第55章
宁臻玉心情尚佳，这便挑了一盏花灯，提在手里笑吟吟地转动，光晕在眉目间流转。
那童子仿佛认得他，套近乎道：“哥哥上回的小莲灯，可曾赠给了心上人啊？”
他虽是个孩子却有玲珑心思，上回一瞧见宁臻玉的神情便知定然心有所思，这回想当然地便这么问了。
宁臻玉闻言一怔，终于认出这童子，是许久前自己和严瑭商量私逃时，遇见的一名小童，他那时买了一盏莲灯。
这会儿被问起旧事，他不免神色有些尴尬。
谢鹤岭在旁听了个全，也猜到几分，似笑非笑的，“哪个心上人？我怎么不知。”
那童子目光在两人之间转了个来回，敏锐察觉到自己似乎说错话了，正讷讷着，宁臻玉却也没有为难，付了钱走了。
然而越想越觉着没意思，连带着手里的花灯都仿佛都有几分像当初的样式，心里膈应了起来。
他一把将灯塞给身旁的谢鹤岭。
“就当是大人上回救我的谢礼。”宁臻玉随口道。
谢鹤岭哦了一声，倒也没拒绝，眯起眼，“宁公子好敷衍。”
还是那副阴阳怪气的腔调：“没听见那娃娃所说么，这可是送给心上人的，给了谢某当真可行？”
宁臻玉心想什么时候的老黄历，还抓着没完了。
他快走几步正要离开，偏又被人群挤着，踉跄几下，不得不和谢鹤岭挨在一起，拉拉扯扯的。
宁臻玉心里没好气，谢鹤岭环望一圈，不知看到了什么，目光动了一下，微妙道：“宁公子来得不巧。”
宁臻玉没听明白，跟着转头一看，忽而望见不远处的一对青年男女，正立在灯下说笑。
其中一人目光望向这边，正是严塘。
第63章 不快
宁臻玉见到严瑭心里便觉着晦气，懒得搭理, 然而谢鹤岭这混账不安好心, 竟捉着他的胳膊，径直走了过去, 道：“严主簿。”
严瑭只得对身旁的女子说了什么，这年轻姑娘含笑点点头, 带着身旁的侍女离开了。
他这才整整神色, 朝谢鹤岭拱手施礼。
宁臻玉并不认得方才那位年轻女子，然而猜也能猜得到是谁, 甚至这处花灯铺子上，挂的都是写着情诗的灯面。
谢鹤岭必定也是知道的，却还要明知故问：“严主簿，方才那位小姐是？”
严瑭停顿半晌，只得将那位姑娘的身份仔细说了：“……周娘子是国子监祭酒大人府上的千金。”
他说话时仍不敢看宁臻玉一眼。
谢鹤岭哦了一声，笑道：“听闻祭酒与严中丞正在议亲, 祭酒极为严苛，没想到会对严主簿青眼有加, 想是严主簿的才名打动了祭酒。”
这是夸赞，然而严瑭面上的神色几乎可以称得上窘迫。
宁臻玉从头至尾不说话，只在旁听着。
他还未如何, 严瑭先撑不住了，拱手告辞：“时间不早了, 在下且先告退。”
眼看严瑭匆匆离开，谢鹤岭转动着手里的花灯，笑吟吟道：“哎, 看来是有缘无分。”
宁臻玉忍不了他的阴阳怪气，冷冷道：“我看大人似乎很喜欢看热闹，不如请个杂耍班子上门来演，大人定能看个够。”
谢鹤岭却笑道：“谢某是看他一直瞧宁公子你，以为有何要事，才过去一见。”
宁臻玉心道你还善解人意起来了，分明就是有意来气我，“看不出大人对严主簿这般关心，怎不追上前叙话？”
说罢也不理他，独自往马车那边去了。
谢鹤岭被他一通奚落，居然也不生气，只瞥了眼不远处严瑭的背影，提着灯的手轻轻一振，灯中火苗“刺啦”一声猛烈跳动，火舌点燃了灯面，转眼间烧了个干净。
离得近的行人纷纷惊呼，退开几步，谢鹤岭却仿佛心里满意了，拂袖将烧毁了的灯丢在一边，这才施施然离开。
宁臻玉在马车上坐了半晌，撩起帘子一瞧，就见谢鹤岭没带那盏花灯回来，面上似乎心情颇佳。
他不知怎的忽然一顿，一个古怪的猜想浮现在他心头。
他隐隐约约觉得谢鹤岭是因那卖灯童子的一句话心里不快，偏那严瑭又正巧撞了上来。
很快他又觉得不对，转头将这念头推翻——谢鹤岭怎会介意这种事。
多半是捉弄人的兴致又上来了。
外面的谢鹤岭正打算上车，许久未见的老段忽然匆匆赶过来，老段这些时日早出晚归，宁臻玉很少见到他，也不知是在忙些什么。
他朝谢鹤岭低声禀报了几句，谢鹤岭眉毛一动，朝林管事一抬手，便转身和老段一并走了。
宁臻玉眼见谢鹤岭身影消失在人潮里，低声问道：“大人要去哪儿？”
“翊卫府有急务，”林管事笑道，“老奴这便送公子回府。”
宁臻玉并不如何相信，不由想起了宫中局势和时日无多的皇帝，出会儿神。他正要放下车帘，忽而望见道旁的行人里出现一道熟悉的身影。
只见许久不见的青雀正抱着一个包袱，茫然走动在熙攘街头。
宁臻玉一顿，立刻招呼林管事停车，匆匆下了马车。
“青雀！”他喊道。
青雀下意识回过头，只见脸上竟是青一块紫一块的，未褪干净，似是不久前才挨过打。
宁臻玉一怔，“你怎么……”
他见青雀神色怯怯的，便示意林管事避一避，林管事也认得青雀，便不跟着了，道：“夜间风大，公子莫要走远。”
宁臻玉这才同青雀走了一段，避开人群，进了一条无人的巷子里坐下。
他低声道：“是严瓒？”
他一直觉得严瓒不是什么好东西，典型的纨绔膏粱，做出什么事他都不意外，因而下意识有此猜测。
换做从前，青雀定必定立刻要为大公子澄清，这回却呆坐片刻，才嗫嚅道：“和公子无关……是老爷和夫人。”
“二公子要定亲了，周家那边嫌严家门风不正，老夫人闹了没脸，回来便打算清理后宅。”
宁臻玉便听明白了——严瑭本人如何他不评价，在外的形象却一直是个君子，周家愿意结亲，介意的自然不是严瑭，而是长子那闻名在外的糟心的后院，进而疑心起整个严家。
“老夫人说我连累大公子，关了我在柴房说要卖了我。大公子……大公子他不敢替我求情，只能半夜偷偷放我出来，将身契给了我。”
宁臻玉听到这里，松出一口气，“这不是很好么？”
青雀低下头去，“可他说只是让我在外面躲躲，等老夫人气消了，便来接我回去……今天却已是第五天了。”
宁臻玉听他隐约有泣声，不知该如何安慰。
他听青雀说到身契时，便知道严瓒是不打算让青雀回去了，青雀却整颗心都扑在严瓒身上，还抱有幻想。只是严瓒到底还算有些良心，没把人卖出去，还个自由身，也算是这花花公子的几分情谊了。
“严瓒这样的人迟早是要三妻四妾的，哪怕严老夫人容得下你，你又能陪伴他多久。”宁臻玉叹道。
青雀怔怔的不出声，他自幼陪伴严瓒，仿佛脱离了严瓒，便不知该往何处去了。
宁臻玉瞧他模样，伸手摸了摸自己腰间，他身上没带钱，倒是有个值钱的玉坠子。青雀见状连忙道：“不不！大公子给了我钱的。”
他这才放心，轻声道：“你别等了，明早便出京——”
他想说如今是多事之秋，说不准哪天京中就要兵变了，早些离开是好事，话到嘴边还是改了说辞：“免得严家那边寻到你，还要捉你回去卖了。”
青雀听到这里，瑟缩了一下，实在是挨打挨怕了，迟疑着点点头。
他四下张望无人，又犹豫着低声道：“臻玉，你上回问我严家如何得罪了璟王，我是不知道，但前些日子我注意了一番……”
“严家应是和南边的人有来往。”
宁臻玉闻言一顿，想起了这段时间入京述职结束，返回属地的各个州官。
青雀又仿佛不确定：“具体如何我不清楚……这话你听听便是了。”
宁臻玉心里有几分感动，他和青雀也不过相识几个月，半数时间还是分开的，青雀能这般帮他，真正是赤子之心。他握着青雀的手，由衷道：“多谢你。”
之后两人又说了会儿话，青雀才起身与他道别，默默走了。
宁臻玉看着他的背影，心里居然觉得这样很好，无论怎样都得了个自由身，不必看人脸色过日子了。
他有些怅然，转身往巷口走去，然而一出巷口，竟瞧见严瑭立在外面，不知站了多久。
严瑭望见他出来，上前两步，张张口似是想说什么。
宁臻玉却随即避开，保持距离，一时间心里反感至极。
他不知道严瑭这是什么意思。
当初是他一厢情愿，以为两人情分不同，如今已不是同路人，他们之间似乎也并没有什么需要暗中来往的交情，更无需要解释的误会，严瑭端出这副样子是要给谁看？
那童子仿佛认得他，套近乎道：“哥哥上回的小莲灯，可曾赠给了心上人啊？”
他虽是个孩子却有玲珑心思，上回一瞧见宁臻玉的神情便知定然心有所思，这回想当然地便这么问了。
宁臻玉闻言一怔，终于认出这童子，是许久前自己和严瑭商量私逃时，遇见的一名小童，他那时买了一盏莲灯。
这会儿被问起旧事，他不免神色有些尴尬。
谢鹤岭在旁听了个全，也猜到几分，似笑非笑的，“哪个心上人？我怎么不知。”
那童子目光在两人之间转了个来回，敏锐察觉到自己似乎说错话了，正讷讷着，宁臻玉却也没有为难，付了钱走了。
然而越想越觉着没意思，连带着手里的花灯都仿佛都有几分像当初的样式，心里膈应了起来。
他一把将灯塞给身旁的谢鹤岭。
“就当是大人上回救我的谢礼。”宁臻玉随口道。
谢鹤岭哦了一声，倒也没拒绝，眯起眼，“宁公子好敷衍。”
还是那副阴阳怪气的腔调：“没听见那娃娃所说么，这可是送给心上人的，给了谢某当真可行？”
宁臻玉心想什么时候的老黄历，还抓着没完了。
他快走几步正要离开，偏又被人群挤着，踉跄几下，不得不和谢鹤岭挨在一起，拉拉扯扯的。
宁臻玉心里没好气，谢鹤岭环望一圈，不知看到了什么，目光动了一下，微妙道：“宁公子来得不巧。”
宁臻玉没听明白，跟着转头一看，忽而望见不远处的一对青年男女，正立在灯下说笑。
其中一人目光望向这边，正是严塘。
第63章 不快
宁臻玉见到严瑭心里便觉着晦气，懒得搭理, 然而谢鹤岭这混账不安好心, 竟捉着他的胳膊，径直走了过去, 道：“严主簿。”
严瑭只得对身旁的女子说了什么，这年轻姑娘含笑点点头, 带着身旁的侍女离开了。
他这才整整神色, 朝谢鹤岭拱手施礼。
宁臻玉并不认得方才那位年轻女子，然而猜也能猜得到是谁, 甚至这处花灯铺子上，挂的都是写着情诗的灯面。
谢鹤岭必定也是知道的，却还要明知故问：“严主簿，方才那位小姐是？”
严瑭停顿半晌，只得将那位姑娘的身份仔细说了：“……周娘子是国子监祭酒大人府上的千金。”
他说话时仍不敢看宁臻玉一眼。
谢鹤岭哦了一声，笑道：“听闻祭酒与严中丞正在议亲, 祭酒极为严苛，没想到会对严主簿青眼有加, 想是严主簿的才名打动了祭酒。”
这是夸赞，然而严瑭面上的神色几乎可以称得上窘迫。
宁臻玉从头至尾不说话，只在旁听着。
他还未如何, 严瑭先撑不住了，拱手告辞：“时间不早了, 在下且先告退。”
眼看严瑭匆匆离开，谢鹤岭转动着手里的花灯，笑吟吟道：“哎, 看来是有缘无分。”
宁臻玉忍不了他的阴阳怪气，冷冷道：“我看大人似乎很喜欢看热闹，不如请个杂耍班子上门来演，大人定能看个够。”
谢鹤岭却笑道：“谢某是看他一直瞧宁公子你，以为有何要事，才过去一见。”
宁臻玉心道你还善解人意起来了，分明就是有意来气我，“看不出大人对严主簿这般关心，怎不追上前叙话？”
说罢也不理他，独自往马车那边去了。
谢鹤岭被他一通奚落，居然也不生气，只瞥了眼不远处严瑭的背影，提着灯的手轻轻一振，灯中火苗“刺啦”一声猛烈跳动，火舌点燃了灯面，转眼间烧了个干净。
离得近的行人纷纷惊呼，退开几步，谢鹤岭却仿佛心里满意了，拂袖将烧毁了的灯丢在一边，这才施施然离开。
宁臻玉在马车上坐了半晌，撩起帘子一瞧，就见谢鹤岭没带那盏花灯回来，面上似乎心情颇佳。
他不知怎的忽然一顿，一个古怪的猜想浮现在他心头。
他隐隐约约觉得谢鹤岭是因那卖灯童子的一句话心里不快，偏那严瑭又正巧撞了上来。
很快他又觉得不对，转头将这念头推翻——谢鹤岭怎会介意这种事。
多半是捉弄人的兴致又上来了。
外面的谢鹤岭正打算上车，许久未见的老段忽然匆匆赶过来，老段这些时日早出晚归，宁臻玉很少见到他，也不知是在忙些什么。
他朝谢鹤岭低声禀报了几句，谢鹤岭眉毛一动，朝林管事一抬手，便转身和老段一并走了。
宁臻玉眼见谢鹤岭身影消失在人潮里，低声问道：“大人要去哪儿？”
“翊卫府有急务，”林管事笑道，“老奴这便送公子回府。”
宁臻玉并不如何相信，不由想起了宫中局势和时日无多的皇帝，出会儿神。他正要放下车帘，忽而望见道旁的行人里出现一道熟悉的身影。
只见许久不见的青雀正抱着一个包袱，茫然走动在熙攘街头。
宁臻玉一顿，立刻招呼林管事停车，匆匆下了马车。
“青雀！”他喊道。
青雀下意识回过头，只见脸上竟是青一块紫一块的，未褪干净，似是不久前才挨过打。
宁臻玉一怔，“你怎么……”
他见青雀神色怯怯的，便示意林管事避一避，林管事也认得青雀，便不跟着了，道：“夜间风大，公子莫要走远。”
宁臻玉这才同青雀走了一段，避开人群，进了一条无人的巷子里坐下。
他低声道：“是严瓒？”
他一直觉得严瓒不是什么好东西，典型的纨绔膏粱，做出什么事他都不意外，因而下意识有此猜测。
换做从前，青雀定必定立刻要为大公子澄清，这回却呆坐片刻，才嗫嚅道：“和公子无关……是老爷和夫人。”
“二公子要定亲了，周家那边嫌严家门风不正，老夫人闹了没脸，回来便打算清理后宅。”
宁臻玉便听明白了——严瑭本人如何他不评价，在外的形象却一直是个君子，周家愿意结亲，介意的自然不是严瑭，而是长子那闻名在外的糟心的后院，进而疑心起整个严家。
“老夫人说我连累大公子，关了我在柴房说要卖了我。大公子……大公子他不敢替我求情，只能半夜偷偷放我出来，将身契给了我。”
宁臻玉听到这里，松出一口气，“这不是很好么？”
青雀低下头去，“可他说只是让我在外面躲躲，等老夫人气消了，便来接我回去……今天却已是第五天了。”
宁臻玉听他隐约有泣声，不知该如何安慰。
他听青雀说到身契时，便知道严瓒是不打算让青雀回去了，青雀却整颗心都扑在严瓒身上，还抱有幻想。只是严瓒到底还算有些良心，没把人卖出去，还个自由身，也算是这花花公子的几分情谊了。
“严瓒这样的人迟早是要三妻四妾的，哪怕严老夫人容得下你，你又能陪伴他多久。”宁臻玉叹道。
青雀怔怔的不出声，他自幼陪伴严瓒，仿佛脱离了严瓒，便不知该往何处去了。
宁臻玉瞧他模样，伸手摸了摸自己腰间，他身上没带钱，倒是有个值钱的玉坠子。青雀见状连忙道：“不不！大公子给了我钱的。”
他这才放心，轻声道：“你别等了，明早便出京——”
他想说如今是多事之秋，说不准哪天京中就要兵变了，早些离开是好事，话到嘴边还是改了说辞：“免得严家那边寻到你，还要捉你回去卖了。”
青雀听到这里，瑟缩了一下，实在是挨打挨怕了，迟疑着点点头。
他四下张望无人，又犹豫着低声道：“臻玉，你上回问我严家如何得罪了璟王，我是不知道，但前些日子我注意了一番……”
“严家应是和南边的人有来往。”
宁臻玉闻言一顿，想起了这段时间入京述职结束，返回属地的各个州官。
青雀又仿佛不确定：“具体如何我不清楚……这话你听听便是了。”
宁臻玉心里有几分感动，他和青雀也不过相识几个月，半数时间还是分开的，青雀能这般帮他，真正是赤子之心。他握着青雀的手，由衷道：“多谢你。”
之后两人又说了会儿话，青雀才起身与他道别，默默走了。
宁臻玉看着他的背影，心里居然觉得这样很好，无论怎样都得了个自由身，不必看人脸色过日子了。
他有些怅然，转身往巷口走去，然而一出巷口，竟瞧见严瑭立在外面，不知站了多久。
严瑭望见他出来，上前两步，张张口似是想说什么。
宁臻玉却随即避开，保持距离，一时间心里反感至极。
他不知道严瑭这是什么意思。
当初是他一厢情愿，以为两人情分不同，如今已不是同路人，他们之间似乎也并没有什么需要暗中来往的交情，更无需要解释的误会，严瑭端出这副样子是要给谁看？