第38章
他今日心情还不错，因而并不算罚得太重，他懒洋洋眯眼，看到堂下的两人眼熟，方才一顿。
尤其那高壮的少年竟然还活着，这令璟王皱了皱眉头。
老管事在旁一板一眼地将今晚发生的事一一描述，最后说道：“……侍卫瞧见他二人相拥痛哭，约定私逃。”
璟王忽而一顿，睁开了眼。
他盯了地上的两人半晌，突然暴怒起身，一脚踹在那纤细少年的心口！
少年当即仰头倒在地上，后脑砰地重重一声，登时两眼翻白，随即又被璟王掐着脖子一把提了起来。
“你下贱不下贱，他是怎么待你的！”他暴怒道。
那少年嘴角已流出了血，似乎想挣扎，然而两手俱断，此时抬不起来。他只得张口“嗬嗬”作声，却又听不分明，隐约是在求饶。
另一个高壮些的少年，背上伤口早已崩开，血迹渗透了几层衣裳。他惧于璟王怒火，竟还有几分情谊，爬过来抱着璟王的腿，嘶声道：“王爷……求您宽恕！”
却又被璟王踹开，正被踢到下颚，一阵剧痛吐出血来，倒地不起。
璟王冷笑道：“好情义，好情郎，他这样爱你替你求情，你是不是感动得要命？”
那少年不能言语，眼睁睁看着老管事慢吞吞将一个药瓶搁在桌案上，更是绝望。
“王爷，这是从他房中找来的。”
璟王一瞧，便知约摸是些金疮药，止血化瘀的。
他冷笑道：“本王好心好意让你报断手之仇，你胆小如鼠不肯动手也就罢了，如今竟还巴巴地贴上去给他用药？你真是唾面自干，好菩萨的心肠。”
璟王提着少年的脖子，仿佛要捏死他。
本就单薄的衣物因鞭伤开裂，这少年腰腹上的痕迹清晰可见，不难想象深夜里做过什么。璟王瞧见了，面色更是难看至极，仿佛觉得脏透了一般，立时松手，将人摔在地上。
“怎么，平日叫你们做那档子事，不够尽兴，不够痛快，竟一时如胶似漆，忘乎所以了？”
璟王鄙夷道：“半夜里还迫不及待要滚到一起去？”
那少年勉强爬起来，嘶声求饶道：“王爷恕罪，奴只是……只是……”
他声音细如蚊蚋，下意识想爬过去抓着主君的衣摆讨好求饶，却又想起之前的遭遇，正是因此才被挑断了手筋。他当即浑身发颤，半个字也说不下去了。
他在璟王府数月，还算得璟王宠爱，平日都跟随璟王座下侍酒，只因一桩小事，忽而落入万劫不复之地。
从前他也知璟王残忍，却从未想过自己有这样的下场，不过是献媚讨好的手段罢了，他至今不知哪里触怒了璟王。
他不敢痛恨璟王，只敢怨天尤人，痛苦之余，只有这同他一般的苦命人，被王爷选中，做了这自残取乐的戏码。
两人论情谊未必有多深，他在对方身上发泄过断手阉刑的情绪后，又觉悲哀，同病相怜之下难免相惜。两人这段时日经常相对，深夜时被噩梦惊醒，也难免互相慰藉，才能在欢愉中暂时脱离眼下这地狱一般的处境。
他不是不知道这样会犯了璟王的大忌，但是他真的捱不下去了。
这少年嗫嚅半晌，低头盯着璟王的靴尖，嘴唇抖动着，又用祈求的目光，努力去看门口的几人，其中两名侍卫尚且年轻，前阵子还一同说笑过，然而没有人敢救他，只避开视线。
他顿生绝望之感，不可遏止地猜测着这回的刑罚会是什么，他连男人都不是了，还能被如何？
想到从前在外面听说过的牢狱中的酷刑，和璟王的残忍手段，他牙关打战，一时间觉得还不如死了好。
这少年跪在地上，呆愣半晌，忽而惨笑起来，用没力气的手撑着地面，勉强够到璟王跟前，在璟王要踢开他之前，极力开口问道：“王爷为什么只许我弄他，不许他弄我，难道……”
他声音嘶哑，不凑近了很难听清，璟王却勃然色变，一耳光掼到他脸上。
这一下力道极重，少年立时嘴角破裂，扑在地上吐出血来。
璟王踩着他的脸，一字字道：“杀了他！”
一盏茶后，屋内血气弥漫，很快便有手脚麻利的仆役进来，将两人软垂的尸体拖走，又清理打扫一番。
这两人早已没了气，拖出去时，地毯上，乃至于门槛外的地砖上，俱都拖出长长一道血痕。
第45章 正事
林管事见他面无表情, 又添了一句：“大人说另有正事。”
宁臻玉心里并不如何相信，但他这会儿气消得差不多了, 单方面对谢鹤岭生气无甚意思，也不好叫林管事为难, 便起身去了。
阿宝这几日都粘着宁臻玉, 忽然被放下，有些不明所以, 喵喵叫着，跟着他的脚后跟跑。
他总不能将阿宝带到微澜院去，听说阿宝是谢鹤岭离京的那小半年，谢府仆役见它可怜收养的，从不带到主院去，也一直很有眼色不去谢鹤岭跟前讨嫌, 谢鹤岭便也懒得管。
宁臻玉知道谢鹤岭不喜欢猫——毒蛇当然是不喜欢猫的，他这样恶意揣测。
他只得抱着狸奴说道：“你这府里的主君不喜欢你, 要把你赶跑的，你在这里乖乖的。”
阿宝似懂非懂，被放回屋里甩甩尾巴。
宁臻玉忽而又想着, 谢鹤岭也不喜欢他，只是乐于欺负他, 怎就不能放过他了。然而人在屋檐下，他又只得往微澜院行去。
谢鹤岭这无耻之徒，装模作样仿佛在看书, 他进屋刚放下酒壶去倒酒，便又被他趁机揽在膝上。
宁臻玉起不来身，没好气道：“大人不是说有正事？”
谢鹤岭正经道：“几日未曾亲近宁公子，怎么不算是正事了。”
他搂着宁臻玉将人轻薄一番，宁臻玉被弄得喘息微微，推着他的胳膊似乎要骂人了，他才慢悠悠抽出手，道：“年底皇陵祭祀将至。”
这倒确实是正事，宁臻玉却没听明白和自己有什么关系，随即就见谢鹤岭将桌案上一封书信摊开，道：“宫人侍奉不周，太后及多位太妃的画像受潮被虫所蛀，须重新绘制。贵妃处置了宫人，又传召睢阳书院的张老先生来京接命。”
张老先生是睢阳书院教丹青的一位夫子，声名极盛，爱画成痴，宁臻玉曾受过他指点。
“张老先生年事已高，怕祭祀之前完不成重任，又举荐了你，让你为他辅助一二。”
宁臻玉一怔，他在仕女图这一途下过苦功，多年积累的名声，原以为如今处境所累，前程算是废了，没料到居然还能受此重任。
然而这关头，他又觉皇帝病重，宫中情势此刻怕是尴尬，卷进宫闱事中难说是好是坏。
不知怎的，他脑海中又想起关于璟王出身难辨真假的那桩旧案。
宁臻玉沉默片刻，忽而道：“过几日张老先生便要到京，我想出去转转，挑些颜料笔墨。”
谢鹤岭心不在焉“嗯”了一声，笑道：“你在宫中行走，若是察觉什么特殊的，莫要声张，只当自己瞎了。”
宁臻玉有心打探消息，问道：“比如？”
谢鹤岭道：“宁公子从前不是入过宫么，难道不知？”
宁臻玉想了想，试探道：“宫中的忌讳是不少……我之前听说那位早逝的江皇后，是陛下青梅竹马的发妻，她病逝后，陛下不再立后，就此成了块心病。后来逐渐宫中也不好提起这位皇后了。”
此事在宫中也不算秘密，许多人悄悄叹息皇帝痴情，谢鹤岭却听得嘴角似笑非笑，觉得十分可笑似的。
宁臻玉心里一动，追问道：“你笑什么？”
谢鹤岭没有立刻回答，好一会儿才笑吟吟道：“我笑你太正经。”
他语气轻佻道：“深宫寂寞，谢某是想让宁公子发发善心，若是瞧见几对光溜溜的野鸳鸯，莫要搅了他们的好事。”
宁臻玉噎住，终于忍不住讥讽道：“大人倒是消息灵通。”
翊卫府难道整日里就在调查这些东西吗！
谢鹤岭笑够了，忽又瞧着他，道：“画这几张像，需要多长时间？”
“少则三日，若是慢些，六七天也常有。”
谢鹤岭叹了口气，似乎觉得这时间也太长了些，温和劝说：“三天最好，拖久了劳累。”
宁臻玉心想这混账果真是不懂画，给太后太妃画的像，哪里能赶工。他没好气道：“我在宫中不必应付大人，兴许还轻松些。”
谢鹤岭俯身凑近了，嘴唇正碰到他耳廓，不怀好意道，“宁公子可要画快些，若是多日不见，少不得谢某也要进宫去寻你，做一对野鸳鸯了。”
这话实在粗鄙，宁臻玉听得面红耳热，心中暗骂，冷嗤道：“胡言乱语。”
两人这般胡闹一番，待到宁臻玉步出谢府的大门时，已是午后。
因他想要的颜料昂贵，便找了老段随行。他兜兜转转，在书画笔墨的市坊中穿行，正和掌柜的攀谈时，不经意往外一瞥，忽而发现立在门外的老段，目光有意无意看向西侧。
尤其那高壮的少年竟然还活着，这令璟王皱了皱眉头。
老管事在旁一板一眼地将今晚发生的事一一描述，最后说道：“……侍卫瞧见他二人相拥痛哭，约定私逃。”
璟王忽而一顿，睁开了眼。
他盯了地上的两人半晌，突然暴怒起身，一脚踹在那纤细少年的心口！
少年当即仰头倒在地上，后脑砰地重重一声，登时两眼翻白，随即又被璟王掐着脖子一把提了起来。
“你下贱不下贱，他是怎么待你的！”他暴怒道。
那少年嘴角已流出了血，似乎想挣扎，然而两手俱断，此时抬不起来。他只得张口“嗬嗬”作声，却又听不分明，隐约是在求饶。
另一个高壮些的少年，背上伤口早已崩开，血迹渗透了几层衣裳。他惧于璟王怒火，竟还有几分情谊，爬过来抱着璟王的腿，嘶声道：“王爷……求您宽恕！”
却又被璟王踹开，正被踢到下颚，一阵剧痛吐出血来，倒地不起。
璟王冷笑道：“好情义，好情郎，他这样爱你替你求情，你是不是感动得要命？”
那少年不能言语，眼睁睁看着老管事慢吞吞将一个药瓶搁在桌案上，更是绝望。
“王爷，这是从他房中找来的。”
璟王一瞧，便知约摸是些金疮药，止血化瘀的。
他冷笑道：“本王好心好意让你报断手之仇，你胆小如鼠不肯动手也就罢了，如今竟还巴巴地贴上去给他用药？你真是唾面自干，好菩萨的心肠。”
璟王提着少年的脖子，仿佛要捏死他。
本就单薄的衣物因鞭伤开裂，这少年腰腹上的痕迹清晰可见，不难想象深夜里做过什么。璟王瞧见了，面色更是难看至极，仿佛觉得脏透了一般，立时松手，将人摔在地上。
“怎么，平日叫你们做那档子事，不够尽兴，不够痛快，竟一时如胶似漆，忘乎所以了？”
璟王鄙夷道：“半夜里还迫不及待要滚到一起去？”
那少年勉强爬起来，嘶声求饶道：“王爷恕罪，奴只是……只是……”
他声音细如蚊蚋，下意识想爬过去抓着主君的衣摆讨好求饶，却又想起之前的遭遇，正是因此才被挑断了手筋。他当即浑身发颤，半个字也说不下去了。
他在璟王府数月，还算得璟王宠爱，平日都跟随璟王座下侍酒，只因一桩小事，忽而落入万劫不复之地。
从前他也知璟王残忍，却从未想过自己有这样的下场，不过是献媚讨好的手段罢了，他至今不知哪里触怒了璟王。
他不敢痛恨璟王，只敢怨天尤人，痛苦之余，只有这同他一般的苦命人，被王爷选中，做了这自残取乐的戏码。
两人论情谊未必有多深，他在对方身上发泄过断手阉刑的情绪后，又觉悲哀，同病相怜之下难免相惜。两人这段时日经常相对，深夜时被噩梦惊醒，也难免互相慰藉，才能在欢愉中暂时脱离眼下这地狱一般的处境。
他不是不知道这样会犯了璟王的大忌，但是他真的捱不下去了。
这少年嗫嚅半晌，低头盯着璟王的靴尖，嘴唇抖动着，又用祈求的目光，努力去看门口的几人，其中两名侍卫尚且年轻，前阵子还一同说笑过，然而没有人敢救他，只避开视线。
他顿生绝望之感，不可遏止地猜测着这回的刑罚会是什么，他连男人都不是了，还能被如何？
想到从前在外面听说过的牢狱中的酷刑，和璟王的残忍手段，他牙关打战，一时间觉得还不如死了好。
这少年跪在地上，呆愣半晌，忽而惨笑起来，用没力气的手撑着地面，勉强够到璟王跟前，在璟王要踢开他之前，极力开口问道：“王爷为什么只许我弄他，不许他弄我，难道……”
他声音嘶哑，不凑近了很难听清，璟王却勃然色变，一耳光掼到他脸上。
这一下力道极重，少年立时嘴角破裂，扑在地上吐出血来。
璟王踩着他的脸，一字字道：“杀了他！”
一盏茶后，屋内血气弥漫，很快便有手脚麻利的仆役进来，将两人软垂的尸体拖走，又清理打扫一番。
这两人早已没了气，拖出去时，地毯上，乃至于门槛外的地砖上，俱都拖出长长一道血痕。
第45章 正事
林管事见他面无表情, 又添了一句：“大人说另有正事。”
宁臻玉心里并不如何相信，但他这会儿气消得差不多了, 单方面对谢鹤岭生气无甚意思，也不好叫林管事为难, 便起身去了。
阿宝这几日都粘着宁臻玉, 忽然被放下，有些不明所以, 喵喵叫着，跟着他的脚后跟跑。
他总不能将阿宝带到微澜院去，听说阿宝是谢鹤岭离京的那小半年，谢府仆役见它可怜收养的，从不带到主院去，也一直很有眼色不去谢鹤岭跟前讨嫌, 谢鹤岭便也懒得管。
宁臻玉知道谢鹤岭不喜欢猫——毒蛇当然是不喜欢猫的，他这样恶意揣测。
他只得抱着狸奴说道：“你这府里的主君不喜欢你, 要把你赶跑的，你在这里乖乖的。”
阿宝似懂非懂，被放回屋里甩甩尾巴。
宁臻玉忽而又想着, 谢鹤岭也不喜欢他，只是乐于欺负他, 怎就不能放过他了。然而人在屋檐下，他又只得往微澜院行去。
谢鹤岭这无耻之徒，装模作样仿佛在看书, 他进屋刚放下酒壶去倒酒，便又被他趁机揽在膝上。
宁臻玉起不来身，没好气道：“大人不是说有正事？”
谢鹤岭正经道：“几日未曾亲近宁公子，怎么不算是正事了。”
他搂着宁臻玉将人轻薄一番，宁臻玉被弄得喘息微微，推着他的胳膊似乎要骂人了，他才慢悠悠抽出手，道：“年底皇陵祭祀将至。”
这倒确实是正事，宁臻玉却没听明白和自己有什么关系，随即就见谢鹤岭将桌案上一封书信摊开，道：“宫人侍奉不周，太后及多位太妃的画像受潮被虫所蛀，须重新绘制。贵妃处置了宫人，又传召睢阳书院的张老先生来京接命。”
张老先生是睢阳书院教丹青的一位夫子，声名极盛，爱画成痴，宁臻玉曾受过他指点。
“张老先生年事已高，怕祭祀之前完不成重任，又举荐了你，让你为他辅助一二。”
宁臻玉一怔，他在仕女图这一途下过苦功，多年积累的名声，原以为如今处境所累，前程算是废了，没料到居然还能受此重任。
然而这关头，他又觉皇帝病重，宫中情势此刻怕是尴尬，卷进宫闱事中难说是好是坏。
不知怎的，他脑海中又想起关于璟王出身难辨真假的那桩旧案。
宁臻玉沉默片刻，忽而道：“过几日张老先生便要到京，我想出去转转，挑些颜料笔墨。”
谢鹤岭心不在焉“嗯”了一声，笑道：“你在宫中行走，若是察觉什么特殊的，莫要声张，只当自己瞎了。”
宁臻玉有心打探消息，问道：“比如？”
谢鹤岭道：“宁公子从前不是入过宫么，难道不知？”
宁臻玉想了想，试探道：“宫中的忌讳是不少……我之前听说那位早逝的江皇后，是陛下青梅竹马的发妻，她病逝后，陛下不再立后，就此成了块心病。后来逐渐宫中也不好提起这位皇后了。”
此事在宫中也不算秘密，许多人悄悄叹息皇帝痴情，谢鹤岭却听得嘴角似笑非笑，觉得十分可笑似的。
宁臻玉心里一动，追问道：“你笑什么？”
谢鹤岭没有立刻回答，好一会儿才笑吟吟道：“我笑你太正经。”
他语气轻佻道：“深宫寂寞，谢某是想让宁公子发发善心，若是瞧见几对光溜溜的野鸳鸯，莫要搅了他们的好事。”
宁臻玉噎住，终于忍不住讥讽道：“大人倒是消息灵通。”
翊卫府难道整日里就在调查这些东西吗！
谢鹤岭笑够了，忽又瞧着他，道：“画这几张像，需要多长时间？”
“少则三日，若是慢些，六七天也常有。”
谢鹤岭叹了口气，似乎觉得这时间也太长了些，温和劝说：“三天最好，拖久了劳累。”
宁臻玉心想这混账果真是不懂画，给太后太妃画的像，哪里能赶工。他没好气道：“我在宫中不必应付大人，兴许还轻松些。”
谢鹤岭俯身凑近了，嘴唇正碰到他耳廓，不怀好意道，“宁公子可要画快些，若是多日不见，少不得谢某也要进宫去寻你，做一对野鸳鸯了。”
这话实在粗鄙，宁臻玉听得面红耳热，心中暗骂，冷嗤道：“胡言乱语。”
两人这般胡闹一番，待到宁臻玉步出谢府的大门时，已是午后。
因他想要的颜料昂贵，便找了老段随行。他兜兜转转，在书画笔墨的市坊中穿行，正和掌柜的攀谈时，不经意往外一瞥，忽而发现立在门外的老段，目光有意无意看向西侧。