第15章
谢鹤岭竟像是被他的反抗取悦到了，将他偏过去的脸颊掰回来，笑道：“好不情愿，是为了何人？”
宁臻玉浑身一僵。
“你这两日见了谁，魂不守舍，叫人碰一下也不愿意？”
宁臻玉不能控制地想起那个雨夜，和塞在屋里的那封信，手细细颤抖起来，咬牙道：“你胡说什么？我整日都在府中。”
他竭力想掩饰过去，试图让自己的声音镇定些，却不知这副模样在谢鹤岭眼里，简直像是与人有私，被捉了现行。
谢鹤岭含笑反问：“是么。”
宁臻玉听他语气微妙，不知为何又想起被翻乱了的屋子，脸色瞬间惨白下去。理智告诉他那封信并未被翻到，哪怕被人瞧去了，两人也只能算是平常交情，做不得数。
然而谢鹤岭这似笑非笑的模样让他心里一凉。
他艰难张口：“我没有……”
这时外面忽然有了动静，一叠脚步声传进院子，人数不少，仿佛还夹杂着拖拽的动静，“唔唔”的塞了嘴的声音——这阵声响让他想起了京兆府的牢狱。
他忽而有了不好的预感，猛然往外看去，却只能看到一层蒙蒙的窗纸，和院中亮起的一点火把。
老段在门外禀报道：“大人，人已抓回来了。”
宁臻玉整颗心都提到嗓子眼，眼睫不自觉地抖动，忍不住胡乱猜测，难道是严瑭……不，谢鹤岭有什么理由抓严瑭？
谢鹤岭垂着目光瞧他，竟有几分怜惜，大发慈悲松开了他的下颚，他浑然不觉，手指攥紧了。
“捉到的是谁？”谢鹤岭慢悠悠问。
宁臻玉眼睛蓦然张大，就听老段答道：“是招来的花匠，今早来过。”
他呼吸顿住，整个人紧绷至极限时陡然一松，贴在墙上微微喘气，只觉背上一层冷汗。
谢鹤岭嘴角抬起，意有所指：“怎么，你很庆幸？”
宁臻玉心中腾起一阵被捉弄戏耍的怒气，“你到底要干什么？”
谢鹤岭目光在他抿紧的嘴唇上一停，慢条斯理道：“方才有人向我告状，说你与人私会，我总不能置之不理。”
什么与人私会？宁臻玉简直莫名其妙。
至于老段口中的花匠，更是素不相识，他不过是偶尔去过园子里找阿宝，碰见这名花匠。今早才搭话，问了句是否瞧见一只狸奴，很快便又离开，并无其他交集。
他隐约有种不可思议的猜想，是哪个争风吃醋的使了绊子，诬他与这花匠在园子里偷情有染。
谢鹤岭连这也信？？
宁臻玉冷声道：“我不认识他。”
或许是看出他气得不轻，谢鹤岭笑了一声，“老段，那花匠呢？”
门外随即传来一阵拖拽声和喘气声，不过片刻，便有道慌乱声音颤巍巍响起，夹着些被长久塞住嘴的不自然：“大人、大人饶命，是那郎君引诱与我，三番两次相邀，小的这才鬼迷心窍……大人饶命！”
紧接着便是一阵磕头求饶的砰砰声，叫人牙酸。
宁臻玉睁大眼睛，气得连声音都没了。私通高官宅中仆从，这罪名不小，他头一回遇见这样不要命的，便是被买通了，竟也敢为了钱豁出去。
老段倒还心思周全，逼问道：“你可有证据，不是诬人清白？”
那花匠嗫嚅道：“他与我、与我亲近几回，我瞧见他右耳后有一处红痕，今早在假山后碰面，弄得他腰边留了印子……大人们不信，可亲自查看！”
此话一出，院外登时响起一阵低低的呼声，和几声心照不宣的戏谑笑声，想来是阵仗太大，惊动了几个仆从过来张望。
老段皱起眉，示意身边的下属去驱赶，院中这才清净。
宁臻玉长这么大，只在秦楼楚馆里听过这等粗俗露骨之语，当即面颊红透，声音都颤了：“他……他胡言乱语！”
又听老段接着禀报道：“属下此前派人查了宁公子的屋内，枕边确实放着一枝木芙蓉。茎口平整，是拿剪子剪下的。已交给大人过目。”
今早的园子里几株木芙蓉开得正好。
宁臻玉怔住了，他总算明白当时老段的眼神是何意味。
平常人摘朵花哪会用剪子，花匠才会这般讲究——这花是花匠剪了送人的，至于送给谁，已有答案。
谢鹤岭方才拿在手中把玩的，应就是老段口中从他屋里找出的那枝木芙蓉。
宁臻玉是真正不可置信，张口要辩，却又想起那花匠所说，不由抬手摸了摸耳后。这是他在京兆府牢中与衙役推搡时撞的，一点破了皮的小伤。
连这细微之处都瞧见了，约莫是府中与他近距离接触之人，他脑中掠过好几个影子。
那花匠还在磕头哀求，老段请示道：“大人？”
谢鹤岭微妙地没有说话。
宁臻玉心里一沉，抬起头，就见谢鹤岭也正瞧着他，好整以暇，仿佛置身事外。
他陡然意识到，谢鹤岭未必相信这些鬼话，但同样也未必愿意帮他。
恐怕谢鹤岭是巴不得看一场好戏。
宁臻玉对上谢鹤岭的视线，冷冷道：“我没有。”
谢鹤岭道：“我自然愿意相信宁公子。”
他说着，忽而提起嘴角：“可有些事，谢某总需要查证，才能服众。”
宁臻玉道：“如何查证？”
刚问出这句话，他便想到了谢鹤岭的意图，一下顿住，就见谢鹤岭抬手拂开他右耳的发丝，指尖冰冷。
意思很明确。
宁臻玉停顿片刻，在谢鹤岭饶有兴致的目光里，只能顺从地低下头。
他整个人还被谢鹤岭抵在墙边，脸上每一丝变化都叫谢鹤岭看得清清楚楚，包括此时的羞恼和屈辱。
谢鹤岭冷眼瞧他一会儿，再度捏住他的下巴，这回并未受到反抗。将这尖俏的下颌稍稍往左一偏，柔顺的乌发被拂开，便露出右耳后的一小块白皙皮肉，往下延伸出一段修长的颈项。
宁臻玉闭着眼，只觉谢鹤岭正打量他，粗粝的指尖忽而蹭过他耳后的细小伤口，带来一阵细微的疼。
第17章 木芙蓉
宁臻玉冷冷道：“在京兆府牢中擦破的。”
他以为这就该结束了，试图挣开桎梏，谢鹤岭的手却仍铁箍似的，掐住他下颌。
谢鹤岭微妙道：“看来那花匠没有说谎。”
宁臻玉闻言蹙起眉，又没法反驳，知道谢鹤岭是故意气他来了。
“你到底想怎样？”他没好气道。
“查证，这不是你需要的？”谢鹤岭总算松开手，奇怪道，“谢某并不关心一个下人的清白。”
宁臻玉面容愈发僵硬。
那花匠说他耳后有红痕，这是真的，又说他腰间留了厮混时的印子，这却是信口雌黄的捏造，他倒真能证明。然而腰身不比耳后，他总不能在谢鹤岭面前……
若说找别人，这院中的下人各个对他怀有敌意，他不想闹大，更不能忍受被人用探究或恶意的目光审视，还是在如此不明不白的境况下。
唯有青雀与他交情深一些，然而青雀是严家的人。
若是青雀知道了此事，他全无心机，难免走漏。宁臻玉只要一想到这种苟且之事有可能传到严瑭耳朵里，便觉呼吸一窒。
谢鹤岭拂了拂衣袖，踱到榻边坐下，等着他选择。
他方才在谢鹤岭怀中一阵挣扎，衣领已松开了，寒夜里凉气刺骨，他只觉谢鹤岭的目光顺着他的脖颈往下滑，冰冷的蛇信一般，钻入他的衣领。
他紧抿着嘴唇，停顿许久，终于一言不发抬起手，扯下了腰侧的系带。
他手指还在发抖，几度摸不准衣带，抖抖索索好半晌，层层衣衫像剥脱的花叶，落在地上。
此时屋里屋外一片寂静，那花匠又被塞了嘴，老段正候在门外等着家主下令，一时间空气中只剩了衣物落地的声音。
宁臻玉身上最后只剩了一层薄薄的里衣，他这时竟还庆幸，自己未将严瑭的信带在身上。他的手刚摸上衣领，一鼓作气就要脱下，谢鹤岭忽然道：“看不清，近前来。”
他霎时一僵，在原地停顿半晌，谢鹤岭也不催，好整以暇等着，笃定了他会妥协一般。
宁臻玉嘴角紧绷，终还是缓缓上前，在谢鹤岭身前停下。他这时才瞧见谢鹤岭手中正把玩着一把折扇，正是他画了扇面的那把。
谢鹤岭漫不经心打量他片刻，还算君子，并未亲手碰他，而是用折扇挑开他衣襟。
可他更觉难堪，整个人都要僵住，狼狈地撇开视线。
谢鹤岭的手指抚在乌木扇骨上，他却觉得这只手正轻慢地摩挲他的身体。
分明是自证清白，他竟生出一种被玩赏的不适。
衣襟挑开，只见肤色洁白，腰身比平日所见更为纤细，阴影里的腰侧一段，隐约可见一片淤痕。
谢鹤岭一顿，笑着睨他：“果真有印子。”
宁臻玉立时伸手抚摸腰间，隐隐的疼痛。这一瞬间他简直有些恍惚，疑心自己是糊涂了。
宁臻玉浑身一僵。
“你这两日见了谁，魂不守舍，叫人碰一下也不愿意？”
宁臻玉不能控制地想起那个雨夜，和塞在屋里的那封信，手细细颤抖起来，咬牙道：“你胡说什么？我整日都在府中。”
他竭力想掩饰过去，试图让自己的声音镇定些，却不知这副模样在谢鹤岭眼里，简直像是与人有私，被捉了现行。
谢鹤岭含笑反问：“是么。”
宁臻玉听他语气微妙，不知为何又想起被翻乱了的屋子，脸色瞬间惨白下去。理智告诉他那封信并未被翻到，哪怕被人瞧去了，两人也只能算是平常交情，做不得数。
然而谢鹤岭这似笑非笑的模样让他心里一凉。
他艰难张口：“我没有……”
这时外面忽然有了动静，一叠脚步声传进院子，人数不少，仿佛还夹杂着拖拽的动静，“唔唔”的塞了嘴的声音——这阵声响让他想起了京兆府的牢狱。
他忽而有了不好的预感，猛然往外看去，却只能看到一层蒙蒙的窗纸，和院中亮起的一点火把。
老段在门外禀报道：“大人，人已抓回来了。”
宁臻玉整颗心都提到嗓子眼，眼睫不自觉地抖动，忍不住胡乱猜测，难道是严瑭……不，谢鹤岭有什么理由抓严瑭？
谢鹤岭垂着目光瞧他，竟有几分怜惜，大发慈悲松开了他的下颚，他浑然不觉，手指攥紧了。
“捉到的是谁？”谢鹤岭慢悠悠问。
宁臻玉眼睛蓦然张大，就听老段答道：“是招来的花匠，今早来过。”
他呼吸顿住，整个人紧绷至极限时陡然一松，贴在墙上微微喘气，只觉背上一层冷汗。
谢鹤岭嘴角抬起，意有所指：“怎么，你很庆幸？”
宁臻玉心中腾起一阵被捉弄戏耍的怒气，“你到底要干什么？”
谢鹤岭目光在他抿紧的嘴唇上一停，慢条斯理道：“方才有人向我告状，说你与人私会，我总不能置之不理。”
什么与人私会？宁臻玉简直莫名其妙。
至于老段口中的花匠，更是素不相识，他不过是偶尔去过园子里找阿宝，碰见这名花匠。今早才搭话，问了句是否瞧见一只狸奴，很快便又离开，并无其他交集。
他隐约有种不可思议的猜想，是哪个争风吃醋的使了绊子，诬他与这花匠在园子里偷情有染。
谢鹤岭连这也信？？
宁臻玉冷声道：“我不认识他。”
或许是看出他气得不轻，谢鹤岭笑了一声，“老段，那花匠呢？”
门外随即传来一阵拖拽声和喘气声，不过片刻，便有道慌乱声音颤巍巍响起，夹着些被长久塞住嘴的不自然：“大人、大人饶命，是那郎君引诱与我，三番两次相邀，小的这才鬼迷心窍……大人饶命！”
紧接着便是一阵磕头求饶的砰砰声，叫人牙酸。
宁臻玉睁大眼睛，气得连声音都没了。私通高官宅中仆从，这罪名不小，他头一回遇见这样不要命的，便是被买通了，竟也敢为了钱豁出去。
老段倒还心思周全，逼问道：“你可有证据，不是诬人清白？”
那花匠嗫嚅道：“他与我、与我亲近几回，我瞧见他右耳后有一处红痕，今早在假山后碰面，弄得他腰边留了印子……大人们不信，可亲自查看！”
此话一出，院外登时响起一阵低低的呼声，和几声心照不宣的戏谑笑声，想来是阵仗太大，惊动了几个仆从过来张望。
老段皱起眉，示意身边的下属去驱赶，院中这才清净。
宁臻玉长这么大，只在秦楼楚馆里听过这等粗俗露骨之语，当即面颊红透，声音都颤了：“他……他胡言乱语！”
又听老段接着禀报道：“属下此前派人查了宁公子的屋内，枕边确实放着一枝木芙蓉。茎口平整，是拿剪子剪下的。已交给大人过目。”
今早的园子里几株木芙蓉开得正好。
宁臻玉怔住了，他总算明白当时老段的眼神是何意味。
平常人摘朵花哪会用剪子，花匠才会这般讲究——这花是花匠剪了送人的，至于送给谁，已有答案。
谢鹤岭方才拿在手中把玩的，应就是老段口中从他屋里找出的那枝木芙蓉。
宁臻玉是真正不可置信，张口要辩，却又想起那花匠所说，不由抬手摸了摸耳后。这是他在京兆府牢中与衙役推搡时撞的，一点破了皮的小伤。
连这细微之处都瞧见了，约莫是府中与他近距离接触之人，他脑中掠过好几个影子。
那花匠还在磕头哀求，老段请示道：“大人？”
谢鹤岭微妙地没有说话。
宁臻玉心里一沉，抬起头，就见谢鹤岭也正瞧着他，好整以暇，仿佛置身事外。
他陡然意识到，谢鹤岭未必相信这些鬼话，但同样也未必愿意帮他。
恐怕谢鹤岭是巴不得看一场好戏。
宁臻玉对上谢鹤岭的视线，冷冷道：“我没有。”
谢鹤岭道：“我自然愿意相信宁公子。”
他说着，忽而提起嘴角：“可有些事，谢某总需要查证，才能服众。”
宁臻玉道：“如何查证？”
刚问出这句话，他便想到了谢鹤岭的意图，一下顿住，就见谢鹤岭抬手拂开他右耳的发丝，指尖冰冷。
意思很明确。
宁臻玉停顿片刻，在谢鹤岭饶有兴致的目光里，只能顺从地低下头。
他整个人还被谢鹤岭抵在墙边，脸上每一丝变化都叫谢鹤岭看得清清楚楚，包括此时的羞恼和屈辱。
谢鹤岭冷眼瞧他一会儿，再度捏住他的下巴，这回并未受到反抗。将这尖俏的下颌稍稍往左一偏，柔顺的乌发被拂开，便露出右耳后的一小块白皙皮肉，往下延伸出一段修长的颈项。
宁臻玉闭着眼，只觉谢鹤岭正打量他，粗粝的指尖忽而蹭过他耳后的细小伤口，带来一阵细微的疼。
第17章 木芙蓉
宁臻玉冷冷道：“在京兆府牢中擦破的。”
他以为这就该结束了，试图挣开桎梏，谢鹤岭的手却仍铁箍似的，掐住他下颌。
谢鹤岭微妙道：“看来那花匠没有说谎。”
宁臻玉闻言蹙起眉，又没法反驳，知道谢鹤岭是故意气他来了。
“你到底想怎样？”他没好气道。
“查证，这不是你需要的？”谢鹤岭总算松开手，奇怪道，“谢某并不关心一个下人的清白。”
宁臻玉面容愈发僵硬。
那花匠说他耳后有红痕，这是真的，又说他腰间留了厮混时的印子，这却是信口雌黄的捏造，他倒真能证明。然而腰身不比耳后，他总不能在谢鹤岭面前……
若说找别人，这院中的下人各个对他怀有敌意，他不想闹大，更不能忍受被人用探究或恶意的目光审视，还是在如此不明不白的境况下。
唯有青雀与他交情深一些，然而青雀是严家的人。
若是青雀知道了此事，他全无心机，难免走漏。宁臻玉只要一想到这种苟且之事有可能传到严瑭耳朵里，便觉呼吸一窒。
谢鹤岭拂了拂衣袖，踱到榻边坐下，等着他选择。
他方才在谢鹤岭怀中一阵挣扎，衣领已松开了，寒夜里凉气刺骨，他只觉谢鹤岭的目光顺着他的脖颈往下滑，冰冷的蛇信一般，钻入他的衣领。
他紧抿着嘴唇，停顿许久，终于一言不发抬起手，扯下了腰侧的系带。
他手指还在发抖，几度摸不准衣带，抖抖索索好半晌，层层衣衫像剥脱的花叶，落在地上。
此时屋里屋外一片寂静，那花匠又被塞了嘴，老段正候在门外等着家主下令，一时间空气中只剩了衣物落地的声音。
宁臻玉身上最后只剩了一层薄薄的里衣，他这时竟还庆幸，自己未将严瑭的信带在身上。他的手刚摸上衣领，一鼓作气就要脱下，谢鹤岭忽然道：“看不清，近前来。”
他霎时一僵，在原地停顿半晌，谢鹤岭也不催，好整以暇等着，笃定了他会妥协一般。
宁臻玉嘴角紧绷，终还是缓缓上前，在谢鹤岭身前停下。他这时才瞧见谢鹤岭手中正把玩着一把折扇，正是他画了扇面的那把。
谢鹤岭漫不经心打量他片刻，还算君子，并未亲手碰他，而是用折扇挑开他衣襟。
可他更觉难堪，整个人都要僵住，狼狈地撇开视线。
谢鹤岭的手指抚在乌木扇骨上，他却觉得这只手正轻慢地摩挲他的身体。
分明是自证清白，他竟生出一种被玩赏的不适。
衣襟挑开，只见肤色洁白，腰身比平日所见更为纤细，阴影里的腰侧一段，隐约可见一片淤痕。
谢鹤岭一顿，笑着睨他：“果真有印子。”
宁臻玉立时伸手抚摸腰间，隐隐的疼痛。这一瞬间他简直有些恍惚，疑心自己是糊涂了。