一个后宅中的位置而已，若是真的没有兴趣了，扔在一旁就好。

戚萧文也有可能是打着这样的主意。

这样一想，明湘的眉眼就冷了下来。

东南王妃却当然察觉到了明湘情绪的转变，她却只是笑笑，“这么些年来，我还是第一次看到萧文这样紧张一个女子。”

明湘一愣。这话……是什么意思？

东南王妃也没有管她，面色不变，继续笑道，“为了让你能够不受欺负，他竟然第一次跑去求太后赐婚。毕竟有些事情……可不好放在明面上说。”

她来之前，萧文特意说过，这丫头聪明，有些事情可以提点两句。

那王爷虽然身份敏感，但毕竟是圣上的至亲。他要娶亲，戚萧文要插一手，必然是有皇命才比较好。不然，到底名不正言不顺，而且还有被王爷搅浑的可能。

听了这话，明湘心中就是一跳。戚萧文去求太后赐婚这件事，明湘倒是知道。顾二老爷和顾老太太听说这件事情之后，仔仔细细打量了明湘半天，脸上笑容诡异。让明湘忍不住打冷颤。

“……说起来，萧文家中情况也有些复杂。不过，我看你很聪明，小心着些，也不会有什么事。”东南王妃说着，就意味深长地看了明湘一眼，“希望你不要辜负萧文的心意。”

明湘就有些糊涂。

东南王妃的意思到底是……

听起来好像戚萧文暗地中为她做了很多事情一样。

“皇上最近派了很多事情给萧文，所以一时他倒是没有办法过来看你。等一段日子之后，他忙完了，应该就会上门去看你了。”似乎已经将明湘当成了自己人，东南王妃笑得和蔼，“你若是有什么问题，到时候当面问他吧。”

接受了太多的信息，明湘只觉得头有些晕。然而，东南王妃却是一副不再透露的样子。

又坐了一会儿，明湘就起身告辞。相比东南王妃来时，明湘心中的疑问更加多了。(未完待续)

正文 第三百零一章 麻烦

看来，还是只有见到戚萧文本人，当面问清楚，明湘心中的疑问才能够消失。

然而，按照东南王妃的说法，明湘最近都是见不到戚萧文的。要等上一段时间，等到戚萧文清闲下来的时候，她才能够再见到他。

不知道那一段时间究竟是多长。

明湘在心中叹了一口气。

锦绣和未央面面相觑。姑娘好像并不是很高兴的样子。不知道东南王妃究竟对姑娘说了什么事情。然而，她们虽然心中担心，因着身份的问题，未央和锦绣也没有越矩询问明湘具体的情况。

回到院子中，明湘就冲着未央和锦绣挥了挥手，“你们两个先下去歇着吧，若是有事，我再唤你们。”

未央张了张嘴，最后也只是点了点头，退了出去。

姑娘不高兴。

未央和锦绣都十分清楚明湘此时的心情，但是她们两个却怎么都想不明白。这样好的亲事，姑娘怎么会不高兴呢？毕竟镇国公世子戚萧文，也算是救过姑娘好几次了。不仅身份高贵，世子也是一表人才，对姑娘的态度也不错，不管从什么方面看，都是夫婿的好人选。

姑娘究竟在烦恼什么呢？

锦绣微微叹了一口气，冲着未央摇了摇头，两个人对望了一会儿，慢慢退了下去。

明湘盯着一个位置发了半天的呆，也没有洗漱，直接和衣躺在了床上。

迷迷糊糊中未央好像进来询问过晚膳的事情，明湘也只摇了摇头，什么话都没有说便又睡了过去。

等到夜深人静的时候，明湘却是突然醒了过来。

清醒之后。明湘却又自嘲地笑了笑。东南王妃不是早就告诉过她，戚萧文最近很忙了吗？她究竟是在坚持些什么？难道，戚萧文还能分身不成？

“你终于醒过来了。”熟悉的声音从明湘的身边传过来。然而，这一次，明湘却是从戚萧文的声音中听出了深深的疲惫。

担心就冲口而出，“你怎么不去休息？”

都已经累成这个样子了。

屋子里面一片安静。

明湘就有些后悔。话才一出口，明湘便觉得有些不妥。这样好像显得她十分不矜持。然而。话已经出口。想要收回却也已经是不可能了。

“我，你……我只是听说，听说你最近很忙……”明湘努力解释着。然而。越是想要解释清楚，却越是难以说明白。

明湘咬了咬唇，涨红了脸，垂着头闷闷地不再说话。

戚萧文眼神灼灼地看着明湘。他的眼神太具有侵略性。即使是在黑暗中，明湘也可以感觉到他灼热的视线。脸又红了一些。明湘突然觉得尴尬。

戚萧文却是笑了出来，“明湘，你在担心我。”

他这样说着，伸手将明湘一把搂进了怀中。她的耳朵紧紧贴着他的胸膛。有力的心跳一下一下回荡在她的耳边。

明湘被他这样的动作吓了一大跳，忍不住挣扎，“你。你干什么！”

戚萧文的声音中满含笑意，话语中却实在是无赖。“嘘，你若是再挣扎，我便不能保证不吵醒你院子中所有的人了。若是明湘觉得这样也无所谓的话，大可尽力挣扎。”

话是这样说，戚萧文却又将手臂收了收。

明湘只觉得自己的力气在戚萧文的面前一点儿作用都没有，心中也知道戚萧文的霸道，便干脆地放弃了挣扎。

被抱得很紧，明湘只觉得自己的整个身子都贴在了戚萧文的身上。清新好闻的雪松香味扑鼻而入，让明湘的心跳加速了不少，整张脸通红不已。雪松香淡淡的，却并不容易被忽视，就像戚萧文的人一样，萦绕在她的周身，让她怎么都逃不掉。

戚萧文说话的时候，胸膛微微震动。明湘只觉得自己的脸痒痒的，心中更是像有无数蚂蚁在挠一样。

“喂！”过了好一会儿，明湘尝试着推了推戚萧文的胸膛，“我有话要问你。”

戚萧文将头埋在明湘的脖子上，又蹭了蹭，声音懒懒的，“知道你有很多话想要问，所以我才会过来的。”

“不着急，你可以慢慢问。”

明湘心中就涌出特别的滋味来。

戚萧文说，正是因为知道她有很多问题，所以他才会在这个时候出现。

即使他很忙，忙得连睡觉的时间都没有，却仍然是在知道她有满心的疑惑的时候，挤出时间来看她。只为了解决她的疑问。

“你……”明湘张了张嘴。

戚萧文就哼了哼，“我知道你心疼我！但是，我的时间不多，要心疼事后再心疼不迟。”笑了笑，戚萧文的声音就变得有些不正经起来，“等到我们成亲之后，明湘再多心疼我一些吧。”

这人！总是这样不正经！

明湘心中好不容易积攒起来的感动与愧疚，一下子就消失殆尽。

她戳了戳戚萧文的胸膛，示意他放手。

有些事情，还是弄清楚了的好。戚萧文既然这个时候过来，便是打定了要解决她所有疑问的念头。她不能够浪费他的一片心意。

戚萧文又赖了好一会儿才抬起头来，微微松了松胳膊，却仍然是将明湘给圈在怀里，没有放开她。

明湘心知，这已经是戚萧文所做的最大退步，便也没有再继续强求，只抬起头来，认真地看着戚萧文，轻声问道，“为什么？”

这话有些没头没脑的，戚萧文却明白了明湘的意思。

“我乐意。”戚萧文挑了挑眉，“你是我看中的，若是要我拱手让人，我可做不到。”

这段时间，一直是他看着她。心中对她的感觉，不知何时也开始变味。戚萧文虽然觉得奇怪。却是觉得，与其继续让人盯着明湘，暗中图谋不轨，还不如直接昭告众人，将她完完全全纳入自己的羽翼之下。

盖了他的戳，那些人再想找麻烦，就得好好掂量掂量了。

明湘外祖家虽然也能帮忙。但在明湘亲事上。他们还真无法出手。但是他却不一样。定下明湘，以后再名正言顺地插手明湘的事，谁也无法出声。

不过这些事。戚萧文却并不打算告诉明湘。

听到戚萧文简单的回答，明湘心中一动，眼神闪了闪。果然是戚萧文的回答。

不知怎地，她的心中有些失落。

“可是。你没有必要为了我将自己给搭进来。”明湘一直都知道，虽然他的性子不好接触。然而京中喜欢他的闺秀却也不在少数。只要他愿意，自然会有大把比她更加合适的闺秀嫁给他。

戚萧文勾了勾嘴角，“我可没有觉得我亏了。”

明湘就沉默下来。

其实，是她不想将自己的一生给搭进去。这一世。她想要的是一个远离大宅门的生活。相夫教子才是她的愿望。若是嫁给了戚萧文，这一切便再也不能够实现了。

而且，以着戚萧文的身份。以后，只怕小妾通房少不了。

树欲静而风不止。在那种环境下，明湘无法保证，再多几年，自己是否还能认出自己的模样。

“怎么？你不愿意？”戚萧文敏锐地察觉到明湘的情绪，心中就有些不高兴，“你不想嫁给我？”

这个认知让戚萧文心中不爽。他现在才只是定下她，她便不高兴。那日后真要成亲，她岂不是天天都郁郁寡欢？

明湘沉默，没有回答。

这便是默认了。

戚萧文皱了皱眉头，声音也冷了下来，“原因。”他想要知道明湘的理由。

“你和我……还不太熟悉。”明湘想了想，斟酌着说到。她并不想在这个时候触怒戚萧文。

他还以为是什么问题。闻言，戚萧文就笑了笑，“这个没有关系。我们至少见过面，也相处过一段时日了。好些夫妻在成亲之前都没有见过面，最后不也是过得挺好的吗？”

这个并不是问题。他有信心。

“但是，但是……”但是之前的你实在是太可怕了！而且，嫁给你就是一个大麻烦。

明湘嗫嚅了半天，也没有能够将心中的话给说出来。

戚萧文用下巴顶了顶明湘的头顶，“有什么话就直接说出来，你这样算是什么事儿？我又不是外人，你有什么顾虑，尽管说。”

明湘就有些无语。这镇国公世子竟然就这样将自己给当做内人了！

“我……”然而张了张嘴，明湘还是没有能够将心中的话说出来。

戚萧文的耐心已经用尽，他的脸色阴沉了下来，周身也散发出一阵冷气。然而，即使这样，他抱着明湘的手臂也没有松开，“不想嫁给我？那你想嫁给谁？云景么？”

怎么好好的就扯到刘家大哥了？明湘有些疑惑。

“你在说什么？怎么就扯到刘小将军了？戚萧文，你别扯开话题，我可是认真地在和你商讨我们成亲的事情。”明湘害怕他越扯越远，干脆地表明自己的立场。

然而，情急之下说出来的话，却很有歧义。

戚萧文心中的火气蓦地就平息了下来。笑容再一次回到他的脸上，戚萧文的声音也放松了下来，“嗯？我们成亲的事情。你究竟有什么不满意的呢？只要你说出来，我都尽量满足。”

听这语气，戚萧文倒是打定主意要娶她了。

明湘心中叹了一口气，明白这件事情已经没有商讨的余地了。虽然没有深入接触过，但是明湘却是十分明白，只要是戚萧文决定的事情，便没有再更改的余地了。也就是说，她的最后的愿望已经破灭了。

那么，至少应该弄清楚一件事情。

“你屋里可是有小妾通房？”明湘梳理了一下心情，也没有再掩饰，直接问道。

她应该要先弄清楚这些事情，心中先有数儿，才能够决定究竟用什么样的法子来对待这个未来的战场。

戚萧文一愣。有些糊涂，“通房？小妾？”他的眼神有些奇怪，“我要那些做什么？”

这下倒是轮到明湘奇怪了，“你一个都没有？”

像戚萧文这样年龄的贵公子，一般不都有好几个小妾或者通房的么？戚萧文怎么可能一个都没有？难道镇国公府中没有为他准备过？

戚萧文就露出一副嫌弃的样子来，“要那些有的没的做什么，天天叽叽喳喳地。我嫌自己太清闲了么？”对于站在身边的女人。他一直都是宁缺毋滥。

府中本来就已经够吵了，他也有些厌倦，当然不会自找苦吃往自己身边放那些讨厌的女人。

明湘有些张口结舌。“没……没有人送过吗？”

他这样的身份，应该经常会有人送美人的吧？难道不会碰到推不掉的情况么？

戚萧文皱眉，“那个时候收下就好了。”

她就知道。刚刚一瞬间，她竟然还会抱希望。真是傻。

明湘自嘲。

然而戚萧文的话却没有说完。“收下之后就是本世子的人了，本世子想要怎么处置都没有问题。”

明湘心头一跳。该不会……

“那些庸脂俗粉。看了也生厌。”戚萧文看了明湘一眼，笑道，“所以，为了保证本世子心情的良好。本世子就将那群庸脂俗粉都赏给了别人。或者，扔入府中，当丫头伺候其他主子。”

戚萧文在说这句话的时候。嘴角微微上扬，好像想到了什么很有趣的事情一样。

但因着太黑。明湘并没有发现。她松了一口气，心中就有些安定，果然是这样。

很好，这样的话，至少开始的时候不用和人斗得死去活来的。

明湘觉着心中舒坦了不少。但是却还是存在一个最大的问题。

“戚萧文，我知道你想要娶我是因为你现在对我还有兴趣。”明湘的语气十分认真，“所以，若是有一天，你对我失去兴趣了，请不要直接放任我在角落。你可以大大方方地告诉我一声，然后，请给与我一封和离书。”

明湘的眼神坚定，“或者，休书也行。”

戚萧文皱了皱眉头，“这还没有成亲，你就已经开始想着要和离书了？”他有些不高兴。明湘这是摆明了不相信她，“我现在只是将你定下来，告诉京中所有人，你是我的。在成亲前的这段日子，你可以好好观察我。”

他有信心，只要再接触多一些，明湘一定也会喜欢上他。

从小到大，他还从来都没有遇见过这么让他感兴趣的人。也从来都没有对一个人持续这么长时间的兴趣。

戚萧文觉得，若是错过了，这一世，他便再也碰不到了。

既然都是要成亲的，那便选择一个合适自己的就好。

他向来乖僻，这样要求也没有什么过分的。

他是这样想的，但是明显，眼前的人儿并不这样想。

戚萧文咬了咬牙，胳膊收紧，将明湘紧紧地贴在自己怀里，声音恶狠狠地，“顾明湘，我告诉你，你就是我看上的女人。从此以后，你生是我的人，死了，也要活过来成为我的人！”

“我要定你了。你要报仇，你要解恨，从此以后也不用藏着掖着了，直接来。有什么事儿，我担着。”

“那孙七，那白九，那杨雪若，那什么香县主，还有你的姐姐妹妹，你都可以一一处理。若是你不好出手，那就我来。至于你爹，我也可以警告。”

“你看看，嫁给我有这么多好处，你就真的不动心？”

戚萧文太过用力，明湘觉得自己有些呼吸不畅。听到戚萧文这番恶霸似的发言，明湘就有些无奈，“喂，死了怎么活过来？”

“在我死之前，你怎么可以死去？所以，若是没有经过我允许，就算你跑到阎王那儿去，我也要把你带回来。”戚萧文一副理所当然的样子，“我看中的人，怎么可能被其他人染指？”

明湘就有些无力，也懒得再和戚萧文争辩这个问题。她看了戚萧文一眼，声音中也满是认真，“戚萧文，我只求你一件事。”

“若是你以后遇见了自己喜欢的人。请放我离开。”

“若是你答应这个条件，我就同意和你的亲事。”

她实在不想再过这样斗来斗去的日子了。反正，和戚萧文说的一样，目前，她只是定亲，距着成婚，还有一段日子。

见明湘还是不乐意。戚萧文也生气起来。他松开围着明湘的手臂。转身向外走去，声音中满是不满，“以后的事情以后再说。”

走到窗口。又回过身来，强调道，“你给我别想那些有的没的。”

说完，跳窗离开。

明湘站在原地。看着戚萧文离开的背影，叹了一口气。

这件事。大概就这样了。

倒不是明湘有多么讨厌戚萧文，只是，明湘讨厌麻烦。

和戚萧文沾上关系，就意味着麻烦。而且还是大麻烦。

这是明湘的认知。

此刻。她正百无聊赖地带着未央和锦绣站在一座大花园中，静静地等待着这座园子主人的召见。

她已经被叫过来一个多时辰了，然而。带她过来的婢女只是让她在这儿等待，便消失得不见踪影。

明湘就叹了一口气。站了这么久。她怎么可能不明白这座园子主人的意思？

不过是在敲打她而已。

她这是招谁惹谁了？这分明就是飞来横祸。那些人出手真快，抢在戚萧文在她身上盖下戳之前，出手教训她。

然而，心中虽然不满，明湘也只能够继续站下去。这座园子的主人，可不是她可以随便招惹的。

“姑娘。”未央就有些不满，“这还要等上多久啊？”虽然不满，未央却知道轻重。抱怨的话到了嘴边，也只是变成了这样轻飘飘的一句。

明湘就勾了勾嘴角，“不知道。”谁知道这位贵人究竟还要多久才能满意？

“姑娘，不如……”锦绣动了心思，小声建议道。

明湘摇了摇头，“还是等着吧。”

锦绣的意思她明白。是想要让她装晕将人给引出来。

然而，装晕在这里却并不是个好办法。首先，这里到底是在别人的府邸。周围都是别人的人。若是真的装晕倒了下去，园子的主人却仍然不出来，她便没有了退路，只有继续躺在地上。这样做，不仅有损自己的名誉，还会让自己着凉，并不划算。

其次，就算是她装晕，园子的主人既然打定主意给她好看，便不会因此而心软。再加上环境的优势，园子的主人不仅不会心怀内疚，还会怪她坏了她的计划。到了最后，也只会招人怨恨。

综合方面来考虑，装晕这一招弊大于利。还不如就在这里等着。

园子的主人虽然想要给她好看，但是毕竟还是要顾着面子的。她都已经站了这么久了，再多一些时间也没有什么关系。而且，若是她没有算错，园子的主人，马上就应该要出现了。

果然，还没有等明湘给锦绣解释，主仆三人便看到一大群人浩浩荡荡地朝着她们走了过来。

说是一大群人真是一点儿夸张都没有，然而那一大群人中间真正的主子倒是没有多少。不过是每一个主子的身后都带了一大群奴仆。显得排场十足，气势十足罢了。

明湘只觉得心中好笑。

这就是这群贵人想出来的要给她的下马威？也太……

不过，明湘倒是明白这群贵人的心思。不过是想要让她认清自己的身份，知难而退罢了。

若是可能，明湘倒是真的想要知难而退。对于嫁给戚萧文这件事情，明湘真的是一点儿执念都没有。但是这由戚萧文决定的事情，她就算是有心，也没有能力啊。如果这群贵人中的一个能够说服戚萧文放弃这个决定，明湘倒是很乐意。

不过，大概她们也没有那个胆子。

所以才会过来吓唬她。想要从她这里解决。

戚萧文已经开始请懿旨了，留给她们的时间并不多。若是不能够在戚萧文之前将明湘给解决，那么苏顾两家联姻的事情便是板上钉钉了。

她们并不甘心。

“你就是顾氏明湘？”为首的贵女十分娇小，估计年龄也不大。她的身量不足，又因着离明湘比较近，于是便只能仰着头跟明湘说话。

不过。气势却是十足的。

这个样子就有些滑稽。明湘心中虽然觉得有趣，却也不敢在脸上表现出来。闻言，只是恭敬地朝着那位贵女福了福身，低声柔顺地应道，“小女正是顾明湘。”

态度十分恭敬，语言却不卑不亢。

那位贵女听了，就有些不高兴。大声呵斥道。“大胆顾氏，见了本宫还不下跪！”又吩咐左右，“还不给我上去教训一下？”

真是来势汹汹。

明湘皱了皱眉。正想说话，却突然听见身后传来的声音，“明湘？你怎么会在这里？”

竟然碰见了熟人。

不用回头，明湘就知道是她最近才认亲的表哥苏朝阳。

贵女似乎也认识苏朝阳。听了他的话，就有些疑惑地挑了挑眉头。“苏公子，您也认识顾氏么？”

苏朝阳走上前来，朝着贵女拱手见礼，“十五公主殿下安好。”又指着明湘介绍道。“明湘是在下的表妹。”

苏朝阳看了十五公主一眼，有些奇怪，“可是明湘哪儿得罪了十五公主？”

他刚刚好像听见这位刁蛮出了名的十五公主殿下要下人教训明湘。

苏家父子都是朝堂上的肱股大臣。十五公主并不敢在苏朝阳的面前放肆。然而却还有疑惑，“这位姑娘是公子您的表妹？怎么之前没有听说过？”

话是这样说。十五公主的口气却已经有些松动了。

苏朝阳笑了笑，“十五公主不知道也不奇怪。我也是最近才知道的。”指了指明湘，苏朝阳脸上露出无奈的表情来，“我家二爷爷可宝贝明湘这丫头了……”

这句话却是从侧面解释了他的前言。

“而且，我听说大公主和十二公主，也和这丫头关系不错。之前还请入宫来过。十五公主那时候没有遇见？”

十五公主心头就是一惊。

竟然是那个苏大将军的外孙女！大皇姐和十二皇姐也看中她！

这下倒是真的不好解决了。好在派出去的两个嬷嬷还没有走到明湘的身边，倒也还来得及。

“不过是个误会罢了。”眨眼之间，十五公主就在心中做出了决定。

虽然放过明湘让她很不爽，但是今天已然失去了先机，就是再想给明湘下什么绊子，她也没有什么机会了。

既然已经表明了身份，苏朝阳便不会让她轻易得逞。又加上那个难缠的苏将军一家。

这个明湘倒真是一块硬骨头。

而且，若是她真动了手，大皇姐还好说，估计十二皇姐不会轻易放过她。

最近，十二皇姐正愁没有地方找她茬儿呢。

十五公主恨恨地握了握拳。

“既然是误会，还是要尽快解开的好。”苏朝阳笑得温润。

然而十五公主却没有忽略他眼中的寒意。

“已经解开了。”十五公主不在意地说了一句，又看了身后的众贵女一眼，“我们还是回屋里去吧。”

众人纷纷应是。一大群人又浩浩荡荡地离开。

也没有再和明湘说话。

这便是不了了之了。

明湘就松了一口气。若是苏朝阳不出现的话，今天她还真是吃定苦头了。

苏朝阳也是一副松了口气的样子，“很好很好。”他朝着明湘皱了皱鼻子，“还好我赶上了。”

明湘有些奇怪地回头，“你的意思是，你是故意过来的？”因为知道了她在被人为难，所以故意过来的。

苏朝阳也没有隐瞒，笑道，“是啊，我可是听说了这件事情，所以才快速赶来的。”又皱了皱眉，“怎么连十五公主都来了？真是麻烦。”

明湘也是觉得麻烦。

这些贵人，她一个都不能够得罪。然而，此刻她却是被放在了风口浪尖上，只要人家心中不爽，就可以拿她开刀。

“二爷爷也听说了这件事情。”苏朝阳看了看明湘的脸色，正色道，“不管镇国公世子究竟是怎么想的，但是他的做法却是最好的救你的办法。”

“我们都已经听说了王爷去顾府上提亲的事情。”苏朝阳的眼神中闪过一丝不明色彩，又问道。“你可是见过王爷了？他怎么会突然就朝你提亲呢？”

王爷的克妻名声可是在外的。虽然有着尊贵的身份，但是却没有人愿意将闺女再嫁给他。王爷大概也知道，所以一直都没有强求。像这一次一样主动，王爷还是第一次。

苏朝阳很奇怪究竟发生了什么事情。

明湘就叹了一口气，“我想，不应该是王爷的问题。若是我没有猜错，王爷这样做。应该是受到了别人的怂恿。”

苏朝阳挑了挑眉。“受到了怂恿？”他倒是没有想到过这一点。毕竟王爷也不是一个可以任人摆布的人。

明湘抬起头来，看着苏朝阳，“表哥可是忘记了之前你举办的茶话会？”

虽然明湘的脸色十分平静。口气也没有什么奇怪的地方，但是苏朝阳却是感觉到了一种十分强烈地控诉。

他别开眼睛，有些尴尬地笑道，“哈哈哈。哈哈哈，茶话会啊。茶话会怎么了吗？”若是没有茶话会。他从来不知道原来这个表妹竟然煮的这样一手好茶。二爷爷知道后，还瞪了他好久。他可是家里第一个喝到表妹煮的茶的人。

“茶话会上，我可是得罪了一个人的。表哥这么快就已经忘记了么？”明湘瞪了苏朝阳一眼。

被明湘这样一提醒，苏朝阳才想起一个人来。

香县主。

明湘当时在茶话会上狠狠地得罪了香县主。

“……你是觉得香县主……”苏朝阳皱了皱眉头。

明湘怀疑香县主也是合理的。毕竟香县主除了有着县主的名头。还是王爷的一个远房表妹。平日里，两个人来往也十分频繁。若是香县主，完全有理由这样做。

“我是这样想的。只不过还没有找到证据而已。”明湘静静地说道。“不过，除了香县主。我可是再想不到自己得罪的第二个皇族人了。”

这样说着，明湘又看了苏朝阳一眼。

说起来，若不是苏朝阳非要举办什么茶话会，又非要看她烹茶，当时，她也就不会得罪这个香县主。

苏朝阳显然也想到了这一点。他十分尴尬地笑了笑，“当，当时，也是有些无奈……”却也解释不清。

明湘摆了摆手，“事情已经到了这一步，再谈论之前的有的没的也没有意思。”

苏朝阳闻言就松了一口气。他还真有些怕明湘继续跟他谈论之前的事儿。毕竟这事若不是他，也没有这么麻烦。

“反正若是不出现王爷，也会出现其他的人。”明湘显得十分平静。

齐氏一直想要对付她。现在的手段也已经越来越露骨了。所以，就算是没有王爷这件事情，估计也得有其他的人。比如那个右丞相家的有着龙阳之癖的三儿子，或者是另外一家有着特殊癖好的公子……按照那些人的身份，估计到了最后，她还是只能靠着戚萧文来救场。

“不管究竟是谁来提亲，结局都是注定的。所以，也没有什么好后悔的。”明湘冷静地分析道，又看了脸上出现了愧疚神色的苏朝阳一眼，“所以，表哥也不用太过自责。”

“其实……二爷爷他们也想过救你的办法，但是……”苏朝阳张了张嘴，话却只说了一半。

明湘就了然地笑了笑，“外祖父他们也尽力了，毕竟这个事情太不好办。”

她的身份比较尴尬。苏府和顾府早就闹崩了。即使是外祖父承认了她和明里的现在，两家的关系也没有得到改善。然而，在众人看来，她怎么都算是顾府的人，所以，就算是苏府的人心中着急，也没有办法。

若是真是强制性地干预明湘亲事，传到了皇上的耳朵中，可不是一般的小事。就连御史知道了，恐怕也得参上好几本。

苏朝阳就叹了一口气，“所以，即使知道你有些不愿意，二爷爷也只能看着你嫁给镇国公世子。至少他的身份可以让你避开很多麻烦。”

明湘惊讶地抬起眼来，“表哥是说，镇国公世子的身份可以让我避开很多麻烦？”难道不是给她招惹麻烦吗？瞧瞧最近的这些事儿，这哪里是避开麻烦？

苏朝阳似乎也意识到了这一点，他清咳两声。解释道，“当然，那是在你们定亲以后。现在……”

说到这里，他话音一转，难得地语气正经起来，“在这一段时间内，我会来保护你的。所以。你放心。”

他说的是。这一段时间里。那么，这一段时间到底是指多长呢？

明湘十分好奇。

苏朝阳似乎看透了她的想法，轻轻笑道。“我可是受人之托。等到太后懿旨下来，她们便再也不能找你麻烦了。所以，大概也就这几天了。”

他这话中包含了太多的信息，明湘就有些糊涂。苏朝阳说他是受人之托。那么，到底是受谁之托呢？至于太后的懿旨。东南王妃早就告诉过她，戚萧文为了她去请太后懿旨了。

但是那不是好几天之前的事情么？难道请个懿旨也要等这么久？

明湘心头一跳。

……难道，是太后因着瞧不上她的身份，所以故意在拖着么……

若是这样。不确定的因素就会更多了。

苏朝阳早已料到明湘会这么想，见她沉默，就笑道。“你以为太后的懿旨这么好请么？”一边说，一边带着明湘往外走。“不是这么简单的。傻妹妹，你还是回去休息吧。这些事情，很快就可以结束了。”

离被苏朝阳赶回来休息，已经过了好几天了。这些天之内，又发生了不少事情。明湘越来越觉得，成亲这件事情很麻烦。特别是跟一个身份特殊的人成亲。

这还只是在议亲呢，事情便一波接着一波。

好在苏朝阳说话算话。果然每一次在她被各种各样的身份高贵的人找麻烦的时候，苏朝阳都是十分及时地出现，并且顺利打发掉了那些人。倒是没有用明湘出什么力。

之后明湘也曾追问过苏朝阳。他说受人之托，那么，到底是受了谁的托付？

然而苏朝阳却总是顾左右而言他，就是不肯说出真实的情况来。

思来想去，明湘心中大概也明白了，也许，应该是戚萧文吧？毕竟，上一次苏朝阳举办茶话会，不也是接受了戚萧文的示意么？

这样想着，明湘心中就有些柔软。

戚萧文很忙，最近他再也没有出现，但是，明湘却是感觉，他偶尔也来过，只不过没有惊醒她而已。

事情发展到现在，明湘也已经接受了这样的安排。而且，她也没有开始那样忌惮戚萧文了。

虽然外面都在传戚萧文的性子阴晴不定，但是相处了这样一段日子，明湘却是觉得，人们有些言过其实。或者，是戚萧文没有在她的面前表示出来？

然而，虽然事情大体上都算是在正常发展，但是明湘却还是觉得有些奇怪。

这么多天，连一些跟戚萧文谈不上有什么关系的人都过来找过她了，镇国公府却是一点儿动静都没有。

下定的时候，镇国公府的人虽然也出席了，但是却没有单独找过明湘。

这让她觉得十分奇怪。

明湘就问苏朝阳，有关镇国公府的事情。

苏朝阳却是摇了摇头，“这件事情很复杂，还是应该让世子来给你说明，我不好说。”

而且，他所了解的都是片面的，也带着些个人情绪。还不如让当事人来告诉她。

这一些苏朝阳却是没有说出来。

明湘也明白这些事情，所以在苏朝阳这样说过之后，她便没有再追问。只是心中却是有些火大。

什么事情都需要戚萧文来解释，然而，他现在却根本忙得不见人影，想要问他，那要等到什么时候。难道要等到成亲的那一天？

一想到成亲，明湘的脸就有些红。

没想到，这一世她也要成亲了。虽然这亲事并不是她所想要的。但是事情已经成为定局，明湘也不想再挣扎。

戚萧文的情况也算可以接受。没有通房，没有小妾。那么便只剩下王府中的其他人需要留心。

然而，明湘到了现在也不清楚镇国公府后宅的情况。

希望戚萧文早些忙完。虽然不强求要知道地明明白白，至少让她做到心里有数就好。

胡思乱想间，又过了一些日子。

这一日。清晨，顾府中便来了两个十分特殊的人。

明明看着像是男子，声音和动作却又十分阴柔。故意拔高的声音，让人听着有些不舒服。

明湘一看便明白了。然而心中却有些不安。

这两个是宫中的内侍官。以前虽然也有宫中的人找她麻烦，但是一般都没有这个阵势。这一次，难道是惊动了宫中的某位大贵人么？

若真是这样，不知道苏朝阳还能不能够顺利救她出来。

“哪位是顾家五姑娘顾氏明湘？”没有理会众人心中所想。一个内侍官大声问道。

老太太就朝着明湘使眼色。

明湘低着头。姿态柔顺地走了出来，朝着两位内侍官福了福身，语气也十分柔和。“回公公的话，小女便是。”

姿态恭顺，态度却是不卑不亢。

不愧是镇国公世子看中的人。两位内侍官心中想着，对视一眼。微不可查地点了点头。

声音也就柔和了下来，“太后娘娘宣姑娘觐见。姑娘收拾一下，随咱家进宫去吧。”

老太太心中一喜。

这样的态势，是太后答应赐婚了？只要明湘表现地得体，懿旨便会正式下来了吧？那么。明湘嫁到镇国公府的事情便会更加有保障了。

齐氏也想到了这一点，然而，心中暗恨。却是碍于老太太的面子，不得不装出笑颜来。

没有想到。这个五丫头竟然有这样的福分！齐氏心中十分不爽。不过是个丫头片子罢了。希望太后娘娘火眼金睛，看穿这个丫头的本来面目！

心中这样诅咒着，齐氏看向明湘离去背影的眼神就有些不善。

老太太清咳了一声。

齐氏装作什么事情都没有发生，收回了眼神。

明湘下去了，两位内侍官自然是由顾老太太来招呼。对于这件事情，顾老太太倒是游刃有余。两位内侍官倒是没有觉得丝毫被怠慢。

好在明湘的动作也快。不一会儿，就再次出来了。

这一次，她的打扮十分正式。

两位内侍官在惊讶她动作迅速的同时，也仔细打量了一下她的装扮。

淡黄色的衫子，下身却是一条嫩绿色的高腰襦裙。又系了一根粉红色的缎带，整个人显得清晰又活泼，庄重却不死板。

两位内侍官在心中暗暗点头，也没有再耽搁，带了明湘便走上了外面一直都等着的马车。

大概半个时辰之后，马车停了下来。

明湘便知，已经到了皇宫。

果然，两位内侍官就走过来，请她下车。

不着痕迹地往两位内侍官手中放了一个荷包，明湘笑得清浅，“小女无状，不知道宫中规矩，还请两位公公提点提点。”

竟然这么上道！两位内侍官轻轻掂了掂手中的荷包，脸上的笑容也热切了两分。“……太后娘娘人挺好的，也没有什么要注意的，只是恭敬一些就好。”

另外一个也嘱咐了一句，“不要跟太后娘娘唱反调就行。”

原来是这样。明湘心中了然。又冲着两位内侍官福了福身，“多谢两位公公提点。”

两位内侍官也笑了笑，倒是受了她的全礼。

一路上雕栏画栋，景色美不胜收。然而，明湘却是目不斜视，眼睛只盯着前方，走路的姿态也是淡然美好。一点儿紧张的神色都没有。

两位内侍官见了，又是暗暗点头，觉得明湘很有气度。

走了好半天，一座辉煌的宫殿越来越清晰。

明湘心中一惊。

这便是到了。(未完待续)

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正文 第三百零二章 觐见

饶是明湘的性子再沉静，这个时候也忍不住惊叹了一把。

前世的时候，她从来都没有见过这样的大人物。虽然后来的林家也算是家大业大，但是毕竟只是一个商贾之家，又不是皇商，因此并没有这样的机会来瞻仰天威。

前面走着的两个内侍官似乎也感觉到了什么，回过头来朝着明湘微微一笑，安慰道，“不用担心，到时候只要看着我们两个的眼色行事就好。”

话虽然这样说着，两个内侍官也没有想着，才第一次进宫的明湘立刻就能够平静下来。

多少内命妇，外命妇在觐见太后的时候，慌张到不可自己。这个小姑娘，虽然也有些慌乱，但是相对而言，表现地已经够好了。

因此，他们这样说完之后，便又转回身去。

然而，出乎他们的意料，身后的那位顾府五姑娘听见他们的话之后，好像彻底沉静了下来。心中惊讶，他们两个偷偷回头看了一眼，发现那位顾府五姑娘连神情都变了。不再是之前那样略显拘束，虽然有礼，却是更加自在了一些。

竟然这样快就将心情给调整了过来！这位五姑娘果然是一个不同寻常的。

心中暗暗这样赞叹着，两位内侍官没有再说什么。

其实明湘也只是紧张了一瞬间而已。在两位内侍官说话之时，她便已经恢复了过来。

太后虽然身份高贵，但是毕竟也只是凡人罢了。只要是人，便会有弱点。听两位内侍官的话，太后好像比较喜欢顺从的人。从这一点看来，倒是和顾府中的老太太比较像。

明湘心中便大大地安定下来。

不管怎么说。她的性命是不会有危险的。既然这样，便没有什么好担心的了。

虽然也会尽力给太后留下一个好印象，但是明湘却感觉到轻松了不少。

大约是因着对这场婚事没有太过在意，对于这一次太后的召见，明湘并没有太多的心理负担。

大概也只是走一个流程而已。戚萧文想要办到的事情，自然是完全不用担心的。

这样想着，明湘随着两个内侍官走进了宫殿之内。

先是被带到了偏殿。明湘见到其中的一个内侍官对着她点了点头。“顾五姑娘先等着，咱家去给太后禀告一声。”

“公公慢走。”明湘就福了福身。

那个内侍官微笑着离开，剩下的一个却是陪在明湘的身边。

虽然说是陪着。但是因为是在偏厅之内，也不能够随便说话。明湘便只是安静地等在一边，脸上一点儿不满和慌张的神情都没有。

留下来的那个内侍官一直都在悄悄观察着明湘的脸色。对于镇国公世子看中的女人，他们都是存了一丝好奇的。

镇国公世子戚萧文虽然十分得太后的宠爱。但是从小到大，他还从来都没有求过太后什么事情。像这一次向太后开口。倒是戚萧文的头一次。

不过，这一次倒是让太后吃了一惊。

没有想到，镇国公世子竟然一开口就是成亲这样的大事。

太后虽然忙，却也应承了下来。等了又等。才决定今日召见这位被镇国公世子看中的姑娘。

现在看来，恐怕太后应该会满意。

这样进退有度，连在宫中看惯了红颜美人儿的他们都觉得颜色出众的姑娘。应该会入得太后的眼。

虽然出身稍微低了一些，但是这位顾五姑娘却没有带上那种小家子气。单看气度。倒像是宫中哪位贵人。而且，耐性也好。等了这许久，竟然连一点儿颜色都没有变。

之前太后召见的那些姑娘，虽然心中也对太后存着敬畏，但是他们也会从姑娘们偶尔的神色中看出微微的情绪来。这位姑娘却是不同。

太后故意晾着她，她既不着急也没有流露出惶惶然来。

单是这样的心境，就值得赞叹。

难怪镇国公世子会这样费心。

留下来的内侍官这样想着，终于听到了太后宣顾府姑娘觐见的旨意。

“顾五姑娘，请跟咱家来。”内侍官就肃了肃容，回头对明湘这样说着，又对她挤了挤眼睛，率先抬步走了出去。

终于来了。

明湘也整理了一下心情，打起十二分的精神来，随着内侍官走了出去。

虽然从来没有像这样正式觐见过贵人，但是基本的礼仪明湘还是知道的。行了一个大礼，得到太后的许可站起来之后，明湘一直都垂着眼，只盯着自己眼前的一块空地，面上也充分露出恭敬的神色。

太后见了，眼中闪过一丝满意。又看了一眼自己的两个内侍官，见他们纷纷点头，心中便更加舒坦了一些。

“顾氏明湘？”太后的尾音微微上扬，“抬起头来，让哀家好好看看。”

明湘就顺从地抬起头来，迅速看了一眼，明湘就将眼神给移开了，落落大方地任着太后打量。

见到明湘的动作，太后就微微点了点头。

倒是一个十分知礼的姑娘。虽然出身不是那么高贵，却也没有露出那种小家子气来。也算是配得上萧文。

太后心中就更加满意了一些。

这厢明湘也在心中思量着。虽然不过是轻轻的一眼，明湘却是十分惊讶。和想象中的不一样，太后保养地也太好了一些。已经五十岁的人，看起来却像是不到四十岁。一头青丝甚至比一些小姑娘还要黑顺。

相貌也是十分出众的，不过因着端着架子，倒是让太后精致中更显出出一种大气来。

这便是贵人之气了。

的确是一般人家的姑娘难以养成的气度。

仔仔细细将明湘从头到尾打量了一番，太后面上就露出笑容来，“的确是一个好姑娘。萧文的眼光不错。”又对着明湘招手，“来，上前来些。到哀家身边来。”

明湘就快速瞟了太后身边的内侍官一眼，见他们不着痕迹地点头，明湘就依言上前。

没有想到太后竟然执起她的手来，将自己手腕上的玉镯子直接退了下来，戴到明湘的手腕上，又拍了拍明湘的手，“也没有什么好东西。这个镯子。你就拿着玩儿吧。”

不待明湘说话，又亲和地和明湘拉起家常来。

不过，说了不到一盏茶的功夫。外面又有宫人来报，说是孙七姑娘求见。

孙七？她今儿也来？

太后依然执着明湘的手没有放开，闻言只是淡淡地点点头，应了一声。“让她进来吧。”

明湘见此，心中更加讶异。传言不是孙家七姑娘十分得太后喜爱么。可听太后刚刚的口吻，却十分冷淡。

这到底发生过什么事儿了？

没有等明湘想个明白，太后又拍了拍她的手背，“这孙府的七姑娘。你应该是认识的吧？”

明湘点点头。

她和孙七之间，可不是认识这么简单。

“我听十二那丫头说过了。”太后轻轻哼了一声，“你放心。今儿个在哀家这儿，她伤不了你。”

竟然从十二公主那儿知道了一些事情？

明湘心中一动。随即却又有些失笑。早就听说太后格外喜欢十二公主，有些事情太后从十二公主那儿知道，也不用大惊小怪的。

怪不得，太后对孙七姑娘的态度冷淡起来。

到底是自己的亲孙女儿，外人再好，得罪了自己人，那也就是一个不知礼数的。

心中想明白这些，明湘表情依旧不变，只垂头坐在太后身边。

太后见了，心中又暗暗点头一道。

这个时候，孙七也进来了。她是常年进宫的，对宫中的规矩无比熟悉。见到太后身边坐着的明湘，她微微愣了一下，却立即调整表情，朝着太后深深福下。

“恭请太后金安，太后万岁万岁万万岁。”

太后顿了好一会儿，才慢慢开口，“起来吧。”

即便见到了孙七本人，太后的态度也依旧不咸不淡，“今儿个过来见哀家，所谓何事？”

太后这话一出，明湘就瞧见，孙七脸上的笑容僵了一僵。

“臣女想着，多日未曾进宫陪太后说话，心中惶恐，便不请自来。望太后恕罪。”一边说，孙七又重新跪了下去。

还是一贯的亲情牌做法。明湘心中冷笑。

今儿个，孙七身上也不知道到底熏了什么香，竟然离着这么远，也能闻到。虽然味道淡了些，却甜腻地让人心慌。

她想做什么？难道孙七胆子真这么大，还能在太后眼皮子底下玩花样不成？

心中想着，明湘脸上却是分毫不露。她静静地坐在一边，仿佛一个瓷娃娃。

太后反应太过冷淡，孙七心中其实并不如表面这般平静。她的心中如同鼓擂，手心也逐渐冒出冷汗来。

但是，她却咬紧牙关，面上坚持着分毫情绪不露。想到之后明湘的下场，孙七心中就忍不住一阵快意。

她得不到的，没有人能得到！

没有人！

太后瞧见她的模样，又等了一会儿，到底是让她起身了，“行了，你起来吧。哀家可没有要责怪你。”

又让人赐了座，太后有一搭没一搭地和两人聊起天来。

……

中间的时候，十二公主也来过一会儿。她看了一眼明湘，又看了看孙七，不动声色地凑到太后身边，撒了一会儿娇。离去之前，偷偷捏了捏明湘的手，不着痕迹地往她手中塞了一个小东西。

太后仿佛什么都没有察觉。

直到午膳用过，天色将晚，太后才拉着明湘的手，连声嘱咐她，以后要常进宫陪她。

至于孙七，则是站在一边，没有人理会。

她的脸有些涨红，脸上笑意却是不变。

两人一起出得宫门，孙七又言笑晏晏地唤住明湘，“顾五姑娘……后会有期。”(未完待续)

ps：待会儿还有哦。今日更小章。

正文 第三百零三章 内讧

孙七最后那句话实在太过意味深长。直到再看不见孙七的背影，明湘眉头也没有舒展开过。

未央就有些担心，“姑娘，可是身子不爽？”

姑娘一句话都不说，站在这里好久了。虽然这里来往宫人并不多，但总站在这儿也不是个事儿啊。

“姑娘，有什么事，不如回府再说？”锦绣也开了口。

这里不是说话的地方，姑娘神情不对，这个时候她们也无法询问。

听到锦绣和未央的声音，明湘这才回过神来。她捏了捏手中的小东西，脸上露出一抹微笑，“我没事，走吧。”

锦绣和未央心中就有些疑惑，然而姑娘的表情实在太过正常，她们俩人一点儿破绽都找不出来，只得作罢。刚刚姑娘绝对是心中有事的，现在却表现地和没事人一样。

“走吧。”明湘走了几步，见她们仍然在原地不动，便侧身回头，“再不走，天都要黑了。”

锦绣和为未央相互对视一眼，放下心中疑惑，抬步追了上去。

马车走了大概一炷香的功夫，未央忍不住抬起车帘看了一眼，顿时脸色就变了。

“姑，姑娘，这里位置不对。”

这并不是回顾府的路线。

锦绣也上前看了一眼，脸色虽然平静，却依然掩饰不住苍白，“姑娘，驾车的人不是咱们顾府中的人。”

这马车的确是顾府的没错，她们不可能自己认错。而且，上车之前，她们亲眼见到，驾车的的确是顾府的车夫没错。

就这么会儿功夫。人到底去哪儿了？她们就坐在车里，不可能外头车夫被袭击，她们一点儿动静都不知道。

“姑，姑娘，该不会……还和上次一样吧？”上一次她们被人劫持，最初的时候也如同这般。

锦绣白了她一眼，呵斥道。“想什么呢。别自己吓自己！”

上一次那个车夫已经死了，这车夫是府中另外一个，老实巴交的。也有些拳脚功夫。一般人三四个都打不过他一个。若是说被人攻击，无声无息就没了，那是绝对不可能的。

那么大的块头，就是砸下地。也会发出声音啊。

“别慌，先看看。”明湘心中一动。却是轻声安慰。现在情况不明，她们若是提前自乱阵脚，可是不好。

听明湘这样说，锦绣未央虽然心中依然害怕。却不再像之前那般惶惶。

等了不到一会儿，明湘就听见外面传来一阵嘈杂。领头的却是个尖锐的女声。

“顾明湘，你想嫁给镇国公世子？做梦！”

“你说。若是世子爷知道，你被一群男人动过了。他还会要你么？”

女声有些耳熟，但因为歇斯底里，明湘反而不能第一时间认出，说话的到底是谁。但她能肯定，那女人，一定是她认识的。

这样恨她的，也没有几个。

“你们去尝尝，看看这名满京城的闺秀，究竟是个什么滋味。和那窑子里的姐儿，到底有什么不同！”

锦绣和未央脸色更加苍白，她们瞪大眼睛盯着车门，双手拽得紧紧地，“保护姑娘！”

在这京城之中，竟然会出现山贼模样的人，真是胆子太肥了！

“保护姑娘！”绝对不能让姑娘有事！

明湘却始终没有慌乱。十二公主之前就提醒过她，说今儿她一定会遇到不测。却也在幸灾乐祸之后，给过她暗示，告诉她，她一定不会有危险。

明湘相信十二公主。

今儿孙七求见，她便觉得奇怪了。孙七从来不会打无准备之仗，在和十二公主彻底闹崩之后，孙七早就应该想到，太后对她的态度。然而，今儿她却依旧趁着她在的时候过去了，为什么？

难道，孙七是太想念她，所以故意去见她？

肯定不会。

但是，外头说话的女声，又明显不是孙七。

她还有其他的同伴！这次，不知道又是谁成了替罪羊。

“姑娘。”车前涌来大批粗犷的汉子，模样邋遢，根本就看不清真正的容貌。身上散发着一阵阵的臭气，熏得锦绣未央眼睛都睁不开。

锦绣和未央拼命抵抗，却也没有能够支撑太久。

很快，她们就没了力气，眼看着，俩人都要被拉下去。

女声更加得意，“顾明湘，你没想到过会有今天吧？哈哈哈哈，眼看着就要成功，却被拉下马的滋味，如何？”

“顾明湘，你等着，这只是个开始，我和你没完！”

女声似乎想到了什么，情绪重新激动起来。

明湘却从这声抱怨中，想到了头绪。她安静地盯着不远处看着她大笑的女声，慢慢弯起嘴角来，“好久不见了，三姐姐。”

这人是明兰，她不会有错。

“对了，还有六妹妹，也别来无恙。”

明燕也在这里。虽然她没有出面，明湘却依然知道。明燕就躲在这群人的身后。这山贼模样的人，并不是山贼，而是由护卫假扮而成。大概是明燕从她舅舅那儿借来的人。

明湘前世见过真正的山贼，这群人虽然粗鲁，到底是家养的，做不出山贼的习惯。

“你们这样，不怕世子爷找你们麻烦？”

明兰却像是听到了什么好笑的笑话一样。被认出来了，她索性也不装了，扯下头上的布巾，她恨恨地望着明湘，“麻烦？世子爷何曾放过我？”

林长卿一直纠缠明湘，这件事她也是后来才知道。但世子爷不爽，惩罚林长卿一个人就好，为什么连她也要受到牵连？她什么事儿都没有做过，凭什么！

丈夫心心念念着别的女人也就罢了，她没有享过一天的福，凭什么要和他共苦难？

她不甘，不甘！

都是因为顾明湘。若不是她，她也不会这样惨！

若不是顾明湘那个贱人破坏了太太对她的信任，她到现在一定是官太太，而不是什么商妇！她悔啊，当初怎么就听信了明湘的话，嫁给了林长卿？

那厮根本不是翩翩君子，家里小妾一大堆不说。还一个不爽就会打人。偶尔温存。也只会抱着她叫明湘的名字。

她真的受够了！

她的生活不应该这样！绝对不能这样！

所有的一切，都是因为顾明湘，所以。只要顾明湘消失了，一切是不是就会好起来？

对，一定会的。只要顾明湘不在了，一切都会好起来的。

心中不停这样重复着。明兰的眼神中仇恨越来越多。

顾明燕还是藏在后面，没有现身。

明湘就勾了勾嘴角。“六妹妹，你难道以为，只要毁了我，你就可以不用被送走了吗？”

“孙七姑娘和三姐姐是不是告诉你。只要你帮了她们这一次，你就可以留在京城了？”

“顾明湘你少挑拨她！”明兰心中一慌，对着明湘大声吼道。“这里可没有什么六妹妹。”

“六妹妹，你想想。若真是这么简单，孙七姑娘为何不用自己的护卫，三姐姐为何不用自己的护卫？为何单单，是你出护卫假扮山贼？她们，真的不是想事发之后，推你出去做替罪羊么？”

“你好好想想，真有什么好事，三姐姐会找你？”

明湘并不理会明兰的阻拦，声音不缓不急，“就算今儿我出事了，世子爷真的不要我了，但你们这种行为，难道以为世子爷就会姑息？”

“论起罪来，你真的能全身而退？到时候，就算是母亲和你舅舅，也保不了你。”

明兰心中大慌，“六妹妹，她骗你！你别听她的！”

这话一出，明兰脸色一白。

然而，明湘却没有漏过，明兰眼中闪过的笑意。

她是故意的。

现在，她就是想要拖明燕下水。事情发展到这个地步，明燕想脱身，也已经来不及了。不如一不做二不休，继续按计划进行。就算会被报复，好歹也毁了明湘。

“你看，六妹妹，三姐姐直到现在，也没有想要放过你，你确定，还要继续和她联手？”

听到这话，明兰才彻底慌张了起来，“不，不，六妹妹，我没有那个意思。”

明燕却冷笑两声，“都给我住手。”

她真是蠢，竟然又被明兰这个贱人忽悠了一次。“都住手。”

这一次，她不奉陪了。

明兰瞳孔一缩。她没有想到，明湘居然三言两语就让明燕退出了。她的计划还没有完成，明燕怎么能这样收手！

“你！”明兰怒视明燕。

“三姐姐，你是不是总把别人当傻子？”她之前是被愤怒冲昏头脑，被明湘一点拨，她自然意识到不对劲。

就和明湘说的一样，她就是一个被拉出来垫背的。

“可惜啊，只要没有对明湘造成实质伤害，世子爷就算要报复，也不会想杀了我吧？至于你，那可就说不定了。”

明燕招招手，带着自己的人，转身利落地离开。

未央和锦绣愣愣地盯着，看着浩浩荡荡的人，一下子消失不见。

明兰气呼呼地站在原地，带着自己的几个人，手指甲深深刺入掌心。就这么几个人，明湘又知道了实情，计划已经完全失败！

她恨恨地看着明湘，恨不能亲自上去撕了她。

然而，两人还没有相互瞪多久，周围又传来一阵嘈杂。

一群比刚刚模样更凶的人，咋呼着就过来了。他们也不说话，几个人上去就围住了明兰。

锦绣和未央心中一紧。

却见那群人根本就没有朝她们围过来。

一个黑布包裹从天而降，看样子，里面是个人。还是个女子。

“你们快放了我，我可是孙府的七姑娘，若是动了我，让你们吃不了兜着走。”包裹中的女子厉声斥着，“我爹和兄长一定不会放过你们的。”

那群人依旧没有说话，然而手下的动作却并不轻。

不一会儿，便传来了凄惨的哭声，还有男人沉重的喘息。

锦绣和未央脸上的血色退得干干净净。

这个时候，马车前头突然落下一个人。拉起缰绳，他赶着马车朝另外一条路上走去。

锦绣和未央刚想说话，却眼前一黑，两个人软了下去。

明湘叹了一口气，“你来就来，何必为难她们。”(未完待续)

正文 第三百零四章 训话

来人是戚萧文，明湘不用侧头就知道。

“你怎么把孙七姑娘也带过来了？”他和孙临安是朋友，这样做，岂不是……

“自己种的因，自然要让她尝尝那个果。”戚萧文很生气，“你明明知道她身上的熏香有问题，怎么也不吱一声。”

若是她当时就在太后面前说出来，后来也不会有这事儿。

十二还特意提醒过她。

“我……”她只是想看看，孙七的后手到底是什么。给她下了依兰这种迷情香，孙七肯定还有后招。

“我不是让人去找过你嘛。”她有拜托过十二公主，传话给戚萧文。

“你！”戚萧文咬牙切齿，“你就这样不爱惜自己！”

孙七心狠手辣，她也真是敢只身赴险。

“对了，你这样做，真的不会有事？”毕竟是朝堂丞相，真要和镇国公府对上了，也是个大麻烦。

“放心吧，孙临安有苦说不出。毕竟孙七是自作自受。”他不过是将计就计，“而且，这件事若真传了出去，孙府要对上的，可不止是镇国公府。”

孙临安就算查到他头上，也只能自持自己理亏。就算孙临安胆子再大，非要和他斗，他也不怕。从小到大，孙临安就没有赢过他，这一次，自然也不可能。

更何况大小苏家都不会放过他们。

若是他还想继续在京城立足，孙七是一定会被牺牲的。

“这之后，孙七估计再无法待在京城了。至于你姐姐，哼！”他真是想将她千刀万剐。

明湘就笑了笑，“你看着办就好。”对于明兰。她再无任何情谊。

戚萧文见她并未阻拦，这才缓和了神情，又瞪了她一眼，“你呀。”

“你呀。”

戚萧文叹了两口气，却没有再说别的。

直到送她到了顾府门前，戚萧文才闪身离开。走之前又解了两个丫头的穴道。

“姑娘，姑娘。您没事吧？”未央和锦绣才一醒来。便围着明湘担心地问道。

明湘仍然还有些回不过神来。闻言，她只是摇了摇头，继续抬步向屋子里走去。“我没事儿。”

走了两步。又叮嘱道，“刚刚的事情，不许说出去。”

戚萧文自然会处置，她就不要添乱了。

锦绣和未央张了张嘴。什么都没有说出来。

明湘见此，满意地点点头。一边想着今儿进宫的事情，一边继续往屋子中走去。

太后那儿……大概也是戚萧文打过招呼的吧？

不然，她怎么可能这样容易就过关了？太后根本什么都没有问她。只是拉着她的手拉了半天的家常，又给她讲了一些戚萧文小时候的趣事儿。

没有想到戚萧文小时候也会那么调皮。什么破事儿都干过。那个时候还因为太皮。宫女太监看到他都绕道走。

宫妃们也拿他没有办法。更严重的是，他自己调皮就算了，竟然还会拉着皇子们一道儿调皮。而且还经常让皇子们给他被黑锅。

他聪明。皇子们哑巴吃黄连。

……

明湘听着，心中就好笑。原来他也会有这样的时候。

他也是从小过来的。

太后说着说着。说到一半儿的时候，又叹了一口气。拉着她的手，欲言又止，最后只拍了拍她的手，笑道，“有些事儿，以后他自然会告诉你的。”

再然后，孙七便过来了。

虽然不知道别人进宫的过程，但是明湘却觉得，这样的过程也太简单了些！

这厢明湘在回忆着今天的进宫见到太后的过程，那厢太后也在和两个内侍官回味着今天见到明湘的情形。

“……你们觉得，那个姑娘怎么样？”太后啜了口茶水，狀似不在意地问道。

两个内侍官对视一眼，其中的一个就笑道，“那位姑娘是极好的。懂礼数，又知进退。单看气度，也只会让人觉得是个贵人。”

另外一个也点头赞同，“是啊，颜色也好。以她的样貌，就算是在这个美人云集的宫中，也算是数一数二的。”

两位内侍官笑着齐道，“镇国公世子的眼光真好。”

太后就笑了出来，“萧文的眼光一向是极好的。”

这便是说，她也对明湘极为满意了。

萧文年纪也大了，一般像他这样年纪的人，就算不是孩子满地跑，至少也得有赏一两个通房侍妾。偏偏萧文倔的很，怎么都不肯收。就算是她赐给他的，也过不了多久就会毙命。

她从小看着萧文长大，自然知道他的性子，也不愿意将他逼得太紧。于是便只在心中着急。

原本想着，或许还要等上一段时间。若是实在不行，就算是拿着太后的架子，她也会给萧文赐一门好的婚事。没有想到，萧文却自己求上门来。

女方的身份有些低了。

怪不得会来求她。但是既然是萧文能够看上眼的，那姑娘便也算是有些本事了。

她便应承了下来。然而萧文又一再强调，不能够吓着人家姑娘。这才让太后心中有了些许期待。

不知道被萧文捧在手心上的人儿究竟是怎么样的。

现在见到了，太后才算心中稍定。那姑娘的人品看着倒没有什么太大的问题，其余的就只等以后再看了。

萧文一向只认死理。现在既然他已经认定了人家姑娘，就算她逼迫他，萧文也是会将那姑娘娶回来的。

开始的时候，她还有些担心，是那个姑娘手段太高，以下作手段迷惑了萧文。现在看来，应该是他在逼迫人家姑娘。

那个姑娘，确实不错。

太后这样想着，点了点头，“这样哀家就放心了。”

……

老太太已经知道明湘回来的消息。她听下人说明湘完好无损地回来，心中就大定。

看来，太后是十分满意明湘的了。

这样想着，倒也没有急急就将明湘招过来问清楚当时的情况，反而吩咐下人，告知五姑娘好好休息一下。

“……我就知道，五丫头是个有福气的。”老太太就笑着对兰芷说道。

兰芷也很是高兴。她奉上一杯热茶来。“五姑娘一向都是聪明的。奴婢说句不应该的话。也只有这样的姻缘，才能够算是配得上五姑娘。”

老太太脸上的笑容就更加深刻了。她笑道，“原本还想着五丫头身份有些低。现在既然太后都已经答应下懿旨赐婚了。便再没有什么可担心的了。”

兰芷也跟着点头，“是呀。五姑娘有世子撑腰，以后的日子也会好过多了。”

镇国公府可不比顾府，后宅中的水估计更深。一个不小心或许就会将自己给赔进去。

老太太就有些担心，“话是这样说。但是镇国公府里的另外两位少奶奶可也不好对付。五丫头也不知道能不能够应付地过。”

老太太最近已经打听清楚了。世子的两位弟弟都已经成亲了。世子的一位弟妹是个郡主，另外一位弟妹身份也不低，像是某个一品官员家的千金。世子的庶兄也已经成亲，虽然身份上不会对世子造成威胁。但是那位嫂子好像也大有来头。

明湘若是嫁了过去，她的身份就算是这四个镇国公家媳妇儿中最低的了。也不知道会受多少气。

“……我应该要跟五丫头说说。”老太太就皱了皱眉，“一定要叮嘱她。让她有事都忍着，尽量不要和妯娌们发生矛盾。有时候吹亏是福。”

兰芷张了张嘴。到底什么都没有说出来。

没有想到老太太竟然会这样想。

但是兰芷毕竟是知道老太太的性子的，虽然心中这样想，嘴上却是笑着，“您也不急于一时。五姑娘一向是聪明的，真碰到了情况，自己也应该知道要怎么做。您就等着享清福吧。”

兰芷尝试着说服老太太打消这样的念头。

然而，老太太却是主意已决。“不行，等会儿五丫头过来请安的时候，我还要和她好好说说。”

这样嘟哝着，老太太站起身来，向着屋内走过去。

明湘在听到老太太的叮嘱的时候，没有丝毫惊讶。

老太太就是这样的人，若是希望她能够从自己这方面来考虑才是奇怪了。

老太太见明湘没有热切地答应她，面上就露出不高兴来，“五丫头，我在和你说话呢，你听见了没有？”

齐氏就在一旁不阴不阳地道，“怎么，才不过一只脚踏入贵人圈子而已，这就已经开始瞧不起娘家了么？”

老太太闻言，心中更加不高兴起来。看向明湘的眼神也有些不善。

明湘就叹了一口气。然而，她还没有来得及解释，就听见一直都和齐氏有些不对盘的大太太笑道，“二弟妹这可是想多了。五丫头一直都是极孝顺的。即使之前在知道二弟妹您在掐了她的脖子之后，这个傻丫头不也还在帮着您说话么？若是说五丫头成为了贵人就会瞧不起人，这也太侮辱五丫头了。”

一边说着，一边又转向老太太，“母亲，说句不好听的话，五丫头还没有嫁出去呢，您就开始教她如何低头。也就是说，让五丫头任人欺负？那些人可不是有人让着就会收敛的。您的意思，是让五丫头一直都忍气吞声么？”

虽然是说出了老太太心中真实的想法，但是大太太这话却实在是有些尖锐了。

老太太脸上就十分不好看。她看了大太太一眼，冷冷地哼道，“不关你的事，少插嘴。”

却是没有其他的话来呵斥大太太。

大概也是察觉到自己的过分，老太太就看了明湘一眼，劝道，“五丫头，你一直都是明白事理的。我这可是为了你好。你自己斟酌着办吧。”

说着，甩了甩袖子，就让众人散去了。

兰芷连忙追了进去，经过明湘的时候，小声让明湘不要往心中去。

明湘心中点头。

齐氏被大太太的话噎着了。一时尴尬，倒是没有其他的话要说。见老太太开始赶人，白了大太太和明湘一眼，就带着自己的人转身离开。

见老太太和当家太太都离开了，众人便也都三三两两地离开。

明湘就朝着大太太福了福。不管是大太太打着什么样的主意，她毕竟是帮自己解了围。

“多谢大伯母出手相助。”明湘低下头来，“麻烦大伯母了。”

大太太难得地摆了摆手。冲着明湘笑道。“没事没事，也不是完全为了你。我本来也是忍了很久了。”

大太太和齐氏不和，这是整个府邸都知道的事情。

明湘笑了笑。仍然是坚持着朝大太太行了全礼，“不管怎么说，大伯母出手相救是事实。明湘感激大伯母，也是应该的。”

大太太便也没有再推辞。受了明湘的全礼。又劝慰明湘道，“老太太说的话。你也别全往心中去。到了那边，自己斟酌着看。不该出风头的时候不要出风头，至于不能忍气吞声的时候，也要大声说出来。镇国公府中比顾府要复杂得多。你自己要小心。”

这一番话，竟然全部都是为了她好的。

明湘心中就有些奇怪。

大太太就笑了笑，“也不怪你怀疑。我确实是有私心的。”指了指跟在身后的明婉，大太太轻轻看了明湘一眼。“现在提醒你，卖你一个好，就是为了让你以后能够帮忙的时候，提携我家这个小丫头一把。”

“她不像你那么聪明，又是个死性子，也不如你讨喜。所以，以后指望你帮忙的地方还多着呢。”

明湘也没有立刻就应承下来，这件事情并不是小事，她也不敢随意就应下。于是，明湘便只含糊道，“都是自家姊妹，该帮的时候一定会帮。大伯母不用刻意提醒的。”

大太太便知道明湘是不愿意答应了。一时脸色有些冷，却又不知道究竟想到了什么，硬是又将脸色给柔和了下来。

“你的性子一向绵软，大伯母信你。”这样说着，到底没有了之前的热络。又说了几句，便拉着明婉，先行离开了。

锦绣和未央跟在身后，见大太太离开了，这才算是松了一口气。

未央就有些生气。“老太太怎么能够那么说呢？”

明明都是儿媳妇儿，凭什么就要让姑娘什么事情都忍气吞声？若是遇到专门过来挑衅的怎么办？姑娘难道就要任人打上门来么？真是站着说话不腰疼。

天底下竟然还有这样的祖母。当时看老太太的脸色，似乎姑娘不应承下来，就要给姑娘脸子看一样。

心中忿忿，未央到底不敢放肆，只是脸色通红，看向寿安院方向的眼神也不是十分友好。

锦绣也是十分愤慨，“老太太究竟将您当成什么了呀？”

之前明明就是为了姑娘什么都可以做的样子。难道那个不过是老太太故意做出来的样子么？居然说出这样一番话来。若是姑娘真按照老太太的话做了，恐怕才是真的会被人瞧不起吧？奴颜媚骨的样子，自个儿就先将自个儿的身份给降低了一层。

无端地就让人瞧不起。

明湘就看了她们一眼，笑了笑，“好了好了，我们还是先回去吧。”

在外面说话，多有不方便。

老太太就是这样的人，她说的话，明湘一般都斟酌着听。像是今日这番言论，明湘通常都是听过就忘。

锦绣和未央却是有些不可思议，“姑娘您都不生气的吗？”老太太可是亲祖母啊。亲祖母不为自己撑腰就算了，竟然还说出这样一番话来，姑娘都不会伤心吗？

明湘就露出不可思议的神情来，“伤心？为了什么？那种话吗？不值得。”

未央和锦绣闻言，就有些无语。

感情她们在这儿纠结了半天，姑娘根本就没有放在心上啊。

怪不得姑娘一副不在意的样子。

未央还想再说什么，却在被锦绣瞪了一眼之后，咽了下去。

“对了，姑娘，既然您的婚事已经定了下来，接下来，应该就是备嫁了吧？”锦绣尝试着转移话题。

明湘一愣，她已经完全忘了这一茬！备嫁这么麻烦的事情，却是不可避免的。

“不是还早吗？”明湘挥了挥手，不在意地道，“那些麻烦的事情，日后再说吧。”(未完待续)

正文 第三百零五章 相见

“时间还有那么长，何必赶在一时？”明湘有些不乐意。

她还是不想承认，自己就要嫁给戚萧文了。

锦绣和未央憋着笑，“姑娘说什么傻话呢，现在不过是婚期未定，再不备嫁，可就来不及了。”

“听说，镇国公世子要提前婚期呢。”

明湘一愣。什么？提前婚期？戚萧文要做什么！

“虽然还没有确切消息传出来，不过老太太可是特意叮嘱奴婢们，早些帮着姑娘备嫁的。”

明湘就叹了一口气。这件事情，她是知道的。戚萧文将原本的婚期，提前到了三个月后。

备嫁其实也没有那么复杂。只需要新娘子一针一线地绣出自己的嫁衣来。其余被子之类的，倒是可以交给丫头婆子们去做。

明湘要做的，就是绣嫁衣。

“未央。”明湘拿起自己刚刚绣了几针的嫁衣，看着未央，“你来帮我好不好？”

然而一向听话的未央在听了明湘的话之后，却是背过身去，“姑娘，嫁衣您必须得自己绣。”

据说，只有新嫁娘穿上自己一针一线绣出来的嫁衣，以后在夫家的日子才会红红火火。

未央坚信着这一点，所以才狠心拒绝了姑娘。

明湘垮下脸来。虽然绣活的技术她没有忘记，可是要在短时间之内绣出那么精美的一件嫁衣，即使是她，也是有困难的啊。

“……那我能绣简单一些的花纹么？”明湘看了自己身边的两个婢女一眼。

自从她开始备嫁，两个婢女的性子就像是转变了一样，竟然对她事事严格，比嬷嬷还要嬷嬷。

明湘知道她们是为了自己好。便也不说什么。

不过，怨怼归怨怼，明湘心中也知道，戚萧文是为了尽快杜绝后患，才会将婚期定得这样超前的。

原本应该是有一年的备嫁时间，硬是让他减到只有三个月。然而戚萧文又是一个不肯随便的人，一切过程竟然还是要照着原本的规格办。这下。可是急坏了所有人。

顾府每天迎来送往。府中事务虽然繁杂，但是人人脸上却是带着大大的笑容。

老太太也将明湘的早晚请安都给免了。说是要让她好好备嫁。

顾二老爷也来过好几次，虽然每一次待得时间都不长。但是却也会拉着她说说话。春风满面的，想来这场亲事已经开始给他带来好处了。

……

“姑娘，姑娘，您。您怎么了？”明湘正想着最近发生的事情，锦绣的声音却是将她拉回了神。“您不要紧吧？”

明湘一愣。低头看了看自己绣出来的东西。

刚刚因着在想其他的事情，原本应该要绣成牡丹的位置竟然被她给绣成了一只蝴蝶。

未央也凑了过来，想了想，建议道。“要不然，直接拆了吧？”

锦绣就找了剪刀过来，准备开始拆线。

明湘摇了摇头。“算了，这里就这样好了。”满衣的牡丹。就这样一只蝴蝶，也不太显眼。

看着，也格外有趣。

“可是……”未央还想劝说。

明湘却是坚定地笑着摇头，“这里就这样吧，反正也不显眼。”

锦绣想了想，便没有反对。时间已经够紧了，虽然说拆了再绣花不了多长时间，但是原本安排的进度就会因此被打乱。

一个地方也影响不了大局。姑娘这样坚持，便就这样吧。

这样想着，锦绣就放下剪刀来，又拉了未央坐下来，再一次安安心心分线起来。姑娘只需要绣自己的嫁衣就好，其余的，都是她们在忙。

所以，她们的时间也很紧。

明湘看着未央和锦绣迅速的动作，心中就有些奇怪，“……府上也有针线房，若是实在赶不及，就交一些给她们吧。”

事情特殊，老太太想来也会理解的。

未央却是坚决摇了摇头，“姑娘，不碍事的，奴婢们动作快些，也是可以赶上的。”这样说着，手上的动作也不停，笑道，“这些事情，还是交给奴婢们比较放心。”

若是交出去了，谁知道齐氏或者其他人会不会在这些东西中动手脚，还是放在自己身边会比较安心。

明湘便没有再劝。未央这样一说，她便明白未央心中所担心的了。然而，未央担心的的确有可能发生，在这个非常时候，明湘也不敢冒险。

老太太和顾二老爷对这场亲事十分看重，若是知道中间出了什么纰漏，必然不会轻饶。但是，连带着，连她也会受到责怪。

明湘可不想再次受气。便也没有再说话。

屋子里主仆三人都静悄悄地，埋头做着自己的绣活。

午膳的时候，又已经完成了一些。

“姑娘，已经午时了，摆饭吗？”锦绣站起身来，看了明湘一眼。

整个早上都在绣东西，明湘还真有些饿了。听到锦绣的询问，便直接点了点头。

锦绣便出去张罗了。

明湘站起身来，又看向仍然在穿针引线的未央，笑道，“行了，已经绣了一个上午了，歇歇吧，午膳之后再开始也不迟。”

未央也觉得眼睛有些干涩，闻言就站了起来，看了一眼自己一个早上的成果，笑了笑，“姑娘，您看，就照这样的速度下去，我们还是可以赶在时间之前完成的。”

明湘就顺着未央指着的位置看了一眼。

她倒是没有什么感觉。其实她知道，就算是她最后没有完成，戚萧文也会将事情给解决掉的。毕竟时间是他定下来的，若是真的赶不上，他也需要负责任。

没有得到明湘的回应，未央也不觉得奇怪。反正姑娘最近经常走神，也不知道究竟在想些什么。只要姑娘不出言反对就好了。

正在这个时候。锦绣又进来，说是饭已经摆好了。

明湘就带着未央往外走，又吩咐道，“今儿个你们就随着我一道儿吃吧。吃完休息一会儿，咱们再继续。”

未央就想要拒绝。

锦绣想了想，觉得姑娘的提议不错，便点了点头。“多谢姑娘。那奴婢今日就逾越了。”

往日的时候，通常都是明湘这个主子先吃，然后未央和锦绣才会另外再吃。但是若是现在也按照以往的规矩来。一定会耽误掉不少时间。绣东西也是一个体力活。若是不吃好，估计到了后来，体力会跟不上。

未央虽然也知道这个道理，但是心里却有些过不去。见锦绣十分爽快就答应了。脸色就有些不好看。

明湘却是没有再多说，只招呼道。“快点快点，都坐下来吧。”

事急从权，未央到底是坐了下来。主仆三人静静地用膳。

还没有用完，月季便快步走了进来。“姑娘，四少爷来了。”

月季的话音刚落，明里便气喘吁吁地跑了进来。

锦绣和未央连忙站了起来。

明湘虽然惊讶于明里这个时候出现。但是看着明里额头上冒出的汗珠，仍然是忍不住掏出帕子。一边给明里擦汗，一边埋怨道，“怎么突然回来了，什么事情这样着急？”

明里大口喘着气，却是一把拉下明湘的手，紧紧握着，“阿姐，她们说你要出嫁了，是吗？”

虽然明湘的婚事早在几天前就已经定下来了。但是由于在那个王爷提亲之前，明里由于学识受到赏识，被推荐到另外一位先生那儿去学习了。

那位先生并不住在京城，所以明里在事情发生之前带着小厮出了门。对于这些天内府中发生的事情，明里一无所知。就连这一次，也是因为贴身小厮回了一趟京城，采买的时候才从市集中听到消息的。

“阿姐，她们说的都是真的吗？”回来的时候，明里碰到了明婉和安敏，听见她们也正在议论着明湘的婚事。

明湘仍然是带着微笑，却是没有否认，“是啊，阿姐要出嫁了。”

“发生什么事了？你的亲事怎么会突然就被定下来了？”明里皱着眉头，紧盯着明湘的眼。

他觉得这件亲事中存在着太多的问题。明明他根本就没有离开多久，怎么阿姐就突然定亲了。听说，婚事就在不久之后。

怎么会这么急？还有，安敏她们说的王爷又是怎么回事？

太多的疑问横在明里的心中，让他心慌意乱。

“阿姐，这到底是怎么回事？是他们逼迫你的吗？”明里皱了皱眉头，“若真是这样，那我，那我……”

说到这里，明里顿住了。他不过是一个小孩子而已，虽然已经快要长成少年，但是离了顾府，他就什么都不是。虽然心中不甘，但若事情真的是像他想象的那样，他也没有办法。

意识到这一点，明里很是挫败。

明湘的脸上依然笑意不减，她追问道，“阿弟，你刚刚想说什么呢？若真是他们逼迫的我，你会怎么样？”

“我……我……”明里张了张嘴，却是什么都说不出来。

明湘看着他，将手轻轻从明里的手中挣脱出来，继续轻柔地给他擦着汗水，“阿弟，你看，你什么都做不了。”

明里就涨红了脸，“我！”

他十分不服，然而心中却是明白，自己真的就如同姐姐说的一样，什么都做不了。

明明不应该是这样的。他是顾府的嫡长子！先生也夸赞他有前途，他会有办法的，一定会有办法的！

“明里，你变了。”明湘叹了一口气。

虽然一直都在忙碌着后宅中的事情，明湘却也没有漏过明里那边传来的信息。

她知道明里很优秀，也知道明里的才华。但是她却是担心着，害怕被周围的人捧着，明里会越来越丧失掉自己。

被周围的人越捧越高，明里会忘记自己原本的价值，也会变得飘飘然。若是继续这样下去，明里会被毁掉的。

然而，明湘虽然心急。但是却也没有办法。内外院是分开的，她并没有多少机会见到明里。

好在明里这一次不管不顾地冲了回来，让她有机会说教一次。

果然，明里已经不如以前那样踏实了。

听到姐姐有些失望的口气，明里心中一惊，“阿姐，我没有变。”明里强调道。“我真的没有变。先生他们都夸奖我。父亲每次见到我都是眉开眼笑的……”

明湘静静地听着，等到明里再也举不出例子来的时候，才继续说道。“所以呢？你现在是不是觉得你特别有本事？”

明里不说话。明湘已经将他心中的想法说了出来。周围的人都高看了他一眼，明里真的逐渐开始觉得自己是不同的。

“你想想看，你究竟能够做些什么？”明湘依然没有什么情绪波动。

明里却是逐渐羞愧起来。

“若是离开了顾家，你能够独自做出些什么来？”明湘的语言越来越尖锐。“周围的人都捧着你，于是。你也开始觉得你十分了不起了么？”

“你可有功名？你可有才名？”明湘看着恨不得将头给低到地上去明里，狠了狠心，继续说道，“你想想看。你究竟有些什么？”

未央和锦绣都有些不忍。但是她们难得看到姑娘这样严肃的时候，便都只是转了头去，什么都没有说。

明里的眼中快要冒出泪来。

姐姐说的句句属实。这些天。的确是他看不清自己的身份了。

“阿弟还是很聪明的。”见到明里面上露出羞愧的表情，明湘就叹了一口气。“你也不要一味否定自己。只是要注意，身边人的话，不能够尽信。你要有自己的判断。”

明里的声音就有些闷闷的，“我知道了，阿姐，以后明里都不会了。”

到底是清醒过来了。

明湘心中的大石头落地。好在她发现的比较早，明里也还肯听她的话。

“阿姐，你真的要出嫁了么？”明里再一次握住了明湘的手，“我听说事情好像很复杂。阿姐，究竟是怎么回事？”

他实在是心中不安。姐姐的婚事好像隐藏了太多的秘密。

明里第一次痛恨自己的年龄。大家都觉得他是小孩子，所以好多事情都不告诉他。连姐姐受了委屈，他都不知道。

明湘就笑着摸了摸他的头，“没有事的，已经都解决了。”

这样说着，见明里脸上不高兴的神情，还是将事情简要地说了一遍。

明里气到不行，“阿姐，他们怎么能够这样！”

嘴上抱怨着，明里却也知道，这个世界并不是人不犯我我不犯人的。有些人，非常喜欢找人麻烦。

“阿姐，我一定会好好努力，以后再也不会让你受欺负。”明里握了握拳。

明湘脸上就露出欣慰的笑容来。

她的弟弟，还是很乖巧的。

然而，明里却又说出一句意想不到的话来，“阿姐你就放心嫁给镇国公世子吧。他挺好的，一定不会辜负阿姐的。”

明里走了好久，主仆三人都没有回过神来。

“明里这话……”明湘看了未央和锦绣一眼，“他的意思是……”

未央和锦绣也是面面相觑。

若是她们没有理解错误，明里少爷这话的意思，是已经见过镇国公世子了？而且两人相谈甚欢？

明湘就有些咬牙切齿，“戚萧文！”

锦绣连忙拉了拉明湘的衣袖，“姑娘，这话可不能随便说。虽然咱们在自己的院子中，但是，小心隔墙有耳啊！”

明湘也知道，然而她心中着实有些生气。

戚萧文不是挺忙的吗？怎么会还有时间去找明里？他去找明里干什么？又对明里说了什么？

明里年纪小，戚萧文也擅长误导别人。若是明里因此产生了什么不好的误会，可就麻烦了。而且，明湘也不希望明里变成戚萧文那个样子。毕竟明里没有戚萧文那样显赫的身世，同样的情况换做明里，结果必定会不一样。

“原来明湘也在想我啊。”戚萧文的声音突兀地插进来。

未央和锦绣连忙躬身行礼，“世子殿下。”

又看了一眼桌上残留的饭菜，未央和锦绣就有些尴尬。

戚萧文却是不在意。他看了一眼桌上的食物。轻笑道，“原来还没有用完膳？不用顾忌我，你们继续，继续。”

明湘心中火大，哪里还能够吃得下去，挥了挥手，吩咐未央和锦绣道。“你们先下去吧。这里不用你们伺候了。”

上一次的问话还没有结束，正好戚萧文来了，这一次全部弄清楚。

未央和锦绣依言退了下去。月季极有眼色地送上两盏茶来。也跟着退了下去。

虽然心中有许多想要问的，但是明湘却奇怪地看了戚萧文一眼，“你怎么进来的？”

竟然堂而皇之地出现在她的院子中。老太太和顾二老爷也太过疏忽了一些吧？

戚萧文挑了挑眉，“当然是从正门走进来的。”又加了一句。“现在可是白天。”

明湘的耳朵就有些红。狠狠地瞪了戚萧文一眼，明湘继续问道。“祖母和父亲可是知道你来了？”

“那当然。还是岳父将本世子带到这里来的。”戚萧文笑道，“本世子想要邀请岳父一同进来，然而岳父却推说有事，自己先走了。”

这的确是顾二老爷会做出来的事情。明湘心中叹了一口气。

“不是说。成亲前不能见面的吗？”所以她还以为要解决自己心中的疑问得等到成婚以后

戚萧文就笑，“你不是成天嚷嚷着要找我么？所以我就来了。规矩算什么东西？我想来自然就可以来。”

这也的确是戚萧文会做的事情。

明湘皱了皱眉头，抱怨道。“你去找过明里了？不会跟他说了什么不该说的话吧？”

“未来的小舅子，我自然要结交好。”戚萧文也不生气。仍旧是笑吟吟的，“明湘你担心我会跟他说什么？你所谓的不该说的话，指的是什么呢？”

这样一边说着，一边往明湘的屋子中走去。“我还从来都没有在白天看见过你的屋子。”

明湘想要阻止，然而阻止的话还没有说出口，戚萧文就已经走了进去。

“这……”这不合礼数的。

然而，戚萧文决定的事情，也没有人能够阻止他。反正他已经不顾她的阻止，夜访了多次。明湘便有些挫败地眼睁睁地看着他走了进去。

又怕他作出什么奇怪的事情来，明湘跺了跺脚，也跟了进去。

戚萧文正拿着她绣了一小部分的嫁衣，笑道，“原来你绣的是牡丹。”又指着其中的一处笑道，“竟然又绣了一只蝴蝶。可是当时想我了？”

“不如，你就在旁边绣一朵蔷薇吧。”戚萧文勾着嘴角，建议道。

对于花蝴蝶，戚萧文给与的回应是，蔷薇花。他当时就觉得明湘像是一朵长满了尖刺的蔷薇花。美则美矣，若是想要靠近，一不小心就会被刺伤。

明湘羞愤，一把将嫁衣从戚萧文的手中夺了过来，“要你管！”

虽然对戚萧文已经没有多大的忌讳了，但是明湘沉静的性子却在每一次见到戚萧文的时候都会变得焦躁。

戚萧文就笑了笑。

明湘的改变，他可是都看在眼里的。现在已经和他熟悉起来了，也不再端着一副架子，认认真真小心翼翼地唤他世子殿下了。虽然说出的话语不大好听，但是他却着实喜欢看明湘这样一副气冲冲的样子。

比明湘沉静的样子有生气多了。也有趣多了。

“戚萧文，你是想要累死我么？”第一句话已经说出口，明湘也就没有那么多顾忌了。“将婚期定的那么早，什么都要在那么短的时间内准备好！”

闻言，戚萧文先是一愣，看了一眼明湘的屋子，见到处都是线头布匹，便有些惊讶，“你，你这是在做什么？干嘛都要自己亲自来？”那么多东西，不累才怪。

明湘咬牙切齿，“你以为我愿意啊。可是这些东西又不能交给针线房，除了未央和锦绣帮我，其余就没有人了！”

原来是累着了，难怪火气会这么大。

戚萧文心中了然。

“那不然，我派一些针线娘子过来帮你？”

明湘却是立刻拒绝，“不行！”若是戚萧文真的这样做了，她会被未央和锦绣怨念的眼神纠缠好久的。

戚萧文轻轻皱眉，“真麻烦。可是，也不能你全部一手操办吧？”他盯着明湘已经有些红肿的手，心疼道，“手很疼吧？”

一边说着，一边从怀里掏出一个白瓷瓶来，往明湘的手上抹了一些。

清凉的触感传来，明湘觉得手上感觉已经好多了。

“除了嫁衣和新婚床上要用的东西，其余的，我让绣娘去做。”戚萧文将白瓷瓶塞到明湘的手里，不由分说地决定了。

“你以后不用担心了，孙七已经被送离京城，白九我也让人看管起来了。至于杨雪若，她母亲已经敲打她了，说是婚期已经定下，过不了多久就会嫁出京城了。算算时间，恐怕还在我们前头。”

“还有那个面具男，他以后不会再来找你了。”

……

戚萧文絮絮叨叨，竟然将以前找过明湘麻烦的人，一一指了出来。

“至于你三姐姐，我让手下做了一些手脚。今后，她和你的姐夫就算两看两相厌，也只能永远待在一起。用你制出来的某种香。”

明湘目瞪口呆。她不曾想过，戚萧文竟然连她制过何种香都知道得清清楚楚。

“啊，还有你的铺子。放心吧，每日都进账颇丰，日后你身上的钱财，可是要比我更多了。”

絮絮叨叨说完这些，不等明湘反应，他又直接躺倒在了明湘的床上，“最近真是累死了，让我先睡一会儿。”

一边说着，打了一个呵欠，戚萧文阖上了眼睛。

明湘有些震惊。这么多麻烦的事情，有些她是想到的，有些甚至连她自己都未曾察觉，竟然全叫他给解决了。

他这是在告诉自己，有他在，什么都不用担心么？

不管怎么说，睡在自己床上到底有些不妥。明湘刚想要去叫他，却见戚萧文的眼睛下淡淡的青色。应该是刚打理完所有的事情就过来了吧。这样想着，明湘便止住了自己想要将他叫起来的念头。

心中再度响起东南王妃之前说过的话，明湘叹了一口气，拿起嫁衣，继续绣了起来。(未完待续)

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正文 第三百零六章 送亲

没有人找茬，明燕也被安静地送了出去，明湘倒觉得日子平淡似水。不过，她也没有来得及感叹太多，时间飞逝，转眼，她出嫁的日子就要来了。

整座顾府都喜气洋洋的，每个人的脸上都带着笑意。

明里回来后不久，便又安心地出去求学了，说是等明湘快要出嫁的时候再回来。算一算日子，今天也该要到了。

戚萧文自上一次出现之后，便像是闲下来一样，又和之前一样，时不时过来夜访一下。

不过，明湘因着绣活儿太重，大多数时间都是睡着的。让戚萧文既心疼，又恨得牙痒痒。

戚萧文果然言出必行。那天之后不久，他便悄悄派人送了一大堆绣娘做好的绣活儿过来，着实减轻了明湘不小的负担。

见是世子送过来的，老太太便睁一只眼闭一只眼，默认了。

随着日子的临近，明湘手上的绣活儿也即将进入尾声。

锦绣和未央都十分欣慰。姑娘抱怨归抱怨，到底还是将绣活儿给做完了。

明湘的嫁衣上绣着大朵大朵的牡丹，十分富贵。然而锦绣又一次在检查的时候，却发现原本姑娘错绣了蝴蝶的旁边，又出现了一朵蔷薇花。

锦绣心下疑惑，却也没有问出来。在她心里，姑娘这样做都是有着自己的理由的。

明湘这样做，的确是有着自己理由的。

戚萧文打从提出这个建议来，每次来的时候就在她耳边唠叨这个建议。明湘原本想要不理会他，却没有想到，有一次他硬是坐在一边看着她将蔷薇绣出了一个大概的模样才走。

既然已经绣出了模样，明湘也懒得再改。

不过。心中倒是有些埋怨了。

蝴蝶和蔷薇。隐藏在大朵大朵的牡丹中间。好在，当初她错绣的位置还算不显眼，所以，若是没有人仔细盯着她的嫁衣看，也不会发现这其中的差别来。

不过，这样一来，明湘对于戚萧文的手段算是有了更深刻的了解了。

随着相处时日的增多。明湘却是十分奇怪。明明她就是一个十分无趣的人。怎么戚萧文好像对她的兴趣不减反增？

这样的话，她也没有问出口。大概是亲事已经定下来的缘故，戚萧文和她说话的内容也越来越有些超过了。有时候硬是要将明湘逗弄到面红耳赤才肯罢休。

苏家也送了东西过来表示。

东西是由苏朝阳送过来的。

左丞相家的小公子光临顾府。让顾府又是热闹了好一阵。

看着老太太和顾二老爷的嘴脸，明湘都已经懒得再说些什么了。未央和锦绣倒是仍然有些愤慨。

“……好像在卖女儿一样！”未央撇了撇嘴，“幸好姑娘您嫁的不错。”

想必若是此时的姑娘要嫁的人是那个王爷，老太太和顾二老爷也一定会做出同样的表情来。

相比未央。锦绣却是看得比较开，“……不管怎么样。只要姑娘过得好就好。”

她这样说着，也没有再劝姑娘要和大老爷和老太太搞好关系了。

手忙脚乱，最终仍然是到了要出嫁的那一天。

明兰已经随着林府滚出了京城，只有顾清柔由夫婿陪伴着回来了。

清柔出嫁已经好几个月了。除了回门，这还是明湘第一次看见她。

相比以前来说，清柔的精神好了很多。人的样貌也有些改变。笑起来的时候，连眼睛也是在笑着的。陪伴在她身边的那位男子。虽然样貌平平无奇，但是对清柔的关心却是发自内心的。

清柔过的应该不错。

“之前，多谢了。”清柔被那位男子拉着说了半天的话，总算是走了过来。看着明湘此刻的样子，清柔发自内心地道谢。

明湘就笑，“是你自己想开了。”又看了一眼被府中兄弟拉走的男子，笑道，“二姐夫对二姐姐可真是好。”

清柔就红了脸，却也没有反驳，“他待我的确很好。”

说着，脸上也流露出幸福来。

明湘就微笑起来。

她到底和清柔没有多大的仇恨，此刻见到清柔过得不错，明湘也十分高兴。

“说起来，五妹夫才算是真正的厉害。”清柔这样说着，语气中却已经没有了羡慕，只是笑道，“听说，为了娶到五妹妹，五妹夫可是下了一番功夫的。五妹夫，以后一定也会很疼五妹妹的。”

明湘应景地笑了笑。心中却是不以为然。

戚萧文对她究竟是个什么样的心思，明湘到了现在也没有弄明白。不过，她和戚萧文之间的事情太过复杂，就算是想要解释，其中的渊源也太过深远。闻言，明湘虽然知道清柔是误解了，却也没有解释。

事到如今，也只能够继续往前走了。

好在，戚萧文到底是她认识的人。这便是说明，以后至少在他的面前，她可以稍微轻松一点。

镇国公府后宅的情况，戚萧文也曾经找过时间简略地给她讲了一下。人口虽然多，但是关系却也不是很复杂。

见明湘听完之后沉吟下来，戚萧文甚至还安慰过明湘，让她不要担心。

明湘莞尔。其实有什么好担心的呢。不过就是从一个地方换到了另外一个地方而已。即将要面对的人也从熟悉的换成了不熟悉的罢了。

明湘这样想着，不禁笑了出来。

清柔正陪着明湘呢，见她笑出来，心中就有些欣慰。亏她之前还担心过，明湘是被赶鸭子上架的呢。镇国公世子的身份虽然十分高贵，但是世子这个人在外面的名声可不是太好。

传言，他性子阴晴不定，而且讨厌女人。

现在看来，应该是传言有误才是。

明湘并没有体会到清柔心中的担心。她回过神来。看着陪着她的清柔，开始拉起家常来。

没过一会儿，外面又是一阵喧哗。

未央眼尖，笑嘻嘻地说道，“姑娘，是刘大姑娘过来了！还有四姑娘，也过来了。”

端柔和安宁过来了？

明湘有些惊讶地站起身来。

端柔和安宁大步走了进来。端柔更是将明湘从上大量到下。眼中就露出笑意来。“不愧是明湘。平常就已经够美了，现在一打扮，更是让人觉得离不开眼！”

一边说着。又将脸给拉下来，“我说，明湘，你也太不够意思了。明明是在我后面定的亲。竟然会比我更早成亲。”

清柔对端柔语气中流露出来的亲昵都有些惊讶，一时也不知道应该如何反应。纷纷愣在一旁。

端柔向来不将看不上眼的人放在眼里。她的眼角扫过清柔，便将眼神给转到了一边去。

听了端柔的话，明湘知道她不过是嘴上抱怨而已，便也没有解释。只有些疑惑地问道。“你不是在备嫁么？怎么能够出来？”

说起来，这也不是端柔第一次做这样的事了。

端柔就笑起来，“还说呢。最好的朋友出嫁。我能不来么？”

说着，又有些遗憾。“唉，还想着让你和我成为一家人呢。我家大哥真是没有福气。”又冲着明湘挤挤眼，“我家大哥今天也过来了呢。”

这件事情，明湘还真不好解释。那天之后，因着王爷的不请自入，端柔的提议便不了了之了。现在端柔再次提起来，明湘就有些尴尬。

好在端柔不一会儿就又提起了其他的话题来。

安宁始终安静地站在一边，她望着明湘，笑容真切，眼里眉梢都是笑意。

又说了一会儿话，十全媳妇儿和其他人便陆陆续续进来了。

明湘一大早就被未央和锦绣叫醒开始打扮。十全媳妇进来不过是说些吉祥话儿，再就是开脸。

端柔和安宁见了十全媳妇儿拿出开脸的东西来，心中就有些发怵。

“听说这个很疼的。”端柔和安宁站在明湘的一边，眼睛紧紧地盯着十全媳妇儿的手，“听说比刀剑伤了还疼。”

明湘还没有来得及说些什么，就听见十全媳妇儿夸张地叫道，“哎哟喂，我的大姑娘，今儿这个日子可别说什么刀啊，剑啊的。不吉利。”一边说一边往地上啐了两口，“呸呸呸，童言无忌，童言无忌。”

端柔就有些尴尬，但是更多的却是对明湘的内疚。

“没事的。”明湘笑了笑，“端柔你也不用担心。”

话是这样说，端柔却依旧是十分紧张地看着，看十全媳妇儿拿着线给明湘开脸。

一下，两下。

端柔和安宁只觉得自己的心拔凉拔凉的。虽然没有人在给自己开脸，但是端柔和安宁却愣是觉得自己的脸上凉飕飕的，也疼得厉害。

然而，她还没有大叫出来，就听见十全媳妇儿十分惊讶地“咦”了一声，“小妇人给大家小姐开脸这么多回，姑娘这样的还是第一次见到。”

端柔和安宁一愣，以为发生了什么大不了的事情呢，急忙问道，“怎么了怎么了？发生什么事儿了？”

十全媳妇儿也没有想到会引起这位姑娘这样大的反应，知道这位姑娘是贵人，也不敢得罪，连忙解释道，“不，不，不，没有发生什么事情。只是这位姑娘的脸上实在太光滑了，根本就用不着开脸。小妇人觉得奇怪，这才有此感叹。”

原来是这样，端柔和安宁就松了一口气。立刻，又有些骄傲起来，“那是自然的，明湘可是大美人。怎么会需要别人来做这么麻烦呢？”

明湘闻言就有些无奈。

端柔的话根本一点儿前后关系都没有。别人听了只会觉得摸不着头脑吧？

好在十全媳妇儿到底是见过世面的人。闻言，只是微微笑着，也没有再接话。

明湘就拉了端柔的袖子一把，“好了，别再说了。”

再继续下去，也不知道端柔究竟会说出什么奇怪的话来。还是现在就阻止她比较靠谱儿。

端柔正在兴头上，突然被明湘扯了袖子，顿时啥脾气都没有了。点了点头，安静地蹲在一边，没有再说话。

清柔却是觉得惊讶。

没有想到，原来刘大姑娘在明湘之前竟然是这样一副样子。

也算是一物降一物吧。

若是明湘是个男儿……

清柔想到这里，不禁自己红了脸，却也忍不住自己笑了起来。

“明湘，明湘，你今儿可别拦着我，我一定要多多为难一下世子。”说起来，端柔对戚萧文还是有怨恨的。

若是他不插足，明湘就应该是她的嫂子。

她可是垂涎了明湘好久了。虽然自己也要出嫁了，但是即使出嫁了也是可以回娘家的不是。

可是现在，就是因为戚萧文的天外之笔，让她的梦想给落空了。若是不为难一下，她端柔就不能忍下这口气！

明湘就笑，“你若是真的能够做到那样，那我希望你，多多为难一下他。”

端柔和安宁有些吃惊，认真地打量了明湘半天，却没有在明湘脸上看到一丝开玩笑的神色。端柔皱了皱眉，突然冒出一句来，“我说，明湘，你不如还是嫁给我家大哥吧。若是你点头，我立刻就去找我家大哥，让她带你离开这里。镇国公府虽然权势比较大，但是我刘府也不是怕事的。”

众人闻言，大惊失色，却又装作什么都没有听到的样子。

刘大姑娘竟然在人大婚的当天怂恿新娘子和人私奔。更别说，这场婚事还是太后钦赐的。

明湘点了点端柔的额头，“又说笑了吧？你看看你将大家给吓的！”一边说着，一边摇了摇头，“为难就为难吧。我倒是不在意，只要你能够为难得了他。”

这样说着，就算是将这件事给揭了过去。

端柔也知道事情已成定局。她这样说，不过是表达自己的愤慨之情罢了。若是真的让她这么做，估计回家了，她娘就会了结了她。

她倒是还没有这个胆子。

听了明湘的话，端柔和安宁顿时就有些兴奋起来。“明湘你放心，我一定会带着你的份，好好为难他的！”

正这样说着，就听见外面的声音来报，“姑爷来了。姑爷来了。”

十全媳妇儿就将早已准备好的盖头放在明湘的头顶。端柔和安宁又握了握明湘的手，一脸坚定地出去了。(未完待续)

正文 第三百零七章 小登科（大结局）

刘端柔虽然嘴上说着要为难戚萧文，也不过是说说罢了。她可没有那么大的胆子，来寻戚萧文的开心。不过，样子还是要做出来的。

此刻快要到吉时，明湘的院子周围已经站满了人，有些在院子内，有些在院子外。院子的门是关着的。

刘端柔走出屋子，先是扫了一圈周围的人，这才慢慢走到了院子门旁边。因为常常来往，许府的人都已经认识她了。所以，刘端柔在走向院子门的时候没有受到任何阻拦。

“刘大姑娘有何指教？”戚萧文一身红衣，脸上带着笑容。大概是因为心情好，所以，戚萧文周身竟然难得地散发出一种和善的气息来。

刘端柔思量一会儿，计上心来，笑道，“虽然是世子殿下娶亲，也不能随便违背规矩。该表示的世子殿下也不能够小气。”

这话说得隐晦，却是十分清楚地表达出一个意思来。

想要过此门？可以。先将足够的银子拿出来。

这是刘端柔第一次闹新婚，所以也没有什么经验可以借鉴。这些都是她从别人那里听说的。

在刘端柔来之前，院子内虽然是站满了顾府众人，但是大家却都忌讳着戚萧文的身份，倒是不敢真闹。现在刘端柔已经开了头，大家便纷纷应和道，“对啊对啊，世子殿下，想要将我们家五姑娘抱回去，也得表示表示吧。”

见众人热烈的反响，刘端柔心中一颗大石头落地。她在说这番话之前，心中也没有底，生怕自己说错，给明湘添麻烦。现在看来。她倒是没有记错。

兴致一下子高涨，刘端柔笑道，“啊，世子殿下，您可是堂堂镇国公世子，所以，您的表示可不能和普通人一样。”

戚萧文也不生气。依然笑容满面。他看着刘端柔，“那你觉得怎么样才算是合适呢？”

眼前的这个女人，是明湘的好朋友。戚萧文清楚地知道这一点。所以才能够容忍刘端柔大放厥词。

刘云景跟在戚萧文的身后，皱了皱眉头。

他这个妹妹！只盼今天不要捅出什么大篓子来才好。这位镇国公世子可不是那么好打发的。若是真将世子给惹火了，恐怕不好收场。

刘云景这样想着，急忙开始对刘端柔使眼色。

然而刘端柔正在兴头上。戚萧文那边的人也多，刘端柔一时没有看到刘云景。听到戚萧文的问话，她开始认真思考起来。

给多少银子才算是过关呢？

平常人家娶亲都是给多少来着？

刘端柔冥思苦想之际，时间也在慢慢消逝。众人虽然心中有些着急，但是却碍于刘端柔的身份不敢出声提醒。

刘云景只觉得头疼。

戚萧文见她半天都没有说出话来。便笑了笑，“不知本世子给出平常人家的十倍这个数儿，刘大姑娘可是满意？”

刘端柔哪里知道平常人家究竟是给出多少。但是听戚萧文说给出十倍的价格来。便也点点头，“这还差不多。算你有诚意。”

一边说着，一边退开。

戚萧文就示意身后的小厮将红包给递进门内来。

刘云景心中哭笑不得。虽然知道自己妹妹没有什么花花肠子，但是这样就被戚萧文打发，也太……

果然，他就见到乐滋滋地接过红包的刘端柔在看了红包里面的数儿之后，脸色蓦地通红起来。

看来，刘端柔也知道自己被耍了。

普通人家娶亲，红包中能有多少银钱？就算是戚萧文又加了十倍，在刘端柔看来，那个数儿也不够她心中所想的。于是，想趁着这个机会敲一笔的刘端柔，失望了。

虽然心中不甘，但是刘端柔也知道，这个场合不是她可以随便闹腾的。众人这会儿闹腾也不过是这会儿的事。等会儿，若是到了吉时，戚萧文还是被放进来。

刘端柔撇了撇嘴，恨恨地看了戚萧文一眼。

正好见到戚萧文微笑着看过来的目光。

戚萧文的皮相本来就是上等，今儿个又穿了红色，更是显得丰神俊朗。

刘端柔在心中啐了一口，“倒是人模人样。”突然又有些失落。若是今儿个是她大哥和明湘的亲事就好了。

大哥虽然宠她，但是从小也没有少教训她。若这是大哥的亲事，她一定能够找回场子。

然而，却又突然想到，若真是大哥的亲事，自己就不能够在明湘屋子里陪着明湘了……

胡思乱想着，又听到一个少年清脆的声音，“若是想要娶我家阿姐，世子须得先过我这一关。”

刘端柔看去，就见一个和明湘十分相似的少年正站在众人的当中。虽然身量尚小，气度却已是不凡。

这个应该就是明湘的亲弟弟了。

刘端柔十分感兴趣地看去，不知道明湘的亲弟，究竟会给未来的姐夫出什么难题出来。

“我这个问题也简单。只要世子对出我的这幅上联，我就让世子殿下进来。”小小少年这样说着，脸上露出笑容来。

戚萧文是见过明里的，此刻见到他对自己挤眼，心中就有些期待。

“绝对绝对，绝对对绝对。”明里笑了笑，对着戚萧文拱了拱手，“世子殿下，请吧。”

刘端柔闻言，眼睛一亮。虽然她不喜欢文绉绉的东西，但是这个少年说出来的上联，就连她这个肚子中没有多少墨水的小女子也知道，这个对子绝对不好对出来。

比她这样直接要钱靠谱多了。

果然不愧是明湘的弟弟。

心中的一点儿郁闷一扫而空，刘端柔高兴起来，一脸兴味地盯着戚萧文的方向。她想知道，戚萧文到底能不能够对出这个对联来。

明里的话音一落，众人也都陷入了苦想中。这个对联看似简单。真要对出来，却是难办。一时震惊于少年的才华，众人心中纷纷起了一较高下之心。

然而，还没有等众人想到自认为合适的下联，戚萧文的声音便响了起来。

“多谢小舅子承让。”戚萧文的声音中还带着笑意，“般配般配，般配配般配。”

众人哗然。

明里的脸上也露出心领神会的笑容来。一边招呼着众人将门打开。一边对着戚萧文拱手，“姐夫，请。”

正在此时。喜婆的声音也响了起来，“吉时到！”

在外面众人闹腾的时候，明湘也在注意着外面的一举一动。安宁静静地陪在她身边，有一搭没一搭和她说着话。

“日后。你别再担心了。六妹妹那事儿到底被二伯知道了，再加上二伯母之前的事情。虽然有二伯母娘家人撑腰，但你外祖家和苏丞相家的态度也强硬，二伯没法子，将二伯母软禁起来了。说是若还想在顾府待下去。就老老实实，别再动什么花花肠子。”

“连掌家权都分给了大伯母和母亲。”

明湘闻言，心中一动。大概这其中。又有戚萧文的功劳吧？不然，事情不会这样简单。

齐氏这一次。恐怕难以熬出头了。

又听安宁说了一会儿府中的其他情况，明湘的注意力逐渐被外头吸引过去。虽然视线被红盖头给挡住了，但是明湘却只用听声音就可以感受到外面的情况。

外面传来哄笑声，伴随着有人讨好的感谢的声音。明湘就知道，刘端柔挑衅失败了。

她就知道，戚萧文不是这样好打发的。不过，端柔一定会觉得很挫败。

接着明湘又听到了明里的声音。

好像是出了一个对子。这还是明湘第一次听到明里作对。没有想到，自己的弟弟已经成长地这么快。

文采也不错。怪不得会得到先生的赏识。

明湘就松了一口气。原先她还有些担心明里，害怕这不过是齐氏另外一种捧杀的手段。现在看来，是她多心了。既然齐氏已经被发落，日后，就更不用担心明里的情况了。由宁哥哥和永哥哥带着，明里不会有大碍。

明湘感叹着，又听见外面传来众人的起哄声。好像是在取笑着什么。

明湘就又听见明里的声音，“祝姐夫和阿姐百年好合。”

然后，明湘就听见了越来越近的脚步声。

虽然心中没有什么期待，但是这一刻，明湘却仍然是有些紧张起来。

好像这样的感觉从来都没有过。明明不过是两个陌生人，从今以后，就要生活在一起了。每天早上睁开眼睛，就会看到他。晚上睡不着也不能随意翻滚或者走动了。

甚至还会有许多其他的规矩。

伴随着脚步声的临近，明湘越来越紧张。

藏在宽大嫁衣袖子下面的手也不自觉地将一直拿着的帕子给绞得不成形状。

脚步声终于停下了，明湘只感觉身边多了好些人。

“我可不管你是什么世子，若是你对不起明湘，我一样会对你不客气。”刘端柔的声音在一边响起。似乎还憋着一口气，语气不怎么好。

明湘就听见了戚萧文的声音，“刘大姑娘放心，本世子一定会好好待明湘的。”

他竟然会这样说？！

明湘愣住了。

刘端柔似乎也没有想到戚萧文会回答，当下也愣住了，“那，那就好。记，记住你今天说的话！”

戚萧文的声音中就透出懒洋洋来，“刘大姑娘不相信本世子？那可要立下字据？”

被一而再再而三地挑衅，戚萧文的耐心终于告罄。

明湘就听见刘云景的声音，“舍妹不懂事……”

“今儿是本世子大喜的日子，本世子也不想发火。这次便罢了吧。”戚萧文倒是没有再计较。

明湘就松了一口气。她还真是怕戚萧文在这个时候发火。那样刘端柔的面子上也不好看。

不知道是不是刘云景跟刘端柔说了什么，接下来的时光，刘端柔没有再说话了。

明湘就感觉有人蹲在了她的面前。

喜婆就走了过来，扶着她，趴在那人的身上。

明湘知道自己被人背了起来。

永华低低的声音响起来。“丫头，以后若是觉得不好了，你不要怕，哥哥一定会为你出头的。哪怕他身份再高贵，也不用忍着委屈。”

絮絮叨叨叮嘱了一路，永华最终背着明湘走到了轿子前。

手中被塞了一个苹果，刚刚坐稳。明湘就听见喜婆尖锐的声音。“起轿！”

花轿晃晃悠悠地被抬了起来。过了一会儿又平稳了下来。乐器声重新响起，鞭炮声也响起来。

明湘只觉得这一次成婚和前一世大有不同。除了感觉不同以外，还有好些说不出来不同的地方。

前一世因着她是怀着对林长卿的满心欢喜嫁过去的。所以就算是排场没有达到她嫡长女原本的规格。也没有什么怨言。而且，那些默默守护着她的人，那一次也没有出现。

这一次，顾府刻意准备了不说。还有那些爱着她的人，陪在她身边。送她出门。弟弟还在，永哥哥和宁哥哥也没有郁郁寡欢，安宁更是一直无言支持着她。还有端柔，刘家大哥和刘家二哥。

这一世。她得到了太多太多……

由于今儿早上起得太早，昨晚又被锦绣和锦绣折腾地太晚，在花轿上坐了一会儿。明湘就觉得有些困。

心中明白花轿还要绕城一圈，明湘便安心地闭了眼。

补眠一小会儿。应该没有什么问题吧？

这样想着，明湘安心地平缓了呼吸。

明湘是被近在咫尺的一声响动给吵醒的。迷迷糊糊地，通过盖头的下沿，明湘见到了戚萧文穿的皂靴。

竟然已经到了。

反射性地，明湘狠狠地回了一脚。

外面就传来戏谑的笑声。还有和戚萧文相熟的人调笑的声音，“世子殿下，嫂子也是一个烈性的人，以后你的日子大概就没有以前舒心了啊。”

闻言，明湘这才反应过来。原来刚刚那一下是踢轿门。她还有些迷糊，以为是戚萧文挑衅，这才狠狠地回了一脚。竟然……理解错了。

这样一闹，明湘算是彻底清醒了。好在有盖头遮着，众人见不到明湘的脸红。

喜婆说了些讨喜的话，算是将这件事情给揭了过去。明湘手中就被塞了一根红绸。

被喜婆扶着，明湘小心翼翼地出了轿门。

戚萧文牵着红绸的另一端，趁着众人不注意，悄悄地挨了过来，轻笑道，“睡得舒服吗？等下可要当心，不要一脚踩到火盆中去了。”

原来他早就察觉到了，这才通过踢轿门故意叫醒她的。

这下，明湘连耳根都红了起来。

原本只是想要睡一会儿的，没有想到，这花轿却是太过平稳，明湘一下子就睡了过去。

“睡一下也好，正好为今晚准备一下。”戚萧文的声音一下子不正经起来。

这人！竟然在这个时候说这样的话。

明湘有些羞恼，然而碍着在外面，她也不能做些什么。便只恨恨地说了一句，“你给我正经点。”

若是被人听了去，岂不是又要被取笑半天？

不过，戚萧文的话却是提醒了明湘。

今晚，可是洞房之夜。

这样想着，明湘一下子就紧张了起来。

心中紧张着洞房，接下来的事情明湘都没有在意。

戚萧文似乎是知道她心中的紧张，不动声色地带着失神的明湘完成了接下来的拜堂。

似乎被明湘笨拙的样子给逗乐了，戚萧文的嘴角扬起之后一直都没有落下去。

就有和戚萧文交好的人笑道，“世子殿下，今日新婚小登科，心情大好。待会儿兄弟们可别放过他，只管将他喝趴下，让我们平日累积的怨恨也好得到缓解。”

戚萧文太过强势，身份又高贵，这群和戚萧文交好的人也知道他的性子，便说打趣道。

就有另外的人笑道，“老五，你别说大话。到时候趴下的人还不知道是谁呢？若是你烂醉如泥，可别怪兄弟们抛弃你。”

“喂喂喂。我可是在为兄弟们讨福利，你这个家伙不帮忙就算了，怎么还拆我的台呢？”先前那个人十分不服气。

众人就笑，“谁不知道世子的性子，今儿他高兴不会说什么，但是事后呢？老五你胆子大，可是也别将兄弟们都拉下水啊。你不仁。兄弟们当然不义了。”

……

又笑闹了一会儿。正在明湘觉得头脑闹哄哄的时候，戚萧文又牵着红绸将她带进了喜房。

“掀盖头，掀盖头。让兄弟们瞧瞧嫂子的样子。”又是之前那个被称作“老五”的人的声音。“我老五打赌，嫂子一定是个比天仙还美的大美人儿！”

这一次就有人跟着起哄，“切，这还用你说？嫂子若是不比那天仙还漂亮。我们的世子殿下怎么会红鸾星动呢？”又叫道，“快些。快些，快些将盖头给掀开，让兄弟们也饱一下眼福。”

这也闹得太过了些，明湘皱了皱眉。

一个清脆的女声就响了起来。“你们这群粗老爷儿们，都安静点，别吓着弟妹了。”

却是镇国公府的女眷帮着解了围。

众人就安静了些。

明湘又等了一会儿。就听见些微的响动。还没有等她反应过来，头上已经顶了一段时间的盖头就被揭开了。

灯光突然射进她的眼中。明湘有些不习惯，便反射性地微微眯了眯眼睛。

屋子里一下子就失去了所有的声音。

明湘眨了眨眼睛，有些奇怪地抬起头来。戚萧文正深深地望着她，眼中似乎燃起一把火来。

这样的眼神太过具有侵略性，明湘便有些承受不住地将脸转到一边去。

然而她还没有来得及反应，就听见戚萧文一声大吼，“不准将脸转开。”

这句话应该是对着她说的。明湘吓了一大跳。她这还是第一次听见戚萧文朝着她大声说话。一时也不知道应该要如何反应。

戚萧文这声大吼倒是将愣神中的众人给惊醒了。那群男人们脸上都带了一些不自然的红云，傻呵呵地笑道，“怪不得世子殿下会动心，这样容貌也太……”

话还没有说完，就见到戚萧文朝他看过来的眼神。

众人心中有数，纷纷自觉地摸着鼻子退了出去。

“知道了知道了，世子殿下，您继续，继续。”

转眼间，屋子就空了一半。

明湘看了戚萧文一眼，张了张嘴，有些埋怨，“你那么凶做什么？”

那一声大吼虽然让吓了明湘一跳，但是明湘却知道，戚萧文并不是针对她的。那股浓浓的怒气因为她。

戚萧文没有说话，只是又用那样的眼神看了明湘一眼，转身出去了。

到了门口，又回头看了明湘一眼，“若是觉得不舒服，就将头上的东西都给取了吧。晚上，不许先睡。”

这说得是什么话！

明湘的脸蓦地就红了。

戚萧文走后，又进来了一群女眷。被人陪着说话，明湘还没有觉得有什么。然而人都走光后，明湘便又开始紧张起来。

锦绣和未央走了进来，一个帮着明湘将头上的凤冠给卸下来，一个收拾着桌子。

“姑娘，姑爷怕您饿着了，让您先吃。”锦绣一边带着小丫头摆饭，一边笑着说道，“姑爷对您可真好。”

正说着，就听见外面的小丫头行礼的声音，“世子爷。”

戚萧文已经回来了！

戚萧文回来了！

这个认知让明湘更加紧张起来。

锦绣和未央相视一笑，纷纷迎了上去。“姑爷好。”

戚萧文似乎也喝了不少酒，脸色有些发红，然而眼神却仍然是清明的。听见锦绣和未央的问安，轻轻应了一声，“嗯。”人却是朝着明湘走了过来。

“怎么还没有吃东西？”他皱了皱眉头。

锦绣就有些惶恐，“大太太，三太太还有姑娘们才刚刚走。”

戚萧文似乎嘀咕了几句什么，明湘却没有听清。她早在听见锦绣的那些称呼时，便有些失神了。

从今天以后，她就不再是姑娘了。

戚萧文见明湘还是有些回不过神来，就笑了一声。又吩咐锦绣加一双筷子来，“我在外面也没有吃多少东西，肚子还饿着呢，正好，咱们一道儿吃。”

一边说，一边就着明湘的筷子将她刚夹起来的小点心吃掉了。

“喂，你！”明湘被他这样孟浪的动作给吓了一跳。又听见身后锦绣和未央传来的轻笑声。整个人就有些恼羞成怒。“你干什么呢？”

戚萧文却是一副理所当然的样子，“吃东西啊。”说着，又指了指另外一个盘子。“我要这个。”

明湘气急，干脆将筷子放了下来，“要吃自己夹。”

这人！屋里还有其他人，怎么能够这样若无其事地做出这样的动作来。

戚萧文也不生气。真的就如同明湘所说的那样，拿起明湘的筷子。夹了一个自己想要的，咬了一半送进自己的嘴里，又将另一半塞进明湘的嘴里。

明湘一愣，想要吐出来。然而。戚萧文却是眉头一皱，“吃进去。”

他的身上突然就散发出巨大的气势来。明湘没有想到他说生气就生气，愣愣地咽了下去。却是被噎住了。呛得脸色通红。眼中就冒出泪水来。

戚萧文皱了皱鼻子，亲自起身端了一杯茶来。喂明湘喝下，又轻抚她的背心，帮她顺气。叹了一口气，戚萧文的语气中有着心疼，“蠢女人，你就不能长点心么？”

明湘被他弄得一惊一乍地，此刻早已心头火起，闻言，猛地回过身来，冲着戚萧文皱眉道，“戚萧文，你想要杀了我也不用这样的方法吧！”说着，又指了指刚刚他塞进她嘴里的那盘菜，“这个饺子是生的，你还给我！”

见到明湘发怒，戚萧文却是一点儿都不生气，反而脸上的笑意越来越大，“你终于理会我了。”

刚刚他见明湘紧张得连跟他眼神交汇都不敢，便故意这样逗弄明湘。

果然，明湘如同他所预料地一样发火了。

笑了笑，戚萧文又看了一眼明湘刚刚控诉他时所指的那盘菜。

那是一盘饺子。但是新婚时候拿出来的饺子，都是有含义的。就和明湘刚刚说的一样，那盘饺子就是生的。

戚萧文眼中就露出戏谑来，“明湘，你刚刚说什么？”

“我说那是生的！”明湘正在气头上，大声叫道。

“什么？我没有听清楚。”戚萧文将耳朵凑近了一些，“再说一遍。”

“我说它是生的生的生的！”明湘再也忍不住了，对着戚萧文皱着眉头重复了好几遍。

戚萧文就在心中暗笑。他当然知道那是生的，但是他就是要让明湘给说出来，说的次数越多才越好呢。

因为是明湘，他倒是开始期待做爹起来。

重新拿了餐具进来的锦绣和未央就愣住了。若是她们刚刚没有听错的话，姑娘是在大叫“生的”吧？

这种话……

姑娘怎么会这样迫不及待？

这样想着，两个人就对视一眼，通红着脸，忍不住笑了出来。

明湘也回过神来，发现自己刚刚做了什么，整个人都透出羞意来。

“我不吃了，你自己吃吧。”明湘害怕自己再继续和戚萧文待下去，又会说出什么更加让人害羞的话来，就想要逃避。

然而没有走几步，戚萧文伸手一拦，就将她给揽到了自己的怀里。“再陪我吃一会儿吧。”

一边说着，抬起眼来看了锦绣和未央一眼。

锦绣未央偷笑着，十分有眼色地退了下去。

明湘正在努力挣扎着，并没有留意到屋子内的变化。

屋子内一下子就只剩下明湘和戚萧文两个人了。

“放开我。”明湘恨恨地道。两世加起来，明湘也没有今天一天丢脸的次数多。

“你又没有吃多少，再吃些吧。”戚萧文紧紧地搂着明湘的腰，对于她的挣扎不为所动。又轻声询问她，“想要吃些什么？”

挣扎不过，明湘生气地将头扭到一边，不再回答。

戚萧文也不在意，每样都随意夹了些，和明湘一人一半算是用了晚膳。

酒足饭饱。戚萧文就搂着明湘站起身来。“洗漱吧。”

说着，扬声将锦绣未央唤了进来。自己就向另外一边走去。

明湘并没有看见其他的侍女，心中奇怪，就出声多问了一句，“喂，你……”

戚萧文转过身来，挑着眉看着明湘。“怎么？夫人难道想要和我一道儿鸳鸯浴？”

饶是心中做好了准备。明湘也不禁红了脸。然而话还是要问的，“你不用人伺候么？”

戚萧文明白明湘想要问的是什么，笑了笑。没有再逗弄她，“我一直都不习惯要人伺候。”想了想又加了一句，“不过，若是以后夫人屈尊愿意伺候。本世子也是很乐意接受的。”

才正经了不过一会儿！

明湘跺了跺脚，带着偷笑不已的锦绣和未央走进了一边的偏房去。

磨磨蹭蹭洗漱了好久。直到实在不能再拖下去了，明湘才慢慢走了出来。

锦绣未央低着头退了下去。

明湘挽着湿发走了出来。

戚萧文已经坐在床上了，此刻正倚着床头翻看着一本书。见到明湘出来，就扔了书。坐了起来。

“怎么头发没有擦干？”戚萧文皱了皱眉。

明湘嚅嗫嘴唇半天，也没有说出什么来。她总不可能告诉戚萧文，她是紧张到不知所措了吧？

戚萧文轻轻叹了口气。下床拿了一条干布过来，仔细帮着明湘擦着头发。

他的动作很轻。似乎生怕弄痛了明湘一样。

一边擦拭着，戚萧文张了张嘴，“明湘，你是不是很紧张？”

这一次，难得的，戚萧文的声音中没有戏谑。

明湘没有说话。这个时候，屋子里只有她和他两个人，气氛尴尬，她根本就不知道应该要说些什么。

戚萧文虽然表面镇定，心中也同样有些紧张，见明湘没有回应，一时也没有逼迫她。

两人虽然没有交流，然而戚萧文手上动作却是没有停下来。

又过了一会儿，明湘的头发逐渐干了，戚萧文就将手中湿透了的布巾丢到了一边，双手一合，就将明湘搂在了怀里。

洗漱过后，戚萧文便只随意披了一件长衫，领口束得松松的，露出大片肌肤。此刻，明湘被搂在他怀中，甚至可以清晰地感觉到从他肌肤上传过来的热意。

明湘红了脸，觉得有些不自在，挣扎了两下，小声道，“喂。放开我。”

戚萧文轻笑两声，“明湘，你现在可是我的妻。”所以，他搂着她，天经地义。

“今夜，可是我们的洞房夜。”这样说着，戚萧文就将怀里的明湘转了一个圈，让她面对着自己。“现在已经没有闲杂人等了，我们，是不是应该做些什么有意义的事情了？”

他的尾音上扬，带着十分的魅惑。

明湘明白他的意思，通红了脸，羞得头都抬不起来，眼神闪烁，更是不敢放在戚萧文的身上。

这一次，戚萧文没有放过她。强硬地明湘的脸抬了起来，逼着她看着自己的眼，戚萧文的声音呢带着诱惑，“明湘，别害羞。”

明湘心中就有些郁闷。做出这样的动作还想让人不要害羞，他当谁都和他一样厚脸皮吗？

虽然心中忿忿，明湘却因为下巴被捏在戚萧文的手中，动弹不得。眼神不能移开，明湘被迫和戚萧文对视。

在灯光的照耀下，戚萧文本来就俊美的皮相又多了一层朦胧，就连不怎么在意外貌的明湘见了，也一时忍不住看呆了去。

怪不得刘端柔说，京中很多贵女都喜欢戚萧文。他的皮相还真是具有诱惑性。

“怎么了？现在才发现你的夫君很美么？”戚萧文笑道，另一只手轻轻抚上明湘的脸，眼神中就露出痴迷来，“然而，为夫再美，在夫人面前，也不得不甘拜下风啊。今儿个，夫人可是将那群傻子都给震住了呢。”

明湘回神，“那群傻子？”今天哪里有什么傻子出现。

戚萧文语气就有些不满，“见了夫人的美色，一个个都挪不开眼睛，就差没有流下口水来，不是一群傻子。是什么？”

原来，他还在记恨之前他的那群朋友看见她之后的样子。

明湘就有些失笑，“他们不是你的朋友么？”而且，到了最后，她也没能看清他们那群人的长相。因戚萧文不准她扭过头去，所以估计那群人也只是看到了她的侧脸而已。

戚萧文就皱了皱眉头，“是朋友又怎么了？是朋友就应该让他们看到你的样子么？”这样说着。又恶狠狠地看着明湘。“以后不许你打扮成那样。”

明湘对戚萧文的霸道感到十分头疼。“谁还能天天画成那样？我又不是天天成婚。”

戚萧文却是一脸严肃，想了想，他说道。“以后没有事，你就别出去了。外面的都是一群饿狼。”一边说着，一边大力点头，“对了。就这样办。免得夫人的美色又被有心人给惦记上。”

这是又想起王爷和刘云景了，明湘觉得十分无力。

然而。虽然说以后她出门的机会并不多，但是突然听戚萧文这样吩咐，明湘心中还是很不高兴的。

“喂，你怎么能这样！”正准备据理力争。明湘却猛然觉得自己的身上多了什么。

好像……是一只手。

明湘想要低头查看，下巴却仍然被戚萧文捏着。戚萧文一脸平静地看着明湘。

“喂，戚萧文！”明湘红了脸。“你在干什么？！”

戚萧文面色如常地纠正她，“夫人。你应该要叫我夫君才对。”

“戚萧文！”察觉到戚萧文放在自己身上的手越来越不规矩，明湘终于忍无可忍。

“夫人，为夫在。”戚萧文的声音轻轻的，带了些许笑意“不知夫人有何吩咐？”

“你，你的手不要再动了。”虽然心中气急，然而这样的话，明湘也十分难以说出口。

洞房中究竟会发生什么事，即使齐氏没有和她说过，明湘也早已心知肚明。然而戚萧文的手却像是带了一把火，明湘觉得，被他的手抚过的位置都像是快要燃烧起来。

“不，不要再动了。”过了一会儿，明湘的呼吸开始急促起来。眼睛看不见，明湘摸索着抓住了戚萧文的手，眼中带了哀求，“不要动了。”她觉得自己快要融化了。

戚萧文的呼吸也开始紊乱起来。他太错估自己在明湘面前的定力了。

低头看了看明湘，戚萧文眸中的火焰更加炙热了。

此刻的明湘，脸色绯红，眼中雾蒙蒙的，带了些迷茫，更显得娇媚。

戚萧文只觉得有一股火向着小腹奔涌而去。

“明湘。”他将挑着明湘下巴的手放到了明湘的后背上，“我帮了你这么久，现在，应该尝点甜头了。”

没有理会明湘的抗议，戚萧文悄悄地将明湘的中衣给退了下来。接着，是小衣。

等明湘回过神来的时候，她的身上只剩下一件肚兜儿了。

明湘心中明白，现在要阻止戚萧文已经是不可能的事情了。而且，她和他已经拜过堂，他现在做的事情都是天经地义的。

察觉到小腹被顶住，明湘叹了一口气，认命地闭上了眼睛，然而却仍然是红着脸小声叮嘱道，“熄灯。”

戚萧文有些不乐意，他想要更清楚地看到明湘的样子。

“熄灯。”明湘坚持道。她抓住了正在她身上点火的戚萧文的手，眼中露出不妥协的神色来。

戚萧文也了解明湘的性子，知道这已经是明湘所作出的最后的让步，便有些惋惜地叹了口气。他轻轻地挥了挥手，放在不远处桌子上的灯便不再放出光芒。

这就是功夫？明湘震惊地张开嘴。戚萧文立刻抓住机会。因着明湘的一时疏忽，他轻易地攻城略地，灵巧的舌尖带着明湘的随他起舞。

明湘只觉得呼吸都被掠夺走了。戚萧文在她的唇上辗转，似乎怎么都不够。他的舌头十分灵活，让她觉得头晕目眩。

嘴上忙着，戚萧文的手也没有停下。他解开了明湘身上最后的一层阻碍物，一只手抚上明湘左边的玉兔，寻到那顶端的红豆，轻轻揉捻着。另外一只手却是顺着明湘身体的曲线而下，直到那最神秘的地带。

身体最娇嫩的地方突然被触碰，明湘反射性地想要躲避。

戚萧文轻轻按住明湘的身子。又害怕弄伤她，便含住了明湘的耳朵，轻声安慰，“没事的，明湘，我不会弄痛你的。”

明湘忍不住打了个哆嗦，身子立刻就软了下来。

戚萧文便小心翼翼地继续探索。好一会儿之后。他的手上终于传来了湿意。

心中一喜。戚萧文快速出去自己身上的衣物，又在明湘的脸上落下几个吻，“明湘。放轻松，不要紧张，放轻松。”

这样说着，又找到那入口。将自己早已蓄势待发的分身小心翼翼地探了进去。

自己的分身被那紧致的温热包围住，戚萧文闷哼一声。额头几乎落下汗来。

至于明湘，虽然已经做好了心里准备，然而突然被闯入，还是本能地挣扎了一番。

戚萧文耐心地小声安慰着。又含住明湘的耳垂轻舔，在明湘的身子再次软成一滩水时，猛地发力。

身体仿佛被刺穿一样。明湘狠狠咬住下唇，将尖叫声憋在喉咙处。

分身完全沉浸在温热中。戚萧文松了一口气。欢愉叫嚣着，让他差点把持不住。

微微低头，戚萧文清楚地看到明湘脸上的痛苦之情，他顿住了，不敢再动。“明湘，若是难受，你就叫出来吧。”

周围的人都已经被他给清扫了，也没有人敢来听房。明湘即使大叫也没有关系的。

明湘却是摇了摇头，她屏住呼吸忍了又忍，终于将最难捱的时候给熬过去了。

疼痛过后便是一股难言的感觉。明湘不自觉地动了动身子。

戚萧文立刻明白过来，他小心翼翼地动了动，见明湘没有反对，便继续动作起来。

似乎害怕明湘疼痛，戚萧文的动作一直都很轻。虽然他也忍得很辛苦，但他却依然咬牙忍着。他怕若是太过激烈，明湘会承受不住。毕竟明湘还小。

前世已经经历过人事的明湘哪里察觉不到，心中就有些感动。

“你，你可以，可以，快一点的。”明湘红着脸，声音轻的连自己都听不到。

戚萧文一愣，似乎没有察觉。然而动作却逐渐快了起来。

不久，明湘就后悔自己刚才的话了。戚萧文的精力太过旺盛，带着她攀上欢愉的顶峰也丝毫不见疲惫。之后，戚萧文的速度再也没有慢下来。

极致的欢愉过后，明湘的脑海中有一瞬间的空白。再回过神时，却见戚萧文仍然不知疲倦。

这具身子毕竟才开苞，明湘就有些受不住。

“戚，戚萧文，你，你让我休息一会儿。”明湘喘息着，已经语不成句。

戚萧文仍然没有理会她。直到现在，他也还没有释放过一次。

翻了个身，明湘被戚萧文搂在了怀里。动作的变化，让明湘觉得两人的结合更加紧密。身子再一次不受控制地颤抖起来，明湘攀紧了戚萧文的后背。

不知过了多久，明湘都已经求饶过好几回，戚萧文终于更加加快了速度。

明湘哼哼着，心中却是松了一口气。

终于，快要来了。

窗外，夜更深了。

一小段时间之后，伴随着戚萧文的一声低吼，明湘只觉得身体一热。同时，她也再次被戚萧文带上了高峰。

在失去意识之前，明湘只听到戚萧文在她耳边轻叹，“以后，再也不会放开你的手。”

以后，她们就是一体。

眼睛一翻，明湘陷入沉沉的梦想。

戚萧文抱紧她，又在她额头轻吻一下，含着笑意，也阖上了眼睛。

以后不管春夏秋冬，他都有她陪伴。(未完待续)

ps：感谢猎头人亲和不想用亲的粉红票。鞠躬（づ￣3￣）づ╭？～